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　　傅锦仪伺候着林氏把晚上的药喝了，又看着她在膝盖上戴上了治疗风湿的暖袋，这才和徐策一同行礼告退。路上遇上了好几拨跑得飞快的忙碌的下人，显然都是去给芙蕖园送菜或者搬东西的，这让夫妇二人都没了说话的兴致。
　　只是等回了明园，徐策还是主动挑了个头道：“你方才在娘屋里说的那事儿，我瞧着不是个小事。”
　　傅锦仪一愣。
　　“从前薛家也曾来拜访徐家，这一次的排场却是最大的。”徐策拉过她道：“其实我一直知道，国公爷对薛姨娘并不是爱到了骨子里，对薛家也不过尔尔，这从他年年不断纳妾的举动中就能得知。只是今年，徐家给薛家的脸面真有些大了。”
　　傅锦仪回过头来看着他。
　　“你也认为这很反常？”她问道。
　　徐策点点头，冷笑道：“你猜，李氏和徐子谦这两个人想要做什么呢？”
　　徐子谦就是国公爷的名讳。
　　傅锦仪低头不语。而在这个时候，她不自觉地就想到了当初林氏的话。
　　林氏早就说过，徐家不是好得罪的。她和徐家撕破了脸，李氏她们一定铭记在心，必有后招等着她呢。
　　只是这个后招能是什么？
　　和薛家又有什么关系？
　　隐隐地，心里有一个模糊的答案呼之欲出。傅锦仪并不愿意相信，但很快，她就不得不面对这一切了。
　　***
　　薛家在晋国公府里“安安稳稳”地住了下来。
　　虽然徐家上下都承认了薛家的身份，只是在大房一家人看来，妾室奴才的亲戚登堂入室还是很不像话。
　　好在徐策不管后宅，整日进出东宫的日子忙碌而充实。傅锦仪刚把林氏搬出来，也忙着给林氏调理身子，一时间不会去招惹薛家。两家人继续过着毫无关联的生活，短时间内倒也相安无事。
　　直到七月底的一日，芙蕖园里很突兀地遣了人往明园传话，请傅锦仪定要过来用晚膳。
　　傅锦仪很惊讶地看着来人道：“祖母不是早就免了我们大房的请安了吗？”
　　传话的年轻媳妇吓得浑身哆嗦。
　　这媳妇虽是李氏娘家给的下人，却没见过什么世面。她知道眼前的少奶奶可是一品镇国将军的夫人，此前又活生生气病了李氏，后来还闯进紫竹林将那地方伺候的婆子都打了个半死。看着这位身量娇小、面容稚嫩的年轻夫人，这媳妇几乎要吓得站不住。
　　也不怪她害怕。此前紫竹林里闹出的事情是传遍了满府的，蓝嬷嬷和几个伺候林氏的婆子每人被打了四十板子，当场打死了三个，剩的四个全都被打断了腿。蓝嬷嬷有幸在断腿的行列，然而大少奶奶根本没打算放过她，专门将她捆成个粽子吊在水牢里。
　　那水牢可是刑部的酷刑，据说是大少奶奶从娘家老爷的衙门里学来的。蓝嬷嬷浑身被浸泡在水里，那水就是粪水脏水下水等等一同混成的，里头密密麻麻地养着长虫、蚂蟥、铁线虫、水蟑螂等东西。蓝嬷嬷惨嚎的声音比杀猪还可怕，问题是还有人日夜给她喂食喂水。最后受刑的人根本就是惨叫着求死的，直泡了五天才咽气。
　　“我问你话呢！”傅锦仪半晌没听见回应，干脆抄起一个绿竹青釉茶盏往这倒霉的媳妇头上砸。
　　她本就吓得半死，一个茶杯子砸上来立即头破血流，这会儿干脆瘫软在地了。她伏地大哭道：“少奶奶饶命，饶命啊……我说，我说，太夫人的意思是，今日薛姨娘过生辰……太夫人请您一定要赏个脸过去啊，就当是陪着太夫人用膳了……”
　　傅锦仪冷冷地瞧着她。
　　彻底得罪李氏之后，傅锦仪发现这日子倒是舒坦了。譬如现在，她就算把这媳妇打死了，李氏都没地儿说理。
　　两家根本就是仇家，什么事做不出来！若说名声之类，就算李氏四处散播谣言，也抵不上国公爷宠妾灭妻的大八卦。
　　“原来是薛氏的生辰啊？”傅锦仪淡淡说道：“这倒是稀奇了，太夫人不尊重自个儿要给个奴才过生辰也就罢了，我堂堂的一品诰命，竟也要去凑热闹？这事儿怕是不成的。”
