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　　　　蒋欣瑶语塞。何为有缘？何为无缘？她这个凡夫俗子又怎会知道？
　　　　“沈公子。他日你若再遇到心仪之人……沈公子至我于何地？”蒋欣瑶着实艰难的说出了心里的话。
　　　　“只要四小姐愿意，我沈力这辈子的正妻之位，谁也不能动得分毫。”
　　　　正妻之位？蒋欣瑶眼眸暗沉。
　　　　“欢行白日心，朝东暮还西，欣瑶无意于沈公子的正妻之位，还请公子体谅。”说罢，再度盈盈一拜，绕过沈力，推门而出。
　　　　沈力浑然不觉。
　　　　那深深浅浅的眸中带着薄薄的忧伤，眼底的疏离似冬日的寒冰。她不信他，又若者，他不值得她相信？
　　　　沈力眼神迷漓，喃喃而语：“欢行白日心，朝东暮还西！朝东暮还西？四小姐，我沈力可是这等无情无意之人……”
　　　　却见迎他上楼的伙计高声道：“沈公子，四小姐与二太太已坐车回府，请问沈少爷是再坐会，还是……沈公子……沈公子？”
　　　　沈力回过神来，凄凉一笑。他剑步走到窗前，伸手一抬，蒋府的马车吱吱呀呀的已走出十米开外。
　　　　沈力负手而立，目送着马车一点一点驶出他的视线，直至无影无踪。
　　　　就这样擦肩而过了吗？沈力眉心紧蹙，扬长而去。
　　　　……
　　　　欣瑶与母亲出了瑾珏阁，回了蒋府，方才知道老太太把与沈家联姻的决定权，交给了顾氏夫妻。
　　　　蒋欣瑶冷笑道：“母亲，过不了几日，周姨娘又能出来蹦达了。老太太惯会用这招以退为进。”
　　　　“瑶儿，姜还是老的辣。既然你与沈力分说清楚，咱们也没什么顾虑，回了便罢，只怕这下老太太又有话说。”
　　　　欣瑶一语双关道：“母亲不必担心，蒋府向来兄友弟恭，姐妹情深，哪里能为着一门亲事，坏了姐妹之间的感情？女儿告退。”
　　　　顾氏看着女儿纤细的背影，心下有些酸涩。
　　　　她这个女儿，聪明，懂事，贴心不说，时时刻刻把她这个母亲放在首位。按理说，老太太既然松了口，沈家这门亲但结无防。偏偏瑶儿想得深远，一旦这门亲事说成，那么在府里人看来，欣瑶便坐实了抢三小姐的亲事。
　　　　若将来三小姐嫁得好也就罢了，若嫁得不好，欣瑶与沈府结亲一事，就是老太太，周姨娘，三小姐一辈子的话柄，倒不如现在就推了去，既堵了众人的嘴，又落得个清静。
　　　　其实在蒋欣瑶的内心深处，根本不屑老太太的以退为进。她蒋欣瑶再嫁不出去。也不会嫁给蒋欣珊看中的男子。
　　　　当天夜里，顾氏便把拒亲一事说与二老爷听，只说如今三小姐记在她名下，她顾氏断不能作出厚此薄彼的事情来。当姐姐的婚事还没有定下。哪能让妹妹抢了先？
　　　　谁都知道这门亲事，本来就是说给三小姐的，周姨娘一向对她有心结，好不容易相安无事，若知晓，还不将她顾氏与四小姐恨个底朝天。
　　　　再者说，若应下了，姐妹之间以后如何相处，都是二老爷骨肉，抬头不见低头见的。要三小姐如何心甘？不能因为欣瑶的婚事，把府里闹得个鸡犬不宁，不如拒了去，息事宁人，一劳永逸。等几个月。二老爷出了仕，还怕两个女儿，找不到好人家吗？
　　　　蒋宏生听罢，只觉着头疼无比。沈家这门亲，横看竖看都是好的，若不然，老太太也不会开口同意。
