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　　　　为什么是他？他是男的啊！他来找叶缘，可不是为了下厨……可偏偏在李莲等人眼中，女人进厨房是天经地义的，而且混熟了，李莲也不把他当成外人看，一点都不客气。
　　　　在叶缘警告督促的眼神下，他只能无奈跟在李莲后面。
　　　　今晚发生的种种，包含的人情往来信息好多。叶缘一边疑惑吸收着，一边拉住荣月月胳膊，小声问道。“大过年的，你怎么不陪你父母？”
　　　　“我那个家，算家么？”荣月月冷笑，“一个去了交际舞会，一个还在外地应酬，我从来就不知道年是什么滋味！”
　　　　叶缘忙安慰：“没事没事，跟我们一起过年也是挺好的。”
　　　　“嗯，跟你们在一起，才有家的感觉。”荣月月笑盈盈的，回头朝那两司机挥手，“你们两个把箱子搬进屋里，就各回各家吧。”
　　　　“是，小姐。”两司机听从吩咐，从后厢里搬出两个大箱子，然后高高兴兴开车走了。
　　　　“你到底准备了多少礼物？”叶缘有些惊讶，方才街坊邻居可是领走了不少的，她眯起眼睛，“你是算准了街坊们人手一份对吧？”
　　　　“当然了，有些人情交道总归是要做的，跟街坊邻居混得好了，以后你们的日子也好过一些。”荣月月叹口气，“只是我没想到，竟然会看到方才那幕，农村的穷亲戚们都这么不要脸么？”
　　　　“那是你看到的部分，穷人也有自己的美德。”虽然她也没看到好的一面。
　　　　“那你打算怎么办？要不要我找几个人教训他们一顿？某些不要脸的人，是不能太客气的，否则就会蹬鼻子上脸没完没了！”
　　　　“你不是千金小姐么，怎么老想这些阴暗负面事情。”
　　　　“你只看到表面的，尤其是大富贵人家，日子过得那才叫真正的勾心斗角，改天再跟你细说，今天除夕，咱们要好好玩一玩，守岁到天亮，迎接全新的一年。”
　　　　“好好好，但也要先吃团圆饭。我去帮我妈洗菜，大小姐要不要来？”
　　　　“去你的，在这里，没有什么千金小姐，只有你的姐姐荣月月。”
　　　　“是是是，好姐姐，咱们去厨房吧，晚饭做得丰盛一些。”
　　　　……
　　　　吃过团圆饭后不久，口口声声说要守岁的荣月月却熬不住了，喝了些小酒的她晕乎乎爬上叶缘的床，一头栽下去怎么也叫不醒。
　　　　丁波当然没胆子留在这边过夜，吃过饭，陪着她们放了一会儿烟花，就早早回去了。
　　　　李莲是坚持要守岁的，她将炉里的火烧得很旺，火上架着一口大油锅，正在往里面投放晒干的米花，米片，米螃蟹。
　　　　叶缘捎了几块炸米花，美美嚼着，一边对母亲说道：“妈，我困了，不陪你守夜，我要去睡了。”
　　　　除夕守夜是农村人的风俗，据说能守到天亮都不闭眼，就会好运滚滚来，新的一年，必会一帆风顺。
　　　　叶缘自然是不相信这些迷信的风俗，就算图个吉利，她也不信。若是往年，能陪着母亲守夜她很高兴。
　　　　但今晚不行，她还有更重要的事情要做。
　　　　叶凯和陈淑慧心里也很清楚，平时住在一起的时候他们对李莲母女根本差得不行，不仅吃饭限制她们吃饱，大冬天的指使她们母女冷水洗衣服床单，让她们去挖野菜去砍柴，更是抢了她们的厚衣服新布，动不动就是发脾气打人，后来还把她们母女赶出来了，如今去找她们母女要钱，钱要不要到先不说，至少人家是不会给他们好脸色的，说不得还把人往外赶。
