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　　她在永安侯府待客花园遇到了叶棠采，便微微一叹：“褚三奶奶好啊，好久不见了。”
　　“是啊。”叶棠采指了指不远处，倚着假山而建的凉亭，“到哪坐！”
　　二人就到那边亭子的栏板上落座，叶棠采说：“好久不见你了。”
　　“是啊！”薛莹儿点了点头。
　　叶棠采跟她也不熟谂，现在坐在这里，也显得有些尴尬。
　　叶棠采只好随便聊聊：“今天你们薛家姑娘就你一个来？”
　　只见薛莹儿的脸色更灰败了，苦笑：“我们家的姑娘就嫁剩我一个了……”
　　叶棠采嘴角抽了抽，自己真是哪壶不开提哪壶。
　　“今天我身边的丫头非让我过来，说说不定会碰到好运气。像我这样的人哪里会有好运气。”说着眼睛就湿漉漉的，一副要哭起来的模样。
　　叶棠采有些无语，遇到这么丧的人，一时之间都不知怎样安慰她。
　　然后薛莹儿便低着头，捂着脸哭：“这段时间，我给二郎送过几次信，但是他说我低贱无耻配不上他。”
　　给褚从科送信？叶棠采更加无语了。
　　偏偏这时候，褚从科远远的走过来：“弟妹，母亲在那边叫你呢！”
　　叶棠采嘴角抽了抽，他才不信秦氏会叫她。
　　就算真的叫，也是交给绿枝、绿叶两个丫鬟，再不济也是叫褚妙画过来，怎么可能越过这么多人，让褚从科这一个大男人跑过来唤人。
　　很明显，褚从科看见薛莹儿在这里，所以特意跑过来的。
　　别误会，褚从科才不是因为喜欢薛莹儿，他才看不上她。
　　而是因为，褚从科这一段时间找人说亲，说的名门嫡女全都拒绝他。
　　眼前这个薛莹儿却是他嫌弃和不要的，前一段时间，还心心念念的给他写过信。
　　褚从科跑过来是找自信的，故意过来刺激一下薛莹儿，以此抚平自己被那些名门嫡女拒绝的那一颗受伤的心。
　　果然，薛莹儿看见褚从科，想起自己被退亲的事情，就是伤心欲绝，又是垂起泪来。
　　褚从科看见心里更得瑟了，就嘲笑道：“呵呵，薛莹儿你还有脸出门呀！你今天跑过来，是特意来见我的吧？你就死了那条心吧，我才不会娶你！”
　　说完，就贱贱地转身离开了！
　　薛莹儿哭得更厉害了：“从科……从科……”
　　叶棠采一噎，无语了，只安慰了一下她，二人就分开了。
　　路过一个凉亭的时候，又看见褚从科正跟几个熟悉的公子聊天：“刚刚又看见薛莹儿这个贱人，一看见我就哭哭啼啼的求原谅，我怎么可能娶她！”
　　然后跟他相熟的几个公子不住的起哄起来，说褚从科能耐。
　　接下来，临近午时摆宴之时，戏剧性的一幕出现了！
　　那时候，几乎所有人都聚在永安侯府摆宴的大厅，薛莹儿不知怎么的就摔了一跤，不小心露出了一小截小腿。
　　永安侯夫人就扑了过来，一把抱住！“哎哟，我的女儿呀，终于找到你了！”
　　众人惊！
　　忙问怎么回事，永安侯夫人说：“十八年前，我的女儿一岁，我带着她一起去庄子上玩耍。谁知道遇到了山贼，我女儿就这样不见了。这些年来我一直都在寻她。我的女儿左边小腿有一个像月牙似的红色胎记，这就是有！”


第304章　爆更21，你谁呀
　　这个薛莹儿刚刚好十九岁，认真一看，还发现她与永安侯夫人长得有三分相似。刚好左边小腿有一个红色的月牙胎记。
　　众人惊了，又无语了。
　　褚从科站在一边，看着相拥而泣的二人，嘴巴张得大大的，整个人都呆了、傻了。
　　这个薛侍郎的庶弟的庶女，居然是永安侯府的嫡长女？耍他么？
　　他心心念念的侯门嫡女！原本是跟他定亲的，结果被他退了！退了！了！
　　褚从科立马双眼含泪：“莹儿……”
　　薛莹儿翻了一个大白眼，一脸鄙视的：“你谁呀？别来恶心我！”
　　现在叶棠采的心就剩下——哈哈哈哈哈！快要笑出泪来了！
　　秦氏和褚妙书姐妹也是惊呆了，秦氏噗嗤一生：“哎哟，快要笑死我了。”
