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碧意故意选了人少的时候来到竹枝园，果然正好看见了坐在树荫底下歇息的九儿，碧意看见了立刻小声招呼，“九儿，九儿……”
九儿正在眯着眼歇息，乍一听见立刻睁开眼睛，看见在院子外探着脑袋的碧意疑惑，“碧意姐姐？”
碧意朝她招招手，九儿放下扫帚走了出去，揉着眼睛问，“碧意姐姐怎么来了，是要找三小姐吗？”


第十一章　有关九儿（2）

碧意笑笑，心却道，这九儿还是如同以前一样傻里傻气的，也好，这样正好能完成大小姐给自己的任务，想到这，不禁笑意更深，“好九儿，我一个奴婢，哪里有事情找三小姐呢，我这一次来啊，是来专程找你的。”
九儿不明所以，睁着眼睛茫然的看着她。
碧意心里鄙夷，面上还是一派笑意盈盈，拿出手里的簪子一把塞给九儿，“这是大小姐赏你的，快拿着吧。”
九儿看了看手里的簪子，眼里涌现出一股贪婪的光芒，不过还是推拒着，“这怎么能收，太贵重了。”
碧意没有放过九儿眼里那一闪而过的贪婪，心里笑了笑，还是把簪子又塞到九儿怀里，“大小姐看得起你赏你的，你还推拒什么啊？”
九儿爱不释手般的摸着簪子，看起来很高兴的样子。
碧意眨眨眼睛，“九儿，这簪子可是赤金造的，上面镶嵌的珍珠可是价值连城呢，大小姐这样赏识你，你可得做点事情替大小姐分忧啊。”
九儿点着头，碧意附耳上去悄悄的说了，九儿听完立刻吓得冷汗涔涔，“碧意姐姐，这我可不敢做，再说了我一个粗使丫头，哪里能进得去小姐的屋子。”
碧意知道她这是答应了，心里只高兴，道：“也不必今日，你先有个准备，到时候我自会支开所有人，那时候你不是就可以进去了？”
九儿仍是犹豫，碧意拉了拉她的手，“好九儿，三小姐再得老夫人的宠爱也是庶出，大小姐可是正正经经的嫡出小姐，大小姐的舅舅又是镇国将军，孰轻孰重，你能分辨的出吧，再说了，咱们做奴婢的不就是图能跟这个好主子么，三小姐要是看重你，何苦还要你在这做这等粗使的活计。”
说着，又拿起九儿的手细细的摩挲，“可怜的九儿，这双小手怎的就磨成了这番样子。”
九儿眼圈渐渐的红了，许是想起了以前受的苦，自己和碧意本是同乡，一同被卖到这丞相府里，自己被送到三小姐的院子里做洒扫的活计，可碧意却被送到大小姐身边做了贴身丫头，穿的戴的都比自己强了若干倍，说不眼红那是假的，可是又能怎样，本来年复一年的过去，自己已经习惯了，可今日碧意的一番话，却让自己那尘封的心，又活络了起来。
“好！九儿但听碧意姐姐的吩咐。”
碧意笑起来，“这才对嘛，大小姐说了，这件事一办成，便把你调到芳菲园，到时候咱们姐妹就又可以在一起了。”
九儿点着头，碧意看她的神情满意的说：“你快些进去吧，过几日我再来找你。”
说完，碧意就急匆匆的走了，九儿呆站在原地，看着碧意远去的背影，原本木讷的眼睛里哪还有兴奋的光芒，慢慢从袖笼里掏出刚才碧意给自己的簪子，九儿单纯的面容上浮现出一丝不符合年龄的笑意。
