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　　说后面半句话时，她的神情中带着些许忧愁。
　　薛家出了大变故，对家中小辈的嫁娶有影响，若亲家是讲究道义的那就还好，可若遇到那唯利是图或者趋吉避凶的人家，就会找各种借口拖延甚至取消婚期。
　　沐苏猜到她指的这件事，便安慰道：“怎么会，令堂给你精心挑选的人家必然是言而有信、对你珍之重之的人家，婚期若是定好了，就不会变的。”
　　听她这么说，薛天月又笑了，说：“是我瞎担心，之前玉龙也说会如期娶我。”
　　玉龙只怕就是她情郎的名字。
　　说完，她自觉失言，红着脸请沐苏上楼喝茶。
　　两人坐在房中聊了些雍州的风土人情，又说了些京城的事，到了中午，还一起用了饭。
　　经过几个时辰的相处，两人亲近不少，沐苏便进一步问起薛天贞、薛天雪两人的事。
　　提起薛天贞，薛天月哀叹的说：“自从大姐姐和大伯出了事，大伯母就搬到后山的庙里代发修行去了。当初我们都以为大姐姐做了王妃，定然是我们之中最有福的，却不想变成现在这个样子。不过我听我娘说，最可怜的是天雪堂姐，她怀着孩子被关进牢里，族里也没人肯去看她，堂婶都与她断绝母女关系了。”
　　沐苏想起薛天雪给自己下药陷害自己，又重伤风铃等事，并不可怜她，道：“薛天雪在京城做了些不应该的事，落到眼下境地虽然凄惨，却是咎由自取。不过祸不及后代，她腹中的孩子会没事的。”
　　薛天月问道：“真的吗？会让她平安生下宝宝吗？”
　　沐苏点头，算了算时间，说：“再过半年，你就做小姨了，也许你在出嫁前，还能见到小外甥一眼。”
　　薛天月很开心，说：“那太好了。”
　　沐苏又问：“薛天河也到年纪了，家里没给他物色一门亲事吗？”
　　薛天月掩嘴笑道，说：“这个事说来有趣，在婶婶去京城之前，她一直说天河是个难得的读书苗子，不能让他太早成亲分了心。但自从去了一趟京城回来，婶婶就开始给他挑媳妇，说若再晚了，好的都让别人家挑了去。但婶婶左看右看，哪家的都不满意，说什么不如‘苏姑娘’有眼缘。我们都不知道这位苏姑娘是谁，沐小姐您可知道天河在京城认识了什么姓苏的姑娘吗？”
　　沐苏诧然失色，姓苏的姑娘她和薛天河都不认得，但她下意识觉得，“苏姑娘”极有可能指的就是她沐苏！
　　可薛天河的母亲又何时见过她？
　　她并不记得拜见过薛四夫人啊。
　　仿若心怀鬼胎，沐苏在薛家有些坐不住了，便推辞说前些日子赶路有些疲惫，由薛天月亲自送她回圣贤书院先休息。
　　累也不全是借口，她躺在床上想着各种事情，迷迷糊糊的就睡了过去。
　　也不知睡了多久，她觉得脸上痒痒的，睁眼一看，周夑正坐在床边看她睡觉，一只手还拨弄着她的额发。
　　沐苏揉了揉眼，道：“你回来了？事情都办好了吗？”
　　再转头一看，窗外都暗了，竟已到了晚上。
　　周夑点头道：“赵太守知道我要来，早就准备好了应对，今天四皇兄也在场，谈不了什么实质问题，应付一下过场罢了。”
　　他又问沐苏：“你今天就在房里睡了一天吗？”
　　沐苏摇头道：“没有，去薛家走了走，跟薛家的小姐坐了很久，下午才回来的。”
　　周夑道：“睡这么久该饿了，我让人把饭送到房里来了，起来吃一点吧。”
　　周夑是吃了晚宴才回来的，便坐在旁边看沐苏吃。
　　中途章侍卫进来禀报，说：“薛天河带着薛三公来了。”
　　周夑便道：“那就请他们去书房吧。”
　　沐苏知道他又要忙，连忙示意说：“不用管我，你快去吧。”
　　周夑这一趟去的比较久，直到三更才回来。
　　沐苏下午睡多了晚上睡不着，索性等着他。
　　待周夑回来时，神色有些不快，像是发过脾气。

　　☆、第一百六十九章　堤坝

　　周夑的脚步声急躁而沉重，坐下的时候还踢了一脚旁边的凳子，闹出巨大的声响。
　　章侍卫低头跟在后面，大气都不敢出一个。
