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　　素素也被她的话逗乐了，不由掩面笑道：“到底是不一样的。”
　　谢小米道：“你先把我手里的东西收下，我还有其他的事情要跟你商量。这些，就算我先行垫付的银两，怎么样？”
　　“那就谢谢你了。”再推却下去也不行，素素只好接了过来，问她：“你有何事要跟我商量？”
　　谢小米回头看了一眼，见小家伙们完全被吃的吸引了目光，于是拉着素素走进内室，随即合上了门，说道：“如今你这小药铺，经营也困难。而我和阿有在落霞村，那里土地算得上贫瘠，粮食收成也不怎么样。我想着，可以试着种几味药材，常见的，宜在此地种值的。”
　　“种，种药？还是大批量的？我只听过种粮食种菜，却从没听过种药的。”林素素觉得谢小米这想法有些异想天开。
　　“况且说，种出来的药，和天然生长之后采摘炮制的药材，药效恐怕也会有所差别。”林素素有些担心。
　　谢小米沉吟半晌，说道：“药效，这我倒没想过。至少也得等到成熟采收之后，才能知道。我也是先说说自己的想法，至于到底可不可行，还需得试一试。”
　　林素素叹口气：“万一不成怎么办？”
　　谢小米笑道：“就算不成，那我们也没有多少损失啊！总还可以想别的赚钱的办法。”
　　林素素点点头：“你说的倒是很对，人活着，总会有千百种活着的办法。”
　　谢小米笑着点了点头：“所以别担心了。”
　　林素素想了想，随即对谢小米说道：“说起来，许多药材的生长环境还有条件都比较苛刻，种怕是不好种的。但是有种药材，又便宜，又有大作用，是各大药堂常常备着的药材。价格倒是不贵，也有大量购买。我想了想，觉得在长乐县那种水土环境里，种一种，不成问题。”
　　“什么药材？”谢小米好奇的问道。
　　“蛇牙草。就是那种绿绿的，小小的，到了开花的季节，会长出两颗白白的，像蛇的牙齿之类的花叶，是种非常清热解毒的草药。”

☆、第31章回家没好事

　　“这种草药能解积热能生津，舒缓头风，生长环境倒是不怎么挑剔，更重要的是，耐旱热。阿有应该认得这种药材，他有时候上山采药给我送来，就送过这种的。”素素说道。
　　谢小米笑道：“好。”
　　折腾了一夜，小丫头们也睡了，谢小米才总算长抒一口气，躺在床上，感觉浑身的骨头都在痛。她长到这么大，还从来没有一天之中，做过这么多事，走过这么多路。很累，但是又觉得心里很满足。
　　只是转念想到明天一早便要和阿有一前一后回去落霞村，心里不免又烦了起来。
　　乡里乡亲的，什么风言风语都传得出来。怕是她没回来这几天，村里的流言都快传疯了。她很头痛，最头痛的就是面对自己那双爹娘。
　　谢小米翻来覆去的想了很久，直到睡熟了过去，也没想出一个解决的办法。所以第二天一早走的时候，她也是显得忧心忡忡。小丫头们一个个都不舍得让她走，尤其嫣儿，眼看着都快哭出来了。
　　谢小米忙哄着她，约定了下次会再来，给她带些好吃的好玩儿的，小丫头才算罢休。
　　林素素见谢小米和阿有都有些心不在焉的，不由问道：“你们两个，怎么都这个表情？”
　　阿有回过神来，看了谢小米一眼，谢小米也无奈的看了他一眼，随后两个人双双叹气。
　　林素素越发的摸不着头脑了：“你们两个，这是唱戏呢！”
　　谢小米摆摆手，随即说道：“是在头疼回去的时候，该怎么解释我和阿有一起在外面三天三夜的事情。”
　　林素素噗嗤一声，笑了出来：“你们两个傻瓜，居然是在担心这个。这事多简单啊！你……”林素素正打算说，桌子下的脚被阿有踩了一下，她一个没忍住唉哟一声，见阿有冲她轻轻摇头，忙笑着说道，“其实有些事情说起来真的蛮简单的。你和阿有的确是三天三夜一直在我这店里住着，也确实三天都在一起。可是，你不说，阿有不说，我也不说，谁知道你们这三天三夜都一直在一起？”林素素故意使坏，刻意强调着在一起三个字，好在两个人都有心事，没有听出来什么不对。
