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　　小米瞪大了眼睛看他，倾刻后脸上挂满了笑意：“这话听着倒是有趣。”不担心，那便不问为什么。而那些曾在生命中问过她为什么这三个字的人，是有担心过她吗？
　　落霞村离镇子上的路不算很近，这一路，也难碰着什么马车，两个人就这样徒步走了两个时辰，终于在正午太阳正热辣之时赶到了镇子上。
　　在街边的茶铺坐下来休息，要了壶花茶，谢小米给阿有满上一杯，不由支起额头四下打量起来：“倒是比我想像里面更加的热闹。”她在她的谢家的时候，家规甚严，即使不受宠，出门也有顶小轿抬着，寻常日子便是不允许出门的，更不允许在大街上抛头露脸，总之十多年来，兜兜转转，总也离不开谢家那座华丽的宅子太远，没想到有朝一日，自己能如此自由的出入城街，看风土人情，看贩夫走卒，看世间竟有着如此繁华人烟。想想世人多么可怜，贫苦之人总盼着有朝一日住进高门大宅，扬名立威，而富有之人，却总想舍弃繁华富庶，去追求那求而不得的自由。
　　人啊，总有这诸多的身不由己。
　　阿有见她似乎又开始恍神，不由抬了手在她眼前晃了晃：“这会儿天正热，人不算很多，到了夜里，凉风舒爽，人就多起来了。对了，你想吃点什么？走了一路，也该饿了。”
　　谢小米睁大了眼睛，似乎没想起这茬，托着下巴来来回回想了很久，才郑重其事的道：“我想吃云吞面！听说这东西很好吃，我还从来没吃过呢！”高门大户的小姐们，行事都有着严格的礼仪规矩，这云吞面她已经肖想了许多年，但是每次到了可以出门的时候，总有阿嬷管教着，街上的东西闻着再香都不能吃，脏得狠，于是只能眼巴巴看着闻着，一步之遥的东西却怎么都吃不到嘴里。
　　阿有见她两眼放光，却只有这么点小愿望，不由想笑：“怎么会没吃过，先前我师父回来的时候，不是还给我们做过吗？”
　　“是吗？”谢小米扬起下颌摇头，“我不记得了呢！”
　　阿有无奈的摇头笑着，看着她笑靥如花，神情越发柔和。
　　一顿饱饭之后，谢小米跟着阿有几乎逛遍了这条街，等到太阳已经西斜，谢小米才总算采买够了双份的六礼给阿有提着。
　　“阿有，你刚刚买了什么？”谢小米问他。
　　阿有低着头，笑容温和：“没什么，一些散碎的东西。”
　　谢小米本来也就是没话找话，到了这里也不多问，只说道：“我们回去吧，天黑了，路恐怕不太好走。”
　　阿有道了声好，便往前走，待两个人走出街口，往前拐了个弯到了小道儿上，没想到还未走几步，忽然有几个人影拦住了他们的去路。
　　阿有几乎是立刻上前，就将小米挡在自己的身后。但他仍旧没有作声，周身散发出来的戒备，让谢小米顿时有些紧张起来。
　　“陈阿有？！呵！”
　　对方似乎认得阿有，但这说话的口气可不带一分好意。率先开口的那个人斜勾了唇角笑，右眼有一道深褐色的刀疤，在这样的时刻显得格外狰狞，随即周围也发出了隐隐窃笑声。
　　“龙哥，许久未见了。”阿有笑着，声音却有些冷。单薄瘦削的身影挡在谢小米跟前，未有丝毫挪动。
　　被叫做龙哥的人冷哼一声：“你小子屡次坏老子的好事，前几次算你幸运，被你跑了，今天，你可就没这么幸运了。欠了老子的，今天必须得给老子还回来！要是还不回来，哼哼，你小子跑不了，就拿你身后的小丫头，抵了，如何？”
　　周围发出一声声的笑意，谢小米脸色青白，趁着白日余辉还未散尽，观察了下四周的情形，由于已经出了街，接下来只有稍远的地方能看到稀稀落落的几座小院，然后便再没有任何可以躲避身形的地方，形式于他们而言十分不利。
　　阿有听到那龙哥这样说，眉头轻轻一皱，稍稍回头，压低了声音对谢小米道：“小米，呆会儿无论发生什么，回头往城里跑，一步也不要停，直到，你觉得安全为止。”
