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　　顾含光将这份口供重新收好，冷笑了一声：“这般看来，王氏，或者说姜家的能耐倒是不小嘛。”
　　他们家阿玉后肩上的伤可是到现在都没好利索呢。
　　“我已经派人回了父皇和皇祖母，王氏确有害姜阮之心。皇祖母震怒，却始终不愿让父皇下旨彻查姜家。”
　　太子叹了一口气，他的这位皇祖母当初有多疼爱姜阮所有人都看在眼里，可现在事情牵扯到姜家了，却又拼着重病的一口气不肯详查，其中的古怪不言而喻。
　　“勾结云皓旧族之事非同小可，若此事当真，姜家上下都怕是讨不得好。只是猎场之事到底没查出关于云皓的蛛丝马迹，姜家又毕竟是外戚，随意搜查不得。”
　　事情到了这里又仿佛陷入了瓶颈。
　　深宫中的太后仿佛一棵摇摇欲坠的苍天大树，用尽全力庇护着姜氏一族。大树一日不倒，躲在树下的姜家一日无恙。
　　除非能来一场狂风暴雨，最好加一点冰雹子，将这大树连同树下的花花草草一起扫荡个赶紧。
　　不过顾含光总觉得这事有哪里不对，阿宁入狱前特意叮嘱他查猎场之事，难道最后只查出一个王海青吗？
　　恰好此时有小厮来报：“公子，红缨在院外求见，说是有东西转交给您。”
　　阿宁人不在府中，她的贴身侍女会有什么东西要交给自己？
　　“罢了。让她进来吧。”
　　红缨进来时手上并无东西，朝着顾含光和太子行礼后，才从衣袖中掏出一张薄薄的信纸递过去。
　　顾含光满心疑惑，接过来一看突然脸色大变：“这是……”
　　太子认识顾含光多年，很少见他如此失态，此时也忍不住探身过来。
　　“这、这是姜家与云皓来往的书信？”太子看到信的内容也忍不住大惊，“不，不是来往书信，这是双方勾结达成一致的契书？”
　　这信上盖着双方的大印，若无造假，可当真是姜家勾结异族铁证了。
　　红缨垂手立在一边，闻言并不回答，只是低声道：“此乃姜姑娘给小姐的密信，小姐让奴婢将此信转交给公子。”
　　这转交的时机把握的可真好啊。
　　太子冷笑了一声：“这密信，你家小姐不是说她已经烧了吗？”
　　红缨又福了一个礼，回答地镇定自若：“两封密信，其中一封关乎女儿家的私事，小姐看后便烧了，此乃另一封。”
　　“既如此，那为何先前不拿出来？顾平宁到底存的什么心思？”
　　这话说的有些重的，从震惊中恢复过来的顾含光试图缓一缓太子的怒气，插嘴道：“红缨不过一个侍女……”
　　“小姐说，这信上盖的是姜家家主大印，二十年前的姜家家主是……”
　　太子的脸色再一次变得难看无比。
　　二十年前的姜家家主，是先皇后的亲哥哥，他的嫡亲舅舅。
　　“小姐自认只是深闺之女，收到信后终日惶恐不安，既怕此信造假，又恐所言为真，实在不知如何是好。此次姜家要害她性命，她又深陷狱中，唯恐像姜姑娘一般死的不明不白，这才急急忙忙让奴婢将信转交给公子。”
　　红缨说到这里跪地扣头，行了一个大礼：“还请太子殿下救救小姐！”


第39章　
　　红缨这一番唱作俱佳，绝对是得了她们家小姐的真传。
　　是啊，顾平宁多无辜多无助啊。
　　就因为这一封跟她没有半点关系的密信，被姜家丧心病狂地刺杀不说，自己还被太后当做发泄怒气的对象，关在大理寺的牢房内吃苦受罪。
　　可是她能怎么办呢，她只是一个手无缚鸡之力、总是被冤枉被威胁被暗杀的弱女子啊！
　　她弱小可怜又无助，只能找她们家哥哥和太子殿下求助了啊。
　　太子沉着脸在想什么旁人不得而知。
　　但顾含光已经忍不住要仰天长叹了，他家妹妹在这个时候甩出这个惊天大料，到底是要干什么？
　　密信呈到宫中不过半日，陛下就下了明旨。
　　大理寺卿欢天喜地地送走了两位小祖宗，乐呵的差点放鞭炮庆祝庆祝。
　　前去接人的顾含光在心里藏了一万个为什么，一等到蔺耀阳离开，就迫不及待地开口问道：“到底怎么回事？你手里捏着如此铁证，何必如了姜家的意，去牢狱走一趟？”