　　林素素见碰了两个榆木疙瘩，没听懂自己的打趣，只好撇了撇嘴，道：“如果要是真的担心说不清楚，那便雇辆马车，将小米风风光光的送回去，就宣称是县太爷为了感谢小米在乞巧节上博县令夫人一笑，特意赏小米的。反正只要县太爷和夫人不说，谁知道这事是不是真的？难道谁还敢去县衙，找青天大老爷和老爷夫人问个清楚？至于阿有，比你晚几天回去就行了。”
　　阿有听了林素素的计策，立时反对：“不行，她一个姑娘家，独自坐马车，万一遇到坏人怎么办？”
　　谢小米闻言，也忧愁不已的叹了一口气：“素素姐的这个办法，倒是也不错。不过，我担心的是，我爹娘不吃这一套。”
　　素素随即道：“那就真的没有办法了。反正，伸头也是一刀，缩头也是一刀。既然事情就这么发生了，你们也要想开点才是。要不，让阿有留在这里，我陪你回去？”
　　“你随我回去，流言便没有了？你随我回去了，孩子们又该怎么办？阿有毕竟是个男子，能照顾得好他们吗？”谢小米长长一叹：“唉，罢了罢了，就这样吧。我心里也乱得很。阿有，咱们先走吧，就算真有什么事，都让他们算在我头上好了。”
　　此刻，谢小米这番豪言壮语倒是说得很轻松，可是等他们到了落霞村口的时候，谢小米便看到那些有些陌生的张家婶子谢家大爷对她和阿有两个人投过来的异样的眼神。
　　阿有被盯得浑身都不自在，不由说道：“小米，我们……”
　　谢小米也是连连叹气，语气里满满都是无奈：“我们一起走，挺直腰板，还算好点。要是真的一前一后的回来，反倒显得我们之间有什么事儿似的。”
　　阿有听她这么说，瞬间将腰板挺得更直了：“你说的对。”
　　“需要我送你回谢家吗？”半晌，阿有悄悄的问她一句。
　　谢小米想了想，道：“不用，万一我爹我娘发起脾气，把我们两个都揍一顿怎么办？你先回你家，我们家的人，我来对付就好了。”
　　阿有本想再说点什么，但看到小米心事重重的模样，又咽了回去。
　　回到家里，还没到家门口，谢小米就感觉到了家中的寒气嗖嗖的。齐赛花搬了把小椅子，就坐在家门口纳鞋底，一针一针的，戳的在不远处看着的谢小米不由全身隐隐做痛。齐赛花扭头，看到谢小米，果不其然，瞬间便扔了手里的活儿，跑过来，一把揪起谢小米的耳朵，走进去后，重重的将木门合上。随即便在院子里呼喝起来：“谢小米你这个死丫头，一走就三天三夜，还有没有把你老娘我放在眼里？”齐赛花叉了腰，凶巴巴的瞪着谢小米。
　　谢小米忙揉了揉自己的耳朵，皱着眉头说道：“原本是想着当天就回的，谁成想遇到了拦路打劫的，还好县衙派出来巡逻的官老爷碰上了，就把把我和阿有都拘了起来，盘问了半晌，才放我们出来。后来，我听说县令大人要在乞巧节举办一场比赛，好逗乐自己的夫人，我便多嘴说了一句我能行，谁知道县令王陆航大人便信了，将我和阿有都留在了府上。”谢小米说着，将手里留下的田书，还有三四两银子拿给齐赛花看，“喏，这是我在乞巧节的比赛上得的奖赏。”谢小米故意将手臂抬高了一些递给齐赛花，于是稍稍宽大的衣袖便顺着手臂向手肘处滑了一点，露出她略显苍白手腕上那支成色极好的玉镯子。
　　齐赛花自是睁大了眼睛，目不转睛的看着：“这，这，这镯子……你哪来的这么贵重的东西？说！”

☆、第32章逼婚

　　谢小米得意的扬了扬手腕，又把玉镯子隐在了袖下，随即笑道：“自然是讨得县令夫人殷氏一笑，夫人赏给我的。并且，还是夫人亲自戴在我腕上的，说希望我以后有机会，常去她府上坐客，让我给她解闷儿。”反正这话三分真七分假，但东西是实打实的，齐赛花又一向假精明，见着钱，便什么都忘在脑后了。
　　齐氏捏着田书，看好几眼，可惜，她不大识字，只晓得文书末尾的王什么什么。她手里拿着几两银子，眼巴巴的瞧着谢小米的手晃来晃去，转念又道：“我倒是听人说，有个叫小米的姑娘在乞巧节上逗得三年没笑过的县太爷夫人一笑，不过，倒没想到是你这个丫头。”
