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　　最先奔过来的是傅萱仪身边的丫鬟，随后赶来的是涵香。她们将傅锦仪架起来，而直到此时涵香才惊恐地看到，傅锦仪的鼻子里流下了一道发黑的血迹。
　　“八姑娘！天哪，来人，来人啊！”涵香尖叫起来。好在她也算个沉稳的，并未完全慌乱，大叫着指使两个丫鬟去寻傅萱仪和容姑娘两位前来。傅锦仪躺在她怀里，眼睛渐渐地睁不开了。
　　她觉得自己浑身都麻木了一般，动也动不了。她最后挣扎着道：“你，你把我……抬到外头去……”
　　涵香一听，立即反应过来了——自己和八姑娘在这间屋子里守了三天都没出事，唯独这会儿出事了！这说明，那害人的东西极有可能就在她们现在的眼皮子底下，而且也只存在于这间屋子里！涵香双手搀着傅锦仪的两条胳膊，拼尽力气往外拖，一壁道：“八姑娘，你撑着！你不能晕过去，那下药的人就是冲着人命来的，你若睡了，可能真就醒不过来了！你撑一会儿，奴婢把你拖到外头去，到外头就好了！”
　　傅锦仪可不是在撑着。
　　她的簪子掉了，就用手指甲攥着自己的手掌心，一直把两只手掌都戳地鲜血淋漓。她用牙齿咬自己的舌头，咬得嘴里都是腥味。
　　涵香终于将她拖出来了。她一路将傅锦仪拖到了院子里的台阶上，傅锦仪躺在冰冷的青石板上，吹着夏夜的凉风，果然觉得好受一些了。而那傅萱仪也来得快，她提着裙子领着众多的丫鬟仆妇冲进来，见了躺在地上的傅锦仪，命令道：“来人，拿冷水来！”
　　傅萱仪将一壶凉了的茶劈头盖脸地浇在了傅锦仪脸上。这种时候，她真顾不得什么了。
　　她一边浇水，一边拍傅锦仪的脸颊，口中大声呼喊着。傅锦仪虽比先前好些，到底撑了太久，抵挡不住那层层的困意。她迷迷糊糊地看见容姑娘过来了，开始给她按脉。
　　有人给她嘴里塞了几粒药丸，味道极苦。
　　还有人端了更多的冷水过来，兜头就往她头上泼。
　　大夏天地，她躺在地上冻得瑟瑟发抖。只是这般折腾下来，她竟也有些清醒了，蒙面的容姑娘将她扶着坐起来，又从药箱里翻出一包长针，一根一根地往她身上扎。
　　一开始的时候因着思绪模糊，还没多少感觉，后头就越来越疼了。
　　她都疼得快哭了，但疼是好事，这说明她不会死了。最后她疼得惨叫起来，求饶道：“行了，别扎了！疼死我了！”
　　容姑娘不罢休，让两个丫鬟按着她，继续扎。
　　傅锦仪当真是欲哭无泪。
　　终于扎完了，她疼得鼻涕眼泪都流了满脸。这会儿是真清醒了，她继续坐着，容姑娘守在她身边，那边傅萱仪却冲进了里头的屋子，将所有的东西一样一样地往外扔。
　　“涵香，你先前一直和八姑娘在一块儿，八姑娘是吃了什么夜宵吗？”傅萱仪一边翻东西，一边问道。


第六十一章　蜡烛
　　涵香跟着一块儿翻东西，闻言摇头道：“八姑娘没有吃夜宵的习惯。”
　　“那么你最后拿进屋子里的东西是什么？”傅萱仪又问。
　　“东西？这……”涵香沉思着，片刻道：“哦，我最后拿进去的是给八姑娘洗脸用的一盆热水！”
　　傅萱仪冷冷点头，道：“很好。热水呢？”
　　“还在屋子里。”
　　“拿去给容姑娘看。”
　　傅萱仪吩咐着，一个得力的丫鬟进去将那盆热水端了出来。
　　她将热水放在前院里，容姑娘过去瞧了，朝傅萱仪摇头。
　　没有问题？傅萱仪这会儿都有点傻了。
　　这怎么可能？
　　傅锦仪吃的、用的都被容姑娘检视过，而为了万无一失，涵香整日寸步不离地陪着她，也就是睡觉不在一张床上！如今，傅锦仪可是临睡前出了事！
　　那能够害死人的东西，就是在这片刻的时间拿进去的！
　　“哦，对了，还有一盏蜡烛。”涵香再次道：“五姑娘，奴婢送热水的时候顺便给八姑娘端了蜡烛。只是……”
　　一个蜡烛而已！又不能吃！那洗脸的热水里下了药毒害人体还说得过去，那蜡烛怎么就能害人了？
