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　　裴斐将东西捡拾起来，蹭着脚跟嗫嚅道，“郡主，芳芳性子烈，若言语顶撞了你，还请莫要同她一般见识才好。”
　　闵佳乐挑眉轻哼道，“怎么，怕本郡主拿捏她？于心不忍了？”
　　裴斐忙摆手摇头道，“不，怎么会。只郡主身份尊贵，何须同臣女计较，况且她如今那般光景，到底因着裴斐的缘由。郡主不若看着裴斐的薄面儿，由着她去吧。”
　　闵佳乐斜斜地靠在榻上，裴斐忙跑过去揉捏着肩膀，闵佳乐揽着裴斐闹腾，那眼里的恨意丝毫未减。
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　　☆、213。镇国公夫人没了

　　眼瞅着年底了，查探黑红棉之事并未找到关键证据。乾帝在金銮殿上大发雷霆，灵翰霆首当其冲受了责难。庆亲王爷出面求情，冰冻三尺非一日之寒，何况是根深蒂固的盘剥之事。乾帝虽消减了火气，却勒令灵翰霆在一个月内侦破此案。
　　夜间，灵翰霆正欲执笔书写，墨连玦登门拜访。
　　灵翰霆吩咐福管家斟茶，朝着墨连玦挑眉道，“缘何过来？”
　　墨连玦躬身拱手道，“是连玦思虑不周，黑红棉之事，到底还是牵连了岳父大人。”
　　灵翰霆依旧不卑不亢，云茶淡笑道，“可还记得唐县堤坝之事？”
　　墨连玦颔首，“自然记得。岳父大人可是查探到了关联？”
　　灵翰霆缓缓摇头道，“不，无须查探，必定是同一人所为。”
　　墨连玦沉吟片刻，抬眸拱手道，“是。连玦明白。”
　　灵翰霆欣慰点头，朝着墨连玦云手道，“下一局？”
　　墨连玦垂首勾唇道，“恭敬不如从命。”
　　翌日，军饷克扣和堤坝盘剥之事，在坊间大肆传播。传着传着，这两件事便被牵连在一起。乾帝被左御史搅扰得头痛，大手一挥，便两案并做一案，都交由灵翰霆调查。
　　灵翰霆欣然受命，将堤坝坍塌的资料从刑部提取出来，两相对比下，果然发现某些账册的字迹，出自同一人之手。账册的主子，依然是不明姓名之人。灵翰霆查探到此处，便搁置下来。主子虽是同一人，经手的官员却未必，鱼饵已经摆好，接下来，便是安心等着鱼儿上钩了。
　　腊月二十八，一抬红色的轿撵从丞相府抬出，灵暄云出嫁了。
　　灵珑和古灵儿站在府门口看着轿撵消失在路口，方要转身回府，忽见一匹骏马飞驰而来，马尚未停稳，那家将便翻身下马，躬身行礼道，“给夫人请安。国公夫人没了，特来通知亲家夫人。”
　　古灵儿微微挥手，那家将翻身上马，扬长而去。
　　灵珑微微凝眉，昨儿灵暄若便传来消息，说是国公夫人病倒要侍疾，连亲姐姐出嫁也不能得闲，未曾想说没就没了。
　　古灵儿悠然叹气，红事白事相撞，本不吉利。可眼前倒顾及不得，忙回静心阁换了套素色的衣裙，带着福嬷嬷赶往镇国公府。
　　镇国公府挂满了白绫，因着是头一日，守丧祭奠的人，皆是亲属。
　　古灵儿随着指引嬷嬷来到灵堂，但见灵暄若和梅行武直挺挺地跪着，烧了香烛祭拜后，少不得安抚道，“若儿，世子爷，节哀吧。亲家母的后事尚需料理，切莫太过悲伤。”
