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　　正当众人各自盛了饭，准备开动之时，刘弘基忽地道：“且慢！”
　　李世民搁下已经挟到嘴边的饭，疑惑地道：“先生还有事情？”
　　“臣想到一件事，所以斗胆请陛下与诸位将军先不要用膳。”这般说着，他对已经吃得一碗见底，准备盛第二碗的尉迟敬德道：“烦请将军出去看看，腹痛的士兵是否有所增加？”
　　尉迟敬德咽下嘴里的饭，不解地道：“好端端的看这个做什么？”
　　刘弘基没有回答，只道：“劳烦将军了。”
　　见他一再这么说，尉迟敬德只搁下碗，腆着还饿着的肚子走了出去，过了一会儿，他挑帘进来，神色有些古怪地道：“还真又有好些个人闹肚子，邪门了。”
　　长孙无忌道：“是不是士兵们的衣裳太薄了，此去洛阳不知要打多久，天气必然越来越冷，不然派人去长安传信，让他们送一些厚棉衣来御寒。”
　　“天气虽然有所转凉，但咱们此次出征，挑选的都是筋骨强壮的士兵，不该连这点天气变化都承受不住，这件事……有些古怪。”
　　李世民心中也是一样的想法，他望着自沉眸未语的刘弘基道：“先生在想什么？”
　　刘弘基回过神来，沉声道：“臣在想，或许这次的事情，与天气无关。”说着，他目光一转，落在重新落座的尉迟敬德身上，“敢问将军，那些士兵可有什么与别人不一样的地方？”
　　“不一样？”尉迟敬德扒了口饭，茫然道：“所有士兵不都是一样的吗，能有什么区别？”
　　是啊，十万士兵，一同行军，一同歇息，一同生火做饭，一同……慢着，他记起来了，那名士兵离去之前，说曾喝过几口凉水，难道是因为这个？
　　想到此处，刘弘基连忙道：“那些腹痛的士兵是不是都曾喝过凉水？”
　　尉迟敬德想了一会儿道：“这个我还真不知道，不过我刚才出去的时候，确有看到士兵在舀水喝，走了这么久，口渴喝水也是正常的事情，一路上不都是这样的吗？”
　　杜如晦最先会意过来，试探地道：“先生怀疑水有问题？”
　　“有这个可能。”听得这话，殷开山嗡声嗡气地道：“咱们旁边就是淇水河，所用的水都是从那里取来的，难道是水太脏了，所以引致士兵腹泄？”
　　话音刚落，长孙无忌已是道：“不会，我之前去淇水河看过，水流清澈，并没什么脏物，应该与之无关。”
　　正自这时，尉迟敬德突然停下了扒饭的动作，眉头紧紧皱了起来，看到他这副模样，杜如晦道：“怎么不吃了，难不成将军也腹痛了？”
　　他本是一句玩笑话，哪知道尉迟敬德真的捂着肚子道：“还真是有些腹痛，怪事了，我肠胃一向好得紧，十多年来，从未有不舒服的时候，哪怕吃生肉也不打紧。”勉强忍了一会儿，尉迟敬德实在熬不住，起身道：“不行不行，我得出去一下。”他连礼都来不及向李世民行，看来确实痛得利害。
　　看到这一幕，众人皆是沉眸盯着摆在桌上的饭菜，到了这个时候，他们哪里还会猜不到问题的所在，李世民不知从哪里取来一把小银刀，插在米饭之中，待得再拔出之时，原本雪亮的刀身已是染上了一层淡淡的青色，至于那几道菜，也无一例外。
　　李世民瞳孔微缩，对杜如晦道：“立刻传朕命令，所有士兵们不得再饮用淇河的水源，用淇河水做好的饭菜也全部倒掉，然后派一队士兵去寻找干净的水源；另外，让随军大夫立刻为腹痛的士兵诊治！”
　　杜如晦知道事情紧急，应了一声，快步离去，长孙无忌沉声道：“必是李建成命人在淇河之中下毒，以此来削弱我们的兵力，千防万防，就是没防到他会连这种阴毒的招数都使出来。”
　　殷开山难以置信地道：“淇河两岸可是住着不少百姓，这些人的性命他都不顾了吗？”
　　刘弘基冷声道：“对于李建成来说，只要可以赢我们，莫说这么点百姓，就算再多十倍百倍，他也不在乎；再说，据我猜测，这毒应该只会令人腹痛，不会要了性命。”
