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是个病人。”

　　　　戚氏与李薇竹你来我往，说着话。

　　　　贝思怡在旁边，打量着李薇竹，见着她穿着与洛阳城里所见无二，心中是嗤之以鼻，好歹也是救了世子爷的人，沈逸风现在回京，定然是给李薇竹重谢的。按道理，是应当给自己置办一身行头，而不是这般简陋穿着，现在见了贵人，也不合适。

　　　　“按道理，应当第一日就登门拜谢的。”戚氏说道，“只是逸风那孩子也不知道同太后说了什么，让我们都不许去打搅你，如果不是思怡，恐怕就算是走在路上，也认不出你。”

　　　　提到了贝思怡，她的唇瓣翘起恰到好处的弧度，笑意盈盈道：“王妃心中一直记挂着，菩萨心善，不忍让王妃受苦，便把人送到了面前。要不然，我那么一瞥，怎么就看到了李姑娘。”

　　　　“真会说话。”戚氏的手指点在贝思怡的额上，她的容貌不算美，手指保养得美极了，葱白的手指细长，指甲圆润而有光泽。

　　　　三人在雅室之中，阳光顺着窗棱倾斜了一地的金色光华，细小的浮沉在光柱之中漂浮不定，忽的上又咻的下，窗外的喧闹声音传入到屋内只是白噪音，让人有一种昏昏欲睡的另类的宁静。贝思怡安安静静坐着，仔细听着戚氏与李薇竹说话，偶尔点在她头上了，才说两三句的俏皮话。

　　　　李薇竹推了王妃要赠她的钱与物，戚氏笑了笑，她想要划清与自己的界限，哪里有这么容易。低头呷了一口茶，既然她不想要做谢家的女儿，她倒是可以给她一个另外的身份。

　　　　“既然你说了，逸风那孩子已经备下了诊金，我提这些俗物是辱没了姑娘了。”戚氏呷了一口茶水，“看到你，让我想起了我女儿，她应当和你差不多大。”

　　　　与戚氏说话的时候，李薇竹是打了十二分的精神，这般的耗费小半个时辰，竟是比给人施针一整天还要累，此时温声附和戚氏。

　　　　戚氏像一个母亲一样，说着女儿的事。她的眼底带着笑，那笑意从眼中溢出，她周身都弥漫温柔的味道。

　　　　李薇竹辨不出，戚氏说起女儿的时候与待沈逸风的时候有什么不同，好似她一碗水端平，一颗心不依不偏，对三人都视若己出。

　　　　李薇竹心知这不可能，沈逸风身上的毒就是最好的证明。正因如此，见着戚氏的温柔浅笑，心中越发警醒，打足精神。

　　　　贝思怡却有些漫不经心了，她听着戚氏的话，心中有些嫉妒起沈德音了，有这样一个好的出身，母亲还为她谋算，她要做的只是安安静静在书院之中读书就可以了，不像是她自己，一步步要为自己谋划。

　　　　贝思怡这一上午大半时候是安静的，她垂着头，任由自己的眼底泄出丝丝缕缕的嫉恨。

　　　　戚氏看到了李薇竹面前的茶水空了，亲手斟茶，而贝思怡连忙要帮忙，而她的眼神恰巧被戚氏捕捉到了。

　　　　“我来吧。”贝思怡很快就调整好自己的情绪。

　　　　“好。”戚氏坐了回去，不动神色。

　　　　贝思怡是个什么货色，她这段时间也算是看清摸清了，不过是一个下贱一心向上爬的，她厌恶极了这种不自量力的人。故而，她自己会带着贝思怡，却不会让女儿与贝思怡有一分一毫的交汇。贝思怡喜欢沈逸风，她也看在眼底，正是因为这个原因，她才会带着贝思怡。

　　　　“我好似说得有些太多了。”戚氏浅笑着对李薇竹说道，“你及笄了吗？可有许了人家？”

