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　　　　萧祁神色阴沉，林紫苏闻言这才道：“也就是说，琉国还会通过深谷这条路往咱们这边发兵？”她眉头微皱，“不是说深谷之中常年都氤氲着毒瘴吗？他们是如何通过的？”

　　　　“说是一种药丸，含在口中就能够不收毒瘴侵蚀。”萧祁说到这里猛然回头看先林紫苏，“你，你可能制出这样的药丸？”

　　　　“萧大人的意思是……”林紫苏目光闪动，略微沉吟了片刻道：“若是有药丸，我倒是有九成的把握。”说着，她抬头微微一笑，倒是让萧祁想起了当初林紫苏给李邵玘治病之时所说的话。

　　　　“九成，我从来不把话说太满。”

　　　　饶是如今战事将近，他还是忍不住露出了笑容。“看来林姑娘是有种十足的信心呢。”

　　　　林紫苏抿唇笑了笑，道：“医术之上，我还从未服过谁，更不曾输过。”她说着在萧祁肌理分明的脊背上轻轻拍了两下，道：“萧大人还是穿上衣服吧，山中夜里湿气大，别着凉了才好！”

　　　　萧祁脸一红，手忙脚乱抓起一旁的衣服套上，才道：“你……你……”

　　　　他“你”了半天，实在是说不出林紫苏戏弄自己的话，反而是林紫苏笑着收了药箱，这才坐在一旁给自己倒了一杯水，道：“我见到萧夫人了。”

　　　　萧祁匆忙拉上中衣，闻声回头看过去，连忙问道：“母亲，可有……”

　　　　“萧夫人并未表明身份。”林紫苏托腮笑着看萧祁衣衫零落的样子，想起刚刚涂药时那入手紧致的手感，笑容更是明媚了一些，道：“她与谭夫人一同过去的，我看着她倒是有些水土不服的样子，就开了药茶给她喝。”

　　　　她的目光让萧祁浑身不自在，一边整理着衣衫，一边努力理清楚思路，道：“母亲有小妹的时候，怀相不好，身子有亏。这些年来一直在调养。这一次父亲让她亲自来，想来是……”

　　　　他说着抬头看了一眼林紫苏，脸上只微微发红，那一双耳朵却是红得格外明显。

　　　　“父亲让母亲亲自前来，想来是对我信中所提的事情并不反对。”他说着略微整了整衣衫过去，接过林紫苏递过来的茶，坐在她对面认真道：“我在信中与父亲说，我想娶你为妻。此时别无所求，只愿与你白头偕老。”

　　　　林紫苏本是含笑听着，渐渐脸上的笑容褪去，一双眼睛看向萧祁。

　　　　“一生何其长，你如何能够肯定……”她手微微颤抖，想要移开目光，却又觉得被萧祁看着几乎难以动弹，她咬牙，低声道：“你如何能够肯定，日后你不会再遇上更好的女子？也许，日后你会后悔也说不定……”

　　　　萧祁一把抓住了她的手，阻止她继续说下去。

　　　　“执子之手，与子偕老。”他缓缓说，“我说不出多么动听的情话，然而我的心意再真不过。”

　　　　他的手握得格外紧，林紫苏只觉得自己无法挣脱，只能听着萧祁说出心中的话。

　　　　“我不知道一生究竟会有多长，然而我想过我们的以后。甚至想过我们儿孙满堂时，我满脸皱纹，你白了头发……”他说着笑了下，“我想，我这辈子肯定会遇到更好的女子。然而哪怕再好的女子，都不是你。我只想陪着你，与你一同老去。”

　　　　林紫苏咬着下唇，听着萧祁说：“我想，错过了你，才是会让我后悔一生的事情。我从未有过这样的想法，只是我不想委屈你，也不想让你闺名有污，在颍州那一次……我就写好了信，只怕你误会我是轻浮之人。婚姻之事，自然是要父母之命媒妁之言，你如今尚在孝中，我怕你难做，本只想跟家中要来信物……”

　　　　萧祁的掌心滚烫，林紫苏的手被他紧紧握着，只觉得那温度一直熨帖到了心底。

　　　　婚姻之事，父母之命媒妁之言。实在是没有一丝浪漫的气息，然而却是一个男人所能够给的最动听的承诺了。萧祁喜欢她这一点，她早就看得清楚明白。原本以为，萧祁所有的迟疑和退缩是因为靖王。如今看来，并非如此。

　　　　他的所作所为，一切都是为了她着想。

　　　　思及此处，林紫苏手指微微动了动，低声道：“我懂。”

　　　　她看着萧祁，认真道：“我懂。”

