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　　　　陆小小听了大吃一惊，他们居然想要把人绑到邦外去？

　　　　即便是在帝都，只要她机灵一些，总有机会逃的回来。可若是去了番邦外域，谁知道那里等着她的，又会是什么，她一介弱质女子，岂不是任凭他人宰割？

　　　　可是不等陆小小想出什么逃脱的方法，只见原本平静的水面上，突然悄无声息地滑进一条细长的船来。

　　　　那船同体呈黑色，没有看到任何船帆悬挂，船的两侧各伸出三对大桨，它们整齐地前后划动着，远远看去像一个怪异的巨型爬虫。

　　　　“这是……什么？”陆小小从未见过这样的船，她咽着口水，满是惊诧地问道。

　　　　没有人理会她的问题，面具男只身走到河边，向那只怪船挥了挥手，怪船便缓缓地靠了过来，随后，船舷上出现了几个身影。

　　　　有两个人身手矫健地从船上跳了下来，落在面具男的身边。他们交谈了几句，船上便甩下了几条绳梯，看样子是验证过了身份。面具男回身命令后面的人先将陆小小带上船，随后又和船上的人攀谈起来。

　　　　我该怎么办，怎么办……陆小小望着平静的水面，不住地想。

　　　　她不知道这条河到底有多深，也不知道自己蹩脚的凫水技术能不能度过这次的难关，但是怎么样，她都要试一试。

　　　　她要逃离这些人，她不可以去佚力国，她还不想死！

　　　　风越来越大，吹着原本平静的水面，泛起阵阵涟漪。

　　　　“怎么突然下起雨来了？”有人伸出手来叫道。

　　　　豆大的雨珠突如其来地砸向地面，砸进水里，把陆小小身边的汉子们砸的不知所措。

　　　　“你们都是男人，还会怕这么点小雨么？”面具男见有人四处避走着想要躲雨，语气里充满了鄙夷，“给我看好了大小姐，千万别有了闪失……”

　　　　话音未落，只听得“扑通”一声，陆小小的身影便消失在了水面上。

　　　　面具男有些愣住了，他一定没有想到，自己心里那个模样的大小姐，居然说跳河就跳河，还是在这样一个坏天气里。

　　　　“快！把她给我找出来！”面具男气急败坏地叫嚷着，来回地在河边逡巡，若不是他不会水，他几乎也想跳下河去亲自寻找。

　　　　所有人都在河岸上奔走，却没有一个人敢下去，只因着现在风大雨大，河水变得湍急起来，谁知道下去了，会是个怎样的结果。

　　　　船上下来的两个人静静地看着他们闹腾，像是在观赏着一出好戏。

　　　　雨水打湿了衣物，迷住了眼睛，水域上浮起一片茫茫的白烟，让一切变得更加迷离。

　　　　“少爷，这人怕是……找不着了。”一个下人走向前，咬着牙向面具男禀报。

　　　　站在雨中没有开口，面具男只是盯着翻滚的河水，眼里闪烁着阴鸷的光芒。

　　　　他不说话，在场也没有一个人敢开口。

　　　　那两人见状，对视了一眼后顺着绳梯回到了船上，犹如肢节一般的船桨开始缓缓划动，大船慢慢地消失在水平面上。

　　　　过了许久，一个冷淡至极的声音才从面具之后传出来。

　　　　“都给我听好了，今夜，你们谁也没有见过大小姐，可明白了？”

　　　　“是，少爷。”

正文　第五章：救命恩人登徒子

　　　　江陵城外，一个名唤宋庄的小渔村，宋七正拖着鱼叉和渔网准备渡船下河捕鱼，却瞧见河边浮浮沉沉地像是飘着一个人，便好奇地拿脚过去看看。

　　　　“哟，大清早的，在这儿趴着一个姑娘啊！”宋七过去端详了一阵，不由得啧啧出声，“长得还挺标致，就不知是死是活……”

　　　　说着忙手脚并用地将人拉了上来，有些担心地便要伸手过去探探呼吸。

　　　　阳光正照在了因周身疼痛而清醒过来的陆小小身上，她睁开眼睛，第一眼瞧见的便是近在咫尺一张猥琐的脸。

　　　　陆小小一个激灵坐起来，下意识地抓着自己的衣襟说道，“你是谁，你要做什么？”

　　　　“姑娘你醒啦？”见陆小小醒了，宋七忙收回打量的眼神，勉强摆出善意的模样来，“你落水了，是我把你救上来的。刚刚只是为了看看你是不是还有呼吸……好决定是否要去报官，好在你醒了过来，还真是个幸运的。”