　　　　所以他们来的时候也准备了回去的工具，大晚上的赶着牛车慢悠悠往回走，因为有钱心里踏实，人也放松不少。
　　　　哪里知道在牛车上待了才三四个小时，到达一片小树林中路的时候，前面忽然蹦出几个膘壮的大汉，叶凯当即吓得一个哆嗦，差点尿了裤子。
　　　　陈淑慧躲到他身后，恨得不行。“都怪你，拿钱走人就是了，偏偏还当众点，看看，把坏人招来了吧，这回也不知道劫财劫色劫命！”

☆、第16章　患难不见真情

叶凯啐她一口：“你个臭娘们，这么不吉利的话也说得出来，闭嘴吧你！”
　　　　说话间，那四个壮汉已经来到马车前。牛高马大，个头压死人，敞胸露腹，腹肌臂肌杠杠有力，一看就是能随随便便扛起三百斤东西的猛汉。
　　　　骇人的气势顿时逼面而来，叶凯夫妇顿时感觉压力山大。
　　　　时间静止三秒钟，倒是叶凯承受不住了压力，哭丧着脸把身后的陈淑慧推了出去：“各位大哥手下留情，我们夫妻俩是真正的穷光蛋，身上什么都没有，你们要是劫色的话，我把老婆让给你们，希望你们玩过瘾后放我们一条生路。”
　　　　陈淑慧冷不丁被推出去，正恼火着，一听这话，立马破口大骂：“你个老不死的，居然把我推出来挡灾，我当年是怎么个瞎眼才看上你的！都说危难见真情，出卖老婆求生存的都他妈是孬种！”
　　　　叶凯抖了抖肩膀，梗着脖子道：“活下去才是王道，人死了就什么都没有了，玩两下有什么，老子又不会嫌弃你！”
　　　　陈淑慧差点气哭了。“叶凯你个王八蛋，当年你苦苦追求我，我都不嫌弃你穷你落魄你没文化嫁过来，你就这么对待我，我跟你拼了！”
　　　　她刚要朝叶凯扑过去，脖子后面一硬，却是被打劫者之一拎着领子提起来，她吓得捂胸哇哇大叫：“好汉饶命，好汉饶命，不要杀我，我这么又老又丑，一定不是你们的胃口对不对？凯子，救我！”
　　　　“丑有什么关系，天这么黑谁看得清楚，是个女人就行，老三，交给你了。”那拎着她的打劫者哼了声，粗糙的手指狠狠朝她胸前捏了一把，丢给一侧的汉子，啧啧有声，“看不出来还挺有料的。”
　　　　另一侧的汉子似乎对她挺感兴趣，人到手之后直接扒衣服，那猴急猴急饿狼扑虎的模样，令陈淑慧崩溃，眼泪当场就飙了出来。“大哥，别劫色，你们要是碰了我，以后我怎么在村子里活下去啊，村子里风俗那么保守！凯子，凯子！救我！”
　　　　叶凯缩着脖子往牛车里退，陪着笑脸。“各位大哥，我老婆皮好肉嫩，随便你们爽，看在小弟我这么有诚意的份上，放小弟一条生路吧。”
　　　　陈淑慧已经被扒得只剩一条内裤，听得他这话更是崩溃得体无完肤，声嘶力竭：“你们别碰我，我有性病，会传染的，叶凯那里有三千元，你们拿了去找别的姑娘吧，三千元够你们乐呵的，放过我，放过我！”
　　　　叶凯大骂：“臭□□，你说什么呢……”一个汉子大手伸到面前，他下意识把手边的麻袋往背后塞，陪着笑脸，“大哥你别听那娘们胡说，没有的事儿，我要是有三千，还至于大晚上坐牛车流落到这里……”
　　　　很显然大汉并没有兴趣听他说什么，直接从他身后拽出大麻袋，转身就走。