　　　　萧祁这才觉得胸膛中那颗被抓在林紫苏手心中一样的心脏重新开始跳动，半响他才猛然松开了林紫苏的手，有些尴尬道：“等回去之后，我就与母亲明说。”

　　　　林紫苏点头，想起苏氏对于萧祁的看法，此时忍不住笑着道：“萧夫人不反对是一回事，只怕我母亲会不乐意。”她说着又给自己倒了一杯茶，这一天的忙碌，如今彻底放松下来整个人都觉得格外疲惫。此时她一手支着脑袋，低声道：“母亲一直嫌弃你家门楣太高，我若是嫁过去了，定然会被欺负。到时候娘家无力为我撑腰，岂不是由得你欺负我吗？”

　　　　“我怎么会欺负你！”萧祁说，看着林紫苏似笑非笑的样子，气恼道：“你就故意逗我吧。”

　　　　“可是，你家门楣太高这也是事实，不是吗？”林紫苏懒洋洋地道，一口一口抿着水，只觉得眼皮都开始重了起来。萧祁闻言皱眉，道：“我也想过这件事情，这才让林域进了军部。你放心吧，这一次他表现可圈可点，想来回去之后论功行赏，得一个校尉也不是难事。毕竟，这可不是普通的剿匪。”

　　　　“……我都想清楚了，此次拦截了琉国潜入蕲州和边城之间的部队，林域得了足够的军功，到时候真与琉国开战，他手下有兵，只要没有大的失误，只怕封个六品的将军是没问题的。若是运气好，说不得能冲上五品。我自然会好好为他安排。”

　　　　林紫苏缓缓点头，心中一片熨帖，只觉得整个人都放松了下来，有所依靠。

　　　　萧祁认真道：“距离你出孝还有两年，这两年之中，若是运作的好，林域的官职自然还能够再提一提。这样你也不算娘家无所依靠，更何况，林城还在读书，到时候在这蕲州地界有着苏、齐两人招抚，加上他功课确实不错，自然也能够拿个秀才的功名。十一岁的秀才，说出去自然会让人看重三分。”

　　　　“而你若是愿意，与琉国一战自然是可随军同行，我听史军说了，只今日一日你就救下了不少人。到时候两军开展，军医乃是重中之重。依你的医术，自然能够闯下一个好名声。到时候，纵然今上对林家还有所芥蒂，却也不能一味打压。”萧祁说着转头看向林紫苏：“我若给你请功的话，你……”

　　　　话到一半戛然而止，萧祁看着趴在桌子上睡着的女子，一腔热血全部化作了柔情，半响这才过去低声叫了两声，见林紫苏还不起身这才拦腰抱起把她放在了床上，盖上铺盖。

　　　　若不是累极了，她如何会睡得这般沉？

　　　　萧祁坐在一旁看着林紫苏的睡颜，不由露出了一丝笑容，偷偷握住那柔软的手，低声道：“你放心，我定然不会欺负你，也不会让旁人欺负你门楣不高的。”

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　　　　“夫人、夫人！好消息！”一个丫鬟笑着冲进了屋中，连声道：“好消息！”

　　　　萧夫人一边写信一边淡淡道：“你是越发没有规矩了，回头就让人把你送回立安城去，让曲嬷嬷好好教教你规矩。”她如今正在写给萧侯爷的信，说说这蕲州的事情，顺带提一提林紫苏的事情，说这婚事她觉得尚可。

　　　　冲进来的丫鬟笑着过去，伸手往砚台里面添了些水，拿起墨轻轻研磨，笑着道：“夫人，真的是好消息！”她说着看了一眼萧夫人的脸色，道：“咱们二少爷打了胜仗呢！”

　　　　萧夫人闻言笔下一顿，一个字就彻底毁了。然而她却是不以为意，只看向磨墨的丫鬟，问道：“真是传来的大胜仗的消息？”

　　　　“是呢，还说再过两日二少爷就要回来了呢！”丫鬟笑着道：“夫人说这是不是好消息？奴婢为了得些赏钱，可是把腿都跑断了，这才赶在了翠玉她们几个前面回来。”

　　　　“是该赏，我记得我有一对早些年打的金镯子，就是莲花图案的那个，分量十足，一支赏给你，另外一支就赏给翠玉她们几个分，如何？”

　　　　“夫人真是好主意，看她们几个打起来。”丫鬟见萧夫人心情好，就故意讨趣。萧夫人笑了笑，看了一眼写坏了的信，一把团起丢在一旁，道：“这可真是好消息，我要写信告诉侯爷才是，快给我磨墨！”

　　　　“是。”