　　沐苏见了，也没敢多问，赶紧倒了盆温水给他擦脸，并对章侍卫说：“你先下去忙吧。”
　　待章侍卫退下，只剩他们二人，周夑已忍不住说道：“这个赵知行简直混账！欺上瞒下、玩忽职守，只会阿谀奉承，一件实事都不会做！”
　　说着还把手中的巾子使劲丢到盆里，溅起一地水花。
　　这可真是被气得不轻。
　　沐苏赶紧劝道：“别动怒，到底是怎么回事，你说我听听。”
　　周夑端起沐苏之前未饮的冷茶一口气喝下，而后将今天听说的事情讲述出来。
　　周夑此次虽然是为了送沐苏回兰家而北上，但领了公差，是必须要办好的。
　　自从开春以来，北三道雨量极少，旱情严峻，但工部早在十年前就开始在北三道兴修水渠，这么多年也一直在拨款维护。
　　按理来说，水利工事至少能够保证最基本的春耕播种。可是有县令冒死递上密奏，说北三道已民不聊生，十分凄惨。
　　白天周夑向赵知行询问情况时，赵知行说旱情并不像传言说的那样严峻，是他们怕收成不好，为了逃避责任，故意夸大其词，还说后面两天会安排周夑去下面看看实情。
　　而晚上周夑见了薛三公一问，才知道赵知行说要带周夑去查看的田庄，是当地大户人家的田庄。像薛家这样的人家，都是自己出资修水渠、造水车，又请得起人挑水，所以勉强还是完成了春耕播种。
　　但整个北三道的旱情实际上比下面县令们报的情况还要可怕，各地百姓叫天天不应，叫地地不灵，甚至已经出现了宰杀耕牛和卖孩子的情况！
　　周夑见情况这么严重，便问修的水利工事怎么会没用。
　　薛三公说，近几年，洛水的水流越来越小，很多支流都已经干的见了河床。而且衙门已经很多年没有出钱修过水渠，水车也早就坏的不能用了。
　　周夑追问水利款项去了哪里，薛三公便有些欲言又止。
　　周夑发怒追问，薛三公才犹豫的说：“估计是拿去修防洪堤坝了……”
　　防洪堤坝！
　　北三道气候偏旱，主要水域只有洛河这一条，鲜少会发生涝灾，修什么防洪堤坝就是个笑话。
　　周夑气得冷笑。
　　细问之下才知，有几个南方来的富商，看中了洛水河上游的一种叫做鳇鱼的冷水鱼，这种鱼十分鲜美，但因水域和气候问题，生长缓慢产量很少，每一条的价格都高达百两！
　　他们为了增加产量，便拦水修坝，筑起了鱼塘，可这样，洛水河下游的水量骤减，农田越来越干旱，正好今年天公不作美，一滴春雨都不下，便造成了如此严峻的旱情。
　　筑堤修坝这种事，当地官员不可能不知，而他们不仅没有阻止富商胡作非为，还将兴修水利的专款拿去助推此事，绝对是参与了其中的巨额利益分成，实在是混账至极！
　　当地官员对上欺骗朝廷，对下瞒住百姓，但薛家作为当地的大户人家，这些事情多少还是知道一些实情的。
　　薛三公将这些说出来之后，有些忐忑，离开书院之后对薛天河说：“我还是要去见一下你父亲，今天这件事处理不妥当的话，薛家恐怕要把雍州大小官员全都得罪了。”
　　薛天河带他去见父亲，但一面说道：“三爷爷请放心，那些官员商为祸百姓，您将此事揭露出来，父亲肯定支持您。至于得罪不得罪人的事，我觉得没什么要紧，且不说这件事必须做，就算我们不做，他们又有几人在薛家困难时想过要帮我们的？”
　　薛三公缓缓点头，可依然是心事重重。
　　而周夑这边还兀自生着气，对沐苏道：“若不是为了拿住确凿的证据，我现在就想把赵知行那厮捆回京去！”
　　沐苏只得安慰道：“这也算是作恶自有天收，若不是今年大旱，他们这样私自修堤坝的事不知道要瞒多久。若是那样，土地一年年干下去，到最后都变成了沙土，就算放水灌溉，也种不了作物，幸好眼下还不算晚，所以你也别太动气。”
　　劝说了好久，周夑才渐渐冷静下来，又筹谋着要怎么拿到罪证的事。
　　眼见着当地的官员都靠不住，周夑也不知道雍王有没有牵连其中，一时竟然没有人用。