　　　　蒋宏生本以为玉珍看着沈府的门第。定会同意。这样一来，他再与玉珍说起周姨娘解了禁足，补偿给珊儿多一份嫁妆的事，才好显得顺理成章。
　　　　这下可好，玉珍为着府里安宁，为着姐妹俩日后相处。硬是把这门好亲推了出去。一番话说得情真意切，让人动容。可老太太那边，他早已应下。母亲花烛之人，一门心思为着他的前程着想，何错之有？哎。真真是让他左右为难啊。
　　　　顾氏见他欲言又止，柔声道：“二老爷可有什么为难事？不防说来一听，我们夫妻十几年，有什么话说不得？”
　　　　蒋宏生只得硬着头皮道：“玉珍，以沈家的门第，沈力的为人，我本以为你会应下这门亲事的，因此答应了老太太解了周氏的禁足，并答应私底下多给三小姐一份嫁妆，算作补偿，如今……哎……”
　　　　顾玉珍哪能不明白老太太这些年惯使的招数，心里转了几个弯道，越发的温柔如水道：“周姨娘好歹跟了你十几年了，又为你生下一双儿女，虽说对我有成见，总归是你的妾。解了禁，也是应当应份，我也不是那小气之人，只要她日后不再危及我们母子四人，为着老爷，我便忍了。”
　　　　蒋宏生又酸又涩，一把搂住顾氏，“玉珍，咱们夫妻十几年，你还不明白我的心吗？我这心里，除了你，还有过谁？你放心，她若再做出那等恶事，便是老太太也保不了她，只是委屈了你。”
　　　　顾氏把头就势靠在男人身上，淡淡道：“老爷对我的好，我心里明镜似的。为着老爷，受些个委屈也无防。只是三小姐的嫁妆，依我看，还得顾着些大嫂那边。”
　　　　“你的意思是……”
　　　　“老爷，大小姐，二小姐出门子，动的是公中的钱，陪多少都按着祖制而定，老太太另给压箱银子。太过了，倒显得咱们二房不把大房放在眼里。私底下二老爷给些防身银子倒还罢了，若嫁妆上再添一份，我看着，不太合适。且咱们可不止三小姐一个孩子，航哥儿，晨哥儿，瑶姐儿，哪个成家立业，不得花银子？老爷那点子俸禄，可不够花的。”
　　　　一席话说得既在情又在理，蒋宏生听罢，哪里还能不应？道：“玉珍，这事听你的。你放心，都是我的骨血，不能偏了谁去。我就怕你心里别扭。”
　　　　顾氏看着蒋宏生眼角细长的皱纹，心下微叹道：“老爷小瞧于我，我跟了你这些年，若别扭也不是一天两天了。旁的倒还罢了，我只求一件事，瑶儿与晨儿的婚事，任谁也不能越过我去。”
　　　　蒋宏生笑道：“那是自然，母亲一早就应下的，便是昊哥儿，也由你作主。”
　　　　夫妻两个商议了半日，才上床安歇。蒋宏生自是搂着顾氏好一番动静，不久才沉沉睡去。

☆、第九十五回　决裂

第二日一早，蒋宏生到老太太房里回了话。
　　　　老太太听罢，心下有些五味杂陈，既不说是，也不说不是，只让二老爷与顾氏再细想想。若不放心沈力为人，托人打听打听也是好的。
　　　　蒋宏生虽打定主意把这门亲事推了去，却也深知母亲的好意，暗道凡事不能操之过急，当徐徐图之。老太太即这样说，他便应下来，横竖也只十天的功夫。
　　　　老太太等儿子走远，才把钱嬷嬷唤到身边。
　　　　“昨儿个二老爷歇在何处？”
　　　　钱嬷嬷在一旁听得分明，忙道：“歇在二太太房里。”
