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　　　　姜镇元道：“皇上的亲事必须得太后答应，太后现在的心思全在方氏的身上，没有精力管皇上的事，所以皇上选后应该会在方氏生子之后，我估计应该在三月或是四月间。我们要在此之前把保宁嫁了。”
　　　　太皇太后有些不解，困惑道：“是不是曹氏那里有什么变故？”
　　　　之前曹太后是无论如何也不会答应赵翌娶姜宪的，可今非昔比，曹太后要为自己打算，谁敢保证曹太后不把姜宪的婚事当筹码和皇上讲条件。
　　　　“从前她不是一心一意地想让曹宣娶保宁吗？”太皇太后道，“如今不也为曹宣求娶了白愫。”
　　　　从某种意义上来说，曹太后是败军之将，已没有气势来和姜镇元等人讲条件，姜宪也不可能为了双方势力而联姻了，这个人选就落在了身份地位不如姜宪的白愫头上了。
　　　　姜镇元道：“我倒不怕曹太后改变主意，我是怕皇上！”
　　　　“怕皇上！”太皇太后道，“你怕他直接下旨？”
　　　　“不是。”姜镇元想得更远，他道，“您刚才跟我说起皇上要带保宁去什刹海冰嬉。皇上一会儿要赏保宁香露，一会儿要让太医院给保宁制药丸。我们平日里见皇上如此厚待保宁，只有高兴的份。可在外人眼里，只怕没这么简单。皇上待保宁。也太好了些。如果保宁嫁给了皇上，青梅竹马。两小无猜，那可是件再好不过的事了。但若是保宁没有嫁给皇上呢？如果皇上在保宁出嫁之前就立了后呢？”
　　　　还有谁敢娶保宁？
　　　　太皇太后被姜镇元的一席话说得冷汗直冒。
　　　　她失落地喃喃道：“别人不会以为我们家保宁不愿意嫁给皇上，只会说皇上抛弃了我们家保宁……”说到这里，她一个冷颤，激动地骂了起来，“我就知道那孽障像他的娘，天性凉薄，什么事都干得出来。既不要兄弟姐妹，也不叔伯长辈……”
　　　　姜镇元只好重重地咳嗽了一声。
　　　　也不知道这话是在太皇太后心里压抑得太久一直没有地方渲泄还是其他什么原因，太皇太后一反常态地烦燥，对姜镇元的暗示不仅视而不见，反而大声道：“你不必在我面前咳嗽，我知道，你心里明白得很，你们的话都喜欢压在心底，我老了，我不怕这些。他想干什么我不管，可他要是敢动保宁一根汗毛，我就是拼了我这老命不要。我也有办法把他给拉下马来……”
　　　　这话说得太直白了，姜镇元也坐不坐了，忙道：“太皇太后，您息怒！这不是我自己猜得吗？说不定是我杞人忧天呢？您可别气坏了身子骨，不然我们这些做小辈的都要心中不安了！”
　　　　“你不用安慰我，我心里有数。”太皇太后话虽如此说，可语气却缓和了很多，吩咐姜镇元，“你又没有出嫁的闺女娶媳妇的儿子。明天就让你夫人进宫来，我要和她好好商量商量保宁夫婿的人选。还有你。也别把这事当成我们内宅妇人的事，我们见过几个人啊！你把你认识的、熟悉的人全都给我捋一遍。怎么也要给保宁找几个合适的人选出来。如果有信得过的知己，也去拜托别人一声，免得名单到了礼部的时候全是些不知所谓的人。”
　　　　选附马，是礼部的事。
　　　　姜宪是郡主，太皇太后压根没有想到她不够资格由礼部选婿。