　　　　三千元！三千元啊！他得打多少个月的煤矿，种多少年的稻米！流多少斤的汗水！
　　　　叶凯手哆嗦了下，看那汉子就要拽着大麻袋走，他把心一横，豁了出去，拽住麻袋一头，一脚踹来，吼道：“你们这帮畜生，老子跟你们拼了！”
　　　　大汉冷眼一凝，如蒲扇般大掌对着他脑袋扫过去，只两下，就把他拍晕了。他火大，对着瘫软在地的人不解气地狂踩：“他妈的，叫你踹我，叫你踹我！”
　　　　见叶凯倒下，陈淑慧以为他已经挂了，再看周围那个个强壮的汉子，脑补自己稍后悲惨的命运，白眼一翻，竟生生被吓晕过去。
　　　　“我操，一点都不好玩，胆子这么小！”那个叫老三的汉子拍拍手，抬脚踹了踹昏迷的陈淑慧，见她没任何反应，无趣地撇嘴，“老大，任务完成了，我们回去交差吧。”
　　　　老大点点头，领着三个大汉扬长而去。
　　　　等人走远，叶缘从一棵树后跳出来，面无表情朝陈淑慧走去，她眼里散发出骇人的光芒，双手紧握成拳。
　　　　“喂，冷静！”丁波到底忍不住，也从某个角落跳出来，“这里是华夏国，要遵守律法的束缚，杀人填命，你也跟我说过的，不能乱来！”
　　　　毕竟是小孩子，就是冲动啊！可冲动是魔鬼，这样下去很不好，他对这个新朋友印象还不错，可不想她就这么玩完了！
　　　　叶缘好笑，斜他一眼。“谁说我要杀人的？”她还要陪妈妈过上好日子呢，谁乐意给这两个蠢货陪葬？
　　　　丁波心里稍定，正松口气，却见她眉角一扬：“你不是已经回家睡觉去了，怎么会出现在这里？难不成还想打这三千元的主意？”
　　　　她的目光清亮而咄咄逼人，带着洞察人心的犀利，他竟有瞬间被她看透的感觉，面色微赧，磕巴起来。“谁，谁稀罕那三千元，我，我只不过是看不惯……奇怪了，我又不是你什么人，大晚上的心情好到处乱逛你管得着啊！”
　　　　“不稀罕三千元，就把钱拿回来，这笔钱，不能动。”叶缘继续走向陈淑慧，闭起眼睛。
　　　　“都说不是我了……”说话间见她已经闭上眼睛，甚至觉得周围的磁场在隐隐抖动，他闭上嘴巴，深深看她一眼，转身消失在丛林中。
　　　　叶缘办完事情睁开眼睛的时候，丁波已经回来了，脸色很臭地把麻袋丢给她。“真不明白你的心思。”
　　　　“幼稚，钱没了这两人肯定会返回去找我妈，既然用恩情要挟，东西自然不能动。”李莲心软，要不是用恩情逼迫，肯定也不会拿出这笔钱，虽然目前对李莲来说三千元不在话下，在农村人眼里却是一笔天文数字，她不希望母亲再被人为难。何况有钱在手上，这两人也会安分一些。
　　　　丁波张了张嘴，却见叶缘一脚把麻袋踢到叶凯肚皮底下，又把陈淑慧的衣服扔得远远的，恍然明白了什么。“打劫是真，劫色不劫财？”
　　　　那样子以后陈淑慧的日子怕是不好过了。不过依照那女人彪悍程度，心塞的应该是以为自己头顶已经一片绿的叶凯。
　　　　折磨人的最佳程度，不过于虐心。
　　　　跟他之前的想法不谋而合。
　　　　叶缘没有回答他的问题，只是拽着他袖子：“蹲下。”
　　　　他下意识就蹲了下去，后知后觉问道：“干嘛？”
　　　　“背我回去。”
　　　　“啊？”
　　　　“不对，先去副市长洪时运家楼下。”
