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　　齐氏见状，眼中越发得意，瞧着小米的眼神儿也变了。没想到平日里木纳又胆小儿的丫头，今儿个瞧起来竟是个有心眼的，顿时心里偷着乐了起来。心里自是恨不得再臊那刘氏几句，于是又道：“嫂子你既然也打了小海了，那我齐赛花做人也不能失了公允不是。这就赔你们家小海一件新上衣去。！”
　　说着，齐氏回转了身便朝屋子里去。刘氏脸色铁青的瞅着谢小米，谢小米便只两眼泪汪汪的躲在一旁。心里却想着她家娘啥时候这么懂事大方了。不过转眼，齐氏便从屋里取了衣裳出来，扔到刘氏怀里，昂了下巴得意的道：“我瞧着你们家小海的个头，跟我们家小南的个头儿差不多，我前儿才给他翻新了件上衣，是往大了做的，这就给你们家小海穿吧！应该正合适呢！”谢小米听了，不由心道这齐赛花拐弯抹脚埋汰人的本事也不小，那刘氏登时脸色就更加难看了。
　　也难怪，都是面朝黄土背朝天，靠干点田里的活过活儿的，自家的男人也有手艺，也只有这么一个儿子，可这谢长贵家的儿子，才不过九岁，已经快要跟他家十二岁的大海一般高了。自家的小子倒是啥都吃，就是这个子老长不起来，瞧着愁人。齐氏这话可就戳中了刘氏的死穴了，偏又说不得什么，自己家的儿子没事讨打，她自己又非要跑到这里来丢人现眼，被这齐赛花埋汰，如今可真是气得什么话也说不出。偏人家也赔了自己一身衣裳，瞧着还是个新的，刘氏再不乐意，也只得冷哼一声，揪了自家儿子的耳朵，一顿臭骂着往家里走去。
　　谢小米瞧着他们远走的身影，不禁唇角勾起了一抹意味深长的笑。这次不过是敲山震虎，往后谁若是还以为她谢小米好欺负，定然不会给他们好果子吃。
　　齐氏过完了嘴瘾，心里正得意。转头瞧见谢小米若有所思的，登时瞪了眼睛道：“就是个惹祸精！这一大早的才不过干了这点儿活，就给我惹出这么一堆的事儿，以后可给我仔细着点儿，再有这事儿，就绝不会这么简单就唬过去的！”但明显她瞧着小米的眼神已经和善了许多。
　　谢小米也连忙笑着道：“娘，我知道错了，以后不会了。有娘给我撑腰出气，以后这群混小子，指定不敢再欺负我了。”话里话外把齐氏捧得心里一阵舒服，也就顾不得去计较她把那谢大海的衣服给捶烂了的事。反正那件衣服也是他娘家兄弟的孩子穿的，孩子长得快，没穿几次就短了小了，于是就给了齐氏。齐氏本来就觉得自个儿家的宝贝儿子，哪能拾别的孩子穿剩下的，正好今天发生这事儿，就顺水推舟把这衣服给了刘氏，既埋汰了她又给自己挣了面子，这会儿心里别提有多舒服了。
　　正笑着，她忽然想起来谢小米手中还有背上的血迹，不由皱了眉问道：“你身上这血迹咋的回事儿？”齐氏到底是个精明的，这会儿了还记得这档子事儿。
　　谢小米也是料定了自家娘的脾性不会当着刘氏的面让自己下不来台，她才敢干的这事儿。现在见到齐氏有心问自己，于是便转身边去抻绳子上晒着的衣服，边说道：“我也是临时起意的。捉回来的小鱼，有一条个儿稍大的，我就先刮了鳞，破了膛，血沾了一手，又不小心扫了下后背，可能就沾上了。”
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☆、第40章挡箭牌

　　“我又不怎么会杀，只破了个膛就不知道怎么弄了，要不娘你去弄？今天也好让小南开开荤，我瞧着他最近去学堂累得，也瘦了。”
　　谢小米眼瞧着齐氏一听她要她杀鱼，脸色就难看了，但是听到说是给自己的宝贝儿子开开荤腥，便不再说什么了，只得绷着一张脸道：“算你还有点良心。”
　　齐氏说完，便朝灶间去，嘴里嘟哝了句：“死丫头，怎么这么没眼力见儿，还不过来帮忙！”谢小米忙应着去了。
　　到了晌午，谢小南和阿有一道从学堂回来，路过谢长贵家门口，瞧见小米正在外面码柴垛子，阿有连忙问小米：“小米，我听阿桂说，谢大海欺负你了？”他问这话的时候，眉头是皱着的，显然是将这件事放在心上了。
