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　　马知府三人听着一阵阵兴奋，“走，咱们快找镇西侯，瞧他如何了。”一副关心的口吻。
　　三人连忙加快脚步往上爬。
　　眼前却是一排一人高的树木细枝，马知府只见前面几个人影，他连忙拔开来，只见予翰一声厉喝：“有蛇，三爷！”
　　褚云攀剑眉一皱，猛地抽出剑来，这时，他突然脸色一变，猛地回头，暴喝一声：“小心！”
　　予翰猛地回头，只见密林里，突然一条黄色的影子翰着褚云攀扑了出来，吼地一声，那居然是一条黄黑相间的大老虎！
　　予翰脸色一变：“三爷——”
　　躲在不远处的马知府三人原本想看褚云攀被蛇咬死的，哪里想到，会突然跳出条在虫的，吓得脸色一变，啊地一声尖叫：“走！”
　　说着，三人连滚带爬，哭喊着滚了下山来。
　　回到山上，马知府已经一把鼻涕一把泪的。
　　其中一名衙差道：“知府，瞧这情况……那镇西侯要尸骨无存了。就算他们几人打赢了这大虫，还有一地的赤冥蛇，咱们可以回去交差了。”
　　“不，本官要亲自看到他的尸首才安心。”马知府却是双眼发狠。“活要见人，死要见尸。”
　　他不是那种疏忽大意的人，什么事情，都要亲眼所见。
　　“那，现在如何是好？咱们人的，也折损掉了。”其中一名衙差道。
　　因为生怕毒蛇咬褚家军不咬衙差，短时间褚云攀发觉，会抢衙门的人身上的解药，所以做戏做全套，所以，除了马知府三人，并随点的十名衙差。
　　别的衙差全都没有解药。
　　衙差道：“就算真要上山搜捕镇西侯，若山有猛虎……或是别的野兽，也难以进行。”
　　马知府双眼微闪，“回衙门调人，明天太阳升起之前，本官要看到褚云攀的尸首！”


第425章　（二更）
　　天上黑沉沉的，连月光都没有了。
　　须城郊外一片冷寂。
　　不远处的树丫上蹲着两只猫头鹰，正转动着脖子，咕咕的叫着。
　　树下一片发黄的枯草里，冒出两双绿幽幽的眼睛，却是两只小狐狸窜出头来。
　　“隆隆隆——”一阵阵马蹄声自远处传来。
　　远远望去，只见几朵火光照耀之下，一队十余骑正飞奔而来，那两只狐狸吓得立刻就窜进了草丛里。
　　“驾——”吕师爷领着十余骑飞奔而过，而身后，即是二百衙差在后面奔跑着。
　　经过这一片枯败的小林，黑暗之中，就见一座大山座落在不远方，纵然黑夜，依稀看着山峰像牛头一般。
　　“快到了，大家加速！”吕师爷一边甩着马鞭，一边回头冷喝。
　　十余飞骑扬着马蹄，地上的雪花纷纷扬溅起。
　　离东牛山越来越近，远远的就看见山下亮着火光，最后，吕师爷终于带着人马停了下来，猛地拉住了缰绳：“嘘！”
　　身后的跑步的衙差们拼命的捂着胸口，狠狠的喘着气。
　　“哎，你们总算来了。”一个激动的声音响起。
　　叶棠采和齐敏捂着胸口喘气，听着便抬起头来，望过去。只见一名身穿白鹇厚官袍，头带着官帽的矮胖男人走上前来。
　　吕师爷等人连忙翻身下马，领着众衙差朝着马知府行礼：“卑职见过知府大人。”
　　“行了，快起吧。”马知府连忙一脸焦急地道。
　　“是！”吕师爷和衙差们连忙直起身上来。
　　“大家都得到消息了吧？都给本官上山去剿匪！”马知府冷喝一声，最后两个字咬是特别的重。说的是上山碰到跟褚云攀一模一样的人就格杀匆论。
　　“是！”从衙差连忙直起身来，答应着。
　　马知府又往后面看了一眼，后面一个衙差走出来，手里拿着一个大大的布袋，对吕师爷后面的人道：“每人拿一个，戴在身上，不能拆，下山后全都还回来。”
　　衙差们怔了怔，只得听令上前往布袋里拿东西，那不过是一个普通的香囊，他们不明所以，但知府只下令，没有解释，他们也不敢问，只好全都戴在身上。
　　“好，上山！”马知府冷喝一声。
　　为首的捕头便领着衙差冲了上山。
