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　　　　承桑抬起头，目光平静而坚定：“没有。属下一心忠于将军，只望将军能信守承诺。”

　　　　唐啸威挥挥手：“本将军何等身份，一言九鼎，答应过你的事情便不会食言。本将军要的只是容皇后倒台而已，至于倒台后什么下场都不重要，给了你你爱如何便如何。”

　　　　承桑在东越内战开始时，投到他麾下效力，提出的条件便是不能杀容皇后，并且战后要把人交给他。

　　　　唐啸威活了大半辈子什么没见过，估计这其中的原因要么是情要么是仇，倒也并不奇怪。

　　　　他本来对于一个卑贱的娑夷人竟然也敢跟他谈条件有些不快，而且容皇后艳绝天下，本来他是想着如果能活捉的话，这般一个绝色美人留着自己享用取乐也不错。

　　　　但他能有今天的成就，自然并非没有胸襟决断的人，也深谙用人之道。承桑那种不可思议的读心能力实在是太难得太有用，这样一个人才能够忠心为他效力，简直是如虎添翼。相比之下，他的那点不快和美色都不重要。所以当时他答应了承桑的要求。

　　　　现在既然承桑没有背主投敌，他也还用得着承桑，容皇后给他便给他了。

　　　　承桑低头：“谢将军。”

　　　　……

　　　　申州城外，残阳如血。

　　　　第一轮攻城刚刚结束，城墙外面满地狼藉，废墟上升起余火燃烧的一缕缕黑烟。

　　　　距离申州城不远的一处小山坡上，一匹全身火红的战马伫立在坡顶，影子被金红的斜阳拉得极长。一身玄色织锦泼墨纹样长袍的绮里晔正在马上，遥遥仰望着下面的申州城。

　　　　将士们都在山坡下的树林中歇息，只有他一人在坡顶上。

　　　　这第一轮攻城下来，他立刻感到了不对劲。对方的防御实在是太从容太准确，又是那种己方布局谋略全都被对方知道得一清二楚的感觉。

　　　　之前出现这种情况是因为承桑，现在承桑早就不在军中了，难道还有其他人把战术机密泄露出去？

　　　　“嗖嗖——”

　　　　背后数道极轻的破空之声传来，绮里晔头也不回，拂袖朝身后扫去，被真气鼓荡起来的广袖直接将七八枚疾射而来的暗器裹在其中，他一抖袖，那些暗器便哗啦啦掉落在地上。

　　　　小山坡周围的树林中，三个方向出现了三个人影，全都身着深蓝罩衣，带着面具看不见容貌，但从行动身法看来，都是一等一的高手。

　　　　那三人从四周一齐围上来，毫无花哨的招式，直接便是出掌朝绮里晔拍过来。掌上全都灌注了强大内力，风声飒然，霎时间犹如三块巨石当空轰然压下。

　　　　绮里晔冷哼一声，知道这十有八九是唐啸威那边派过来的杀手。虽然武功确实算是不错，但就算四人齐上，也并非他的对手。

　　　　他自从武功达到一定境界之后，已经很少随身带着武器，同样直接出掌相迎。

　　　　不料内力一提起来，只感觉丹田处突然一阵隐隐作痛，随即像是被彻底抽空了一般。内力提到一半，竟然空落落地一点也提不起来，同时眼前一片天旋地转，四肢百骸一瞬间没有了半点力气，竟然连坐都坐不住，从马上斜斜摔了下去。

　　　　这种感觉对绮里晔来说已经十分陌生，至少也有三五年时间不曾有过，但他还是一下子反应过来——他这是中毒了！

　　　　那围攻的三人却并非是要他的性命，出手虽然气势汹汹，一见他毒发，立刻收势撤力，甚至还有一人虚托了他一把，免得他从马上坠下的时候头颈部位先着地。

　　　　他座下的红马颇有灵性，知道主人遇险，正要仰头长嘶，三人中的一人一掌击在马头上，用的力道极为阴柔狠辣，那红马连一声闷哼都没发出来，立刻倒下暴毙。

　　　　绮里晔已经明白过来，这三人是要活捉他，之前出手围攻不过是要诱使他动用内力，好让潜伏的毒性发作。

　　　　只是，他什么时候被下了毒？

　　　　能影响他身体的毒物毒药本来就不多，再加上长年累月养成的极高警惕性，想要给他下毒简直难如登天，否则他这些年来早已不知被人毒死了多少次。

　　　　周围经常跟着他的几名暗卫一个都没有出现，想必是也被埋伏在暗处的更多敌人料理了。他所在的坡顶距离众将士们歇息的坡底小树林有一段距离，那边根本看不见也听不到这里的动静。

