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　　嘎吱，嘎吱，嘎吱，踩雪的脚步声传进屋里，顾明暖等的人到了。
　　一名清俊冷漠的少年推开房门，另外一名少年收起油伞，随后他们二人含胸低头侍立在房门两侧。
　　门口出现一道屹立挺拔的人影，温柔略带几分慵懒的声音传进来，“谁要同我坐下谈谈？”
　　暗卫身体一颤，被一道警告的目光扫过，立刻紧闭双唇面无表情的低头。
　　顾明暖不自觉得起身向门口张望，沉稳平静的眸子难掩震惊，默默祈祷千万不要是他！
　　千万不能是他！
　　他绝不可能来偏僻的凉州！
　　凉州没任何人或是事值得他亲自跑一趟！


第七章　初次交锋
　　烛台上蜡烛猛然炸开灯花，随即屋中骤然乍亮。
　　门口的人走进来，他外罩长及地面的大髦，领口袖口滚双掌宽的藏青狐狸毛，只在腰间垂了一块美玉，雍容高雅。
　　细腻白皙的俊脸犹如尚好的白瓷隐隐散着淡雅的光芒，剑眉浓密漆黑长入鬓角，给他稍显精致的五官平添几分的英气。
　　一双幽黑的眸子宛若晴空，任何事或是人都无法入他的眼。
　　这双眸子长在别人身上会显得目中无人，太过狂妄，然在他身上却会让人感觉理所应当。
　　连天下俊杰都很难入他的眼，他又怎会多看一眼庸俗平凡的人。
　　纵使他唇边和熙温柔的笑容也给人以疏远难以接近的感觉。
　　顾明暖心沉入谷底，最坏的状况莫过于此。
　　她早有准备去京城后会碰见前世熟悉或是闻名已久的人，万没想到在偏僻的凉州碰上了她最最不愿意面对的人——萧家四老爷萧阳！
　　哪怕是见萧越也比碰见萧阳强。
　　萧阳年岁不过二十，不是因从娘胎里带来的体弱畏寒，他在萧家地位会更高，萧越都不见得坐稳静北侯的位置。
　　萧阳一点都不像‘客人’，抬手解开大髦，守在门口的俊秀少年忙接过去。
　　他坐下来，先看了一眼躺在暖炕上的顾衍，难得有人能把萧家暗卫打得全军覆没。
　　丢失的千机丸重要程度不必他亲自前来，听闻顾衍悍勇，他对敢同萧家谈条件的人很好奇。
　　顾衍既然昏厥，只能是她了？！
　　屋子的家具陈设质朴，可完全是按照世家贵胄习俗摆的，凉州城居然有人家如此讲究。
　　他第一次认真打量已经坐在自己对前的女孩子。
　　女孩子不过十三四岁的年纪，皮肤不够白皙，娟秀的脸庞上一双宁静深邃的眸子格外引人注目。
　　藕色夹袄亮眼大方，裙摆缠枝海棠的镶边又显几分沅媚，乌黑的辫垂胸，双耳带了一对米粒大小的珍珠耳环，乍然看去她不过是小家碧玉般的女孩儿。
　　然她那双眼里透出从容，坦荡却不是寻常闺阁女子所有的。
　　萧阳见过飒爽英姿的北地贵女，也曾南下帝都金陵见过幼承庭训的才女佳人，这些女子他见过转眼既忘。
　　顾明暖能让他记住么？
　　任他打量的顾明暖手心全是冷汗，千机丸里的情报到底多重要？能劳动萧阳亲临，难道事关静北侯府萧家的安危？
　　若真如此的话，她根本没信心同父亲全身而退。
　　世人只知萧阳体弱畏寒，不知他的身手有多俊。
　　顾明暖亲眼见他身重剧毒依然能杀出重围。