　　“伯娘！”灵暄若嘶哑着喊道，抱着古灵儿便大哭起来。
　　古灵儿忙拍着灵暄若安抚道，“乖，伯娘知道你难受，仔细哭坏了眼睛。”
　　灵暄若抽抽噎噎地哭着，匆忙进门的舅父舅母并表亲们闻者落泪，倒觉得这失了妇德的外甥媳妇，却也不是那般的可恶。
　　崔嬷嬷偏巧挤在人群里，朝着古灵儿屈膝行礼道，“老奴见过丞相夫人。老奴奉了皇后娘娘的旨意特来祭拜，还请夫人宽慰着世子妃才是，若哭坏了身子，岂不更添乱了。”
　　世子妃三个字，从崔嬷嬷口中喊出，便相当于皇后的意思了。
　　灵暄若眸光微闪，古灵儿少不得颔首道，“劳嬷嬷记挂。若儿，且起来吧。”
　　早有小丫鬟端着凳子过来，灵暄若脚步虚软地坐在凳子上，靠在古灵儿怀里只管哭。各路亲戚少不得宽慰，灵暄若强忍着哀痛哽咽道，“暄若失礼了。梧桐，带着夫人们去偏殿喝茶，用娘亲最爱饮的宁山茶。”说着，泪水又流了出来，却强撑着身子将客人朝着偏厅引去。
　　虽说是饮茶，众人看着灵暄若那般哀痛，茶再好，也失了滋味，不过略坐坐，便离了镇国公府。
　　古灵儿攥着灵暄若的手细细摩挲着，“若儿，申时到了，伯娘得走了，出殡再来。”
　　灵暄若起身相送，捏着裙角嗫嚅道，“伯娘，大姐姐她……”
　　古灵儿忙安抚道，“你大姐姐很好，国公府的消息尚来不及告诉她。”
　　灵暄若摇头嘱咐道，“伯娘，且瞒着吧。日后得了机会，若儿亲自上门探望。”
　　古灵儿替灵暄若拭着腮边的泪，挽着福嬷嬷离了镇国公府。
　　灵暄若哀戚地看着，待人影消失在眼前，唇角微微勾起，竟是笑了。
　　夜里，灵堂里出奇地安静，灵暄若将值夜的丫鬟打发去弄汤膳，盘腿坐在蒲团上，看着那灵位嗤笑道，“娘亲，可冷吗？那孩子从若儿肚子里出来的时候，也是冷的。啧啧啧，黄泉路上，倒是不孤单。有梅行文那蠢货，还有被您害死的亲孙子，这个年，该是很舒坦的吧？”
　　烛台被风吹得胡乱抖动，灵暄若将身上的外裙扯开，里面却是一件正红色的衬裙。她穿着那血红色摸着棺木叹道，“我本敬重你，你偏不消停。可到了，除了我，谁稀罕为你守灵。行武去了太子府，父亲在梅香屋子里，哈哈哈哈，打量我找不到一个小贱人，不但找着了，日后还能顶替你的位置，偏叫你连死都不能踏实……”
　　灵暄若张狂地笑着，将丧服扔在棺材上，身姿摇曳地远去。
　　烛火依然飘摇，可惜，只有那值夜的小丫鬟哆哆嗦嗦地守着。
　　灵暄若倚在榻上涂抹着桂花油，曹嬷嬷舔着脸子凑过来，“世子妃，这是给东院的药。”
　　灵暄若勾唇轻讽道，“用着吧。叫小蹄子再张狂。”
　　“嗳！”曹嬷嬷应声，却蹭着脚跟不肯走。
　　灵暄若眯着眼睛道，“曹寅的事儿，总得等到出殡后。不过，若然那小贱人怀上身子，到时候别怪姑奶奶翻脸无情。”
　　曹嬷嬷忙不迭地保证道，“世子妃放心。那药是奴婢专门从乡里红馆讨来的，兴头很足，却极损伤身子。定然不然梅香那小贱人好过。”
　　灵暄若清淡地“嗯”了一声，曹嬷嬷忙屈膝告辞。
　　灵暄若迷迷糊糊间，一只大掌悄悄伸进了她敞开的衣角，她冻得一机灵，忍不住一巴掌拍了过去，“作死！吓死我了！”
