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　　这日，陶瑾然正在上茅厕，隔壁传来声音不大却极其不满的谈话声。
　　一个声音尖细点的道：“嘿，我说，你见过新来的那小子吗？据说他来前几天，太后还专门来跟李统领打了声招呼。嗤，有太后保驾护航，来头不小啊。我看，李统领被撤职，多半就是为了给他让位。”
　　一个稍粗犷些的老实道：“没见过，不过听人说他是当年兵马大元帅的关门弟子，我觉得功夫应该不错。”
　　尖细的不屑道：“兵马大元帅的关门弟子，谁知道是不是真的？我还说我是开国元帅的嫡传弟弟弟子呢。”
　　粗犷的惊恐道：“什么，你居然是开国元帅的嫡传弟弟弟子！”
　　尖细的像是被噎住了，不再说话。
　　陶瑾然边提起裤子边默笑，走之前还敲了敲他们那间的门，很“友善”地道：“本将军不会让一个开国元帅的嫡传弟弟弟子只做一个小兵的，稍后请来禁军统领总处报道。”
　　说完，他踏步向前走，身后的茅厕里却传来惊天的大叫声。
　　作弄完人，陶瑾然的心情依然没有半分的好涨。他只要一想起那日在积善宫薛英暮看着他的眼神，他的心就惶恐不安。
　　当日他亲眼见到了薛英暮知道他的“死讯”后是如何悲不自胜的，所以也很清楚她知道真相后的那一刻有多么想将自己挫骨扬灰。
　　可这绝不是她想要的结果，他很清楚，他对薛英暮的喜欢是真的，他想要对她好也是真的，这一切与他是不是凤承渊的师兄无关。但他觉得无关，薛英暮也能这么觉得吗？
　　陶瑾然低头，挫败地踢了一脚小石子，小石子滚啊滚啊，在一双锦绣双色芙蓉鞋面前停住了。
　　陶瑾然抬起头来望过去，神情一暖，真是想什么来什么，“太后！”
　　薛英暮脚步不停，头也不回地向前走。
　　陶瑾然本能地追了过去，薛英暮的步子似乎慢了一些，陶瑾然三两步便跟在了她的身后。
　　“太后，您这几日身子还好吗？”陶瑾然战战兢兢地问道。
　　薛英暮神色冷冷的，平静地反问道：“哀家与陶将军似是不熟，陶将军以何种身份质问哀家？”
　　陶瑾然低下头道：“太后，我是关心您。”
　　薛英暮半点不领情，厉声厉色道：“陶瑾瑜将军，哀家与你兄长倒是有几分薄情在，不过他已死。而对于你，哀家无一丝好感，哀家更没有必要向一个小小的禁军统领告之自己的身体状况。”他不是愿意玩一人饰两角吗？那就让他当好了。反正无论是陶瑾然还是陶瑾瑜，她都不会再给半分好脸色。
　　陶瑾然苦笑，知道一时半刻是不可能消去太后的怨气的，他伏低做小道：“太后，其实我与我兄长的性子十分相似，您可以把我当成他来看的。”
　　薛英暮斜睨他一眼，她一双精巧的眼睛像是会说话——愤恨、不甘、怒气、受伤都尽在无言。连日里来因陶瑾然去世的悲伤现在都变成了重见他时不敢置信的怨怼和锥心刻骨的恨意。
　　“你配吗？”薛英暮收回目光，波澜不惊地道。
　　有时候，波澜不惊比怒发冲冠更具有杀伤力。至少此刻的陶瑾然是这么认为的。
　　若是可以，他倒宁愿薛英暮多骂骂他、打打他，倒不是他天生犯贱，而是她肯骂他，就证明她还愿意去原谅他。
　　可现在……
　　陶瑾然挠头，死皮赖脸地道：“太后，只要您愿意接受我的关心，我一定会尽快从不配到配的。”
　　到了今日，他居然还能如此大言不惭地说出这般无耻的话！
　　薛英暮冷笑，一步步逼近他，也不再配合他玩什么兄弟的戏码，“陶瑾然，哀家曾说过，日后你若有任何辜负哀家信任的地方，哀家必让你万劫不复。你现在是想试试，万劫不复的滋味，是吗？”
　　陶瑾然见她毫不隐晦地念出了自己的大名，忙不迭地看了看四周，这才发现二人已经走到了一个极隐秘的位置，海青正站在一旁替他们望风。
　　薛英暮看着他探头探脑的样子，冷哼一声，“怎么？陶将军还怕身份曝光？现在是否已经觉得在哀家宫里当过总管是一件丑事了？”