　　因着这一件事，永安侯夫人带着薛莹儿提前离开。
　　最后永安侯府又特意去了薛家确认，在薛莹儿去世的姨娘的遗物中发现了一套小小的旧衣服，正是当年永安侯嫡长女失踪时穿的那一套。
　　永安侯夫人哭得不能自己，又找到了当年侍奉过薛莹儿姨娘的一个老妈子问话。
　　那个老妈子点头承认，当年薛莹儿的姨娘因犯错在庄子被赶到庄子，一岁多的女儿不慎淹死了，这姨娘生怕被薛家知道后会以此为由把她赶出家门。
　　这个时候，她巧合地在外面捡到了一个晕倒在地的小姑娘，也是一岁左右，她就把这个姑娘捡了回来，当做薛家的女儿。
　　那姨娘原本就不受宠，在庄子里面也没人多理会她们母女。
　　那姨娘把孩子藏了藏，过了一两年，薛家终于想起她们，要接回家。
　　小孩子长相变化大，又是不受宠的庶女，倒是没有人认出孩子被换掉了，这个孩子就充当成了薛家的孩子。
　　永安侯府拉着薛莹儿去滴血认亲，结果证明血脉相连，人证物证全都有了，想赖都赖不掉。
　　这曾经是薛家庶子的庶女的薛莹儿，摇身一变，成了永安侯府嫡长女。
　　虽然在京城，这永安侯府也就是那样，普普通通的贵族，但是薛莹儿好歹也是一个侯门嫡长女，比起原来什么庶弟的庶女不知高贵了多少倍。
　　褚从科和费姨娘知道永安侯府那边已经认定了薛莹儿的身份，悔到肠子都青了，整个人都快疯掉了！
　　费姨娘更是跑到永安侯府的大门，哭喊着：“莹儿啊莹儿，我的好儿媳妇！四月份不过是一场误会，我知道，你还爱着我家丛科。你们本来就是未婚夫妻，是该成亲的！”
　　接着永安侯府的下人立刻冲出来，拿着大棍子去驱赶，大喝着：“滚滚滚，我们家没有什么薛莹儿，我们家大姑娘名叫袁南莹！才不是什么薛莹儿！也没有跟你们家订过亲，就算订过亲，也是退了的，你们还有脸来！滚！”
　　秦氏和褚妙书知道后，都快要笑出猪叫了！恨不得他们日日去丢脸才觉得好玩。
　　但是费姨娘的行为也丢了褚家的脸，费姨娘开闹的时候，褚伯爷连忙让人把她给拖回家，关了起来。
　　褚从科连做梦都想娶一个侯门嫡女，偏偏他看上的那些名门嫡女全都看不上他，现在这个曾经跟他定过亲的薛莹儿，他更加不想放手了。
　　然后他就开始天天写信，想要寄给别人，但人家又怎么会理他呢，那些恶心的信连一封都没有进过那侯门。
　　自此，褚从科成了家里的一场大笑话。
　　叶棠采也因褚从科和费姨娘的事情乐了乐，别怪她心黑爱看人闹笑话，实在是这对母子太逗趣了。
　　这日叶棠采和齐敏一起上街散心，这时，远远的一阵阵马蹄声响起。
　　叶棠采和齐敏一惊，连忙退到一边去，只看到两名衙差模样的骑着快马而来，最后在叶棠采对面的一家酒楼停下。
　　那两名衙差翻身跳下马，然后跑到那家酒楼傍的墙壁，往上面帖了一张东西，然后立刻翻身上马，疾奔而去。
　　这是皇榜！
　　百姓们立刻就围了过去，看着上面皇榜所述内容，全都是脸色一变，有些还得低低的骂出声来。
　　“税怎么又增加了？”
　　“对呀，去年才加重了，今年又来！”
　　“还让不让我们百姓活了！”
　　原因大家都心知肚明，这是因为西南那边的战事，军需短缺，但不论是什么原因，只要会损害到他们的利益，百姓们就会忍不住抱怨和骂。
　　叶棠采看着居然到了加重征税的地步了，显然褚云攀那边情况不太好，至少军需不足！粮草不足！这些都是取胜的关键！
　　叶棠采再也无心逛街了，到绣坊买了点绣线，就回家去了，翻出几本《地志》看了起来。
　　“姑娘。”这时庆儿走进来。“松花巷那间宅子一直无人问津，还是等一些时日吧！”
　　“为什么？”秋桔正坐在一傍做刺绣，听着就抬起头。
　　庆儿脸上露出古怪的表情，“到底，这间屋子住的是那对狗男女，有些人嫌脏，都不愿意买，姑娘当初又不把他们赶出去。”
　　叶棠采撇了撇嘴：“赶出去了，哪里能让叶承德看到这出大戏。”
