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　　清婵她们自然也是跟了上来。在经过宝珠身边时，清婉听见身后清秋问她：“你来不来？”宝珠看了眼她的姐姐，叹了口气，无言地跟了清秋，也出来了。

　　　　
第40章　
　　“如何？”见众人都出来了；　正在院子里逗猫的金铃站了起来，笑问。
　　清婉睨了她一眼，道：“你都听见了；　还用问我吗？”
　　金铃点点头；　往她跟前走了两步，凑到她耳边悄声道：“你也别恼；　我自会一五一十地去禀报给老夫人知道，不叫你白受这份委屈。”
　　清婉自然是觉得自己委屈的；　不仅委屈；　还觉得受到了侮辱；　她清清白白的一个女儿家，何曾被人这样当面问过终身大事？现在想起来，她都恨不得进去给黎氏的嘴撕烂；　真是越想越气。
　　“清婉妹妹。”宝珠的声音在她背后响起，她转过身去，就见宝珠一张因羞愧而憋得通红的脸。“妹妹可千万别恼，我姐姐；　我姐姐她也就是一时的猪油蒙了心，都不晓得自己说了些什么，你可千万别往心里去；　也，也请不要，不要告诉……”大概是觉得自己要说的话也是强人所难，她踟蹰了半天；　也没说出口。
　　见此，别人还未如何，只有金铃一笑，对宝珠说道：“姑娘这话可就说得不对了，现在这事儿，已经不是我们家二姑娘能做得了主的了。她是个闺阁小姐，哪里懂得那么许多，自然得有我们老夫人、夫人来教导了。”她说着深深地看了眼宝珠，道，“我劝姑娘一句，这事儿，你也只当不知道，方是正经。”
　　宝珠不是第一天来唐家了，自然晓得金铃在这府中的地位，她这一开口，自己若是再说些什么，惹恼了这位是小，她身后的那位郑老夫人，才是真正叫人惧怕的存在。如此一想，宝珠也就罢了，默默地垂了首。清秋善解人意地拉了她的胳膊，以示安慰。
　　“姑娘们都在这儿呢，”顾夫人身边的绣烟寻了来，笑道，“找你们好半天了。那边戏都快散了，各家千金小姐们都在问你们去哪儿了，还说哪有把客人丢下，主人自己躲起来的道理。”说着见众人脸色都不大好的样子，奇怪道，“这是怎么了，一个个都满脸的不高兴？”
　　“什么也没有。”金铃笑道，“既然那边找你们了，也就快过去吧，省得叫人说闲话。”
　　清婉心里老大不高兴，一点也不想往那边去，这时就听一直都没说话的琇莹开口道：“我听了半天的戏了，嫌闹腾得慌，正想在你们家园子里的僻静之处走一走，你们这都去了，谁来陪我？”她说着过来一把搂了清婉的胳膊，笑道，“我可不管，我也是客，主随客便，我可是不会放过你的。”
　　清玉遂也笑道：“我们这许多人，就少二姐姐一个，也没人会说什么的。”
　　琇莹向清玉灿然一笑：“我就喜欢你这爽快性子。”
　　“那我们便走了。”清玉笑着，同众人一道走了。
　　“那我们也走吧。”琇莹对清婉笑道。
　　清婉看向金铃，点点头：“我去了。”金铃欠了欠身，目送她二人走远。
　　越国公府是将门之家，尽管近十几年来，族中之人也渐渐走上了科举文试的路，但这府中花园的景致，却依旧保持着初建时的古朴模样，尤其是这深冬时节，园中景致多凋零，入目多是萧瑟凛冽之感，不是王琇莹见惯的自家花园模样，倒觉得新鲜。
　　“你家这园子，看着才真叫人觉得是冬天了。”她随手捡了根太湖石上的干枯树枝，笑道。
　　清婉也笑了，说：“你这是在夸呢，还是在损呢？”
　　“自然是夸了。”琇莹拉着她站住，掏出帕子在一处略微平整的石头上扫了一扫，又拿帕子铺了，然后坐了下来，看着清婉笑道，“你也坐啊。”
　　“你到是自来熟得很，把这儿当你自己家了。”清婉笑着，也坐了下来。
　　琇莹拿树枝挑着石头边的几簇枯黄草结，哼道：“这要是我家，就你大嫂方才那番话，就该被掌嘴，再关进柴房饿上两天了。”
