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　　上辈子燕王还在宫中时候，从来没显露过有领兵的天份，对射猎厮杀也没有格外热衷。清沅记得自己那时候对燕王的印象就是一个沉默寡言的人，总是跟在太子身后。有些文弱，至少看上去是偏文不偏武，
　　这样的人，谁当时会想到他十年后能领军把西戎杀得一败涂地？所以顾皇后的初衷是想让燕王滚得远远的吃苦去。
　　燕王笑了笑：“这还用说？我当然知道这是她的主意。但你说这事情好不好笑？如果她当初突发善心，让我去富庶的腹地，或者繁华的鱼米之乡，我也许也就这样过我的富贵日子，沉浸在纸醉金迷里，消磨时光和志气。她扔我去宁州，以为那里是地狱。但我却在那里看到了真正的人间。”
　　清沅心中一动，她想起她父亲说她的话——“你虽然书读得够多了，可民间的疾苦还见得少。”
　　“总之……那时候顾皇后觉得让我去宁州受磋磨不错。我呢，只要离开宫中，去哪里都可以。最不开心的，恐怕就是玉苓。她在宫中住了这么长时间，已经见惯了奢侈。我们在京中完婚，她所享受到的一切，一去了宁州，好像转瞬就没了。所以去宁州的路上，她就有些闷闷不乐。”
　　燕王想起来那时候他还以为玉苓是因为离开父母家人，远离亲族，又因路途遥远，一路跋涉，才有些郁郁。
　　他看向清沅，清沅的神色很认真，她的脸上没有嘲笑，没有鄙夷，只有专注。她的眼神还是那么平静和清澈。
　　“她后来告诉我。她在老家霖州住了很长时间，霖州老家虽然家风古朴，但太过乏味，后来才随父母入京，入京之后才有了入宫的机会，在宫中的一切她都喜欢。原以为嫁给我之后，会和在宫中的生活差不多，没想到却去了宁州，甚至还不如霖州老家了。”
　　清沅喃喃道：“原来是因为这个……”她竟然不是十分意外。
　　宁州太穷了。仅仅是因为这个，但这个也已经足够了。
　　结了婚过日子就是这样了，王妃的名头虽然高贵，可做谁的王妃，在哪里做王妃，过的日子却大不相同。玉苓一开始根本没有想到会这样。
　　而且还有一个缘故——他们根本不能挪地。若是地方官，熬个几年就会离开。可燕王是被皇帝封去那里的，以后只要不出大事，将来几十年，她都要住那里了。
　　“宁州的气候，饮食，习俗，玉苓都不惯，去了之后不久就病了一场。我那时候还能陪她，但似乎也没有多大用处。还好后来修缮了一处新地方做王府，她才渐渐好了起来。”
　　燕王又说了说宁州当地的穷和苦。他们想买的东西，都要先告诉行商，让行商从外地带回来，要不然宁州城中是不会有的。因为除了王府和极少数人，谁也买不起。而他们要买的，不过是些日常用的丝绸瓷器而已。还有玉苓时常向他抱怨，从宁州城里买回来的奴仆，多么难调/教，又脏又懒……
　　“这还只是些微不足道的事情……”
　　清沅微笑道：“好，我记住了。你接着说吧。”
　　她不说自己怕不怕这苦，她要燕王接着说。
　　燕王就说：“到了宁州一年之后，丹支邪和西戎就联手打过来了。那一次玉苓吓得不轻。我也是第一次见识到了战事——那一次战事来得突然，宁州人手不足，王府有护卫，我就让护卫都去守城了，我也去了。”
　　清沅忽然微笑起来：“我想听这个！你第一次上战场表现如何？”
　　燕王也笑了：“那还不算真正上战场，也谈不上表现。只不过认识了一些人，为将来打了基础。还有皇帝也知道我派出自己的护卫去守城的事情了，还特意表扬了我。顾皇后没有想到皇帝会赞赏，不过她也没想到我将来会领兵。我自己都没想到，何况她呢？”
　　“因为这次表彰，玉苓的心情也好了些。我以为她已经适应了宁州。也就是这时候，她和京中的通信越来越频繁了。我当时没有在意——我开始为守城的事情操心，在家的时间越来越少，她也总要找些事情消磨时间，宁州城里没有舞乐，茶会，没有游园，诗社。城中能去玩的地方，都是男人才去粗俗不堪的地方。能与她交往的贵妇人也少，她闷在王府，只能写信排遣。我只要她心绪平静舒适，就不去阻拦她。”