　　小米有些紧张的揪起阿有的衣衫：“阿有。”对付女人她有经验，可对付这些全凭蛮力的男人，她无疑就是碾板上的肉，只有挨宰的份儿，再怎么说，都是会害怕的。
　　“你别怕，他们是冲着我来的，我会想办法拦住他们。你，你记着我的话，往前跑，一直到尽头有座南风酒楼，然后往左边拐，差不多到一半的路程，那有座‘一刻居’，跑到那里，去敲门，找素素，她会帮你的。”阿有似乎是下了很大的决心才说出这番话。
　　小米担心他的安全：“可你……”
　　“别管我，无论如何，我会回去找你的。只是今晚，看样子我们注定是回不去落霞村了。”阿有说着，握紧了拳头，那个叫龙哥的人已经有些不耐烦，不由分说便招呼兄弟们上前，阿有低低喝了声：“快跑！”
　　随即将手里的东西全数朝那些人扔了过去。
　　谢小米几乎是拼尽了自己的吃奶的力气转身往前跑，人也好，风也好，什么都好，她此刻都顾不得了。

☆、第20章俏美人

　　保命，只有保命才是最重要的。她不想没被大夫人和二姨娘害死，没有被谢长贵家人嫌弃死，最终却死在与自己毫无瓜葛的人手中。谢小米不管不顾的往前冲，身后嘈杂的呼喝与低低的呜咽声不曾停止，她没了命的往前跑，几乎是本能的，便找到了那座隐在楼阁铺子之间的一刻居。那是间小小的屋子，白日里从这里过的时候，她几乎没有发现这个地方，又小，又黯淡，根本不会吸引人的注意。谢小米立刻上前敲门。
　　“咚咚咚咚咚！”急促有力的敲门声响了一阵。
　　不多时，一刻居内的烛光亮起，有个清瘦的人影映在纱门上，随即吱呀一声门开了，探出了个清秀的脸蛋，就那么睁着一双眼睛好奇的看着她。
　　“是素素姑娘吗？阿有让我来的。”谢小米都没有察觉自己的声音都在颤抖。
　　那个叫做素素的姑娘点了点头，将谢小米让了进来，四下里探了探，见没有旁人跟着，随即又很快将门关上。她给谢小米倒了杯水，方才问她：“阿有呢？你们是不是遇到什么事了？”
　　谢小米皱了皱眉，有些担心：“在街的出口那里，我和阿有遇上了一个叫龙哥的人，他们，他们……”谢小米说到这里，几乎有些说不下去。阿有三番两次救她，可她呢，就那么撇下他，逃了，逃了，连回头看一眼都未曾，良心的谴责都快要将她的理智淹没。
　　“唉呀，那可糟了！阿有那孩子，落在龙哥的手里，万不能活命的。”素素说到这里，脸色微变，有些着急的开始翻箱倒柜。里面似乎还有人，听到动静纷纷探出头来看。谢小米瞧着，那是群年龄不大的丫头，一个个好奇的探出头来，但也只是看着素素，并没有说话。
　　素素似乎找到了自己要找的东西，随即抬头吩咐谢小米道：“你暂时在这里，帮我看着这帮孩子，我去去就来！”
　　“我，我去吧！怎么能再连累你！”谢小米心中愧疚越发深了。
　　素素笑了笑：“要是你能去，怎么着我也不能走这一趟。阿有既然让你来，必定是他十分珍重的人，我不能拂了他的心意。你好好在这里看着这群孩子，相信我，会把阿有带回来的。”
　　素素说完，便迅速走出去，并在外面合上了门。
　　谢小米心中不安，那群小丫头似乎看到她很担心，于是出言安慰她道：“姐姐不要担心，素素姐姐肯定会没事的，她肯定能把阿有哥哥带回来。”
　　谢小米苦笑一声，随即问她们：“你们，你们怎么都在这里？为什么？”这小小的地方，却呆着这么些个女孩子，怎么想，她都觉得有些不太寻常。
　　小丫头们面面相觑了一阵子，看着谢小米，摇摇头，便不再说话。其中有个胆子大点的丫头走了出来，拉拉谢小米的衣袖，道：“姐姐也是被那个大眼疤给欺负了吗？”
　　“大眼疤？你说那个叫龙哥的，模样很凶的人？”谢小米反应过来后，有些不明所以，什么也叫是被欺负了？难道，难道这些孩子……
　　小女孩儿半点怯意都没有，也不像那些躲在帘后的孩子那样一双眼睛碌碌转着上下打量她，声音稚嫩的道：“对，就是他。”
　　谢小米摇头：“没有，你们阿有哥哥保护了我，我没有被欺负。”