夏梦凝看了看，虽然听不见两人说了什么，不过肯定不是什么好事，这个夏梦溪，才被禁足就忍不住想要挑事，自己的前世怎么会如此蠢笨，竟然看不出她的虚情假意，输在这等办事行径拙劣的人手上。
正在发愣，外面传来一阵稚嫩清凉的声音，“三小姐可睡了，九儿有事禀报。”
夏梦凝脸上闪过一丝惊讶，是九儿，她为何要见自己。虽是这样想，却还是开口，“进来吧。”
门帘被撩起，一阵轻轻的脚步声传进来，穿着丫鬟衣裳的九儿走进来跪在地上，“见过三小姐。”
夏梦凝没开口说话，只是悠闲的喝着手里的茶，过了好一会才放下茶杯说：“起来吧。”“谢三小姐。”九儿从容的站起身，夏梦凝抬眼打量她，只见她梳着寻常的发式，却没有梳发髻，只一根手腕粗的长辫子挂在脑后，小圆脸蛋看起来可爱俏皮，真个人说不出的清爽俏丽。
自己以前可是未曾发现她的美貌，想到这，便开口问；“你是院里的粗使丫鬟吧，找我有何事啊？”
九儿脸上并未有不高兴的神色，仿若对夏梦凝特地强调她是粗使丫鬟没有任何意见，只是低着头道；“禀三小姐，奴婢刚才在院子里歇息，大小姐身边的碧意姐姐前来找奴婢，还给了奴婢这个，说是大小姐赏赐给奴婢的。”
夏梦凝微微惊讶，自己本来在看见碧意来和她说话的时候就决心找个机会把她送出去，没想到她竟然自己来说了，接过九儿递过来的簪子，夏梦凝看了看放在桌子上说；“那你且收着吧，大姐姐赏你的，可是无上的荣耀啊。”
这边九儿却扑通一声跪了下来，“求三小姐救救奴婢。”
夏梦凝眯着眼睛问；“这话怎么说？”
“三小姐有所不知，奴婢和碧意是同乡，那年家乡发大水，我们两家一同逃难到京城，父母没有钱养活这么多孩子，便把我卖进了丞相府做丫鬟，碧意以前待奴婢也很好，可自从做了大小姐身边的贴身丫鬟，却眼高于顶再也不肯与奴婢说话，那一年奴婢父亲重病，奴婢去芳菲园找她借点银两想给父亲找大夫，可她却一口回绝，从那之后奴婢就知晓了世态炎凉，父亲去世后，奴婢就再也未和碧意说过一句话，今日她又来找奴婢，定是没安什么好心肠，奴婢无人可帮衬，只能来求三小姐救命，奴婢家里还有老母亲和年幼的弟弟，奴婢不想死啊。”
夏梦凝听她说完，只觉得心里有些共鸣，被自己曾经朝夕相处的人背叛和陷害，真的是让人万分痛心，自己前世不也是错信了人，想到这，夏梦凝微微一滞，说：“你起来说话吧。”
九儿擦着泪站起身，夏梦凝问：“你如何说她是要害你的性命？”
“回三小姐的话，碧意刚才对奴婢说让奴婢好好监视三小姐的一举一动，还说过几日会支开竹枝园的所有人，让奴婢进你的屋子拿一件你的贴身之物。”
夏梦凝冷笑，果然，这女儿家的贴身之物岂能随便送与别人，夏梦溪这样一来，分明是想害自己损失名誉，果真是心狠手辣之人。
想到这，夏梦凝又问：“你既然知晓她要你做的这些事情，那为何要说碧意要害你性命？”
九儿抬起头说，“碧意不安好心，就算是做成了这件事也不会让奴婢活下去，定然会杀人灭口的，而且这簪子，”
说着，九儿拿起簪子重新递给夏梦凝，“三小姐请看，这簪子是大小姐最为喜爱的簪子，在这簪头处，还刻着一个‘溪’字，如若奴婢把簪子收下，事成以后，大小姐为了封住奴婢的口定然会说是奴婢偷了她的簪子，这等贵重之物怎可轻易赏人，到时候奴婢百口莫辩，岂不是就要送命吗？”