　　　　姜镇元面对震怒的太皇太后也不好提醒她老人家，倒是摸了摸鼻子在心里道：我虽然没有出阁的闺女和娶了媳妇的儿子，需要初三的时候在家里设宴招待姑爷，可我也有丈母娘要走的……
　　　　翌日，房氏进宫。
　　　　太皇太后和她以及太皇太妃关在屋里说了半天的话。
　　　　姜宪问白愫：“知道是什么事吗？”
　　　　“不知道！”白愫趁着还在宫里，准备让刘小满给她介绍两个从针工局出去的宫女，到时候作为陪嫁带去曹家。
　　　　她和姜宪一样，不太擅长女红。
　　　　可她又和姜宪不一样。
　　　　姜宪可以一辈子不学，她却心疼曹宣，想好好服侍曹宣，尽量地让他觉得舒服，准备嫁人之后好好地学学女红之类的。
　　　　姜宪也就没有把这件事放在心上。房氏告辞的时候，她还挽着房氏的胳膊一路把她送到了慈宁宫的大门。
　　　　不曾想在慈宁宫的大门她竟然碰到了刘清明。
　　　　刘清明殷勤地笑着上前给她行礼。
　　　　姜宪拢着黑貂毛的手笼站在慈宁宫大门的台阶上笑着问他：“你不在珍宝阁当值，跑慈宁宫来干什么？“
　　　　刘清明谄笑道：“这不是过年了，还没有正正经经地给郡主拜年呢，我今天就抽了个空过来，没想到奴婢的运气真不错，在这里站了没一会儿就遇到了郡主。”
　　　　不管前世今生，在她身边巴结她的人多了。不过是曹太后在的时候大家没那么直白，曹太后去世之后更谄媚了罢了。
　　　　她从情客手中接过一对装着金锞子的荷包抛给了刘清明，道：“给你压岁钱。”
　　　　“多谢郡主，多谢郡主！”刘清明在雪地里给她磕头，从衣袖里掏出个鎏银匣子双手捧上，道：“这是孝敬您过年的。祝您万事如意，清泰平安。”
　　　　姜宪让情客接了。
　　　　刘清明点头哈腰奉承了一番走了。
　　　　姜宪蹙眉。
　　　　这个刘清明，到底要干什么？
　　　　她接过匣子。
　　　　这次匣子上面雕着是八仙过海的图样，打开以后，里面装的是件芙蓉玉仙桃如意把件。
　　　　姜宪很是意外。
　　　　芙蓉玉不稀罕，稀罕的是这把件有婴儿拳头大小，莹润剔透，没有一丝杂质。
　　　　“这，这……”就是算得上有见识的情客看着也目瞪口呆，“奴婢还从来不曾见过这么大一块芙蓉玉，还品相这么好……刘公公是从什么地方弄来的？”
　　　　有些东西，是有钱也买不到的。
　　　　像上次的松绿石，这次的芙蓉玉，普通人家得一件就可以做传家之宝了。
　　　　刘清明一个小小的太监，却能送她两件，而且礼送到这个份上还没有提要求，这不太适合常理。

☆、第一百一十二章　绝意　

　　　　姜宪决定调查调查刘清明。
　　　　这个差事就交给了刘冬月。
　　　　可等到两天之后刘冬月来给她回信，姜宪有些傻眼。
　　　　刘清明居然是走的方氏的路子进的珍宝阁。
　　　　姜宪当时正软在临窗的大炕上染指甲，闻言人一下子就坐了起来，给她染指甲的小宫女差点打把凤仙花汁染到了她的指头上。
　　　　“你没有打听错吧？”姜宪睁大了眼睛，“方氏推荐的刘清明？刘清明是通过谁进得珍宝阁？”
　　　　宫里的人都以为方氏是去探望在保定任职的丈夫和儿子，可她和赵翌却是知情人。赵翌现在到处在找方氏，方氏怎么可能向赵翌推荐刘清明？