　　这话若是清婵，或是清玉，甚至是清嬿说出来，清婉都不觉得有什么，至于清秋，她是断然不会说出这样的话来的。但这话由琇莹说了出来，清婉多多少少的，都觉得有些膈应，但依旧笑道：“怪不得人都说家丑不可外扬，如今给你晓得了今日这样的事情，你自己说吧，我该拿你怎么办？”不等琇莹回答，她自己就又说道，“这要依着我的想法呢，就该给你偷偷打晕，然后藏到一处叫天天不应，叫地地不灵的地方去。”
　　琇莹拍掌大笑，说道：“那敢情好了，我可就一直盼着能去往一个没人的地方呢。”
　　清婉趁机泼冷水道：“你是想和秦王殿下一起去吧。”
　　“嘿？”琇莹抬手就往清婉胳膊上招呼了一下，嗔道，“好端端的，提他做什么？”
　　清婉只一笑。
　　琇莹当然清楚，她为何要提起李瑾，不过就是摆明了告诉自己，你既撞见了她的丑事——尽管这事也怨不得她，但你要记得，你也是有把柄在她手上的。这饭可以乱吃，但话却不可以乱说，更何况，哪件事传了出去更为严重，她们彼此都心知肚明。所以有那么一瞬间，琇莹有些厌恶起清婉来，她讨厌这个女孩子是聪明的，尤其是她看向自己的时候，那一双眼睛，就像是能看穿自己似的，明明是看似不经意的一瞥，都能让她觉得很不自在，这让她很不喜欢。聪明的人，有她一个就够了。这个念头一冒出来，连她自己都吓了一跳。
　　“怎么了？”清婉看着她突然打了个颤儿，问道，“是觉得冷了吗？”说着自己便笑了，“也是，这湖边风大，天也要晚了，咱两光顾着说话，都要忘了时辰了。”
　　琇莹自然是就坡下驴了，也笑道：“是呢，也该回去了，不然又该找过来了。”她说罢起了身，拿起帕子，稍稍往前倾了倾身子，便可见湖面上映出的自己的那张脸，刚刚那样想不该想的念头的时候，自己该是怎样的一副表情呢？
　　清婉走了两步，不见琇莹跟上来，一回头，就见她正望着自己的影子出神，禁不住笑道：“怎么，被自己给迷住了？”
　　琇莹忙收了心，转身笑道：“胡说什么呢，我是看有鱼游过。”
　　清婉听着她扯谎，也不去拆穿，只笑道：“走吧。”
　　琇莹小跑几步跟了上来，道：“再过几天我生日，你可一定要记得来啊。”
　　清婉笑道：“你王家小姐的十五岁生辰，我怎么可能会错过？你放心，到时候我一定备上一份厚厚的大礼，去给你贺寿，绝不会跌你的面子。”
　　琇莹乐道：“那敢情好啊。既有了大礼，你人不来便也就罢了，东西可一定要送到。”
　　“我就知道，你是个没良心的。”
　　这日晚宴上，便不见黎氏出来，贾夫人只淡淡道，她临盆之期将近，似有点不适，请乔大夫来看了，只叫这几日都在屋内静养，不可出门。不止黎氏，黎夫人也推说头疼，不能来赴宴。宝珠孝顺，自是去服侍她娘了。桌上唐家一众人皆心知肚明其中缘由，也不去说破，只争着要敬贾夫人酒。
　　席间清婉出来洗手，金铃也跟了出来，道：“老夫人可气坏了。”
　　清婉笑道：“我瞧着她老人家气色倒还不错。”
　　金铃翻了个白眼：“那是你没瞧见，你们在外间说话的时候，她老人家其实已经醒了的。要不是银环给拦着，她真要拿拐杖来打咱们那位大少奶奶了。你们一走，老夫人就给大少奶奶叫了进去，劈头盖脸好一顿训斥，结果她还委屈呢，哭天喊地只说自己是为二小姐好。老夫人气得不行，直接就给她送回去禁足了。”
　　“只是禁足？”
　　“那不然呢，她好歹还怀着唐家的骨血不是？”金铃说着叹了口气，“不过黎家也是，眼太高了些，嫁了个女儿进来，就恨不得一家子都拿下咱们家了。你是不知道，就前阵子，她们还想将那位宝珠姑娘说给二少爷呢。且不说二少爷的亲事已经有了眉目了，便是没有，那也轮不到他黎家呀，手也伸得未免太长了些。”
　　清婉道：“只可惜了宝珠，她倒是个好的，只是被这样的娘和兄姐给拖累了。”
　　“这也是人各有命吧。”金铃淡淡道，大约是恨屋及乌，她对宝珠，也没什么好说的。“那位王小姐，你可把握得住，她不会回去到处乱说吧。”她有些忧心道，“你们这认识才几天，就给人家撞见了这样的事情，也真是作孽。”
