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　　　　“你虽聪明，但是印墨寒也不笨，若此次无法给祁澈致命一击，千万不可再贸然出手，无论如何要等到我回来。”

　　　　阮酥点点头。

　　　　“知道了，我会等你。”

　　　　送君千里终须一别，一直到商队的影子融入红日，消失在地平线上，阮酥这才放下车帘，叹道。

　　　　“回去吧！”

　　　　送走玄洛，她一颗纠结的心方才冷静下来，记挂起祁澈的死活，刚折回城门，宝弦已施展轻功，飞檐走壁落在马车前面，阮酥见她面色严峻，不似平日言笑晏晏，心内咯噔一下，不好的预感越发浓烈，她平复了一下心情，冷冷地问。

　　　　“曾宓临阵倒戈了？”

　　　　宝弦双眉紧皱，摇头道。

　　　　“那倒没有，她遵守与小姐的约定，当堂承认凌雪旋乃是被五皇子毒杀，五皇子自己也供认不讳，只是，他再次提起凌雪旋对他不忠之事，还说她曾怀过野种，自己是为了打掉那个孩子，药下得狠了，这才误杀了她……他当堂说出了凌雪旋藏尸之处，刑部命仵作查验了尸体，确如五皇子所言，有一月身孕，又拷问了王府、凌府人证，都证实了五王妃红杏出墙一事……”

　　　　“那那个账本呢？”

　　　　阮酥迫不及待发问。

　　　　提起这个，宝弦也是颇为愤懑。

　　　　“本来一切已经水到渠成，但是太子突然出现，向皇上告罪，说所截获的账本乃是伪造之物，不足以证明五皇子便是盐矿的幕后东家。”

　　　　“什么！！！”

　　　　阮酥简直无法用语言形容此刻的心情，她怔怒了数秒，这才咬牙吩咐。

　　　　“去太子府！”

　　　　才到了府门口，太子身边的竹青已在门外守候，见了阮酥，他微一躬身，显然早已料定阮酥的到来。

　　　　“阮女史，太子在衔泥小筑等你。”

　　　　衔泥小筑乃是白秋婉居住的小院，太子匪夷所思的行径与白秋婉的莫名失踪一相联系，阮酥心下一咯噔，已在心中描画出了大致轮廓。

　　　　果不其然，才与宝弦踏入院子，便闻见一股浓郁的药味，竹青把主仆二人引自内殿厢房，便在帘边停住了，示意阮酥进去。

　　　　阮酥掀帘，白秋婉的厢房装点得雅致而不失生活情趣，一桌一椅、一饰一物都透着主人的用心；她顾不得欣赏，疾步绕过内门的屏风，一眼便看到了躺在祁念臂弯中脸色灰白双眼紧闭的白秋婉，竟呈病入膏肓之态。

　　　　一瞬间，阮酥所有的情绪都化作了理解，她愣了一秒，这才开口问道。

　　　　“她……怎么了？”

　　　　祁念把白秋婉小心地放到枕上，视线依旧胶在她的脸上。

　　　　“印墨寒给阿婉服了雌虫，并找了一名死囚服下雄虫，他只要杀了那人，阿婉也会丧命，孤无法找到那名死囚，也解不了阿婉的蛊，难道眼睁睁看着她死？”

　　　　一句话说得异常平静，然而话中的隐忍与愤怒还有浓浓的关爱之情却让人难以忽略。

　　　　阮酥所有的质问尽数堵在了喉口，她压下心底的惊涛骇浪，一种被命运捉弄的无力感霎时席卷了她，一时百感交集。

　　　　情是迷局，白秋婉的存在注定了太子的瞻前顾后，拖泥带水。

　　　　就如自己和印墨寒，之前她之所以能算计得了印墨寒，很大程度上还是因为他对她下不了手，处处忍让只守不攻；可今非昔比，一个冷酷无情的印墨寒，已经不再是她能掌控和预料的……便如今日，眼看曙光在望，结果还是功亏一篑！

　　　　阮酥身体不自禁地微微颤抖起来，不是因为恐惧，而是，可以说，她所有的谋略，皆是师承印墨寒，印墨寒始终棋高一着，这个强大的敌人，她突然没了把握，是否真能胜过？

　248　重出江湖

　　　　阮酥心内重叹。

　　　　“太子，借一步说话。”

　　　　祁念视线尚未从白秋婉身上移开，似乎还没有起身的打算，阮酥转身，先到了厢房外侧等候。深秋的风已然带上了三分寒意，被冷飕飕一灌，阮酥的情绪也趋向了平静。

　　　　“太子今后有什么打算？”

　　　　见祁念终于出屋，阮酥淡淡开口。

　　　　“自然是找到救治阿婉的办法，然后替她报仇！”

