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　　　　沈清萱听了这话，脸颊顿时就红了起来，还想再说几句撒娇的话来，就听见外头小丫鬟进来回话道：“平宁侯府世子爷来了。”

　　　　谢氏如今只一心扑在李煦的身上，把谢玉也忘了几分，这时候听说谢玉来了，到底觉得有几分对他不住，只尴尬笑道：“难道是听说我们回来了，想着三丫头也必定跟着回来了，因此就过来了？”

　　　　这一阵子事情又忙，谢氏又不敢跟萧氏提沈清薇和李煦的事情，一来是怕萧氏不高兴，二来也是因为事情没定下来，万一有个变故，也好有谢玉这个替补，总不能现如今就把人给得罪了，将来连个退路也没有。

　　　　沈清萱听了这话，又想起谢玉对沈清薇那般无微不至，心里到底有几分酸溜溜的。

　第181章　凑合

　　　　林氏见沈清萱脸色又变了些，也忍不住叹了一口气，心中到底有几分担忧。

　　　　说话间小丫鬟已经带着谢玉进来了，林氏抬起头来，果见谢玉一表人才，更比林渊多了几分儒雅贵气。沈清萱见了他，早已经低下头去，并不敢看他，倒是比以前竟像是生分了几分。但林氏知道，越发这样，只怕沈清萱对他就越发上心了几分。

　　　　“你今儿可来的不巧了，你三妹妹没跟着一起回来。”谢氏瞧见谢玉，自是还同以前一样热络，只拉着他坐。

　　　　谢玉见过了厅中众人，见谢氏这么说，虽然面颊一红，倒还是沉声道：“原不是来看三妹妹的，下个月初三正好是枚儿的生辰，又恰逢上巳节，家母让我过来请各位妹妹去别院一游，因此今日便过来请了。”

　　　　大周虽然算不上男女大防严谨，但平常若是男女私会，也是会被人说道的，只有上巳节这一日，方可毫无顾忌，专是给年轻男女相看之用，倘若这一天有看上的，隔几日让家中父母上门提亲的也不在话下。

　　　　谢枚今年十四，虽然还未到及笄之龄，却也要准备起来了，因此老太太听说是萧氏的主意，便也明白了几分，只问道：“都请了那些家的公子，倒是先说一说。”

　　　　谢玉便开口道：“都是一些故交家的，但凡已经定了亲的就没请了，只请了工部侍郎柳家的二公子、安国公府许家的三公子、另外还有刑部大理寺上卿陈家的四公子、还有翰林院曹大学士曹家长孙、户部侍郎黄大人家的大公子、锦阳侯范家的四公子……”

　　　　谢玉七七八八只说了不下十来个人，都是沈、谢两家这些年长来往的、根基深厚且又家风持正的人家，老太太听了也很高兴，便开口道：“年轻人就该在一起玩，我年轻时候也爱玩，现在年纪大了，也就懒怠得动了，到时候你只将我们家三个女孩儿一并带过去就好了，让她们也好好的玩一日。”

　　　　既然没有出明诏，那沈清薇和李煦这事情便也做不得数，这时候若是不出门见客了，反倒引人怀疑，还不如都叫上了才好。

　　　　谢玉便笑着道：“晚辈还请了豫王殿下。”

　　　　谢氏一听这话，脑子倒是转了一下，只抬眸看着谢玉，却见他脸上也没有什么过度伤心难过的表情，哪里知道这谢玉前两日早已经伤心过了，如今虽然心中还有些难过，到底不能在长辈跟前表露出来，因此还像往日一般。

　　　　沈清萱听了这话，也忍不住抬起头看了谢玉一眼，见他垂着眉宇，看不出什么情绪来，一时便抿了抿嘴，也低着头不说话。

　　　　老太太见谢玉提起豫王来，心中也料想了一二分，大约这孩子也是知道了一些内情的，不然又为何无故提起，又想着谢玉素来谦和有礼，家教极好，若是真的能配了沈清萱，将来必定也是会好好疼爱的，况且谢家又在京城，林家远在江南，老太太实在舍不得这开心果一样的孙女远嫁了。

　　　　“四丫头，你送送你表哥。”

　　　　沈清萱冷不防听老太太这么说，只愣了一下，随即才站起来，朝着谢玉那边福了福身子。谢玉从不与她客气，又不知她的心思，反倒笑道：“不劳动四妹妹了，外头太阳怪大的。”

　　　　沈清萱便觉得有些不好意思，脸颊微红，往老太太那边看了一眼，老太太便道：“去吧……”

