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尴尬的现状感到彷徨。徐玉钦的两名贴身侍婢随着徐玉钦住在外院，如今景兰苑里服侍的均是冯氏指派的人，对她毫无恭敬之意，能替她跑腿传话的人更是没有。
　　冯氏对她的态度十分模糊，年关正忙碌的时候，并没有忽略了她这边，命人将景兰苑重新布置过，又着人替她做了四身新衣，并金玉、宝石头面各一套，各色绢花共十二朵，念她在孝中，还特别注意选了浅淡的颜色和简单的款式。平日里的吃食用具更是精美，比照着表小姐吴文茜的用度，她上一餐不曾碰过的食物，第二回便不会再出现在餐桌之上；而她喜食的那些，就常常见到。——可见冯氏的周到和用心。只一点，冯氏从来没有召见过她，她曾主动提出想去行礼致谢，也被冯氏身旁的嬷嬷直接回拒道：“夫人事忙，这些天不方便见姑娘。”

☆、第八十七章旧友

　　卫雁在徐府，如坐针毡，每天能来陪她说几句话的，唯有吴文茜。
　　这天吴文茜来时，带来几支白梅，和一封信。
　　信封明显是拆开过的，胡乱用浆糊重新粘住。她的信件被拆开看过后能被允许递到她手中，已足够她感恩戴德。最怕是消息全无。冯氏若有心，就能让她与世隔绝地在这徐府默然独守一世。
　　她匆忙拆开信，见上面有熟悉的字迹。
　　曾经，自己与这手字的主人，频繁托寄鸿雁。后来，又渐渐淡去了这份友情……
　　“吾友雁姊，见信如唔。别来近岁矣。常忆当时岁月，与汝把臂携游，对坐弹琴，夜话交心，痛今日之日尽愁绪，而哀昨日之日不可追矣……”
　　信的落款是腊月初九，而今，已是腊月二十五了。对方定会以为，是她刻意不肯回信吧。卫雁的脸上，露出一抹苦笑。
　　一幕幕往事，掠过心头。与吕芳菲于曲水亭台之中初识，吕芳菲文秀端丽、风采无双，一手琵琶弹来，大气洒脱，令她折服；其气质婉约，精于辞赋，言语亲切，又令她倾慕不已。吕芳菲是京城世家女子的典范，也是她内心曾渴望成为的那种真正的名门淑女，是她终其一生都再没可能攀附的一个梦。
　　吴文茜在旁低声道：“卫姐姐，年初六，吕小姐就要入宫了。不去见见么？”
　　吕芳菲许给了蜀王，即将成为蜀王正妃。
　　而她，妾身未明，罪臣之女，拿什么身份去见她呢？
　　“文茜，谢谢。”卫雁说完这句，便将手里的信递到烛火旁，接着丢进铜盆之中，任它燃成灰烬。
　　残冬的夜晚来得很早，灯下，卫雁提笔写了许多字，总是不满意，将信笺团成一个个纸团，散落在桌面上。
　　徐玉钦来时，侍女们手持巾帕等立在门前，见他来了，蹲身行礼，道：”二爷万安。姑娘在西稍间。“
　　虽然冯氏一再禁止他来瞧卫雁，但在整个徐府之中，人人皆知，卫雁已住进了景兰苑，早晚会是他的屋里人。下人们见怪不怪，也不进去通传，见徐玉钦点点头走了进去，她们便对视一笑，端着手里的东西悄悄退了出去。
　　卫雁听见外头说话声，就站起身来，迎到门口，“徐郎，近来你忙，不必特地来瞧我。”见他身上披着狐皮大氅，肩头有尚未化去的白霜。不由问道：“外头下雪了么？”
　　朝窗外一瞧，天上果然飘着雪花。
　　“恩。今天去了城外庄子收账，一早就出了门，怕夜路不太平，不及吃饭就回来了。好些天没来瞧你，想你这会儿应还没睡，赶忙过来瞧瞧你。”
　　朝里头看了一眼，笑问，“在写什么？”
　　“没什么。打发时间罢了。”她伸手拂了拂他肩头的雪花，“把氅衣褪下烘干了吧。”
　　他笑笑，将大氅递到她手上。见她回身走进东次间，将大氅铺在炕上，用熏笼仔细烘烤着。
　　此情此景，令他心中升起一抹幸福之感。她这样子，像个贤惠的妻，翘首将忙碌在外的丈夫盼了回来，亲手为他更衣铺榻。
　　卫雁一回眸，见他倚在珠帘后面含笑瞧着她，“徐郎，怎么不坐？”
　　他笑道：“美人如画，坐着却瞧不真切了。”