　　傅萱仪却道：“拿出来。”
　　很快，一盏红烛被丫鬟端了出来。因着方才傅锦仪准备就寝，这盏红烛已经被吹熄了。
　　傅萱仪将它拿在手里。她寻思了片刻，将红烛用力从中间掰断。
　　容姑娘顺手接过去瞧。
　　她用手指在红烛里头拈了一点，刚凑近鼻尖，她就猛地甩开了手，手里的红烛咣当一声摔在了地上。
　　傅萱仪的脸色霎时变得雪白。她立即命道：“将景和院上下所有服侍的丫鬟，全都给我叫过来，一个都不能漏！另外，北院掌管杂物的人、有可能接触到这根蜡烛的人，统统给我捆了带上来！”
　　***
　　傅萱仪的命令传下去后，大大小小的丫鬟们都被陆续叫了过来，景和院里所有的灯火也都点起来了。
　　傅锦仪仍然有些头疼。她被抬进外间花厅的软榻上躺着，不敢进之前的屋子。丫鬟们忙着给她换衣裳，又有婆子熬好了药服侍她喝。
　　傅萱仪和容姑娘两人坐在厅堂的主位和客位上。容姑娘提着笔，一点一点地写下那根蜡烛里包着的东西，给傅萱仪和傅锦仪两人看。
　　“红菱散？”傅萱仪挑眉道：“这就是险些要了八姑娘的命的东西？”
　　容姑娘的笔尖一动，再次写下一句话。
　　“这同样是导致大少爷嗜睡的东西？”傅萱仪念了出来，神色却有些疑惑。她看了看傅锦仪，问道：“我八妹妹如何了？”
　　傅萱仪的意思是，为什么同一种药物，会导致两种不同的结果？红烛拿进傅锦仪的寝房后，从点燃到熄灭，不过小半个时辰，傅锦仪就口鼻流血、险些丧命。而傅德曦先前应是每晚都会点燃烛火，他却只是嗜睡而已。
　　容姑娘继续写道：“红菱散是曾用于宫廷刺杀的香料。能够麻痹神经，致使人浑身酸软、失去对身体的掌控，陷入沉睡只是面上的症状，真正致死的原因是呼吸阻断，窒息而死。虽然此物能够杀人，但它还有另外一种用法，如果用量极少的话，短时间内只会催人昏睡，用上三个月之后，才能使人元气大伤、神经衰竭而死。这也是大少爷嗜睡的原因。”
　　“这根红烛里，红菱散被包裹在烛芯子里头，点燃的时候散发出来的烟火，比用作香料燃烧更加猛烈。因为用量大，八姑娘年纪小，故而承受不住。但此前给大少爷用的时候，用量细微到连诊脉都不能判断根源。”
　　“五小姐不用太担心，这样东西虽然曾用在宫中人的身上，也算是厉害的凶器。但既然它有杀人于无形的长处，便也会有旁的短处，那就是解救的法子简单。只要及时发现，让病人尽快吐出肺部的浊气并施以针灸，就能保住性命。八小姐现在性命无虞，只需要煎服小女开的药，十日之后就能清毒。”
　　傅萱仪静静地看着容姑娘递上来的笺纸，点了点头。
　　“倒真是精细的功夫啊。”她冷笑着道：“杀人于无形，量少的话根本无法察觉，三个月之后就会死在睡梦中！咱们那位母亲能耐着呢，连宫中的秘药都能偷了来，难怪咱们查不出来！”
　　傅锦仪静静坐着，因着中毒，她面色发白，手脚依旧软得抬不起来。她喘息了两口气，勉强开口道：“五姐姐，你准备将整个景和院的下人们都召集过来吗？”
　　傅萱仪忙回头看她，道：“八妹妹，你身子不好，不要说话。”
　　傅锦仪摇了摇头。
　　“我现在清醒多了。”她说道：“只是五姐姐要做的事情，我觉着有些不妥。”
　　傅萱仪眉头微皱。
　　“是，我知道。老夫人还要过上两日才能回得来，景和院里闹出这么大的动静，想瞒也瞒不住。我们就算找着了红菱散、抓住了投毒的人，可老夫人不在，阖府上下就是握在我们那位好母亲手中，她一定会和我们作对，甚至强行派人来带走人证物证！”傅萱仪的胸口起伏着，神色凌厉：“我知道，这些我都知道！我们说到底只是孙辈，她却是我们的长辈，是府中的主母！和她硬碰硬，我们没有好果子吃！”