　　　　沈清萱这才笑着对谢玉道：“老太太都不留你了，怎么你还想赖着不走呢？去我的听雪阁坐一坐吧，我又得了好茶了。”

　　　　谢玉一听有好茶，便也笑道：“既有好茶，那我必是非去不可的，说着两年便一同出去了。”

　　　　谢氏还没反应过来，林氏却已经看明白了，只往老太太那边看了一眼，一时间心中又担忧了几分，可当着谢氏的面儿，她却也不好开口。

　　　　谢氏又和老太太聊了几句，两人商议着备什么样的礼，又想着什么时候亲自给老王妃下了帖子，再上门走一趟，一应事情均商议妥当了，谢氏这才起身告辞。

　　　　林氏却并没有走，只还安然的坐在一旁，见谢氏离去，便起身送了送，只等谢氏出了门，这才又回过头来，往老太太那边看过去。

　　　　老太太见林氏站着不走，也明白她的心思，只端起茶盏喝了一口茶道：“你想问什么，我心里清楚，早几年四丫头年纪小，我也不着急她的事情，如今大了，却也要留心起来了。”

　　　　林氏不敢忤逆老太太，只端端又坐了下来，开口道：“我何尝是不想让四丫头嫁得好一些，只是她性子这个样子，平常又没个算计，谢玉将来是要当平宁候爷的，她这样子如何能做得侯夫人？到还不如嫁去林家，当一个安安分分的二房媳妇，凡事都有上头的嫂嫂张罗，乐的清闲罢了。”

　　　　“你这样想是对的，可是你再想想，你远嫁京城，和江南的爹娘几年才能见一次，岂不心酸，若是将来四丫头嫁去了江南，也不知道我这把老骨头入土之时，还能再见几面。况且她去了江南虽好，可若是不如意，身边两个知亲的人也没有，岂不是更委屈几分？”

　　　　林氏一听这话，倒是真的动容了几分，这些年她虽然嫁入了卫国公府，外头看着体面，也让林家在江南更体面了，可终究父母兄妹离得都远，因此林渊来京城赶考，她才这样百般的照料。

　　　　“渊哥儿若是这次能考上功名，兴许也就不回江南了，若能留在京城，那就最好不过了。”林氏想了想，还是自己的亲侄儿好，因此又开口说了两句。

　　　　老太太听了，越发摇头道：“不好不好……这就更要不得了。他在江南首富之家，必定是处处如意的，可如今若是在京城，将来要闯荡出一番事业来，这中间的艰辛却非常人能比，况且你也知道，但凡是祖上没有封荫的后生，要成就一番事业，更是难上加难，就说如今权倾朝野的卢首辅，当年也是外放过好几回的。到时候四丫头跟着他天南地北的走，岂不辛苦。再者，他又比不得一般科举上去的，考得乃是武将，以后但凡有个边祸，必定没有不出征的道理，你说说看这……”

　　　　老太太后面的话没再说下去，可林氏也能猜得到了，林渊和谢玉比，确实各方面条件都差了一点，可那是自己的亲侄儿，她又如何舍得让他落空呢，因此便道：“那一年我回江南探亲，我嫂子跟我提起过这事情，我当时觉得极好，私下已是应了，不然的话，今年渊哥儿已经十八了，也不会还没娶亲，我倒是不知道如何跟嫂子开口了。”

　　　　老太太见林氏这样说，一时倒是也没了办法，总不能因为这个事情，让林氏和娘家闹得不合，老太太便只拧眉想了想，开口道：“罢了，横竖四丫头还小呢，你那侄儿年纪却不小了，兴许你嫂子自己也等不及了要抱孙子，主动把这事情给忘了也未可知。”

　　　　林氏听了这话，心里倒确实觉得有那么点意思，之前她嫂子来信的时候，只说等林渊这一科放榜，无论无何也是要把她们的婚事定下来的。还说等沈清萱一及笄，就要立马把婚事办了。这书信言谈之中，倒确实有那么几分等不及的意思了。

　　　　“若如此这般，自是最好的，我明儿写一份信过去，再瞧瞧问几句，看她怎么回吧！”

　　　　老太太见林氏这么说，也跟着点了点头，又道：“你也不可一味的只想着自己的意思，四丫头心里喜欢的才要紧，谢家这孩子，我们都是看着长大的，配四丫头，可没辱没了她！”

　　　　林氏自然知道老太太说的不假，况且方才老太太那一番游说，显然也已经让她稍稍动摇了几分，便起身道：“老太太说的是，四丫头的心思，也很重要。”

　　　　林氏从福雅居出来，走到听雪阁门口的时候，见几个小丫鬟在门口玩百索，只问道：“平宁侯世子爷走了吗？”

