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　　　　然而苏梓烟还没歇息，来来往往奉常府的人络绎不绝，当然也有京中前来庆祝的人。这一切都是由苏梓烟自己张罗，始终不见白曼，问人只言白阁主闭关好几个月了，似乎在调制什么香料，想来年下便会出关，到时候出来说不定正好能碰上苏梓烟出嫁。

　　　　这番话却只能骗得了外人，骗不了苏梓烟。她很快就发现，白曼根本不是闭关，而是病倒了。

　　　　“这究竟是怎么回事？”苏梓烟愕然，她从白曼的厢房里出来，身上还萦绕着挥之不去的浓浓药味。

正文　第238回：油尽灯枯（二）

　　　　檀罗叹了口气，“也不知道是怎么回事，春天回来的时候就这样了。”

　　　　“……春天？”苏梓烟算算日子，她在这年的春天去了一趟春游，因着颜君璧落了水，大病一场，醒来便在三皇子府里困着，一直没出来过，这一出来订了亲，都已经秋天了。

　　　　“你们怎么也没派人通知我？”苏梓烟责怪道。如果知道干娘病了，她是拼死拼活也会逃出苏翎辰的桎梏的。

　　　　“这是阁主的吩咐。除了郡主你，还有安璇几个知心得意的，旁人都不知道阁主病了，还只当是她在闭关呢。”檀罗道。

　　　　“她为什么要这么做？”苏梓烟不解，“这种时候，难道不应该上报朝廷，或者请安国公府来帮忙吗？咱们撷芳阁里本来就只有森语一个医术好的，偏偏因着我，被苏翎辰叫到府里关着，那这里岂不是没人可用了？这些日子，干娘是谁看的病，吃谁开的药？”

　　　　苏梓烟想到这里，心里便揪痛不已。如果她早点知道此事就好了。

　　　　“这也是阁主的吩咐，”檀罗却道，“我们都知道郡主您被三皇子带走了，却不敢派人去接，白阁主始终未下令，我们也不好拿事。再者，沐国公家的公子、安小公子都去闹过了，也没用，更没人肯把事情告诉皇上，这年秋天若不是颜小姐闹了一出，还不知道该怎么办呢？”

　　　　“干娘知道苏翎辰桎梏我，却没有出手相救？她到底……”苏梓烟有些摸不清白曼的思想了。

　　　　“或许是她无心管这些吧，她病的越来越厉害了，如今时常昏迷，也起不来床。我们请来的是江湖上最好的大夫，也是森语的师父，他却说，阁主已经油尽灯枯了。”

　　　　“你说什么？！”苏梓烟不信，“好好的如何会得病？得的是什么病？”

　　　　“奴婢也不知，大夫说这病来的蹊跷，刚开始只会让人觉得疲倦不堪，或是时常困乏，便不会让人放在心上，等它来时便如山倒一般，一下子把人压垮。大夫说，或许是阁主常年奔波，体力不支所导致……”

　　　　“那就一点办法也没有了嘛？！”

　　　　“大夫正在尽全力抢救，或许还有转机呢。”

　　　　“一定要救！一定要拼尽全力治好干娘的病！不惜一切代价！”苏梓烟大声道。

　　　　苏梓烟心中还是比较惋惜的，她是多么希望白曼能亲自操持自己的婚事啊。故而便和奉常府的人说，想看看婚事能否延迟。又是一番兜兜转转上报，陛下终于首肯先定亲，正事婚姻等白曼出关后再议论。

　　　　撷芳阁这才消停下来，门客渐渐稀少，但还是有不想趁机会傍大腿的人，苏梓烟只得一一应对，等这阵子忙完应酬，又恰好到了秋末冬初的时候，开始忙着年节了。

　　　　在忙里忙外的同时，安绾和张莺来过几次帮衬着。两人之前都看不惯颜君璧，如今她自食恶果，自然是大快人心。

　　　　而凉成笙自从那日地牢相见后，她便再也没见到了。苏梓烟想着，他应该是回了沐国公府吧。可是也不来瞧瞧自己，真是没良心。

　　　　或许，是他有别的任务？苏梓烟想到他的多重身份，顿时蹙眉。

　　　　暮冬将至，白曼的病始终不见好，反而越来越重。檀罗每日服侍她起居用药，她昏迷的次数却越来越多，时间也越来越长，终于病入膏肓，油尽灯枯。

　　　　这日，森语的师父不辞而别，只留下一封书信，大概是为自己的无能为力感到抱歉。苏梓烟抱着那封书信整整哭了一天，到晚间时，却听檀罗前来，说白曼醒了。

　　　　上一次白曼醒来是在三天前了。苏梓烟连忙赶到厢房，却见白曼面色蜡黄，骨瘦如柴的躺在床榻上，好像被布料抱着的木头一样，浑身干涸布满褶皱，哪有一点以前丰腴的模样。

　　　　苏梓烟忍着泪水跪在床榻便，白曼眼神示意其他人离开，只留下苏梓烟一人。

　　　　“烟儿，你过来，”她伸出如老树根一样可怕的手，朝苏梓烟摇了摇，“过来，靠着。”