　　梅行武将那小手捧到唇边舔吻，“小妖精，可想爷了？”
　　灵暄若轻啐一口，单手撑着身子调笑道，“不去守夜？”
　　梅行武勾挑着灵暄若的薄纱里衣邪狞道，“小嫂嫂，你舍得吗？”
　　灵暄若娇媚地瞟了眼梅行武，“自然舍得。”可那柔软的小手却悄悄握住了梅行武。
　　梅行武眯眼嘶舌，和着衣服便扑了上去。
　　灵暄若再未踏入灵堂，对外则宣称太过悲伤，病倒了。
　　宾客们一早便听闻世子妃几次哭晕过去的事儿，倒有不少命妇放下滋补之物慰问。毕竟，镇国公夫人没了，日后这国公府的掌家之权，便要落在年轻的世子妃头上，巴结巴结总没有错处。
　　灵暄若吃着燕窝羹，见曹嬷嬷捧着野山参、鹿茸之物站在地上，抬眉吩咐道，“过几日送回区县吧。日后再有，也一并送回去。”
　　曹嬷嬷嘴里说着灵暄若孝敬之类的话，灵暄若不耐烦，挥手制止了。
　　曹嬷嬷本是镇国公夫人跟前的人，却因着儿子曹寅被梅行文打折了腿的事儿，怀恨在心。灵暄若小产恢复后，少不得调查梅香的去处。最后，竟在临城的青楼里逮了回来。原来刺激她小产的事儿，皆是镇国公夫人授意的。灵暄若想起曹嬷嬷有个瘫痪的儿子，略微一打听，却原来是梅行文醉酒打折了腿。她悄悄找了曹嬷嬷，曹嬷嬷倒得力，年前便将镇国公夫人送上了路。
　　灵暄若瞄着曹嬷嬷的背影，忍不住掀了掀唇角，镇国公夫人忒狠心了些，打折了腿，连个大夫也不给请。倒被她钻了空子，不过答应了替曹寅请太医，一条人命便折腾没了。
　　灵暄若得意地笑着，想着过会子便要出殡，少不得换了素净衣衫，将一张脸弄得惨白不已，这才摇摇晃晃地扶着丫鬟的腕子直奔灵堂。
　　京都虽大，消息却灵通。灵暄云想要探望妹妹，左夫人二话不说便允了。只灵暄云是新嫁娘，到底怕国公府介怀，思来想去，便找了灵珑作陪。
　　姐妹二人踏入镇国公府，奴仆虽穿得素净，却不见悲哀之色。
　　灵珑纳罕，待见了灵暄若面若桃花，倒显得今日的探望多余了些。
　　灵暄若挽着灵暄云满脸愧色，“大姐姐，若儿未能观礼，于心不安！”
　　灵暄云抚了抚灵暄若的脸颊轻笑道，“夫君斯文，婆娘容忍，姐姐一切都好，莫要惦记。倒是你，如今瞅着，竟瘦得要脱相了。”
　　灵暄若确实瘦了，脸色尖细，柳腰盈盈。可举手撩鬓时，灵珑分明瞧见那里衣的颜色，竟是鲜亮的橘红色。
　　灵珑莫名觉得古怪，静默无声。
　　灵暄若朝着灵珑打趣道，“妹妹，为何不说话，莫非有了婚约，便改了性子不成？”
　　灵珑忙躲进灵暄云怀里告状，“云姐姐且瞅瞅，巴巴地赶来看她，倒净是打趣，来了这会子，连茶点也不招待，改日再不来了。”
　　灵暄云轻笑，灵暄若点着灵珑的额头道，“贪吃的丫头。喏，不就来了。若喜欢吃，过会子带些回去。”
　　姐妹三人吵吵闹闹，忽闻丫鬟禀告梅行武回府了，灵暄云忙扯着灵珑告辞，对国公府的糟心事儿，灵暄云到底难以释怀。
　　灵暄若未曾阻拦，包了不少点心、药膳，这才将二人送上了马车。


　　☆、214。灵翰霆入狱

　　满地积雪，马车行得有几分颠簸。灵珑靠在灵暄云肩头，两个人都没有说话。临近丞相府时，灵暄云忽然轻叹道，“各自成家，各自过活吧。”