夏梦凝欣赏的看着站在自己面前的九儿，这丫头虽说是粗使丫鬟，心智却很成熟，懂得见微知著，给自己留下后手，想了想说：“那你别收就好，为何要收下后再来找我？”
九儿又重新跪下，“三小姐是聪慧之人，如今大小姐被禁足，四小姐五小姐不足为惧，三小姐昨日之事早已传遍全府，奴婢知道三小姐不会是那等愿意任人宰割之人，奴婢也不是，所以特别收下此物，向三小姐表忠心。”
夏梦凝听完不觉微微一笑，端了桌上的茶水轻抿一口，“你说的不错，可是我不是只有这一条路可以走，我若是拒绝你的要求，你又当怎样？”
九儿摇摇头，嘴角掩下一抹笑意，“三小姐绝对不会的，大小姐心智尚浅，不懂得韬光养晦，这一次不成必然会有下一次，虽然不足为惧，可三小姐可曾想到大夫人身后的母家势力，大小姐的舅舅是镇国大将军，连丞相都不敢轻易得罪，若要保身后无虞，必须先下手为强，奴婢虽然蠢笨，却也不是那等不明是非之人，还求三小姐收留奴婢。”
夏梦凝看着说话的九儿，只觉得那一双看似单纯的眼睛里却有着不寻常的意味，开口问道：“你似乎很讨厌大小姐？”
九儿没说话，只是沉默着低着头，过了好半晌才开口，“奴婢刚进府里的时候，大小姐曾召奴婢去她的屋子伺候，那时候大少爷还未去远南，大小姐骗奴婢喝下一碗参汤，把奴婢送去了大少爷的屋子……事后还威胁奴婢不能说出去，说要是奴婢说出去就把奴婢的娘和弟弟都杀死。”
“什么？”夏梦凝睁大眼睛，这夏梦溪好歹也是大家闺秀，竟然做的出这等肮脏的事情。
那边的九儿流着泪，“三小姐可能忘记了，那时奴婢回来时您还问奴婢怎么脸色不好，怕奴婢是生病，给了奴婢银子又让奴婢休息了几天，三小姐，奴婢记得您的大恩，只是奴婢人微言轻，在这丞相府自身都难保，如何能报得了仇，可奴婢虽然穷，也不是任人欺侮的人，大小姐和大少爷联合起来陷害奴婢，自然也少不了碧意。”
夏梦凝有些动容，看着跪在自己面前的九儿不由得伸手拉她起来，自己无意间的一番举动竟然替自己拦住了一桩祸事，夏梦凝看着她说：“九儿，你既然决定跟随我，就要全部听我的话，不可为了报仇而不顾及我的计划，你想清楚，如果愿意就跟着我，如果不愿意我也可以给你一笔钱让你出府去。”
九儿急忙跪下，“多谢三小姐，奴婢愿跟随三小姐赴汤蹈火，万死不辞。”


第十二章　方氏毒手（1）

“起来！”夏梦凝拉起她，从自己的首饰盒底层拿出一跟红绳系着的玉佛，“这玉佛是在佛祖前开过光的，我把它给你戴上，以后希望可以给你带来好运。”
轻轻柔柔的话让九儿红了眼睛，自己这一辈子除了母亲从未有人对自己这样好，夏梦凝拿着帕子给她拭泪，“莫哭，既然要报仇，自然要先坚强起来。”
九儿点点头，夏梦凝看了看她，“你先下去吧，这簪子你也先拿着，不要露出马脚来，到时候有情况再来告诉我。”“是！”九儿低下头退了出去。
夏梦凝沉浸在九儿的事情中，连珠莲回来了也不曾发觉。
“小姐，小姐……”
夏梦凝回过神来，珠莲正一脸狐疑的站在自己面前，“小姐想什么想得这样出神，奴婢都喊了您好一会了呢。”
