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　　　　燕十六起身道：“四小姐客气了。萧寒，你去找三合土和檀木棺木，天翔，这里，你看着。我去弄几匹好马来，全爷，备好路上的干粮，饮水，随时出发。”
　　　　蒋全想了想，正欲作答。坐在一旁久未说话的萧寒忽然出声道：“四小姐，三合土与檀木棺果真有用？你从哪里得知？”
　　　　杜天翔眼神似有若无的瞟向眼前的女子，修长的手指捏住了茶盅，一饮而尽。
　　　　欣瑶并未察觉，轻叹道：“祖父旧年给我的书中，好似提过，记不大清，有没有用，还真不好说。若萧公子有更好的办法，不防一试。”
　　　　萧寒面沉如水，如实道：“在下没有。如此就依小姐的吩咐行事。”
　　　　徐宏远一言不发，对着众人深深一拜，满脸的憔悴让人不忍再看。
　　　　欣瑶上前扶着他的胳膊，轻轻拍了两拍，安慰道：“小叔叔，照顾好自个，别先把自个身子给拖跨了。许多事等着你去做呢。”
　　　　徐宏远心头一悲，强撑着点了点头。
　　　　欣瑶想了想又道：“先派人去苏州府瑾珏阁通知福伯，那边的事他定会安排妥当。”
　　　　燕十六反应敏捷道：“这有何难？这事交于我便是。”
　　　　蒋欣瑶从袖中掏出一封已经封口的信，递给燕十六，道：“燕公子，请把这封信带给福伯，他一看便知。”
　　　　燕十六扬了扬眉毛：“四小姐真当是心细如发，行了，咱们各自行事吧。”
　　　　话音未落，只见微云神色慌张的跑进来。
　　　　“小姐，小姐，不好了，周姨娘在瑾珏阁门口闹事，定要见二太太与小姐一面，再不回去，怕钱掌柜就挡不住了。”
　　　　蒋欣瑶脸色一顿，忙道：“小叔叔，诸位公子，欣瑶先行一步，失礼了。”说罢，顾不得行礼，欲转身就走，却被一双大手拦住了去路。
　　　　“四小姐且慢，这时回去怕已来不及，不如我先行一步，帮四小姐挡上一挡。”
　　　　燕十六冷笑连连，肃声道：“还真有那胆子包天的，敢在这个时候凑热闹，也不怕爷我秋后算帐。萧寒，你只管拦下，出了事我顶着。”
　　　　蒋欣瑶眼含狐疑的看着眼前的燕十六，盈盈而出。
　　　　众人来不及多言，各自分头行事。
　　　　徐宏生强忍悲痛，与蒋全一道，守在母亲房里。

☆、第二十一回　谁的好戏？

回头再说周姨娘，孙婆子俩人，兴冲冲坐着车出了门，才发现瑾珏阁是南是北都分不清，找人问了半天，才问出了方位。
　　　　一路紧赶慢赶，到了瑾珏阁铺门外，谁知瑾珏阁铺门大关，这让周姨娘，孙婆子有了一种捉奸在床的兴奋感。好好的铺子，大白天的，不打开门来做生意，要说这里头没鬼，周姨娘如何会信。
　　　　孙婆子一通乱敲，半天，才见一四十多的中年白面男子出来。来人自称钱掌柜，说今日有贵客，正在楼上挑货，二位想买东西，不防明日再来。
　　　　孙婆子啐了一口浓痰，破口大骂道：“什么贵客？我们家太太才是贵客，青天白日的，不开门做生意，难不成有什么苟且之事，打量着别人是傻子。”
　　　　钱掌柜知道来人不善，高声回道：“家有家规，国有国法，瑾珏阁虽小，却也有店规，凡贵客在二楼挑货，其余人者，一概恕不接待。这位妇人嘴下积德，铺子开得光明正大，童叟无欺，哪来的苟且之事？”
