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　　徐昭今日穿着件粉色水仙散花绿叶裙，梳着双丫髻，粉脸红唇，一双如水般的眸子亮亮的，整个人就像从画中走出来一般。
　　周氏一见她，脸上就露出了笑意来。
　　“女儿给娘亲请安。”徐昭规规矩矩的福了福身子。
　　等她请安后，周氏笑着将她拉到了怀中，又叫薛嬷嬷给她上了茶和点心。
　　虽说自家闺女活泼了些，可规矩却是极好的，每日晨昏定省，从来都没落过一天，可见是个有孝心的孩子。
　　熟不知，当母亲的看女儿，自是哪里都觉着好，不好也是好。
　　“哥哥怎么还没来？可是起迟了？”没见着自家哥哥，徐昭忍不住问道。
　　虽然说着这话，可徐昭心里却是明白，自家哥哥最是严谨，哪里会起迟了。多半是娘亲叫人传话，让他今日不用过来请安了。
　　徐昭知道，娘亲是有话要和她说了。
　　果然，她的话音刚落，周氏就说道：“昨个儿你爹爹和我说，到了京城万不可拘着你，免得日后多个木讷的闺女。”
　　自家爹爹竟然会说这样的话，也不怕把她给宠坏了。
　　瞧着自家闺女脸上的神色，周氏笑了笑，摸了摸她的脸，道：“虽是这样，可该有的规矩还是要有的，去了京城，总不会和这里一样自在。”
　　周氏没有明说，可徐昭哪里会不知道，有老太太在，她和娘亲回去势必要受些委屈。
　　“娘亲放心，昭儿会好好孝顺祖母，不会给娘亲添乱的。”
　　自家闺女竟如此通透，周氏笑着将她搂紧了些。
　　两日后
　　徐昭告别了爹爹和哥哥，随娘亲周氏上京。
　　？

☆、第　3　章　迎接

？　　京城，徐府
　　荣欣堂。
　　大太太刚踏进院子，立刻就有一个穿着嫩绿色比甲的小丫鬟掀起了帘子，朝里头禀告道：“老夫人，大太太来了。”
　　崔老太太正坐在罗汉床上逗着明哥儿，听到这声音，面色微微一变，叫身边的乳母将明哥儿带了下去。
　　明哥儿是长房大少爷嫡出的，才刚两岁，是崔老太太的重孙，论理是不该养在荣欣堂。可崔老太太甚为疼爱大少爷，连带着见着明哥儿就欢喜的很，便将其养在了荣欣堂。
　　碍于孝道，孙媳房氏纵是不愿，也不敢说一个不字。只每日过来请安，好和自家儿子见上一面。
　　王氏缓步进来，见着老太太，福了福身子道：“母亲今日可好？”
　　虽说是装病，崔老太太却更愿意折腾阖府上下的人，听着长媳关心的话，面上露出一抹笑意。
　　“吃了大夫的药，好些了，你也坐吧。”
　　崔老太太的话音刚落，立马就有丫鬟搬了个绣墩过来。
　　王氏道了声谢，坐了下来，却也只敢坐半边，大丫鬟素梅端着一盏茶过来，递到了王氏手中。
　　不等王氏开口，崔老太太就开口道：“也不知，老二家的什么时候能到。”
　　听着老太太的话，王氏的眼底闪过一抹了然，老太太不待见二房的人，甚至连周氏这两字都不愿意说。
　　周氏乃是内阁大学士之女，家世好，也难怪老太太不喜欢。
　　这样也好，有老太太撑腰，周氏再怎么厉害也夺不了她手中的权力。
　　这些年，她掌管府中中馈，好些地方都换上了自己的人。周氏纵是回来，也一时腾不出手来。
　　“母亲放心，二爷是个孝顺的，知道您病了，自会早早就让弟妹们进京侍疾。”王氏想了想，又接着说道：“再说，弟妹也有三年没回来过了，纵是母亲不说，也是想来尽些孝心的，如今母亲这一病，倒是成全了弟妹的孝心。”
　　崔老太太呵呵笑道：“你呀，惯会哄人，什么话从你嘴里说出来就顺耳多了。”
　　王氏跟着笑道：“母亲不嫌儿媳笨嘴拙舌，就是儿媳的福气了。”
　　才说着，外头就传来一阵脚步声，一个身着靛蓝底子银色菊花纹样对襟比甲的婆子匆匆走了进来，对老太太道：“老太太，二太太领着四小姐回来了。”
　　崔老太太面色变了变，放下了手中的茶盏。
　　王氏心里明白，看着那婆子问道：“可到门口了？”
