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　　“往后你就知道了。”徐策心满意足地灌下一口酒，朝着浑浊的月色静静凝望。
　　***
　　徐家父子闹翻的事情很快传遍了朝野。
　　比起从前大家八卦晋国公宠妾灭妻的趣事，如今冒出来的“徐策并非徐家血统”的爆炸性新闻才叫让人过瘾。一时间，街头巷尾争相传诵徐策这个“野种”不光彩的来历，而朝中几位老臣也领头上了折子，要求圣上罢免徐策的官职。
　　中原的礼教是传承了上千年的。私生子，是多么可耻、可恶、可鄙的存在，没有人会容许徐策这样一个野种在朝为官。无论是百姓还是高官，大家的想法出奇地一致——偷情苟合生下的孩子，是逆天而行的。天地君亲师，违背了天道，就不应该再存在了。
　　只是，新帝李治对朝臣们的请命却并不理会。
　　“圣上的意思是……要保下徐将军？”南书房里，内阁阁老林大人微微叹气，朝年富力强的皇帝忍不住问了一句话。
　　林大人早已年迈，原本也是做过大司马将军的。只是后来年老，林家又没有成器的子孙，便一点点放了兵权。好在李治继位时，他为了全家老小倒也识时务，在先帝死后很快投诚李治，这会儿也入了内阁、成了新帝赏识看重的老臣。
　　李治面色沉沉，半晌，却看向林将军身边坐着的那位儒雅文臣。
　　“林少师，你说呢？”
　　这位阁老的年岁也不轻了，只因并非武将，保养得好，六十几岁看着如五十许人。帝王问话不能不答，他苦笑一声，道：“老臣是徐大司马的外祖。这件事情……老臣理当避嫌。”
　　太子少师林大人，和林将军都姓林，但两人并无什么交集。
　　若说有什么相似，那就是这两个林家的子孙都不成器。林将军家里后继无人，林少师的儿子们也没什么出息。只是林少师家里的女儿争气，嫡长女是皇后母族陈家的宗妇，嫡长孙女是从前的五皇子妃、现在的恭亲王妃；最年幼的孙女又在新帝登基后的第一次选秀中，册了正四品婕妤。
　　林家无权无势，却让朝中臣子们颇为艳羡——因为他们家有运气！先帝登基时就押对了宝，对先帝有知遇之恩；后头李治夺嫡，又作为徐家的姻亲站在了李治身后……
　　只可惜，林家的运势似乎也到头了……随着徐家拿出铁证、向天下人宣称林家的次女、徐家的主母林漪澜红杏出墙，连嫡长子徐策都是野种之后。
　　比起徐策受朝堂指摘，林家更是处境堪忧——对武将来说，名声还没那么重要；可文臣家里，名声就是性命。
　　林家已经毁了，林阁老的位置也岌岌可危，林家那么多出众的女孩子们，已经有好几位遭人退亲。
　　李治看着林大人满脸愁苦之态，扯起唇角轻笑一声。
　　“林大人妄自菲薄了。”年轻的皇帝淡淡道：“朕的意思是，徐大司马为社稷立下汗马功劳，又身居高位、手握重权，想必是上天庇佑之人。天道难道会庇护一个野种吗？所谓徐夫人偷情的谣言，无非是徐家后宅里有人恶意陷害、想要争夺徐大司马身为嫡长子的世子之位罢了。”
　　皇帝这话一出，在场的三位阁老都愣住了。
　　“这……圣上，您如此相信徐大司马？”林将军率先站起来道：“徐将军的事情，可是徐家的族老和长辈们亲口指认的，这……而且，如今朝堂上也都闹翻了天！您若一心保下徐将军，恐怕群臣不会答应。”
　　李治冷笑道：“这里头一定有什么误会。名门望族的爵位争夺，向来血腥，你们这些高官们也未必不懂得！林少师，你来拟旨吧。就写——徐大司马出族之事，乃是谣言！朝中再有造谣生事之辈，朕绝不轻饶！”
　　“圣上！”
　　几位阁老们都震惊不已。
　　“再拟第二道旨意。晋国公府为庶出次子请封世子的折子，朕准了。”皇帝说罢，拂袖起身道：“都退下吧！林将军，你随朕至内宫。”
　　众人不敢多言，恭敬告辞，林将军躬身随皇帝至后殿。皇帝赏了茶后，才开口道：“林将军是不是觉得奇怪，朕为何要如此为徐大司马开脱？”