　　那次原本殷茹是要萧阳性命的。
　　暗含在香料里的毒药是她——亲手加进去的，能让斑斓猛虎四肢无力的毒药在他身上却没起一点的作用。
　　躲在屏风后悄悄张望的顾明暖忘不了白衣染血，晴空般眸子满是蔑视杀戮的萧阳。
　　暗杀阴谋虽没让萧阳丧命，却也让他同当时的摄政王萧越反目，萧阳领亲卫部属离开帝都……
　　只听萧阳笑道：“倘若我没猜错，顾小姐认出了我，没想到凉州城真是藏龙卧虎，令尊悍勇名不虚传，顾小姐机智冷静，他们敗在你们手上，输得不冤。”
　　难得听到萧阳恭维人！
　　只不过恭维话语的锋芒却不少，顾明暖算不上猛虎，也算上强龙。
　　她能认出萧阳，有今日的镇定，只因为比同龄人多了一世的记忆。
　　前生她被殷茹叫去摄政王府时碰见过萧阳。
　　当时她眼里心里只有李玉，萧阳再出类拔萃也同她无关，当然萧阳也不可能关注她。
　　顾家诸位闺秀中，她是最不显眼的一个。
　　父亲顾衍昏厥，萧阳步步紧逼容不得她后退一步，暂且放下得罪萧阳的后果，先渡过眼前的难关要紧。
　　打起精神，顾明暖回以笑容，“萧——阳——公子——名满——天下，谁人——不知？您同——静北侯——齐名——您——来——凉州——是为——西凉军？”
　　黑衣暗卫差点被磕巴的顾明暖憋死！
　　原来方才她调侃自己已经手下留情了，结巴还能这么用，他长见识了。
　　提起侯爷，莫非她在挑拨离间？
　　“萧阳——公子——绝对能掌——西凉军——进而——控制丝绸之路的商途——以及凉州和肃州——”
　　萧阳唇边笑容越深，晴空般的眸子依然浩然坦荡，不过他笼在袖口的手指微微弹了弹。
　　“哎呀，我怎么光想着凉州军，想着凉州和肃州两州地盘，怎么忘了新来的监军冯公公可有个最得陛下信任的东厂厂公干爹！”
　　楚帝削弱静北侯萧家的意图昭然若揭，萧家若能搭上冯厂公这条线，比得两州地盘更重要，毕竟萧家现在还无法真正同楚帝抗衡。
　　谁能让萧家取信楚帝，谁在萧家就有无上的地位。
　　顾明暖露出很为萧阳担忧的神色：“静北侯胸襟宽阔，许是不会对萧阳公子起戒心，我听说静北侯夫人善阴谋善决断，又把静北侯看得极重，她未必放心萧公子。”
　　和父死子继的传统不同，萧家上两代家主传承是兄终弟及。
　　这女孩果真十分聪慧，对萧家的状况和殷氏仿佛知之甚祥。
　　萧阳晴空般眼眸多了一道顾明暖浅浅的影子，不过聪慧的女孩未必讨喜。
　　“顾小姐如此为我担忧，让我很是感激。”
　　萧阳笑道：“说起来，这是一场误会，我听属下说千机丸意外落在令尊身上，担心有人寻上顾家门，便命不成器的侍卫保护令尊和顾小姐。没想到他们功夫不好，惊动了令尊，这才打起来。倘若我有心夺回千机丸，萧家侍卫不至于被令尊一人击溃，顾小姐也不会全须全好的坐在此处。”
　　话语甚是真诚，无辜。
　　难怪他在萧家同萧越分庭抗礼，被殷茹当做心腹大患，就凭这手颠倒是非黑白的本领已经无人可及了。
　　按说判断失误的顾明暖应该闹个大红脸，萧阳见她面色如常，沉静的眸子亮如星子。
　　“是误会吗？”顾明暖反问，千机丸在指尖转动，“本想物归原主，原来这颗千机丸不是萧公子的。”