　　　　“我……”陆小小半是怀疑半是不解地看着他，虽说他一副獐头鼠目的样子，却不太像有什么坏心思，“我这是在哪儿？”

　　　　“你不知道这是哪儿么？这是宋庄，再往西走一里路便是江陵了。”宋七想笑笑以示自己的诚意，却不料显得更加面目可憎，“你是如何落水的？”

　　　　“我……”陆小小的脑子里一片混乱，她茫然地朝四周看了两眼，摇头道，“我不知道……”

　　　　“那你叫什么名字？你的家人呢？是哪里人士总还记得吧？”看着陆小小不断摇头，宋七也不知该不该问下去，但心内的小九九却是一个接一个。

　　　　这位姑娘，该不会失忆了吧？

　　　　宋七的眼睛转了两圈，面有难色地对还在思考中的陆小小道，“姑娘，既然你什么也想不起来，我也是无能为力了，不如你自行去寻了官府，料想你的家人此刻也在寻你吧……”

　　　　见宋七抬脚要走，陆小小一下子抓住了他的衣摆，带着恳求的语气道，“大哥，你别急着走，我初来乍到并不认路，你救人救到底，送我去江陵找官差可好？”

　　　　宋七见陆小小有求于他，心下有些高兴，却怕让她看了出来，便咳嗽两声，故意做出为难的样子，举起手中的渔具道，“这会儿我可没空，要忙活着生计呢，等忙完回去可要天黑了。”

　　　　“既如此，大哥可留我一晚，如今我这副狼狈模样可不好出去见人。”陆小小可怜兮兮地哀求道，“待明日一早我就动身去江陵，绝不拖延。”

　　　　宋七这回倒是真的犹豫起来，“不瞒姑娘你说，大哥家中有只母老虎，倘若让她知道我带着你这样一个漂亮的姑娘回去，只怕大哥我是要吃苦头了……”

　　　　“大哥莫怕，大嫂那里我可以代为解释。只希望大哥能留下我，哪怕是半日也好。”陆小小连忙道，“我也能帮衬帮衬做点家务活女红之类的事情，大哥留着我，总有些用处。”

　　　　“这样……好吧，只希望我家的婆娘不要与你为难才好。”话虽如此，宋七一双贼眼却始终不离陆小小。

　　　　陆小小注意到他的眼神，却假意装作没有瞧见。乖乖跟着宋七走到一间泥瓦房前，她偏头看去，见那房屋是很简单的样式，并未有什么特别，只有一个年轻妇人正在门口打扫。

　　　　妇人抬头，见才刚出门的宋七这会儿正站在门口，立刻柳眉倒竖，张口道，“宋七，你这才刚出门就想着要偷懒么？你这回又有什么借口不去做事了？”

　　　　话还没说完，她眼尖地瞧见了宋七身后的陆小小，不禁面露疑惑，声音抬高了许多，“这位姑娘……是谁？”

　　　　“她是……”宋七素来是惧内的，见自家媳妇儿十分不悦的表情，连忙过去拉着她到了角落，两人低声且快速地交谈起来。

　　　　陆小小站在门外，一脸忐忑地看着妇人时不时瞟过来的打量眼神，连忙回过去讨好的笑容来。

　　　　也不知宋七和她说了些什么，许久后妇人才不情愿地点点头道，“好吧，且让她留在家中，容我看看再说。”

　　　　宋七欣喜地点点头，得令般冲陆小小招手，“来来，你嫂子已经答应留下你了，快谢谢你嫂子！”

　　　　陆小小感激地走上前，一个劲地向妇人道着谢，宋七也跟着站在一旁傻笑，被妇人狠狠瞪了一眼，“还不去打鱼，在这儿愣什么神！今日多了一张嘴，你可得卖些力气。”

　　　　宋七颇有些不舍地走了，陆小小局促地低着头道，“嫂子，需要我做什么，尽管开口。”

　　　　“我看你年纪也不大，就叫我金玲姐吧。嗯……你先去院子把地扫了，然后到后面喂喂鸡。”妇人搬来一把小凳，悠闲地往上面一坐，一边瞧着自己的手指甲一边吩咐道。

　　　　陆小小点点头去了，金玲就这般指使陆小小干了一天的活，眼看着夕阳西下，也没什么事可做了。她看着陆小小的背影，若有所思了一阵，皱起眉头道，“好了，这一天让你忙够呛。去烧些热水净净身子吧，洗完了澡，也正好是吃饭的时间了。”

