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　　　皓福说出自己的见解，“孩儿以为，《出师表》中，亲贤臣，远小人，此先汉之所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉之所以倾颓也，作为帝王，应当重用贤臣，兼听则明，偏信则暗，理当广泛听取臣子的意见，制定利国利民的国策，公正严明的一视同仁，方可治理好国家。”

　　　皇帝轻轻的摸了摸皓福的头，“小小年纪，竟然知道这些，谁教你的？”
　　　“师傅日日都教导孩儿。”

　　　“看书累了，去玩会儿吧。”皇帝对孩子们说道，皓福和皓礼手牵手的出了仁禧宫的正殿。
　　　周半月强颜欢笑，心里却很失落，自己的孩子还比媛贵妃的孩子年长些，却没有他聪慧，如今看来，皇帝似乎有意识的想从两个孩子中选出一位储君，这让周半月变得格外敏感起来。

　　　突然，软冰哭着进来，跪倒在地，“皇上，皇后娘娘不行了，您快去看看吧。”

　　　皇帝大惊，站起身来匆忙离去，苏梅香和周半月面面相觑，来到立政殿，只见皇后面色灰暗，枯瘦嶙峋，双目无神，牙关紧闭，气息也很微弱，皇帝攥着她渐渐发冷的手，“皇后，朕来看你了，朕来看你了。”

　　　皇后已经发不出声音，只有眼角渗出的一滴泪水，能证明她听见了，皇帝抱起皇后，在她耳边说道：“你瞧，香云山上的雪景多美，我陪你一起策马前去，看雪中的腊梅。”

　　　当初的皇上还是王爷，与皇后一同赏雪时说的话，勾起了皇后心底最美好的念想，她猛然的睁开眼，张着嘴却没吐出一个字，很快用尽了全身的力气，软软的沉了下去，再无半点气息，她终究还是死在了皇帝的怀里。

　　　皇帝想起年轻时共度的美好时光，不禁觉得心里悲凉，抱着逝去的皇后痛哭流涕，软冰也哭的泪人一般，整个立政殿里阴森森的冰凉。

　　　窗外飘起了小雨，混合着哭声，嘈杂不堪，令人心悸，苏梅香换下白色的孝衣，褪去华丽的珠饰，只用一根银质的素钗，将头发挽起，再配上两朵白色绢花，她终于等来了今日，这宫里，再也无人和她匹敌。

　　　听着皓福的读书声，她看到了未来的希望，若是自己的孩子能继承皇位，那么整个江山，也都是自己的了，看着这美丽的容颜，又觉得深深的心痛，这样美好的岁月，注定要在深宫中，渐渐蹉跎老去。

　　　杏仁端着紫薯粥走来，“娘娘喝点吧，新到的紫薯，加了小米熬成的粥。”

　　　“杏仁，不知怎么了，皇后殁了，我心里反倒空落落的，不知道往后和谁斗。”苏梅香端过碗，喝了起来，却食不知味。

　　　杏仁浅笑，“娘娘，这宫里最不缺人，尤其不缺女人，害怕往后没有人斗吗？别的不说，就说静妃娘娘，平日里和您关系甚好，今日两位小公子互相比了比功课，福公子比礼公子学得好些，她心里便不平，现在正将皓礼关在书房，逼其用功读书呢。”

　　　“是啊，皇后殁了，莲贵人的两个女儿嫁出去了，端云公主和亲远嫁，太子被飘雪毒死了，就剩下德妃的一个公主，然后荣妃的儿子不中用，能够挑起整个江山的，也就剩下皓福和皓礼，难怪近日来，周姐姐和我都不太亲了。”说罢，心里空落落的，仿佛有一种真诚被抽离的不剩分毫。

　　　杏仁给她的碗里加了点小菜，“娘娘不必伤感，原先娘娘和静妃的友谊是真的，那是因为要团结起来，才能抗击别人的陷害，而现在，已经没有任何敌人了，太子之位只能有一人做，皓福和皓礼，只怕兄弟之间必有一争。”

　　　“唉……帝王之家，嫔妃之间，皇子之间，都逃不过一个‘争’字。”勉强的喝完了粥，将碗筷丢在一边。

　　　杏仁让如兰收拾了碗筷，接着跟主子说道：“如今皇后死了，只要丧期一过，想办法让皇上立您做皇后，这样福公子就是嫡子，继承皇位也就是顺理成章的了。”

　　　思来想去，她要是否定道：“不可，皇上待皇后还是有情的，你看皇后死了，皇上竟然亲自守灵，就知道皇后在皇帝心里的分量，若是贸然提起让他立我为皇后，只怕他心里会不高兴，对皓福也不好。”

　　　“娘娘说的是，奴婢思虑不周全。”

