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“父皇，儿臣冤枉，儿臣没有劫持六皇弟的妃子，儿臣也没有私藏钱币。那宫外的宅子中的百余钱币是儿臣拿回去研究的，儿臣只是想早早地将父皇交代的事办好啊……”此时的情形下，顾琻已涕泗横流，不住磕着响头。

老皇帝正在气头上，这是他的儿子，此刻当着群臣的面，老皇帝又是痛心又感觉颜面失尽，“王子犯法与庶民同罪，你既然敢如此做，便知道后果。”

大殿内众人屏息，只静待老皇帝宣判。

也许所有人都相信这些“证据”而确信是顾琻所为，但宁禾却不认为。

顾琻是有难言之隐的人，她身为局外人，又候在顾琻身旁，能清晰地感觉到他想说而不愿说的隐忍。到底有什么隐私比清白还重要？

“宁禾，这件事牵扯到你安荣府，是朕让你们受委屈了。”

“陛下万不可如此说，臣女惭愧。”毫无征兆地，宁禾心中突突一跳，心间有一种不妙的预感。

“是顾琻害得你与你长姐受惊，朕既然于你安荣府有愧，便将这惩罚的权利交给你。”老皇帝端坐龙椅之上，望着宁禾说道。

宁禾愕然，果真，老皇帝果然深有策略！

说到底顾琻是他的儿子，就算他嘴上说王子犯法庶民同罪，但心底到底还是想放过顾琻一马。宁禾迟疑道：“回陛下，臣女不谙律法，难以受命。”

“谋害皇亲，其罪当诛。私吞库银，罪也可诛。”龙椅上，老皇帝不疾不徐说来。

这烫手的山芋拿在手里果然难受，殿上文武百官皆注视宁禾，外人眼中，这是皇帝对安荣府的隆宠，但宁禾心中，这就是皇帝的老奸巨猾。

沉吟半晌，宁禾昂首迎着老皇帝的目光，“陛下，既然云邺的律法如此，陛下也说王子犯法与民同罪，那就恕臣女斗胆了。”

一时，殿内鸦雀无声。

宁禾缓缓开口：“大理寺证据皆指向大皇子，大皇子也未辩解，这罪名大皇子难以撇清。劫持皇亲之罪，大皇子受之当诛。然，臣女的长姐并未真正与六皇子殿下成亲，因而大皇子并不算谋害皇亲。且三殿下发现及时，队伍中只有臣女的车夫一人遇害。这罪，不至死。”

赫然间，群臣中响起一阵低低的唏嘘声。

无人料到，被神秘人劫持施暴的贵女竟然不借机报复。实在出人意料。

老皇帝一瞬不瞬望着宁禾，“还有钱币之罪。”

宁禾俯首：“陛下，大皇子只此一条罪状与安荣府沾了边，钱币之罪，臣女无权定夺。”

当着朝臣之面，宁禾竟再一次拒绝了老皇帝的旨意。

一时间，大殿内的唏嘘声更重，甚至还有轻微的交谈声响起。

老皇帝沉声开口：“朕欠你安荣府这个说法，便让你做主一回。这罪你有权定夺。”

此时宁禾心中再明白不过，老皇帝果真还是对自己的儿子于心不忍。

那宁禾再无顾忌，缓缓说道：“臣女学识浅薄，只知这余下的五千箱钱币尚未找到，便无法完全地定罪。况且造新币之事并非是大皇子一个人的职责……若当真要定罪处罚，造币司，四皇子殿下皆有过错。”在一片唏嘘声中，宁禾说完最后一句话，“至此臣女无话再说，臣女认为大皇子殿下还罪不至死。”

她将这烫手山芋抛到了顾姮与造币司身上，顾姮当即下跪叩首请了失职之罪。

最后，老皇帝借着既然是安荣府嫡孙出面定罪，他便“坚决严惩”，命顾衍去那宫外的宅子居住，不得踏出宅子一步，无诏也不得上朝不得入宫。什么时候寻到那不见的五千箱新币，什么时候再定余下这罪名。

宁禾最早退开朝堂，余下之事已与她无关，便交给那一群老谋深算的男人们吧。

待到第二日，离宁知的婚期已经不远了。但老皇帝却没有传旨让宁禾继续待在皇宫见证宁知的婚礼。

宁禾准备离宫，回盉州。

宁知初入皇宫，准新娘的她有许多事情需要准备。因此并没有机会见宁禾。宁禾心中想，宁知此刻身处皇宫，且大皇子顾琻一案已是老皇帝敲响的一个警钟。宁知应该是没有危险的。

收拾妥当，负责照看宁禾的侍监已为宁知召来护送的六名侍卫。宁禾劝退，“臣女谢过陛下的好意，但不必劳烦陛下，臣女自己回去便好。”