　　　　绮里晔张开口，这才发现他现在连发出声音都十分困难。那三人似是专业培养出来的杀手，倒也并不多说什么，其中一人把他横抱起来，三人便展开轻功往小山坡下面的另一边奔去。

　　　　奔出大约十多里地，已经到了申州城东南面的城郊，那三人转上一条树林中的道路，路上停了一辆外表朴素，但是体量颇大的马车。

　　　　抱着绮里晔的那个杀手将他送进马车里去，绮里晔一眼便看到车里是一个单弱而秀美的少年，正连忙起身把他接进来。

　　　　“殿下，这边。”

　　　　他扶着绮里晔靠在马车一侧的柔软坐垫和靠枕上面，动作仍然像之前伺候绮里晔一样，小心翼翼，充满了恭敬之意。

　　　　“是你？”

　　　　绮里晔瞬间明白过来，冷笑道：“你这是要把本宫送去献给唐啸威？”

　　　　“不。”承桑摇摇头，“唐啸威已经答应，如果抓到殿下的话，会把殿下……给我。”

　　　　“给你？”绮里晔像是听到了什么荒谬之极可笑之极的话，“你要本宫做什么？……本宫跟你从小相识的情分，你有任何难言之隐都可以跟本宫商量，唐啸威能做得到的本宫同样能做得到。就算他用阴毒手段威胁你，本宫照样会想办法帮你解决，到底是什么让你非背叛本宫不可？”

　　　　承桑的眼眶一下子就微微红了，死死咬着嘴唇，欲言又止，眼中露出一种极度痛苦而又挣扎的复杂神色。

　　　　“不……我不是……这种事情，殿下不可能帮我解决……”

　　　　难言之隐……他确实是有难言之隐，可是既然被称为难言之隐，那就不是能轻易说出口的话，尤其是告诉绮里晔。

　　　　绮里晔大他三岁，他的母亲是绮里晔母亲身边伺候的姑姑，他也就等于绮里晔小时候的伴僮。那时候绮里晔在他眼中，是一个美得不可思议的主人兼兄长，并且对他很好。

　　　　娑夷灭亡的时候他只有四岁，还是个孩子，被带到东越后，和母亲梅姑姑一起落到了当时的四皇子手中。

　　　　俘虏的娑夷奴隶大都是以色侍人，而他一来年龄太小，二来聪明机灵，却是从小被当做间谍培养的。

　　　　他在这方面颇有天赋，以总角稚童的年纪，就开始如履薄冰地周旋于一方方势力之间，殚精竭虑，小心翼翼，踏错一步便是死无葬身之地。

　　　　尽管万分艰难，他还是这般挣扎着苦苦活到了十二岁，四皇子对他也有了几分看重。

　　　　那一年先帝病重，三位皇子夺嫡激烈，恰逢现在的小皇帝元真钰从民间被接回来，随行回来的一名容姓绝色少女帮助元真钰参加夺嫡，谋略过人，心狠手辣，竟是所向披靡锐不可当，一时将三位皇子的气焰全压了下去。

　　　　四皇子便派了他易容成一个打杂的小厮，混进元真钰居住的安明宫中，探清那个容姓女子的底细。他身上那种娑夷人的异香，则是用一种能够严重毁损人健康的药物掩盖了下去。

　　　　在那里，他见到了男扮女装的绮里晔。

　　　　那时只有十五岁的绮里晔，尽管还远没有现在极具压迫感的逼人气势，但已经是倾国倾城颠倒众生的无双绝色，带着一股邪恶妖魅的惑人风情。着一身艳紫色绣黑百蝶织锦大袖宽袍，在湖心亭中倚着雕花朱栏懒懒而立，背后映着一天霞光如锦夕阳如血，妖艳靡丽得摄人心魂。

　　　　他对着那座湖心亭看了整整一夜，纵然里面的人早已离去也毫无反应，直到第二天凌晨时分才醒过神来，一步三回头地离开。

　　　　从此万劫不复。

　　　　梅姑姑被四皇子扣在手中作为人质，他不敢泄露自己的身份，只能这样潜伏在安明宫中，在无人知晓的暗处仰望那个艳丽绝伦的身影。

　　　　开始时他以为这只是仰慕，到后面自己也没法骗自己，他起了最最不该起的心思。纵然他跟绮里晔之间没有四皇子梅姑姑这层障碍，他是下人，绮里晔是主子，他是男子，绮里晔也是男子。他的感情是荒唐的，有悖伦常的，为世不容的。

　　　　他看着绮里晔在权谋场上踏着累累尸骨杀出一条血路，势力一天天变大，身边追随的人也一天天变多，而他就连身份都不能表露。四皇子那边不满于他作为内应毫无进展，一直传讯催促，甚至以折磨梅姑姑来威逼他。