　　殷开山攥着钵大的拳头，咬牙道：“这个卑鄙小人，我一定要亲手把他的头给拧下来！”
　　长孙无忌忧声道：“希望中毒的士兵不多，否则事情就麻烦了。”
　　很多时候，越不希望发生的事情，越是会发生，虽说杜如晦已经以最快的速度将李世民的命令传了下去，但还是为之以晚，许多士兵都曾饮用水源或者喝以淇河之水烧成的饭菜，很快就大批爆发了出来。
　　虽然此次出征，李世民带了两名随行御医，但面对成千上万的士兵，御医纵然有三头六臂也不够，所幸病症都一样，所有士兵用同一个方子就行了；但很快就出现了新的问题，他们带来的药材不够，就算全部煎了，也仅够不到一千人服用，余下的，只能生生忍受着腹痛折磨。
　　看到遍地都是呻吟的士兵，李世民眉头紧紧皱了起来，对一旁的杜如晦道：“总共多少人中毒？”
　　“总共九千零八十三人，其中包括三名副将，七名百夫长，还有……尉迟将军，连他们在内，服药的仅不到一千人，所幸御医说这毒不严重，过个几日自然就会好了，不过在病好之前，他们无法战斗，且连明日的赶路都成问题。”
　　“派人快马加鞭赶回长安，让他们多送一些药材来，李建成已经疯了，后面不知还会出什么事情，有备无患。”


第七百零一章　病情恶化

　　“臣明白。”杜如晦正要去安排，意外瞧见本该在救治士兵的江御医匆匆往这边奔来，不等他询问，江御医已是神色慌张地道：“陛下，不好了！不好了！”
　　李世民神色一肃，急忙道：“出什么事了？”
　　江御医奔到近前，喘了口气，慌声道：“启禀陛下，之前服用了臣与齐御医，病情稳定下来的九百多名士兵，突然出现病情恶化，大……大小失禁，臣二人尽力医治，但还是无法控制，现在……情况很不好，怕是有性命之险！”
　　李世民万万料不到会突然听到这么一个消息，急忙道：“为何会这样？”
　　江御医哭丧着脸道：“臣也不知道为何情况会急转直下，唯一可以肯定的，他们所中的，绝非寻常腹泄之毒，但究竟是什么，臣实在诊不出来，请陛下治罪！”
　　李世民这会儿哪里有时间治他的罪，快步往安置着那九百多名士兵的地方行去，刚一靠近，便闻到一阵恶臭，他知道，必是那些士兵大小失禁引起的。
　　杜如晦也闻到了，拦住李世民道：“陛下，前方污秽，还是臣过去吧。”
　　“不必了。”扔下这几个字，李世民大步走了过去，杜如晦无奈，只得跟在他身后。
　　齐御医正在满头大汗的在一名两眼翻白，浑身抽搐的士兵身上下针，连李世民来了也不曾发现。
　　虽然齐御医使尽了所有手段，最终还是没能挽回那名士兵的性命，只能眼睁睁地看着他死去，沮丧地道：“又是一个。”
　　“已经死了几人？”听得这话，齐御医方才发现李世民就在身边，急忙起身行礼，“回陛下的话，这已经是第三个了！”
　　“查到死因了吗？”李世民脸色阴沉得可怕，他清楚，这三个人只是开始，照此下去，眼前这九百个人，甚至还有那八千多人，都会死！
　　齐御医沉沉摇头道：“臣已经尽力了，但他们所中之毒，臣从未见过，臣怀疑，可能是异域之毒！”
　　他们说话之时，有一名士兵来报信，另外那八千多病人之中，同样出现了死亡，且在短短时间内，就有了十例之多！
　　李世民紧紧咬着牙，从病发到死亡，只是几个时辰的事情，快得让人措手不及，照此下去，恐怕明日天亮之前，那九千多人就没了性命。
　　杜如晦恨声道：“这个李建成简直就是丧心病狂，杀害那么多无辜之人，他也不怕伤了阴鹫吗？！”既然这些士兵死了，那么沿河居住，饮用此处淇河水源的百姓，也必定十死无生。
　　李世民冷冷道：“他若懂得‘阴鹫’二字，就不会这么做！”说到此处，他深吸一口气，对候在一旁的士兵道：“将死去的将士好生安葬！”
　　士兵刚一离去，杜如晦猛得想起一事来，悚然道：“既然李建成下在水源里的是致命毒药，那尉迟将军……岂非也有性命之危？”
