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锦梅-第21部分
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遥遥领先得了个第一。”
萧廷脸色一僵，他记得很清楚，这个洛三上次得了第一，他早已奖赏过了。没事又在他跟前炫耀，难道又要讨赏不成？萧廷扔过去一个冰冷的眼神。
抬头迎上萧廷抛来的眼刀，浑身一哆嗦，赶紧说正题，“问题是，下午他们在兵部校场为我举行庆功会回来，我才发现，我早上带出门的侍卫少了一个。那个侍卫，到现在也没有回来。”
话一出口，一屋子人都安静了下来。来访的使节有人失踪，这可并不是小事，尤其在南陈此来求援等待结果的关口。要是那个失踪的侍卫回来倒罢了，怕只怕是有人暗中出了黑手，出了意外或是被别有用心的人利用，那情势就会大不一样了。
饶是萧廷一向镇定冷峻，这下也有些惴惴不安起来。
真是怕出事就有事。隔天，失踪的侍卫仍旧没有回来。
萧廷带着几名护卫进宫，刚报备完使节团中有人失踪，请求帮忙寻找。接待他的外交大臣话语很客气，一再对萧廷保证会着紧了找人。还说最近京中出了事，要萧廷一行人少要出活动，请回驿馆等消息。
出宫就见宫门口加强了戒备，巡逻的将士看到一行南陈人从宫里出来，表情跟平时里不一样，些微透着怪异。萧廷照例乘坐大宋为他准备的豪华马车往驿馆赶，心里隐隐有了不好的预感。
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第五十章 农舍落成
京城北江家。
放下信，江离久久坐在窗前，忐忑不安。
货船上的货不翼而飞令她思来想去，不得其解。然而，都比不得父亲信中的话外之音让人悬心。
直到小香三个人从芷园里归来，找来了书房，江离才心事重重地回过神来。
金菊绿萝脸色如常，小香嘟噜着嘴。江离从她们的神色中分辨出来，三个人只是受了顿训诫而已。这下，也不用谁安慰谁了。四个人心领神会。
日子照常地过。只是江离一天比一天沉默。
绿萝看江离忽然安分下来不说往外跑，以为老太太的话起了作用，心头窃喜。再看她一脸忧心忡忡的样子，也猜不透这位主子的心思。旁敲侧击地问了几回，江离也不答话，也只得丢开一边。
过了元宵节后，京城中各种生意人也开始重新忙活起来。大节过后，徐氏也正式跟江离谈起合伙投资的事。
江家的情况，当家的徐氏最清楚不过，近几年都是入不敷出。要不是三房从中调剂，再加上徐氏缩减各项开支，光靠着江家几百亩地的祖产，和大房二房里两个官老爷的俸禄，江家经济早已支撑不起。
其实江老太太掌家的时候，眼看三房名下的生意做得风生水起、财源滚滚而来，早就动了心思也想要经营一些副业养家。只是自来放不下官家人清高的架子。
江老太太把家交给徐氏的时候，隐晦地提过要徐氏向三房里讨经验学赚钱。徐氏以前嘲笑梅家一身铜臭，如今自己成了当家祖母，早已知晓维持一家几十上百口人生活开销的不易。因此，听了老太太的话，才当面向江离说出想要借钱开些副业养家的话。
依着徐氏想来，三房名下的私产江家动不得，那找三房借钱，再学着三房里经营模式开些店铺，用着三房的钱，利钱归了公中，经验不足直接找三房下面的掌柜提点，一切都算计得很妥当。
甚至，徐氏连借三房的本钱都想囫囵吞了。
让徐氏料想不到的是，江离并不傻，不仅不傻，还有天生的商务天份，一开口，就把自己的算计封死了。不过，徐氏想，来日方长，只要江离答应借钱，江家想要经营的副业就能开起来，一家子未来的开销算是有了着落。
一开始，徐氏的意思是想开些跟梅家相仿的营生，譬如丝绸布匹、米茶油盐、金银玉器之类。