　　吕师爷看着衙差举着火把，透着一片光亮缓缓进入山林，就凑到马知府身边：“大人。”
　　“嗯。”马知府点了点头。
　　“大人不去？”吕师爷最是了解马知府的为人，这种事情，马知府定会亲自指挥才能心安。
　　却见马知府干咳一声，脸色铁青：“山有猛虎。”
　　吕师爷脸上便僵了一下，接着低笑出声：“如此甚好。先有赤冥蛇，后有猛虎，便是插翅也难飞。”
　　马知府小眼精光微闪，呵呵两声。
　　山里密林深深，衙差们举着火把在山中行走，但因着草木茂盛，有些火把直接被头上湿搭搭的树丫给烧灭了。
　　叶棠采和齐敏吃力地爬着着一个抖坡，齐敏已经累得全身无力了，但抬起头，却叶棠采居然拖着身子先爬到上面去。
　　齐敏惊了惊。
　　要说体力和体质，她比叶棠采不知好了多少倍，现在她都快累趴了，但叶棠采这样一个自小娇生惯养的千金小姐居然爬得比她还快。
　　齐敏抽了一口气，连忙爬上去，与叶棠采一起继续前面。
　　许是今天已经有人上山，这一带的树枝已经被砍过，砍开了一条路来。
　　二人便顺着路而去，走在前面的叶棠采突然惊呼一声，身子往后倒，齐敏连忙接住她：“怎么了？”
　　“有蛇！”叶棠采脸色一变。
　　齐敏连忙举着火把上前，只见雪地上好些断成两截的蛇，血把地上的白雪染成红色。
　　齐敏惊道：“现在可是腊月，怎会有蛇。”
　　“刚才的药包！”叶棠采突然说，“这是……刚刚那个知府说，这是防身用的！”
　　“所以，他是用什么方法放蛇攻击三爷吗？”齐敏说。
　　叶棠采小脸铁青，现在褚云攀却是一边音信都没有，这是……
　　“啊——有、有蛇！”齐敏又是惊呼一声，连忙伸手挡到叶棠采面前。
　　叶棠采回头，却是脸色一变，只见两三条黑色的蛇从草丛里面冒出来，齐敏和叶棠采吓得扑通一声摔到地上，摔到软绵绵的一摊东西上。
　　“别……别过来……”齐敏连忙朝着蛇举着火把。
　　不料，那几条蛇往她们的方向昂了昂头，就嘶嘶地转身离开了。
　　齐敏和叶棠采的脸色这才缓和了一点，齐敏道：“可能真的是……那个药包的。”
　　齐敏手往后支撑，想要起身，不料手却撑到后面软呼呼的一片。齐敏怔了怔，拿着火把往哪里一照，却见黄黑相间的一大陀东西。
　　齐敏小脸僵了僵，接着，发生惊天的尖叫：“老虎！！！啊啊啊——”
　　连滚带爬地起来，拖着叶棠采就跑。
　　等跑出一阵，二人才缓口气，回头，却不见那条大虫追来。
　　齐敏说：“好像是死的！”
　　叶棠采小脸铁青：“死的？”
　　“对，我们刚刚摔的时候，手中就摸到毛耸耸的，但却一片冰冷，所以，那是死的。”齐敏说。“咱们，继续找……”在山上碰到老虎，那实在太可怕了，那是潜意识里对老虎的恐惧。
　　齐敏只想赶快地离开那个地方。
　　“去……瞧瞧。”叶棠采却往回走。
　　“棠姐儿！”齐敏大惊失色。“就算是死的，但……山上有老虎，那便是有猛兽，咱们快些离远点！”
　　“不是说，一山不容二虎么？”叶棠采道，“所以……不会有了。”
　　“是啊，一山不容二虎，除非一公一母！说不定还有别一只！”齐敏小脸铁青。
　　但叶棠采已经往回走了，齐敏无法，只得跟着她的脚步。
　　齐敏觉得，明明叶棠采才是最害怕的一个。
　　跑了这么多的跑，黑暗中两个姑娘还爬山，摔得鼻青脸肿的，又遇到蛇，还有吓人的老虎。齐敏都觉得可怕，更何况是叶棠采。
　　二人走到那死老虎的地方。
　　齐敏便用火把照了照，只见那老虎卧在草丛里，身下一大摊的血迹。


第426章　不要哭（一更）
　　吕师爷和衙差们被叶棠采的话吓得身子一抖。
　　吕师爷神色变幻，他自然是此计的参与者，叶棠采句句属实。所以不需要证实，叶棠采是真的镇西侯夫人。
　　事情败露，他们最好的方法就是把叶棠采给杀掉，但叶棠采却已送信回京，就算杀了她，他们继续执行谋害褚云攀的任务，不但得不到好处，还会死得更惨。