　　　　刘冬月看着姜宪对这结果不满意，不由苦了脸，道：“郡主，奴婢真打听清楚了。这个刘清明就是方氏推荐进来的，经手的人是乾清宫的杜公公，为着这个，我还特意去碰了杜公公，装着无意间提起刘清明的事，杜公公还告诉我，说刘清明曾经在方氏为难的时候帮过她不少的忙，还提醒我，说让他进珍宝阁，是皇上的意思……”
　　　　这件事就让姜宪有些想不通了。
　　　　不过，生活的经验告诉她，想不通的事就暂时放在心里好了，用不着一直盯着不放，时间到了，自然就会浮出水面。
　　　　她现在要关心的是正月初十去什刹海冰嬉的事。
　　　　赵翌宣了田医正到慈宁宫来给她把平安脉。
　　　　太皇太后和姜宪都很意外。
　　　　等到田医正把了脉，报了平安，太皇太后留了田医正说话：“……保宁今年都十四岁了，明年就及笄了，我就想问问，她这两年嫁人合适吗？”
　　　　田医正隐隐听到一些传闻。说姜宪有可能嫁给皇上。他说话时自然就小心了又小心：“郡主自十岁之后身体就渐渐好了起来，不过到底是月里不足，嫁人到无妨。就只长子长女生出怕月里不足，影响了母亲……”
　　　　言下之意。嫁人可以，但最好晚点生孩子。
　　　　太皇太后若有所思地点头，让人送了田医正出宫，转身去了姜宪那里。
　　　　这还是自重阳节后太皇太后第一次踏进姜宪的寝宫。
　　　　姜宪的寝宫又换了布置。
　　　　原本的《秋日枇杷图》换成了《春日杏花图》，原来的景泰蓝梅瓶被换成了霁红瓷花觚，原来的松鹤鎏金墨盒换成了兰竹青石墨盒……屋里的陈设雅致中透着几分热闹，既符合现在的天气又符合年节的气候。
　　　　太皇太后坐在临窗的大炕上，抚着炕几上放着的那本《忘忧清乐集》的围棋谱在心里轻轻地叹了口气。
　　　　保宁从小就个看打扮的孩子。
　　　　她的打扮不是穿什么衣服戴什么首饰。而是体现在吃穿用度上面，这何尝又不是一种寂寞。
　　　　太皇太后想起姜宪小时候给木偶穿衣服的情景。
　　　　她不由拉了姜宪的手，让外孙女挨着自己坐下，温声地问姜宪：“保宁，皇上想初十的时候邀你去什刹海冰嬉，你想去吗？”
　　　　“不想！”姜宪想也没想地道，“天寒地冻的，谁想去那里。”然后想到太皇太后不会无缘无故地说这话，又道，“如果他下旨我就去。他不下旨，我就呆在宫里，正好帮着掌珠清点她能带出宫的东西。”
　　　　太皇太后听了她的话并没有绽颜。而是沉吟道：“我记得有一年阿律把你带去什刹海冰嬉，姜爱卿知道后要打阿律，你说是你逼着阿律带你去的，后来你还溜出去一回……”
　　　　姜宪脸红，道：“外祖母，那是我年纪小不懂事，我不是想去嬉冰，我是想吃那里卖的五香豆、烤地瓜……要是跟着皇上去，肯定什么都没得吃了。我还去那里干什么？陪着他们吹冷风啊！”
　　　　太皇太后笑了起来，轻轻抚摸着她的头。道：“那好！皇上要是下旨你就去，不下旨你就陪着外祖母在宫里打牌……等掌珠回去了。打牌都凑不齐了。”
　　　　姜宪笑道：“可以让皇上早点立后，这样我们就又多了一个牌角。”说到这里，她有点发愁地道，“也不知道皇后的品行怎样？要是说不到一块还得忍着和她一起打牌，那可真是受罪。不过，我看武阳郡主和东阳郡主的牌都打得好，人也爽快，您不如召了东阳郡主小住……”
　　　　反正他们俩口子早就不住在一起了。