　　灵珑悄然握住灵暄云的手，云姐姐到底也察觉了异样，却不会如当初那般激愤了。
　　马车停在丞相府门口，灵暄若送的东西，皆随着灵珑送下了马车。
　　灵珑挥挥小手，东升跑过来搬东西，憨憨地笑问，“小姐，可是要搬去璃园？”
　　灵珑轻笑道，“点心给大伙儿分着吃，至于那药草，且看福管家如何安置吧。”
　　东升欢喜道谢，早有年轻的小厮奔过来哄抢，东升笑骂，灵珑却笑眯了眼睛，背着小手回到了璃园。
　　饵料撒出去，总有耐不住性子的小鱼小虾撞上来。灵翰霆依然闲赋在家，协同办案的刑部官员，尤其是墨世钧，倒日日要到丞相府报到。只不过，丞相府热闹，太子书房也彻夜亮着灯。
　　是夜，太子靠在椅背，光影落下，遮住他半边脸颊。
　　刘渊冷然道，“殿下，再这样下去，迟早会查到咱们头上。不如……”
　　刘渊做了个抹脖子的动作，太子瞪了一眼，刘渊忙垂眸噤声。
　　路太傅轻扯唇角，“殿下，灵相摆明了是靖王党，再留下去，恐怕是个祸害。太子若不忍动手，老夫可以代劳！”
　　太子眯了眯眼睛，勾唇轻讽道，“太傅莫非觉得靖王和世子皆是摆设？您就那么肯定，能万无一失？”
　　路太傅噎了一下，甩着袖子轻哼，“那也总比坐以待毙好。”
　　太子云着茶盏挑眉道，“不急，过几日，灵相便会自顾不暇了。”
　　路太傅等人皆看向太子，太子却捏着眉心挥了挥手，“去吧。这几日按兵不动，等一等边境的消息。”
　　众人退出书房，太子却从暗格内掏出一个卷轴，正是灵珑送给谭淑媛封妃的那一副花鸟图。
　　太子轻轻抚触着那烘漆色的草体灵珑字样，喃喃自语道，“你别怪我，要怪就怪你选错了人。”
　　几日后，灵翰霆勾结赤木、禾禾的信件往来及盖有私章的军事部署图，便被呈送到了御前。
　　乾帝将信件洒在灵翰霆脸上，怒声呵斥道，“灵相，朕听你解释。”
　　灵翰霆朗笑两声，面不改色道，“臣闲赋在家，宾客不多，鹰眼不少。若然这般境况都能勾结邦外，倒是颇有些上天入地的能耐。”
　　路太傅躬身出列，捋着胡须轻笑道，“字迹、印章还能作假不成？灵相，坦白从宽，休要负隅顽抗。”
　　庆亲王沉声道，“皇兄，臣弟愿为灵相担保。”
　　墨连玦和墨世钧对视一眼，齐齐躬身道，“儿臣愿为灵相担保。”
　　乾帝瞟了眼路太傅，轻眯眼睑，“灵相，看来连朕也不能动你了。”
　　灵翰霆躬身大笑，“皇上折煞臣下了。君让臣死，臣不得不死。只是臣下觉得，此事另有蹊跷。还望皇上能还臣下清白。”
　　太子躬身道，“父皇，信件既是从番邦缴获，倒不排除诬陷的可能。只是灵相涉及其中，只怕查探军资之事……”
　　庆亲王忙接话道，“皇兄，臣弟愿意接手此事！”
　　乾帝沉默良久，忽然开口道，“此事交由刑部负责，灵翰霆关入天牢，等候审理，退朝。”
　　满朝哗然，众朝臣无论如何未曾想到，这般疑点重重的信件，便将堂堂丞相送入了天牢。
　　灵翰霆见禁卫军带着镣铐前来，只拍了拍墨连玦的肩膀，便负手踏出了金銮殿。
　　墨世钧急切道，“九哥！怎么办？”
　　墨连玦眯眼看向太子，勾唇沉声道，“先回府。”