　　想着，吕师爷猛地回头，盯着马知府：“大人……此事当真？你居然……谋害镇西侯？”
　　马知府圆脸一僵，死死盯着吕师爷：“吕鹏，你竟敢背叛本官？”
　　“大人，你可不要胡乱攀咬！”吕师爷大惊失色的模样，“事情原委，我与下面的兄弟一样被蒙在鼓里。我就说，几天前大人突然悄悄接待一名神秘人士，原来是跟人密谋杀害镇西侯。我们不知情，不过是听你的调令而已。你说往东就往东，说往西就往西，哪里想到，你竟然……”
　　一脸惊恐。
　　下面的衙差们，也不住地点着头，他们只是当差的，可不想因着马知府而被坑死。
　　叶棠采看着吕师爷已经被她唬住了，暗地里松了一口气。她哪里知道他们的计谋，不过窥得一丝端倪，为了褚云攀只能放手一搏。
　　“把他给捆起来！”叶棠采冷喝一声。
　　“对对对，捆起来，堵上嘴！”吕师爷也跟着吆喝。
　　“你们……你们竟敢……”马知府脸色一青阵一阵白，后退两步。
　　衙差们有些犹豫，毕竟马知府余威尚在。
　　吕师爷生怕自己要被咬出来，先扑过去，身后又有几名衙上前，七手八脚就把马知府和他的两名亲信给捆了个结实，又堵上嘴来，扔到一边。
　　这时齐敏上前：“对了，夫人，你昨天送信，却没有告诉我他们所用毒计了。”
　　叶棠采双眼微闪，她也想知道，便冷扫吕师爷一眼：“呵呵，让他们亲自交待。”
　　吕师爷身子一抖，连忙摸了摸鼻子，一副自己不知情的模样。
　　接着，他对马知府身边的一名衙差拳打脚踢，那衙差只得把什么引蛇，什么山有猛虎之事全招了。
　　叶棠采听得他们居然这般阴毒，那计策真是防不胜防，便只赤冥蛇，就让褚云攀凶多吉少了。后面居然还突然冒出猛虎来……
　　“全都跟我上山。”叶棠采冷声道，“把镇西侯找出来。”说着，她一双眸子都有些瞪红了。
　　吕师爷身子一抖，脸色一阵青一阵白的，因为山上还有条大虫。
　　犹豫间，只见叶棠采已经率先往山里走，吕师爷脸色一变。连她一个小女子都去了，他再不去，就不像话了。
　　“走！跟夫人一起去找侯爷。”吕师爷语气激昂地道，接着又拉着武功最厉害几个人，“你们跟着我，其余的，分散而去。”
　　叶棠采的身影已经埋入了山林里，齐敏连忙追上去，“你累了这大半夜，就不要去了吧！”
　　“不去，心难安。”叶棠采说着狠狠地吐出一口气来。
　　齐敏抿了抿辰，不说话。
　　现在身上带着那个香囊，倒是不怕那些冬眠醒来的蛇，就怕那只老虎……
　　但现在大晚上的，一大群人涌进山来，手里还举着火把，老虎今天出来袭击，就算真的害了褚云攀……当时山上这么多人，不可能不攻击它。它身上带伤，自然吓得躲起来。
　　只要小心点，上山，倒是不成问题。
　　但问题是，她觉得叶棠采的身体已经吃不消了。
　　自几天前从京城出发，因为一直担心着褚云攀的情况，所以吃不好睡不好，再炸上一路的颠簸，等来到了这里以后，整个人已经瘦了一圈。
　　今天晚上，还折腾了这么久，别说是叶棠采，就算是她也从来没有试过一下子跑这么多路，现在胸口还有喉咙，还是火辣辣的生痛。一双腿，已经累得站都站不直，不住地打着颤。脚底不知多少外磨破，每一步，都似针扎似的。
　　而叶棠采，体质比她娇弱多了，现在的情况，只会比她更严重。
　　但叶棠采却似感受不到痛一样，只一步步地前行。齐敏咬了咬牙，连忙追上前去。
　　“三爷——”叶棠采一边走到陡峭的山路上，一边唤着。
　　后面的衙差们也纷纷进山，举着火把叫着：“镇西侯——”
　　叶棠采不知爬了多少个山坡，摔了多少次，整个身子累得都似不是自己似的一样。
　　嘀嘀嗒嗒——
　　这时，头上突然响起一丝丝声响来。
　　叶棠采微微抬起头，一滴冰冷的雨水从枝叶间落下，滴到她本就有些冻僵的小脸上，一阵刺骨的冰冷。
　　接着，越来越多，不大不小的雨水落下来。
　　“唔……啊……该死的，下雨……”齐敏尖叫一声，“棠姐儿！棠姐儿……”