　　　　孙婆子大声骂道：“呸，好个光明正大，光明正大怎么不让我们家太太进去？我看你就是心里有鬼，什么贵客，不就是我们府里的二太太吗，都是一家人，怎的就不能一起进去？难不成，你是瞧我们太太银子没带够？真是狗眼看人低，我家太太银子多的，说出来怕吓死你。”
　　　　周姨娘适时的挺了挺胸，俨然一副贵族妇人的派头。
　　　　孙婆子扯着巨大无比的嗓门，双手插腰，唾沫星子乱飞，引得过往行人纷纷围观，指指点点。
　　　　俗话说好男不跟女斗。钱掌柜做生意在行，跟妇人吵架却是软肋。没几下，便被那孙婆子骂得一张老脸涨得红。
　　　　四小姐哎，快来救命啊。老钱我撑不了多久。
　　　　钱掌柜嘴唇动了动，强扯出一丝笑意，身子却仍挡在门前，朗声道：“这妇人。口出恶言，好不讲理。我瑾珏阁虽是小店，却自有风骨，凡事讲个先来后到，贵客若不想有旁人在边上，你今日就是骂到天黑，也不能让你进门来。只有等贵客走了，才能轮到你。”
　　　　周姨娘见钱掌柜死活不肯让她进店，越发的怀疑这店里有鬼，暗下朝孙婆子递了个眼神。
　　　　那孙婆子得了主子的暗示。越发的不依不饶。只见她抹了一把汗，冲着周围看热闹的人道：“各位乡亲，评评理，哪有送上门的生意推了出去的？我家太太好心照顾他家生意，偏那掌柜的堵着门不让人进去。说什么贵客不贵客的。那贵客正巧是我家二太太，都是一家人，偏不让我们进去。你们说，哪有这样做生意的！”
　　　　钱掌柜见势不妙，忙抱拳道：“各位乡亲，我瑾珏阁向来有规矩，每次只招待一个贵客。只有等贵客走了，才招待一下个贵客。东家定下的规矩，我一个小小的掌柜不敢不从。”
　　　　孙婆子冷笑道：“贵客不过是在二楼，我在楼下挑总可以吧！”
　　　　钱掌柜客气道：“真不对住，今日店里人手不够，一楼的伙计办事去了。”
　　　　孙婆子见钱掌柜油盐不进。噼里啪啦，一通咒骂，一时间，引得铺子门口围了里三层，外三层的路人。个个伸长了脖子瞧着热闹。
　　　　周姨娘在孙婆子耳边说了几句，只听那孙婆道：“既如此，我家太太愿意退一步，里面的贵客，正是府中二太太及四小姐。我家太太想请二太太，四小姐出来说句话，只要他们说不愿意与我家太太同处一室，我家太太自会离去。掌柜的，你说这法子可好？”
　　　　钱掌柜深深的看了周姨娘一眼，道：“请在此稍等片刻，我先进去通报一声，只要客人愿意，我绝无二话。大开店门，迎你家太太。”
　　　　说罢，钱掌柜进了铺子，反手把门关上，只觉得内衣尽湿，双腿发软，瘫倒在地。
　　　　春兰上前，扶起钱掌柜，交待了几句。
　　　　钱掌柜擦了擦汗，接过伙计递来的茶一饮而尽，慢悠悠的静坐片刻后，方才打开门，走了出去。
　　　　只见他胸脯高昂，声音洪亮道：“贵客说了，妻妾如何同处一室？客人还请稍等片刻。”
　　　　人群中哗啦一声炸开了锅。
　　　　“搞了半天，原来是个侍妾，还自称太太，太太的，真不要脸，怪不得里面的客人不愿意。”
　　　　“哪家的？这么不懂规矩，一个小妾也敢在大庭广众之下喧哗，真真是世风日下啊！”
　　　　“散了散了，合着是人家后院妻妾争斗……”