　　小女孩点了点头，道：“阿有哥哥是好人，好人是不会有事的。”女孩子的眼睛里带着这个年纪特有的天真烂漫，纯净无害，谢小米轻轻摸了摸她的发顶，轻笑着点头：“你说的很对。”
　　里面的那些女孩子戒备心似乎都很重，不肯出来，唯一出来的这个一点也不怕生，爬到她膝上，坐到她怀里，片刻后，竟呼呼睡着了。谢小米的心不由柔和了起来。
　　不知等了多久，案上的蜡烛即将燃尽，门外面终于有了些动静，谢小米轻手轻脚的将怀中的小丫头放在内室里的床上，顾不得许多，便折返到外室，随即便看到素素有些吃力的将阿有扶了进来。
　　“阿有。”谢小米呆了一下，见阿有身上淌着血，喉咙里的那声尖叫在即将破口而出的时候生生给咽了下去。她警告自己，不要慌神，却还是慌乱的跑上前，从素素身上接过阿有，低低的唤着他，“阿有，阿有，你醒醒啊！别吓我……”
　　素素神态自若，似乎并未被眼前的情形吓坏，神情平淡的道：“帮我把他扶到内室里的那张大床上。”谢小米原本六神无主的心立时有了着落，深呼吸一口，扶起阿有便朝内室走去。里面的小姑娘很自觉的给她指引着那张大床的位置，原来这小小的一刻居里面别有洞天，看起来似乎不大，但却与旁边的铺子后一半隔开相连接，屋子里的铺设都像是女子居室，谢小米吃力的将阿有扶到床上，等她抽身时，才发现阿有的血混着自己的汗，已经将她的衣衫湿透。
　　素素提着药盒走了进来，见谢小米神情恍惚，安慰她道：“别担心，阿有没事，只是昏过去了，我给他上点药。这是我开的方子，走出这间屋子，对面的门里有间小小的药房，去按照我的方子抓药取药，然后让小丫头们帮着你煎药。对了，你识字吧？认得秤吗？”
　　谢小米抖着手接过，点头：“都认得。”
　　随即脚步有些虚浮的往外走去。
　　草药柜上的字虽然都认得，但数目重多，仅管只需七味草药，她却也找了好久，好在最后总算抓齐了。有个年纪稍大点的小丫头走过来，示意她：“姐姐跟我来，我帮着你煎药。”
　　谢小米便跟着她去了，待药终于咕嘟咕嘟冒起热气，谢小米紧张的情绪才总算消解开来。不过，冷静下来的谢小米，也终于发现了有什么不正常的地方。这个地方，还有这个地方的主人，那个叫素素的女子，还有这群孩子，怎么看都不像是平常人，至少她面对受伤的阿有，无法做到心如止水。

☆、第21章一刻居

　　谢小米想着，觉得药煎的时辰差不多了，慌忙将药汁蔽出来，那味道闻着就极其苦涩。她端了药进了内室，阿有已经换上了一套干净爽利的衣衫，见她走进来，阿有面色苍白的道：“小米，你没事吧？”
　　小米深吸一口气，低垂了眼眸道：“我没事，药已经熬好了，稍微凉凉再喝吧。”
　　素素收拾了药箱，对谢小米说道：“他的手伤得比较重，呆会儿你来给他喂药吧。那群小丫头们估计这会儿正不安生着，我去哄她们睡觉去。”素素说完，眼皮也不抬的便走了出去。
　　小米看着素素，待她的身影消失，方才问起阿有：“你……”她想问，却又觉得不知道该怎么开口。想了半晌，还是觉得算了。阿有的事，自有阿有知道，她为何要多嘴去问呢？
　　阿有嘶的一声，似乎挣扎着起身的时候牵动了伤口，疼得额头上都是细密的汗，把小米吓了一跳，慌忙用手托着他，好让他借力坐起来。随即听得阿有道：“素素，是我师父的女儿。这一刻居，是我师娘开的，师娘死后，素素姐姐便接过这间铺子。”
　　谢小米端起药，搅动片刻，然后舀了一小勺又放在唇边吹了吹，递到阿有唇边：“先不说这些，喝了药，会比较舒服一些。”
　　阿有垂下眼眸，低声应是。
　　这片刻，除了来回动作衣袖摩擦的声音，这小小的屋子里静得仿佛掉下一根针都听得到。好不容易喝完了一碗苦药，阿有皱了皱眉头，道：“这药真苦。”
　　谢小米道：“良药苦口，伤口好得快。”
　　阿有不由苦笑：“这话说着是一回事，可这苦药喝下去，喉咙都苦得发痛。”他寻常身体还是很好的，几乎没有生过病，只在父亲生病的时候，煎过药，也闻过苦味，只是尝到舌尖，却与闻到的，是另一种滋味了。阿有想起往事，不由惆怅起来。