　　　　而林家，此时也得了消息，接连几日都在佛前跪经的苏氏这才长长舒了一口气，又是拜谢了一番这才由林青衣扶着起身。

　　　　“伯娘如今可放心了。”林青衣笑着给她端了茶，然后就搬了个小凳子坐在苏氏脚边帮她轻轻揉按着膝盖，低声道：“姐姐做事速来有分寸，当初瞒着伯娘，也是怕伯娘担心不是？如今萧大人打了胜仗回来，我还听人特意提及了姐姐呢，说姐姐乃是名副其实的神医，一身医术出神入化不说，还仁心仁术。”

　　　　“一个不懂事的丫头，倒是让他们夸得……只怕这次更是要蹦跶到天上了。”如今放下心来，苏氏心中自然涌起了一股恼意，“你说你姐姐，哪里来得那么大的胆子！一个未出阁的姑娘，竟然跟着去剿匪！那可都是男人的地界，若是传出去……”

　　　　她说着深深吸了一口气，“我可如何对得起她死去的父亲。”

　　　　“伯娘别怕，我看啊，如今姐姐名声好着呢。”林青衣笑着劝说，“如今满城上下，谁人不夸姐姐医术高明，心地善良？再者，我看这次之后，姐姐的婚事怕也就有着落了。”

　　　　苏氏闻言抓住了她的手，道：“这话怎么说？”

　　　　林青衣笑着道：“伯娘，这次剿匪，可是萧大人带兵。姐姐这般送去了药材不说，还救下了无数的将士……”她说着脸微微发红，然而却是真心实意为林紫苏高兴，“依着侄女看，萧大人可是个重情义的人……”

　　　　“萧祁……”苏氏闻言倒是没有林青衣想得那般高兴，只淡淡道：“他自然是个重情义的人，只是萧家的门楣……”如今她不求繁花似锦，只求安稳度日。只想着女儿不受委屈，在婆娘能够站稳脚跟就好。

　　　　然而，女儿过几日就要回来总归是好事，此时她笑着道：“好了好了，你也别在我这里为你姐姐说好话了，吩咐厨房做些好的，今日咱们怎么也要庆祝一番。总归那个孽障没事，等到她回来了，定然要罚她跪祠堂才是。”

　　　　萧祁带兵去鸡鸣山剿匪大胜而归，有人欢喜自然也就有人愁了。

　　　　此时秦家暂住的院子中，秦二爷听了消息一屁股坐在了椅子上，半响才道：“去备礼，备厚礼，我亲自去林家致歉。”这几日里面，一妻一妾身亡，周禹东被抓，他看着苍老了十岁不止。然而事情还未曾结束，若是他一个应对不当，只怕这多年的心血就真的要毁了。

　　　　董管事应了，然后才道：“老爷，周爷在牢房中，说是要见老爷呢？”

　　　　“他？不见！”秦二爷冷哼了一声，“还嫌给我秦家惹的祸事不够吗？见他，我不让人处理了他就是手下留情了！”

　第098章　归来

　　　　“你说秦二爷不愿意见我，不止这样，还给林家送去了厚礼？”牢房之中，周禹东早已经没了往日的体面，然而此时看着外面的吴管事，却是一脸的阴狠，“看起来，他这是准备牺牲掉我了。”

　　　　“老爷，萧大人剿匪打了胜仗，这两日蕲州城都热闹的跟什么似的……秦二爷如今也是忙的焦头烂额，不然小的再帮忙传传话？”吴管事原本只是立安城中的一个混混，不知道怎么合了周禹东的脾性，这才收到身边的。周禹东不少私下的事情都是交给吴管事去办的。

　　　　此时听到吴管事的话，他却是缓缓摇头，半响才道：“你带着我的私章去衢州。”

　　　　“衢州？”吴管事一愣，却见周禹东点头，“对，去一趟衢州李家。”他说着嘿嘿冷笑了两声，“去李家，告诉李老爷就说秦鸣如今在林紫苏开的医馆里当坐堂大夫。”

　　　　“就这样？”吴管事不解地看着周禹东，“老爷，这样的话只怕说不动李老爷帮你吧？”

　　　　“我不用他帮我，我只要他对林紫苏下手就可以了。”周禹东笑了笑，看了吴管事一眼，道：“这件事情你知道的越少越好，等你从衢州回来，老爷我可还等着你给我端茶送饭呢。”

　　　　吴管事连连应了，等从牢房中出来还是一头的雾水。然而，他不必旁人只能依靠周禹东，因此回去之后他就找出周禹东的私章当做信物，当天就去码头寻了一艘去衢州的船，头也不回的离开了。