　　　　“看着不像是勾栏里出来的货色，姿色平常的紧，都说纳妾纳色，这家的老爷莫非眼睛瞎了？”
　　　　……
　　　　周姨娘何时受过这等辱骂，只见她脸色刹白，怒从心头起，恶向胆边生，忍不住破口大骂。
　　　　“顾玉珍，你这个贱人，淫妇，躲在里头偷汉子，当我不知道，有本事你给我出来，王八脖子一缩，你不敢了吧？当年要不是你横插一脚，我就是那八抬大桥迎进门的正房太太，你算个屁……”
　　　　恶言恶语听得围观的人一阵喧哗，一个小妾对着正房太太肆无忌惮的漫骂，这在哪朝哪代都是罕见的事，纷纷对着周姨娘指指点点。
　　　　也有那好事之人，听出了其中的关键词，叫嚷着里面的人出来，一时间乱成一团。
　　　　钱掌柜气得双目喷火，青筋暴出，恨不得上前一巴掌拍死那女人，正打算喝斥，只听得一声长啸，一骑兵马飞驰而来。
　　　　为首的黑衣男子面色冷峻，眼神犀利，高声道：“来人，把这两个当众撒泼的妇人捆起来，送至兵马司，其余人等速速散去。”
　　　　钱掌柜抹了把汗，心有戚戚的暗道，我的妈啊，救星来了。
　　　　周姨娘回身一看，原是个五城兵马司的人，抬头冷笑道：“我当是谁？一个小小的兵马司也敢动我，你可知道我是谁？”
　　　　萧寒面无二色：“我管你是谁。当众漫骂正室，口出恶言，扰乱治安，拿的就是你。”
　　　　孙婆子见闹得大了。暗地里扯了扯周姨娘的衣裳，轻声道：“姨娘，兵爷咱们惹不起。”
　　　　周姨娘其人，脑子没有，胆子颇大，哪里听得下去？不以为然道：“动我？我倒要看看，今天谁敢动我。我告诉你，只要我娘家动动手指头，别说你一个小小兵马指挥史，就是王爷来了。我也不怕。”
　　　　萧寒身边的副将张鸣扑哧一声，笑出了声。
　　　　“指挥史，今儿个可算是开了眼界了，见过女人横的，倒没见过横成这样的。还是个姨娘。您说，该如何处置吧。”
　　　　萧寒居高临下道：“你可别小看了这个姨娘，人家可是安南侯府隔了几房的亲戚。”
　　　　张鸣哈哈大笑道：“我道是谁？原来是安南侯府啊。”
　　　　周姨娘闻言，脸上得意之色尽现。心道，怎么样，怕了吧？
　　　　不料那副将脸色一沉道：“安南侯府又怎么样？跟爷耍什么横！一样拿下。兄弟们，上！”
　　　　周姨娘大惊失色。色厉内荏道：“谁敢？你们这些狗兵，放着里面水性扬花的女人不抓，倒来欺负我一个弱女子，我要你们不得好死。”
　　　　那孙婆子一屁股坐在地上，撒泼打滚，嚎啕大哭起来：“兵爷欺负人啦。杀人啦，大伙来看看啊，你们这帮杀千刀的，光天化日欺负两个妇人，大伙都来看看啊……”
　　　　萧寒给手下打了个手势。来人一齐退至树荫下，悠闲的双手抱胸，不急不慢的看着两人卖力表演。
　　　　大太阳下，周姨娘，孙婆子一番哭嚎，脸上的粉花了，妆糊了，发散了，如市井妇人无异，哪里还有刚开始的高贵气质。
　　　　一盏茶后，周姨娘，孙婆子终于口干舌噪，筋疲力尽，哑着嗓子说不出话来。
　　　　围观的人见没啥好戏可看，正打算各自散去。听得吱呀一声，走出来两个伙计把铺子大门敞开，紧接着两个清秀的丫头，一左一右扶着两个头戴帷帽的女子相继而出。
　　　　年长的女子声如莺啼道：“钱掌柜，东西我已经看好，麻烦过两日送至府上，多谢。”