　　谢小米忙不迭的点头。
　　齐氏眼珠一转，表情却是又变了变：“虽说你做的这件事，倒是给我们谢家长了脸。不过，你和阿有一起出去的这三天三夜，风言风语的唾沫星子都快把你爹和我给淹死了！你这丫头，这回你爹可是生了大气，还有咱们老谢家的当家的，族里都开始商量着你的事了。”
　　“老谢家当家的？族里？”谢小米虽然料到谢长贵会生气，但是，这所谓的谢家老当年的，还有族里，是指谁？
　　齐氏翻了个白眼，又揪起谢小米的耳朵，进到屋里，嘭的一声关上了门，荡起了一层灰土。随即冷冷的对谢小米喝道：“对着祖宗的牌位，跪下！”
　　眼见着齐氏脸色还是十分难看，谢小米微微皱了下眉头，也没反驳，便跪了祖宗牌位前。离家的路上，她也反复考量着，要不要借此机会逃离这个谢家，回到自己的家。但是思来想去，觉得无论如何，时至今她所有的路都已经成了死路。似她这般的农家女子，就算回到谢家，又能做什么呢？没有父母宗亲的帮助，她又顶着谢小米的脸，无非是没身为奴，进入谢家伺候老爷小姐们，以策生计。她虽不在乎身份究竟怎么样，但若要保护娘和咏莲，奴籍的身份是万万要不得的。为今之计，她只有留在落霞村这个谢家，然后想办法和自己的家攀上亲故，才最可行。所以即使齐氏冷着脸色，眼神恶毒，她也一并听着，跪了下来，目光平静。
　　齐氏自谢小米劫后余生之后，便没见到谢小米这么乖觉听话的样子，这一次见谢小米居然什么也没说，便跪下在祖宗牌位前，心里也打起了小鼓。莫非是，小米和阿有真的有什么事儿了？齐氏嘴上不说，心里却不由得盘算了起来。
　　这整个落霞村，因着土地贫瘠，就算每家都有一亩薄田，地里还是扒不着什么吃的，连带着后山上，也鲜少有野味之类可以好好饱腹营生的，他们穷就穷在这里。村里年轻的男人们出去做苦力，也紧巴着养家糊口。她和谢长贵年前本来商量着，这陈家的阿有和自家的小米一向走得近，又是个没爹没娘的没亲戚族人的，少了两个将来给养老的，还省了两口棺材钱。而且阿有跟着的那个师父，貌似是个厉害的，管他在外面干什么营生，只要做了自家的女婿，自家的农活啊，力气活之类的，就交给阿有和小米干，总归亏不着他们老谢家。更何况阿有住得又近，将来小南的事儿，可不就有了十分得力的人帮衬着了？
　　齐氏一想到这里，心里就觉得十分满意。可惜村儿里人都嫌阿有是个克爹娘的命，两岁死了娘，七岁死了爹，就算模样长得再好，这样的命硬之人，却是万万不肯招到家里来的，都怕连累得自家倒霉，是万万不肯将自己家的女儿许给阿有的。齐氏再泼辣厉害，也怕被人戳着脊梁骨骂自己把女儿推进火坑里，所以平时也总端着，没给过阿有什么好脸色。却没想到，自家女儿到底是个有心计的，来来回回，竟然就把阿有那小子给收得服服贴贴的，说什么就是什么，瞧着还蛮欢喜的样子，倒让她少费些心思却想他俩儿的事。齐氏打着心中的如意算盘，又想起，阿有家里似乎还有他父亲留下的家传玉佩。至于长什么样，她是没见过的。不过祖上家传的东西，那可是不便宜，卖了得值不少钱。齐氏盘算着这回若是能逼得阿有娶小米，阿有还能不把那块玉佩拿出来做聘礼？
　　齐氏越想，越觉得自己这个如意算盘真是打得妙极。不仅白捡了个劳力给自家做长工，还能拿捏着小米，给自家里赚回不少，一时眯着眼睛笑了起来。谢小米抬头的时候，正好看到她脸上露出的笑容，心里不由越发的担心起来。
　　“娘，咱们，咱们族里人，打算怎么处理我？”谢小米不由问道齐赛花。
　　齐氏收了脸上的笑，瞪了一眼谢小米，声音尖锐的道：“族老们就等着你们回来之后，和你爹合计一下。总归是，你和阿有的这门婚事，没跑！”
　　齐氏把话说得斩钉截铁，谢小米闻言一惊，险些瘫倒在地上。
　　这所谓，前有恶狼后有虎，如今这种地步，是她无论如何都没有想过的。