夏梦凝摇摇头，“没什么，事情办妥了吗？”
珠莲欣喜的从袖中拿出银票和一个沉甸甸的荷包递给她，“手镯和簪子一共当了七百两，荷包里是一百两银子，银票也按照小姐说的换成了汇丰钱庄的。”
夏梦凝仔细的看了看，把银票放到床头的匣子里收了起来，又细心的锁上，荷包却放到了梳妆台上，珠莲小声问道：“小姐，奴婢刚才从院里进来，看见那洒扫丫头九儿怎的眼圈红红的。”
夏梦凝把事情的经过告诉了珠莲，却巧妙地隐去了九儿被大少爷玷污的一段，珠莲听完唏嘘不已，“这九儿真是命苦，不过幸得还算机灵，小姐以后又能多一个忠心的丫头了。”
夏梦凝点头，看了看已经接近傍晚，对珠莲道：“你且去厨房看看晚饭好了没，就说我中午吃的那道芙蓉鸡味道很好，再送一盘来。”
珠莲有些惊讶，中午剩下的饭菜小姐都是赏给自己的，那道芙蓉鸡明明没怎么动啊，不过听见小姐吩咐自己，还是点点头走了出去。
夏梦凝坐到床边，透过窗前的月黄色纱帐可以看清楚九儿正在院子里扫落叶，瘦小的身子弯成一个让人颇有些辛酸的弧度，夏梦凝看着，心里不觉的有些难过。
很快的，珠莲就提着一个食盒走了进来，脸上却是笑嘻嘻的，“小姐，我刚从大厨房回来的路上碰见了辛妈妈，她是奉了老夫人的命要来叫你去前厅用饭呢。”
夏梦凝抬起头，“哦？辛妈妈可还说了什么？”
珠莲放下食盒想了想，“辛妈妈说让小姐穿的体面些，不要太素净。”说完又自己纳闷，“只是去前厅用个饭而已，为什么不让穿的素净呢？”
夏梦凝站起身笑笑，“那是辛妈妈在提醒我今个儿有客人，我一贯不喜华丽，所以辛妈妈才这么说，好好打扮得体，免得被人看了丞相府的笑话。”
珠莲惊讶，“有客人？”
夏梦凝走过去打开食盒看了看，里面还是四菜一汤，便对珠莲说：“去外面叫九儿进来。”
珠莲已经知晓了九儿的事情，当下便走出去把她叫了进来。
九儿似乎有些慌张，夏梦凝笑道：“看你瘦弱，今个儿中午我尝这芙蓉鸡还不错，晚上就赏你了，你且吃，别在这样瘦瘦的。”
虽是略带责备的口气，九儿却红了眼睛，“谢谢三小姐，谢谢三小姐。”
“我要去前厅用饭，你先去吧，院子挺干净了，不必打扫了，你去房里歇一歇吧。”九儿端着盘子摇摇头，“小姐出去了，院子没人看守怎么行，奴婢就在院子门口看着，等小姐和珠莲姐姐回来。”
夏梦凝笑笑，一旁的珠莲却有些动容，走上去拍着九儿的手道：“好九儿，那你先去吃了吧，我服侍小姐梳妆再走。”
九儿看了看夏梦凝，见后者对着她笑着点点头，便又谢了恩低头走了出去。
夏梦凝坐在梳妆台前，珠莲在细细的为她梳发髻，夏梦凝看了看拧起眉毛道：“不必太繁琐，梳个弯月髻，随便带两支簪子便可。”
珠莲轻巧的挽起发髻，又把后面的头发散开，替夏梦凝斜斜的簪了一根钰黄琉璃青花簪子，又戴上了一套的青花色的滚珠耳坠，珠莲看着镜子里的人笑，“小姐生的本来就极美，这样一打扮，更是让人移不开眼睛呢。”
夏梦凝笑着，“蜜糖嘴巴！”