　　林将军面色微沉，道：“徐策拥兵自重，功高震主……老臣以为，徐家老太君曝出来的这件事，不啻于一个机会。您大可以此为借口，罢免他的官职，收回他手里的城防营兵马！”
　　和其余名门望族不同，林将军宗族式微，却偏偏被新帝李治挑中了。
　　在李治心里，徐家功高震主，根本就是来日的威胁。皇后、太后身后的外戚，眼下也隐隐露出了爪牙，皇后和太后在宫内争权夺利就是最好的证明。其余的人……林少师的确是个纯臣，可惜他是徐策的外祖。
　　思来想去，年迈的林将军似乎是唯一值得他信任的。
　　甚至，李治在思考如何蚕食徐家的权柄时，都是和林将军商议的。
　　“林将军这话，朕也曾想过。”李治摇摇头：“趁这个机会，将徐策打落尘埃，让他再也爬不起来，城防营的指挥使朕也有了别的人选了……但是，朕现在还不能这样做。”


第三十二章　不争气的徐荣
　　“圣上是担心南边的乱党？还有北边作乱的准噶尔？”林将军一壁追问，面上流露出几分急切的神色，道：“圣上大可不必束手束脚。您想，正是因为有乱党未除、有敌国虎视眈眈，也正是因为徐策被徐家亲手推进了泥潭，这两样巧合凑在一块儿，咱们才好趁机收拢江山、稳固皇权呀！您现在就可以命令徐策领兵南下，剿灭反贼，以此作为徐策戴罪立功的机会。兵马粮草也不必给他准备了，让他领着城防营里的嫡系过去，若是能回来，那他这一派必定元气大伤，您再稍作安抚给个闲职，日后他就蹦跶不起来了；若回不来，那正好，趁着乱党被绞杀大半，派您刚提携起来的几位心腹南下收个尾，再顺理成章地将城防营交给他们。”
　　林将军声色平平缓缓，说出来的话却字字见血。他说罢，上前一步道：“圣上，您要早做决断啊！徐策被以‘野种’的名头逐出宗族之事，恰恰是您的大好机会！”
　　皇帝听着不置可否。
　　“林将军，你这话有理。”他沉下一口气，道：“只是……朕所担忧的是，除掉一个徐策，那陈家、孙家、王家，也不是等闲之辈。而且你不要忘了，徐策若倒了，哪家得利最大呢？”
　　林将军皱着眉头道：“皇后的母族陈家的几位儿郎，都是才华横溢之辈。虽不是武将，却在朝中颇有声望，再借着皇后娘娘的名头，仗着从龙的功劳，恐怕早已生出娇纵之心。徐策一倒，陈家瞅着机会，必定会有所动作……”他话音刚落，却突然顿住了。
　　“不对！不是陈家！”林将军话锋一转，道：“是徐家！晋国公府！徐大司马这件事，原本就是他们徐家为了争夺爵位闹出来的！”
　　皇帝这才点了头。
　　“是啊，徐策一倒，晋国公府非但不会受到牵连，还会鸡犬升天！”皇帝负手而立，神色中透出了鄙夷：“你也别忘了。徐策能有今日的威势，也是凭着徐家撑起来的。徐家麾下的将军们，不少人一心认可徐策嫡长子的地位，这才会一路追随。如今徐太夫人把窗户纸捅破了，这些人放弃徐策后，必然会被徐家的二少爷收拢。”
　　林将军这才不说话了。
　　原来还是他思虑浅薄了！皇帝真正忌惮的，还是晋国公府！
　　晋国公府乌烟瘴气是一方面，但这样的千年望族，谁都不能否认它的底蕴。
　　旁的不说，晋国公虽纵情声色，晋国公的庶出大哥却一直在南疆镇守，官至正二品节度使。徐家没了徐策，还有更多的底牌和命脉！
　　若皇帝顺水推舟除掉了徐策，只会助长晋国公府的威势，到时候……
　　又是养虎为患了！
　　“圣上英明！”林将军心服口服，叹道：“圣上此举，既保下徐大司马，又准了徐家奏请立二少爷为世子的折子！您这是要让他们一家子互相制衡啊！”
　　李治这才冷笑一声。
　　“徐家……真好，好得不能再好了。”他面露轻蔑，抬手抿了一口茶，道：“若是个正派的名门望族，有了今日的威势，朕这个做天子的怕是早就成了人家手里的傀儡，可是要每日提心吊胆、夜里都不敢睡着呢！偏偏这徐家有意思，内宅里的龌龊都到了你死我活的地步！斗吧，朕就看着他们斗！斗得天翻地覆、自取灭亡，朕高枕无忧，倒还清闲了！”