　　　　那两个小丫鬟忙听了下来，福身回道：“还没有走，跟着姑娘下棋呢，还夸姑娘棋艺长进了。”

　　　　林氏知道沈清萱虽然心中念着谢玉，却是一个循规守道的人，便也没进去，只吩咐道：“一会儿世子爷走了，你们过来回我一声。”

　　　　沈清萱其实并不爱下棋，只是见沈清薇、谢玉等人皆好此道，便也用心学了学。以前她是只会看的，如今棋艺却也好了几分，和谢玉勉强能下一个和局。

　　　　谢玉也惊道：“我只当三妹妹棋艺高超，你什么时候得了她的真传了？”

　　　　沈清萱被夸的面红耳赤的，低着头微微一笑，见丫鬟将里头的东西取了出来，便伸手接过了，递给谢玉道：“玉表哥，这是我送给你的。”

　　　　谢玉一看，竟是用络子夹上了几块异形的小和田玉在一起辫成的扇坠子，怪好看的，便收下了道：“好端端怎么送起我东西来了？”

　　　　沈清萱便低头小声道：“原是要在你下场子前送你，祝你金榜题名，结果没来得及做好，就迟了，不过幸而如今还没放榜，没准还有些希望呢！”

　　　　谢玉听了这话，自是喜欢，高高兴兴的就收了起来。

　第182章　进宫

　　　　却说老王妃回了京城，又有孙家的几个姑嫂来拜见，只忙了两日，终是抽出了空来，往宫里去拜见萧皇后。

　　　　萧皇后身子骨向来不好，最近又诸事不顺，更添了一层心病。卢倩雪进宫后恩宠不断，连原来的燕苒也都被抛到了脑后，皇帝虽然也常来萧皇后的凤仪宫，却也知道她身子不好，总不与她亲热，因此两人的感情越发就生疏了几分。

　　　　这日见老王妃进宫，萧皇后勉强起了身，脸上憔悴不堪，老王妃见了，只越发心疼起她几分来，因问道：“才几日不见，怎么病又重了几分。”

　　　　其实老王妃将心比心，也能明白萧皇后心中的苦闷，若当初先太子没有死，自己只怕也是难逃这一日的，便开口道：“皇上正值盛年，膝下无子，必定是心急的，你也要多体谅才是。”

　　　　萧皇后心里却清楚的很，这么多年来，皇帝的后宫一点儿动静也没有，问题出在谁的身上，不是一目了然的事吗？难不成宫里的女人竟没有一个是好的？况且……那次出游，皇帝受伤时候，是她陪在了身边，这么多年她不敢提及此事，是怕伤了皇帝的颜面，皇帝只是自己不信罢了……又或者他早已经信了，就是……就是舍不得那些个如花美眷，要不然怎么会答应了立李煦为太子呢？

　　　　“嫂子说这话，我在清楚不过，只是这心口上，还觉着疼罢了。”萧皇后叹了一口气，由宫女扶着在软榻上靠着，只继续道：“他本来就是这样性子的人，跟何况他如今是当今圣上呢，当日那些个山盟海誓，我只当他戏言罢了。”

　　　　老王妃听了这话，只摇头道：“这不该，常言道君无戏言，他当时说的时候，必定也是真的。只是如今日子长了，感情淡了而已。”老王妃在一旁的靠背椅上坐了下来，接了宫女的茶喝了一口，只继续道：“我今日进来，倒是有一件事情，想同你说一说的。”

　　　　萧皇后见老王妃忽然正色起来，便也打起了精神道：“嫂子请说。”

　　　　老王妃便笑着道：“前几日听说皇上将大公主赐婚给了诚国公世子，倒是一桩极好的婚事，那诚国公世子，王爷跟我提起过，说是一表人才，又是旧年的状元爷，将来必定又是一个可造就的后生，大公主嫁了他，实在是让人艳羡。”

　　　　萧皇后听了这话，心里也高兴了几分，她并不知道诚国公家原先也属意沈清薇，便开口道：“虽是如此，我还告诫兰儿，不能摆公主的派头，不能以强压人，他年少得意，也是自凭本事，万万要对他以礼相待的。”

　　　　“这是自然的，大公主想必也晓得。”老王妃说着，脸上便显出一些阑珊的意兴来，萧皇后见了，便问道：“嫂子有什么话还请直说。”