　　　　老太太面色一沉，心下便有了几分不痛快。
　　　　“你说顾氏是怎么想的，好好的一门亲事，偏要生生的往外推，她可知道满苏州府削尖了脑袋想嫁给沈力的人，排成了长队。她这般不识好歹，岂不是打沈，蒋两家的脸面？”
　　　　钱嬷嬷不敢吱声。
　　　　“你个老货，你倒是说话啊！”
　　　　钱嬷嬷把温茶奉到老太太跟前，陪笑道：“老太太，奴婢只问老太太一句话，若四小姐与沈府结亲，那三小姐怎么办？奴婢听说那日三小姐在青山院里哭了半天。”
　　　　钱嬷嬷自打跟着老太太到蒋府，足足有近四十年的光景。这根基不仅深，而且牢。那日青山院里的闹腾，早有丫鬟说与她听。钱嬷嬷听着那些个不大入耳的话，着实觉得头痛。
　　　　既然话不大入耳，钱嬷嬷乐得装糊涂，睁只眼闭只眼就算在老太太跟前糊弄过去了。
　　　　老太太心头一顿，脸色便有些发青，她朝钱嬷嬷挥了挥手，一个人歪在竹榻上半天不语。
　　　　钱嬷嬷偷偷打量老太太脸色，心下叹了口气。
　　　　青山院里那两个，并非善茬。她们若是知道四小姐与沈府结亲。那这蒋府以后，也就再无太平日子可过了。当年老太太为着二老爷娶顾氏一事，十几年来偏心于周氏母女，若再出了四小姐这档子事……
　　　　钱嬷嬷不敢往下再深想半分。
　　　　……
　　　　陈氏得知沈府大奶奶上门求娶的是四小姐。喜得整日里眉飞色舞，甚至对着一帮小妾也和颜悦色起来。
　　　　该，活该。眼巴巴的往前凑，这下可好，活生生打了自己一个大嘴巴。陈氏一想到此，腰也不酸了，腿也不疼了，走路虎虎生威了，说话铿锵有力了，只差没有摇旗呐喊了。
　　　　……
　　　　蒋欣珊自那日在周姨娘院子发泄过后。称病不出，整日里懒懒的，做什么都提不起精神。
　　　　这日因天热，午觉睡得极不安稳，刚想起身叫丫头进来。却听得外间有人说话。
　　　　“听归云堂的人说，老太太同意四小姐与沈家结亲了。”
　　　　蒋欣珊听得分明，那是她丫头珍珠的声音。
　　　　“你这丫头，小声些，小姐正睡着呢。”
　　　　珍珠忿忿道：“玲珑姐姐，小姐哪天不睡够一个时辰。我只是替小姐鸣不平，明明是为着咱们小姐才提的亲。偏偏落在四小姐头上。”
　　　　玲珑低声道：“沈府看重四小姐，老太太也没有办法。”
　　　　珍珠恨声道：“我就说那四小姐看着不声不响，背地里是个厉害的，手段了得。”
　　　　玲珑喝道：“你这作死的小蹄子，府里的小姐也是你混说的，侍候好主子就行。当心祸从口出。”
　　　　话音未落，只见三小姐怒气腾腾走到两人面前，高声道：“说，老太太果真同意四妹妹与沈府结亲了？”
　　　　玲珑忙道：“小姐，老太太最是疼你。这没影的事，都是丫鬟们瞎传的，不可信。”
　　　　谁知那珍珠却道：“小姐，是老太太院里的丫鬟亲自听到的。二老爷为了让老太太同意，不仅让周姨娘解了禁，还说等将来小姐大婚，私底下多给一份嫁妆呢，哪里是没影的事？”
　　　　玲珑恨道：“糊涂东西，越说越放屁，看我不撕了你的嘴。小姐，你别听她的。”
　　　　蒋欣珊只觉得从脚底串出一股无名的火，烧遍全身，脑子里充斥着一个念头，那个冷俊挺拔的男人要与四妹妹定亲了。那个疼她宠她的老太太，居然舍弃了她。