　　她不想嫁给阿有，她……谢小米觉得喉头哽着一口血，吐不出来，咽不下去，心口处火烧火燎的疼。不一会儿，便白了脸色。
　　齐氏瞧见了，只从鼻孔里冷哼一声，随即转了身，边往外走边说道：“我平日里瞧着你也挺喜欢阿有的，便是嫁了他也没什么不好。阿有又是个脾气好的，还能让你受苦不成？再说了，这年头，女孩子家的名节，可是比什么都重要你跟阿有在外面这几天，风言风语早就传得不堪入耳了。将来你就算是不嫁给阿有，到时候，这十里八乡的，谁又敢下聘娶你？也不掂掂自己的斤两。咱们谢家，可是养不起闲人！”齐氏说着，走出门口，随即合上门，在外面对谢小米说道，“就在这里跪着吧，什么时候你爹回来了，什么时候再起来。”

☆、第33章惊动族老

　　说着，外面便听不到齐氏的声音了。
　　谢小米心里气息翻涌，但面临如今这种境地，她是想不到什么好法子的。但是即使面临绝望，她也要强迫自己平静下来，任何时候，都没有什么事是比命更重要的。
　　这样想着，谢小米不停的调整呼吸，直到外面传来小南的轻声呼唤。
　　“姐姐，姐姐？”谢小米起身到门口，想要开门，却发现门似乎被齐氏从外面锁上了。于是只得应了小南一声：“小南，姐在这儿呢！”
　　谢小南听到她说话，便长抒了一口气：“姐，我可担心死你了。一走就是三四天，连点信儿都没有，外面风言风语又传得恶，什么难听的话都有，我很担心你。”阿桂哥的奶奶嗓门大，又爱东家串，西家串的，没半个时辰的功夫，满村的人都知道谢小米和阿有一道去了镇子上买东西，大家眼巴巴瞧着他们三天三夜都没回来，背地里的浑话已经说得不成样子了。谢小南初时听见了还会辩解几句，那些长舌妇们便点着他脑门臊他小孩子家家的懂什么。谢小南好几次气得想动手，但想到谢小米教育自己的话，又只得忍了下去。
　　谢小米闻言，想到连小南都这样说了，指不定她的名声已经脏成了什么样子。难怪齐氏即使得了好处，也没给她好脸色。
　　谢小米笑了笑，道：“我没事。”顿了顿，又问谢小南，“爹什么时候回来？”
　　谢小南道：“爹去给村东头的张二叔家打一张桌子。大概再过两三个时辰就会回来。不过，族老一早就给娘带了话，要爹一回来，就去谢太爷家里。”
　　谢小米问他：“谢太爷？他是谁？”
　　谢小南有些奇怪谢小米怎么连谢家的长辈都不记得了，但想到谢小米死里逃生回来，不记得什么，也算正常，于是道：“谢太爷就是咱谢家的族老，是咱村里老谢家年纪最长的人，也是最德高望重的人，谢家的婚丧嫁娶，都会请他来主事。咱娘那种天不怕地不怕，见谁都敢怼的人，在他面前，都不敢高一声。”
　　原来是这样。
　　谢小米心里暗叹着，自己这种走投无路的境遇，对谢小南道：“小南，你也觉得，姐应该嫁给阿有？”
　　门外的谢小南沉默了一阵儿，许久后方才道：“我只希望姐姐活着。”小小的孩子，愿望总是这样单纯，他不会关心将来你的命运会走向何处，他只希望她好好的活着。
　　“有时候我也讨厌自己总是长不大，爹娘打你骂你，我总是拦不了，也劝不住。现在村里风言风语传成这样，我也没有能力帮姐姐。所以，姐姐你一定要好好活着，将来，小南长大了，有小南护着姐姐，姐姐想做什么都行，咱们再也不呆在这种地方，受这种窝囊气。”谢小南在门外说着这些，听口气，似乎比她还难过。
　　谢小米心中欣慰，不由放缓了声音对谢小南道：“你放心，姐一定好好活着。”
　　不管来什么，她都会受着。因为她得要好好的活着。为了娘和咏莲，也为了这么懂事的小南。
　　谢小米想到这里，忽然记起自己回来时给谢小南也带了好吃的。忙从袖里的布袋里摸出几颗糖，从门缝里递给谢小南：“镇子上买回来的糖，我藏在身上几颗。剩下的都在我带回来的六礼的包袱里，你给小心放着，可别让咱娘当成咱煮饭用的给吃了。那可是我要留给宋夫子，给你做拜师礼的。”