　　如果赶了，殷婷娘说不定第一时间就带着许瑞住到别处了，她就不信，殷婷娘没有一点私房，到时叶承德就不能感受到殷婷娘带来的直面打击了。
　　“而且，现在谁也不敢拿出一大笔银子去买这种东西。”庆儿又说。
　　秋桔更奇了：“为什么？”
　　庆儿道：“我都找好几个买家了，但那些人说，的确是想置办一座宅子，但西北那边打了两年仗，现在又到西南，没完没了的，国库早就有些捉襟见肘。现在玉安关不知会打到什么时候，粮草和兵器还没有着落。不但税加重了，外头都在传，皇上准备办个秋菊宴！”
　　叶棠采听着，狠狠地咬着唇。
　　设什么秋菊宴，其实是想叫富商们给钱置办军需！
　　“但这种秋菊宴，去年才为西北设了两次，这次再设，怕不会起效！”庆儿说着摊了摊手，“所以，便是富商们有心买房子，这个时间也不敢把多余的财产露出来。”
　　叶棠采却不是忧心这房子卖不卖的问题，而是忧心军需问题！
　　叶棠采就说：“跟祖母那边说一声，先搁着，以后再卖。”
　　那些东西她拉出来了，但那却是叶家的，这些东西卖了，这个钱也是还给叶家。
　　朝廷的确是想为富商们再设秋菊宴。
　　御书房，正宣帝正阴沉着脸坐在龙案后，廖首辅、六部尚书、梁王和太子站在下面。
　　“加重税收的皇榜已经贴下去了。但近两年因西北战事损耗太严重，不能再加了，否则即民暴而起。”工部尚书钟丙说。“而且……今年蝗灾严重，怕要失收！”
　　一个控制不好，外乱未尽，又要添内乱了！那便不止雪上加霜的事情。
　　正宣帝手扶着额头，手肘撑在楠木龙案之上，只道：“先办秋菊宴吧！”
　　钱志信黑着脸：“现在那群人，个个都在哭穷，去年已经给不出来了，今年也不会多。”
　　正宣帝深深地皱着眉：“总得给朕想个方案出来。”想着抬起头：“梁王！”这个儿子自来脑子转得快。
　　梁王轻哼一声：“没计！让太子想！”
　　正宣帝撑着额头的手一滑，气得差点摔下来。
　　太子脸上一僵，他能有什么计！
　　梁王嘲讽地扫了太子和正宣帝一眼，他恨不得弄死这俩！但想到边关的是褚云攀，就说：“还有一计。”
　　“你说啊！”正宣帝快被梁王给气得跳起来了。
　　“借粮！”梁王道。
　　“借粮？”太子一怔，接着就是脸色铁青：“梁王的意思是，难道得向北燕借吗？”
　　“不可！”正宣帝想也不想就拒绝了，老脸也是一阵青一阵白的。
　　北燕自来是大齐附属，被人称之为又穷又怂，总对着大齐摇尾乞怜。每年来朝，送一大堆贡品，但大齐为了彰显大国气度，所赐的礼都会比贡品还丰富。
　　但这十几年来，北燕却慢慢富饶起来了，自然也越来越作，态度也没有以前恭敬了。
　　大齐瞧不上北燕，但也开始有些忌惮。
　　“确实是不妥。”廖首辅说，“那北燕小儿自来附属于我们大齐，以我们大齐宗主，如何能向他们求援！”
　　“对！绝对不行！”太子道，又回头冷眼看着梁王：“简直丢了我们大齐的脸面。”
　　“不是脸面那么简单。”兵部尚书乌峰道，“现在北燕日益壮大。”
　　说着，正宣帝和太子等人满脸的愤，他们从内心是拒绝承认北燕壮大的，但却没有打断乌峰。
　　乌峰继续道：“若向他们借粮，岂不是向他们示弱？现在西北战事才平，西南又起，若我们向北燕借粮，北燕便会以为我们大齐虚弱至此，若他们也剩人之危，那我们大齐岂不是陷入夹攻之中？”
　　“哼，区区北燕小儿，岂敢犯我泱泱大齐！”太子怒喝一声。他的大齐，如何能受到北燕那些怂货的要挟。


第305章　爆更22，棋局
　　反正，不论是因为维持大齐宗主国的脸面，还是为了国情，都不能借粮。
　　“梁王。”正宣帝又望向梁王。
　　梁王嗤笑道：“太子和首辅说得有理。”
　　正宣帝沉默下来，现在只能从赋税和富商那里想办法。
　　“那下个月的万寿节如何办？”钱志信道。
　　太子冷声道：“像往年一样！没得那北燕小儿以为咱们大齐虚弱不堪。”