　　　　而秦二爷此时还在四处走动，就怕萧祁和林紫苏回来因为周禹东的事情怪罪到他的身上。根本就没有想到周禹东这个疯子见求救无果，竟然做了破釜沉舟的准备了。

　　　　三日后，萧祁率一千兵卒，连带伤兵上百名回城。不过是剿匪而已，蕲州城内倒是热烈欢迎了一阵子，等到热闹的人群退去，这些人才顺利入了营地，养伤的养伤，趁着假期回家的回家。没有人知道，蕲州军部此时除了这些人已经空了大半，八成的兵力都已经放在鸡鸣山上，守着深谷的入口随时准备击杀琉国的后续部队。

　　　　萧祁安顿好军中各种事宜，这才让人准备好马车亲自送林紫苏回家。

　　　　“多谢萧大人了。”林紫苏笑着上了马车，自那一日累极了在萧祁营帐中睡了一晚之后，他们两个人这些天来并没有多少说话的机会。纵然是回到了蕲州城，她更多的时间也是在照顾那些伤病。萧祁也有自己的事情要忙，仔细说起来，这可以算是他们这些天来第二次单独相处了。

　　　　萧祁上马，道：“你私下出城去鸡鸣山，林伯母心中定然记挂。”他说着扫了一眼林紫苏所在的马车，见她掀开车帘看着自己，不由抿了抿唇角，道：“这次我送你回去，也替你说些好话，免得林伯母一怒之下罚你跪祠堂才好。”

　　　　林紫苏抿唇笑了笑，道：“母亲才不舍得呢。”她说着看向萧祁，“是不是萧大人幼时调皮，总是被萧夫人罚着跪祠堂，跪得有经验了？”

　　　　萧祁笑了下，点头道：“这么说，我倒真是时常跪祠堂。”小时候不听话要跪，偷懒要跪，上个学堂欺负了同窗要跪，最惨的是被同窗欺负了也要跪。

　　　　他这般一说，倒是逗得林紫苏忍不住在车内低声笑了许久，心中那近乡情怯的感觉这才消退了不少。

　　　　老实说，她还真的怕回去苏氏发火。毕竟这般偷偷跑出去不说，还拐带了林垐和林墟，不定给家中惹来了多大的祸事呢。只希望她在军营中拖延了这么久，林垐和林墟两人回家搞定了自家爹娘，如今去真去她家道谢了。

　　　　林紫苏所想倒是不错，等到萧祁送她回去的时候，她家门口已经停了两辆马车了，来得正是林垐一家和林墟一家。门外守着的林叔一见是萧祁送林紫苏回去，早就没了往日的沉稳，此时一路跑进去，大声叫着：“大姑娘回来了！大姑娘回来了！”

　　　　林紫苏看着他这般兵荒马乱的样子，忍不住抿唇笑了笑，这才抬脚进了门。萧祁紧随气候，一路过去，才到廊檐之下就见苏氏匆匆出来，身后跟着的正是林青衣，然后是林墟和林垐。

　　　　“你……你……你还知道回来！”苏氏一肚子训女儿的话，然而看看四下的人都给硬生生的憋了回去，过去一把拉住了林紫苏的双手就泪流满面，“你这个孩子，知道你顾念家人，担心你林域堂兄，知道你心善，顾念军中那些受伤的士兵，然而你总归是要想想我的，你这般去那危险之地，我在家中如何是好？”

　　　　林紫苏被苏氏紧紧抓着手，尴尬地对后面缓缓走过来的柳氏和高氏点了点头，这才低声道：“母亲，不是有林垐和林墟两位堂兄护着我的吗？您真不必担心……”

　　　　她说着就见苏氏抹了一把眼泪，恨声道：“儿行千里母担忧，我纵然是知道你身边有人护着，可这担心能少了吗？”

　　　　林紫苏连忙认错，苏氏脸色这才脸色好了些，拿着帕子擦了擦眼泪，这才对萧祁道：“让萧大人见笑了，我这女儿就是心善……”

　　　　萧祁笑着点头，知道苏氏也是想这般就把林紫苏的行为给遮挡了过去，自然是从善如流。

　　　　“林姑娘和两位林公子大义，萧某自然记在心上。知道林伯母担忧女儿，我亲送了林姑娘回来，只盼着林伯母看在林姑娘此举救下军中上百兵丁的情分上，不要再责怪与她才是。”

　　　　苏氏这才松了口，嗔怪了林紫苏几句，开口请萧祁进屋喝茶。

　　　　萧祁拱手推辞道：“我军中还有些琐碎的事情，不变久留。改日，萧某自当陪同母亲亲自来拜访。”

　　　　林叔送了萧祁离去，一群人回到了客厅里面，苏氏这才反应过来，一把抓住林紫苏的手，问道：“萧大人刚刚那话是什么意思？”她怀疑地看着林紫苏，“你与他……”

　　　　“看嫂子这话说