　　那婆子摇了摇头：“才进了城门，派了个小厮先过来回禀。”
　　王氏动了动嘴唇，视线又移到崔老太太身上。
　　老太太带着几分威严道：“别人倒也罢了，去叫人梅姨娘和茵姐儿过去接。”
　　听着老太太的话，王氏的眼中闪过一抹异样。
　　“老太太，茵姐儿还小。。。。。。”
　　不等王氏说完，崔老太太就说道：“只比昭姐儿小一岁，不小了，她是庶女，自该前去迎接嫡母的，咱们徐家可不是那种没规矩的小户人家。”
　　老太太这样说，王氏哪里还有不明白的，微微一笑道：“是，母亲说得对，倒是儿媳想岔了。”
　　说着，就叫了一个丫鬟将老太太的话带到茗烟阁。
　　茗烟阁就是梅姨娘和五小姐茵姐儿的住处，三年前徐秉臻外放，只带了正妻周氏和嫡出的二少爷，四小姐去了常州，梅姨娘和茵姐儿则是留在了京城。
　　“说起来，茵姐儿这些年得老太太眷顾，实在是她的福气。”
　　这些年，徐府上上下下都知道，五小姐徐茵深得老太太疼爱，虽说是二房庶出的，可吃穿用度无一不是按着嫡女的份例。
　　纵是旁人羡慕，老太太说了，二老爷外任，茵姐儿不能跟着去着实委屈了她，既然留在府里，万没有叫她再受委屈的道理。左右如今二房的主子只她一个，吃穿好些也是应该的。
　　老太太都这样说了，府里上上下下哪个敢说一个不字。都说是老太太慈心，茵姐儿是个有福的。
　　丫鬟得了吩咐，一路赶到了茗烟阁，门前的小丫头见着她，忙笑着迎了过来。
　　老太太院里的，纵是个三等丫鬟，阖府上下谁都不敢怠慢了。
　　“这大热的天，姐姐怎么过来了？”
　　“是老太太叫我带了话，给梅姨娘和五小姐。”丫鬟佩兰朝屋里看了一眼，问道。
　　“姨娘正和我家小姐说着话，姐姐快随我进去。”
　　徐茵正和梅姨娘说话，见着老太太身边的丫鬟佩兰进来，眼中闪过一抹诧异。
　　“奴婢给姨娘和五小姐请安。”
　　梅姨娘最先反应过来，忙堆着笑站起身来。
　　“姑娘怎么过来了，可是老太太有什么吩咐？”这些日子老太太病了，派人去了常州，叫太太和四小姐回京侍疾，她估摸着这几日也该到了。
　　正如梅姨娘所想，佩兰回道：“方才有人报信，说是二太太和四小姐到了城门口，老太太知道了，就叫了奴婢过来，说让姨娘和五小姐出府迎接。”
　　“二太太离京这些年，老太太可惦记得很。”
　　佩兰的话音刚落，坐在一旁的五小姐徐茵面色就不大好看了，紧紧抓着手中的帕子，脸上一阵红一阵白。
　　佩兰将她脸上的表情看在眼里，却是不在意道：“话传到了，奴婢就先告退了，老太太身子不好，跟前离不开人。姨娘和五小姐也快些动身吧，再迟二太太就回府了。”
　　“姑娘慢走。”梅姨娘叫了一个丫鬟将佩兰送了出去，这才看着坐在那里脸色难看的茵姐儿。
　　“姨娘，我一个女儿家，纵是太太回来了，也不该我抛头露面，老太太平日里疼我，如今怎么一病却是糊涂了。”徐茵眼中闪过些许羞辱，心里头更是难受的很。
　　太太一回来，她就成了叫人使唤的。这些年，她吃穿用度都和嫡女一般，如今倒是提醒她，老太太再怎么疼她，她也是从姨娘肚子里钻出来的。
　　梅姨娘知道她心里的委屈，抓着她的手道：“快别这样说，太太回来，你这当女儿的自是要去接的，你孝顺，太太心里头也高兴，往后也能更疼你几分。”
　　她是姨娘的身份，什么也给不了茵姐儿，茵姐儿一辈子可都捏在太太手里。
　　若是能讨得太太欢心，往后寻上一门好亲事，她才能安心了。
　　茵姐儿丝毫不以为然，任凭太太如何，难道能越过老太太去。
　　老太太一句话，不就叫太太和四姐从常州赶回了京城。
　　无论茵姐儿怎么不情愿，老太太的吩咐，她是不敢不听的，叫丫鬟伺候着梳洗了一番，就随着梅姨娘出了徐府，上了马车，朝城门口去。
　　才走了一会儿，就见着了几辆马车，粗使的婆子已经叫唤道：“是太太身边的薛嬷嬷。”
　　徐茵在马车里，手不自觉的捏紧了，心扑通扑通跳着，怪不是滋味儿的。