　　沐苏建议道：“在这里，信得过的也就是薛家了，此事又是薛三公揭发的，不如就将他用到底。”
　　洛河上游的堤坝修在哪里，他们都不清楚，官员们既然要瞒此事，堤坝外围肯定还派了府兵看守，一般人接近不了。如果打算派人去调查，肯定是本地的人最合适。
　　周夑思忖道：“此事定然是个窝案，若要薛家协助查办此事，薛家在当地要承担巨大的压力，只怕他们书香门第会应付不来。”
　　沐苏却不这么想：“这是薛家翻身的好机会，我想薛四爷看得清楚。”
　　听她这样提醒，周夑倒也同意，薛家想挽回之前损失的名誉，在此时做一件为国为民的大事，是正合适的。
　　如沐苏所料，当薛文理听薛三公说了此事之后，也是义愤填膺，道：“三叔，您怎么此时才说？若我早知道，何用等到今年发旱情才出这个事？”
　　薛三公摇摇头，没有争辩。
　　他已年过六旬，虽是家中的长辈，但说话向来不被人看中，因为他自幼就是薛家的一朵“奇葩”，因不喜读书，喜欢务农，而被当做粗人。族中议事，除非是跟农事庶务有关，不然是没有人会想到他。
　　这是读书人家的通病，喜欢阳春白雪，看不起下里巴人，族中老爷们只知道做学问，也不问钱是哪里来的，怎么来的。
　　甚至早些年，已经到了变卖薛家祖传产业的地步，更不提各产业亏空，被侵占等情况。亏得家大业大，才禁得住折腾。
　　后来，薛三公整顿内务，翻整田庄，合并产业，经过这几十年，情况才好转。薛三公只问：“那老四你是打算管这个闲事了？”
　　薛文理还很气愤，说：“这怎么是闲事？一方水土养一方人，我们薛家世代生活在雍州，怎么能任由那些宵小之辈为祸乡里？”
　　薛天河在旁说：“父亲，那我们明日一早就去向燮王请命吧，我先前看他非常为此事头疼。”
　　父子两人一拍即合，薛三公纵然心里有些担心，也无话可说。
　　周夑这一夜几乎没睡，一直在梳理这边官员的关系网，并安排章侍卫悄悄从京城里调人过来。
　　沐苏心情也有些沉重，她想起了前世北方的农民起义，那时候周夑刚刚登基，便爆发内乱，虽然很快就派兵镇压了，但朝野中很多人说是因为新皇不能让天下臣服，才有人闹事。
　　这件事对周夑的冲击很大。
　　算算时间，农民起义距今还有两年时间，但推导起来，百姓揭竿起义的原因只怕跟干旱导致民不聊生有很大的关系。
　　前世周夑和沐苏没有北上，所以没有发现这个情况，一直到最后发生大的动荡，恰巧让周夑背了这个黑锅，实在冤的很。
　　这一世歪打正着，虽然现在事态也不好，但还没到起义的地步，只要妥善处置，应该就不会有内乱了。
　　如此想着，沐苏越发觉得自己这一次赖着周夑一起北上实在太正确。
　　到了第二天一早，听闻薛文理前来求见，周夑眼神一亮，立刻收拾衣装去了书房。
　　沐苏听闻周夑出门的动静，便也跟着起床，但看了一眼天色，天际方显出鱼肚白，他们一个个还真是心急如焚……
　　洗漱装扮过后，早饭送了过来，周夑也一并回来了。
　　沐苏问道：“这么快就谈完了？”
　　周夑点头道：“薛家还是有风骨的，薛文理觉得薛家调查堤坝的事义不容辞，已连夜想了几种法子，都很不错。这两天我就陪着赵知行演演戏，让薛家暗地去查。后天我们照常前往幽州，等薛家查清楚了，再杀他一个回马枪。”
　　既已商定，周夑让章侍卫抽调了两个身手好的去保护薛家调查之人，而后便打算去衙门跟赵知行虚与委蛇。
　　临行前，沐苏拉住他，说：“你的脸黑得跟锅底一样，谁都看得出来出了事，这不是打草惊蛇嘛。”
　　周夑叹了口气，说：“想到下面天天饿死人，我却还要陪那些人做戏，心情实在好不起来。”
　　沐苏大胆的捏了捏他的脸，说：“这正是为了救百姓，振作一点。”
　　周夑的眉头终于展开了，吸了一口气，快速的“啄”了沐苏一下，便出门去了。
　　到了晚上，周夑略带酒气的回来了，但他眼神十分清醒。
　　洗了一把脸之后，他就问章侍卫：“薛家有消息了吗？”