　　　　她的声音沙哑无比，头发花白稀疏掉尽，看起来就像一具老干尸。

　　　　“干娘……”苏梓烟呜咽道，“究竟是为什么啊！为什么突然、突然就……”

　　　　她还记得第一次见到白曼，是在新郑的棠梨客栈里，那时的白曼风华绝代，让人只看一眼便离不开眼睛。

　　　　“人各有命数，这便是我的命，无法逃脱。”白曼扯着嘴角努力微笑，脸上的皮肤却立马干裂开来，发出令人毛骨悚然的声响。

　　　　“烟儿，接下来我说的每一句话，你都要听的清清楚楚，一个字也不能忘记。”

　　　　苏梓烟狠狠的点点头。

　　　　“你可知道撷芳阁的来历？”

　　　　苏梓烟抽泣道：“听檀罗说过，安国公的母亲曾是您的老师，她便是撷芳阁的创始人。”

　　　　白曼眨眨眼睛，算是在点头了，“撷芳阁最初不过是个普通的青楼，安国公的母亲安钿钗只是创始人之一，另外两个是她在江湖漂泊中结拜的姊妹，安锦钏和安锱铢，人们称她们为姑苏三金。”

　　　　这是苏梓烟第一次听到这三个姐妹的原名。能有着姑苏三金的名号，想必当初也是风华绝代的人物吧。但如今只剩下安国公的母亲还存活于世，看来无论是什么人都拼不过时间。

　　　　“她们三人之所以名扬西晋，不仅仅是因为长相貌美、琴棋书画歌舞皆通，还因为她们都十分擅长调香之术。当初，西晋国刚刚接触这种番邦传来的香料，正在挖掘考察的时候，三个姐妹便已经抵达大师的境界，还收了不少门客，培养了大批调香师。现下京城内享誉内外的调香师，有很大一部分人曾经都是她们的徒弟。

　　　　“后来我才知道，她们三人并非西晋国人，而是沉香国人。”

　　　　？！苏梓烟愕然，这么说来，安国公、庄国公、沐国公府皆有沉香国的血统？

正文　第239回：油尽灯枯（三）

　　　　“事实上，她们将沉香国的血统带来之后，京城内的才子佳人们都对这种样貌趋之若鹜。安国公府世代出美人，可你瞧她们与你的容貌，也有些不同。”

　　　　的确，西晋人多轻柔清冷，飘飘乎如遗世独立，羽化而登仙；而沉香国人更多带着一股与生俱来的媚惑妖娆，北燕人则多英姿飒爽。

　　　　苏梓烟想起白曼之前的容貌，倒更与沉香国人的气质相符，不由一惊，“干娘，此前听三皇子说，您是北燕遗孤？可按您刚才所说难道……”

　　　　她感觉到白曼苦笑了一下，“我说自己是北燕遗孤，不过是因为我记事起便在北燕漂泊，但后来我渐渐也觉得，或许我身上流着沉香国的血也说不定。”

　　　　苏梓烟默然：她们都是孤儿，都只能凭借样貌来推断自己的身世。

　　　　“所以，您才会去沉香国拜师学艺？”

　　　　“是的，能在茫茫大漠孤烟中找到沉香国，或许正是冥冥之中的缘分。在那里，我拜在了当时最有名的虞湘大香师的门下，同时有了两个师姐妹，后来我才知道，她们一个是西晋国的长公主，另一个是西晋国郡主。”似乎怕苏梓烟没明白，她又解释道，“三殿下的母亲，也就是先皇后，她幼时曾被封为郡主。”

　　　　“这个我知道，你们三人同为虞湘大香师的弟子，大香师死在北燕隐山上的密道里，为你们三人留下了宝贵的典籍《国色》《天香》。”

　　　　自从苏梓烟来了后，她和白曼花了大量时间研究这两部典籍，如今已经颇有所成。

　　　　“有了这两本财富，算是将沉香国的宝贵文化继承下来了。”白曼笑着，语气中十分兴奋。

　　　　“您刚才说到三位前辈是从沉香国来的？那您是否也是在那里认识了她们？”

　　　　“沉香国高手众多，且都有各自的代号，当时并不认识她们。况且我去的时候，三位前辈已经离开沉香国了，徒留虚名给后人瞻仰。直到我来到西晋国，这才被三位前辈赏识，更被大阁主收为弟子，后来也继承了她们的衣钵。”