　　　“这粥真是不错，去盛一碗送去给福儿喝。”苏梅香说着，将赤金护甲脱下，换成素色的。
　　　“是，娘娘。”杏仁随后退下。

　　　苏梅香协助着将皇后的丧礼般的很好，得到了皇帝的称赞，而皇帝身边的箫勤，却发现周半月开始实施自己的计划，一个帮助自己儿子排除异己的谋划。






第126章　夜半来人
　　　夜色已深，苏梅香还未就寝，沐浴后换上柔软舒适的寝衣，刚拔下头上的琉璃钗，一头青丝松散而下，柔顺的披散在身后，杏仁刚放下寝宫的帘幕，只听见有人敲门，“谁啊？”苏梅香示意她去看看。

　　　门外的人故意压低声音，“是我。”
　　　一听是箫勤的声音，杏仁这才开门，“也不知是哪阵风把箫公公您吹来了，快请进来。”

　　　箫勤只是僵硬的笑了笑，面色凝重，走进殿内，行礼道：“奴才叩见媛贵妃娘娘。”

　　　“公公快快请起，不知公公深夜到访，所为何事？”原以为皇上要来，苏梅香还挺高兴的，可一想到现在还是皇后的丧期，皇上根本不可能来永宁宫过夜，又见箫勤满脸忧愁，心里满是疑惑。

　　　箫勤赶忙关上门，来到她身边低沉的说道：“娘娘，出事了。”
　　　苏梅香虽然心里七上八下，却还是极力的镇定，“这天下太平，国泰民安，之前皇后因病故去了，皇上也伤心，难道是皇上他……”

　　　箫勤摇摇头，“娘娘，皇上伤心也是一时的，箫宁昨夜到奴才府上，被追兵追杀，浑身是伤，满身的血。”

　　　一瞬间，苏梅香几乎连呼吸都是痛的，“怎么会？箫宁不是带着家眷远走高飞了吗？怎么会有追兵追捕，难道是皇上下的密令，这可如何是好？”一丝绝望涌上心头。
　　　“皇上根本不知道这件事，奴才估计是静妃娘娘暗中做的。”

　　　又是一个晴天霹雳，几乎要把苏梅香击垮，“不可能，周姐姐怎么会这样做呢？不，这绝对不可能。”

　　　箫勤也很是着急，“娘娘，你好好想想，如今储君之位空缺，皇子中也只有福公子和礼公子二选一，只要能坐实娘娘身份虚假，那么福公子也就没有做太子的机会了，到时候最大受益者就是静妃。”

　　　“那，那现在，箫宁的妻儿在哪儿？会不会已经……”她不敢再往下说，心乱如麻。
　　　“哎呀，娘娘稍安勿躁，奴才的弟媳和侄女，虽然都被捉走了，可估计不会有性命之忧，毕竟静妃娘娘也不至于杀她们，不过是做人质罢了，如今娘娘要想办法自保啊。”

　　　手中握着的琉璃钗，因为用力过猛，只听咔嚓一声，断成了两截，却让她有些清醒，“周姐姐，唉……今夜是谁服侍皇上？”
　　　“是萱嫔娘娘，也不过是陪着说说话，然后就送回去了。”

　　　苏梅香沉思许久，“箫公公，若真是静妃做的，你要好好留意着，一旦她去皇上面前揭发，咱们就再无机会了，听说现在朝廷里有不少人都请求皇上立太子，皇上怎么想？”

　　　“皇上置之不理，却也没有明确反对，娘娘问这做什么？”箫勤似懂非懂的看着苏梅香。

　　　“皇上将大臣的意见搁置一旁，说明他心里还摇摆不定，这时候若是静妃前去告发本宫，皇上再听信她的话，那本宫与福儿就都完了，若是再有人向公公询问皇上的心思，你就说皇上更加倾向于静妃娘娘为后，皓礼为太子，尽管让大臣上奏疏。”苏梅香心里也没底，只能这么赌一把。

　　　箫勤却一头雾水，“娘娘这是做何？万一皇上真的允准了大臣的奏疏，那可真是一点退路都没有了。”

　　　“公公就先听本宫的吧，本宫自有打算，皇上此时不愿提及册立新皇后和新太子的事情，若是朝中有人提及，皇上一定会反感，听说静妃的一个远房舅舅在朝廷的礼部任职，不如您就去点拨点拨他。”箫勤听了，大赞道：“妙啊，如此一来，皇上会以为静妃勾结前朝臣子，引起反感，到时候，就是她去皇上面前揭发您，只怕皇上也会认为她是在搬弄是非。”

　　　苏梅香哈哈大笑道：“难怪平日里皇上说箫公公聪明，一点就透。”

　　　箫勤却没有笑意，“娘娘，奴才有一事恳求娘娘允准。”
　　　“箫公公只管说便是。”