　　　　“已经及笄，还没有许人家。”李薇竹说道。

　　　　“这真是……”戚氏的眉头蹙起。

　　　　李薇竹不知道为何，见着戚氏的表情，心儿忽的狂跳起来，手心里都是濡湿，心中觉得好似有什么会发生一样。

　　　　“不过你是好姑娘，耽搁了也不怕。”戚氏说道：“你的事情，我放在心上。”

　　　　听到了戚氏的话，李薇竹瞬间便是错愕，想到戚氏话中的含义之后，从脊梁骨钻出的凉气，让她背上都是细密的冷汗。李薇竹看着戚氏，她是拈花笑佛的如来，手掌张开，自己就无法蹦出她的手心。

　　　　李薇竹面上的微笑都几乎很难保持，而贝思怡则是心中羡嫉，她是谢家的干亲，但顶着贝这一姓，能有什么好出路。谁不知道神威王妃的热忱心善，她既然开了口，定然会给李薇竹寻个妥帖的夫婿。

　　　　“我……”李薇竹的声音有些干涩。

　　　　“你可是害羞了？”戚氏抿唇一笑，拉住了李薇竹的手，她笑盈盈的眼望着李薇竹的眼底，“这可是大事，你既然帮了逸风，你的事情，我一定放在心上。”

　　　　一字字声声入耳，她却好似不明白其中的含义，怔忪着。好半晌，下定了决心，李薇竹语气决绝，“王妃的好意我心领了……”

　　　　贝思怡从憧憬之中一下变清醒了过来，李薇竹的语气带着玉石俱焚的决绝。贝思怡的眼里流露出困惑，李薇竹既然是沈逸风的救命恩人，所有人都知道现在的神威王妃虽然是继王妃，但是对沈逸风视若己出，她不会给李薇竹坏……

　　　　除非……

　　　　忽的，贝思怡的呼吸急促了起来，除非戚氏不如表面上的那般简单。

　　　　心头陡然乱了起来，她是喜欢沈逸风的，若是王妃与沈逸风不对付，沈逸风会如何看待自己？又想到了戚氏对她说的话，暗示她与沈逸风是极其相配的。心中一会儿是这个主意，一会儿又是那个想法，心中的天平摇摆不定。

　　　　李薇竹与戚氏都无暇顾及到贝思怡这里，“都说了无需害羞。”戚氏打断了李薇竹的话，“我年长于你，你与我家有些缘分。难道，我连这点主也不能为了做了？”见着李薇竹仍是想要开口，眼睛微微眯起，又笑道：“再说了，我只是替你踅摸着，又不是要你现在就点头嫁人，做出这番的作态，作甚？”

　　　　她笑起的时候，刚刚似有还无的剑拔弩张的气氛一瞬间被消融。

　　　　软硬兼施，李薇竹还能说些什么？刚刚鼓起的勇气被针戳破，瞬时就漏了气，她对眼前的人硬碰硬，也是毫无意义的，若是她摆明了为难自己，能有什么法子？

　　　　不知是哪里来的浮云遮了旭阳，光柱之中漂浮不定的尘都静谧了，李薇竹动了动唇，“王妃说得是。”

　129。热闹非常的东市

　　　　上好的乌龙茶，入口应当是带着一点甜；　清香浓厚，她的舌尖萦绕的是苦涩的味道。

　　　　装了一肚子的茶水之后，施施然戚氏站了起来；　带着贝思怡要离开。客套表明有事在身，若是有机会；　下次邀请她上门做客。李薇竹慢她半步送她下了楼；　忽的发现，虽说是一个多时辰了；　霍珍珠与同桌之人并未离去。

　　　　“你同王妃说完话了？”霍珍珠说道。因为等了许久；　她面上露出了百无聊赖的无趣；　声音也有点怏怏的。

　　　　“姐姐。”谢怀溯牵住了李薇竹的手。

　　　　李薇竹握住谢怀溯的小手；　心中一暖；　刚想要说话；　就听到女子声音柔美；　“珍珠；　你还没有介绍一下呢。”