　　清沅问：“她……是在和顾皇后通信？”
　　燕王说：“是也不是。这又是一桩怪事。”


第88章　
　　燕王没有查过玉苓的信，至少在东窗事发前没有。玉苓在宁州没什么消遣，和京中写信，知道京中的新鲜事，等京中送东西来，就是玉苓最大的乐趣。
　　他那时候信赖玉苓，断没有搜查正妻信件的道理。
　　“她和你有没有写过信？”燕王反问清沅。
　　清沅说：“写过，不过后来棠婳和我家中接连出事，就没心思与她常常写信了。也不好说是我先疏远了她，还是她先疏远了我。”
　　燕王这辈子与清沅见面越多，就越是经常回忆上辈子时候的清沅。他时常想，自己怎么那时候就没有留心她。他们竟就这么错过了。
　　燕王说：“也是……你后来家道中落，玉苓自己也忙着别的事情，她当然也不会和你说太私密的事情。”
　　清沅低声问：“她在忙什么？”
　　燕王说：“你猜她在和顾皇后通信，算是猜对了一半。顾皇后确实一直与她保持着联系。这也是顾皇后的厉害之处，她的爪牙耳目众多，她看中了玉苓做她的棋子，就不会放过玉苓。所以玉苓跟我去了千里之外，她还是会想尽办法牢牢掌控她。”
　　他看了一眼清沅，微笑说：“其实顾皇后的这种行事手段，你心中应该清楚吧？”
　　清沅道：“我知道，她是不择手段，但没想到她这么早就对你有一手了……”
　　清沅嫁入国公府的那一年，正是玉苓难产而亡的那一年。顾太后那里与玉苓来往的一切痕迹掩盖得干干净净，宫中提起燕王妃，只说她可怜，或是燕王深情。
　　好像谁也不知道燕王妃曾经为顾太后做过什么。
　　燕王说：“我那时候也没有想到。她会一直这么盯着我。可能是因为那段时间许婕妤走得突然，她心中有鬼，所以通过玉苓来查探我的态度。”
　　清沅说：“顾皇后是怕你察觉到许婕妤的死有蹊跷？”
　　燕王说：“我不确定她怕什么，但肯定是与许婕妤的死有关。也许是怕我知道许婕妤的死与她有关。也许是怕许婕妤知道了什么，并且告诉了我。所以顾皇后对我已经起了斩草除根的心思……”
　　“去西境这么多年，我只回过两次京，一次是许婕妤暴病而亡，一次是父皇驾崩。父皇驾崩那一次我和玉苓在京中时间久一些，只是这一次在京中长住，让我觉察到了一些异样。”
　　“我原以为玉苓回到京中住一段时日，心境会开朗些，没想到回京之后，她却很忧郁紧张，寝食难安。虽说国丧时候大家都心绪不好，但我看得出来，她的失魂落魄与国丧无关。”
　　“第二是我那段时日常常生病，玉苓却像是毫无所觉。我这才觉得她变了许多。”
　　“在京中住了一段时日，我也好，玉苓也好，都是身心俱疲。离开京中，回到宁州之后，我身体仍是时好时坏——奇就奇在，每次回家小住，我就会生病，离开王府去巡边，我反而好些。不过玉苓却是比在京中时候平静了许多。”
　　“这样又过了一段时间，玉苓有了身孕。我很高兴，玉苓也高兴。只是她怀孕了之后，精力不济，许多事情就交给了下面人。因此出了纰漏，她有一匣子信落到了我手里，被我看到了。”
　　清沅一直一言不发听到现在，她的心提了起来。她记得之前燕王说过的话，她以为玉苓会和萧重钧有首尾。
　　“是什么信？”
　　燕王道：“是一匣子，我三哥写给她的信——或者她以为是我三哥重钧的。”
　　他说到此节，还是觉得荒谬到可笑。
　　“那一匣子信，都是满纸男女幽思。不知道出自谁的手，但肯定是太后身边的人，字迹和语气都仿得很像。玉苓就和做梦一样，和她以为的‘太子’，‘皇帝’通了这么长时间的信。实际上写信的很可能是个女官或者内侍，字字句句都出自顾皇后授意。”
　　清沅无话可说。她没想到顾皇后为了控制玉苓这一个人，能下这样的功夫。当然对顾皇后来说，也许这功夫根本不算费力，因为她身边的人太多了。