　　小南也附和着举着小拳头气愤的道：“那谢大海不过仗着是姥太爷的曾孙子，一家人宠得没边儿，都敢欺负我姐了！这顿欺负我一定要讨回去！”
　　小米抿着唇笑了半晌，随即四下里看了看，见没人，方才低声同阿有和小南嘀咕道：“放心吧，你姐我能让那种货色给欺负去了不成？你是不知道，那刘婶子把谢大海打得，两个腮帮子都肿起来了。”
　　谢小南这才松了口气，赶紧往院子里去寻齐氏。
　　阿有见谢小米背过身继续码柴垛，打眼便瞧见了她脖子领上的血迹。如今是夏季，谢小米穿了件米黄色的浅罩衫，那血迹看起来是格外明显。顿时皱起了眉头道：“后领子上的血迹是怎么了？谢大海对你动手了吗？”
　　谢小米心里莫名其妙，看着他的表情，觉得莫不是自己还没进门呢他就开始护媳妇呢，不由噗嗤一声笑了出来：“没事，是我自己杀鱼的时候不小心弄的。”
　　阿有对她说道：“以后别一个人出门，那谢大海仗着自已太姥爷有威势，以前便总欺负你。他一个男孩子，力气比你又大，你要当心点儿。”
　　谢小米笑了笑：“放心吧，以前是我自己太软弱了，处处被人欺负。如今可不同往日，谁若是欺负了我，定然没有好果子吃的。”顿了顿，她见阿有从自己的怀里摸出一块方纸包着的小东西，打开了递给她，脸上有一抹可疑的潮红，说道：“宋夫子课下特意给我跟小南的，据说是南方那边的什锦糖，里面有花生，芝麻，核桃，杏仁，很好吃的。”
　　说着，一把搁到小米手里，不等小米说话，他便低着头赶紧朝自己家的方向去了。谢小米握着这些糖，心里觉得很不是滋味。阿有如今仍是一个人，想必吃饭什么的，也是对付着来的，也是可怜。
　　好一点的是，这下自己和他定了亲，虽说阿有家里没有个主事的出来替他做主，但是听他说过，上门提亲的事，他还是会请自己的师父林朝意来替自己走动，这样也算有了底气。这回走动方便了，她想去阿有家里，倒是也没啥好顾忌的了。
　　于是回到屋里，陪着齐氏和谢小南一起吃饭。谢小南饭桌上总问这鱼啊虾啊是哪儿来的，谢小米便说是自己在溪边洗衣服时，瞧见有的，便捉了回来。谢小南一听，登时赶紧用筷子夹了一块鱼肉送到谢小米碗里，关切的说道：“既是姐姐捉来的，那姐姐自然该多吃一些。怎么净挑着青菜萝卜之类的往碗里夹。”谢小米心道好你个谢小南，还算有良心。齐赛花有心偏坦儿子，那偏坦真是一点都不心虚，理直气壮的，整来的几条虾米小鱼净都在谢小南的碗里，齐氏的碗里还有几个小虾，她自己去吃饭的时候，菜盘里除了青菜，便啥也没有了。好在谢小南还算懂事，不然她可就真得郁闷谢小米到底是不是齐氏亲生的女儿了。
　　谢小米也没跟谢小南多见外，咬了鱼肉便吃，嘴里不住的夸着齐氏：“娘的手艺真好，这么平平无奇的东西，做出来都这样好吃！”俗话说伸手不打笑脸人，齐氏这种性子的，你若不捧着，必是日日都得受气。
　　齐氏本来不怎么高兴，但听到谢小米夸自己，脸上有了一丝喜色：“算你会说话。你娘我这手艺，可着咱们村里，哪一个能比得上？”
　　谢小米见齐氏脸色缓和了不少，忙顺着她的话，给她脸上贴金：“那可不是！娘这么好的手艺，又会做饭，又会做针线，地里的活又不耽误，心地还这么善良，爹娶了娘，真是上辈子修来的福气。”
　　齐氏简直被谢小米夸出了花来，自是高兴了许多，也顾不是苛责她做姐姐的，连弟弟碗里的东西都吃，便高兴起来。
　　谢小南听着谢小米夸自家娘夸得天花乱坠，惊得下巴都快要掉下来了。
　　从前的谢小米，可是从来不会说这种话的。别说说这话，她在齐赛花面前从来都是低眉顺眼大气都不敢出的，什么时候这嘴突然这么甜起来的。
　　但想到姐姐如今这般活泼，自己也该在她身边多说娘的好话，免得娘有事没事总拿她出气，于是赶紧应着她的话说道：“姐说的可不就是大实话嘛！瞧我身上这衣裳，这针脚，穿出去哪家的孩子都羡慕得紧，更别说咱娘做饭的手艺了。”
