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　　“娘……我……”陈之恒走到她身边，在她身边的鼓腿圆凳上落座，脸色微红，“也该给我说亲了。”
　　“哎呀，你总算想通了。”陈夫人听着，便是一喜，“我正想劝你呢，不想你自己就想通了。于嬷嬷，快快，拿画册过来。”
　　陈之恒听着，心里有些焦急。
　　于嬷嬷已经拿回来一本厚厚的画册：“这是顾媒婆今天送来的姑娘，公子你挑一挑。”
　　自从陈之恒中探花以来，想要说亲的闺女都能从陈家排到城门了。陈夫人眼瞧着一个又一个名门闺秀，但跟陈之恒提了多少遍，他就是说要自己看上，否则不娶。
　　陈夫人急得像热锅上的蚂蚁一般。
　　又想着有了褚妙书那一桩，生怕他又瞧上什么乱七八糟的，所以今天想要逼他就犯。
　　“儿子啊，你想要个怎么样的？”陈夫人道。
　　“不需要怎样的……我没什么要求的。”
　　“好好，那你看一看，慢慢瞧。”陈夫人说着，把手中的画册递过去。
　　陈之恒接过来画册，翻开一页，皱着眉，指着说：“这个……嘴巴太大了。”
　　陈夫人嘴角抽了抽：“也没多大，你再翻。”
　　“这个，眼睛不了点。”
　　“眼睛也不用多大，能看到东西就行了，瞧人家配着这张小脸，也不丑，刚刚好的。”陈夫人气道。“哎哎，停，瞧瞧这个！嘴巴小小的，眼睛大大的，小翘鼻，啧啧，美人胚子啊！”
　　“呃……”陈之恒一怔，然后又翻了过去。
　　“你——”陈夫人怒了，“多完美啊！至少相貌好了！”
　　“瞧着……头发不太好。”
　　“头发？”陈夫人整个人不好了，掀了两页：“瞧，这个乌发如云。”
　　“瞧着……不太会做饭的样子。”
　　陈夫人嘴角一抽：“还得会做饭呐？说好没要求呢？得，你把你的要求一次全说出来！”
　　“头发要好，黑发如云，摸着要滑。还得会包饺子，手腕细细的，长得也……”
　　“是哪个姑娘？”陈夫人眯着眼，“不会又是那个褚妙书吧？”
　　说着，她脸色铁青，想起上次秦氏过来说亲，还说陈之恒去过褚家，跟褚妙书见过。她这傻儿子，不会被那个褚妙书骗了吧？
　　“不，才不是她。”陈之恒说到褚妙收也是神色不好。
　　当时他在苗氏的生日宴里，跟她一起玩过跳棋，觉得她率真可爱。后来去堵她时，觉得她虚荣又虚伪。上次去褚家，想处一下，更是觉得她人品低劣，这样的人，他又不是傻的，怎么会愿意。
　　“那我就放心了。”陈夫人松了一口气，“那……这次是谁？”
　　陈之恒俊脸一阵通红：“娘你也该认识的，那是叶三姑娘叶玲娇。”
　　“叶玲娇？”陈夫人听着脸色一变，立刻拒绝：“不行！”
　　陈之恒早知她不会答应的，便皱起了眉，原因，他也是知道的。
　　陈夫人道：“若是以前，自然是可以的。但现在那名声……实在太难听。”
　　“她是个好姑娘。”陈之恒道。
　　“不行不行。”陈夫人还是拒绝，“褚妙书那个时候，也就是破落户，也就是被人说一句出身低。但叶玲娇……她爹才刚刚从大理寺放出来，她大哥还闹了这么一出人尽皆知的丑事，她自身又跟那个什么孟鑫乱传，嫁给了你，连你也会被人说嘴，就怕连累了你的仕途。”
　　陈之恒没有再多说，因为他知道，凭着自己是是劝服不了陈夫人的。
　　只能靠别人了。
　　第二天一早，陈之恒去上衙，褚云攀和赵凡须早就到了。
　　陈之恒凑过去，低声道：“云攀。”然后拿出一盒芙蓉糕来：“这个你爱吃，是在千味楼买的。”
　　“何事？”褚云攀墨眉一挑。
　　陈之恒脸有些红：“你小姑的婚事……说得如何了？”
　　“听说对那个人还算满意，但到底是终生大事，所以回家商量三天，三天后再给答复。”褚云攀道。
　　陈之恒听得更急了：“那个……你是叶家的女婿，也给我说一说媒。”
　　“说什么媒？”褚云攀明知故问。