　　萧阳笑容渐敛，眼角眉梢慢慢透出一分冷冽。
　　咔吧一声，顾明暖开启千机丸，取出藏在其中的密报纸团，烦恼的歪头：“萧公子真不想知道吗？”
　　她眼底嘲弄意味十足。
　　“顾小姐可知没能力握刀的人最终会被刀剑所伤。”
　　萧阳俊脸阴沉，告诫的话语隐藏刀锋般逼人的寒气。
　　顾明暖已经无退路，只能直面杀气腾腾的萧阳。
　　“此时我若下令夺顾小姐手中的秘报纸团，你如何抵挡？”
　　屋子里死一般的寂静，能动的都是萧阳那边的人。
　　黑衣暗卫手握住宝剑静候萧阳命令，他眼底微微露出一丝的惋惜。
　　顾明暖轻启樱唇，把小手指盖大小的纸团扔进口中，喉咙一动吞下入腹，“萧公子尽管让人来取，明日萧公子亦可命人挖茅厕。”
　　即便被杀，她也要恶心萧阳一顿！
　　顾明暖眼角余光发觉顾衍手指动了动，她拖延时间就是为等顾衍清醒，萧阳身手不凡，父亲也不弱嘛。
　　萧阳鬓角冒着青筋，这女孩儿太大胆，太——讨厌了。
　　“哈哈；说得好！”
　　突然顾衍从暖炕上跃起，一把将顾明暖拽到自己身后，见萧阳不似练武的，眉目间蹙着矜贵，本能瞧他不起：“你走吧，我不屑揍娇滴滴的公子哥。”
　　ps：剧透一句，萧阳目若晴空除了他本身的骄傲外，另一个原因是他有中度脸盲症，看了不见得记住，还不如不看！


第八章　针锋相对
　　屋中再现死一般的寂静。
　　黑衣暗卫稍稍撩起眼睑，敬佩的看向顾衍，好胆色！
　　被顾衍护在身后的顾明暖忍不住轻轻扶额，横竖已经得罪萧阳，轻些重些差别不大。
　　娇滴滴——怕是从没谁敢如此形容萧阳。
　　对北地男子来说，这是极大的侮辱，尤其萧阳又出自好战的萧家，侮辱更重。
　　然顾明暖无法忽视畅快的好心情。
　　萧阳似被铁拳击中面部，终于裂开一道缝隙，抬眼看到顾明暖双眸弯弯，似一只躲在大树后捂嘴偷笑的小狐狸。
　　他愤然的表情转为平和冷静，神态慵懒而从容。
　　顾明暖望着顷刻便恢复正常的萧阳，心里暗叹萧阳能成大事，他的韧性和毅力远超寻常人。
　　似萧阳这样的人更容易成功，得意时知自省，失意时不曾丧失自信，立志立心坚定不因世俗人议论而轻易更改放弃。
　　从他降生到现在怕是从未遭遇过挫折，出身和才学赋予他睥睨天下的资本，今日却被平民百姓顾衍和寒门女孩顾明暖嘲讽且摆了一道，任何恃才傲物的贵公子都受不了。
　　萧阳却能很快抛下荣辱，不肯暴漏其身手极好，冷静面对顾衍。
　　顾明暖有些担心他们父女能否全身而退。
　　“顾兄英勇非常，因得罪权监赋闲在家，着实可惜。”
　　萧阳起了爱才之心：“眼下北狄蛮夷不敢轻易越过长城入关烧杀抢掠，长江以北七州十八府并不太平，正需要顾兄这等大才，我看顾兄驱逐北狄蛮夷之气未散，静北侯求贤若渴，我可保顾兄再入军职，同北地勇士一起光复山河。”
　　顾衍眉梢一挑，眼里流露出几分兴趣，“我不怕疆场拼命，但是我脾气不好，受不得拘束，更不愿意听什么都不懂的上官瞎指挥。”
　　他麾下每一个士兵的性命都是宝贵的，他们为杀敌牺牲性命无怨无悔，却不能死在无能的将官手中。