　　梅姨娘先下了马车，又有婆子扶着徐茵走了下来。
　　二人上前几步，走到马车跟前，深福下去，道：“给太太（母亲）请安。”
　　薛嬷嬷回禀道：“太太，是姨娘和五小姐。”
　　马车里，徐昭早就听到了外头的请安声，虽然过了三年，却哪里听不出梅姨娘和徐茵的声音。
　　如今听着薛嬷嬷的话，便知她这是故意为之了。
　　徐昭看了娘亲周氏一眼，周氏微微一笑，示意一旁的小丫鬟掀起车帘。
　　徐昭见着了福在那里的梅姨娘和徐茵。
　　只见徐茵身着一袭蜜粉色镶银丝万福苏缎长裙，梳着双丫髻，眉目间和梅姨娘愈发的相像了。
　　“这大热的天，也难为你们有这个心了。”
　　梅姨娘听了，恭恭敬敬道：“本就是应该的，妾身听到太太回来，终于是安心了。”
　　周氏点了点头，视线落在她身后的徐茵身上，见着她那身苏缎长裙，眼中闪过一抹不悦，却是很快就温和道：“茵姐儿出落的这样好，老爷见着了也是高兴的。”
　　这个时候，徐茵才重新福了福身子，道：“给母亲请安。”
　　“好了，都起来吧，梅氏你去后头坐着，茵姐儿就跟着我回去。”
　　梅姨娘身子僵了一下，忙应了一声退了下去。
　　徐茵脸色微微一变，到底不敢露出丝毫不满来，只得任由丫鬟扶着上了马车。
　　见着被周氏搂在怀中的徐昭，徐茵眼睛里飞快的闪过一抹羡慕，还有嫉妒来。
　　虽一路劳顿，在城外周氏还是叫徐昭换了一袭绣折枝玉兰纹样的蜀锦裙，一双金丝线绣重瓣莲花锦绣双色芙蓉鞋子，手腕上戴着一只晶莹剔透的羊脂玉镯。
　　徐茵见着徐昭通身的打扮，特别是那蜀锦裙，只觉着一口气堵在喉咙里，什么话也说不出来。
　　？

☆、第　4　章　老太太

？　　马车一路回了徐府，留了收拾行李的丫鬟婆子，徐昭就随着母亲周氏去了荣欣堂给老太太请安。
　　才刚踏进院子，立刻就有丫鬟进去禀告了，紧接着，两个打扮年轻的妇人从里头迎了出来，见着二人，笑着道：“老太太一直惦记着，如今可不是回来了？”
　　说话的便是大老爷之妻王氏，另外一个就是四老爷之妻宋氏。
　　周氏听了，笑道：“劳烦老太太惦记了，老太太身子可好？”
　　王氏看了周氏一眼，这才微微摇了摇头，低声道：“吃了些药，有些好转了，只是老太太岁数大了，到底得将养着。”
　　不等周氏开口，站在一旁的宋氏插嘴道：“外头天热，可别站着了，进去给老太太请安吧。”
　　丫鬟打起帘子，一行人便进了屋子。
　　刚一进去，一股浓浓的药味儿扑面而来，徐昭见着老太太坐在软榻上，脸上带着一股病态，大丫鬟素梅跪在下头给她捶着腿。
　　“媳妇给母亲请安。”周氏上前一步，福了福身子道。
　　“快起来，一路劳顿，没有这么多的规矩。”崔老太太见着周氏只是福了福身子，心里堵着一口气，却又发作不得。徐府上上下下都知道周氏是个极懂规矩的，难不成，她还想着让儿媳给她磕头请安？
　　“母亲说笑了，听闻母亲病重，老爷担心的很，如今能回京陪着母亲，老爷在外头也能安心了。”周氏直起身来，很是恭敬道。
　　周氏举止大方，话里透着对老太太的尊重，让人一点儿错都挑不出来。
　　崔老太太笑了笑，视线落在了跟在周氏身后的徐昭身上。
　　不等她开口，徐昭就缓步上前，规规矩矩的跪下来磕头请安：“孙女儿给祖母请安。”
　　徐昭这举动倒让屋里的人诧异了一下，当年这四小姐可没这么懂规矩，四小姐是二房嫡出，又深得二老爷疼爱，自是气性大些。知道老太太不喜她，也不爱往老太太跟前凑。
　　如今在外头三年，倒是懂事多了。
　　王氏是个精明的，见着跪在那里举止大方得体，眼中又透着孺慕之情的徐昭，眸子里闪过一抹异样。
　　半晌，崔老太太才笑道：“起来吧，三年没见，昭姐儿也懂事了。”
　　老太太话虽这样说，可心里是怎么想的也只有她自己知道了。
　　徐昭应了声是，才站起身来，恭恭敬敬的站在了周氏身后。