　　陈之恒脸更经了：“你小姑……我觉得她挺好。嫁给那个什么吕斌，不如嫁给我。”
　　褚云攀一听就笑了：“你不是说，只跟我当同僚，不跟我当亲戚的？”
　　陈之恒听着这就懵了：“哎……我说过这话？”
　　“说过。”褚云攀呵呵了。
　　陈之恒也呵呵：“果然是……我才不想喊你一声哥，我想你喊我一声姑父。果然是当你长辈更爽啊！”
　　褚云攀嘴角一抽，自己无端多了一个长辈！
　　“如何，这事成不成？”陈之恒道。
　　“行。”褚云攀只得答应，“等下衙，我约你爹喝茶。”
　　二人说完，就准备干活儿。
　　过了大约一个时辰左右，毕掌院回来了，坐到上首的案桌后。
　　一个小太监也走了过来：“褚大人，南书房有请。”
　　“好。”褚云攀点了点头，就跟着小太监离开。
　　毕掌院看着褚云攀还去南书房，心里很是不快。现在两名侍读和侍讲也回来了，但皇上仍叫褚云攀，整个翰林院，这段时间都是唤他。毕掌院整个人都纠结起来。
　　褚云攀来到南书房，依惯例站在不远处的博古架傍。
　　正宣帝正坐在大大的檀木书案后看折子。
　　正宣帝看了一眼手中关于南方隆州关于河防那一块，便皱起了眉：“若是在天水河那一块建河堤，该是几丈才对？”
　　褚云攀答了，又道：“关于河防或是桥道等水运之事，陈编修好像更为精通。”
　　正宣帝一怔，就道：“可是新科探花？”
　　“是。”褚云攀点头。
　　正宣帝一笑：“那叫过来。”
　　蔡结惊异地看了褚云攀一眼，转身出去了。
　　对于一个新人来说，能在南书房行走，那是天大的恩赐，自然得好好把握这个机会，让自己在这里站稳脚跟。宫里竞争激烈，若是自己的知识能回答的，自然都自己回答了，哪会给别人机会。
　　刚刚这褚大人明显回答妥当了，却又说陈大人更精通，若陈大人过来，回答得更好，那岂不是抢了他的风头？
　　这种事他也愿意？
　　蔡结摇了摇头，出了书房，很快就来到了翰林院，走进去，只见毕掌院、赵凡须和陈之恒坐在案前忙活。
　　“陈大人，南书房有请。”蔡结道。
　　“这……”毕掌院皱起了眉。
　　陈之恒怔了怔，然后站了起来，跟着蔡结离开。
　　不一会儿来到了南书房，陈之恒见了礼，正宣帝又问了他河防的问题。陈之恒一一作答，还说得细致。
　　正宣帝听着微头一挑：“你倒是知道的清楚，你出身农家？”
　　“不是。”陈之恒连忙摇头，“微臣是京城人士，家父是户部郎中陈缪。”
　　“哦！”正宣帝一听就知道了，“原来是他呀！”


第232章　定下亲事二（一更）
　　户部郎中陈缪，正宣帝自然认的，也是进士出身，当年虽然名次不高，是个同进士，但瞧着祖上是开国元勋，所以格外照顾。
　　正宣帝说：“既是勋贵之家，倒是了解这些河道对农户所带来的细微影响。”
　　陈之恒腼腆地道：“小时候，家父得空就带微臣到乡野种地。”
　　正宣帝听着就是一怔，不由对陈缪另眼相看。刚好手上有关于虫害的折子，便又问了一些陈之恒关于虫害的问题，陈之恒俱一一作答。正宣帝听着觉得略有欠缺，但也是可造之材。
　　正宣帝忙了小半个时辰，就把二人给打发回去了。
　　二人一路往翰林院走，陈之恒松了一口气：“第一次给皇上当顾问，幸好都答上了。不过，这些你不是都懂？”
　　褚云攀道：“是懂，但没有你精通。”
　　这是事实。人都有长短，这一块什么河防虫害的，他只在书里看过，也熟记解决方案，但始终没有陈之恒亲身经历的了解。
　　二人回到翰林院，赵凡须正伏在案上修国史，看到二人进来，就笑道：“都回来了。陈老弟，你怎么也去上书房。”
　　陈之恒的座位在赵凡须前面，他一边走回去坐下，一边说：“皇上问一些问题，我去回答而已。”
　　说着没有多作透露，虽然这种河防和虫害的折子每年都不知有多少，但事关君主的，还是不要说太多。
　　赵凡须听着，心里便酸溜溜，很是不忿。