　　陶瑾然垂首，真心实意地道：“我在太后宫里当差的那些日子，是我一生中最快乐最悠闲的时光之一。”
　　薛英暮的脸色本有些缓和了，只是听到“之一”二字时，目光又开始带刺，“现在不在哀家面前装什么兄长、弟弟了吗？呵，陶瑾瑜，陶总管的弟弟，皇上的师兄，兵马大元帅的关门弟子，哀家全不知你还有几个身份。哀家现在真是庆幸，能将你这尊大佛请出我积善宫！”她不知疲倦地说着最伤人的话，迫不及待地想要将这些日子以来她受的伤也悉数尽报在陶瑾然的身上。
　　陶瑾然抿了抿唇，一动不动地也不反驳，任她发泄着情绪。
　　薛英暮还不知停，只要一想到这么多年来她好不容易去再次相信、再次喜欢的一个人也无情地抛弃了她，她纯善的目光便化作利剑，一点点地凌迟着陶瑾然的身心，直戳进他的森森白骨。
　　“当日你说的喜欢哀家，会对哀家好，想必也是权宜之计罢。可笑哀家竟当了真，哀家信了你谎言的时候，你是不是感到一阵扬眉吐气？哀家告诉你，你不会再有这样的机会。”薛英暮盯着他，语气是从未所有的狠绝。
　　短短的一瞬间，陶瑾然就体会到了人世间的大喜大悲。他在听到前半句时，还以为有戏，到后半句时，心就直接沉入谷底。虽然已经做好了心理准备，但是再听到薛英暮说出“你不会再有这样的机会”时，他还是感到心狠狠地悸动了几下。
　　陶瑾然抬起头，大大的眼里还余着几分期盼，“太后，您可以听我解释吗。”
　　薛英暮看着他，面无表情，缓缓地开口道：“哀家说过，你，没有机会了。”
　　她在临走前，最后留下了一句忠告，“既然当了禁军统领，哀家希望你不要辜负皇上的信任。毕竟，你已经辜负过哀家了。”
　　陶瑾然站在那里，呆呆地看着她的背影远走，也不知道此时心里是什么感受。他舔了舔唇，唇有些干涩，甚至起了点皮。他丝毫没有察觉，机械地做着这个舔唇的动作。
　　未时一刻，天上的阳光还是十分慑人，四周的空气也变得炎热而苦闷，一团一团地围在陶瑾然身边。他身边的气流仿佛停止运动，形成了一个严密的包围圈，只留他一人在里面绷着手脚，站了良久。
　　——
　　陶瑾然一回到禁军总处，就见到一个矮胖矮胖的士兵正魂不守舍地候在他屋舍门口，瞧着他来了，忙一溜小跑到了他的面前。
　　陶瑾然皱眉，那人开口道：“郭造参见陶将军。”
　　他一说话，陶瑾然便认出了此人是在茅厕里遇到的尖细嗓子，忙抱胸道：“聒噪，看来你爹娘给你取了个好名字。”
　　郭造的头快要低到尘埃里。
　　陶瑾然拍了拍他的肩膀，道：“帮我召集所有禁军，即刻来这儿集合。”
　　郭造虽不解，但见他没有追究今日在茅厕里发生的事情，忙如释重负地去办将军交代的任务。
　　过了一会儿，除正在当值的禁军外，所有人都集合完毕。
　　陶瑾然站在最前方巡视了一圈，李林作为副统领，正尽职地跟在他的身后。
　　陶瑾然清了清嗓子，开口道：“我知道你们很多人心中都不服我这个新将军，更愿意跟着以前的李将军。坦白说，作为士兵，我极其欣赏李将军带兵时的一丝不苟和谨慎的精神，作为武将，我对李将军的武艺也极为推崇。李将军确实是个不可多得的将领，我很佩服他。”
　　站在他后面的李林感觉到了压力山大。
　　下头响起了一小阵一小阵的嗤笑声，有个胆大的道：“说了这么多恭维李将军的话，还不如你真枪实剑地与他比试一场，嘴皮子上的都是空放屁！”
　　陶瑾然看他一眼，默默将此人的模样记下来，决心找个机会给他小鞋穿穿。然后猛地一拍身边一张厚实的桌子，桌子摇摇欲坠了一会儿，突然应声而碎。
　　底下一群人都目瞪口呆，连他身后的李林都不免对他有几分刮目相看。
　　陶瑾然悠悠然地道：“比试武艺像是江湖人的玩意，本将既然身为禁军统领，又岂可与江湖人混为一谈。”
　　刚才那个出来冒话的不敢吱声了。
　　李林虽也是武将，但却只是熟练行军打仗，内力造诣自然无法与真正的练家子比，见陶瑾然一出手，便深知自己非他对手。