　　李世民咬牙未语，尉迟敬德是他倚重的大将，若是就此死了，不论对他还是对大唐来说，都是一大损失，可是现在……眼见着事情恶化，他却无能为力！
　　尉迟敬德单独安置在一间营帐中，他的情况暂时还没有恶化，但按着齐、江二位御医的说法，恶化只是早晚的事情。
　　看到李世民二人进来，尉迟敬德挣扎着想要起来，李世民连忙按住他道：“好生躺着，可还撑得住？”
　　尉迟敬德那张灰白的脸上努力挤出一丝笑容，“只是区区腹泄罢了，要不了命，歇上一夜，明儿个就没事了，到时候末将第一个冲进洛阳城去，将李建成那个狗贼抓来给陛下处置。”
　　他还不知道自己所中的乃是异域奇毒，且已经有好些个人丧命，以为只是会令人腹泄的小毒。
　　李世民忍着心中的难过道：“你先别想这些了，养病要紧，攻城之事，还有如晦他们在呢。”
　　杜如晦努力做出一副轻松的样子，“可不是吗，还是说将军觉得，你这一病，我们就攻不下洛阳城了？”
　　“当然不是，只是……”他刚说到一半，杜如晦已是接过话道：“既然不是，那就安下心来，好好躺着，别让陛下攻城这时，还要担心你。”
　　尉迟敬德点点头，转而道：“对了，我听说此次中毒的人很多，药材不够，这可怎么办？”
　　李世民强颜道：“朕已经传令去长安运送药材过来，他们……都会好起来的！”
　　“那就好。”话音未落，尉迟敬德脸色突然变得极其难看，腹部亦传来“咕碌碌”的声音，像有什么东西在里面打转一样。
　　李世民情知不好，赶紧道：“快去请江、齐二位御医！”不管有用没用，有御医在总归是会好一些；杜如晦也是一样的念头，故而李世民话音未落，他已是冲到了帐外。
　　很快，江、齐二人匆匆奔了进来，尉迟敬德的情况与之前那几名士兵一样，脉象紊乱，情况恶化，且同样出现了失禁的情况。
　　李世民急切地道：“请二位御医务必救一救尉迟将军！”
　　“臣等一定会尽全力！”说完这句话后，齐、江二人开始全力施展医术，以求保住尉迟敬德的性命。
　　在平复了一下心情后，李世民对杜如晦道：“眼下敬德中毒，无法兼顾军中之中，防守就由你来接管，另外按着刘先生之前的估计，李建成很快就会派人来偷袭，一定要当心。”
　　“是，臣这就去办！”正如刘弘基所料，四更时分，一队洛阳军在蒋元的带领下偷袭军营，所幸早有准备，令他们不仅无功而返，还折损了许多人手。
　　在逼退洛阳军后，杜如晦记挂尉迟敬德，急忙回到营中，刘弘基也在，正在与江御医说话，至于尉迟敬德，双目紧闭，看样子是昏了过去，身上插着许多银针，齐御医正在一根根的起出。
　　“亏得尉迟将军身体底子极好，落入腹中的毒水也不多，所以暂时算是稳住了。”齐御医话音刚落，李世民便拧眉道：“暂时，也就是说还有危险？”
　　齐御医惭愧地道：“陛下恕罪，臣与江御医都是第一次见这种毒，实在知之甚少，所以……后续情况，臣实在不敢断言。”


第七百零二章　难以回头

　　李世民虽然担心，却也明白他们的难处，颔首道：“罢了，让人拿套干净的衣裳给尉迟将军换上，你们去看看其他将士的情况，尽量多救几个。”
　　在江、齐二人的应声中，李世民带着杜如晦等人出了营帐，在得知逼退洛阳军后，他看了一眼渐渐放亮的天色，道：“如今那么多人中毒，无法赶路，传令下去，继续原地休整，每隔一个时辰，报一次中毒将士的情况。”
　　五千……一千……一千七……三千……
　　每一次来报，死亡的人数都会上升，午时刚过，死亡人数已经超过了三千，且还在继续增加；至于派去察探附近居民情况的士兵也回来了，除了少数自家打了井的百姓之外，其他的全部都是中了毒，也已经出现死亡的例子。
　　李建成……真是疯了！
　　有这个念头的人，并不止李世民等人，蒋元亦是如此，他偷袭无功之后，就立刻带兵赶回洛阳城，安置了士兵后，面色阴沉地往紫微宫赶去。
　　李建成正在大殿中与李元吉商量事情，看到他进来，神色一振，道：“回来了，情况如何？”