　　两个儿女一道在饭桌上把齐赛花给哄得五迷三道的，一顿吃下来高兴的合不拢嘴。吃过了饭，谢小米又抢着收拾屋子，这利落的手脚她也瞧出来了，跟以前性子温吞的谢小米，是不大一样的，顿时觉得心情也好起来了。
　　吃完饭收拾完碗筷，齐赛花正打算和谢小米一道把晒着的粮食翻翻，趁着太阳正好，晒得里外都干了，冬日里在仓里存着的时候才不会发霉，谁知道，才做了一半，便听到外面的齐世明扯着嗓子冲她喊：“姐！不好了！不好了！”
　　“姐呀，不好了，不好了，出事了啊！”齐世明齐老三隔着院墙便大着嗓门喊了起来。

☆、第41章出事

　　齐赛花一瞧见是齐老三，脑仁儿都疼起来了，赶紧走过去，摆着一张臭脸儿道：“喊什么喊啊老三，有什么事，就不能小点声的说！做啥的可着整个村儿大声嚷嚷！生怕别人不知道是不是？！”
　　齐老三被自家姐姐给数落了一通，倒是赶紧跑进院子，同齐氏说道：“姐不好了，姐夫惹上事儿了！”
　　齐氏一听，脸顿时白了下来，眼瞧着就是六神无主的模样，但仍旧镇定的吊着眼梢子问齐老三：“出什么事了？！你不是跟你姐夫一道去做的活儿？会出啥大事儿？”
　　齐老三听了，一拍大腿，叹口气，这才将事情的前后给齐赛花说了个清楚。原来齐老三在外面赶趟子的朋友跟齐老三说城里有户大户人家就要嫁女儿了，急着找人做嫁妆，柜子箱子什么的，齐老三便喊上自家姐夫一道去了。原本倒还好好的，谁知道扛木料的时候，不小心碰着那户人家放置在一个旧柜子顶上的花瓶，立时便掉下来摔碎了。那家人便拉着谢长贵和齐老三，不依不饶的说要赔钱。他们说那花瓶是老祖宗传下来的，可值钱得紧，要赔一百两银子。一百两银子，当时便把谢长贵和齐老三给吓得两张脸煞白煞白的，这一百两银子，搁他们这种小门小户的，一辈子也出不起啊！于是那家人便说把谢长贵留着，要齐老三回来传话，要家里筹钱。
　　谢小米听着，心里却不由生了疑惑。哪样的大户人家，也不会把值钱的东西放在柜子顶上蒙尘吧？这年头手里有几个钱的，谁不把值钱的东西摆出来给自己长脸，要是真的一个花瓶值一百两银子，说真的，家里又怎么会是没钱没势的，非得要等到女儿快要出嫁了，才开始找木料做嫁妆，城里凡是有底子的人家，女儿定亲前便早早的把嫁妆定下了，这便是规矩，有钱体面人的规矩，哪里会到了这会儿子才开始准备？
　　谢小米越想，越觉得事情不怎么对头。但由于她也不清楚当时究竟是怎么没回事，所以也不敢当下就说出来。
　　齐氏此刻听完齐老三说的，也是慌了神儿。她也是个没见过世面的，听说要赔一百两，当时脸色便白了，六神无主起来。谢小南听着，也是皱着眉头一脸的担心。眼瞧着小南年纪小，舅舅又是个不顶事儿的，齐赛花又是个外强中干的，而谢长贵这一脉本就是一脉单传，连个兄弟姐妹都没有，谁也靠不上。于是谢小米问齐老三道：“舅舅，先不说这个。爹如今还在那户人家里是吧？”
　　齐老三点头称是。
　　谢小米转身对齐赛花说道：“娘，先别急着害怕，搞清楚了事情就行。咱先筹算筹算家里一共有多少银两，先带着，到时候，娘和舅舅，见我的眼色行事就是了。”
　　齐氏一听这话，就生起气来：“你一个小姑娘家家的，啥事都不懂，跟着去抛头露面做什么！丢不丢人！”说着，她的眼睛倒是打起谢小米腕上的玉镯子的事。谢小米心知她在打什么主意，但眼下倒不是在乎这个镯子的事儿，只得提醒了齐氏道：“娘，那城里的大户人家再家大业大，也总是县令大人治下的吧？”
　　齐似花这会儿像霜打了的茄子一样蔫吧吧的，闻言也只是点头。
　　谢小米便道：“咱怕什么！我瞧着这事儿没那么简单！好在前些日子，我与县令夫人解了心愁，县令夫人也喜欢我，到时候若真的没办法，咱可以去找王夫人说和说和是不是？这大户人家再有钱，也比不得县令大人的官儿大，是不是？”
　　齐氏这才恍然听懂了谢小米的意思，连忙道：“是是是，你说的是。”