　　　　倪静湄说完话之后，见着李薇竹看向自己；　她露出了浅笑。

　　　　倪静湄对镜曾练过；　侧过恰到好处的角度，弯唇微露一点牙，这牙不能露的太多，那就太不妥帖了，也不能露的太少，像是抿着嘴笑得不自然。笑得恰到好处，就像是春风拂过山岗，绿了一片草地，让人的心尖儿都泛着温暖的惬意。

　　　　李薇竹便被这样的笑触到了，也不自觉笑了笑对她点头。

　　　　霍珍珠却被珍珠两个字弄得是万分别扭，她并不喜欢这个名字，读了书之后，现在又是爱俏的年岁，就觉得这名字土气了。倪静湄是表示亲近才叫自己这个名字，她努力这样说服自己，面上还是露出了别扭的神情。

　　　　如果是寻常，倪静湄早就看出了霍珍珠的心思，但此时，倪静湄所有的心力都维系在李薇竹的身上。

　　　　霍珍珠开口，介绍起了众人的身份。

　　　　相互介绍之后，李薇竹歉意道，“让你们等了这般许久，都说了不消等我的。”

　　　　“也没多久。”倪静湄浅笑着，“这儿的首饰许多，摘星阁我是第一次来，看得是目不暇接。”倪静湄看得出李薇竹家事只能说是寻常，便说了自己的短处，想要与她拉近距离。

　　　　倪静湄见着李薇竹微笑，面上笑容越盛，“再说了，也是因为我有些好奇，听说神威王妃召你，心中好奇的紧。我问珍珠，她也说不出个所以然。”

　　　　“能不能……”霍珍珠终于是忍不住了，“别叫我珍珠。”

　　　　倪静湄一愣。

　　　　在霍珍珠的眼中，倪静湄的性子温和，她就是如水一般的女子，有着伤春悲秋的敏感多情。见着她发愣，生怕倪静湄多想，解释说道：“喊我霍四吧，叫珍珠，怪别扭的。”忽的灵光一闪，“这摘星阁里，到处都是珍珠。”

　　　　李薇竹猜得出霍珍珠不愿意的缘由，心中觉得好笑，弯唇之后，刚刚在雅间里与戚氏对话而产生的郁气，也消散了不少。

　　　　倪静湄见着李薇竹笑了，暗咬贝齿，给霍珍珠记上了一笔，“是我的不是，霍四。”改口之后，便不知道怎么把话再引到神威王府里头去。

　　　　李薇竹正好不想提雅间的事，经过霍珍珠这样一打岔，就略过这个，说道：“既然看了这么久，有什么新鲜好看的首饰吗？”

　　　　霍珍珠见着倪静湄不说话，心中担心倪静湄记着刚刚的事情，为了缓解尴尬，在李薇竹开口询问之后，滔滔不绝说起了刚刚看过的首饰。

　　　　李薇竹是不爱饰物的，但是霍珍珠的口舌伶俐，说得她也想开开眼，一边说一边看首饰，倪静湄更是没法子把话头引开。

　　　　倪静湄心不在焉，心中一直盘算着如何把话引到沈逸风的身上去。

　　　　“静湄。”

　　　　倪静湄抬头，发现是贾菁在喊她。

　　　　“走了。”贾菁的神情有些怏怏的，“霍姑娘的眼光高，说这次过来的没什么好东西。及笄礼她还不如自个儿回去再想想。”

　　　　“走？”倪静湄一瞬间怔然，她此行的目的，是要诳霍珍珠一笔，因为李薇竹的出现，她换了心思，只顾着想沈逸风的事情，竟是忘了一开始的目的。

　　　　想到李薇竹与神威王府莫名的干系，撇开今个儿得不到海外的首饰的遗憾，道：“买东西是要多思量。”