　　齐敏回头，却见叶棠采还在前面爬山坡。
　　齐敏连忙冲过去：“棠姐儿，现在下雨，咱们先回吧……”
　　都找这么久了，但只见一些死尸，跟本就找不着褚云攀。齐敏觉得凶多吉少。
　　但叶棠采只顾着爬坡，扯着一条树藤，整个身子已经趴到山坡上，谁知道，她才站到上面，因着雨水，脚下一滑，却顺着另一个方向滚了下去。
　　“棠姐儿！”齐敏惊叫着，连忙也爬到山波上。
　　叶棠采顺着斜坡，滚了一阵，身子突然到什么东西，原本以为是大石，不想，却是有些柔软。
　　叶棠采摸着身后软呼呼的一片，借着银白的月光一映，却见黄黑相间的一大陀东西。
　　“啊——”叶棠采吓得跳了起来，正要跑，又是被枝藤一绊，整个人摔在地上。
　　她便从害怕之中回过神来，那老虎，不动！
　　想着，叶棠采猛地爬回去，借着月光细看，只见那头老虎倒在地上，身上多刀伤，还有一根长枪从虎嘴直刺到脑后，果然，是死的！
　　叶棠采心里一阵阵的激动。
　　“棠姐儿！”齐敏举着火把，从上面的山坡上滑下来，扑通一声，摔到不远处。
　　她还来不及爬起来，就见叶棠采突然从不远处冒着淅淅沥沥的小雨跌跌撞撞的跑了过来，然后一把就抢过她手里的火把：“给我。”
　　说完，便又往那边奔过去。
　　“怎么了？”齐敏连忙踉跄地趴起来，跟上去，接着吓了一大跳。
　　只见那是一只死去多时的大斑斓吊晴大虎，身下一大滩早已凝固的鲜血。
　　“那知府说……他刚下山前，就是看到猛虎攻向三爷……现在，这只老虎死了，那三爷一定还活着。”叶棠采拿着火把，细细地观察着那头老虎。早已沙哑的声音带着激动与喜悦。
　　可知道，找了这一夜，她便是坚信着他活着，但内心深处，还是在害怕，毕竟毒蛇、猛虎，不论哪一样，都能把人至于死地。
　　她的心一边崩溃了，一边咬牙坚信着他还活着。
　　现在，终于看到希望，叶棠采觉得自己好像活了过来。
　　她拿着火把，观察着，只见血迹并不是只有一摊，而是好些脚印，正顺着一个方向而去，但却只有五六个脚步，那些沾着的血迹就消失了。
　　叶棠采小脸又是一阵苍白，但有了这脚印，而且还指给了她一个方向，那就足够了。
　　想着，叶棠采便朝着脚步所指的方向奔跑而去。
　　“啊……”齐敏见着叶棠采这个时候居然还有力气跑，倒吸一口气，只得跌跌撞撞地追她。
　　但她却没有用不尽的力气。
　　叶棠采哪还顾得后面，只一路前行。
　　天上的雨越下越大，最后连同她手中的火把也淋熄了，她干脆把火把一扔，就跌跌撞撞地前行。
　　脚下满是乱七八糟的枯枝，还有霜雪半化而与泥土混在一起的泥泞，身体疲惫得似不是她自己的一般，但即使如此，仍然无法让她从激荡与信念之中拉回来。
　　“这……”叶棠采突然停住了脚步，看着前面便是一惊。
　　只见远处黑暗似有亮光，昏黄色的火光，在这黑夜之中那么的微弱而不起眼，但那的确是存在的。
　　“三爷……”叶棠采鼻子一酸，猛地朝着那个亮光的方向奔跑而去，“三爷——”
　　那抹亮光越来越近，而越来越清晰，那真的是人为的火光没错，映在山洞壁上，许是因为风的吹动而忽明忽暗。
　　叶棠采好不容易跑近，却见那是一处高坡。
　　“三爷！”她便又吃力地扯着长草爬上去，千辛万苦。
　　这半丈高的高坡，比起她刚才跋山涉水，翻山越岭还要来得着痛苦与漫长，雨水越下越大，浑身冻僵，手扯着的野草把手心割破。
　　终于爬了上去，抬起头来，果然看到满洞的火光与温暖。
　　但眼前的画面却让她脸上喜悦的神情僵住了。
　　只见山洞里燃着火堆，褚云攀赤着上半身，背对着她，正与一名少女抱在一起。
　　那名少女正面对着她，看到突然爬上来一个人，也是怔了怔，一副惊讶的模样。
　　叶棠采脑子嗡地一声，整个人都懵了，浑身的血液都因为震惊而滚烫起来，接着又马上变凉。
　　整个身子都似失了力气，手下一滑，“啊