　　　　巨大而复杂的压力，被深深压抑得连一点光都不敢透的感情，就像是不见底的黑暗沼泽，黏稠厚重的泥浆将他从头到脚地吞没，迫得他连气都喘不上来。

　　　　他觉得自己快要疯了。

　　　　不久之后，四皇子和绮里晔开始最后的对决。早就对他十分不耐的四皇子给他下了最后通牒，要么成功刺杀绮里晔，要么梅姑姑死。

　　　　他不吃不睡地在房中坐了整整两天，最终没有动手。

　　　　梅姑姑其实并没有真的被杀。四皇子败于绮里晔之手，麾下势力彻底垮台崩溃，梅姑姑和一群下人奴仆险中逃生，后来不知流落到了何处。只是他那时候不知道，他一直以为，是自己害死了自己的母亲。

　　　　而他因为长期使用掩盖体香的虎狼之药，那段时间身体已经很差，这个节骨眼上生了重病。绮里晔的手下正在追捕四皇子的余党，他不得不逃出崇安，躲到深山老林中去养病。

　　　　这一病便是一年多，他的读心能力就是在这期间觉醒的。

　　　　等到他能够行动，离开深山回到崇安时，看到的便是皇后凤座上居高临下睥睨众生的绮里晔。

　　　　这时候他已经可以去投靠绮里晔，但他没有。

　　　　绮里晔的下属实在是太多太多了，他就算成为其中之一，绮里晔最多因为小时候的情分对他看重些，根本不可能是属于他一个人的。

　　　　他以读心能力看过绮里晔很多次，虽然绮里晔男扮女装，还在后宫养男宠，但那些男宠不过是对娑夷少年们的保护，绮里晔喜欢的毫无疑问还是女子。

　　　　他可以想象，如果让绮里晔知道他的非分之想，绮里晔该会用何等反感甚至恶心的目光来看他。

　　　　在深山中养病的那一年多，因为离群索居，他的心魔已经越来越重，尽管外表上没有什么变化，内里却疯狂得让他自己都有些恐惧。

　　　　既然无论如何都要被反感恶心，他不惜一切代价，至少得到一样他能得到的东西也好。哪怕绮里晔会因此而厌恶深恨他，他也不在乎了。

　　　　其时唐啸威和绮里晔已经成为对立之势，他去了唐啸威那边，凭借自己的读心能力获得唐啸威的重视，答应为唐啸威效力，但条件是不准杀绮里晔，并且绮里晔之后归他。

　　　　此后便有了他故意进入不夜山庄，被绮里晔带回去，留在绮里晔身边为唐啸威传递战术情报。

　　　　水濯缨的出现是个变数。他读过很多次绮里晔的内心，可以说是最了解绮里晔的人之一，他以前从未想过绮里晔竟然也会对一个女子动心。

　　　　对水濯缨的嫉妒倒还是其次，绮里晔反正绝对不可能对他动心，那么对谁动心都一样。最重要的还是这个女孩实在太聪明了，不得不除。

　　　　这些事情，以后绮里晔想必多多少少会猜得到，但要他如何说得出口？

　　　　绮里晔望着承桑的目光越来越冷，马车里面似是一寸寸冰封霜敛，全是能将人骨髓都冻裂的黑暗森然气息。

　　　　“你既然不肯说，本宫也由你。只是你现在回头还来得及，本宫给你最后一次机会，解了本宫身上的毒，本宫可以不追究你的背叛。”

　　　　“不可能了……”承桑摇摇头，笑得苦涩而怆然，“我既然做到这个地步，就没有想过要回头。而且你身上的毒是‘幽绵’，是没有解药的。”

　　　　绮里晔微微蹙眉。“幽绵”这种毒药他听说过，习武者服下后只要一用内力，就会经脉尽废内力尽失，甚至全身无法动弹，从此以后不可挽回地成为一个废人。从这个意义上来说，确实是没有解药的。

　　　　但“幽绵”是必须经由口中服下的毒药，承桑根本无法接近他身边，是怎么给他下毒的？

　　　　他问出这个问题，承桑自然不会瞒他。

　　　　“不是我，是殿下身边的沈贵妃下的毒，她还把攻城兵布图也给了我，我交给唐啸威，所以他们的第一轮防守才会那么顺利……”

　　　　绮里晔斩钉截铁地打断他：“不可能。你以为她是你？”