　　滚在地上的传话媳妇哭着道：“大少奶奶饶命，奴婢不是这个意思！太夫人说了，恰好芙蕖园的牡丹花开得极好，就借着赏花宴的名头给薛姨娘庆生了。太夫人还说许久没见到少奶奶，就当是少奶奶孝顺太夫人，也该去芙蕖园里坐一坐。少奶奶，您，您只是去赏花而已……”
　　傅锦仪撇了撇嘴。
　　不得不说，这回李氏的态度倒很诚恳。
　　和薛姨娘的生辰无关，李氏身为一个“慈祥的祖母”，想要见见孙媳妇是合情合理的。若自己不去，反倒太苛刻了。
　　“而且，这一回太夫人请了不少本家的亲戚和交好的氏族。太夫人说了，到时候若，若您不来，就，就亲自过来请……”传话媳妇的嘴唇都哆嗦地不像话了。
　　傅锦仪听着却噗嗤一笑。
　　“祖母真这样说？”她笑着：“为着我一个孙辈，还真的想劳动自个儿？这可稀奇地很。”
　　话是这样说，心里却警惕起来。
　　李氏这般做派，怕是铁了心要让自己过去的。而就算自己真的硬到底，怕是她也真能亲临明园！
　　这事儿就棘手了。
　　傅锦仪再放肆，也不可能当着那么些京都贵族的面让李氏来她的明园。
　　她微笑着朝传话人道：“你退下吧。我和太夫人一月不见也甚是想念，今晚定会前去给太夫人请安的。”
　　传话媳妇哭着爬起来逃了出去。傅锦仪回头吩咐道：“把那件牡丹烟纱碧霞的裙子给我找出来。”
　　紫月忍不住道：“少奶奶真的要去啊。”
　　“不去不成，这回李氏是要来真的了。”傅锦仪眉目中还透出一抹不屑：“我还真想去瞧瞧，她能翻出什么花儿来！”
　　紫月不得不找了裙子出来，手上却开始哆嗦了。显然对于太夫人李氏，她一直是很恐惧的。
　　紫月和青云两个都是林家的家生子，也是陪着徐策长大的丫鬟。她们不会忘记年幼的时候，自己陪着主子一起住在冰冷阴暗的地窖里，也不会忘记每一次只要见到李氏和国公爷，便少不了一顿皮肉之苦。
　　当初林家给了徐策那么多丫鬟，一个一个都被活活打死了，林氏身边的管事和娘子们更是被杀得一个不留。她们两个能活到今天，能撑到自己的主子衣锦还乡，是多么多么不容易……可是即便如此，她还是不敢去见李氏。
　　好在傅锦仪没心思理会她的紧张，很快收拾停当，领着大丫鬟七夕并几个二等丫鬟们出了门。
　　还没到芙蕖园，就看见大道上三五成群的丫鬟媳妇小跑着奔波，手上拿着食盒和各类锦盒等。
　　她一路跨进园子的正门。
　　园子里早有媳妇等着。或许是因为上一次过里的时候，那些外院的媳妇都被傅锦仪痛打一顿，这一回，她们的脸色可恭敬多了。一个媳妇跑着进去传话，另一个媳妇战战兢兢地去扶傅锦仪的胳膊。
　　傅锦仪神色平缓地进去了。
　　此时晚膳还没摆，屋子里早就坐满了人。一瞧见她，人们似乎安静了一瞬间，而下一瞬，三少奶奶竟笑着迎上来道：“大嫂来了！”
　　傅锦仪脸颊一抽。
　　话说抬手不打笑脸人，眼看三少奶奶如此殷勤，脸上笑得眉眼都弯了，傅锦仪也没法子给她脸色看。遂微微点头，朝前行了礼道：“孙媳妇给祖母请安。”
　　这会儿，厅堂里也坐了好几位相熟的女眷了，都是得了徐家的帖子过来的。当着外人的面，傅锦仪不能和李氏闹翻。
　　李氏瞧着她这般恭敬，脸上抽得比她还厉害。
　　还真好意思来请安……也不想想，就是她这个母夜叉把自己气病了！还请安？是盼着她安康呢，还是盼她早日入土为安啊！
　　两人的心情都很诡异，李氏深吸了一口气，才道：“快坐下吧。”
　　傅锦仪一屁股坐在了二少奶奶前头的位子，直恨得二少奶奶咬牙切齿却又什么都说不出。
　　傅锦仪入了座，宾客们倒是没过多关注她，又笑语晏晏地奉承起李氏了。众人谈笑甚欢，仿若傅锦仪这个尴尬的人并未出现一般。而更令傅锦仪惊讶的是，往日里那些徐家的旁支亲戚们对她可从不会正眼瞧的，新婚敬茶的那日她就领教过这一群亲戚的刻薄。只是这一日，大家竟出乎意料地对她陪起了笑脸。
　　眼瞅着一圈的人，再瞧着三少奶奶脸上浓浓的笑，傅锦仪真有些摸不着头脑了。