　　　“若是哪天，皇上千秋万岁了，奴才请求娘娘让奴才告老还乡，过几年安静的日子。”一般皇帝死了，贴身太监都要陪葬，近些年来，见皇帝的身子越来越差，箫勤也开始变得提心吊胆起来，他不得不为自己的将来打算。

　　　苏梅香浅浅的一笑，“箫公公放心，本宫一定不会亏待你。”
　　　“多谢，奴才还要回去伺候皇上，先告辞了。”

　　　“天黑，公公慢走。”

　　　箫勤走后，未关紧的门被风吹开，发出吱呀的声响，回荡在大殿内，感觉异常恐怖，杏仁走来，关好门，放下帘幕，苏梅香略微舒了口气，“我真是没想到，她早就开始算计我了，想起这么多年的情分，这心里头真不好受。”

　　　多年来与周半月的情谊，一下子都涌到眼前，泛起一阵酸楚，渐渐的模糊了双眼，最终化作一丝无奈而凄楚的惨笑，也怨不得她，要怪就怪自己与她都生了儿子，在儿子前程面前，所谓的姐妹情分又算得了什么呢？更何况还是这种可笑的姐妹情分。

　　　杏仁很清楚主子的想法，“娘娘，其实就算皇上知道您曾经的事，想来也不会怎样，您有一位皇子一位公主，皇上再不济也要看在孩子的份上，原谅娘娘。”

　　　盖上厚厚的棉被，一阵寒意还是走遍全身，苏梅香打了个寒颤，“你想的太简单了，宫里从来都是母以子贵，但是到了选太子的时候，又都是子以母贵，母妃的身份高低直接决定了皇子的身份是否尊贵，我唯一寒心的是，多年来的我一直最看重的人，却会在我背后捅刀子。”

　　　杏仁拿着暖炉，灌满了热水，又用棉布包裹起来，放在主子的脚下，这样能安稳暖和的睡一整夜，“娘娘不必寒心，不管怎样，娘娘都要为福公子打算。”

　　　“是啊，她为礼儿，我为福儿，一山不容二虎，太正常不过了。”说罢缓缓闭上眼，杏仁吹熄了灯火。






第127章　争夺太子位
　　　次日凌晨，皇帝还在甘露殿睡着，箫勤早已穿戴整齐的候在寝宫之外，随时等候皇帝起床，一名宫女悄声走来，“箫公公，一名叫郑若昭的大臣想求见公公。”

　　　箫勤打了个哈欠说道：“不见，大早上的，他们只管在宣室殿外头候着早朝就是了，何必来见我。”

　　　宫女笑着将一锭金子塞在箫勤手中，“公公现在也不忙，见一面也无妨，几句话的功夫罢了，好处可多着呢，人家少不得孝敬，再者说这姓郑的大臣，是静妃娘娘的远房亲戚，如今静妃娘娘在宫里的势力也不可小觑，公公还是去一下吧，耽误不了差事的。”

　　　收了金锭，箫勤的脸色才好看些，有听说郑若昭是静妃的远房舅舅，心底正暗暗高兴，“行了，也就是你嘴甜，我去去就来。”

　　　刚来到宫门前，只见郑若昭望眼欲穿的样子，一见到箫勤，又是一副低头哈腰的讨好，“在下可算是把箫公公盼来了，真是三生有幸。”说着又上前弯腰扶着箫勤的手，箫勤突然有了一种做主子的尊贵感。

　　　“郑大人有礼了，老奴并非怠慢了大人，而是伴君如伴虎，老奴服侍皇上，实在是不敢有半点分心。”箫勤为了缓和尴尬的气氛，开始扯起闲篇来。

　　　郑若昭附和道：“在下知道公公服侍皇上，日理万机，因此也不敢耽误公公的时间，只是太子不幸亡故，皇上身子又不好，这储君之位空缺，做臣子的心里实在不安稳，今日请公公来，就是想请教一下，皇上心里到底更倾向于谁做皇后，谁做新太子？”

　　　箫勤故弄玄虚道：“都说君心难测，皇上的心思，那都是天意，做奴才的怎会轻易揣测得到？不过近来皇上对礼公子倒是颇为赞许，静妃娘娘在宫中如鱼得水，皇上宠爱有加，说起来这静妃娘娘还是你的亲戚呢，真是可喜可贺，老奴在此贺过了。”

　　郑若昭行礼道：“在下多谢公公指点，只是皇上中意于静妃娘娘和礼公子，为何没有透露出一点意思来？”

　　　“大人也太实诚了，皇上心思沉稳，是轻易看不出的，老奴日日夜夜伴随皇上，也只能看出个一二来，大人只要在朝上提议立静妃娘娘为后，礼公子也就自然做了太子了，岂不是一举两得，以后你们家族就发达了。”箫勤的眼中闪过一丝算计，然而郑若昭并没有看出来，他只是高兴于自己家族的前途。