　　　　“殿下可记得前几天沈贵妃突然身体不适？”承桑平静地说，“那便是我给她下的毒，名为‘锁禁’，是从海外来的剧毒，毒性极为恐怖。后来我去找她谈条件，先给了她稀释过的解药暂时抑制毒性发作，所以她的病后来莫名其妙就好了。在殿下上战场之前，她应该有侍奉过殿下的饮食之类，便是那个时候给殿下下的‘幽绵’。”

　　　　他每说一句，绮里晔的脸色就白上一分。

　　　　因为，他说的每一点都完全符合，分毫不差。

　　　　现在回想起来，他上战场的前夜，水濯缨对他的态度确实是和平时有隐隐的不同。为他斟酒更衣之类，这些都是她平时根本不会做的事情。

　　　　也只有对她，他没有一点戒备，其他任何人想要给他下毒，都绝非易事。

　　　　他对她有意，她却并非如此，甚至在他一再的调戏逗弄之下，她对他可能连好感都说不上有多少。只怕在她眼里，他们的关系只是合作互利，她也只是为了大局着想，而不得不留在他身边忍耐他这么长时间。

　　　　就在几天前她还问过他，如果背叛了他会如何，那时候……她是为了今天而问的么？

　　　　承桑望着绮里晔的面容渐渐地毫无血色，眼底的神色复杂之极。心疼、酸涩、痛楚、愧疚、嫉妒、快意……无数种情绪混杂糅合在一起，一时间竟然让他的身体剧烈颤抖起来。牙齿死死地咬着嘴唇，在嘴唇上咬出了一条极深的血痕。

　　　　“殿下……”他低声开口，声音极轻极暗极哑，同样有着轻微的颤抖，“虽然我……不管沈贵妃如何，我总是……我一定会……”

　　　　他这一句话尽管说得颠三倒四残缺不全，但泄露了太多的情绪，哪怕是再迟钝的人也该听得出异样来。

　　　　然而绮里晔却像是根本没有听到一般，也不看他，目光毫无聚焦点地落在前方，里面空荡荡的什么也没有，仿佛无意识地眨了眨眼，随即便干脆闭上了眼睛。

　　　　承桑的心脏仿佛被无数双手紧紧地拧成一团，已经根本说不出到底是疼痛还是什么样的感觉，他也不敢再去看绮里晔，转身去吩咐坐在马车前面的车夫开车。

　　　　然而，就在他转过身去的那一瞬间，他身后的绮里晔犹如闪电一般陡然出掌，掌风锐利如刀，毫不留情地切向他的左手小臂！

　　　　“咔嚓！”

　　　　一声骨肉断裂的脆响，鲜血飞溅，承桑的左手竟然被这一掌硬生生地切了下来。绮里晔用的只是肉掌，那切口却犹如被刀刃砍出来的一般平整，掌风中若没有蕴藏强大内力，根本不可能有这般锋利。

　　　　承桑惨叫一声，断下的左手带着泉涌的鲜血飞至空中，被绮里晔伸手一把接住。

　　　　紧接着，轰然一声巨响，整辆马车四分五裂，绮里晔从里面飞身而出，随手一掌毙了马车前面的车夫，轻飘飘地掠到三四丈开外，落下地来，手中还拿着承桑的那只断手。

　　　　绮里晔低头端详了一下那只断手，一一检查过五根手指，将其中的无名指硬生生拔了下来，竟然没有溅出一点鲜血。原来那并不是真的手指，只是一截包着皮肤的假肢，里面裹着一个小小的水晶瓶子，就跟微型玻璃试管差不多。

　　　　水晶瓶制作得十分特殊，外壁极薄，可以隐约看出里面是有隔开两层的。内层是鲜红如血的液体，外层则是另外一种液体，不过带着一种诡异的幽幽绿色。

　　　　从这水晶瓶的设计中，大概可以看出它的用途。水晶瓶做得极薄极脆，只要轻轻一捏一撞就会碎裂。里面的两种液体，应该一种是解药，一种是剧毒之类，就算瓶子碎裂时能够及时接住里面的液体，剧毒和解药也混在了一起，等于是把解药给毁了。

　　　　承桑摔在一堆四分五裂的马车碎片中，紧紧捂着血如泉涌的左臂断口处，脸色已经疼得一片煞白。

　　　　“殿下……”

　　　　怎么会这样？

　　　　他之前读过绮里晔的内心，很清楚绮里晔的确是内力全失动弹不得，这绝对不会有假。为什么现在会一下子安然无恙？

　　　　他咬牙忍痛望向绮里晔，目光落到绮里晔的那一身玄色织锦泼墨纹样长袍上，猛然瞪大了眼睛。

　　　　那上面……竟然有字！

　　　　一个个倒着写的草书！

　　　　承桑可以肯定，在绮里晔刚