可宁禾身上身无分文，她有些尴尬地道，“劳烦公公替我向陛下借一百两银子，我出行得匆忙，身上未带盘缠。”

那侍监似是不敢相信，讪讪怔怔地看着宁禾许久，才回去通禀。

老皇帝此时正在最宠爱的妃子兰妃娘娘的惠林殿，侍监辛诠得了来人的通禀后入殿道，“陛下，安荣府的嫡小姐今日要回盉州了。”

“唔，早该回去了，命几个人护送她便是。”老皇帝淡淡应了一声。

“这位嫡小姐说不用劳烦陛下亲自派人护送，她说自己未带盘缠，想向陛下您借一百两银子作盘缠。”

老皇帝这才凝眸望向辛诠，“向朕——借银子？”

辛诠讪讪道：“是这般说的。”

宫殿深处走出一美妇人，她眉目温婉，肌肤盛雪，红唇绽起一抹笑意，“陛下，便是那在朝堂上领悟了你的意思，救了大皇子的宁家小姐？”

老皇帝朝辛诠挥了挥手，“送些赏赐给这宁禾，再备辆好车。”

兰妃笑道：“这位贵女很是聪慧。”

老皇帝淡淡道：“她虽聪慧，却不能留在京城。”

宁禾深知自己不能留在京城，她曾是顾衍想要娶的皇妃，光这一层身份足矣让爱子心切的老皇帝顾忌她。

她起初真的只是想向老皇帝借一百两银子，他日让祖母或舅父还上。但待那侍监走后便后悔了，此话说出去不是明摆着想讨赏赐么。





第15章　亲事


　　果真如宁禾所担忧的，老皇帝身边的公公辛诠领着宫人从房门处鱼贯而入，将一盘盘金银珠宝端入了房间。

　　“宁三小姐，这些都是陛下赏你的盘缠。”

　　宁禾只得叩首谢恩，“臣女方才请那公公去传话便知失了礼数，可否劳烦公公将这些赏赐收回，并替臣女告知陛下是臣女说错了话，臣女只需一点盘缠就可。”

　　辛诠说道：“宁三小姐无需客气，这些是你应受的。况且你不找陛下讨盘缠，便会找你长姐，找六皇子殿下。陛下倒是不介意宁三小姐此举。”

　　宁禾哑然。

　　辛诠笑道：“宁三小姐，云邺建朝百年，你可是向帝王借银子的第一人啊。”

　　宁禾尴尬。

　　领着无数的金银财宝坐上出宫的马车，回程路上，风景越加好了。树叶绿油油一片生机盎然，道路两侧还有野花飘香，偶有几只鸟雀飞过，叽叽喳喳的声音让气氛变得轻松。

　　宁禾撩开了车帘，让阳光照进马车内，她闭着眼睛，唇角微微上扬，“阿喜，小姐我以后一定带你过好日子。”

　　阿喜微有诧异，“小姐，我们眼下的日子不正是好日子么。”

　　宁禾仍旧扬着唇角，“你算算小姐我有多少金银财宝？”

　　“……阿喜想一想啊。”阿喜勾着手指头算了半天，“陛下前后赏赐了这么多东西给小姐，足足可以养活安荣府三十多口人百八十年了！”

　　养活安荣府所有人？她要养也只是养祖母与宁一。

　　宁禾睁开眼，望着马车外悦目的景色，双眸中一股势在必得的气势，“我要用这一钵银，挣百千钵金回来。”

　　重活成此时的宁禾，她身上剩下的责任便只有为祖母尽孝了。今生她已不愿再相信男女情爱之事，待回了盉州，她一定好生过好这来之不易的新生活。

　　只是远在千里的宁禾并不知晓，朝堂政局已经发生翻天的变化。而她的命运从一开始被神秘人劫持失去贞洁那一刻开始，就已经与这场夺嫡之争纠缠在一起。

　　大皇子顾琻的事情才只是一个开始，真正的斗争还在后面。

　　是夜，月光皎洁，夜风和畅。东宫的方向，有数十宫殿，只太子宫空出，无人居住。因六位皇子都未封王，仍住在皇宫内。除太子宫外，其余各殿皆是各皇子的寝殿。这清亮的夜晚，正是鼓声长鸣，喜乐不休。

　　成如殿，正是顾衍的宫殿。今夜正是顾衍与宁知的大婚之夜，皇宫内热闹非凡，甚至整个京城都氤氲上了这份热闹。

　　常熙殿内，回廊檐下，宫灯摇曳。廊下倒映着一个挺拔的身影。这遥遥的丝竹声里，何文从花庭处走来。

　　“殿下今日在成如殿饮酒太多，可需要琴姑备些醒酒汤？”

