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　　“对了，听慕凉和慧智话的意思，安平和他们应该是一伙的，还有太后。”
　　徐常林听到慕白嘴里说出的最后一个人，面色终于变了一变。
　　他横眉看着慕白道：“你没听错？”
　　慕白闻言摇了摇头道：“将军，我不会骗你。”
　　而一旁的周桂兰听着慕白话，心里却是一阵恍然。
　　她说太后这段时日怎么不来找她的麻烦，原来是另有所图了。
　　不过……
　　周桂兰想到宫里的徐天，不由得升起几丝的心疼。
　　皇宫人情薄，但是当母子亲情都能背叛，徐天他一个人要怎么办？
　　“你先回去吧。”徐常林站起身，将心中的一切都尽数压下，平静的对慕白道，“你们也小心些。”
　　也许是因为安平的失踪，大梁与北狄婚事告吹的缘故，京城的天又一次的阴了下来。
　　而京城内的流言则是越传越凶。
　　慧智站在乾清殿内，看着脸色阴沉的徐天，没有一丝丝的反应，只是手里的念珠一直不停的拨动着，显现着他心中的不平静。
　　“大师和慕凉皇子之间的关系还真是不错，朕倒是不知，什么时候慕凉皇子竟是对佛法感兴趣了。”
　　面对徐天的话，慧智只是道了声佛号，说道：“陛下，万物有法，北狄皇子心存善念，有佛缘。贫僧自然愿与其探讨佛法。”
　　徐天闻言脸色更是沉了几分。
　　“大师果真是在长了一张巧嘴，你不是总说出家人不打妄语么？你刚刚和陛下说的这些，你敢对着佛祖说，敢对着圆寂的灵真大师说么？”
　　周桂兰站在下首接过徐天的话说道。
　　慧智听到灵真的佛号，眼中划过一丝不明的情绪，手中的念珠也顿了一顿。
　　“灵真大师若是知道他教出来个狼子野心的东西，怕是宁可破了杀戒，也要在遇上你的时候，将你扔出寺外，不问生死吧？”
　　周桂兰看着慧智，接着出言讽道：“灵真大师一世慈悲，有你这样的弟子怕是一辈子的污名吧？大梁的护国寺成了北狄人的据点，这是你的过错，还是灵真大师的过错呢？若日后大梁真的遭遇苦难，那背这一切恶果的人是你还是灵真呢？慧智，灵真一辈子积累的福报怕是都比不过你带给他的恶报吧？”
　　“住口！”
　　慧智厉声打断了周桂兰的话，以往慈悲的脸上，满是面目可憎。
　　周桂兰也不害怕，只是拉着旁边徐常林的衣袖，接着说道：“慧智大师觉得我说的有错么？佛家讲求因果报应，你是灵真大师载的因，那这恶果可不得灵真大师自己背？”
　　说道这儿，周桂兰啧了两声，语气里满是痛惜。
　　“想不到灵真大师慈悲为怀，死了之后还要在地狱为不孝弟子受尽苦难。”
　　慧智被周桂兰的话刺的双目通红，就连一直默念的心经都不能让他保持冷静。
　　“啪！”
　　念珠断裂，慧智却不管不顾的朝周桂兰冲了过来，魔怔的道：“闭嘴！你闭嘴！不准再提师父！”


第522章　身死
　　周桂兰看着朝自己冲过来的慧智，听见徐天的喊叫，心中不见丝毫的怕意。
　　因为徐常林在她的身边！
　　果不其然，慧智还没有冲到周桂兰身边，就被徐常林一脚踹飞了出去，跌落在地上。
　　他挣扎的起了身，看着满地断裂的珠子，失去的神志算是回了少许，他跪下身，将地上散落的珠子捡起，却怎么也找不到最后一颗。
　　他手里攥着佛珠，眼中划过一丝悲伤。
　　“徐夫人，不管慧智做了什么，还请你不要再将师父牵扯进来，让他安心侍奉佛祖。”
　　慧智抬眼看向周桂兰，眼中满是抑制的冷意。
　　周桂兰闻言没说话，只是看向徐天。
　　徐天看着跪倒在地的慧智，深吸了一口气道：“朕不问你北狄的事，只问你，朕的母亲！大梁的太后……在这件事里扮演的是什么角色！”
　　徐天话中带着一丝的沉重，慧智闻言抬起了眼眸看着徐天，眼中尽是嘲笑，说出口的话不知是在说自己，还是在说徐天。
　　“心经里总说五蕴皆空，人坠七情六欲，不察其害。贫僧如此，皇上如此，世人皆是如此。”