　　“萧家军中从不用太监监军，所有将职能者居之。”
　　萧阳极为自豪自信，在长江以北国土沦丧北狄蛮夷联军之手时，萧家率先组织百姓奋起反抗，进而光复燕州，幽州等地。
　　驱逐北狄，靠得就是将帅一心，士兵拼命。
　　萧家军的勇武和善待百姓赢得北地百姓的民心，因此楚帝不仅不敢轻易削萧家兵权，还得大张旗鼓的恩封萧越为静北候，节制三州军政要务。
　　顾明暖暗道一声，坏了！父亲别被萧阳拐跑了。
　　静北侯萧越在楚帝殡天后会成为摄政王，萧氏成为比皇族更为显赫的家族。
　　但离萧家达到顶峰最少还有十年，这期间萧家和楚帝明争暗斗折损了不少的良将名臣。
　　前生太后最终鸩杀摄政王萧越，今生没她假意听从殷茹吩咐配无色无味的有毒香料，萧阳未必会中毒同萧越反目。
　　太后和摄政王谁胜谁负不好说。
　　可无论谁胜，都少不了只专注征战的单纯将领。
　　顾明暖认为父亲就是一把让掌权者放心使用的锋利宝刀。
　　过早投靠一方，顾衍极有可能在双方斗争中被牺牲掉。
　　“萧公子请用茶。”顾明暖温和有礼的奉上茶盏，“您请用。”
　　萧阳手指碰了白瓷质朴的茶杯，凉的？诧异的抬眼，顾明暖笑盈盈乖巧的站在顾衍身边，轻声说着什么。
　　她怎么好意思上隔夜的凉茶给他喝？！
　　不过，她眼睛确实漂亮，黑白分明，清澈明亮，谁也无法遮挡它的光芒，隐隐透出的宁静祥和气息让人烦躁的心思平静下来。
　　她送上茶盏打断他拉拢顾衍，分明是不想让顾衍加入萧家军，在顾衍失去唯一靠山柳雷时，加入萧家军不是最好的选择？
　　她不是不顾顾衍意愿的人，顾衍的性格只适合从军。
　　他们第一次见面，他对顾明暖说不上好感，但能看出她极为在意甚至顺着顾衍。
　　“萧家军中是不是都有他们的身手？”顾衍听了女儿的话，抬手指了指黑衣暗卫，“静北侯萧家主子若都是你这样娇滴滴的贵公子，没力气且骑射不佳，我是绝不会加入的。”
　　顾明暖不敢看萧阳，我的爹爹，您怎么敢把我方才低声劝您的话当众说出来？
　　您是真不怕萧阳恼羞成怒灭了我们父女么？
　　劝说顾衍不能讲什么忠孝节义的大道理，顾明暖只能违心的从武力入手，说，萧家将领未必是真本事，违心的说萧阳只是病弱畏寒的病秧子。
　　她低估了父亲的诚实！
　　“我听柳雷将军的号令不是因我姐姐做了他的女人，柳将军兵法比我好，骑射功夫虽然比我稍差，但世上比骑射力气比我好的不多，我只能将就了。”
　　顾衍轻蔑的目光上下打量萧阳：“我一只手就能撂倒你，想拉拢我，多吃点饭，练好骑射功夫再来。”
　　萧阳的手攥紧松开，松开又攥紧，被一个人以同样莫须有理由鄙视两次，真是见所未见！
　　“萧公子，你吃蜜酒酿肉丸么？”
　　“又是凉的？”
　　她怎么听出萧阳语气里有一丝的委屈？
　　“热的，热的。”顾明暖忙道，顺便踩了顾衍一脚，警告他不许再惹怒萧阳，“我去叫奶娘帮忙。”
　　“小暖——”顾衍抚着扁扁的肚子，“你给我做的，凭啥给他吃？”
　　“天快亮了，大家都该饿了。”
　　顾明暖厚着脸皮笑着打圆场，“萧公子稍等片刻。”