　　顾琅予回身来，昏黄的灯光将他镀上一份柔色，“不必了。”此刻的他再无白日那份冷漠倨傲，夜风吹动了他散落肩头的黑发，他更甚有些迷茫，“我们这六个兄弟中，只有大皇兄与六皇弟成婚，余下之人便都未敢轻易请婚。”

　　何文远眺夜色回道：“四殿下欲求娶北顺府的长小姐。”

　　顾琅予不禁淡笑一声，“云邺这三大家族，属安荣府实力雄厚，北顺府虽然多年不甘于后，却只是比过了宏福府的安家。”

　　“殿下，这三大家族中无论你娶哪家的女子，对殿下而言都是一样的。”

　　是的，都是一样的。因为父皇钟情顾衍那死去的生母，所以也宠爱顾衍这个最小的儿子。这份宠爱，是明摆着要将江山都送出的宠爱。

　　然而论实力，他又哪点不如顾衍？

　　何文道：“二殿下常年卧病，娶亲之事早就搁浅，四殿下心机深重，必是抢先要娶北顺府的小姐，而五殿下与四殿下素来走得最近，也是一条心要帮他求娶这门婚事的。”

　　顾琅予远眺着成如殿通红的夜色与宫墙，淡淡道：“于本殿而来，婚姻不过是成大事的一条捷径，娶谁都是一样。”

　　三日后，金銮之上，顾姮跪地请旨，“儿臣年已二十又二，见六弟都有了美妻作伴，心思也是急切得很，也想求父皇赐个良配。”

　　老皇帝凝着顾姮笑问：“哦？那你中意谁家女儿？”

　　顾姮朝百官中投去一眼，说道：“儿臣早在春节时便去了上云寺敬香祈福，那日儿臣碰见一个温婉的小姐，询问后方才得知她是北顺府的长小姐张绮玉，儿臣想求娶的正是这位小姐。”

　　百官中，一中年男人出列道：“陛下，臣亦听小女提过上云寺这回事，那一日……”

　　顾琅予立于殿下，听着耳侧这一前一后完美无缺的对话，深知他们是早已串好。

　　老皇帝颔首，既然是喜事，便没有不答应的道理，“我皇宫已多年未有喜事，自前些日子六皇儿大婚，好事似是接连着来啊。”

　　老皇帝这一说，群臣忙附和着连连称是。

　　顾姮的这门婚事算是定下来了，老皇帝忽然出口唤道：“琅予，末儿。”

　　顾琅予与五皇子顾末忙出列行礼，“父皇。”

　　“朕膝下六子，也无一女，今日朝堂上，便当着众卿家的面将你二人的婚事也给办了。说吧，你们想求娶哪家的小姐，可有如姮儿这般瞧中意的？”

　　话落，群臣沸腾。谁人不想将女儿嫁给皇帝的儿子。

　　只见顾末望了望顾琅予，先开口道：“儿臣但凭父皇做主。”

　　老皇帝挑眉问顾琅予：“琅予，你呢？”

　　顾琅予面色平静，声无波澜：“父皇让儿臣受宠若惊，儿臣还未想好那女子同不同意。”

　　老皇帝这时哈哈一笑，“朕的儿子娶妻还需旁人同不同意？”

　　见顾琅予不语，老皇帝只给顾末指了婚事，不过却是给了顾琅予一月期限，一月后想好了禀告便可。

　　退了朝，回到常熙殿，何文迎上前道：“殿下，今日之事属下已听说了。殿下那番回答委实最妥。”

　　“本殿心知父皇的顾虑，他年事已高，疑虑越加重，既怕我们手足相残，又巴不得我们凭实力坐上那位置。若本殿同样求娶北顺府或宏福府的小姐，恐怕他心中多想。”

　　“既然陛下已经要为殿下择婚事，那殿下打算何时向陛下提请，又娶谁家小姐？”

　　“待过个几日吧，至于谁家小姐，你是本殿的谋士，便交由你去择选。”说罢，顾琅予回了书房。






第16章　求娶
　　第二日，常熙殿邀约不断，皆是递了拜帖求顾琅予出宫赏春景的官员。请帖递来，背后之意再明白不过，哪家不想将自家女儿嫁入常熙殿。

　　顾琅予却是一个都未有接，无一赴约。

　　又一日天色正好，顾琅予正在庭内石案前埋首于书册中，一稚子模样的小太监悄然小跑至庭中，这细碎的脚步声惊扰了顾琅予，他抬眸一望，瞬间合上书册，入至书房。

　　“白日来常熙殿，出了何事？”顾琅予沉声发问。

　　这个如稚子的小太监是他埋在老皇帝身边的一目眼线。

　　小太监低低回道：“师傅说，陛下与兰妃娘娘说了这样一句话。”