　　他对陶瑾然拱了拱手，严肃地道：“下官心悦诚服。”
　　陶瑾然微笑地拍了拍他的肩膀，“李将军客气，当年兵马大元帅虽曾教导过我，但我拥有的知识大多是纸上谈兵，李将军随薛老将军多年，战场上的经验实在比我丰富太多。”他转头，又看向了一众禁军，温和又不失威严地道：“在场的各位，严格算起来，都可以算是我的前辈。我从未上场杀敌过，而你们却都是从战场上摸爬滚打过来的。我同样也很尊敬你们。我初任将军，做起事来难免会有失分寸，还请诸位多多包容。我也保证一定会监督好自己，与你们一起守护好皇城的安危！有我在的一天，决不让任何佞臣贼子侵犯皇城一分！”
　　他的话多多少少有些收买人心的作用，士兵们亦很少见过这么肯放低身段的将军，纷纷应和。
　　陶瑾然满意地看着众人，在暗地里呼出了一口长气，总算是没有负了他师父的英名。

　　☆、第四十七章

　　第四十七章：重生后的第一次对决。
　　戌时三刻，夜幕降临。
　　薛英暮坐在椅凳上，有一下没一下地摸着兔子然然的脑袋，两眼放空地望着前方。她很清楚自己下午与陶瑾然说的话又多偏激，可偏偏管不住自己的嘴。
　　她的情绪也需要一个出口来合理地发泄。收到陶瑾然不在的消息后，她悲伤的情绪就一直萦绕不去，于是她选择沉默，选择了最懦弱的逃避之法。知道陶瑾然一直在欺骗自己后，她的情绪便化作了毒箭，伤人伤己。
　　事实上，薛英暮的内心同样很矛盾，不得不承认，在初初见到他“死而复生”的那一刻，她是庆幸、是雀跃的，然而这股雀跃最后却被陶瑾然一再的欺骗所打败。她只要一想到他一直以来的满口谎言，只要一想到他说的“我喜欢你”、“我会对你好”都是假的，她便想让他也尝一下那剥床及肤的痛。
　　身后传来一下什么东西落地的轻微的响声。
　　薛英暮警觉地回头，手里的然然已经从她掌心挣脱出来，然后朝着那方向飞奔而去。
　　“是谁？”薛英暮眯着眼问道。
　　其实这问话有些多余，因为冲着然然亲昵地在那人掌心上蹭的动作，就已经证明了那人的身份。
　　来人也毫不尴尬，露出几颗白牙，憨憨地笑道：“太后。”
　　薛英暮被他的大胆气乐了，“陶瑾然，你知不知晓现在是什么时候？这里是什么地方？就凭你夜探积善宫，哀家就可以即刻将你推出午门斩首！”
　　陶瑾然当然知道夜探太后的寝宫是重罪，可他也很清楚他今日若不来探一探，他会在心里恨自己一辈子。
　　“太后，我知道您不会原谅我，但是我还是想向您解释清楚。”陶瑾然眼巴巴地道。
　　薛英暮坐下来，因她心情不好的缘故，海青等人都被她打发到外面守着，是以只要她不出声，陶瑾然在这儿呆多久也不会有人发觉。
　　薛英暮虽没有唤人，但是神色发冷，“哀家不想听。”
　　陶瑾然走过去几步，低着头，却分外坚持地道：“我一定要解释清楚，太后恕罪。”
　　气氛一时僵住。
　　然然从他手掌里探出头来，一双眼珠子在两人之间来回转着。
　　薛英暮的双眸扫向它，想也不想地道：“过来。”
　　陶瑾然一愣，顺着她的眼神才知道她是在唤然然。
　　然然绷着背，四个爪子和身子都化作一团，它将自己塞进陶瑾然的掌心里，努力降低存在感。只可惜，两人都正盯着它。
　　薛英暮眯着眼，又道了一遍：“过来。”
　　然然呜咽了一声，慢吞吞地靠近薛英暮，然后用两只爪子抱着头，讨好地蹭了蹭她的手背。
　　“呜……”然然哽咽了一下，薛英暮狠狠地□□了一会儿它的耳朵，才渐渐放松下心情。
　　陶瑾然还站在一旁，可怜巴巴地望着她。
　　“罢了。”薛英暮叹气，转身背对着他，“只怕哀家再怎么阻你，你也还是要说的。”
　　她不愿承认，她见着他火急火燎地想要解释的时候，内心还是有一丝起伏的。
　　陶瑾然听着她这话的意思，便明白她是默许了自己的请求，忙不迭地道：“太后，我固然是皇上的师兄没错，但我与你说过的话，大部分也是真的。”