　　章侍卫道：“人还没回来，但是中午传过一次消息，说出城之后，进村的路都有便衣把守，不许他们进去。薛三公带着人从山林里绕小路，恐怕要多费些时间。”
　　周夑冷哼一声，却没有说话。
　　沐苏眉头也皱了起来。
　　这赵知行做事也太专横了，竟然把周围的村子都封起来了，那百姓生活怎么办？或者说……情况真的已经糟糕到难以置信的地步了？

　　☆、第一百七十章　兰家

　　沐苏有些不安，起身去泡了一杯茶递给周夑，而后坐着一起等待。
　　二更过后，院子里终于有了动静。
　　薛三公、薛四爷都回来了，薛天河也跟在大人的后面。
　　周夑立刻和两位大人去书房议事，沐苏便招手让薛天河过来说话。
　　薛天河眼眶有些红，情绪很低落。
　　沐苏关切问道：“路上出什么事了？”
　　薛天河语气闷闷的，说：“我生在这里，长在这里，竟不知道雍州城外已成了人间地狱！”
　　赵知行为了应付周夑的调查，提前两天在乡下发放赈灾粮，在灾民都赶去领粮食之后，他便将难民都困在了村里，再也不许他们出来。
　　被圈禁的难民暂时有粮食吃，还没有死太多人，可在其他村子等着家人带粮食回去的人，已饿死田野，境况凄惨。
　　薛天河从未见过闹饥荒的样子，今天多少有些被吓到了，同时也非常痛心，恨自己对世事一无所知。
　　书房里，薛四爷对周夑说：“旱灾导致的饥荒已经被我们证实，下一步就要找到洛水堤坝的位置，以及主要参与者的罪证。我三叔只是听人说堤坝建在上游横梁山之中，但那里因是一片有主的林场，我们都没有去过，所以恐怕没有那么快就能查清楚。”
　　周夑思量道：“你们先去查，我已从京城调了人来配合你们。这些人是有准备的，你们行事万万小心。”
　　想了想，他又说：“我明天一早就离开雍州，我留一队斥候在这里，你们有任何进展，随时传信。”
　　周夑在这里多待一天，赵知行就会多囚禁难民一天，而外面不知道还有多少等粮食的人会饿死，所以他完全待不下去，恨不得今晚就走。
　　安排妥当之后，他回到房中，见到沐苏之后将她一把抱住，良久之后道：“我以前以为这世间最残忍的是战火的硝烟，我以为没有战争就是国泰民安，可谁知道，人心叵测，所谓的太平盛世，竟然出现饿殍千里的惨状！”
　　沐苏知道他心里难受，压力也很大，拍了拍他的背，说：“所以等你以后成了天下之主，要更爱护百姓、造福天下，别沮丧，一切都会好起来的。”
　　周夑要离开雍州，赵知行做出一副盛情挽留的样子，亲自护送周夑，一直进入燕北道的地界才作罢。
　　进入燕北道之后，周夑路过一些村落时，刻意让人去查探，这里的情况要比陕北道强一点，虽然也是干旱，但田里都种了耐干旱的胡麻，村子里也有壮汉在打井，还没有看到饿死人的情况。
　　周夑松了一口气，道：“看来燕北道的官员还是干净的。”
　　可又沉重道：“我记得以前读书时太傅说过，燕北的菽种得好，可如今，已干得改种胡麻了。”
　　沐苏对民生了解的不如周夑多，只能静静的陪着他。
　　周夑在路上想了想，说：“进入幽州之后，我让章侍卫陪你回家去看你母亲，我就住到官驿去，若有什么事，你随时让章侍卫传话。”
　　沐苏点了点头。
　　这样安排挺好，沐苏的母亲在离开京城之前就说过，让沐苏放弃周夑，他们已不再合适。周夑若此时去看兰氏，只怕会引起兰氏的憎恨。
　　而且北三道的情况是他们出京时没有料到的，周夑有很多事要调查，也不能常常陪着她。
　　这次他们进入幽州时，没有人在城门前隆重的欢迎，两人在进城之后，便在街头分开了。
　　章侍卫护送着沐苏，一路打听兰家的位置，很快便有人热心的引他们找到了兰家大宅。
　　当门房听说是京城的表小姐回来了，立刻派人通报内院，并请他们进厅去。
　　不一会儿，一个身材魁梧的中年男子先走了出来，满面喜色的打量沐苏，并声音洪亮的说道：“哎呀，沐苏已经长成大姑娘了！你还认得我吗？我是