心里却是很高兴，今日的客人定是非比寻常，这方氏自然要带着她的宝贝女儿出席，只怕别人抢了她宝贝女儿的风头，可自己偏偏要不如她的愿，她不是最宝贝夏梦溪的好名声吗，今日自己定要将她给狠狠撕碎。
“我们走吧。”夏梦凝对珠莲说，两人便走出了门，九儿正在房间里一边吃一边往外张望，看见两人出来，立刻抹了抹嘴巴跟着走出来，珠莲朝她笑，“有劳九儿妹妹了。”
九儿急忙点头，夏梦凝和珠莲走的远了，转回头来看时，却见九儿仍然像个侍卫一般站在院子门口。
珠莲叹道：“这九儿是个实在人，看见她奴婢就想起奴婢的妹妹，要是没生病死去，怕也是有这么大了。”
夏梦凝垂着眼，珠莲扶着她一路走到前厅，门口的婆子早就看见她们，急急忙忙的走过来行礼，“三小姐来了，老夫人在里头等着您呢。”
夏梦凝点点头，给珠莲递了个眼神，一旁的珠莲立刻从袖中拿出一块碎银子放到那婆子手中，婆子暗暗的捏了捏，笑得一张脸满是褶子，“三小姐可小心着门槛，大夫人正在里面陪着自家嫂子说话呢。”
自家嫂子？夏梦凝微微一想，是那镇国将军夫人，这个方氏，倒是这么迫不及待。
点头笑了笑，算是明白了那婆子对自己说的话。
走进屋子，先是听见有人正在热切的说着什么，几个女声传来，夏梦凝走进去，一旁的丫鬟立刻开口，“老夫人，三小姐来了。”
掀开帘子，夏梦凝低头走进去，当先拜倒在谢氏的下首，“祖母，孙女来的晚了。”谢氏笑着点头，“快起来吧，还未开饭，来的不算晚。”
夏梦凝顺势站起身，又对一旁的方氏行礼，“见过母亲。”
方氏倒是没了先前的脸面，笑着拉着她对一旁的妇人说：“来来来，就剩你自己了，这是你大舅母，快来见过。”
夏梦凝微微抬头，看见方氏旁边端坐着一位梳着繁琐垂花发髻，衣着不俗的妇人，当下便笑意盈盈的说：“凝儿见过大舅母。”
镇国将军夫人耿氏冷冷的看向自己面前的人，穿一身天青色织锦流光缎子做的长裙，腰间一根月黄色束腰带子，下压黄色双鱼戏水玉佩，外罩一件薄薄的白粉色绸衣，少女肌肤白皙如玉，乌黑的秀发轻巧的挽了一个普通的弯月髻，头上没有繁琐的头饰，只簪一根青花簪，虽是打扮极其朴素，却又让人挑不出毛病，这个方氏，来信给自己说什么遇到大麻烦，不就是这么个乳臭未干的黄毛丫头，也值得自己跑一趟腿，想到这，耿氏微微一笑，拿起一旁的茶杯慢条斯理的喝茶，却是把夏梦凝晾在了一边。
夏梦凝不觉有异，仍是低垂着头，膝盖微微弯曲，脸上也不见什么别样的神情，耿氏喝一口茶放下茶碗，慢慢道；“起来吧。”
夏梦凝从容的站起身，面上笑着，这镇国夫人是方氏请来的救兵，如果当先不刁难自己那才棘手呢，这样摆出一副大架子的样子来，才好能让自己摸清楚她们到底想干什么不是么。
谢氏脸色有些不虞，这个耿氏，仗着自己是镇国公府的主母就能这样来别人家耍威风，想了想，又那眼睛看了看方氏，没出声。
这时候，外面有丫鬟进来禀报；“老太太，丞相老爷回来了，说是要您带各位小姐去前厅。”
谢氏点点头，当先起身站起来往外走，后面的人都一起跟着往外走去。
来到前厅，旁边的屋子里有几个男声在说话，夏梦凝微微蹙眉，仿若有些许的不舒服，谢氏走到一架屏风后坐下，众多女眷也都挨着坐下，这时候，那些个男人才从里面出来