　　说完这句话，慧智的嘴角边滑下了一缕血痕，脸色变得灰暗。
　　徐常林眯着眼看着跪倒在地的慧智，上前伸出手去探他的鼻息，然后默默的收回手，对着徐天道：“死了。”
　　慧智的死是意料之外，却也在情理之中。
　　徐天挥了挥手让人将慧智的尸体带了下去，送回了护国寺，对外宣称慧智为百姓祈福，佛祖感念他的诚心，带走了他。
　　而关于太后，徐天则是不知道该如何是好。
　　安平失踪，慧智身死，没有什么人能证明太后在这件事中的位置，只不过徐天再未去过太后宫中。
　　徐天的态度对于太后来说好像已经不重要了，自从北狄的人离开之后，她就一直闭门不出，整个皇宫里弥漫着一股压抑的味道。
　　护国公府内，周桂兰看着一身戎装的徐常林叹了口气。
　　她上前抱住他的腰，眉宇间满是担忧，轻声说道：“你这次出征要小心一些，那满夸查木那边一直没有什么消息，再加上慕凉，你……”
　　徐常林听着周桂兰的担忧之语，心中一阵温暖。
　　“媳妇儿，放心。”
　　周桂兰抬头对上徐常林满是信心的双眸，欲说的话化成一声叹息，围绕在两人周围。
　　徐常林这一走，整个京城的风言风语再次刮了起来，甚至比之前更甚。
　　徐天每日面对着朝上大臣的唇枪舌战，下朝之后，还要为军饷和粮草担忧。
　　再加上时不时传入耳中的各种流言，徐天心中的压抑一度到达了定点。
　　周桂兰面对这一状况，也不知道该说些什么。
　　徐天是皇帝，这些是他必将经历的。
　　而徐鼎只是像是没有听见一般，只是每天上朝下朝，也不出个主意。
　　这样的日子过着，本该日渐消声的东西，却因为大梁再一次的天灾而变得真实起来。
　　就连徐天有时候都在心里怀疑，自己是不是真的不配当大梁的皇帝，否则为何从他继位开始，大梁就多灾多难。
　　徐鼎站在乾清殿中，看着神色有些迷茫的徐天，叹了口气。
　　“皇上，保重龙体。”
　　徐天坐在龙椅上，听到这话眨了眨眼睛，看向徐鼎，眼中可见一抹红。
　　“外公，你说朕……”
　　“皇上不可妄语，大梁气运如何皆是天定，与人无尤。”
　　徐鼎弓着腰说道。
　　可是徐天只是喃喃道：“与人无尤？那为何先帝在位时，大梁说不上繁华富足，百姓却也丰衣足食，可到朕继位之后……”
　　徐天的话没有说完，嗓音就已见沙哑。
　　“皇上继位乃是天命所归，可盛极必衰。在此之前，大梁已经经历过盛世，到您这儿，自然会发生些事情，可挨过去，便又是一番盛世太平。”
　　徐鼎的话像是敲响了一座钟，发出的声音震得徐天心神具颤。
　　徐天深吸了一口气，眼中的光芒似乎是回了少许，却又带着不该有的一丝丝怯意。
　　徐鼎瞧见了，轻蹙了下眉，然后高声道：“陛下，您是大梁的君主，这是不容争论的事实，无论是谁说了什么，你都要时刻谨记，你的言行，决定这大梁数百万子民的生命。您不能怕，不能惧，只能向前！”
　　徐天闻言眼神一缩，落在身侧的一双手，紧紧的攥成拳，抠进掌心血肉，却让人清醒非常。
　　“外公，朕命你率领大理寺彻查流言源头，抓到幕后的人尽数处斩，公诸于世！”徐天直了直身子，将眼中所有不该有的情绪全部隐藏了起来，现在的他像极了一个帝王，再不见前些日子的可欺。
　　“若再有听信谗言，或是传播的人，尽数收押，不论官职背景地位。”
　　徐鼎闻言，一双晶亮的眼中闪过一丝满意，然后行礼领旨退了出去。
　　整个乾清殿徒留徐天一个人端坐在上，眼中浮动着莫名的情绪。
　　这一刻，他不再是徐天，只是大梁的皇！
　　可徐鼎虽然领了命，但是这京城里的传言传了许久，又能何处找寻源头》
　　于是百寻无果的徐鼎就连吃饭的时候，眉心也是紧皱的。
　　周桂兰看着徐鼎的样子，叹了口气放下了碗筷。
　　“爹，你这些日子起早忙晚的，到底在忙些什么。”
　　徐鼎闻言没说话，只是慢条斯理的吃着饭，看起来并无什么异常，但是周桂兰和府里的人都能察觉到他的不平静。