江离却有不同的意见。她是借款方，依着江离拟好的条条款款，她跟徐氏成了合作关系，拥有相同的话语权。徐氏把外出经营跑腿的活交给两个无所事事的儿子，因此，江睿江皓也参加了意见。
江离忖度江江家目前的情况，在等钱用的情况下，建议徐氏投资一些收益好、见效快的产业，比如茶楼酒肆、亭台歌馆之类。
听了江离的建议江睿江皓兄弟俩连声附和。江离怕他们会错了意，说明新开的茶楼酒肆亭台歌馆要立意高雅与众不同，不能流于凡俗，两个堂哥更不得以权谋私，随时得听江离的意见。
两个哥哥别的不行，说到跟吃喝玩乐相关的产业自是格外精通，更是展现了非一般的热情。当下各个献策献计、讨论得头头是道。
经过几个人三天的合计，最后徐氏拍板，先开一个像太白居一样的高档酒楼会馆试试水。项目一旦确定，几个人立即分头行事，为酒楼选址开张开始着手准备。
江离又开始了天天的忙碌。现在她有了出门的自由。时时小香陪着车马往来，有时也换了男装外出。门房得了徐氏的叮嘱，也不以为怪。
其间，江离也去了一趟梅庄。让她诧异的是，原本她料想中要三四个月才能完工的上百间农舍，前后一个多月的时间就已完整交付。
农庄能提早完工，梅伯显得比江离还兴奋。又生怕不合江离的意，特意叫来了新收的帐房管事拿来了建造帐薄，等着江离过目。
江离心思不在帐目上，只说要亲自去看看新造的农庄。梅伯便带了管事陪着江离去了庄子上。
看着散落在各处田庄的农舍，和庄子正中一处高高的粮仓，江离赞叹不已。
不说农舍简朴雅致，单看这通风宽敞的粮仓，里面凉爽干燥，高挑的大梁柱、四壁厚重的墙壁，江离看了看地面，地面也平整地铺了一层石板，其精工细作的程度，丝毫不亚于她穿来的那个时代的粮仓。
梅伯上前介绍：“这些都是照着那个工匠头的图样建的。依我看，那个叫夏成的工匠将来定会做成大事业——你看他起早贪黑守在工地忙活那个劲头！他说要带着手底下弟兄们挣钱，干活就得紧忙着些。不仅活儿干的好，还处处比我们还用心，还说你给的图纸不合适，稍稍做了些改动。”
江离想看这么精致的粮仓是怎么起草构图的。梅伯却拿不出图纸来，回道：“通不知姑娘还要图纸，也没曾问那姓夏的工匠头儿要一张。”
一旁一个青衫长袍的年轻后生上前，呈上一张皱巴巴的草纸，“这是我看夏工头无意中扔下的，我看着希罕捡下了一张。”后生不亢不卑地说完退了回去。
梅伯介绍，“这是庄上新来的伙计，帮忙管管帐的，他还带来了江家村的大半佃农呢。”
江离这才发现，新来的伙计还真眼熟的，正是以前在燕子矶见过的张小天。记得在江家村的时候自己还叫他来梅庄上工，没想到他还真来了。
江离以前两次见张小天都是着男装，还易过容。这次出来却是一副素净女儿装，身边还带了一个年纪相若的垂髻丫鬟。所以她认出了张小天，张小天却认不出了江离来。
江离也不说破，看到张小天难免就想到了江家村上那两只泼皮无赖，于是顺口问了一句：“咱们庄子起造得这么顺利，那个叫江天赐的就没有来寻衅滋事么？”
梅伯木然着老脸，想过摇头，“庄子上一直都很平静，倒不曾听说有人来找麻烦的。也许真亏了江二少爷那么一顿饱打，那两个无赖从此就安分了也不一定。”
一旁边的张小天捂了嘴笑，搭话道：“梅叔这话差了。他们两人真是吃一顿打就怕的人，我带来的那些佃户就不会那么怕他们了。都说这样的赖皮狗怎改得了寻屎吃！他们俩人不仅来了，还是被人抬回去的，只是瞒了您老没说罢了。”
江离和梅伯一听，以为闹出了人命，俱是一惊。赶紧要张小天说个明白。
………………………………
第五十一章 风云乍起
张小天笑回：“也不是什么大事，当初这事都是夏工头跟他手底下兄弟伙做出来的，说明了不关梅庄的事。所以我虽一直在工地上跟着，知晓这事，也就没有跟梅叔说。说来也不是什么大事。”