　　薛英暮冷笑，“哀家想听那小部分。”
　　陶瑾然委屈地摸摸鼻子，“太后，我说过会对您好的，至少这句没有骗您。”
　　薛英暮平静地望着他，似笑非笑地道：“是吗？九句谎话，一句真话，便叫对哀家好？你把哀家当成什么？陶瑾然，你的好可真是廉价！”
　　陶瑾然面有愧色，薛英暮说的不错，无论他是不是想全心全意地对她好，他骗了她都是不争的事实。更何况，他扪心自问，他确确也没做到全心全意四个字。
　　“太后，我之前入宫，是皇上的意思，现在晋升禁军统领，也是皇上的意思。只不过第一次，他是为了方便监视您，第二次，则是为了防范史家和愉王。”陶瑾然想了一会儿，决定这次真的要全盘托出，与薛英暮真正的坦诚相对。
　　薛英暮木着脸，顺着然然的毛的手指却很小幅度地动了动，尤其是听到后半句时。她现在很需要史家的消息。
　　“怎么说？”薛英暮问道。
　　陶瑾然见太后来了兴趣，立刻不敢马虎，肯听他说就好！
　　他连忙道：“皇上说史家最近与愉王来往密切，可能会有大动作，这才让我假死，以真正的身份出现，取得禁军统领的位置。”
　　薛英暮默了一会儿，目光在他的脸上停留了些许时间，才道：“皇上让你取李林而代之，是因为他觉得哀家会与史孝狼狈为奸，帮助愉王是吗？”禁军统领官职虽不高，但在皇城中占着极为重要的位置，若与反叛同流合污，皇上很有可能就会失利。当初史孝等人找上她，李林占着很大一部分的原因。凤承渊急忙换新统领，当也是想到了这点。
　　陶瑾然心里清楚凤承渊的确是有这个想法，但他总不能说是，否则必会伤了薛英暮的心。他想了许久，硬着头皮道：“皇上自然不是这个意思，皇上只是想……想栽培我，想栽培我，嗯！”陶瑾然给自己打气。
　　薛英暮没说信不信他的说辞，或许她已经不是很在意这些了。她收回目光，神色不变，清冷地道：“你与哀家说这些，皇上知道吗？”
　　陶瑾然咬着嘴唇，摇了摇头。
　　薛英暮的一双杏眼端详了他好一会儿，长长的睫毛眨了眨，甚是不解地道：“哀家其实很不懂。若说你一心向着皇上，可你却总是偷摸着给哀家一些信息，若说你一心向着哀家，也不可能。你是皇上的师兄，假死骗哀家不说，还踩着哀家的心腹上位。到头来，很有可能是你两边都讨不得好，哀家不懂你这是为了何。”
　　陶瑾然在心里叹气，他现在已经两边都讨不得好了。凤承渊觉得他和薛英暮有私情，赶着将他从她身边调开不说，还生怕他反水，急忙将陶倾城从山里请出来，名为保护，实为监视。薛英暮以为他骗她、害她，视他如仇敌，连个解释的机会，还是他死乞白赖地求来的。他这是为何呢？
　　他只不过是想保全他师弟、保全大齐的同时，又保全他心上人。他希望他们都好而已，他容易吗？
　　陶瑾然乖顺地道：“太后，我希望您和皇上都好。”
　　“都好？”薛英暮反问，随后淡淡地道：“不可能。树欲静而风不止这个道理莫非还有哀家教你？”
　　陶瑾然懂，他太懂了。这些日子以来，无论他怎样以平常心去对待凤承渊，他也很明显地感受到了他们之间那不可跨越的沟壑。
　　当凤承渊行使至高无上的权利的那一刻，他才陡然发现，站在他面前的那个男人，是坐在九间朝殿上的皇上，是世间最尊贵的人，早不是他单单纯纯的师弟了。
　　陶瑾然的眼里闪过一丝黯淡，“我相信太后不会对皇上不利。您不是那样的人，所以我尽我所能地把我知道的事实告诉您。”
　　薛英暮揉了揉鼻子，假笑了几声，“陶瑾然，你不该这么信哀家的。”不可否认，薛英暮的内心那一瞬有一丝感动的暗流划过。她与凤承渊多年的感情，他却还没一个与她认识小半年的人了解得通透。或许，这就是她会喜欢上他的缘故吧？不论发生何事，陶瑾然也总会把人往好的方向想。在后宫中尔虞我诈地活了这么多年，她很久没有遇见一个这么温暖、这么朝气的人了。
　　可惜，一朝被蛇咬十年怕井绳，她已经无法全心地信任他了。