　　燕王语调越发平静：“因为这一匣子信，所有事情一下子都被扯出来了。她不得不全部向我坦白了。”
　　“一开始她和几个宫中的女官通信，确实只是为了消遣。但这些人本来就是顾皇后精心挑选的。顾皇后一开始就做好了套，等着她上钩。一边是通信操纵玉苓，一边是顾皇后的赏赐给玉苓的东西……一边威逼一边利诱，一边玉苓还以为自己在和三哥‘偷情’。头一两次，她给我下毒时候还很害怕，后来就麻木了。”
　　燕王说得平淡无奇。他说：“我审她的时候，她甚至说她一开始以为顾皇后派人送来的东西，指定了要她给我吃的东西是补品。后来看我情形不对，她才知道那些是什么。但是她已经没办法回头了，太多把柄握在别人手里。她只能继续瞒下去，继续做下去。要不然‘事情暴露了，燕王要废了你，宫中也不会保你’——这是他们对她的原话。”
　　燕王说到这里，终于停了下来。这里面有些难堪的细节，他不想说给清沅听。
　　他依稀还记得当年把这一连串事情扯出来时候的震惊和通心，身体的痛苦远不如心中的煎熬。他审问玉苓的时候，正在病中，但整整审了一天一夜，两个人都耗到几乎崩溃。
　　他把一切都清清楚了，他问玉苓：“你回京的时候，那么沮丧，是不是因为见到了三哥。”
　　玉苓与萧重钧在信中“互通款曲”那么久，结果玉苓回到京中，成为皇帝的萧重钧却对她没有特殊待遇，甚至多看她一眼都没有。这对她实在是一个大打击。
　　直到最后，她都不相信那个和她通信的人不是萧重钧。她不敢相信，如果她承认自己被骗了，那她就要直面自己致命的愚蠢。
　　对燕王的问题，她只是淡淡笑了笑，说：“是。因为我们没有机会私下见面说话。但是他后来写信告诉我……”
　　燕王想怒吼一声告诉她真相，但他看玉苓微笑迷离的神色，就知道她是不会醒了。他一张口，什么都没有说出来，只是吐了一口带毒的血。
　　“几个月后，玉苓难产而亡。我的身体从此没有彻底康复。”
　　故事到此告一段落。
　　说故事的人和听故事的人都默然无语。
　　燕王以为自己永远不能把这段故事说出来，他以为自己永远忘不了那种被背叛的锥心之痛，忘不掉他吐出那一口血时翻涌上来的腥热和酸痛。
　　但此刻他明白了，忘不掉是一回事，释怀是另一回事。他不会忘记，但说完之后，他已经释怀了。
　　清沅的纤细的手已经轻轻盖在了他的手上。他们十指相握。
　　他看向她，她想说些什么，可始终没有说出来。这时候说什么都不适合。她只是握紧了萧广逸的手。
　　他们在这寂静中又坐了一会儿，清沅才低声缓缓说：“你以为我听了这个故事之后还能放下你么？萧广逸，你说我听了这些，还能走到哪里去？”


第89章　
　　清沅知道萧广逸担忧什么。
　　去了西边，他们的生活将会翻天覆地。不要说奢侈玩乐了，就是基本的舒适悠闲恐怕都没有了。当年玉苓就算没有被人操纵，在西边过得也不会开心，时间久了，最终还是变成怨偶。
　　所以他要把西边的苦，还有顾皇后将会伸手干涉的事情都要说清楚。这些她都听明白了。
　　她不懂的是，萧广逸应该明白她不是玉苓，她的心智也不是十几岁。他难道以为自己会被这些吓退？西边有多苦，她上辈子就知道了。
　　“你怕什么？”她轻声问萧广逸。她仍握着他的手。这一刻她忘记了太子，忘记了棠婳，她的心里只想着一个人。
　　燕王伸手抚了抚她的额头，他修长的手指从她的眉间轻轻划过。
　　“都两辈子了……”他感叹说，“你应当知道江山易改，本性难移。人的际遇会变，可心里的所思所想很难变。”
　　清沅默不作声。她想要他，难道他竟看不出来么？
　　“你与玉苓不一样，”燕王温柔地说，“你比她冷静聪慧得多。上辈子你没有父兄可以倚靠，还挣扎着自己爬起来，重新在京中权贵中立足。赵逊即便是诚国公也配不上你。你不仅要强，你还知道该怎么样达到目的，即使情况已经最坏了，你也要尽量让事情好转。”