　　　　李薇竹与倪静湄和贾菁不熟，听到他们说起及笄礼，并不插嘴，静默地听着，她有些担心谢怀溯无聊，看向谢怀溯，他安安静静坐着，带着一定瓜皮小帽，也并不张望，手肘支在桌上，两只手握住瓷杯的杯壁。李薇竹瞬间有些心疼，作为男子，他对这些首饰是不感兴趣的，心中后悔为何要应了霍珍珠的约，生生让谢怀溯无趣地坐着。

　　　　“累不累？”李薇竹问道。

　　　　谢怀溯摇摇头。

　　　　李薇竹的手握住他的腕，见他脉象平和，便说道：“等会我再带你去看看，哪儿热闹就看什么。”

　　　　“好。”谢怀溯扬起笑。

　　　　在场的诸人都知道李薇竹这是要走了，倪静湄揣思后便对李薇竹说道：“薇竹姐姐，还有十日是我的及笄礼，若是你得空，不如一块儿来。”

　　　　这个忽如其来的邀请让李薇竹有些发愣，她看着倪静湄，她的笑容真诚，而旁边的贾菁有些急了，“静湄！”

　　　　倪静湄对贾菁说道：“你等一等。”

　　　　“我不等。”贾菁霍地站起了，“我与你有话要说。”

　　　　贾菁在旁侧说话并不多，但她倨傲的神情李薇竹看在眼底，加上一开始听到她对霍珍珠的羞辱，还有什么不明白的？

　　　　再说了，贾菁虽然刻意选的远了些的地方，李薇竹的耳力甚好，也能影影绰绰听到，“她什么身份？你邀请她？”“与她一同逛逛也就罢了。”“静湄，我知道你的心地好。”诸如此类的话语。

　　　　李薇竹轻轻一叹，便对霍珍珠提出告辞，“我和长顺便先走了。”顿了顿又道：“你同倪姑娘替我道一句歉，她的及笄礼，我便不去了。”

　　　　刚刚贾菁虽然不说话，但也流露出了不愿多谈的话，贾菁的心思几乎写在了脸上，霍珍珠轻声说道：“当真不去？”

　　　　“不去了。”李薇竹摇摇头，“就算是倪姑娘看得起我，她的手帕交，心里头恐怕不自在呢。”

　　　　“其实倪……”霍珍珠想要说出倪静湄也只是个庶女，也不知道贾菁最早的时候如何同倪静湄交好的，又想到了倪静湄前些时候的盛名，便小声道：“不去也好，因为前些时候的事情，他们家许是会请旁人，人多容易有小摩擦，我觉得你不像是喜欢生事的人，多一事不如少一事。”

　　　　霍珍珠的话直白让李薇竹失笑，霍珍珠说话简单直爽，也就是这个缘由，李薇竹才与霍珍珠相交，“若是今后去了医术院，我再约你同游。”

　　　　霍珍珠并不是自幼入学，只是爹娘送她去书院长见识，结识一二好友，她这个年岁，在书院里恐怕待不了多久了，等到明年的时候，她还不知道在不在书院。只是当着李薇竹的面说这些，便伤感了，道：“那就这般说好了。”想了想又说道，“每逢十日，便是休沐日，我家在……”霍珍珠细细说了府邸的位置，“你来寻我就是。”

　　　　“好。”李薇竹灿笑，同时也起身准备离开。

　　　　拉着谢怀溯，出了摘星阁，便往西边走去。摘星阁在东市的最东面，越往西走，就越热闹，女子所着衣裳也从锦绣轻纱成了粗布钗环，淡淡的熏香也迤逦消散在空中，只有离得近了，才闻得到衣衫上残留的皂角的味道。