　　谢小米看着他，也不说话。
　　阿有有些尴尬的看着她，谢小米抿了抿唇，道：“你早些睡吧，明天……”明天也不知道能不能回得去，不过今天这事倒是真的弄巧成拙了，怕是就算明天阿有就能活蹦乱跳的回了家里，她和阿有的日子也都不会太好过。原本她还是想一走了之，但想到小南，想到自己还会连累阿有，又压下了这种想法。
　　阿有似乎也看出了她的心事，眉头微微蹙起：“明天，明天再想明天的事吧。今天你也很累了，素素姐呆会儿会给你安排房间，你先，休息一下吧，明天的事情，我会想办法的。”
　　小米点了点头，待他躺上，给他掖好了被角，方才走出去。
　　翌日清早，谢小米刚醒，便听到素素低声对谁说着：“记住了吗？一定要按我交待你的去说，一个字也别错。”
　　“好的素素姐姐，容儿知道了。”
　　“嗯嗯，事关你阿有哥哥的性命，交待下去，什么该说，什么不该说，好好把着她们的话口，千万别让她们不小心说出去了。”
　　“好的，素素姐姐。”
　　随即一阵脚步声响过，谢小米推开屋子的门，正好看到素素也回过身，看着她。
　　“素素姑娘。”
　　谢小米说道。
　　“昨晚睡得可好？”素素走过来，巧笑嫣然的问她。
　　“还好。”谢小米犹豫片刻，问她道，“这里，是什么地方？为什么会有这么多小女孩儿？”
　　素素问听她此言，只是轻轻抿唇一笑：“这些啊，阿有会告诉你的。我就不多嘴了，免得将来他怪我。”
　　谢小米不解的看着她：“怪你？”
　　素素眯起眼睛笑了笑，一双眼睛弯似银月，勾着柳叶眉，整个人娇俏妩媚，又添几分可爱。她给谢小米沏了杯茶，方才道：“说起来，我算是他的师姐。他寻常是不怎么会寻求我的帮助的，昨日倒是为了你破例了。”
　　“可……”谢小米有些震惊，“可昨天的情况……”
　　“上次人家差点要了他的小命，偏偏他逃跑到我这里也没向我求过救。小米，你叫小米是吧？我听阿有说，你给他准备了六礼，准备给他找个师父吗？”
　　素素倒是也不眼生，对着她，有什么说什么。
　　小米有些歉意的道：“昨日原本是这么想的。”可今天她不得不重新考虑一下了。她怎么都觉得阿有那个所谓的师父，包括他，都不是平常人。她居然还可笑的想给他寻个好师父教习功课，差点弄巧成拙。
　　谁知素素听她这么说，貌似有些开心：“他答应了你，我倒是蛮意外。我爹也识得些字，读了些书，教他他总也不愿意学，没想到你三言两语便解决了我爹烦恼八年的事情。陈伯父临死前心心念念希望阿有考取功名，可他不怎么愿意，我和我爹也是愁得头发都快要白了，没想到竟被你轻松解决了这件事。”
　　谢小米听了，也只是笑道：“阿有很聪明，我为他和我弟弟寻的夫子也夸过阿有，说他是世间少有的通透聪明之人，若是就真这样平凡一生，未免有些可惜了。”
　　素素抿唇浅笑：“还有件事，我希望你别介意。我待阿有如同亲弟弟，他和我之间也无话不谈，所以，他昨日有跟我聊过，说你想在乞巧节那天，博县令夫人一笑。要知道，这可是个大难题。县令夫人王氏嫁给大人三年来，就是个揣不热暖不化的冰美人，可是没怎么笑过。再有趣的玩意儿，到了她眼里，都带着几分悲意。县令大人虽对夫人一片真心，但奈何……”
　　谢小米没想到阿有连这件事也同素素说了，一时有些无奈：“这些都只是我昨天之以及昨天之前的想法，今天，很多事情也变得棘手了，我还得重新考虑一下。”
　　素素听了她的话，倒是也没说什么，只是道：“虽然我不明白你为什么这么做，但如果你想做点什么，我可以给你提供一些小道消息。这城里不比小村子，各种八卦消息传播得也快，关于县令夫人，如果你感兴趣，有些事情，我倒是可以说给你听。”

☆、第22章林素素

　　顿了顿，她见小米陷入沉思，微微一笑，不忘提醒她一句：“