　　叫来战战兢兢的奶娘去热蜜酒酿肉丸，并准备几样早膳，顾明暖推顾衍一把，“爹，您先去洗漱一番。”
　　“我——”
　　“要不没得吃！”顾明暖威胁道。
　　顾衍站起身来向萧阳警告的挥舞拳头，“你敢对小暖动心思，我绝饶不了你！”
　　门口萧阳带来的两位随侍挡住顾衍去路。
　　顾衍挑眉：“你们想跟我打一场？”
　　萧阳摆了摆手，英俊的少年随侍即便心中再不满也只能退开，顾衍哼了一声，大笑离去。
　　屋子里寂静片刻，顾明暖轻声道：“在父母眼里，自己的孩子总是最好的。”
　　“顾小姐有话单独同我说？”萧阳不在意的笑笑。
　　说得好像自己看上他似的，顾明暖暗啐一口，他长得再俊美也不是自己所喜欢的，而且今生她不愿意盲目轻易的动情允婚。
　　“千机丸的事儿，萧公子是不是不追究了？”
　　“静北侯府放弃被顾小姐吞进腹中的千机丸。”萧阳似笑非笑，晴空般的眸子闪过一丝恶趣味，“知道千机丸消息的可不止萧家。”
　　“不会有人比萧公子还难对付，您肯放我们父女一马，不计较我爹，已经帮我大忙了。”
　　关键时候，顾明暖不介意在萧阳面前低头，把姿态摆得很低。
　　不低也不成，她面对得人可是萧阳，就算她有一世的记忆，不敢说胜过他。
　　萧阳含蓄的笑容宛若天地黑暗时出生的一缕朝阳，驱散黑暗冰冷，却不似正午阳光般耀眼。
　　这人性格真是多变，顾明暖加重话语的质感：
　　“静北侯府节制三州，再得凉州不过是锦上添花，静北侯送质子入京才是萧家头等大事。”
　　萧阳抿了抿嘴唇，“顾小姐有何妙招？”望向她的目光中有些闪烁。


第九章　约战京城
　　顾明暖展颜轻笑，眉梢蔓延开的自信笑容让她不够白皙的脸庞光彩照人，漂亮的眸子顾盼生辉。
　　“我一直觉得皇帝不好当。”她淡淡的说道：“尤其是当今陛下比历代帝王格外艰难，他既怕静北侯拥兵自重，又怕北狄联合外蒙等诸部马踏中原，陈兵长江。”
　　萧阳微微一笑：“的确如此。”语气敷衍，蕴含几分失望。
　　顾明暖浑人不觉，缓缓的说道：“陛下承接其兄先帝英宗之位本就非议颇多，继位后，英宗的皇子接二连三暴毙，唯一尚存的安乐王又摔坏脑袋，痴傻呆滞，宛若五六岁孩童，陛下登基之初北伐北狄不成，反而丢了大半江山，只能偏居江南，试问历朝历代除了亡国之君外还有哪位帝王似当今陛下被当世人所诟病？”
　　这话说得足够大胆！
　　萧阳摩挲茶杯的动作停下来，眸子倒映出她的影子。
　　顾明暖声音越发清脆，“若陛下甘当吃喝玩乐的亡国昏君，静北侯即便送质子入京，陛下依然会不顾北狄威胁同静北侯翻脸。反之，陛下倘若重振帝威，不愧先帝传位，迁都回燕京，他缺不了静北侯萧家。”
　　萧阳坐直身子，望向顾明暖的目光明亮起来，亦有一丝的费解。
　　顾衍怎么养出的顾明暖？！
　　西凉偏僻之地还有如此了解陛下的人？
　　还是个闺秀？！
　　顾明暖不紧不慢的说道：“静北侯萧家尾大不掉固然惹陛下猜忌，可陛下真正的心腹大患始终是北狄！兵败被俘，丧尽为帝者尊严的耻辱，陛下一辈子都无法释怀。倘若他坐不稳江山，与其