　　　　“她们是青楼女子出身，如何就和国公府扯上了关系呢？”

　　　　虽然现在的西晋国对青楼并没有什么过大的偏见，但这都是前辈们留下的功劳啊。

　　　　“曾经，先帝与庄国公出征北上讨伐，被困于沉香国，深受重伤，是当时还年少的三位前辈救下了他们，因此结缘。庄国公与二阁主最终喜结良缘，而三阁主后来托福被赐婚给沐国公为妻，大阁主当时孕有一子，生下后被赐为国公爷。再后来，我的师妹窦卿卿嫁给了安国公，而我留下来继承撷芳阁的衣钵……”

　　　　原来，撷芳阁对西晋国有救命之恩啊。

　　　　“也亏得先帝是个知恩图报的人，若是交给其他国的君主，未必会记得那恩德。”

　　　　“所以，撷芳阁的使命是……”苏梓烟似乎明白了什么。

　　　　“不偏之谓中，不易之谓庸。”白曼缓缓道，“不管是二皇子还是三皇子，不管是颜张凉安四大家族中的哪一个，都不是我们所要关心的对象。我们至始至终效忠的只有西晋的皇帝一个人。不偏不倚，方才能长存于世。”

　　　　“原来……是这样吗？”苏梓烟惊叹，“可不知为什么，尽管我们从血缘上与安国公府更接近，但我们似乎与三皇子更加……”关系密切。

　　　　“那是因为我曾经答应过他的母亲，要护他一世周全。这完全是出自我的私心罢了，等我故去之后，撷芳阁便不再有义务遵循这条律例了。”

　　　　不过，苏梓烟很快又要嫁给苏翎辰了，这又是另当别论了。

　　　　“烟儿，我将撷芳阁交托于你，你可愿意？”白曼的声音微弱如丝，显然只剩下最后一口气残留了。

　　　　苏梓烟哽咽道：“我、我愿意……就算我不能一辈子守着它，我也一定要等到有合适的人来，继承它。只要西晋国在一日，它便在一日！”

　　　　“好、好、好……”白曼接连道了好几声，脸上笑意更深了，她拉起苏梓烟的手，却轻的如鸿毛一般，苏梓烟根本感觉不到她的力量。

　　　　“还有一事，你在北燕的时候，也拜过苏瑾为干娘？”白曼突然道。

　　　　她直呼长公主名讳本是不敬，但人之将死其言也善，更何况她曾是长公主的师妹。

　　　　苏梓烟点头。

　　　　“你可曾知道她的过去？”

　　　　一个公主还有什么过去？锦衣玉食、荣华富贵吗？苏梓烟不解。

　　　　白曼像自言自语般接下去，“苏瑾年少时，曾与沐国公凉萧青梅竹马，十分登对……所有人都以为他们会有情人终成眷属，谁曾想后来出了和亲的事情……”

　　　　什么？苏干娘曾经和凉大人……

　　　　苏梓烟使劲回想沐国公的样子，相比庄国公浑身戾气老气横秋，英国公相貌普通，安国公过于娘气，他算是几位国公爷中最英俊了的。

　　　　而且，他第一次见到她时候流露出来的眼神……苏梓烟一辈子也忘不掉，这是她一直觉得奇怪的地方。

　　　　“那凉大人是否会因此记恨陛下？”毕竟和亲这种事肯定是皇室决定的。

　　　　“也许恨过吧，可那又怎么样呢？丧权辱国，成王败寇，本该如此。相比之下，他应该会更恨北燕吧。”

　　　　“哦……”可是为什么突然提起这些呢？

　　　　“我不是无缘无故说起这些的，是关于……你，”白曼突然道，“关于你的身世……”

　　　　“什么？”苏梓烟感到很意外。

　　　　她的身世？她的身世连北燕的人都不清楚，白曼与她认识不过两年，如何就……

　　　　或许，是她察觉到了什么蛛丝马迹？

　　　　“我记得你出生在天启元年，收养你的苏氏嬷嬷是在玉门关下捡到你的？”

　　　　“……恩对，玉门关一棵梓树下，还因为我大腿内侧有个烟字，便为我取名为梓烟。”苏梓烟道。

　　　　白曼看了她很久，方才说：“我想，你的父母一定是被迫抛弃你的，他们一定还在找你。”

　　　　“？您为何这么说？”

　　　　“如果不是这样，他们为何要在你的身上留下印记呢？”白曼的眼神里流出一种莫名的色彩了，“解铃还须系铃人……北燕……如果你想解开身世的谜团，你应该回到北燕……”