　　　　玲珑服侍小姐多年，一眼就看出小姐神色有异，刚想上前扶小姐进屋。哪料到，蒋欣珊用力一推，人飞奔而出。玲珑一个踉跄，摔倒在地，待珍珠把她扶起再看，哪里还有小姐的影子？
　　　　两人心下大急，忙不迭的追了出去。
　　　　再说那蒋欣珊，甩开丫头，不管不顾，气势汹汹冲到听风轩，在院子里一众人还未反应过来之时，人已经跑进里间。
　　　　莺归赶忙唤来两个小丫鬟，附在耳边说了几句，见两人一溜烟跑出院子，这才与李妈妈几个站在外间，凝神听房里的动静。
　　　　蒋欣瑶刚刚午睡起床，忽听得一阵风声，一个人影冲到眼前，还未及看清来人是谁，便听得“啪”一声，脸上一阵刺痛。
　　　　蒋欣瑶被打得懵了，捂着左脸，看着气喘虚虚的蒋欣珊，怒道：“三姐姐，你这是干什么？为什么凭白无故打人？”
　　　　蒋欣珊娇喘虚虚道：“干什么？你就和你妈一样，是个贱人。”
　　　　蒋欣瑶冷笑一声，想都未想，迅速举起右手，五个指印清晰的印在蒋欣珊的右脸上。
　　　　又听得“啪”一声，左边脸上一片红肿，还未来得及叫痛，蒋欣珊只觉双腿钻心的疼，忍不住扑通跪了下去，眼泪夺眶而出。
　　　　“你敢打我，你个贱人居然敢打我！”
　　　　“打的就是你！”蒋欣瑶居高临下，冷冷看着她。
　　　　四目间电光火石的交汇，谁也没有退缩半分。
　　　　“蒋欣珊，有没有人告诉你，水清则无鱼，人贱则无敌。别一口一个贱人的叫自己，让人听了，还以为蒋家三小姐没有教养。”
　　　　蒋欣珊咬牙强撑着想站起来，挣扎了几次，双腿始终使不上劲，又急又怒道：“蒋欣瑶，我撕了你的嘴，你不得好死，你一定会后悔的，我会让你后悔的。”
　　　　蒋欣瑶眼中寒光一闪，面色凌厉无比。她慢慢蹲了下来，一字一句在蒋欣珊耳边轻道：“后悔的事，我从来不做。我只会做让你后悔的事，三姐姐，咱们要不要试试？”
　　　　“你……你敢威胁我？我一定告诉祖母去。”蒋欣珊瘫倒在地，尤自逞强道。
　　　　只一句狠话就孬了。蒋欣瑶展颜一笑，那笑说不出的妩媚动人。
　　　　“去啊，尽管去。莫非，你以为我当真怕了你们母女不成？往日里我忍着，是因为不想污了我的手。你们母女，害我失语，在母亲饭菜里下毒，雇凶放火，一桩桩，一件件，我都记着呢。想不想今日就算个总帐啊，三姐姐？”
　　　　温柔如旧的淡笑，白晳如常的面庞，不知为何隐隐散发出可怕的凛然气势，那黑白分明的眸子徐徐现出冽目的光华。
　　　　蒋欣珊没由来缩了缩身子。
　　　　“你这个阴险毒辣无耻下贱的女人，你母亲抢男人，你抢走沈大哥，你们会有报应，你们一定会有报应的。”蒋欣珊吓得花容失色，口不择言。
　　　　“哈……哈……”蒋欣瑶俯身大笑，“三姐姐，阴险毒辣无耻下贱这几个词用来形容你，我觉得比较合适。哎，母亲长得花容月貌，温柔贤淑，父亲又不是眼睛瞎，放着绝色的不要，偏偏找那丑若无盐的。
　　　　至于你的沈大哥，啧……啧……啧，真不知你太高看了你自己，还是太低看了我。你放心，你看中的男人，我蒋欣瑶不屑一顾。不过，据我所知，人家眼里可没你呢。噢，不仅没有你，人家连看你一眼都嫌多余。唉，真真是落花有意，流水无情呢？”