　　　　“你干嘛？”
　　　　“告诉他b市郁金香的几个据点，要想在b市没有后顾之忧，必须扫清隐藏的障碍。”
　　　　“那个，你怎么知道……”
　　　　“不如我们开间网络科技公司吧，经营电脑媒体事务。”
　　　　“我……”
　　　　“我累了，眯一下眼睛，到了你告诉我。”
　　　　“喂！还能不能好好说话了！”
　　　　“……”

☆、第17章　陈年旧事

身体素质太差，异能动用过度，便会透支身体，用无线电波传送形式再度骚扰副市长大人后，叶缘已经累得连走路的力气也没有了，丁波只好把她送回家。
　　　　一路上叶缘虽然沉默，却也在等他的问话，然而一直到家门口，丁波都没有说一句话。
　　　　她不解：“你不该有很多疑问吗？”
　　　　今天的她，再度剖解了关于磁电的感应骚扰程度，并且丝毫不忌讳有人在场。
　　　　她原以为，像丁波这般心机深沉的人，是该打破砂锅问到底的——他不像是个能忍受未知危险缠身的人。
　　　　丁波听得这话，嘴角牵起一抹若有若无的笑意，扭头抛给她一个妩媚的眼神。“小家伙，你愿意信我，这不就够了？”
　　　　即使周边的人都不知道，他却明白这拥有一副萝莉表皮的家伙提防心有多重。
　　　　今晚这样虚弱的情况下，要是他有丝毫对她不利的心思，她必死无疑。
　　　　一个人愿意把她的后背给你，还有什么可纠结的？
　　　　谁都有自己不愿意对外诉说的秘密，他自己也是，就算满心好奇，也得留给对方足够尊重的*权。
　　　　她要是愿意告诉他，他自然高兴听；不愿意告诉他，只要不对他有害，探究太多着实也没多大意义。再且，就算他问，她也未必肯说。
　　　　他才懒得把心思放在无用功上。
　　　　叶缘眼神闪了闪，一缕笑意爬上眉梢，轻声道：“进去吧。”
　　　　他说得也没错，她戒备心确实很强。
　　　　就像今晚，其实是个试炼，纵然虚弱，但他要真敢对她不利，要他吃点苦头她还是做得到的。
　　　　谁知道他竟然是这样的心思。
　　　　这样的伙伴，可以合作。
　　　　火炉前，李莲正在炸米花，只是炉里的火已灭，锅里的油已平，她犹自不觉，一手拿着漏勺，一手拿着筷子，怔愣愣地望着某一处，神色涣散，面颊泪犹未干。
　　　　本想悄悄上楼的叶缘一下子心头如梗了东西，难受得紧。她拍了拍丁波后背，丁波把她放在门口，见李莲并没有发现他，在叶缘示意下，转身离开了。
　　　　“妈。”叶缘走过去，挽住母亲的胳膊。
　　　　“怎么还没睡？”见到女儿，李莲急忙抬袖抹脸，露出一个牵强的微笑，“实在困的话，这里有妈妈守着就行了，天亮后妈会第一时间喊你起床喝聪明水。”
　　　　喝聪明水是杏花村的一种风俗，村里的人都信奉开年黎明破晓后第一个到溪边喝水的人，会喝到最干净最纯粹的溪水，会耳聪目明智慧机灵，读书好成绩棒。
　　　　只是，别说如今垃圾往河里乱扔导致河水已经不干净，那水喝了人不但不聪明反而对身体有害，现在她们可是在城里，城里哪来的小河小溪？
　　　　她眨巴眼，将脑袋靠在母亲肩膀上。“妈，你是想到爸爸了吗？”
　　　　之前跟陈淑慧叶凯那俩极品吵架，她一时不慎把爸爸的事情抖了出来，当时就看到母亲神色有些不对，也不知道母亲有没有往心里去。