　　　“静妃娘娘与在下沾亲带故，在下提出册封她为皇后只怕不合适吧。”郑若昭虽然极度希望周半月做上皇后的宝座，可有没勇气提出。

　　　箫勤反而劝道：“大人，都说举贤不避亲，静妃娘娘端庄贤良有目共睹，深得人心，皇后之位非她莫属，皇上之所以没说出来，主要是想让大臣们主动提出议程，这样方能显得君臣一条心。”
　　　“公公说得有理。”

　　　“好了，再过会儿估计皇上就醒了，老奴该去服侍皇上了，大人请自便，告辞。”说着，便暗自高兴，郑若昭来的真是时候。
　　　郑若昭躬身作揖：“公公慢走。”

　　　一路上，箫勤摇头晃脑的得意，真是得来全不费工夫，没一会儿便哼上小曲，一名小太监匆忙的跑来，“哎呦，箫公公，您大清早的跑到哪里去了，皇上醒了，四处找不到您，正发火呢，您快着点吧。”

　　　“完了完了。”说着，一路小跑的往甘露殿去了。
　　　皇帝阴沉着脸，虽然已经穿好朝服，戴好了冕旒，却很不高兴，“箫勤，你不在宫里伺候朕，跑到哪里逍遥去了？”

　　　箫勤赶忙跪下，做出一副苦样，“皇上，奴才冤枉，服侍皇上数十年，老奴从来不敢怠慢，今天早上起来，老奴肚子不舒服，所以回来晚了，皇上息怒。”

　　　皇帝听后，万丈怒火烟消云散，看着渐生白发的箫勤，又开始可怜起他来，“罢了，起来吧，你岁数也不小了，难为你身子不好还硬撑着服侍朕，朕准你半天假，你回去歇着吧。”

　　　箫勤被皇帝的仁慈打动，抬起头来感动的看着皇帝，皇帝挥了挥手，示意他退下，箫勤谢恩后，退出了甘露殿。

　　　早朝，众臣参拜，皇帝清了清嗓子，说道：“众位爱卿平身，今日有什么提议都可以说说。”
　　　郑若昭上前说道：“臣有本参奏，如今皇后和太子一位空缺，皇后乃国母，母仪天下，太子乃国本，是江山的未来，请皇上册封新皇后和太子，以安民心。”

　　　皇帝许久没说话，嘴角总是挂着一抹耐人寻味的笑，“郑爱卿既然提出了，那么就说说，有什么合适的人选？朕也可考虑考虑。”

　　　“皇上圣明，如今后宫中，有两位杰出的皇子，祖宗有制，选择储君，应当立嫡立长，礼公子长相端庄，读书刻苦，是合适的接班人，臣提议择静妃娘娘为皇后，礼公子为太子。”郑若昭刚说完，朝中的大臣就开始窃窃私语起来，要说子以母贵，苏梅香是贵妃，高于静妃的位份。

　　　皇帝点了点头，“你说的虽然有道理，可你也说，朕如今有两位杰出的皇子，那你为何不提议让福公子做太子呢？”

　　　郑若昭以为皇帝中意于静妃和礼公子，嘴上也就没留情，直接说道：“臣以为，福公子虽然天资聪颖，才智过人，可年龄略小于礼公子，若是册立他为太子，便不符合祖制，再者说，做了太子，其生母自然就是国母，将来的太后，臣听闻，这媛贵妃的身世有些不清明之处，自打她入宫做嫔妃以来，就流言蜚语不断，总说她是一个苏姓的女子，顶替了富察家的大小姐来入宫殿选，选储君时，子以母贵，生母的身世这般不堪，怎能做我朝未来的国君，又如何面对列祖列宗？”

　　　正当他说的在劲头上，皇帝大怒呵斥道：“闭嘴，放肆，作为一个臣子，竟公然的妖言惑众，侮辱贵妃和皇子，算起来你也是静妃的舅舅，即便是想让自家人做皇后，做太子，也不能这样贬损他人，来人，把他拖下去，杖责三十，免去一切官职，遣回原籍，永世不得入京。”

　　　所有的大臣都鸦雀无声，整个大殿里回荡着郑若昭的呼喊，“皇上，空穴来风，一定是有原因的，皇上明察，都说无风不起浪，这个媛贵妃的身世一定有问题，皇上要彻查此事。”

　　　皇帝更加怒了，拍着案板道：“来人，快拖下去，杖责五十，狠狠地打。”

　　　侍卫拖拽着郑若昭，出了宣室殿，他的呼喊声越来越弱，直到听不清楚，与其平时私教甚好的大臣站出说话，“皇上息怒，这郑若昭虽然胡言乱语，扰乱了朝堂，但罪不至死，可五