　　　　钱掌柜恭声道：“二太太客气。这两位……”
　　　　只听那年轻女子娇声道：“钱掌柜，这两位衣衫不整，蓬头垢面，言行粗漏，撒泼打滚的市井妇人，哪里会是府中那个端庄大气，温柔娴淑的周姨娘，怕是弄错了吧？”
　　　　女子转过身，清脆道：“母亲，大热的天，这两位唱念俱佳，也着实不容易，花两个钱打发算了。万一中了暑气得了病，就不好办了。钱掌柜，你说是也不是？”
　　　　钱掌柜强忍着笑，恭敬道：“小姐说的是。”
　　　　年轻女子示意身边的丫头，只见微云从袖中掏出二两银子，丢在周姨娘，孙婆子脚下，高声道：“我家小姐赏你们的，快拿着吧！”
　　　　言毕也不去看那两人的脸色，走到萧寒身边，掏出一包银子，递给旁边的副将，恭敬道：“兵爷辛苦了，大热的天，给各位爷买碗凉茶喝。”
　　　　张鸣看了看萧寒，见后者点点头，接过来掂了掂份量，满意的笑道：“姑娘客气。好了，好了，都散了，都散了！别瞧了，没什么热闹好瞧，都散了，散了！”
　　　　围观的人见兵爷发了话，呼啦一声，各自散去。
　　　　老赵头，老李头赶车上前，两丫头各自扶着主子，正准备上车。却听得那周姨娘一把推开拉着她的孙婆子，猛的扑过来。
　　　　春兰，微云两个惊了一跳，忙把二太太，四小姐掩在身后，一脸防备的看着周姨娘。

☆、第二十二回　何以报德？（二更）

周姨娘一口唾沫啐到地上，哑着声骂道：“顾玉珍，睁大你的眼珠子看看，我是谁？大白天的，关起门来当什么缩头乌龟？偷汗子偷到大庭广众之下，我都替你臊得慌，你……”
　　　　话音未落，只听得“啪”一声，左脸一阵刺痛，尚未看清来人是谁，又听得“啪”一声，右脸又挨了一巴掌。
　　　　蒋欣瑶甩了甩手，心道，还真疼。
　　　　欣瑶凑近，用极其轻微的声音在周姨娘耳边笑道：“周姨娘，想必你已经忘了我说过的话，这两个巴掌提醒你，管好你的嘴，当心祸从口出。本来，我打算放过你了，现在看来，对你这样的人，心软是要不得的。”
　　　　欣瑶转过身，对着萧寒福道：“敢问指挥史，大庭广众之下辱骂诬陷当朝四品官员的夫人可是有罪？”
　　　　萧寒暗道了一声好，十分沉稳的抱拳道：“自然有罪。”
　　　　欣瑶又道：“此人背后依仗安南侯府，敢问指挥史，可敢依法行事，秉公处理？”
　　　　萧寒冷笑一声道：“天子脚下，朗朗乾坤，王子犯法，尚与民同罪，萧某有何不敢？来人，把人带走。”
　　　　萧寒一声令下，几个身高马大的小吏三下五除二，麻溜的捆了二人。
　　　　那周姨娘，孙婆子哪里料到这些人说动手就动手，早就瘫倒在地，一点气势全无。周姨娘看了看身上的绳索，似不敢相信的用力眨了几下眼，刚想跳起来挣扎，却被萧寒的眼光吓得不敢动弹。
　　　　欣瑶深深一福道：“多谢指挥史秉公执法。”
　　　　萧寒深深的看了蒋欣瑶一眼，道：“小姐客气，后会有期！”
　　　　说罢，翻身上马，掉转马头，缓缓而行。
　　　　片刻。瑾珏阁门前只剩下稀啦啦几个人。
　　　　微云担忧道：“小姐，这样一闹，老太太，二老爷那边怕是……”
　　　　欣瑶看了看日头。对着顾氏哀道：“母亲，不知为何，女儿今日不想委曲求全，以德报怨，何以报德？母亲，她躺在哪里，昏睡前还声声要小叔叔护着蒋家。蒋家的那些人，哪一点值得旁人护着？”