　　清沅说：“我知道，我记得这些。”
　　上辈子清沅在父亲出事之后，对顾皇后来说她已经成了一枚弃子。她知道要重新赢得顾皇后的宠爱，只是哭泣哀求是没有用的。她整整三年茹素，刺血写经，不停奔波在为父亲平反的路上，这些不仅仅是为了父亲，也是为了她自己的前途和几个弟弟妹妹。
　　她有美貌，但美貌在那种情形下是最柔弱的，她不想被人无端掠夺。才女和孝女的名声才救了她的命。
　　燕王说：“如今你还没有站在最坏的境况里。于此正相反，你站在最好的境况里。”
　　清沅隐约明白了。
　　“你是介意我之前想嫁太子？”她问萧广逸。
　　燕王说：“若你和我去西边，要是一切都按我的想法来，天下清平十年可期。但我们一直留在西边，十年二十年都没法回来。你能忍受得了吗？”
　　清沅不说话。
　　燕王又说：“我所图的，从来不是至尊的位置。”
　　清沅心里忽地向下一坠，她明白了，燕王是在明确告诉她，她不要想着有朝一日，他大权在握，领兵反杀回宫，她可以做皇后。
　　她以为自己之前从没有刻意想过这个画面，但燕王说起来，她竟心中一颤。他是在告诉她，选了他，就不要想做皇后。若是心中还想着做皇后，就不要选他。
　　燕王看向她的目光很平静，他说：“清沅，你的心思比玉苓大多了。所以我不想你和她犯一样的错。”
　　他说得太冷静，无端激起了清沅的怒意。
　　“你觉得，事到如今，我还能去嫁给太子么？”清沅忽而一笑。
　　“一个不知道多少夜晚与你私会的女人，一个已经亲口说过要和你厮守的女人，”她看了一眼他们仍然握着的手，“一个有过肌肤相亲的女人。你这时候还能还要把我推向你的兄弟么？”
　　燕王的呼吸渐渐缓而重了起来。
　　清沅握着萧广逸的手，一根一根玩着他的手指，一边向他微笑着挑了挑眉毛：“若我说，我就是想做皇后，你怎么办？让我去嫁给太子？你明知道我心里有你。嗯……说不定我们真可以。我在宫中嫁给太子，你去西边掌兵。我在京中做你的暗应，就像安平当年为你做的一样。不过安平是顾皇后的亲女儿，被发现了也只是囚在宫中。若我被发现了，大不了一死。若不被发现，等熬死了顾太后，我们就可以重温旧……”
　　她这刻薄的疯话还没说完，萧广逸猛地拽她入怀。他吻住了她的唇，一切让人恼怒的声音都湮灭在这唇舌交缠中。清沅仰着头，伸手抱住萧广逸的脖子，紧紧攀住他，他们身体贴合，暖到发烫。
　　这个长而炽热的吻结束时，清沅只是软软地靠在燕王的身上。她的眼睛在微笑。
　　萧广逸终于伸手抚了抚她的嘴唇，他早就想抚摸这里了。清沅说：“别再试探我了。”
　　萧广逸目光更深了些，他又俯身轻轻碰了碰清沅的唇。有些东西，尝过一次之后，就再也没办法忘记，只会想要更多。
　　“好。”他说。
　　清沅看着他。他说：“我要你，一辈子——这辈子。”
　　清沅微笑着，她伸开手臂勾住萧广逸的脖子。他们又缓缓吻了一次。


第90章　
　　萧广逸临走时，又勾住清沅的手。他们不说话，今夜他们已经说得够多了。他们只是在夜色中面对面站着，又玩了一会儿彼此的手。清沅才低声道：“再过几日……”
　　再过几日，事情就会完全不同。他们必须要打起精神仔细应对。
　　燕王道：“明天我会出宫，把宫外的事情安排好。然后我们把这事情定下来。”
　　清沅说：“你最好再来我这里一次，我们好好对一对词。这里面分毫都不能错。”
　　萧广逸握着她的手，道：“我知道。”他叮嘱清沅，如果突然发生什么事情，两个人就随机应变。
　　说完了这些，燕王才离开。
　　清沅回到屋内，躺在床上，一直在静静思索。
　　关于叶棠婳已经见过皇帝的事情，她已经告诉萧广逸了。叶棠婳和许春华在游园会上见过了皇帝，清沅是这么对萧广逸说的：“棠婳是棠婳，许春华是许春华。把事情分开来，一件一件来。上一世皇帝根本没见过许春华，这一世见着了，不可节外生枝。”
　　她想着先