第一百二十一章　贤良淑德！
　　若说这些人只是因着徐策才恭敬起来，似乎又说不通。权势只能让人害怕，很难逼得人流露出真诚的笑容。这群人脸上的神色，怎么瞧都是发自内心的愉悦。
　　若是自己失忆了的话，这会儿甚至会认为自己和这群人是真正的一家人！
　　这样的处境反倒让傅锦仪不知所措了。她原本预备好了要再打一场硬仗的，为此带来的婆子丫鬟全都是力大无穷的。结果人家一开始就派来使者讲和……
　　额，这就很尴尬了啊。
　　她蹙眉静静地坐着，一壁敷衍着三少奶奶和几位主动靠过来的女眷，一壁在心里提了个醒。
　　似乎自从薛家到来后，徐家就越发地不对劲了。事出反常必有妖，她没忘记这句话。
　　手指慢慢地捏紧了衣袖。
　　几个夫人围着李氏说笑，有那口齿伶俐的人插科打诨，李氏被逗得满面开怀。而在这个时候，外头一群小丫鬟们穿着齐整的桃红色夏衫，人人手中捧着一瓶牡丹鱼贯而入。
　　大家纷纷望过去。
　　清一色的青花细口瓷瓶，每一瓶里头都插了颜色、品类不相同的牡丹，其中不乏千重魏紫、状元红、墨魁等皇室里才能见到的名种。小丫鬟们将牡丹摆在大家面前的小几子上，衬着耀眼的晚霞，整个厅堂里顿时熠熠生辉。
　　连傅锦仪都有一瞬间的愣神。
　　没有人会不喜欢这么漂亮的东西，李氏今日折的牡丹花，的确博人眼球。
　　“哎哟，这可是真真的千重魏紫吧？咱们寻常家里都是没有的，也就是进宫向皇后殿下请安的时候瞧过几次。”徐家的姻亲、穆武候夫人率先站起来笑道：“这些应是皇后殿下的赏赐吧，老太君真有福气。”
　　李氏满面浅笑。
　　牡丹花一上，三少奶奶几个也无心伺候傅锦仪了，都忙着捧起自己面前的花来瞧，又去瞧旁人的花。
　　工部尚书刘家的夫人也奉承道：“老太君养牡丹也是蕙质兰心的，和咱们不同。咱们这些人只知道养那红的、黄的、艳的，再瞧瞧老太君端上来的，色泽品类都不相同，还有不少浅粉、杏黄、胡桃等颜色。平日里我都觉着这些颜色入不得眼，如今凑在一块儿瞧倒更惊艳了。”
　　刘夫人是二少奶奶的母亲。
　　二少奶奶端正坐着，面上微有些骄矜，附和着道：“娘亲怎么这样说，国公府本就和咱们娘家不同，老太君又出身皇室，怎么能和咱们这些凡夫俗子相比。我进了国公府后，也是跟着老太君才学会了如何插花养花，才知道自己从前有多么愚钝了。”
　　李氏被逗得开怀大笑。
　　刘夫人陪笑了两句，又开了口道：“这花是如此，人也是一样。若只有主色，看着终究不像话，旁边有了陪衬的颜色才算圆满呢。”
　　这话一出，周遭的夫人们就听出了点门道来了。
　　傅锦仪怔怔地看着二少奶奶母女，还未反应过来，自己身边的三少奶奶已经极快地接了话茬，笑道：“可不是！说到这儿，我倒记起从前皇后娘娘曾经说过的话，说什么……什么后宫里头，一枝独秀不是春，百花齐放才是……哎呀，一时间想不起来了。”
　　“这话是皇后娘娘以身作则教导后宫嫔妃的，其意是要雨露均沾，规劝圣上不可以独宠一人。”李氏很突然地开了口，声色里已经含了些肃穆：“杨氏，这话你该好生地记住，日后可不准忘了。”
　　三少奶奶慌张地站起来，惭愧道：“孙媳妇日后一定记得。”
　　李氏并没有责怪她的意思，而是朝着徐家的一众女眷扫过一眼，面色威仪道：“这句话记不记得是其次，只要能照着做，那就是贤良淑德的好女子了。咱们徐家之所以能子嗣兴盛，还不是因着你们身为正室却懂得为丈夫纳妾，不会犯了嫉妒，这便是同一个道理了。”
　　李氏絮絮地说着，周遭女眷们早已寂静无声。
　　每个人的神色都肃然起来。
　　李氏说的没错。徐家子嗣多，和徐家的男人们风流好色是分不开的。只是到了李氏嘴里，这就成了女子的贤良淑德了。
　　这也是李氏一辈子的悲哀，她即便贵为郡主，老国公爷的妾室庶子们也多不胜数。最可气的是，庶出的长子还早早做了一品的封疆大吏，半点不输给她的嫡子；庶出的长女更是中宫皇后。