略停，又继续说，“就是这起造粮仓的时候，夏工头提前两日都给我带来的匠人们说好，粮仓的事归他带来的人造，一砖一瓦都不需别人费心。还说都是他们建造有一套独门秘技，以防外人偷学，让我们的人都休两天假。那两天，就是我也被他们撵过一边远远地观望罢了。”
说过又添上一句，“不过我并没走远，所以那天发生的事还是都知晓的。”
“那天晚上，夏工头他们领着人连夜开工，不想半夜翻进来了两贼人，被夏工头的人抓住了，揪出梅庄外的大道边好一顿海扁。要不是我听了信赶去，认出了是江天赐江天一两个恶棍，他们还真往死里打的。还亏我帮他们求情，夏工头才同意找几个人把他们抬回了江家村。不然，看夏工头那个凶狠样，怕是不会一顿打能了事。”
梅伯也是第一次听说梅庄还出了这么一档子事，闻言愕然，与江离面面相觑。
梅伯怕的是等两个无赖身体好转，要找上梅庄大闹一场。而江离想的却是，那夏工头果然不一般。
张小天以为看穿了江离的担心，提醒道：“夏工头说了，谅那两人也不敢再来找梅庄的麻烦的，他自有一帮兄弟会去江天赐家料理知会。再说，江天赐两人也不敢告官，是他们半夜翻墙来，谁都知道半夜翻墙入户不会干好事，告官了他们也没理。趁着江家村里两个恶霸被人打得起不了床，我把村子里的人叫来了梅庄上。过两天等租契签好，他们都要搬进来长住了。这么说来，夏工头还是帮东家除了一害呢。”
江离却高兴不起来，隐隐感觉又惹了个麻烦上身。这个夏成，真的只是一个工匠么？这么一想，把张小天手里递来的图纸展开来看。
江离看过草纸上的图样，依稀记得比自己以前的设计在原址上抬高了地基，更奇特的是地下增加了几个类似通风孔一样的几道口子。看不明白，也就算了。
从梅庄入城来的时候，城门却加强了守卫，关关盘查得紧。
城门新贴了告示，说是京中出了大事，有人入兵部行刺，还偷走了机密地图，城门马上就要关闭，要满城搜捕奸细。
一时间进出的行人行色匆匆。
小香还嘀咕：“这下有热闹看了。”
守城的士兵拉开了马车的车帘，见是两位女子，叮嘱，“最近风声紧，城中严查奸细，没事少出城去！”匆匆放行。
一路进城，街上的人果然少了很多，告示贴得满城都是，一时间城中风声鹤唳。
看着风声紧，除了进出城门多了些限制，但对京中平民的生活并没有造成太大的影响。
江家几兄妹照常早出晚归，四处寻找适合开酒楼的地方。江离几天里去过无数繁华热闹的街口看过，一块地儿都没相中。
具体要开一个什么样的酒楼，说真的江离心里还真没底。只是心头有那么一个模糊的概念，呼之欲出，又说不出来。
所以，她后来又专程去了几次太白居，专门为研究太白居的经营模式去的，以期从中找到些灵感。
带着学习研究的眼光再看太白居，这样名扬京城的高档酒楼也不能让江离满意，总还是觉得哪里俗气了些。
不过，去了几次，倒是在楼上听来了一些关于朝廷中的小道消息。
消息是江离在太白居楼上听隔壁几个客人吹出来的。能来太白居楼上挑雅座的，非富即贵。江离能拼的，只能是银子了。
那天，江离又一次在楼中点了几样招牌菜品尝过，浅斟些美酒，听听女伶唱一曲词，饭罢又上茶来。
茶是极品乌龙丸，配着红泥小瓷杯，轻啜一口，江离品出了一缕清泉水的味道。
菜好、茶好、酒醇人美，除此之外，江离也挑不出别的好处来，更兼楼下临街，让她觉得嘈杂。如此一想，江离不由勾唇浅笑：自己想要开一个什么样的酒楼出来，似乎有了那么一个清晰的轮廓了。
遣散了女伶正要起身，隔壁却进来了一群人。互相升官发财之类地一阵吹捧过后，江离听到有人提到了奸细、刺客，江离刚要出包厢的门，脚便又缩了回来。
只听一个浑厚的中年男子声音道：“孙大人今天能出门来喝酒，捉拿刺客的事情可是有眉目了？”
一个沙哑嗓子的男人声音回：“赵兄，实话对你说，这事儿两天之前就有了下文的。只是因为牵涉到南陈使节，故而还在斟酌着要怎么公布结果。”
旁边有人开了腔，“这么说这刺客跟南陈人有关系？”