　　　　老王妃见萧皇后追问了起来，便也不藏着掖着，只开口道：“诚国公府三朝元老，世子爷又这般人品，配了大公主的确是喜事一桩，必定举家欢庆，谢主隆恩，可娘娘有没有想过，卫国公府，也是开国以来的功勋之家，卫国公如今只得了那么一个宝贝女儿，却要被赐婚给镇南王府，虽说镇南王世子爷的身份也够了，可到底在南边，天高路远的，只怕京城二等官员家的闺女也不一定愿意去，难道国公爷就真的舍得让自己的亲闺女去吗？”

　　　　萧皇后闻言，倒是微微愣了一下，她先前并未考虑到这一点，只觉得皇帝赐婚，必定是天恩浩荡，难道当臣下的还有不从的道理？可如今听老王妃这般分析，倒是头头是道的很了。

　　　　老王妃便接着说道：“若是好亲事，加上皇上赐婚这一条，那是锦上添花，可若不是称心如意的亲事，皇上赐婚，那可就是以强压人啊！”

　　　　老王妃说完，只拉着萧皇后的手拍了拍，又深深的看了她一眼。萧皇后顿时心如鹿撞了起来，很显然，这次老王妃进宫是做足了功课，却并不像上次一样，一味只能隐忍听命。且她说的这个理由，何尝又不是道理？以前萧皇后也习惯替人赐婚，可那都是那些官家诰命们私下里已经商量好了的，不过就是让她金口一开，多添几分喜气罢了。哪里像这一次，只怕卫国公府和镇南王府私下中并无甚交集，这样贸然来求娶，显然有强人所难之意。

　　　　可皇帝向来对那镇南王又几分畏惧，只见他的密折来了，便乱了阵脚，又想着不过是一个臣女，若是他求娶自己的亲女，自己也未必不肯舍弃，心中倒是把这事情给定了下来，正预备着这几日要跟卫国公开口了。

　　　　“可……可不是如此？”萧皇后只垂下眉来，心中惶惶，“皇上对镇南王向来有几分畏惧，此次一听说要求娶沈清薇，虽然没有亲口答应了那镇南王世子，心中却早已经应下了，因此才让本宫同你游说，却没想到他镇南王固然不能得罪，可卫国公也是朝中重臣，皇帝这样做，未免寒了老臣们的心啊。以后但凡镇南王世子开口，那满朝文武的闺女，岂不是任他挑选去？这可不单单是卫国公一家的事情了！”

　　　　萧皇后想通了这一点，顿时就焦急了起来，又想着那日皇帝说就这几日，便要向卫国公说起此事来，心里越发就紧张了几分，忙喊了宫女上前道：“你……你快去请皇上过来，就说，就说本宫有急事要见他。”

　　　　那厢文武百官刚刚下了早朝，皇帝正巧把沈晖给留下了，让他在御书房等着自己，自己先回宫换下了朝服，正打算往御书房去，却被萧皇后派去宫女给截了下来，只开口道：“回陛下，请您去凤仪宫一趟，说是有急事要求见！”

　　　　皇帝闻言，只略略蹙了蹙眉，心中有些不自在，可又想起萧皇后这几日身子不爽利，便也耐着性子，答应了下来。又想起沈晖还在御书房等着，便想着这事情也不急在一时，喊了小太监请沈晖先行回府去了。

　　　　老王妃见萧皇后请了皇帝过来，便起身道：“娘娘既然请了陛下前来，那臣妾就先告辞了，臣妾此来，也不过就是为了豫王，还请娘娘体谅我一片慈母之心。”

　　　　萧皇后见老王妃这么说，也知道皇帝若是见了老王妃，必定是以为她舍不得儿媳妇，故而来求，反倒少了几分成算，便开口道：“那嫂子走好，若是有了准信，本宫在派人与你通传。”

　　　　过了片刻，皇帝便到了凤仪宫中，见萧皇后气色比前两日又差了好些，只开口道：“太医来瞧过了吗？你有什么事情，就好好歇歇，别再胡思乱想。”

　　　　萧皇后起身迎驾，因身子孱弱，越发有了几分弱柳扶风的韵味，皇帝只忍不住伸手去扶她，见她面容消瘦，又安慰道：“你快坐吧，何苦来着，这样着急把朕喊来，只得请了沈大人先回去。”

　　　　萧皇后听皇帝这么说，只略略松了一口气，拉着皇帝一起落座，只开口道：“沈大人当真回去了？那就好了，也算臣妾做了一件好事。”

　　　　皇帝听了这话，只觉得云里雾里，便开口道：“这话如何说起？”

　　　　萧皇后便低眉一笑，见宫女送了茶上来，亲自递到了皇帝的手中，慢慢道：“臣妾这几日吃不好睡不好的，总觉得这心口有