　　李治冷笑着，大步朝外迈去。刚跨出门槛，却又回过身，吩咐道：“说起这晋国公府……朕倒还想起了一事！林少师已经退下了，这一道旨意，就请林将军帮朕拟吧。”
　　***
　　靖康元年四月。
　　晋国公府。
　　宝瓶儿胡同里人声鼎沸，喜乐鞭炮声不绝于耳。无数达官贵胄乘着轿子，携家带口前来恭贺——今日，是晋国公府的世子领朝廷封诰的日子。
　　被册封为世子的，正是国公府的二少爷——不，现在是大少爷了。徐策被出族后，晋国公在短短数日内就请了各地族老，开祠堂，将徐策的名字从族谱中划去，并当场把其余几个子孙们的序齿都更改了。
　　二少爷徐荣，这会儿也是当之无愧的长子了。
　　“……微臣叩谢隆恩浩荡！叩谢宗族亲长……”大少爷徐荣欢天喜地跪在祠堂正中。周遭，国公爷和李氏两人端坐，观礼的族老们也齐齐坐在门外，另有宫人们将几箱子皇族的赏赐抬进来。徐荣再次朝前磕了三个头，忍着额头上的青肿，他几乎要喜得跳起来！
　　天知道他等这一日等了多久！
　　现在终于等到了。他得偿所愿，正了名分，得了册封，头上戴着的是随圣旨一同赏赐下来的金冠，身上披着的是和父亲相差无几的尨服，自己的名字被摆到了族谱小辈里正中央的位置……而他那个穷兵黩武的大哥，这会儿早被族里除名，满朝文武都联名上奏地声讨他呢！
　　呵，做了大司马又如何！还不是要被打落神坛、跌在尘埃里看着他成为世子！呵，真是可笑……
　　徐荣心胸舒畅，半晌行过了礼，起身从祠堂里退了出来。几位族老们看着他的神色显然都不一样了，这些人从前嫌弃他庶出的身份，可是今天……他已经是晋国公府的世子了！
　　众人又是一番寒暄，徐荣兴高采烈地去了前席，和前来恭贺的同僚们多喝了几杯。等筵席散去，那些前来奉承的亲友们留下各类礼物告辞后，徐荣捂着有些眩晕的额头，一抬头，看见自己的生母薛姨娘站在父亲的正房门前。
　　“娘！母亲！”徐荣笑嘻嘻道。母亲这个称呼，是他今日才敢叫的——妻妾尊卑礼法森严，薛氏不是正妻，就只能被称呼为“姨娘”。“母亲”和“娘”这样的词，只能用来称呼嫡母。
　　徐荣胆敢逾越礼法，只是因为，在他被册封为世子的同一天，他的父亲和祖母同意了将薛氏扶正的事情。
　　徐策既出族，林漪澜也随之被休，这导致晋国公的正室空悬，而正如外界所猜测的，薛氏一介妾室被扶正的确不妥，却架不住人家的亲生儿子做了世子。母凭子贵，晋国公又很是宠爱这位妾室，扶正似乎是意料之中。
　　薛氏扶正的日子也就定在后两日了。徐荣提前叫一叫，族老们也不敢反驳。
　　徐荣有些醉了。眼前薛氏的影子很是模糊，朦胧之中，他看见薛氏踉跄着朝他走来。
　　“母亲！您，您也喝多了？”徐荣嘿嘿笑：“您一定是因为太高兴了……”
　　这话刚落下，徐荣脸上就狠狠地挨了一巴掌。
　　徐荣一个大男人，不加防范，竟被薛氏一个弱女子打倒在地。他惊慌失措地爬起来，道：“娘！你打我做什么呀！”
　　“啪！”又是一下子。薛氏把他的另一半脸也抽上了，恶狠狠骂道：“你高兴？你高兴！你还有脸高兴！你知不知道，你这个世子的名衔，是你妹妹拿命换来的！你今日得意洋洋，册了世子，袭了爵位。可你知道吗，你妹妹昨日夜里被送出京城了！你妹妹是被捆着手脚送上轿子的啊！”
　　薛氏满脸都是泪水。
　　徐荣有些懵了，半晌道：“徐玥她……唉！娘你也太不经事儿了！她被和亲准噶尔是圣上的旨意，这是没有办法的！再说了，正是因为她对社稷有功，圣上才对咱们徐家加恩，也很快准许了父亲请封我做世子的折子！她能成为和亲公主，是她的福分，也是咱们徐家的福分呢……”
　　薛氏几乎被他气得七窍生烟。
　　“你，你你你……你一个大男人，堂而皇之地踩着妹妹的骨头往上爬！你还有没有廉耻啊！”薛氏吼叫着：“你自个儿做了世子，竟再也不管你妹妹的死活了，你可知道，北边已经传了消息过来，你妹妹既不是做准噶尔的王后、也不是做准噶尔王太子的正妃！你妹妹她……是年过五十的准噶尔王后院里上百个妾室之一！”