　　　　陆小小在河里泡了几个时辰，自然是一身又脏又臭，本来觉得可以忍一忍把事情做完，然后找个机会把洗澡的事提一提，没想到金玲倒是先开了口。

　　　　陆小小自然是高兴的，觉得宋七的媳妇儿很是通情达理。烧了水后接过借给金玲拿给她的旧衣服，陆小小转到了柴火间旁的小屋里沐浴更衣。

　　　　陆小小突然听见了一些细微的动静，像是角落里钻进了老鼠似的，发出“窸窸窣窣”的声响。

　　　　停下手中的动作，陆小小侧耳倾听一会儿，那奇怪的动静却没有了。正纳闷着，却从门的缝隙中看到一个晃动的影子。

　　　　还没等她搞清楚门外站着的是谁，一个高亢的女声便穿过门板钻进陆小小的耳朵里，“你这个老色鬼，就知道今日你没了抓鱼的心思，老娘我正在这里等着你呢！”

　　　　“哎哎哎，耳朵，耳朵……你轻点！”宋七的声音也响了起来，“别让她听见了，以为我要……”

　　　　“以为什么？以为你要偷窥么？”金玲拉长了声音，根本不给宋七面子，“你宋七是什么样的人我还不知道吗？你鬼鬼祟祟在这躲着，不就是为了偷窥罢！”

　　　　陆小小心中暗暗叹了声，只得起身穿上衣服。虽说这宋七面相有些猥琐，但看在他一片好意，原以为自己有心防备是误会了他，果然到最后还是落得这样的结果。

　　　　门外的争吵还在继续，宋七憋红了脸，似乎不想再说下去，可金玲却是不依不挠地追着他，“你说我无所出我认了，你说这个姑娘甘愿来做妾我也认了，至于摆出没见过女人的猴急样来吗？真真是丢尽了你们老宋家的脸！”

　　　　宋七正要出言反驳，不料小屋的门突然被拉开，陆小小面无表情地走了出来。

　　　　“姑娘你这是……”金玲不解地看着陆小小来到自己跟前福了福身子，然后一言不发地往外走去。她忽然觉得有些不对劲儿，自己是不是说错什么话了？

　　　　“大哥嫂子也许是误会了，虽说小女子的命是大哥救下的，但我并未应允过任何话说要做妾。我这便去江陵，待寻了家人，必将回来答谢二位，告辞。”陆小小似乎并不打算深究此事，微微一笑，将事情说了个一清二楚后，就要离开。

　　　　“姑娘，我想你是听错了，什么做妾，根本没有的事……”见自家婆娘还要说什么，宋七拽了金玲一下，在她耳边嘀咕了两句，然后转身出去了。

　　　　陆小小还想说话，金玲一改刚才错愕的神情，过来拉着她的手急切地讨好道，“刚才是我误会了，真是对不起啊姑娘……你别介意，我也是听错了意思才……”

　　　　陆小小摇摇头，并未搭话。

　　　　“明日！明日我陪你一同去江陵府衙，寻你家人，可好？”她有些面色急切地对陆小道，“虽说宋庄到江陵的路不长，而且天色已晚，路上不太安全。而且你又才落了水，还是休息一晚吧。”

　　　　“可是宋大哥他……”

　　　　“我知道你在担心什么，今夜他不会回家来，我看着他，保证你在家中无事！”金玲信誓旦旦地说道。

　　　　看看天色，陆小小也知道没有别的办法可想，只能点点头，先熬过今晚再做决定吧。

　　　　金玲果然说到做到，虽说陆小小还是戒心十足，不曾睡下，但宋七果然一夜没有回家。

　　　　迷迷糊糊在临近清晨的时候，陆小小终于熬不住眯了一会，等到清醒的时候，金玲已经不在身边了。陆小小起身来到门旁轻轻拉了拉，门板纹丝不动。

　　　　陆小小深吸一口气，贴在门上，金玲和宋七的对话便清晰地传到了她的耳中。

　　　　“怎么样了？”金玲有些紧张地问道。

　　　　“我已经叫了人了，他们一会儿就到！”宋七不怀好意的声音响起，“不留下，就去青楼待着吧！”

正文　第六章：景少爷出手相帮

　　　　初升的太阳铺满了江陵的每条街道，昨个夜里突降了一场急雨，随着日头升起，空气中满是雨后清新的味道。恰逢今日是江陵每月赶圩的日子，此时街道上早已是人潮涌动，熙熙攘攘地好不热闹。

　　　　“香满楼”是整个江陵城最有名的饭馆，让人流连忘返的，除了当家老板徐娘烧得一手好菜，还有便是它门前挂着提字“江陵一绝”的御赐牌匾。就是这块金闪闪的牌匾，让徐娘的手艺一下子传遍了江南各省，还成了经常出入皇宫里的座上宾，许多后宫妃嫔和各省王爷也常邀请她赏光，到自己后厨开开小灶，解解馋。