　　　　东阳郡主进宫陪太皇太后，还可以威摄她的夫家。
　　　　太皇太后呵呵笑，心里却很是难过。
　　　　姜宪对宫里的事门清，不动声色地就能安抚好这些人事。只是不知道她到了外面还能不能像在宫里这样如鱼得水！
　　　　或者因为已经打定主意要在赵翌立后之前把姜宪嫁出去，太皇太后对她格外的不舍起来，从早到晚地让姜宪陪着，偶尔还会陪着姜宪出门去慈宁宫的小花园里走走，指使着小宫女掐两枝梅花让姜宪带回屋里去供养。
　　　　到了初八，赵翌居然真的下了圣旨，要去什刹海嬉冰。
　　　　禁卫军和兵部、五城兵马司急急地去什刹海清场清道，姜宪却眉头紧锁，在白愫面前抱怨道：“他到底要干什么？这样也算是扰民好不好？”
　　　　白愫则仔细地看着抄送过来的圣旨，道：“不仅你我要去，清仪县主、晋安侯的蔡如意、安国公家的两位小姐、安陆侯家的大小姐、汪阁老家的两位小姐、礼部侍郎沈佩文家的小姐……也都要去。”
　　　　全是些适龄的小姑娘！
　　　　难道赵翌要选后？
　　　　姜宪和白愫不禁交换了一个眼神。
　　　　“你准备怎么办？”白愫忍不住道。
　　　　皇上要选后理应由太后来相看，可太后都被皇上软禁了起来，皇上想做得出格的事也就没人去拦着了。
　　　　姜宪无奈地叹气，道：“如果我有个喜欢的人就好了，那我也可以像你这样去争取。也免得给以后的皇后当垫脚石啊！”
　　　　白愫这才明确地知道姜宪不愿意嫁给赵翌。
　　　　到底是为什么她没有问，她总觉得姜宪看似任性娇纵，可在大事上从来不马虎，她既然这样决定，肯定有自己的道理。
　　　　何况宫里的事素来都是经不起打听的。
　　　　“那我们去吗？”白愫问姜宪。
　　　　姜宪看着圣旨上姜律和王瓒的名字，犹豫了片刻，笑道：“去！为什么不去！他都下了旨了，我们不去，不是要把自己往风口浪尖上送吗？我可没空陪着他玩这花枪！”

☆、第一百一十三章　众星

　　　　白愫挺赞同姜宪的想法。
　　　　她是订了亲的人，也被邀请去什刹海嬉冰，不过是给那些最后落选的大家小姐遮羞罢了。
　　　　到了初十那天，姜宪和白愫早早就起了床，梳装打扮了一番，辞了太皇太后，姜宪去了乾清宫。
　　　　赵翌看到她裹着油黑发亮的貂皮斗篷，一张小脸映衬的白净如雪，黑白分明的双眸更是像宝石般熠熠生辉，心里骤然间就生出份与有荣焉的骄傲来。
　　　　他道：“你坐到我的龙辇上来吧！”
　　　　“那掌珠怎么办？”姜宪想也没想地拒绝了，“我还是和她坐一起吧，还能说说话。”
　　　　那么多人看着赵翌，赵翌不知道是碍着面子还是习惯了两人之间的这种关系，没有勉强，一个人上了龙辇，去了什刹海。
　　　　姜律等人早已在什刹海等候。
　　　　姜宪下车的时候，还看到了辽王。
　　　　他和几个人围在一起说话，其中就有赵啸一个。
　　　　或者是听到了动静，赵啸抬头望过来，姜宪正巧望过去，两人的视线在空中碰了个正着。
　　　　赵啸很大方地朝着她笑了笑。
　　　　姜宪则面无表情地点了点头，算是打过了招呼。
　　　　之后她被孙德功迎去了旁边临时搭建起来的暖亭。
　　　　韩同心等人已经到了，姜宪和白愫是最晚的两个人，蔡如意仪态端方地给姜宪和白愫引荐屋里其他的人。