　　　　“北燕？”苏梓烟默默念着这个词汇，她最不想提及的词汇。

正文　第240回：另有死因（一）

　　　　白曼突然容光焕发，如回光返照般，双目瞪大，喊道：“是否有人说过，你长得……”

　　　　下一刻，她眼神溃散，握着苏梓烟的手往下一滑，砸在冰冷的床板上发出刺耳的声音。

　　　　苏梓烟一惊，“腾”的站了起来，一不小心碰到身旁的茶盏，摔碎在地。

　　　　门外守着的檀罗听到声音，匆忙跑过来，俯身在白曼身边试探鼻息，片刻后大恸，“白阁主……去了！”

　　　　苏梓烟眼前一黑，一头栽倒在地。

　　　　再次醒来的时候，她以为又要过去一个季节了，谁知只过去了一天而已。厢房内绯红的帷幔已经尽数撤下，原本花红酒绿的撷芳阁如同素色雪洞一般，奢靡之风尽数消散，只剩下冰冷和孤寂。

　　　　四周很安静，很安静，只有外头隐隐约约传来杨笛的声音，嘶声裂肺，仿若女子哭泣一般，断断续续，让人苦不堪言。

　　　　檀罗正服侍在她身边，双目如桃核般红肿。

　　　　“檀罗，”苏梓烟嘶哑着嗓子道，“干娘她……果真去了么？”

　　　　檀罗微微颔首，嘴唇翕动。

　　　　苏梓烟的眼角滑下一颗泪珠，扯着被褥遮住自己的脸。被褥下传出了呜咽的声音。

　　　　檀罗于心不忍，“郡主，您这时候一定不能垮呀！整个撷芳阁都还等着您的示下呢……老阁主逝世的消息尚且还没传出去，丧事也未曾开始筹办，一切都还等着您来张罗……若您只顾着伤心，不但伤了身子，也辜负了老阁主的一片期望啊！”

　　　　苏梓烟浑身一震。

　　　　是啊，她现在不仅是撷芳郡主，还是撷芳阁主，是所有人的统管，白曼死了，她必须支撑起大家！

　　　　苏梓烟再次掀开被子的时候，脸上已经恢复成原来清冷的表情了。

　　　　“檀罗，服侍我更衣，我要亲自去宫内向陛下回禀此事！再者，你将阁内各方各部的管事头头全部叫来！即管膳房的姜禾、管药房的森语等人，哦对了，把他们手底下得力的弟子也带来几个！还有之前阁主手上的亲信，以及阁内你所认为靠的住的都叫来，全部在偏殿等候我的示下！所有事情暂时封锁，等我从宫中回来再进行下一步！另外，你派人给几个国公府以及皇子府都稍一封信告知此事，还有各地的撷芳阁据点，全部都要快马加鞭的通知到位，他们也有的忙了……”

　　　　苏梓烟一面更衣一面交代着，就好像是持家多年的主妇一般。檀罗露出欣慰又感动的神情，忍着泪按照她的吩咐一一办下去。

　　　　苏翎辰知晓消息后，立刻前来帮忙，张莺和安绾两人不便出面，却分别让人捎了口信，举荐了各府中的管家婆子来帮忙。毕竟撷芳阁里接客的艺伎多，管事的人却少。

　　　　白曼生前是撷芳阁的阁主，撷芳阁在四海九州据点又特别多，再加上皇帝很是看重，又追封了白曼为一品诰命夫人，再封了撷芳阁为一品歌舞坊，因此丧事办的空前浩大。离年节还有三个月，苏梓烟想着无论如何都要赶在这之前出殡，因此速度快准狠，在此期间也慢慢接触了撷芳阁的事务，渐渐上手。

　　　　然而，原本一切顺利的进展却在这时出现了转机。

　　　　一日，苏梓烟在清理白曼的尸体。此前她忙于外务，一直都是交由杜若来清理，也是怕苏梓烟看到尸体过于悲恸。但这日恰巧她得空，便亲自来，由杜若在旁服侍。

　　　　这一清理，便清理出了端倪。

　　　　“杜若，你快叫苏翎辰来！”她皱眉道，“就说我想请他来帮我。”

　　　　“……这……三殿下近来事务繁多，奴婢也可以帮您的。”

　　　　“快去！”

　　　　杜若去了，不一会儿，苏翎辰便赶来。苏梓烟将杜若支开，神情严肃的说道：“我怀疑，干娘是中毒而死。”

　　　　“什么？”苏翎辰皱眉，“你确定么？”

　　　　“我曾听苗疆人说过一种蛊毒，会使人刚开始感到疲惫，但那种疲惫只是淡淡的，也许会嗜睡，或者食量减少，但不影响。中毒的人会不以为然，但那蛊毒却会慢慢搞垮她的身子……”

　　　　“确