　　皇上叫褚云攀去便罢，现在又叫陈之恒。不用问，定是褚云攀提起陈之恒，皇上才会突然想起他来的。为什么只提陈之恒，却不提他！
　　不一会儿，就到了下衙的时间。
　　正宣帝传了陈之恒的事情，很快有好事的传到了陈缪耳中。
　　陈缪听着一怔，心里不由的一阵欢喜。
　　然后收拾东西去准备下朝。出了户部，来到宫门外停放马车的地方，就见一名二十上下，侍卫打扮的人走上前：“陈大人，我家三爷请大人到百醉庄一聚。”
　　陈缪一怔，认得这是褚云攀身边的人，就笑道：“好。”
　　百醉庄是城北的一座酒楼，定国伯府和陈家都在城北，便是顺路。
　　坐了一两刻多钟的马车，就到了百醉庄，走到二楼包厢，只见褚云攀官袍还未换，正坐在那里。
　　陈缪看着就笑着进来：“贤侄，哈哈哈。”
　　“陈伯父。”褚云攀站起来，笑着拱手行礼。
　　陈家跟褚家素无交情，但因褚云攀跟陈之恒当了同僚，褚云攀便成了陈缪口中的贤侄了。
　　“今天的事情多谢贤侄了，我那个傻小子才有机会面圣。”陈缪得到小道消息了，若非褚云攀提携，陈之恒可不会有这样的机会。
　　“伯父客气，这是陈兄的专长，河防问题自然找他更稳妥。”褚云攀道。“请坐。”
　　陈缪入了座，小二上了酒菜，褚云攀才道：“陈伯父，不知陈伯母可有说过陈兄的亲事？”
　　“亲事？”陈缪一怔，摇头，“没有。”
　　“陈兄对我的小姑叶玲娇一见倾心，想提亲，但陈伯母不同意，所以陈兄找我说项来着。”褚云攀道。
　　“什么？”陈缪一惊，叶玲娇？对了，叶鹤文的女儿！
　　“此事我乐见其成。”褚云攀道，“实不相瞒。我家小姑被其父兄所累，婚事艰难。陈兄敦厚善良，小姑惠心兰质，相配得紧。上次我邀陈兄上门做客，小姑也在场，实为二人牵线。结果陈兄对我家小姑一见倾心，但陈伯母却不同意。陈伯父，你说此事成不成？”
　　陈缪怔了怔，当即拍板：“行！”
　　褚云攀听着就笑了，举起酒杯来：“陈伯父果然是爽快之人，以后咱们就是亲戚了！”
　　“对！亲戚！哈哈哈！”陈缪也举起酒杯来，二人一饮而尽。
　　掷了酒杯，便吃饭聊天，好不畅快。
　　等吃饱喝足，已经未时过半。
　　陈缪下楼之后，坐了马车回家。
　　马车停在垂花门处，就见陈之恒坐在垂花门傍的枣树下等着，看着他立刻跳起来，走过去：“爹！”
　　陈缪下车来，见陈之恒眼巴巴地看着自己，嘴角抽了抽，狠狠唉了一声：“傻啊！”
　　然后甩袖踏过垂花门。
　　陈之恒怔了怔，怎么又说他傻了？连忙追上去：“爹，云攀找你了，说的事情……”
　　父子二人已经走到了正院，陈缪回身道：“行了，你出去吧！我跟你娘商量一下。”
　　陈之恒听着一阵欢喜，然后高高兴兴地走了。
　　陈缪走进屋里，就见陈夫人坐在太师椅上，正与于嬷嬷翻着手中的画册。看到他就说：“老爷回来的正好，也来给恒儿挑一挑，挑到好的，立刻订下算了，管他如何。”
　　陈缪往隔着一个茶几的太师椅一坐：“于嬷嬷，你先退下，我有事跟太太商量。”
　　于嬷嬷一怔，看了陈夫人一眼，然后转身出去。
　　屋子里只剩夫妻二人，陈缪才道：“不用挑了，昨儿恒儿是不是跟你说过，他要娶那个叶玲娇，就她吧！”
　　“这……”陈夫人皱了皱眉，“怎么行，这个叶家，可不比以前，这主咱们陈家的脸面往哪里搁，而且还有传她跟孟家的孩子不清不楚的。”
　　陈缪道：“你不知道，今天恒儿也有机会进南书房了。”
　　“什么？”陈夫人一怔，接着就是一喜：“居然有这等好事。新科进士一般都只在翰林院修写国史等物，便是进出南书房，也是上面的侍讲侍读的，听说最近皇上常召新科状元，现今也论到恒儿了。”
　　“我却知道，今天皇上召恒儿，是新科状元故意给的机会，否则可没这露脸的机会。”陈缪道。“这个叶玲娇，是褚三奶奶的小姑来着。”
　　“这又如何？”陈夫人轻轻皱起了眉，“不过是娘家小姑。”
　　“褚云攀非常看重。今天还特意找我来说此事，他今天还把机会让给恒儿。”陈缪道。