　　顾平宁在狱中没睡好，此时神色蔫蔫，漫不经心地回答道：“不是如姜家的意，这件事情难办的从来就不是姜盛掌权的姜家。”
　　而在于这事涉及到先皇后的亲兄长姜祁，又和深宫中的太后脱不了联系，再顺着想下来，又难免会牵扯到太子和安王身上。
　　这才是顾平宁手握密信却迟迟没有拿出来的原因。
　　顾含光显然也很快就想明白了，只是又奇怪道：“那你特意挑这个时候，当着我和太子的面把密信摊开来，又是为什么？”
　　“自然是因为牢内环境恶劣，我呆不下去了想办法自救啊。”顾平宁信口胡诌，“你看，我这不是出来了吗？”
　　顾含光头疼地听着她相互矛盾的回答，只觉得自家妹妹连敷衍都不愿意认真一些。
　　但顾平宁显然不愿意多说，闭着眼在马车上小憩一会，突然出声问道：“琼林宴是在明天吧？”
　　“是在明天晚上，你一同去吗？”
　　“我自然是要去的。”
　　姜阮转交过来的另一封密信，她可是从来没有忘记。
　　云皓旧族在这盛京潜伏已久，寻常怕是抓不到什么马脚。这一场筹谋多日针对她的毒杀，她自然是要去看看能玩出什么花样来。
　　这一届的琼林宴办的格外盛大。
　　昭武帝大手一挥，不仅邀请了中了进士的读书人，还请了京中的勋贵子弟和世家贵女一起同乐。
　　对于读书人来说，过来参加琼林宴自然是为了一展才华，能打响自己的名头当然最好，再不济能在满堂的贵人眼前混个眼熟也是好的。
　　而世家子世家女的想法可就简单多了，这不就是换了个名头的宴会嘛，听听养眼的才子吟诗作对，互相传看锦绣文章，在私底下八卦上两句，简直美滋滋。
　　出席这琼林宴的大都是年轻一辈，顾含光作为新科状元自然是宴会的主角，早早入了席和人谈笑风生。而顾平玉因为前几日到处蹦跶导致后肩的伤迟迟不愈，这一回被梅氏拘在府里没放出来。
　　顾平宁往日里没什么手帕交，今日却难得约了秋府的姑娘一同来参加琼林宴。
　　“前两日阿瑾听闻你进了大理寺，恨不得闯进去将你抢出来。”秋锦西因为上次围猎之事与顾平宁还算相熟，此时不由打趣道，“县主你可没瞧见她得知你约了我却没约她时的表情，哈哈，可把她委屈的。”
　　“劳胡姑娘费心，确是我的不是。”顾平宁拿帕子掩嘴，微微低头，“阿玉的伤一直没好，我一人过来总觉得冷清，这才请了秋姑娘一起，却是忘了秋姑娘原是同胡姑娘一道的。”
　　“可别，你不约我我也是自个儿过来的。”秋锦西忍不住撇开脸翻了个白眼，“我和阿瑾交好时没错，但我可受不起她家里那群姐妹。”
　　两人一路小话，关系倒是拉进不少。
　　当初围猎之事中秋锦西就发现这位平宁县主不像看起来那般娇弱。又看她今日虽然身子单薄弱不胜衣，但举手投足颇有风度，言语谈笑又甚有妙趣，便知为何胡瑾只和这人相处一会，就恨不得引为知己好友了。
　　“我听顾二姑娘说，县主近来对药草之事很有兴趣，还给她调配了一个香囊，我见过一次，县主好巧的心思。”
　　“不过是闲来无事打发时间罢了。”顾平宁笑得腼腆，“听说秋姑娘精于此道，倒是我班门弄斧了。”
　　秋锦西被夸得不好意思，连连摆手道：“我医术不行，也就是懂得些药理罢了。”
　　恰巧前方遇到台阶，顾平宁冲着秋锦西歉意一笑，然后示意红缨放开推手，按下按钮，依靠轮椅上四大四小八个暗轮一步一步爬上去。
　　这一处台阶比寻常更陡些，顾平宁下意识地将手放在大轮子上，自己转动两下，借势登上最后一步台阶。
　　“劳秋姑娘多等了。”
　　“不不不，县主这轮椅真是精巧至极啊，据说是状元郎亲手打造而成？”
　　“是哥哥的心意。”
　　……
　　顾平宁坐着轮椅速度并不快，等两人入宴时已算晚了，一进门就听见有不阴不阳的声音传来：“某些人当真好大的架子，这刚从大理寺出来嫌疑还没洗清呢，也不知哪里来的脸面来这琼林宴！”