　　“末将按着殿下的吩咐，四更时分偷袭唐军军营，不过他们已经有所防备，并未得手，反而折损了不少人手。”
　　“有所防备？”李元吉眉毛一挑，疑声道：“这可真是奇了怪了，他们怎么会事先知晓，难不成有人给他们通风报信？”
　　“不会。”李建成摇头道：“此事只有你我几人知晓，连那两万将士，也是临到唐军阵营的时候，方才知晓，何来通风报信之说？”
　　李元吉想想也是，正当他想着其中问题的时候，李建成忽地道：“可还记得刘弘基？”
　　李元吉一怔，旋即道：“当然记得，当年大哥对这个老匹夫三请四请，他非摆谱不肯来，之后却投靠了李世民，帮着他对付我们。哼，这次让我见到他，非一刀宰了不可！”
　　“此人一直替李世民出谋划策，几次坏咱们的好事，说不定这次又是他从中作梗。”这般说着，李建成话锋一转，道：“我给你的那瓶药呢，可有倒入淇水河中？”
　　蒋元脸色难看地道：“末将一出城就依着殿下的话，将之倒入河中，可殿下却欺骗了末将？”
　　李建成微微一笑，盯了他道：“你都知道了？”
　　“是。”蒋元咬牙道：“归来之时，末将去看了那些受牵连的百姓，原是想看看大致情况，没想到竟让末将看到有人因喝了淇河的水而死，且不是一个两个。”他取出李建成之前交给他的瓶子，寒声道：“这里面装的，并非殿下之前所说的小毒，而是足以致人于死地的剧毒对不对？”
　　蒋元这番话并未在李建成脸上激起一丝涟漪，依旧是那副淡然微笑的模样，“不错，我若不这么说，你又怎肯依我的话去做！”
　　他毫无悔意的样子一下子将蒋元极力压制的火气都给勾了起来，“死的那都是一个个活生生的人啊，你怎么可以这么做？”
　　李建成起身走到他身前，敛了那抹笑意，冷声道：“我若不这么做，死的就是我们！”
　　“不会，洛阳城……”
　　“洛阳城如何？”李建成打断蒋元的话，嗤声道：“你真以为凭我们手里那点兵力与四面城墙，就可以挡住李世民的进攻吗？不可能，所以我们只能兵行险招！”
　　蒋元急切地道：“就算是这样，也不能拿那些无辜者的性命来做踏脚石啊，经此一事，淇河两边的百姓怕是要灭绝了。”
　　李建成面色冷酷地道：“做大事者，不应拘泥于小节，否则只会坏事。”顿一顿，他又道：“再说，这淇河两岸所住的百姓并不多，只有区区几千人而已！”
　　蒋元难以置信地看着李建成，几千条无辜百姓的性命，在他眼里，竟然只得“区区”二字，犹如在说几千只蚂蚁，毫无内疚之意。
　　一只大手拍在蒋元的肩膀上，耳边响起李元吉的声音，“两军交战，哪一回不死人，我可知道，之前李世民攻克洛阳的时候，死了差不多上万人！”早在蒋元刚出城的时候，他就已经从李建成口中知晓了所有安排。
　　一听这话，蒋元顿时激动了起来，“那怎么一样，那些人都是士兵，他们既然穿了那身盔甲，上了战场，就料到会死亡；可这一回，死的都是手无寸铁的百姓，他们什么都不知道；你们现在这样，与……与……隋炀帝有何分别？”
　　一听这话，李元吉顿时面有怒色，喝斥道：“放肆，你竟敢拿隋炀帝这个亡国暴君来与大哥相提并论，想死不成？！”
　　蒋元咬牙未语，他这会儿真是有些后悔襄助李建成了，后者心狠手辣的程度，已是远远超出了他的预期。
　　李建成绕着他徐徐走了一圈，漠然道：“我知道你在想什么，蒋元，心慈手软，只会害人害己，你我身后都是万丈深渊，回头……只有死路一条！”
　　他的话令蒋元眼皮狠狠一跳，紧接着一股寒意从脚底一直升到头顶，血液近乎凝固，听李建成这意思，难不成……连他也想杀？
　　正当蒋元身子止不住地发抖时，令他恐惧的声音再一次在耳边响起，“何以抖得这么利害？”
　　蒋元努力挤出一丝笑容，“想是……天气转凉之故，回去加件衣裳就好了，不打紧。”
　　“原来如此，我还以为你发抖，是因为害怕我呢。”李建成这会儿的声音异常温和，听不到一丝火气，然蒋元心中的恐惧却是有