　　卫雁将熏笼放在一旁，抿嘴一笑，走了出来，亲手倒了一杯茶递给他：“累了许多日，早些回去歇息吧。外书房总归不是合适的休憩处，我来了，倒挤得你没处睡。要不，在后头寻个小厢房给我，你还是搬回景兰苑来吧？”
　　他反手将她递过来的手握住，深深望着她，“雁妹，我们成亲后，我自然搬回来住。”
　　温茶洒了一手，她躲着他的目光，垂头道：“这样委屈你，我过意不去。”
　　徐玉钦朗然笑道：“为你，等两年又怎地？就是等十年、二十年，也等得的！”
　　说着，将她手中茶盏接过，放在一旁，伸臂欲将她揽住。卫雁闪身躲过了，一面朝外走一面道，“不是还没用饭么？叫人端点吃的来给你吧。”
　　走到门口唤了一个小丫头进来，“烦请往厨房走一趟，给二爷取些吃的过来。”
　　小丫头连忙去了。
　　徐玉钦暗暗恼恨自己轻浮，拿起大氅道，“雁妹，不必忙了，我还要去母亲那边请安，在母亲房里用饭吧。时辰不早了，不耽搁你歇息。”
　　卫雁何尝愿意他匆匆离去？可瓜田李下，总还得避嫌。听他如此说，便点点头，微笑道：“也好。徐郎，请替我向徐夫人问安。在府上叨扰这么久，还不曾向她叩谢过。”
　　她没有问起卫姜的事，她知道，只要有了消息，他不会瞒她的。他不说，她就不问。他是个品阶不高的文臣，因着她的事而被皇上冷落，手上又本就没什么可用之人，更何况是要远去那兵荒马乱的地方寻一个罪奴的下落……
　　徐玉钦走进母亲的芷兰园，见母亲正跟手下的大丫鬟看账册，他行了礼，走过去坐在炕上，笑道：“母亲忙着？”
　　冯氏笑道：“亏你大嫂跟你三婶娘她们帮衬着，否则真要忙死了你娘！”
　　徐玉钦正要说话，却听里面传来一个威严的声音：
　　“是那混账来了？叫他进来！”
　　分明是泾阳侯的说话声。
　　徐玉钦朝母亲咧了咧嘴，硬着头皮走了进去。
　　泾阳侯徐亿凡与世子徐玉钊坐在里间，均肃容朝他看来。
　　“父亲！兄长！”徐玉钦恭敬地行礼。
　　徐亿凡道：“听说你一回来，先去瞧了那卫氏？”
　　徐玉钦脸上一红，“是。”
　　“混账东西！本侯一世英名，全毁在你这孽子手里！那罪臣余孽就那么好，叫你连是非黑白孰轻孰重都分不清楚？”徐亿凡一想到卫雁，就气不打一处来。他这个次子，向来叫他省心，又有才名，本是他最疼爱一个孩子。谁想自遇着了那个妖女，竟变得如此糊涂愚蠢，频频做出有辱家风的事来。如非蜀王插手，茶楼楚馆里，恐怕还在流传着“废太子夜入香闺探佳人”那等风流故事！他们徐家与这样一个声名狼藉的女子定亲，多少人在暗中偷笑！
　　徐玉钦只得恭恭敬敬地跪着，“父亲息怒，是儿子不好。父亲别气坏了身子。”
　　徐玉钊道：“玉钦，不怪父亲生气。你着实太过胡闹！今日我与靖国公世子谈过，他漏了口风，郑小姐过了年就满十六了，靖国公府正在替她相看。你明白这话的意思么？”

☆、第八十八章定亲

　　去岁便已及笄，到了今日还未定亲，这分明就是在等他啊！郑紫歆对他的心意，从来不加掩饰，他怎会不知？
　　徐玉钦道：“兄长！小弟对郑小姐只有世家之谊，并无其他情意。兄长……”
　　他回绝的话不及出口，徐亿凡已抬手，将茶碗向他掷来。“混账！你当真想娶那妖女为妻？我告诉你，只要我活着一天，你就别想！”
　　热茶洒了他一身。茶盏落在地上，碎落成片。
　　冯氏听闻声响，连忙挥退婢女，快步走进来，劝道：“侯爷有话好好说，莫动气伤了身子。”拿眼去打量次子，见他并未受伤，放下心来，立在一旁不肯走。
　　徐亿凡迁怒于冯氏，骂道，“瞧瞧你教出来的好儿子！都是你宠着护着，才叫他如此不成器！”
　　徐玉钦道：“都是儿子不好，怪不得母亲。”