　　这话简直挑衅地毫无水准，顾平宁抬眼望去，甚至懒得和这不知所谓的大小姐计较。
　　秋锦西知道顾平宁不爱走动，怕是根本就不知道对方是何人，于是俯下身低声道：“是大长公主的女儿佳庆郡主，听说自幼与姜阮交好。”
　　想来是听说了顾平宁被怀疑谋杀姜阮而下狱一事，此刻来打抱不平了。
　　顾平宁在心里冷哼了一声。
　　自幼和姜阮交好？
　　姜阮若有真心交好可以托付的闺中密友，何至于在死前将密信交托给她这么一个只见了三面之人？
　　“郡主说这话可就让平宁听不明白了。”顾平宁睁着柔弱又无辜的眼睛天真道，“是陛下下明旨洗刷了我的冤屈还我清白，郡主此刻说我嫌疑没洗清，只想说陛下的旨意有误吗？”
　　“你！”佳庆恨恨地指着顾平宁，眼见另一边顾含光和安王已经朝此处望过来，到底没敢再出声。
　　顾平宁摊了摊手，颇觉得无聊。这水平这战斗力，也就跟关心闵半斤八两，也不知哪里来的勇气和她明目张胆地对呛。
　　秋锦西到底不放心，等入了席就悄悄和顾平宁咬耳朵：“这位佳庆郡主是大长公主的独女，颇受宠爱，因此性子也就、咳咳、也就骄纵些，你这样真的没问题吗？”
　　这话说的出于一番好意，但顾平宁的重点却有些歪：“受宠骄纵，比之安王更甚吗？”
　　秋锦西差点一口茶水喷出来：“怎么可能？”
　　整个大越谁能比安王更受宠，更有恣意妄为的资本和底气。
　　顾平宁此时正用帕子细细擦手，闻言冲着秋锦西露出一个“那不就结了”的笑容。
　　暂且不说她下个月就要嫁给安王，这位郡主再受宠也得乖乖称她一声“表嫂”，只说就这样段位的小姑娘，她都懒得浪费她的演技去怼上两句。
　　看懂这个笑容含义的秋锦西乖乖闭了嘴，拿起桌上的茶杯又喝了一口，忍不住赞道：“好茶啊，是今年新出的云雾山茶。”
　　说完这一句又觉得不对，这云雾山茶产量稀少，可谓重金难求，加之又是安王殿下的最爱，每年宫中的大半份例都供了安王府，怎么可能拿出来宴饮群臣。
　　秋锦西看着和自己同坐一桌的未来安王妃，又想起圈子里安王日日送礼物到顾府的传言，轻笑了一声：“是我借了县主的光，喝了某些人特意准备的好意。”
　　“你喜欢品这茶正好，倒是我近日喝药，大夫特意叮嘱了不能喝茶。”
　　顾平宁身娇体弱是整个盛京都知道的人，秋锦西听到她在喝药也不觉得意外，只是担忧道：“按照琼林宴惯例，陛下到场后会给在场所有人赐酒，你身体可受得住？”
　　“我也正发愁呢，本来是贪图热闹才来这琼林宴见识一番，哪知道忘了这一茬呢。”
　　这自然不是顾平宁的真心话。
　　对今日的琼林宴她琢磨已久，却依旧不知背后的人想用怎样的手段对付她。
　　其实所谓毒杀，不过就是两种方式。
　　一种是通过气味让人吸入。但这大殿开阔，人员众多，云皓暗探若有这本事在琼林宴上搞出大规模的迷香毒气，还杀她一个闺阁女子做什么，直接干掉皇帝太子报了他们云皓王族被灭的大仇得了。
　　而另一种就是通过食物下毒。可顾平宁在外一贯不怎么吃东西，对方怎么保证自己会吃下了毒的食物呢？这思来想去，这场宴会上她不得不饮下的东西，唯有昭武帝赐下的那一杯酒。
　　但顾平宁总觉得事情没有怎么简单。
　　在御赐的酒中投毒，背后之人当真手伸的如此之长吗？昭武帝坐稳皇座多年，对宫中之人的掌控力会弱到如此地步吗？


第40章　
　　此时举办琼林宴的大殿内灯火通明，昭武帝还未到，几位皇子倒是早早入了场，和考中的学子们不时交谈两句句。
　　然而四位皇子中，太子还在忧心密信和姜家之事，和人交谈时免不了带上几分心不在焉。
　　三皇子素来患有口疾，在人前是能不说话则不说话，实在是被问到门口了，也只是用“尚可”、“不佳”这般简单的短语打发了。
　　而年纪最小的安王大家更是不指望了。所有人都知道，安王殿下骑射颇精，但向来不喜欢舞文弄墨。更重要的是，安王不涉朝政，官场上的事情是一星半点都不沾染，因此讨好的价值也就没其他几位皇子大了。