　　才刚站定，绣着牡丹花容的大红帘子已经被撩了起来，有婆子通报说：“老太太，姑娘们来了。”
　　她的话音刚落，就听到外头一阵说笑声。
　　除了二房的四小姐徐昭和五小姐徐茵外，徐府还有五位小姐。
　　大小姐徐徽，年十四，二小姐徐瑶，年十三，是大老爷的长女和次女。徐微乃大太太王氏所出，徐瑶则是楚姨娘所出。三小姐徐佩，年十三是三老爷的长女，乃是莲姨娘所出，只是自小养在三太太的名下。六小姐徐淑才刚八岁，是四老爷的长女，也是四太太所出。至于七小姐，乃是三老爷的幼女，三太太所出，才满三岁，未能过来。
　　见着几个孙女儿，崔老太太的心情格外的好。
　　姑娘们缓步上前，盈盈施礼，“孙女儿给祖母请安。”
　　“都起来吧。”说完这话，老太太又对站在最前头的徐徽招了招手：“外头热，过来坐吧。”
　　只听这话，便能知道老太太平日里多由着自己的性子了。
　　一屋子的人，大太太，二太太，四太太都站着，偏叫一个晚辈坐下。
　　徐徽是大太太亲生的，王氏自没觉着什么，隐隐还有几分得意。然二太太和四太太可就不一样了。
　　老太太的话音刚落，周氏就微微皱了皱眉，视线落在站在那里的徐徽身上。
　　“三年没见，徽姐儿竟出落的愈发标志了。”
　　徐徽是府中的长女，自幼被嬷嬷教导着学规矩，虽老太太发了话，却也不敢放肆，错了规矩。
　　一时，便有些左右为难了。
　　如今听着周氏的话，心中竟生出一些感激来，福了福身子，道：“侄女给婶娘请安。”
　　周氏听了，微微一笑，亲手将她给扶了起来。
　　老太太见着这情景，脸色变了变，到底不大好露出不快来。
　　老太太身边的闫妈妈深知她的性子，忙上前提醒道：“老太太，到了吃药的时辰了。”
　　“好了，都回自个儿屋里吧，留徽姐儿陪着就行了。”
　　如此，众人才告退，只留了大小姐徐徽伺候老太太吃药。
　　从荣欣堂里出来，徐昭方才松了一口气。
　　周氏看了她一眼，好笑道：“一路看着外头的景色，也不歇着，怕是早就忘了回府还要应付这些事儿吧。”
　　徐昭听了，一下子就扑到周氏怀中：“才没忘，只是有些紧张罢了。”
　　这话徐昭可不是胡说的，三年前她被老太太罚跪，醒来后只过了小半个月就随父亲外放常州了。所以她对徐府也只是了解，对徐府的小姐少爷也不过是见了面儿能认出来罢了。至于老太太，她只见过一面，还是随着周氏去请罪的。
　　方才请安的时候，她虽然瞧着大方从容，心里却是紧张得很。
　　周氏听了，眼中闪过一抹暗恨，也难怪昭姐儿会怕，当年昭姐儿才七岁，还是个不懂事的孩子。便是犯了什么错处，老太太也不该那般责罚，祠堂里又黑又冷，再加上湿气重，差点儿就害得昭姐儿送了性命。
　　这件事情，她是一辈子都不能释怀的。
　　“太太，累了一路，先回住处歇着吧。”薛嬷嬷伺候了周氏多年，知道周氏对老太太的不满，只是，这才出荣欣堂，不好再说什么。
　　周氏点了点头，带着徐昭一路朝锦竹院走去。
　　锦竹院是周氏的住处，徐昭才刚十岁，是随周氏一块儿住的，只是住在了东厢房。
　　徐昭陪着周氏用了午膳，周氏就叫她回屋歇着。
　　徐昭笑着应了：“那女儿晚上来给母亲请安。”
　　周氏笑着点了点头，又嘱咐半夏和连翘好生照顾着她。
　　才出走出房间，就见着大丫鬟瑞珠端着茶盏，从茶水间里出来。
　　虽说周氏随夫君外任，走的时候二房还是留了好些仆妇的，其中就有周氏身边的大丫鬟瑞珠，瑞珠聪明伶俐，性子稳重，又是个识字的，这些年府里大大小小的事情，她都写信回禀了周氏。
　　“姑娘安好。”瑞珠朝她福了福身子，徐昭冲她笑了笑，她才掀起帘子进了屋里。
　　徐昭觉着，母亲身边再也没有哪个比瑞珠更会为人处世的了。
　　秋彤虽也是大丫鬟，这些年跟着母亲在常州，可到了瑞珠面前，就觉着到底有些不稳重。
　　“外头天热，小姐还是回屋吧，别中了暑气。”连翘见着自家小姐愣神，开口提醒道。
　　徐