　　　　一句话都是以白秋婉为中心，丝毫没有提江山社稷、千秋大业！似乎看到了阮酥眸中的失落，祁念补充。

　　　　“当然，等孤上位，祁澈和印墨寒一定要让他们拿命来偿！”

　　　　他的语气还是那么地顺理成章，理所当然。这一刻，阮酥总算明白了前世祁念失败的致命原因，不是轻敌，不是实力不足，最重要的却是时至今日，他始终坚信自己还是那荣登大宝之人。这般胜券在握也让他渐渐放松了警惕，疏于细节，终究被人从各处逐一击破，请君入瓮作茧自缚。

　　　　“自古江山与美人不能同存，殿下有没有想过，只要白良媛在一日，你便会处处受制，或许今日失去的只是击垮祁澈的时机，然而下一次……”

　　　　祁念没有等阮酥说下去，便烦躁着狠声打断！

　　　　“够了！你不是和阿婉交好吗？阮酥，孤实在想不到你也会说出这样的话！”

　　　　听他如此言明，阮酥自然明白自己并非提出的第一人！

　　　　“殿下能这样想，阮酥由衷为良媛高兴，可是大业未成，如今放虎归山，殿下不能不防。”大概是因为目睹了前世祁念的失败，所以阮酥的语气分外悲凉。

　　　　“你觉得孤注定会失败？”

　　　　祁念冷笑。“道不同不相为谋，若是这般咱们还是分道扬镳为好，免得将来孤兵败城下连累女史。”

　　　　阮酥心内大震，她还要对付祁澈和印墨寒，祁念可是最好的助力，若是他与自己决断，那阮酥便会再次陷入被动；不过祁念能说出这样一番话，是不是冥冥中也注定了他会重蹈前世覆辙？

　　　　阮酥深吸了一口气。

　　　　“阮酥至始至终都希望殿下是最终坐拥江山的那一人，从前没变，现在也没有变。若是缘分已至，阮酥别无他言，请殿下保重，告辞！”

　　　　目送那道窈窕的背影远去，祁念内心也有些后悔，然而很快被别的情绪替代。

　　　　“江山与美人注定得一不可吗？孤偏生就要证明给你们看！阮酥，你们都给孤好好地等着！”

　　　　话音刚落，便听到静谧的小院中一阵轻咳，分明是出自白秋婉，祁念连忙转身而入。

　　　　“阿婉，你醒了？”

　　　　他收敛神色，重新漾出温柔笑意。

　　　　白秋婉气息衰衰的脸上勉强挤出一丝笑，与祁念聊了一会，这才小心翼翼试探开口。

　　　　“臣妾方才似乎听到了……阿酥的声音？”

　　　　祁念顿了一下，眉目中阴霾一闪而过，轻描淡写道。

　　　　“不过是为一些琐事，你若是想她，什么时候孤让她入府陪陪你。”

　　　　白秋婉心内讶异，却依旧笑容如初。

　　　　“一切都由殿下安排。”

　　　　霓裳坊雅间，珠帘叮咚，沉香浓郁，一个道妙曼身影姗姗而至，她屏退左右，方才解下暗蓝色斗篷，露出一身华丽的绣花衣裙来。

　　　　“五殿下此次虽说有惊无险，但始终受了禁足的惩罚，圣宠有亏，印公子还有心情约我在此烹茶品茗？”

　　　　话虽这样说，但印墨寒能约她见面，清平内心其实是欢喜的，对面悠然品茶的男子，犹如立于清池边的修竹，气度清华无双，让她内心忍不住波澜起伏。

　　　　“请太子妃前来，正是有事相告。

　　　　印墨寒淡淡含笑。

　　　　“太子妃与其担心五殿下，不如想想如何自保？太子那边，你恐怕已经暴露了，在下此来，便是为了给太子妃提个醒。”

　　　　“是吗？”

　　　　清平显得不以为意，美目中闪过一道狠戾。

　　　　“他现在被白秋婉绊住了脚，恐怕也无暇顾及。”当日白秋婉能顺利被祁澈的人所擒，正是祁清平暗中帮衬所致。

　　　　“话虽这样说，不过如今白良媛重回太子府，太子却从未公开，虽然瞒不过各方耳目，然而却已是心照不宣的事实。就算他心念白秋婉，难道太子妃便会以为太子就会一蹶不振，眼睁睁拱手将皇位相让？”

　　　　此言一出，祁清平终于露出一抹深思，她眸光一转，声音中已带了一层魅惑笑意。

　　　　“谢印公子提醒，只是公子此番唤我而至，只怕已经有良策？”

　　　　印墨寒执杯浅抿一口。

　　　　“太子妃别忘了，与你同有嫌疑的，还有一个符玉……”

　　　　“你是说……祸水东引？”