　　多年委屈的泪水和血吞进腹中，如今她已年迈，国公爷被她熬死了，她回顾自己的人生，只能用贤良淑德来聊作安慰了。
　　而徐家的小辈们，几位老爷屋里都塞了妾室，二少爷、三少爷等孙辈房里也养了不少。几个少奶奶一想起来就咬牙切齿，可明面上说起，却只能大度地微笑。
　　二少奶奶此时就是强压着委屈，做出一副大义凛然的模样。
　　李氏看大家受教的模样，满意地点点头。随即却话锋一转，目光灼灼定在傅锦仪身上道：“若我记得不错，如今只有咱家大少爷房里一个人都没有的吧？”
　　千百道目光齐齐地看向傅锦仪。
　　被这目光射得浑身发热的傅锦仪，她依旧坐着，动也不动。李氏继续道：“原本念着你新婚不久，若是争气，这妾室不用也成。只是你嫁过来都有小半年了，肚子一直不见动静吧？你二弟妹、三弟妹都宽容大度，早就亲自给丈夫抬了妾室，如今膝下也热闹地很，都是为徐家的子孙考虑的。唯有你，自个儿不争气，却也不懂得为徐家打算。”
　　傅锦仪平静地看着她。
　　她的沉默无声让李氏很不耐烦。正当李氏以为她竟敢当众不敬长辈时，她终于开口了。
　　“祖母说得极是。”她轻轻柔柔道，面上浮出了一层莫名的笑：“这都怪孙媳妇年轻不懂事，如今还没想到这一层呢！按着祖母的意思，您是想要给夫君送人了？”
　　李氏眉头一挑。
　　哟，竟自个儿把这话说出来了？她原本还以为，想逼对方就范要费多少口舌呢。
　　“孙媳妇啊，你能这样想那就太好了，你可真是深明大义，不愧是我们徐家的媳妇啊！”李氏面上十分高兴：“恰好，我手里有个妙人，模样性情都是一等一的，要紧的是人也老实本分，绝不会对你不敬。”
　　傅锦仪一声不吭地看着。
　　从刘夫人指着牡丹花说出那句话的时候，她就明白李氏想要干什么了。但她同时也发现，她似乎无力阻止。
　　比起李氏的算计周全，她几乎没有准备。其实她并不是没想到这一点，只是她不知道会这么快。
　　她更不曾想到，李氏敢于放下脸面，当着这么多贵妇人的面提起此事。
　　在所有的大户人家，妻妾之间是永远无法消弭的纷争。而对正室夫人们来说，妾室就是该下十八层地狱的狐狸精。今日过来徐家赏花的都是各家的主母，听李氏大喇喇地给孙媳妇安排妾室，谁都会不舒服。
　　这是既尴尬又耻辱的事情，就算要塞人也该私底下，哪有明晃晃地说出来的。这些正室夫人们绝不会认为李氏贤良，只会认为她刻薄孙媳妇。
　　傅锦仪依旧没有说话。
　　李氏就当她默许了，一抬手，两个小丫鬟扶着一位身量瘦削、面庞柔媚的女子从偏房里走了出来，径直到了人前给李氏行礼。傅锦仪只淡淡地瞥了一眼对方的相貌，心里不禁冷嘲。
　　一张容长脸儿，杏眼柳眉，乌发檀口，脸颊上透着一层白皙的粉色，乍一看上去的确有几分风情。
　　她没有猜错。
　　面前突兀出现的“妙人”，正是薛姨娘的亲侄女，薛家准备送进徐家的第二个女儿。如果自己记得没错的话，这女孩子似乎叫做薛巧慧。
　　那还是三年前，谢氏设计她给徐策做妾时，她曾在紫竹林里见过这个女孩。
　　不过是短暂的一瞥，她记得并不清楚，让她能够有点印象的原因还是后来傅嘉仪被毒打断腿之事。
　　那个时候薛姨娘就想把侄女塞给徐策做妾，好几年没能成事，估计是被徐策亲自拒绝过。只是这回李氏竟亲自出马。
　　薛巧慧这会儿已经是老姑娘了，她三年前就不小了，如今……额，看着有二十了。这么老都不肯嫁人，这是真要在徐策一棵树上吊死了啊。
　　傅锦仪用一种怜悯的目光看着她。
　　无论她是真的痴情，还是为了攀附荣华，她走出这一步都只能让傅锦仪感到悲凉。既然徐家上下都将徐策视作仇敌，那薛姨娘又为何要将唯一的侄女嫁给徐策呢？
　　很显然，薛巧慧只是薛家推出的又一个牺牲品。徐家和薛家畏惧徐策的权势，派出薛巧慧只是一种监视和诱惑，和两军交战的美人计没有任何区别。
　　只是，