　　“放心吧，”清婉笑道，“她不会说出去的。”
　　“那就好。”金铃道，“那明日老夫人要开箱子给她准备生辰贺仪，我就大方点了，给她一两样好的。”
　　清婉笑道：“就抠门死你算了。”
　　金铃啐道：“可见是没吃过苦的千金小姐了，不懂银钱的金贵之处。谁家的钱又是大水淌来的不成？都像你们那般大方，就没法活了。”
　　“行行行，这我说不过你。”清婉摆摆手，“我回席上去。”
　　金铃看着她走了出去，不禁叹了口气，也出去了。

　　　　
第41章　
　　如此风平浪静了几日；　这天一早，清婉姐妹正陪着郑老夫人用早饭呢，忽然就听见外面一阵嘈杂声；　接着就见小丫头匆匆跑进来报道：“老太太；　黎夫人来了。”话音未落，就见黎夫人被几个丫头搀扶着；　妆容不整，哭天喊地地就进来了。
　　“亲家太太这是怎么了？”郑老夫人忙叫人过去搀扶着她坐下。
　　谁料她也不肯坐；　只一手扶了丫头；　一手拿了帕子；　哭道：“老太太，你可得给我家玮儿做主啊。”
　　郑老夫人一头雾水：“做什么主？你先别哭了，喝口茶；　咱们冷静一下，慢慢说，啊？”
　　黎夫人哭道：“我家玮儿现在下落不明，叫我如何能冷静得下来啊？”
　　“什么叫下落不明？”郑老夫人皱眉道；　见黎夫人只顾着哭，便更不悦了，便问她一旁跟着的丫头：“你说；　到底是怎么一回事？”
　　那小丫头不是惯在前头服侍的，一听郑老夫人问她话，顿时慌了，结结巴巴道：“回；　回老太太的话，是，是我们家少爷，他一晚上，一晚上都没回来，我们家夫人担心坏了。”
　　郑老夫人听了，舒了口气，道：“这有什么，小孩子家嘛，都贪玩，偶尔不着家的，也没什么稀奇。亲家太太这可是担心过头了。”
　　谁知黎夫人听了，哭声更大了，简直就是呼天抢地似的。清婉姐妹还从未见人这样哭过，因对方是黎夫人，都只觉得新鲜，清婵甚至忍不住别过脸去，偷偷地笑，被清婉暗暗掐了胳膊一下。
　　“老太太您是不知道啊，昨晚我说了几句重话，我家玮儿便摔门走了，半夜也不见回来，我便派人去找。找了半宿，才听下人们回来说，有人看见我们玮儿被府上二公子给带走了，我们就又去二公子那边找，结果说二公子压根不在家。老太太您说，我能不急吗？我们黎家统共就玮儿这么一个命根子啊，他要是有个什么三长两短的，那我，那我还怎么活啊？”黎夫人扑过来，想要抱住郑老夫人的腿。好在金铃眼疾手快，拉着郑老夫人飞快地往后退了两步，叫黎夫人扑了个空。黎夫人一愣，干脆顺势就往地上一坐，继续嚎啕大哭。
　　一听黎夫人言语中提到了清朗，清婉当即没了想要笑的心思。清朗也彻夜未归，他能去哪儿？郑老夫人怕是也想不通，只能对金铃道：“你去，叫人去二少爷来。二少爷若是不在，便叫他屋里的人来。”
　　“是。”金铃答应着，看了清婉她们这边一眼，自去了。
　　这边黎夫人依旧在哭，郑老夫人等人劝了半天，她才肯起来。才要坐下，外头又报道：“夫人们来了。”黎夫人原本已经差不多止住了的哭声，一听见顾夫人她们来了，立马又开始了。
　　“老祖宗。”顾夫人和贾夫人一进来，便被郑老夫人一把拉住了，也不叫行礼，顾夫人于是道：“老祖宗放心，我已经知道了。”听她这样说，郑老夫人这才安心了些，点了点头。
　　顾夫人于是又过去对黎夫人道：“亲家太太你也别担心，等下人来，我自会替你做主的。”
　　黎夫人没说话，只是抽泣声明显小了一些。
　　一时金铃回来，不见清朗的身影，只有他房里的大丫鬟佩儿跟了来。顾夫人见了佩儿，只问：“你们少爷呢？”
　　佩儿按规矩行了礼，恭恭敬敬道：“回太太的话，少爷自打昨晚去外头赴宴，奴婢等人便再不见他回来过。”
　　顾夫人冷笑道：“哦？好好的一个主子，彻夜未归，你们也不去找，就任由他这么没人影的？”