　　靖王府，灵珑端坐在书案旁，墨连玦推门进来，朝着灵珑招手道，“别着急，我不会让岳父大人有事的。”
　　灵珑摇摇头，扑进墨连玦怀里蹭了蹭，“父亲说，让你们一门心思查探军资之事，莫要自乱阵脚。”
　　墨连玦抚触着灵珑的头发，抱着她的身子轻叹，“我知道。”
　　前几日，灵珑夜观星象，发觉月星边角已经侵入了天星执法区，她隐约觉得这几日要出事，今日康汉传来消息，果然是父亲出事了。她悄悄摸进了天牢，灵翰霆倒颇为悠然自得，还笃定了乾帝不会牵连丞相府与众。
　　灵珑想起乾帝的偏执，只怕父亲入狱，还有旁的隐情，或许，还牵连着隐世家族。她趁着月色回府，古灵儿勾唇淡笑，“忧心了？”
　　灵珑连连点头，古灵儿递了果子茶，摇头轻叹道，“乾帝素来心小，娘亲担忧了这些年，终于等来了这一天，索性，将鬼魅魍魉都拉出来现现形吧。”
　　灵珑扑进古灵儿怀里呢喃道，“娘亲，珑儿回来陪你吧？”
　　古灵儿摇头讥讽道，“娘亲怕皇上睡不踏实，权当成全他最后这段时日吧。”
　　乾帝的身子早已亏空，如今看着虽无大碍，全靠阿芙蓉撑着。可即使这般，竟还遣了暗卫四处搜罗隐世家族的人。
　　灵珑忍不住轻哼，隐世家族的人，京都棋艺轩便有，从小二、掌柜到棋师，皆是隐世家族的人，怕只怕他找不到，即便找到了，也等不及了。
　　灵珑撇撇小嘴不满道，“便由得他们拿捏父亲吗？”
　　古灵儿摸了摸灵珑的鼻子笑道，“你父亲的私印岂是轻易能取的。”
　　灵珑想着父亲即使在狱中也胸有成竹，悄然松了口气。
　　古灵儿推着灵珑的肩头道，“心思不要太重，回吧。”
　　灵珑跺脚道，“娘亲，珑儿不是小孩子了。”
　　古灵儿点着灵珑的额际轻笑道，“这般小性子，还说不是小孩子。风太大了，有时候吹来的是涟漪，有时候吹起的却是尘埃。”
　　灵珑知晓古灵儿的脾性，只嘱咐了句“不要瞒我”，踩着飞仙步离开了静心阁。
　　丞相府多数屋舍都是亮着的。梅洛苑里还隐隐传出了啼哭声，像极了戏台子上唱的小调儿，呜呜咽咽，嘤嘤咛咛，不觉悲伤，倒惹的旁人有几分发笑。
　　灵珑到底还是笑了，足尖轻点间，朝着靖王府的方向而去。
　　墨连玦书房内，墨世钧和孟之郎都在，灵珑转达了古灵儿“勿焦勿躁”的嘱咐，墨世钧和孟之郎起身告辞，灵珑便爬进墨连玦怀里磨蹭道，“玦哥哥，困。”
　　墨连玦将灵珑打横抱起，吻着她的额头道，“那便睡吧”，随即拉开门扉，抱着灵珑回到了卧房。
　　这一夜，两人在黑暗中紧紧相拥，到底不能安枕，只是那心，却靠得极近极紧。
　　次日，乾清宫，乾帝正在批阅奏折，康汉回禀说长公主来了。乾帝喜形于色道，“快请长公主进来，吩咐下去，谁也不准打扰。”
　　康汉应声告退，乾帝忍不住顺着花白的发丝，但见一袭素雅色衣袍缓缓行来，忙起身相迎道，“皇妹，你来了，可受冻了？”
　　长公主将身子一侧，悠然轻声道，“皇兄，你不就是在等着皇妹吗？”
　　乾帝朗声大笑，“是，朕是在等你，这十多年来，朕一直在等你。雅儿，这些年，过得可好？”
　　长公主拣了椅子就坐，失笑摇头道，“日日有暗卫守着，好与不好，皇兄又何必问呢？皇兄，皇妹今日来，是为