　　顾琅予屏息聆听。

　　“六子中，谋略最足为三子，但心思最重亦为三子。朕赐婚，他暂缓，无非是等百官主动示好欲择利处。朕虽重其谋略，然此人最无同情之心，若当大任，势必会伤其手足。”

　　小太监禀完此话，又从后门悄然溜开。

　　顾琅予静立书房，心间一痛。

　　说到底，他多年来不与百官亲近是错，他不定婚是错，百官自动请他也是错。

　　何文推门而入，“殿下，方才之事我已听到了。”

　　“你如何看。”

　　“文以为——殿下应该主动求娶。”

　　“本殿让你择选的，你可想好选哪家小姐为三皇子妃？”

　　“殿下。”何文双目睿智，直直望向顾琅予，“文以为，殿下应娶——宁三小姐。”

　　霎时间，顾琅予恍若听了有生以来最大的一个笑话。

　　“安荣府嫡孙，宁禾？”他几乎失声地开口。

　　“正是宁禾。”

　　“放肆！”顾琅予沉喝，面色憎怒，“你为我多年谋士，怎会想这般大辱名声的法子！”

　　何文不疾不徐地解释：“宁家长小姐已为六皇子妃，北顺府长小姐已为四皇子妃，宏福府的小姐们却个个都还未及笄，满朝文武，殿下娶谁家女儿都对殿下无甚助益。这时候，殿下心中与属下一般想着便随便择一个良家淑女皆可。而陛下心内，已将殿下想作‘毫无同情之心’。”望着面色渐渐缓和的顾琅予，何文继续说道，“陛下认定的事情哪有那般轻易改变的，而能最快让陛下改变想法的当属迎娶这全云邺都唾弃的女子。宁三小姐受辱失贞，这事实虽已无法改变，但她曾跳水寻死谢罪，陛下到底还是愧对安荣府。并且，她是文见过最聪慧之人，定能助殿下一臂之力。”

　　“世间聪慧的女子并非她一人。”

　　“她也是文见过的最特别的女子。”

　　“满朝难不成还寻不到与她一般特别的女子了。”

　　“但唯有她，是能让陛下对殿下改观的。”

　　顾琅予大手一挥，无比烦躁，“本殿不戴这顶绿帽子。”

　　顾琅予如此执意地反对，何文却仍旧不放弃。

　　何文缓缓说道：“正是因为如此，正是因为殿下以包容之心娶世间人所不敢娶，容世间人所不能容，才能让陛下改观。”

　　顾琅予还是烦躁不耐，“她曾是六皇弟钟爱之人。”

　　何文继续说道：“殿下说得没错，然六殿下都无法娶，殿下却敢为之。”何文喟叹一声，“这世间两情相悦者太多，经历坎坷还能在一起者却寥寥无几。陛下制止六殿下再娶之心，六殿下便妥协了。说到底，这般情谊，不堪牢固，也不堪为帝。”

　　顾琅予还是否认，“天下之大，本殿谁人都可娶，就是不会娶这没有贞洁的女人。”

　　“殿下，文再问殿下一个问题，若殿下还是执于心中所念，文便不再执言。”

　　“说。”

　　“为帝王者，为何为帝？”

　　“因为他与常人不同，无论心智、谋略……”

　　何文打断道：“若殿下与常人无异，文便追随错了主人。”

　　顾琅予赫然睁大双眸。

　　这一句话点醒了他，天下人皆是这般想，宁家嫡孙已是失贞女子，无人再敢娶。然而，常人终究只是常人，而能为帝王之人，势必与常人所思不同。既然他有抱负，委屈这一回又如何。

　　不过是他殿中多摆放了一个花瓶而已。

　　几日后，朝堂上，群臣奏完要事后老皇帝又随口问了顾琅予一句：“上一次谈及你的婚事，你口中中意的那家女儿可愿入我皇室？”

　　顾琅予俊硕的面目平静，他出列俯首，“若父皇愿为儿臣指婚，儿臣自当欢喜。”

　　“哦？”老皇帝来了兴致，原本是随口提及，未想顾琅予还真主动了一回，“你想娶的是哪家女儿？”

　　“儿臣想迎娶安荣府嫡孙——宁禾。”

　　嚯——

　　满朝震惊！

　　群臣交耳私语，霎时人声沸腾！

　　老皇帝愕然地瞪大双目，纵是他平生历经的风雨无数，此刻几乎也是失声问道：“那个宁三……宁禾？

　　顾琅予再出列一