　　佩儿低着头，依旧口吻恭顺：“奴婢不敢。只是少爷说了，他若是晚间未归，叫奴婢们也不用去找，他自有去处。奴婢们都是打小就侍奉在少爷身边的，少爷发了话，奴婢等人自是不敢违背的。太太若是怪罪，奴婢们往后便改了就是。”
　　佩儿这一番话说得有情有理，不卑不亢，任是顾夫人听了，也只能道：“罢了，谁叫你来是说这些的。我只问你，当真不知二少爷去哪儿了？”
　　佩儿道：“奴婢当真不知。”
　　“我在这儿。”佩儿话音刚落，清朗就大踏步进来了。
　　“少爷。”佩儿道。清朗只摆了摆手，她于是微微屈膝，站到了一边去。
　　“老祖宗，母亲，婶娘。”清朗一一给众人问了安，然后转向黎夫人，拱了拱手，道：“黎伯母。”
　　黎夫人一见了清朗，恨不得立马上前来质问他，却被顾夫人抢了先，她问道：“朗儿，你老实说，你是不是知道黎家公子的下落？”
　　“是。”出人意料的，清朗倒是答得很干脆，连黎夫人都愣了一愣。
　　“他在哪儿？”顾夫人皱了眉，继续问道。
　　清朗哼笑一声，视线扫过清婉姐妹，然后才对顾夫人道：“在后头马棚里。”
　　“什么？”黎夫人往起一站，也顾不得问许多，推着丫鬟就要走，“都还愣在这里干什么，还不快去找少爷？”一群人推推搡搡地，涌了出去。
　　“我也去瞧瞧。”顾夫人向郑老夫人说道。郑老夫人点了点头，她便和贾夫人一道，带了织云络月等人，也跟了过去。在经过清朗面前时，顾夫人只意味深长地看了他一眼，纵使他早已经自认为是个大人了，自己母亲的这一瞥，却依旧让他有些心虚起来，就像是和小时候闯了祸一般。
　　见人都走了，清婉这才得了空，问清朗道：“这究竟是怎么一回事儿？”
　　清朗撩袍往椅上一坐，看着清婉笑眯眯道：“你想知道吗？”
　　清婉看着他笑得那副狐狸样子，一挑眉：“那算了，你还是别说了吧。”
　　“别呀，我想知道啊。”清婵挤过来，催着清朗要他赶紧说。
　　清朗“哦”了一声，道：“那你去给我倒杯水来，让我润润嗓子先。”
　　要是搁往常，这样被人当丫头使唤，清婵铁定是不会干的，但今天，她倒是乐意得很，颠颠儿地就去倒了茶来。清朗接了茶盅，也不喝，只对金铃道：“劳烦金铃姐姐，叫大家都下去吧，这里暂时不用伺候。”金铃会意，命小丫头们都退了下去。
　　见屋内只剩下了自己人，清朗这才说道：“我把那小子给揍了一顿，然后扔进了马棚里，现在，估计也冻得差不多了吧。”
　　“什么？”郑老夫人给吓了一跳，拍了拍椅子扶手，道，“你跟他无冤无仇的，好好的打人家做什么？”
　　清朗站了起来，道：“老祖宗，您先别生气。我打了他，自然是有原因的。”他说着转向清婉，眼睛微微眯了眯，“他敢喝醉了酒，嘴里不干不净，还拿着剑说要进内院来绑了我妹妹去，我只是小小地惩戒他一番，还没有伤及他的狗命，已经很是仁慈了。”
　　清朗慢条斯理地说完，屋里寂静一片，众人面面相觑。“你，你说什么？绑架？”清婵瞪大了眼，不可置信道。
　　郑老夫人喝到：“这话可不是能随便乱说的。你要是看黎家那小子不爽，打了一顿也就算了，可不能坏了人名声。”
　　清朗道：“我何时骗过老祖宗？再说了，我也不是那种动不动就拿拳头解决问题的人，我说的，都是事实。要不是因为事情牵涉到了妹妹，我也不至于动手。”
　　清朗虽未明说，但大家都知道，这个妹妹就是清婉。郑老夫人也看了清婉一眼，叹了口气道：“先前黎夫人来，就向我探过口风，早知道那黎家小子是这样的心思，我就该彻底叫他们一家彻底死心的，何至于还闹出今天这样一出戏来。这要是传了出去，你们姐妹以后还怎么做人？”
　　金铃在一旁劝道：“这也怨不得老太太，老太太是明说了没戏的，怕是黎家公子自己不肯死心。才黎夫人不也说了吗，是她说了些重话，我想黎家公子大概是受了刺激，这才借酒壮胆，做出那样的事来。这也多亏了是被二少爷给撞见了，不然，那才叫没法收拾呢。”她向清朗点了点头。
　　“是啊，”清朗也道，“老祖宗放心吧，昨晚我已经给那小子教训老实