　　　　今天一大早，徐娘就叫醒了所有的人，吩咐小二将楼上所有的雅间打扫干净，然后亲自提着篮子到集市上挑了最新鲜的时令和野味回来，所有帮厨和小二都在议论，莫不是这香满楼要来贵客了。

　　　　虽说不知是哪位大人物上门，徐娘倒是有条不紊地进行手里的活儿，无论切配摆盘，全都亲自动手。这一忙活下来便是一个时辰，厨房里的汤头刚熬好，前厅的小二就一溜小跑进了厨房。

　　　　“老板娘，门口有两位公子，应该是您等的客人到了。”听到小二的通报，徐娘立刻扔下手里的活儿往前厅走。远远地便瞧见香满楼的门口站着两位气度不凡的公子哥儿，一位通身白衣，俊朗不凡，手里拿着折扇面无表情地站着，任由身旁的青衣男子取笑。青衣男子说到高兴处，眉眼处眼尽是浓浓笑意。

　　　　“景诚，我可是千辛万苦来一趟江陵，你可得带我见点不一样的。”莫弘不知想到了什么，突然好奇问道，“那日你被我母亲叫去，可是被老人家刁难了？”

　　　　“那倒没有，她老人家只是有些担心，就拉了我去问个仔细。”景诚很坦诚地回答道，“我虽不敢说实话，又怕老人家着急，只能答应每日将你的行踪一五一十地传回去，让她老人家安心。”

　　　　“那你可真传了？”莫弘瞪着景诚，“我的行踪可没有人知道，你别坏我大事。”

　　　　“自然是没有。我派人给家里传了假消息，一时半会儿的不会有人知道你在这里。”景诚露出个你不信我的表情。

　　　　莫弘还没来得及说他，就听徐娘的声音由远及近，“莫公子，景少爷，难得您二位大驾光临，快里面请！”说着就要躬身行礼，却被莫弘一把托住。

　　　　“我还以为景诚这小子带我来的是家名不见经传的小饭馆，没想到当家的居然是徐娘。”莫弘露出个讶异的表情来，看着景诚道，“今日我只是慕名而来的普通食客，徐娘可不用行如此大礼。”

　　　　景诚没有搭话，而是问徐娘，“楼上雅间可准备好了？”

　　　　“早已准备妥当，二位请跟我来吧。”徐娘亲自领着两位公子上楼，将他们带到最宽敞明亮的雅间里，“今天徐娘就不做其他生意了，‘香满楼’的客人就只有您二位。”

　　　　莫弘一马当先，挑中一个视野最佳的位置坐了下来，而景诚只是默默来到他身后，倚着窗棂向外张望。

　　　　“如果你没带我来这里，或许我真的忘记徐娘和她的手艺了。”过了许久，莫弘开口道，“看来有很多事，是没有那么容易忘记的。”

　　　　景诚沉默地望着窗外，没有说话。

　　　　“说点正事吧。”莫弘淡淡笑了笑，转移话题，“之所以来江陵这个地方，我想你也明白我的用心，只有在这里，我才能真正放心和你说下面的事。离开京都之前我意外得到了几个消息，目前还不知真假。后宫里，发现了几具尸体，死者皆为后宫的太监宫女，死因……颇有些蹊跷。找了刑部验过，却查不出什么来。于是有传言说后宫有含恨而死的前朝嫔妃成了冤魂，专挑徘徊在冷宫附近落单的宫女太监们下手。”

　　　　“还有一件事，御医夏言理失踪了。”莫弘顿了顿，继续说道，“刑部的人在他的房内发现了几张药方，经药膳监的人查看后发现药方本身是作调理身体用的，但里面有几味药若是比配不对，掺在一起就会产生毒性。”

　　　　“你是说……”景诚回头看了一眼莫弘，心中一动。

　　　　莫弘说出自己的看法，“夏言理是夏家的人，御用的药方也一直是从夏家出来的，虽然我还不清楚这和宫女太监之死有什么联系，但目前看来，所有事情的矛头都在指向昙城夏家，而且随便一项罪名都可以灭夏家满门。只不过……”

　　　　“你怀疑夏家有谋反之心？”景诚猜测着莫弘的意思。

　　　　“夏家为朝廷效命已有百余年时间，前后有五代人在朝廷中为官。若说夏家要反，我第一个不信，这里面一定有什么不为人知的问题。你去查一查，让这些事有个合理的解释。记得，在这件事的调查上要秘密进行。”莫