　　　　李薇竹极小心拉着谢怀溯，一丁点也不敢放松，面上却不显，想要让谢怀溯更自在一些。谢怀溯在哪个摊位上多看了一眼，她便拉着他近前，仔细瞧上一瞧。

　　　　“好。”“再来一个。”

　　　　前方只见是人头攒动，李薇竹望去，隐隐瞧见高高立了一人，行走在绳索之间，双臂展开，轻巧走动着，像是无翼之鸟，他似是跳跃翻腾，惹得叫好声不断。

　　　　“是走索人。”谢怀溯的语气有些激动，他一只手抓着李薇竹的衣袖，另一只手拿着糖葫芦遥遥指向那走索人，“我刚刚霍姐姐说，有行走四方的杂耍班，其中有一个最出名的，便是清云班，因为走索走得很好。”

　　　　“你把糖葫芦吃完。”李薇竹说道，“前头人多，仔细签子戳到了人。”

　　　　谢怀溯咬了一颗，把红彤彤裹着金色糖汁的糖葫芦串儿放在李薇竹的面前。李薇竹咬了一颗。

　　　　谢怀溯见李薇竹与他同吃一串糖葫芦，眼弯而笑，剩下的糖葫芦与李薇竹两人分食着吃了。

　　　　看杂耍的人熙熙攘攘，护着谢怀溯，李薇竹往里头挤着。谢怀溯从未做过这样的事情，眼里闪烁的都是兴奋。大都看杂耍的都是外头围着，若是进了内圈，是要给赏钱的，所以挤到了里头，反而松散了。

　　　　人群之中最前方的，永远都是爱热闹的孩子，看着高高立着的走索人，他们叫好鼓掌，只怕手心都通红一片。

　　　　李薇竹见着走索人，双手拿着细细的铁签，花盘滴溜溜灵巧转着，一边转着一边往前走，忽的停了下来，右腿向后伸展，身子往前倾。

　　　　“好。”人群之中再次爆发出叫好声，孩子的尖叫声也夹在其中。

　　　　李薇竹见着谢怀溯想要喝彩的模样，鼓掌叫好。刚开始谢怀溯还有些放不开，之后与旁侧孩子一般鼓掌喝彩，憋足了气叫好，涨得满脸通红，一双眼睛亮闪如星辰。

　130。姐妹相见

　　　　“你在听我说话吗？”

　　　　“啊？”谢薇兰的长睫扇动，眼里流露出迷茫来。

　　　　谢薇梅叹了一口气；　伸手抚了抚谢薇兰的鬓发；　她的性子冷淡；　诸事都少放在心中。二房的这个妹妹当日里靠了过来的时候；　她也不知道会与她如此这般相交甚密。

　　　　“当真要去找她？”谢薇梅轻轻地说道；　这几日祖父清早都是出门的，一直到日落才回来；　今个儿难得回来的早些；　恰逢休沐日；　她和妹妹有些课业上的问题，便来请教祖父；　谁知道从祖父的口中，知道了李薇竹的存在。自从知道了双生子气息微弱的时候便被处理了；　婶婶整个人都入了魔怔；　他们都那个孩子都不抱希望，谁知道；　她当真活了下来。想到了这里，谢薇梅轻轻叹一口气。

　　　　“要去。”谢薇兰的语气坚定；　声音虽轻却十分坚定，“我想见见她。”想见见那个与她双生未曾谋面的妹妹。

　　　　“见了她，然后呢？”

　　　　然后呢？谢薇兰也不知道，她自从祖父那里知道了她的存在，唯一的念头就是去见她。去见她说什么？她的脑中一片空白。

　　　　见着谢薇兰如此，谢薇梅轻轻叹一口气，也不知道说些什么，握住了她的手，谢薇兰的手心里是濡湿冰冷。

　　　　“我再想一想。”谢薇兰说道。

　　　　谢薇梅点点头，不再开口。

　　　　木制的车辙碾在青石板的路面上，发出轻微的嘎嘎的声音，谢薇兰从未觉得这声音如