　　她说着，又狠狠将手掌拍在小几子上，将那上头的两只茶盏都震得跳了下去，摔得粉碎。她咬牙切齿道：“是啊，只要老夫人不在，母亲一手遮天，就没有咱们的活路了！但是，如果我不这样做，难道要眼睁睁看着投毒的真凶溜掉？现在，就是现在，锦绣苑那边一定得到了消息，母亲的耳朵可长着呢！八妹妹，我不这样做的话，明日早上，你就会发现景和院里一个丫鬟或是婆子悬梁自尽，或者摔进井里淹死之类！这个人一死，咱们的线索就断了，还能查出什么？”
　　傅锦仪看着通身戾气的傅萱仪，一时缩了缩手脚。
　　不得不说，傅萱仪生气起来的样子真可怕。
　　是啊，自己的弟弟傅德曦尚且还活着，虽然是那个样子……好歹能看到希望。傅萱仪的哥哥却已经死了，死了很多年了。
　　赵姨娘年纪不小了，应该是不能生了。她们母女日后又能依仗什么？
　　傅萱仪对谢氏的恨，根本不会比自己少。
　　“五姐姐，你别这样。”傅锦仪摇头劝她道：“我并非要让你收手。我以身犯险，都到了这个地步，怎可能半途而废？只是，咱们没有老夫人的庇佑，就不得不找到能够对抗母亲的力量。”
　　傅萱仪眉头一挑。
　　傅锦仪平静地看着她，随即看向涵香，吩咐道：“立即遣人，将此事上报给三太太。”
　　“三婶娘？”傅萱仪惊道：“这是咱们大房的事情……”
　　“不，这是整个傅家的事情。”傅锦仪定定看着她：“我们的长兄，是傅家的长房嫡长孙，是傅府祖业的继承人！长兄遭人谋害，事关重大。想必三婶娘也不愿意看到长兄出事吧！”
　　傅萱仪的眼角微微动了。
　　“三婶娘……”她轻声道：“这倒是个办法。”
　　傅萱仪的唇角渐渐渗出稀薄的笑意。
　　三婶娘是名门出身，又与老夫人沾亲带故，傅家上下也只有她敢忤逆母亲谢氏了。况且，这个三婶娘和母亲不合已久，怕是也缺一个打压母亲的机会吧。
　　她眉眼一扫，命道：“就按着八妹妹说的做吧。”一壁朝左右高声问道：“景和院的下人们呢？都到齐了吗？”
　　“到齐了，都叫起来了！”身边心腹小心翼翼答道：“五姑娘，您是让她们都进来吗？”
　　傅萱仪清冷一笑，道：“不必了。八妹妹这里经不得叨扰，就都凑在前院里吧。”说着，回头看向傅锦仪道：“八妹妹，你若累了，就早些歇着，让容姑娘陪着你。你若想看戏，在屋子里头听着就是。你放心，我傅萱仪恨那一位恨之入骨，可惜自身势单力薄，多年被她踩在脚下。我动不得她，她的爪牙我可绝不会轻饶。”
　　她说话的时候，目光中盛满了火焰。
　　傅锦仪轻轻叹一口气，道：“你去吧，只记着不要闹得太出格了。”
　　傅萱仪没有回话，她起身迈步出了门槛。
　　***
　　偌大的前院里，站着五六十个各色衣衫的丫鬟婆子。众人多是被人从床上喊起来的，此时还睡眼朦胧。傅萱仪清凌凌站在众人面前，冷冷开口道：“都给我跪下。”
　　“都跪下！你没听清楚五姑娘的话么？”话说有其主必有其仆，傅萱仪身边两个心腹都是刻薄凌厉的。其中一个叫海棠的，上前大声斥责众人，顺道给了边上站着的那个丫鬟狠狠的一脚，将她踹得跪倒下去。
　　因着老夫人去了庙里，景和院已是傅萱仪做主，这些人不论私心如何，倒不敢面上不尊。只是这大半夜地叫起来，不少人都神志不清，这会儿她们听清楚了傅萱仪的命令，也就陆续跪下了。


第六十二章　审问
　　傅萱仪缓缓地踱了几步，倏地站住了，侧目望着满院子的人。她抬了抬下巴，扬声道：“你们来的时候，应该都听说了！大少爷的屋子里出现了毒粉，八姑娘不慎中毒，险些危及性命！方才已经查出，毒物出现在大少爷平日的用度上，也就是说，这投毒之人就在你们之中！海棠，先将那几个掌管烛火的丫鬟带上来！”
　　海棠领命，击掌三声，便有四五个膀阔腰圆的婆子扭了两个小丫鬟从西侧间出来，按着跪在地上。几个婆子都是傅萱仪身边得力的下人，她们给了两个小丫鬟一人一巴掌，直把二人吓得浑身乱颤。
　　“回禀五姑娘，这两人，一个是掌管杂物的丫鬟，一个是擦洗杂物的粗使，都是能够直接接触到蜡烛的人！”海棠大声回禀道。
　　“五姑娘，不是我，不是我啊！”其中一个丫鬟年纪尚小，竟当堂嚎哭起来，求饶道：“五姑娘，我冤枉啊……”