　　因为他连以往最看不惯的不对称，如今都忽视了个彻底。
　　周桂兰打量着徐鼎的神色，接着说道：“你若是想要查流言，这样下去是不会有进展的。”
　　徐鼎闻言手顿了一顿。
　　这些日子，他带着官府的人换上便衣，微服私访。
　　可是不论是小孩，还是老妪，知晓他的来意之后，都是打量了他一番便什么都不说，将他赶了出来。
　　若说是他的长相太过不善，也过的去，可不止是他，他手下的所有官兵都是如此。
　　这就不得不让人深思了。
　　“你什么意思？”
　　“爹，不管是什么时候，只要有人在的地方，就会有流言，不管是好意还是恶意。这是人性使然。”
　　周桂兰舀了口汤润了润喉咙，接着说道，“若是走街串巷无用，你不如叫人夺取一些秦楼楚馆这些人多的地方，再或者便是一些花街柳巷。人在最舒服的地方，心中也是最没有防备的。再有，您还是换些人吧，哪怕是府里的这些丫鬟小厮去，怕是都比您手下的人效果要好。”
　　周桂兰的话含着几许的深意，但是徐鼎最近被这些事情闹得心烦，一时也看不明白她想说什么，便皱着眉开口道：“你这话什么意思？”


第523章　凶神恶煞
　　周桂兰叹了一口气，解释道：“爹，我不是说官兵不行，只是官兵大多都是些见过血的人，那个手上都沾着人命，大理寺的人就更不用说了，不凶神恶煞的根本就镇不住人。但是你们这个样子，只要一进去，被人就能看出来是什么人，自然不会和你们说什么。”
　　周桂兰的话如醍醐灌顶，徐鼎也发现了自己的疏忽。
　　于是徐鼎放下筷子，话也没多说，直接起身走向书房。
　　周桂兰看着徐鼎的身影，眨了眨眼，有看了眼桌上没动几口的饭菜，总觉得自己这话说早了，应该等徐鼎吃完饭再说的。
　　被周桂兰点通的徐鼎，晚上便安排了下去，连日来，进展也算是顺利。
　　可是皇宫中，太后那边就没有那么淡定了。
　　入夜，太后走在御花园中，刚下过雨的天气，连泥土中都带着些许的腥气，若是放在以前，太后绝不会出来。
　　但是现在，她却爱极了这样的味道，因为这样的腥气，总是能让她躁动的心平静下来。
　　“娘娘，这是那边传来的信。”
　　一个低着头看不清脸的身着太监服的人拦在了太后的身前，低声说道。
　　太后闻言扫了眼四周，发现除了眼前的人，最近的服侍的人也都在十步开外，便伸手接过了信件。
　　“下次还是在宫中给我，这里不安全。”
　　太后没看信，只是将它放置在宫袖中，然后摆了摆手，让人退了下去，转身回了宫中。
　　殿内，太后看着手中轻薄的纸张，却觉得如重千斤。
　　下首的太监看着太后的神色，眼珠子滴溜溜的转，然后上前，轻声道：“娘娘，时候不早了，凤体要紧。”
　　太后闻声手一缩，便将信件扣在了床上，抬眸看向出声的太监，眯了眯眼开口道：“小林子，你跟在哀家身边多少年了？”
　　“回娘娘的话，奴才从您刚入宫的时候就跟在你身边了，这算算也有十多个年头了。”
　　太后闻言眼中拂过一丝怅惘。
　　“十多年了……可哀家怎么觉得好像是过了半辈子了？”
　　太后长舒了一口气，没有听林公公的话，反而是站起身慢悠悠的走至殿门口，倚着门边，仰目看着天上的明月。
　　“娘娘，您醉了。”
　　“醉？”
　　太后闻言笑了笑，却溢满了苦涩。
　　“是啊，哀家没喝酒便醉了。”
　　醉倒在家族荣耀中，醉倒在皇家无情里，醉倒在不甘里！
　　她回目看着床上被压住的信纸，眼中有过一丝的纠结，却转瞬坚定。
　　一切不过是周桂兰逼的！若是没有她，她何至于走到这一步！
　　“小林子，哀家这些年什么都没做成，唯有这件事，却是怎么都想搏上一搏。你跟了哀家这么多年，也没讨到什么好处，再替哀家做件事，哀家就放你回去，别在这宫里受苦了。”
　　林公公闻言一惊，连忙跪倒在地，叩首下去，哀声道：“娘娘折煞奴才了，为娘娘办事是奴才的福分，奴才甘愿一辈子服侍娘娘，还请娘娘别再拿奴才开这样的玩笑了。”