　　正宣帝重重喘了一口气，觉得头有些晕眩，快撑不住了，就摆了摆手：“就按太子的做，今天先这样吧！”
　　太子和钱志信等人连忙拱手送别，正宣帝扶着蔡结的手离开。
　　梁王也离开了皇宫，回到梁王府的书房，才坐到檀木大案旧后，彦西立刻送来一张信笺来。
　　梁王打开一看，魅艳的眸子就扬起一抹冷笑，啧啧，不错！
　　……
　　户部和礼部那边一边准备着秋菊宴，一边又准备着下个月的万寿节。
　　各大权臣、三品大员以上的世家都接到了万寿节的宫帖。
　　秋菊宴在七月二十八，正如那天在御书房商议的一样，收获甚微。
　　七月二十三之后，再过五天，八月初二就是万寿节。
　　但叶棠采好像听市井一些人胡说过，正宣帝的生日好像是五月初五，但后来不知怎么的，居然成了八月初二。
　　不过，五月初五，那可是毒月毒日，的确不是一个好日子。
　　八月初一，叶棠采在外头的酒楼远远的看到了北燕的使臣带着一群人大明街浩浩荡荡地前进着，往皇宫的方向而去。
　　叶棠采趴在窗台上，看着这支队伍双眼便眯了眯，嗯嗯，她相公的粮草来了！
　　直到北燕的队伍入了宫，叶棠采就回家去了。
　　秦氏和褚妙书为了万寿节能入宫之事而忙活个不停。
　　第二天一早，一大家人就整整齐齐地等在东角门，叶棠采最后一个到，只见褚妙书打扮得极为华贵。
　　头上梳着元宝髻，簪着翡翠头面，把整张小脸显得更为娇俏动人，梅花暗纹的桃红的交领上襦，下身穿着水仙花开的素面银丝钱马面裙。
　　清雅之余又多了一点娇俏妍丽，倒是可人得紧，令人眼前一亮。
　　褚妙书打扮下了一翻工夫，秦氏满意得紧，但当叶棠采一走过来，脸上就黑了。
　　秦氏虽然讨厌叶棠采，但也不得不承认叶棠采向来在打扮上都不爱压人风头的。但今天，叶棠采的打扮却下足了功夫。
　　叶棠采一身纤合得体的对襟襦裙，浅红素净上襦，米白撒红花的留仙裙，绣锦带勒出纤腰一抹，垂挂着白色络子步禁，水红轻纱披帛一挽，步姿从容，容色殊艳。
　　她原本就是美艳逼人，在长上人欺负人，这般用心一扮妆，更是把周围所有颜色都夺走了。
　　秦氏气得声音都要打颤了，冷声道：“三郎媳妇穿得也太艳了吧！”
　　叶棠采美艳的眼瞥向她：“不艳，大妹妹穿得也华贵。”
　　“你大妹妹未订亲，该夺目一点的。”秦氏冷声道，“你都嫁人了，打扮得花枝招展干什么？快回去换了。”就差没说出勾男人这话。
　　“不要！”叶棠采拒绝得很干脆，“现在人人都认识我相公，我要打扮得漂漂亮亮的为他长脸。”
　　秦氏气得一个踉呛。
　　“哎，时间快到了，还走不走？”褚伯爷唉了一声，吵个什么，烦透了。
　　“棠姐儿。”这时齐敏奔过来，拿着一个雕花的小匣子，“你忘了这个。”
　　“哦哦。”叶棠采连忙点头，把这东西交给了惠然，里面放着一些胭脂水粉，这是外出要带的东西。又笑着对她说：“今天你在家呆着，不许乱跑。”
　　“好。”齐敏点头。
　　褚从科看到是齐敏过来送东西，而不是惠然，脸色一变，狠狠地瞪着齐敏：“你、你死了这条心吧！我不会多看你一眼！”
　　齐敏嘴角抽了抽。
　　叶棠采也是无语死了。这个人，是天生出来搞笑的吗？
　　那边的秦氏已经上车了，褚妙书和褚伯爷跟她坐了一辆车。叶棠采带着褚妙画坐了别一辆朱轮华盖的大马车。
　　这段时间，家里也多置车了一辆好的马车，出入也方便和更有脸面了。
　　众人上了车，就直往宫门而去。
　　半个时辰之后，终于入了宫殿，马车停在了东华门的大院子里，众人一一下车。
　　叶棠采抬头，只见好些名门贵妇，或是名门贵女正在此处下车，或是结伴而去。香鬓辉影，锦衣接踵，各种首饰催灿夺目。
　　远远瞧去，一片热闹富贵的景像，哪里似因着战事而国库空虚的样子。
　　叶棠采与秦氏等人下车之后，就跟着这些贵女和贵妇一起往里面走。
　　这次招待的地方名叫清晖园，是整个皇宫最大最好的一个花园。
　　路过一重重的宫门