　　“你冤枉？”傅萱仪这时候终于在丫鬟搬来的椅子上坐下了，淡淡看着那嚎哭的丫鬟道：“若说最冤枉的，还是大少爷和八姑娘呢。身为傅家的主子，倒被奴才暗害！而你呢，你既然掌管烛火，就算并未投毒，大少爷房里用的蜡烛却是在你眼皮子底下被下了药！失职之罪，你说，你该不该死？”
　　那小丫鬟本就害怕，这连番的斥责下来，她吓得浑身一点劲儿也没有，软在地上爬不起来。只是，许是出于求生的本能，这丫鬟趴在地上哭着道：“五姑娘，求您……求您饶过我！我只是个擦洗的粗使，我什么都不知道……对了，是她！”
　　她说着，伸手指着身边另一个被捆着的丫鬟：“就是她！她是二等丫鬟，她负责掌管那些不值钱的杂物，所有的东西都是她盯着的！我在内室里擦洗，也是受她管制的！”
　　傅萱仪轻笑。
　　“恩，有道理。”她说道：“比起一个擦洗的粗使，那掌管的人才是正主儿。要盯着自己负责的东西，短了、少了都不行；能够进出库房拿东西，还能够处理那些损坏了的东西。这样的人，悄无声地投了毒也是有的。来人，抬板子。”
　　几个婆子们立即抬了两只毛竹大板上来。
　　“打，重重地打。”傅萱仪指着那掌管杂物的丫鬟命道。
　　那丫鬟立即被人摁在了地上。她吓得涕泪横流，呼喊道：“不，不是我啊！五姑娘，我没有，是你，是你害我！”她指着那个告发她的丫鬟道：“你这贱蹄子，是你害我！”
　　然而婆子们并未理睬她，迎接她的，是打在后背的沉重的板子。
　　丫鬟惨烈的哀嚎起来。
　　“想要活命，也简单。”伴着惊心的板子声，傅萱仪轻巧道：“只要你将旁人供出来就可以了。这蜡烛，除了你们两个，还有谁碰过啊？”
　　丫鬟转眼间挨了七八个板子，打得哇哇惨叫。她哭嚎着，挣扎着，突然间她似乎想起了什么，尖叫着道：“五姑娘，我知道，我说！是涵芷，是她！我今日从库房拿东西出来，不慎被她撞倒在地！就是她，我手里的东西都摔在了地上，她就帮着我捡……”
　　傅萱仪抬了抬手。
　　板子停了下来，丫鬟也已经爬不起来了。她趴在石板子上，低低哭着道：“还有，还有三等丫鬟涵芸，和二等丫鬟涵岑！我是管物件儿的人，本该站在厅堂里当值，但吃饭的时候需要有人替我……今日替我的人，就是她们两个！还有，每日黄昏时分，按例要检视蜡烛，将里头燃过的芯儿修剪干净才好给主子奉上。这些本是我的活，只是那三等丫鬟涵芹恰好闲着，就帮我修剪……她也有份！”
　　傅萱仪笑了。
　　“哦，人越来越多了。”她冷笑着，抬手道：“都给我拖出来！”
　　这一声令下，婆子们立即冲进人堆里，将方才掌事丫鬟提到的四个人一个一个地揪了出来。几人都吓得浑身筛糠一般，五姑娘心狠手辣的名声大家都听说过，谁敢撞在她手下？几人都哭号喊冤，道绝不是自己投毒云云。
　　如此，傅萱仪脚边上就捆了六个人了。
　　傅德曦的大掌事涵香看着有些发愁，道：“五姑娘，揪出了这么多个，那真凶到底是谁？咱们又怎么找出来呢？”
　　傅萱仪笑了。她的目光缓慢地从几人面上扫过，道：“这并不难。真凶一定在她们六人当中，若是不说出来，那就一块儿罚吧。来人，将她们带到外头门槛前那六棱石子路上跪着。”
　　几人登时大惊，哭号声响成一片。
　　“五姑娘，您饶了奴婢吧！那六棱石子路上头凹凸地锋利，如刀子一般，跪久了一双腿就要废了！”那掌管杂物的丫鬟哭求：“不是奴婢，真的不是……”
　　傅萱仪冷哼一声。
　　婆子们立即拖了几人出去，傅萱仪命道：“若她们没有话说，就一直跪着。若有人想说了，进来报给我。”
　　说着进了堂里。
　　外头的哭号声连成一片，其余站着的丫鬟们都胆战心惊地松一口气，随即被海棠遣散了。
　　厅堂里头，傅锦仪盖着一床薄薄的锦被缩在玫瑰塌上睡了过去。里头是七夕在伺候。
　　傅萱仪不敢吵着傅锦仪，低声问七夕道：“容姑娘呢？”
　　“容姑娘说八姑娘没事儿了，就先告辞了