　　　　“那就看你本事了。”

　　　　祁清平愣了一秒，暗自失望。她还以为帮了印墨寒那么多，这次他会主动出手帮她解决麻烦，不想只是抛砖引玉让她自己处理。就如祁念，面对不上心的女人，连其他的情绪都吝啬施舍吗？她眸光一黯，突然笑开。

　　　　“说起来这次我还要告诉印公子一个好消息。”

　　　　印墨寒浑不在意，依旧幽幽喝茶。

　　　　“太子妃请讲。”

　　　　“祁念已与阮酥闹翻，依祁念的脾性只怕已无再度交好合作的可能！”祁清平唇上牵起一抹诡笑，衬得她的脸色分外阴沉。

　　　　“如今玄洛也不在京中，阮家又是那般无济于事，正是千载难逢拿下阮酥的绝佳时机！”

　　　　哪知对面人非但没有想象中的欣喜，反而重重把杯往桌上一放！清平被那声刺耳的声响弄得心下一惊，只见他眼中写满了不容忤逆的坚持，声音也冷硬如斯，语含警告。

　　　　“今后没经我的允许，不要老想着算计阮酥，她始终比你棋高一着，你若执意要与她纠缠，只是自寻死路。”

　　　　清平气恼，嫉妒与愤懑揪得她的心一阵狂缩，不加遮掩讽刺道。

　　　　“哼，听印公子欣赏的语气，倒不像在说一个不是你死便是我活的敌人。”

　　　　印墨寒垂眸吹茶，掩去眼中一闪而过的异样情愫，再抬头时，眉眼间已经换上料峭寒意。

　　　　“对强大的敌人怀有敬畏之心，亦是为了取胜。”

　　　　清平好似听到了一个天大的笑话，犀利冷嘲。

　　　　“真的吗？还是说……你舍不得？”

　　　　闻言，印墨寒有些不耐烦，他把杯再度重重放到桌上，一锤定音结束这个话题。

　　　　“太子妃只要记得，阮酥即便是死，也只能死在我的手中。”

　　　　雅间中气氛陷入诡异的沉静，听到门外执墨一声轻咳，那是她们定下的暗号，祁清平已然明白时间耽误不得。她笑了一笑，被仇恨冲散的眸光重新凝聚焦距。

　　　　“印公子可曾想过，我所做的一切，究竟是为了什么？”

　　　　“如果在下没有记错，太子妃曾经说过，只求一条生路。”

　　　　印墨寒声音依旧淡淡，仿佛方才的争执并不存在。

　　　　“那不过敷衍之辞，难不成在你眼中，我就是这样没有出息的人？”

　　　　印墨寒微微皱眉，他当然不会认为，像祁清平这种野心勃勃的女人，会仅仅因为吃醋而背叛祁念，在她这种一生追逐地位的女人眼中，成为一个囚禁深宫的不得宠皇后，也比自由身庶民强，他轻轻一笑。

　　　　“凌雪旋既然已是废子，五殿下身边确实还缺一位贤内助，殿下一直对太子妃颇为眷恋，下官可以在此替殿下许下承诺，若殿下有朝一日能够荣登大宝，必会迎你入东宫。即便是一代明君太宗皇帝，也曾纳弟媳为妃，想必殿下对于你的身份也不会介怀。”

　　　　不得不说，印墨寒真的是很能洞悉人心，他开出的条件，让清平不由心中一跳，祁澈对她，确实是有过觊觎的，而且以他的性格，越是得不到的，越是渴望，若是将来嫁给祁澈，她还是有成为皇后的可能。

　　　　但是同时，她又十分失望，因为她心心念念的那个人，不仅没有回应她的暗示，还很委婉地把她推向了另一个男人的怀抱，她有些自嘲般一叹。

　　　　“横竖在你眼中，我便是个追名逐利，不值得真心相付的女人。”

　　　　“至少太子妃得到了其一。”

　　　　印墨寒笑叹，“比在下却是幸运得多。”

　　　　凌雪旋生怀孽子堕胎丧命，对于皇室来说毕竟也是一个耻辱。然而考虑到凌家几代忠烈，自凌尚书告老后，整个家族已无权势相交，走向了没落。嘉靖帝思索再三，还是决定给彼此留足情面，对外只称五王妃染病暴毙，远远择了一处把其落葬了，并未纳入皇陵。

　　　　这般掩人耳目，自然博得凌尚书一家好感，凌家千恩万谢后便迫不及待离京了，唯恐今上改变主意召来杀身之祸。此事告一段落后，嘉靖帝便以竹山教余孽藏匿山庙、道观为由，在整个京城展开搜捕，其中德元长公主修行之处青云观成为此番行动的重点查验对象。