　　陈夫人一怔，神色凝重。
　　“而且，叶玲娇他看重不看重，又如何？重要的是，他把机会让给了恒儿。正所谓独木难支，官场如海，深不见底。叶玲娇不过是一条纽带，他是想跟咱们陈家结盟。”
　　陈夫人皱着眉：“就算他想拉拢咱们，咱们也未必要他吧！虽然他是新科状元，但褚家形单只影，叶家又没落了，将来出路还不知道如何，咱们怎么只瞧眼前他那一点圣宠。”
　　“你这话就不对了。不瞧眼前的瞧什么？”陈缪摇了摇头，“你现在结亲想结的是什么？你若只想娶个好儿媳，叶玲娇当的。你挑的，还是家世！你挑家世，瞧着还不是眼前的好来？但这个好，谁知道以后会如何？远的不说，就说几年前的柳家，如何的圣宠？结果一朝摔落，树倒猢狲散！现在这褚云攀小小的一个新科状元，别人也料不到。那只能跟着自己认为对的方向走便是。”
　　陈夫人唉了一声：“行了，我说不过你。但这叶玲娇名声……也太差了！还跟孟家不清不楚的。”说着忍不住抱怨两句。
　　“那什么跟孟家的，咱们还信这个？那天张家的满月宴，我们也是去了的，你也在不远处把事情看得清清楚楚，不过是那个庄国侯夫人嘴巴没门把，才把她给害惨了。咱们门风清正，只要愿意娶，别人便知道那是谣言，因为咱们陈家不瞎。”陈缪道。
　　陈夫人揉了揉眉心。
　　陈缪道：“那个褚三非池中之物，难得儿子喜欢，那就结两姓之好吧！”说完，就把事情给拍板了。
　　陈夫人只得点头：“行了，那就这样吧！于嬷嬷，于嬷嬷！”
　　“哎！”于嬷嬷从外头走了进来，“太太。”
　　“去把公子叫过来。”
　　于嬷嬷答应一声，就走了出去，不一会儿，就领着陈之恒进来。
　　“爹，娘，你们商议得如何？”陈之恒急道。
　　陈夫人一笑：“就叶玲娇吧！”
　　陈之恒听着喜得什么似的：“多谢爹，多谢娘。”
　　陈缪瞧着嘴角抽了抽，真是傻啊！那个褚三满身都是心眼，挖了个大坑，他一脚踩了进去，还手舞足蹈地帮人家数钱。
　　……
　　穹明轩——
　　叶棠采正翻着一套新买的话本子。
　　惠然在一旁绣扇面，那是碧绿荷叶配着粉荷的刺绣。
　　秋桔凑过来道：“姑娘，这不是上次的《鸳鸯结》，这是换书了？”
　　“上次那套看完了。”叶棠采心念一转，“上次给她的书，不知看完没有？”
　　“谁啊？”惠然不解。
　　“赵樱祈那货。”叶棠采翻了个身，躺到罗汉床上，“不知她看完没有？好久没见她了。”
　　“梁王妃吗？”惠然轻轻皱起了眉，“上次琼林宴不是掉到水里，然后被梁王殿下捞了上来？”
　　“呃……对。”叶棠采想着，就有点脑壳痛，“不知捞上来之后如何了。”
　　惠然只淡笑不语，她知道叶棠采朋友少。
　　以前未嫁前被拘在里不让出门，来往的也就那几家。庄国侯府的包玥包琪，还有几个与叶家不错的世家的两名姑娘，但后来她嫁进褚家，哪两个姑娘再也没有联系过她，最后褚云攀中状元之后，却又巴巴地上来送帖子，但叶棠采已经不跟她们来往了。
　　“有机会把那套书剩下的送给她。”叶棠采微微一笑，打定了主意。
　　“三爷。”秋桔突然跳了起来。
　　叶棠采往往窗子外一瞧，果然看到褚云攀走过来。
　　叶棠采连忙把手中书放下，走了出去：“可谈妥了？”
　　“成了。”褚云攀点头。
　　“陈家那边呢？”
　　“也成事了。”褚云攀挑唇一笑，“陈大人已经答应，陈夫人也是爽快明事理的人，快的话，明天就会去提亲。”
　　叶棠采双眼亮亮的：“三爷真厉害。”
　　褚云攀听得她赞自己厉害，唇角不由勾起笑来。
　　……
　　叶家——
　　苗氏还在为叶玲娇的婚事犹豫着，趁着请安之祭，罗氏和叶承德还在劝。
　　“前天我已经去见吕兄了，他知道那个丫头居然这么顽皮，立刻把她教训了一顿，今天一早还把那个丫头送回了老家，说等到那个丫头及笄出嫁才接回来。”叶承刚道，“这样，母亲总算放心了吧？”