　　谢小米赶紧同齐老三说道：“舅舅，麻烦寻个车，我和娘陪你一道进城一趟。”说着，她拉起还在发怔的齐氏便朝屋子里走去。齐氏活络过来，赶紧去筹算自己手里还剩下几个钱。谢小米对谢小南说道：“去找你阿有哥哥，该上学的时候和他一块儿去，不许偷懒！不许惹事，下了学，要早点回家。如果我和娘还没回来，你如果一个人害怕，就让你阿有哥陪着你。”谢小米交待起事情来，条条缕缕都清楚得很，不由让谢小南心里更加发怵了。
　　“姐，爹不会，不会回不来了吧？”说着，小小的年纪竟然可就红了眼眶。到底是整天窝在这个小地方，没见过世面的，胆子小，一点小事就觉得天要塌下来一样。
　　谢小米忙按着他的头训他：“呸呸呸！说的什么话！咱爹没事！有姐姐还有娘还有舅舅在，爹指定会没事的。男子汉大丈夫的，哭什么哭！姐将来还指望着你做咱家的顶梁柱给咱家掌事呢！咋就这么没出息的哭了！”
　　谢小南听了谢小米的数落，忙擦了擦眼泪，抽噎着说道：“姐放心，我肯定好好的，等着你们回来。”
　　于是谢小米便放心了些许，和齐氏清点了一下家里的银钱，加上日前用一部分首饰换下来的钱，统共算下来，也不过才二十多两银子，还有赖她两次给家里赚来的钱。这几乎已经是这个家里全部的家底儿了。剩下的，齐氏给收着了。
　　谢小米皱了皱眉头，对齐赛花说道：“娘，不必拿这么多的银子。咱先捡出十两来，拿住。到时候，看我的眼色，我不说话，你也不要贸贸然就把钱拿出来给人家。白白让人家觉得咱乡里人，好拿捏。”
　　齐氏听女儿这么说自己，顿时就觉得气不打一处来。这话听着跟教育小孩似的。但她又素来不知道怎么跟城里那些人打交道，这会儿心里正烦闷着，倒是也没再骂小米。
　　他们收拾好了，齐老三从外面截来的牛车便来了。谢小米赶紧带着齐赛花去了。
　　好歹坐了两个多的时辰，才总算到了县城里的街上。

☆、第42章赵成安

　　下了牛车，齐老三带着谢小米还有齐氏在这处街上前前后后又走了约摸一刻的时间，才总算找到了那户人家。
　　说是高门大户，但瞧着却还是不怎么样，不过就是房子比起平常的人家高些，大些，从进门到院落，再到正厅里的摆设，都一般得很。正厅的架子上倒是摆着一些个物件，但打眼一瞧，谢小米就瞧出了门道来，要么是赝品，要么是本身就次点的玉摆件，最贵的一个碧海苍松的玉雕件，玉质还不怎么好，戳破天也不过堪堪值个一百二十两的银子。怎么就一个束之高阁的破花瓶，就值了一百两了。谢小米想到这里，底气越发的足了。领着齐赛花和齐老三便进了正厅。
　　管事的领了他们进去，谢小米便一眼瞧见了一堆肉都搁在圈椅里的胖乎乎的所谓的许老爷。这许老爷瞧着也有四五十岁的模样，大抵由于吃得很好，白白胖胖的，整张脸油腻的紧，人窝在椅子上，瞧见他们来了，也不动弹一下。谢小米不动声色的皱了个眉头，对他说道：“许老爷，我们是谢长贵家里的。我是他女儿，这是我娘我和舅舅，我爹出了什么事，我舅舅却是没说个清楚的，许老爷可否同我们说道一遍？”
　　那许老爷闻言，搭个脸儿瞧着谢小米，显然没把她这个小丫头片子在眼里。
　　谢小米见他这模样，便知他心里是怎么想自己的，倒是也不恼，只搭了个笑脸道：“许老爷，虽说我爹是来给您家干活儿的，可到底今天我爹干活儿出了差错，咱们是为了商量事情而来，这么不理不睬的，可就没什么意思了。要是您老真觉得我们这样的平民配不上跟您说话，那也没什么要紧的，咱们就去县太爷那里说个分明吧。”谢小米这话还算是拿捏着力道说的，齐氏却是不懂许多，闻言赶紧点点头说：“就是。”
　　那许老爷原本听了谢小米的话，脸上就不大能挂得住，又听得齐氏这般支持自己的女儿，不由冷哼一声道：“家里难道就没个主事的，要个半大的丫头来跟老爷我商量事情？我跟你们说，这个事儿可没商量的，我那玉顶双耳方底净瓷瓶，可是前朝遗留下的宫里的