　　太后闻言愣了愣，借着月色，看向伏在地上微微颤抖的林公公，眼中闪过一丝无奈。
　　看，在宫里这么些年，说出的真话都没人信了。
　　“罢了，你先起来吧。”
　　太后回过身，朝榻上走去。
　　林公公见此，起身退了出去，将殿门关上。
　　太后着了一身的内衫，躺在床上，枕边便是那一张信纸，她侧过头看着它，明明看不清，每字每句却像刻在她的脑中，清晰非常。
　　“那便这样吧。”
　　太后的话顺着晚风飘散在空中，却又好似是说给谁听。
　　只是这晚之后，平静了不久的大梁彻底的陷入了风雨飘摇。
　　翌日早朝，相比起之前的闹吵，大殿上可谓是一片寂静。
　　可这样的寂静却并没有让徐天心中舒服，反而是更加愤懑。
　　这就是领着俸禄的朝廷肱骨！每天只知道为了一些小事吵个不停，等到真的需要他们进言献策的时候，一个个就像是哑巴一样。
　　“户部尚书，不如你来说说该怎么办？！”
　　徐天点名道。
　　户部尚书闻声，颤巍巍的身子从文官队伍中出了来，跪倒在地，声音中满是哑意。
　　“回皇上的话，这国库中的银两只够军中将士的军饷，若是想要再赈灾，根本就拿不出来啊！而且因为冻灾，今年南边县城的税收根本就没收上来，国库真的没有钱了……”
　　徐天听着户部尚书的哭诉，眉头紧蹙着，挥手打断了他的话：“朕是问你办法，不是听你哭穷的。”
　　户部尚书闻言脸色一讪，叩着首愣是不语。
　　徐天见户部尚书的样子，深吸了一口气，才将溢到口边的话咽了回去。
　　“那刑部尚书，礼部尚书你们来说说？”
　　“这……”
　　被点名的两个人看了对方一眼，也学着户部尚书的样子跪下，只字不语。
　　徐鼎站在下面看着这一幕，然后扫了眼身边蠢蠢欲动的孟江，轻咳了一下。
　　可旁边的孟·书呆子·江根本就看不懂徐鼎的眼神示意，向前踏出了一步行礼道：“陛下，臣有一计。”
　　徐天闻言眼神一亮，高声道：“讲！”
　　“回皇上的话，蝗灾大多是迫害粮食，与人无害。既如此，我们何不将这些闲下来的身强体壮的农户组织到一起，叫他们参军，随着徐将军的大军一起讨伐北狄。随着讨伐，攻下一座城池必然会有粮食，大军也就不用国库拨粮了。然后国库里的粮食便可以用来赈济北方的蝗灾，再叫商贾捐上些银钱，想来大梁也能熬过这一次。”
　　徐天听着孟江的话，刚想说些什么，就听见下面兵部尚书冷哼了一声，站出身来说道：“孟大人真是站着说话不腰疼，你当打仗那么轻松？还粮食，你难道不知道不管是哪个国家，就算是战败，也会提前将粮食烧光，为的就是不给敌国留下任何机会。”
　　兵部尚书的话像是一盆凉水浇在了孟江的身上，他自幼饱读诗书，但是却从未上过战场，对于战场上的事也是知之甚少，此番面对兵部尚书的话，也是什么都说不出来。
　　徐天看着哑口无言的孟江，也是叹了口气，然后望向一直没说话的徐鼎。
　　“护国公可有什么好办法？”


第524章　还是年轻
　　徐鼎闻言扫了一眼旁边敛眉不语的孟江，心中暗叹还是年轻，然后沉声说道：“不管是北方灾区，还是前线，赈灾物品和军饷都是不能减少的，国库空虚，孟大人之前所言的向商贾募捐一法是可用的。”
　　徐鼎说完话，看了眼低着头的户部尚书道：“臣记得上次收取商业街的时候，国库内的银两虽说不多，但是要救灾也是绰绰有余的，怎么现如今竟是不够了呢？”
　　户部尚书闻言心中一抖，连忙开口道：“皇上，国库内的银两本事够用的，但是之前过年发放朝中大臣的俸禄，安平公主重建公主府，再加上前些日子开办宴会等事情，国库里的银两是只进不出啊！”
　　说到这儿，户部尚书好像想起了什么，扫了眼面无表情的徐鼎，咬牙说道：“臣以为，既然刚刚国公大人提起了商业街的事，那我们何不再收一次，等到打完仗赈完灾再还回去便是！”
　　徐鼎闻言眼色一