　　　　安国公府的两位小姐都是安国公的堂侄女，姜宪没见过，就仔细地打量了两眼。
　　　　两人都是一副杏眼桃腮的模样，不过气质迥然，一个明艳，一个清丽。
　　　　姜宪看着很想笑。
　　　　不相仲伯的两个女孩子同时送进来。只会让选择的人退而求其次，把她们留在宫里做嫔妃。
　　　　难怪这些年安国公府越混越差了。
　　　　安陆侯家的大小姐乳名叫宝莲，姜宪见过几次。不过她和她的胞兄邓成禄一样。都是那种白白净净，乖乖巧巧一眼看去注视不到的人。
　　　　她腼腆地上前和姜宪、白愫行礼。
　　　　至于新晋汪阁老家的两位小姐……长得就实在是寒碜了点。关键她们还是文官的女儿，向来不怎么瞧得上功勋之家出身的人，对姜宪的态度冷淡不说，还有几分不屑与伍的轻怠。到是礼部侍郎沈佩文的女儿不仅长得好，行事也不亢不卑进退有度，姜宪觉得如果自己是赵翌，估计会选她的可能性比较大。
　　　　众人见过，就围坐在暖亭的大火龙旁取暖。
　　　　韩同心板着个脸坐在那里。看也不看姜宪一眼，拉了蔡如意窃窃私语。
　　　　蔡如意却比韩同心会做人，她笑着听韩同心说着话，不仅地把姜宪和白愫都拉进来：“……郡主是和皇上一起来的吧？听说今天五城兵马司的要和禁卫军打冰球？肯定很精彩！”又道，“清蕙县君，恭贺你订了亲，小定的那天不要忘了给我下帖子，我也去跟着凑个热闹。”
　　　　姜宪见她面色如常，如果不是前世她干的那些荒唐事，还真看不出她那样的喜欢曹宣。
　　　　“还有打冰球吗？”姜宪有点佩服她。语气不免就柔和下来，“我不知道，出宫的那几天我都陪着太皇太后在打牌。根本没有仔细地看圣旨。”
　　　　韩同心听了轻蔑地“嗯”了一声，好像她在说谎似的。
　　　　独自坐在一旁低头喝茶，显得特别安静的安陆侯府邓大小姐闻言不由抬头看了姜宪一眼，那圆溜溜的大眼睛水润光泽，让姜宪想起从前宫里养的那只京巴狗。
　　　　她就朝着邓大小姐友善地笑了笑。
　　　　邓大小姐像受惊的小兔子忙低下了头。
　　　　姜宪看着好玩，抿了嘴笑。
　　　　韩同心就这眨眼的功夫，已经和白愫对上了：“掌珠姐，你马上要出阁了，这么冷的天。你不在家里做针线来得及吗？”
　　　　女孩子出嫁之后的第二天俗称“认亲”，新媳妇要给婆家所有的长辈做鞋袜。一来是展示自己女红的手艺，说明自己是个贤淑的女子。二来是表示自己会孝顺家中长辈，做个恭良的媳妇。
　　　　白愫听着露出惊讶之色，道：“我多半的时候都呆在宫里，不知道原来认亲那天的鞋袜非要是新媳妇亲手缝制……我以为谁都可以……找了针工局的人帮着做……”她说着，问安国公府的两位小姐，“现在京城是不是流行这样了？”
　　　　安国公府的两位小姐抿袖而笑，道：“这也看是怎样的人家！像承恩伯这样的，自然不会有这么多的讲究。”
　　　　哪有那么多女红精湛的女子，有些大户人家为了婚礼漂亮就会请有名的绣娘或是十里八乡女红很好的人帮着做鞋袜。
　　　　白愫“哦”了一声，故作释然地拍着胸道：“吓我一大跳！我还以为如今世道变了，不管是高门大户还是寒门衢巷人家的姑娘出阁都要亲手做见面礼。”
　　　　韩同心气得脸色铁青，不好惹白愫，更惹不起姜宪，就迁怒般瞪