　　“呸！”徐亿凡抓起身旁的软垫又丢了过去，“你还有脸说！皇上答应将卫氏女赐给你，可没说要让你娶她！你刚进翰林院，就获准御前行走，可见皇上对你本是另眼相看。你个没出息的东西！为了一个女人，搞得身败名裂！你有什么面目面对皇上、面对祖宗、面对你祖父和亲族？旁人说起你来，我这个当父亲的，都臊得慌！提起你的混账事，全家人在外都抬不起头！你要是个知事的，趁早给那卫氏灌碗药下去，一了百了！若逼得我亲自叫人动手，可就不见得能给她留下全尸！”
　　徐玉钦哀声道：“父亲，她何错之有？她一个弱女子，又伤害过何人？为何非要逼死了她？我总算与她有过一场婚约，若是眼睁睁瞧着她有难而不施救，我还算是个男人么？”
　　“你逞英雄，难道就算是男人么？”徐亿凡喝道，“你那个未婚妻，当你是男人么？她跟太子不清不楚，搞得尽人皆知，她可在意过你身为男人的脸面？”
　　“她……”
　　“不要再提起这个丧门星！”徐亿凡道，“婚姻大事，你没资格说话！我已决定了，过了春节，就向靖国公提亲！你趁早自己的遭乱事处理干净，别叫新媳妇进门后没脸！”
　　说完，徐亿凡就起身而去。
　　“父亲！”徐玉钦膝行向前，准备求情，被徐玉钊跟冯氏制住。
　　徐玉钊劝道：“你情意已全，对她毫无亏欠。你又何苦，徒惹父亲生气？”
　　冯氏含泪亦劝：“你伤势才好，别再乱来了。你若真放不下她，在外头找个宅院，安置她吧！你不可能永远不成亲啊！”
　　徐玉钦震惊地回过头来，“母亲，您是说，叫她做我的外室？”
　　冯氏道：“你父亲已容她在徐家借住了这么久，如今是再也容不下她了！原以为能让她做个妾，陪在你身旁。可你如此看重她，日后新媳妇进门，难免会心中有怨。你眼看二十三了，你哥像你这个年纪，已有了两个嫡子，你不能再拖了！”
　　徐玉钊道：“玉钦，你做的糊涂事难道还少么？父兄为着你的一时冲动，如何奔走周旋，难道你看不见么？家中的难处，我早已跟你说过，你不想她死，就听母亲的劝吧！父亲什么脾气，你心里清楚！”
　　徐玉钊与徐玉钦一同走在徐府花园中。徐玉钊低声劝道：“玉钦，废太子一去，朝堂看似宁静，实则风浪暗涌。鲁王突然回朝，蜀王独占嫡位，皇上虽掌握大局，毕竟病痛缠身，咱们徐家不能再与任何势力有所牵扯！徐家百年不倒，凭的就是个‘稳’字。你读书比我多，必定想的比我明白。父亲是泾阳侯，我是世子，将来咱们这一房的爵位，也许是我承袭。而你，祖父那般用心地培养你，难道你还瞧不明白么？靖国公府，将来的继承人会是你啊！”
　　“怎么会？大哥，我没想过这个……”
　　“你先别急着推拒，你好好想想！大伯担着靖国公世子的名头，已有三十年了吧？”徐玉钊将手搭在他的肩膀上，看向花园尽处一排巍峨的楼宇。“三十年来，大伯一连失去两个嫡子，唯今膝下只剩两个女儿，难道真要招赘来承袭爵位么？傻弟弟，祖父看中的是你！你当为何，皇上要抬举你，高看你一眼？没有祖父替你铺好前路，你真以为，凭你吟诵几句诗文，那些当世大儒隐者就将你引为知己？凭你自己一时意气，就能使皇上收回成命，放那卫氏一马？你有今日，是因为你姓徐！”
　　徐玉钦愧疚道：“兄长，我自知对不住祖父和父亲的栽培……也对不住兄长……”
　　“那就别再做傻事了！”徐玉钊斩钉截铁地道，“后日郑家来送年礼，你知道该怎么做吧？”
　　这是郑紫歆第二次来到芷兰园了。上一回，徐玉钦还在芷兰园的暖阁里养伤。而今，他身穿绣有白鹤的立领袍服，整冠束带地立在冯氏身后，对她点头微笑。
　　与郑紫歆一同来的，是她的长嫂，靖国公世子夫人蒋氏。两家一向往来频繁，关系密切，没那许多避讳，蒋氏见徐玉钦在家，就笑着说道，“二公子也在，难得见一回！上回见面，还是二公子去游学前，有四年了吧？”
　　徐玉钦行了一礼：“郑夫人好，郑小姐好。前几日上门拜见郑老国公与郑兄，想年关将近，夫人事忙，便未曾与夫人照面。”
　　蒋氏笑道：“不妨事，咱两家这般亲近，见面的机会多得是。”
　　冯氏一听这话，就笑得合不拢嘴，知道这是郑家答允了自家的求亲。