　　徐荣愣愣地坐在地上。
　　“我……我……”他有些张口结舌，随即却霍地站起来道：“那又如何啊！她是徐家的女儿，为徐家做出牺牲是天经地义的！娘，咱们日后还指望着她呢，她在准噶尔活一天，咱们徐家就能富贵一天！娘，你没有了徐玥，不还有我，还有三弟么……”
　　薛氏只觉得两眼发黑。
　　“徐荣啊徐荣，你从小就不如你妹妹，如今可好，我最好的孩子没了，偏留下你这一个窝囊废！”薛氏咬牙切齿：“你一贯瞧不起你那个出族的大哥，是，我也瞧不起徐策！但我不得不承认，徐策他是个男人，是个有情有义的男人。可是你……你是个什么东西！你不忠不孝，不悌不义，整日贪图享乐不思进取……我怎么会有你这样的儿子！”
　　薛氏骂得酣畅淋漓。这不单是她痛失爱女心如刀绞，也是因为——徐荣太不争气了。


第三十三章　圣上容不下大司马了
　　她倾尽半生努力捧上神坛的儿子，竟然不配为人。
　　她骂徐荣，实则是为自己担心。她担心自己年老后、丈夫过世后，这个冷血自私又没有真本事的儿子，根本不会为她带来富贵无忧的生活，甚至会让她坠入泥潭里！
　　想来这么多年过去，但凡徐荣有点能耐，也不至于被一个众叛亲离的徐策压得喘不过气来。
　　薛氏转身，踉踉跄跄地扶着墙往后走。地上的徐荣也爬起来了，揉着脸抱怨道：“简直是莫名其妙！怎地做了正室夫人，这脾气还真不一样了呢……”
　　徐荣很快扶着墙站稳了。他看周遭无人，再次忍不住将头上的金冠摘下来了，一边细细抚摸着，一边嘿嘿傻笑。
　　只是正在这时，门外一个小厮急火火窜进来，扯着嗓子大呼：“世子爷！”这一嗓门，吓得徐荣差点拿掉了金冠。
　　徐荣恼怒地瞪着他，正欲发飙，小厮扑通跪下道：“不好了，不好了！外头又来了圣旨……”
　　……又来了圣旨？
　　这有什么不好的？
　　徐荣一脚踹翻小厮，提步朝前走去。外头晋国公已经被人扶着跪下了，他懵懂地跪在身边，前头两个传旨的太监已经念完了，正将一捧圣旨交到晋国公手里。
　　“父亲，这……”徐荣费解道：“圣上说什么？”
　　那两位传旨内监面色十分骄矜，并不愿回答。两人拱手退去，晋国公才颤颤巍巍站起来，脸色黑如锅底。
　　“父亲！出什么事了！”徐荣终于惶恐起来了。
　　晋国公看也不看他。半晌，将手中丝帛递给他道：“你自己看！”
　　徐荣慌忙展开圣旨，只扫了一眼，顿觉浑身无力。
　　“这，这……为什么啊！”徐荣惊恐地叫起来：“咱们家里从今往后就要袭爵降等了？！晋国公的爵位传了多少代了，这还是太祖皇帝给咱们家的礼遇！怎么会，怎么会……”
　　袭爵降等！
　　在寻常的名门望族里，爵位传承都是要降等的。父亲是国公，那儿子就是侯爷，孙子就是伯爷！
　　只是京城里到底有几个显赫的宗族，或因着祖上立下大功、或因着深受皇帝赏识，便得到了皇室敕封的“袭爵不降等”。徐家，就是这样的宗族。
　　可是如今，徐荣的美梦被打破了。
　　袭爵降等意味着，他将来就算顺利继承家业，也只是个侯爷而已！他的子孙如果不争气的话，就会代代降等，直到成为庶民。
　　而且，这不仅仅是一个爵位的差距而已……这意味着皇室收回了对徐家的隆恩，意味着徐家在朝中的地位岌岌可危！
　　晋国公浑身发颤，在两位美貌婢女的搀扶下才不至于摔倒。他咬着牙，朝徐荣道：“还有一件事你怕是不知道……方才宦官传旨，顺便给我透了话，说……徐策那个野种，今日也一同册封了安定侯。”
　　晋国公说完，徐荣眼前一黑，瘫软在地。
　　“安定侯？他，他也是侯爷了？”徐荣趴在地上起不来：“怎么会，这怎么会……那个野种，他早就该死了，圣上竟然……”
　　“住口！”晋国公大怒道：“管好你的嘴！如今圣上已经下旨，林氏偷情一事纯属谣传，再有造谣者严惩不贷！