　　　　“放屁，要不是你使的下作手段，沈大哥眼里怎么可能没有我？”蒋欣珊散着头发叫喊道。
　　　　“下作手段？哎啊啊，我倒不知除了你们母女二人，还有谁会使那些下作手段？人家眼里没你，是因为人家眼里只看到了我。”
　　　　言语越发的刻薄尖锐。蒋欣瑶忽然觉得神清气爽，原来偶尔的发泄发泄心中的怨恨，是有助于身心健康的。三姐姐，老虎不发威，你真当我是只猫啊。猫被惹急了，伸伸爪子，再不济也能挠花你的脸。
　　　　只见她缓缓站起身来，轻蔑之情浮上眉梢：“三姐姐，妹妹好心奉劝你一句，最好别来惹我。相安无事的话，我还称呼你一声三姐姐。若不然，我定会让你后悔来到这个世界上！”
　　　　蒋欣珊再一次挣扎着起身，不成想一屁股跌坐在地上，横眉怒视道：“我得不到的东西，你也休想得到，想跟沈家结亲，做你的春秋大梦吧。！”
　　　　蒋欣瑶掸掸衣衫，似在掸掉什么肮脏的灰尘，她呵呵一笑：“三姐姐，我想得到的，谁也抢不走；我不想要的，白送我也不要。不过三姐姐当真这么在意沈家这门亲事，妹妹我倒要仔细考虑考虑，该如何才能不辜负姐姐的这一片好心。来人，把三小姐送回去。”
　　　　玲珑，珍珠早就在外间侯着，听见屋里四小姐叫人，顾不上许多，跑进屋，把瘫倒在地的三小姐一左一右扶起，刚想离去。
　　　　蒋欣珊羞愤交加，未及站稳，用力挣脱两人搀扶的手，拿起眼前的美人瓶，狠狠砸了下去。
　　　　许是瓶子应声而落的清脆响声刺激了蒋欣珊，只见她披头散步，双目狞戾，歇斯底里地抄起的东西对着人就砸。
　　　　玲珑，珍珠被三小姐突如其来的举动吓得抱头四窜，躲闪着缩在一边。

☆、第九十六回　对质（二更）

站在外间的李妈几个听到屋里形势急起直下，忙冲进来，见小姐不闪不躲，孤傲的站在遍地狼籍的屋子中间，嘴角含笑，冷冷的看着眼前的惊心动魄。
　　　　李妈妈几个心中焦急，不知道如何是好。
　　　　莺归眼尖，见蒋三姐拿起几上的茶盏朝小姐砸过来，顿时吓得魂飞魄散，那茶盏是小姐刚刚午睡起身后，她才用滚水泡了端上来的。
　　　　说时迟，那时快，莺归冲上前一把搂住蒋欣瑶，原地转了个圈，那一盏热茶扑头盖脸的砸在她后背，莺归闷哼了一声。
　　　　偏偏这个时候蒋宏生，顾氏匆忙赶到，拨开房门口众人，清清楚楚的目睹了那惊险的一幕。顾氏一声尖叫，摇摇欲倒。蒋宏生眼明手快，伸手扶住，暴喝一声：“住手！”
　　　　蒋欣珊茫茫然停了下来。
　　　　蒋宏生冷冷看着房里的五人，怒道：“来人，把这丫头扶出去，请大夫来看烫伤没有。夏荷，把二太太扶到外间塌上歇着。”
　　　　说罢，他绕过满地碎渣滓，走到缩在一角的两个丫鬟跟前，“说，怎么回事？若有一句谎话，打死为算。”
　　　　玲珑，珍珠抖抖索索起身，吱吾着不敢出声。
　　　　蒋宏生气极，抬起腿便把两个踢倒在地“说！”
　　　　两人忍着身上的痛，结结巴巴，把事情讲了个大概。
　　　　蒋宏生冷冷的盯着珍珠半天，道：“是你在三小姐面前搬弄是非的？”
　　　　珍珠哭叫道：“二老爷，是老太太房里的丫鬟在园子里与人说话，奴婢只是经过，无意中听到的，二老爷饶命啊。”
　　　　蒋宏生冷笑道：“好一个无意！来人，带她去老太太院里，把那个偷听主子