　　　　等搜查的官兵到了青云观门口时，却见一个华丽的宫轿在门前起步，似乎正要离开。

　　　　“这是……”

　　　　领头的大理寺少卿左羚生得眉目威严，性格却最为圆滑，见轿旁垂首立着一个面貌绝美的男子，当下便猜出了轿中人的身份。他微一摆手，制住了欲闯入观中的兵士，自己更是迈步上前，在离轿子一丈远的地方止住步，恭身下拜。

　　　　“微臣见过德元长公主殿下。”

　　　　“哦？”宫轿中有人一声嗤笑，一个略微苍老却不是威仪的声音随后响起。

　　　　“这么多年了，竟然还有人记得本宫？”

　249　德元公主

　　　　声音中分外感慨，竟有些沧海桑田的之感。网

　　　　左羚忙道。

　　　　“微臣奉圣上之命，前来观中查验，多有打扰，还望长公主殿下恕罪。”

　　　　“便是本宫不恕罪，大人便会遣人而返？”

　　　　德元冷笑，“既然左右结果都一样，大人这般惺惺作态岂不显得浪费时间？”

　　　　“左羚不敢。”

　　　　态度虽然不卑不亢，不过内心不免踌躇起来。嘉靖帝命令搜观一事，无外乎是因五王妃凌雪旋一事。现在看来，这位久不露面的长公主已然开始反应，反正来日方长，自己倒是没有必要撞到枪口上，成为炮灰却也划不来。

　　　　“不知公主现下要去何处，微臣可让手下在前开道。”

　　　　聪明人之间讲究的便是不点自通，德元明白对方已然给了自己方便，当下也语气稍缓。

　　　　“有劳左大人，本宫久未回宫，此行自是为了入宫。”

　　　　左羚一愣，侧身让路。

　　　　“请——”

　　　　皇宫中，听闻皇姑不请自来，嘉靖帝头一阵大，想了想干脆移驾栖凤宫，去和颐德太后商量。太后一听也是眉目一敛，冷笑道。

　　　　“这个德元，竟还是这般我行我素，这么多年过去了，行径越发荒诞，现在把手伸向了皇子身边，皇上不过小以惩戒，居然还要闹上门来。哀家倒是要看看，她这又是要演什么一出？”

　　　　她侧头对纯贵道。

　　　　“就说皇上在哀家这边，请长公主过来。”

　　　　纯贵领命退下，颐德太后眸光一沉。

　　　　“皇上下令搜观，可有想好如何安置德元公主？”

　　　　嘉靖帝不以为意道。“皇姑既然有心修道，那朕便把她送到真正的名观中修行，正好也让她得偿所愿！”

　　　　嘉靖帝此人，最恨这等谋逆无状的女子，身为女子，便应该严格遵守三从四德，低调度日。便是无法无天，自己一个人堕落也算了，竟然凌雪旋也是她的座上宾，想起京中高户还潜藏着无数个“凌雪旋”，嘉靖帝额上的青筋就一直跳，决心这次一定要把青云观连锅端起，坚决不留后患！

　　　　颐德太后见儿子面目阴沉，好心提醒。

　　　　“你这个皇姑，便是你父皇都拿她不着；无法无天的毛病，也是你皇祖父、皇祖母惯出来的；另外，据阮酥所言，这观中年轻男子颇多，也不知她有没有暗中还馈赠了什么人，我儿也要做好万全准备。”

　　　　嘉靖帝脸上瘟色更重，若德元真的暗中赠送男宠，默默拉拢各方势力，就算只是无心之举，未免后患也坚决不能留。

　　　　“谢母后提醒，朕一定会见机行事。”

　　　　说话间，德元已踱步进来。虽然青春不再，然而她依旧是背脊挺直，宫步威严，她微一欠身，朝上首的颐德太后与嘉靖帝见礼。

　　　　“不想时间过得这样快，虽然同住京城，本宫却已许久未见皇上与太后了。”

　　　　颐德太后闻言也是感叹。

　　　　“是啊，一别多年，哀家老了。”

　　　　德元唇边漾起笑意。

　　　　“本宫记得咱们同岁，太后这般说，岂不是暗示德元也一样老了？”

　　　　两人对视一眼，似乎都从彼此眼角眉梢中的皱纹中看到了世事变迁留下的岁月痕迹。

　　　　时光飞速倒流，彼时颐德不过是接替梁太君长姐梁飞鸾的新晋太子妃，那一年，她初为新妇，与还是太子的先帝大早入宫觐见帝后，然而甫一入宫却见一对华服男女朝这边走来。前方的女子气势逼人，一路走一路似乎在训斥身旁的男子，偏生男子也垂首不语，竟这样毫无回避地与他们对上。

　　　　“原来是太子哥哥。”

　　　　那女子见到太子，笑