　　于是乎场上只剩下精于文墨的四皇子和考生们相谈甚欢。
　　顾平宁一直低着头思索背后之人的手段。
　　照理说这针对个人的毒杀，最妥帖的方式就是利用他自己都不易察觉的小习惯，比如沾唾液翻书、咬笔头等等。把毒涂在同一个物件上，却只有那一个特定的人会中招，不引人注意，也很难被察觉。
　　那么对于她来说，什么是不同于他人却避免不了的特殊之处呢？
　　顾平宁忍不住低头去看自己不能行走的双腿。
　　相比于顾平宁的忧心忧虑连口茶水都不敢喝，秋锦西可就自在多了。她先是美滋滋地品了两口茶，然后便端着茶杯乐呵呵看戏：“啧啧，阿瑾这个妹妹可真不是个省心的，县主你看到了没，这姑娘们争奇斗艳，都想引的天颜眷顾呢。”
　　顾平宁回过神来，顺着秋锦西的目光看过去，客观点头道：“确实长得很出挑，衣裳的橘色染的极正，很是亮眼呢。”
　　“可是太子殿下都懒得瞧上一眼啊。”秋锦西装模作样的叹了一口气，“还有阿瑾那堂姐，平日里就端着才女的架子，现在还眼巴巴地到四皇子面前卖弄，被人家客客气气怼回来了吧。”
　　这话说的不客气，可见这位秋姑娘平素跟胡府的姑娘结怨不小，只是顾平宁忍不住觉得奇怪：“平常宴会也不见如此积极，怎么此次……”
　　“诶县主你不知道吗，有消息说陛下有意在今日给其他的几位皇子挑选皇子妃呢。毕竟安王殿下年纪最小，却下月就要大婚了，总估摸着不太像回事吧。”
　　如此一来，这大殿之上各家高门贵女争奇斗艳，各显神通，也就说得过去了。
　　虽然不知道昭武帝为什么要在琼林宴上给自家儿子挑妻子，但有野心有能力的各个世家可管不了这么多了，毕竟三皇子四皇子暂且不提，这太子妃的宝座，总是要争上一争的。
　　当然这一切顾平宁都不是很上心。她现在就是有点担心自个玩脱了，一不小心当真被背后之人神不知鬼不觉地毒杀了，那才当真是阴沟里翻船了。
　　那边才子进士泼墨半晌，最后还是由新科状元顾含光拔了头筹。
　　四皇子看着眼前的锦绣文章，也不得不自叹不如，忍不住感慨道：“北境习文条件艰苦，顾公子却仍有如此之才，当真让我等望尘莫及啊。”
　　“哈哈哈，含光之才可不仅仅在于华美文章。”
　　昭武帝终于到了，他显然对顾含光满意的很，话语间毫不掩饰自己对这位新科状元的欣赏之意：“如今含光功名已达，看来朕也是时候提醒顾将军也要考虑考虑儿子的终身大事了，成了家立功业嘛。”
　　顾含光放下手中的笔，冲着昭武帝拱手行礼：“陛下谬赞，含光愧不敢当。至于婚娶之事，自然听从父母之意。”
　　顾平宁在席上听着这君臣两的对话，只觉得照这趋势下去怕是要遭。昭武帝原就打算在今日宴会上为自家几个儿子找对象，该不会心血来潮，也帮她哥哥赐个婚吧。
　　好在昭武帝看起来暂时没有这个闲心，说了几句场面话后便大手一挥：“今君臣同乐，赐酒吧。”
　　太监尖细的嗓音随即传遍整个大殿：“陛下赐酒——”
　　侍女们端着御赐之酒依次而上，走到案台边各自跪下，高举托盘奉上美酒。
　　顾平宁盯着那只小小的酒杯，良久才伸出手接过来。
　　一旁的秋锦西不放心，凑过身来低声问道：“你如何？我瞧着你脸色不太好，可能喝得？”
　　顾平宁蹙着眉咬唇，原本就没什么血色的嘴唇近乎苍白，看着酒杯发愁又为难。
　　高台之上，昭武帝已经高举酒杯。
　　殿中众人纷纷跪下，高声谢恩：“谢陛下赐酒！”
　　在乌泱泱跪了一地的大殿之上，高坐在轮椅上的顾平宁突兀又显眼。
　　谢恩过后众人纷纷举杯仰头，一饮而尽。
　　只有顾平宁死死地握着酒杯，脸色惨白，像是极为不适，迟迟没有喝酒。
　　“啪！”
　　酒杯摔碎在地上的声音，在这大殿之上显得极为清晰。
　　殿中众人的目光纷纷朝着声音发出的位置看来。
　　只见这位素来身娇体弱的平宁县主死死地捂着胸口，猛烈地咳嗽起来