“什么叫有关系，根本就是南陈人。而且还是跟随着南陈三皇子一路来京的，正是南陈使团中的一员。”沙哑嗓男人说。
有人七嘴八舌地议论，有的说军巡院这次怎么这么快就抓到了刺客，还有人嚷嚷着要孙大人请客，一声高过一声。
沙哑的嗓子也提高了音量，“人又不是我们军巡院的人抓到的，何喜之有？”
一众纷纷奇道：“不是你们军巡院抓的还能是谁？”
“刺客是被秦府新提上来不久的右翊中郎将抓住的。此人也正是新任参知政事的范大人第三的公子，跟秦元化一样的青年俊彦，名叫范思诚。”沙哑的嗓子说这话的腔调有些怪异，隔壁一片唏嘘声。
江离闻言更是一怔。想起范思诚上次在太白居楼下告诉就告诉过自己，新任了右翊中郎将，当时江离还以为只是个管理六街治安的官。
现在看来，范思诚竟是不像江离眼里看上去的那么简单。
半开的窗外风起，江离莫名地感到一丝寒意。
江离所不知道的是，宋朝京中设有十府卫，下面各设将军郎将，其机构职能与军巡院相同，都为负责巡警京城里的治安而设。不同的是，军巡院直接听从于兵部，十府卫本是统率禁卫之兵，特殊时期也负责京城街市的巡警，因为太子年幼、皇帝沉溺书画、秦相把政的关系，十府卫的指挥权，渐渐地到了秦相手里。
良久，有人讥嘲地开口，“看来新任参知政事的范大人也是个了不得的人物！以前就秦相一个无官无职的独生儿子，还暗地里把持了半个京城的官职任免，京城里都把秦元化称当朝第一公子。现在这个范大人更不是善茬儿，一上京城就给儿子谋了个右翊中郎将，又是在秦相手底下做事，其中的内情值得推敲啊。”
这话一出口，旁边有人出声制止，“嘘，你这种话传出去可了不得！秦相权势正如日中天，朝廷上下莫不众口一词，谁不夸说他是当朝贤相、国之栋梁。新来的范大人跟他亲近是再正常不过的事情，何事用得着你我费神，推敲其中有无内幕？大家都活得不耐烦了不成？！”
“就是、就是！”一众人纷纷把话来岔开，询问怎么就抓出来那个南陈奸细。
“怎么抓的不知道，不过，从那个南陈人身上搜出了兵部刚刚布署出来的、针对边境动乱的兵力防护图。南陈此来本就是想争取援军，久等不到我大宋朝廷发话，一时情急、偷了地图，这样的做法想来也不无可能。只是这么一闹，南陈此来的目的怕是要泡汤了。”沙哑嗓子的孙大人说。
“南陈人怎么能这样？刺探军情的事都做出来了，还指望人帮忙？我宋朝不立马跟他们翻脸就不错了！”隔壁众人群情激昂。
………………………………
第五十二章 出门看房
江离前后听了个大概，意兴阑珊地下了楼。
几天之前，江睿兄弟俩先后看中了城中好几块地，回来给江离一说，江离都亲自却察看了现场，感觉还是不大满意。
最后一处，是靠着太白居不远一条街上一处私人宅第。听说是家道中落的一家仕家子弟要整宅发卖，包括门前一排铺面连同屋后两个大大的花园。
江睿只是随口一说，两兄弟都不太看好这处宅第。一来，整座宅子买下来花费太高，兄弟俩又只看中了他门前的一排铺面，偏那家人不想拆开来卖。二来，连徐氏也觉得，那块地虽然在城中，又离着太白居很近，连招徕客人的宣传都可以省下不少。但毕竟属于私人住宅区，相较于主街道冷清了不少。所以说说而已，都略过一边不提。
只有江离暗暗动了心思，有心要去实地察看一番。
这天，又带了小香，临出门，江离用新摸索出来的化妆方法把自己跟小香重新拾掇一番。小香原本就是健康的小麦色肌肤，所以还保持了原来的肤色。江离只着重给她把眉毛加粗，唇色加暗，头上束了一块蓝色方巾，换了一身旧布对襟棉袄，青布马裤、黑色土布棉鞋，完全是一副小厮模样。
江离自己也是一身灰白棉袍、灰鼠坎肩，头上也用发簪束高髻，新添得眉峰如山，肤色加深�
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