　　　　有些事情她知道，但真相说出来却是伤人的。
　　　　“是啊。”李莲将她搂在怀里，目光中带着淡淡的忧伤，“他要是在的话，会陪着我们守岁，会带你去放烟花炮响，我们一家子和和美美，不会有人敢嘲笑我们，更不会有人敢欺负我们，家里缺个主事的男人，真是太不方便了。”
　　　　叶缘没有插话，暗自腹诽，叶家的男丁都不是好东西，她爸爸那个老混蛋如今在某个角落抱着娇妻爱子风流快活着，根本不值得李莲去记挂。
　　　　她仍记得前世里，她有次出使任务假公济私偷偷查过叶非的资料，才发现当年矿区塌陷事件里叶非死亡是假的，在1997年他以吴飞的名义与石油大亨千金白馥梅结成连理，同年育有一子吴穹。她后来有找过他，那时他已经白发苍苍，并承认叶家发生的所有事情他一直都有关注。
　　　　一直都有关注，却从未插手。
　　　　1995年，母亲因为矿区事故悲痛成疾，倔着一口气背着她出远门寻夫，一路走一路晕，最终还是确认噩耗，差点哭瞎眼睛；同年，邻里乡里都说母亲克夫，背后说尽了坏话，更有流氓过来调戏，母亲拿着扁担将人打走，却被污蔑凶悍。
　　　　1996年，家里缺乏主要劳动力，母亲求邻求亲无人帮忙，自己拖着爬犁赶着牛去犁地，力气过小又不会掌控技巧，被公牛连人带犁在泥田里拖出去老远，头上脸上衣服上全是湿哒哒的脏水。同年，家里冬天屋顶漏雨，怕黑的母亲披着薄膜布爬上屋瓦修，被雷吓得从高处滚下来扭了腰；冬天没有柴火烧，附近山林的干柴火都被村里的汉子们砍收了，母亲不忍她受冻，爬了三座山背回十几筐杉木叶板栗树叶取暖，于是新年毛毛虫爬了一屋子，把她们吓得够呛。
　　　　1997年，田里的稻米生长不好，母亲背上杀虫喷雾剂敌敌畏来回扫虫好几次，来到家后吐了又吐，可那年稻米还是收成不好；家里的菜因土壤贫瘠而干涸，母亲瘦弱的肩膀挑着粪桶辛苦灌溉，那年还是没菜吃；小伙伴们都去上学了，她去放牛冬天衣服还破了好几个洞，母亲就把自己的好衣服裁剪下来给她缝做新衣，手因常做粗活而生厚茧，又因常碰冷水而长了一个又一个冻疮。
　　　　1998年，在奶奶徐爱华所谓好心的怂恿下，叶凯陈淑慧正大光明霸占了她们分家后自己的田地屋子，两家重新并成一家，从此母亲在叶家再没有说话权，一年到头全是低头做人，终日忙忙碌碌受气吃不饱穿不暖。
　　　　1999年，她因为年幼无知炫耀千里眼，被叶路带领小伙伴羞辱人身攻击，更上升母亲，她气不过跟叶路扭打，陈淑慧闻声赶来不由分说对着她一番痛打，母亲因护她而被徐爱华罚在祠堂里跪了一天，饿了一天。
　　　　2000年，……
　　　　这些时候，叶非在哪儿呢？换了身份，重新做人，娶了娇妻，还有了所谓传宗接代延续的香火。
　　　　她们的事情，他不是不知道，只是不愿插手，只是不肯搭理。
　　　　这样的人，可对得起当年对母亲的誓言，有什么资格得到母亲全心全意的爱？
　　　　所以尽管知道父亲还在，但在她心里，却是真正死了的。
　　　　“妈，没事，都会过去的。”

☆、18　下一剂猛药

李莲恍恍惚惚就笑了，摸摸女儿脑袋。“确实，会好起来的。”
　　　　这么多年，都熬过来了不是吗？最难过，最痛苦的时候也都熬过来了，还有什么