　　郑紫歆向冯氏规规矩矩地行礼，冯氏摘下手上的一对金钏子，套在郑紫歆腕上，拉着她手笑道，“好孩子，你打小儿就伶俐聪慧，又漂亮，原我就想，你这么个娇娃儿，不知将来谁那么好运给娶了去。”
　　羞得郑紫歆将头垂得低低地，贴在冯氏怀里，娇声道，“徐二伯母，您说什么呢？”
　　冯氏和蒋氏俱笑了起来。
　　徐玉钦嘴角扯出一抹僵硬的笑容，心里却是百般不是滋味。
　　他与紫歆相识已久，从来只当她是个孩子，而不是女人，今后要与她结为夫妻，如何能够自在地面对她？

☆、第八十九章　储君

　　正巧下人来报，说泾阳侯吩咐，将镇国公世子跟郑三公子在外院吃饭，叫徐玉钦过去陪着。
　　冯氏笑道：“好，知道了，玉钦，好生招待世子跟泽明，你快去吧，莫怠慢了。”
　　徐玉钦寒暄数句，告辞出来，走出院后，方松了口气。
　　随着新年的到来，徐郑两家的婚事，就这样定下了。
　　年初六，蜀王府中门大开，十里红妆，迎来了这座宏伟府第的女主人。
　　吕芳菲身穿一品王妃金红双色绣金雀牡丹曳地礼服，头戴丹阳朝凤紫金冠，面带矜持的微笑，踏着标准的步幅大小，一步一步走进蜀王府大门。
　　帝后二人坐在中堂，接受新人叩拜。
　　郑泽明用手肘戳戳徐玉钦，低声道，“如今连吕芳菲也嫁了，我妹妹跟她并称京城双姝，你可不要让她等得太久。”
　　徐玉钦唯有苦笑相对。
　　郑徐婚事已定，婚期就在年中，时间比较匆忙，现在两家为着这门亲事，都在忙里忙外地准备。
　　郑泽明这话的意思，是提醒他快些处理好他跟卫雁之间的事呢！
　　徐府近来的气氛不同寻常，先是景兰苑的窗下新栽种了许多名种花卉；接着是年前新漆的廊柱又重新漆上了大红色；有专人来量过窗门的尺寸，似是准备做新的纱橱和门帘；下人们捧着一匹匹新缎子、瓷器摆设、桌椅衣柜、痰盂香炉往院子后头的库房里堆放……
　　行行种种，叫卫雁心里了然，徐玉钦要娶妻了。
　　他要娶的，并不是她。
　　不同于徐玉钦与卫雁的愁肠百转，皇城内的皇帝却是欣喜万分。短短几个月内，他铲去了从前把持朝政、喜欢与他作对的佞臣，拔除了身边所有藏在明处或暗处的细作，接回了最心爱的三子鲁王，嫁了十一公主清河，替六子娶了太傅的孙女、名门闺秀吕芳菲，……最令他兴奋的是：今日，从汝南传来捷报，经过几个月的拉锯战，庆王与赫连郡前后夹击，终于将反贼“海文王”和他的从众一网打尽。赫连郡活捉“海文王”，并于阳城脚下坑杀上万反贼。
　　宇文劲大喜之下，唤来三子和六子。如今天下平定，随着皇帝龙体的日渐衰弱，朝臣们再次提议立储。宇文劲给自己这两个最出色的儿子出了一道难题，“你们认为谁是最合适的储君人选？”
　　宇文厉和宇文炜面面相觑，这一题，答得好，也许可以荣登大宝问鼎天下。答得不好，难免要落下个急功近利、权欲熏心的名声，更甚者，也许还会惹恼父皇，遭受猜忌。
　　宇文炜低头沉吟片刻，尚未答话，听身侧“噗通”一声，宇文厉跪倒于地：“父皇，儿臣以为，六弟是储君最佳人选！他身为父皇唯一的嫡子，屡屡立功；多年来陪伴于父皇身旁尽孝，殷勤侍奉；礼贤下士，待人亲厚；才思敏捷，有仁德之名……儿臣想不出，谁能比他更适合做这个储君！”
　　宇文劲面无表情，更不评说，将脸回转，盯视着宇文炜，“你三哥推荐你做储君，你怎么想？”
　　宇文炜收敛住讶异的表情，微微一笑，跪地拜道：“儿臣若提议父皇选立三哥，未免太过虚伪。三哥久不在京中，此次虽平乱有功，但与京中世家重臣往来不多，对各派系纷争、人事脉络了解不足，此其一。三哥之母贞妃，死于弑君谋逆之罪，虽已正其名，到底如今中宫在位，执掌后宫并无错漏，选立三哥，恐其不平，此其二。若论嫡长，长有次兄宇文吉，至孝至善，不能避其而不见。若论贤能，贤有五哥宇文敏，学富五车，不可轻忽其才。此其三。”
　　“所以，你的意思是？”宇文劲满是皱纹的的脸上，看不出情绪，“你是最适合的储君人选？”
　　此时积雪未融，殿内