　　　　顾氏沉默良久，忽然笑道：“大热的天，咱们娘俩站在这里。你不嫌热，我还嫌热。哎，听说京城的悦来客栈，颇为有名，咱们娘俩去住上几日。避避暑气可好？”
　　　　欣瑶心下会意，笑道：“母亲可放得下两位弟弟？”
　　　　顾氏嗔道：“有什么放得下，放不下的，下人自会把他们照顾得很好。又不是不回去。”
　　　　欣瑶眯着眼睛从怀里掏出帕子，擦试额头的汗，不紧不慢的道：“一切尊母亲的命。钱掌柜，你亲自跑趟衙门给父亲陪罪。就说……母亲怒急攻心。中了暑气，歇在悦来客栈。其它的，如实说。周姨娘那些个言语，一字都别漏了，好好说与父亲听。再派人把东西搬进归云堂。”
　　　　顾氏见女儿布置的井井有条，嘴角浮上一丝笑意。
　　　　“春兰。你回去通知夏荷，让她到老太太那儿哭一场去，顺便把三爷找来，就说母亲病了。交待昊哥儿身边的下人，好生照顾四爷。比着往日，多用几分心思。微云，你去请个大夫来，帮母亲诊诊脉……”
　　　　……
　　　　太仆寺少卿蒋宏生刚刚把手上公务办好，正打算喝杯清茶，歇上一歇。却听下属来报，衙门口有两人个找蒋少卿，一个自称是瑾珏阁掌柜，一个是五城兵马司的人。
　　　　蒋宏生心中奇怪，只是脸上不显，把人客客气气请进来。
　　　　半个时辰后，蒋宏生心急火燎的冲进了悦来客栈，见顾氏脸色苍白，靠在床前。大夫刚刚诊完脉，正捋着稀疏的几根胡须写着方子，忙道：“大夫，可有碍？”
　　　　“气急攻心，动了肝火，加上天气炎热，中了暑气，吃几贴药，养养就好了，饮食上清淡些，没什么大碍。”
　　　　欣瑶在边上听得心里直乐。
　　　　这个大夫颇有几分眼色，只听她说母亲被人气着了，便能举一反三，侃侃而谈。什么叫高人，这就是高人！做一个小小的大夫倒是委屈了他。
　　　　蒋宏生这才松了口气，付了诊费，送大夫出门。
　　　　蒋欣瑶冲母亲挤了挤眼睛，狠狠心朝大腿掐了一把，顿时疼得眼泪夺框而出。
　　　　蒋宏生回房，见女儿在边上默默流泪，顾氏闭着眼睛不说话，只得坐在床沿，拉过顾氏的手，轻轻抚摸。
　　　　良久才道：“事情我都知道了，玉珍，要打要骂只管朝我来，别气着自个就行，保重身子要紧，这事我定会给你一个交待。”
　　　　顾氏仍是闭着眼睛不说话，一行热泪从眼角滴落。
　　　　蒋欣瑶扑通跪倒在蒋宏生跟前，泣道：“父亲，让兵马司带走周姨娘的人是我，父亲责罚我吧。”
　　　　蒋宏生转过身，神色不明道：“说说，为什么这么做？”
　　　　“父亲，女儿这样做，心里也是百转千回，转了无数个弯。
　　　　父亲进京赴任不过大半年时间，根基尚且不稳。周姨娘在街市这样一闹，明日一早蒋家便会成为市井笑谈，若被那有心人利用，参父亲一个宠妾灭妻，父亲的官路，也就走到头了。
　　　　咱们蒋家的兴盛，全依仗父亲，女儿怎能眼睁睁的看着父亲的大好前程，被周姨娘这一闹给毁了，这才出此下策。女儿不知轻重，行事无状，请父亲责罚。”
　　　　蒋宏生长叹一声道：“瑶儿快起来，多亏有你。若不然，父亲明日怕就要辞宫回老家了。”
　　　　门突然被打开，蒋元晨孤身