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慕南枝-第129部分
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李冬至连连点头。
姜宪没什么话跟李冬至说了,遂闭目养神。
李冬至不知道该跟姜宪说些什么,只好低头玩着手中的帕子。
在马车的骨碌声中,她们很快到了鲁大人的住所。
李冬至松了口气。
她觉得姜宪对她很好,可不知道为什么,她就是有点怕她这个大嫂。
☆、第三百三十七章 鲁家
鲁大人的宅子位于太原知府府衙旁边的东条街,闹中取静,小巷两旁全是高墙灰瓦,郁郁葱葱的樟树、槐树、枣树从院子里伸展出来,像把伞似的挡住了夏日直射的日光,让人走进来就感觉到了一股凉意。
住在这里的人家非富既贵。
姜宪扶着情客的手臂下了马车,问何夫人:“当初我们家为何为不选在这里置买宅子。”
比起总兵府后街的喧闹,这里要好很多。
何夫人脸色微红,道:“原来也是想在这里买宅子的,可没有买到。”
也许有人家不愿意卖。
姜宪没有再问。
因为鲁夫人已在七八个丫鬟媳妇的簇拥下满脸笑容地迎了出来。
“你可算是来了。”她上前就拉了姜宪的手,“丁夫人和李夫人可都到了,正要问你呢!”
“这不刚刚换了个随车的婆子,在路上耽误了时间吗?”姜宪随口和她寒暄了几句,侧过身来,把随她过来的何夫人和李冬至、何瞳娘引见给鲁夫人。
“欢迎,欢迎!”鲁夫人热情地道,“我还怕您和两位小姐有事来不了。你们一来,如今可算是圆满了。”
“鲁夫人太客气了!”何夫人应着。
众人说了几句话,就随着鲁夫人去了鲁家今天待客的花厅。
姜宪在花厅坐下,不由暗暗点头。
她们做客的花厅是个三间的敞间,南边有个小小的池塘,北面有个小小的花圃。南、北两边都是金丝楠木镶琉璃的槅扇。如果推开南边的槅扇,隔着小池塘,有个戏台子。若是推开北边的槅扇,隔着花圃,是个大花园。
如今要唱戏,就开了南边的槅扇。
一眼望过去,绿树成荫,草木扶苏,池塘上还有两三对鸳鸯悠闲地在湖里游着,池塘边的垂柳轻扶在水面上,景致十分的优美。
鲁夫人接过小丫鬟捧上的果盘放在了姜宪手边的茶几上,笑着从果盘里挑了个深红色的李子递给姜宪:“你尝尝,我自己种的。”
“您还喜欢这些!”姜宪有些意外。
丁夫人和李夫人坐在姜宪的对面,闻言那李夫人笑道:“她何止是喜欢种果树,还喜欢做绢花——她们府上的小丫鬟做的绢花,每年都当年节礼送给我们,不知道为她省了多事呢!”
那语气,一听就是在打趣鲁夫人,却再一次让姜宪感到了惊讶。
鲁夫人呵呵地笑,对姜宪道:“你别听李夫人的,她就是想笑我不务正业。我去年因为忙着和府里的丫鬟做绢花,把袁家大太太的生辰记错了,别人都去吃酒,就我没去不说,还第二天急巴巴地赶了过去,这都成了太原府里的大笑话了。”
她说着,神色间并见愁苦,反而隐隐透着几份自嘲。
敢自嘲的人,都心里无比强大的人。
姜宪突然想到小时候太皇太后对她说的一句话。
她不由对鲁夫人另眼相看。
何夫人下首坐着王参将家的夫人。
她几次想和王夫人说句话儿,可看见王夫人一直和坐在她下首的钱夫人说着这几天的天气,怕秋后会连降暴雨,影响着今天的收成,她插不上话,只好坐在那里干着急。
好在王夫人不是那种只顾自己说话的,等到话题暂告一段,她歉意地朝着何夫人笑了笑,道:“我们说这些你听着很无聊吧!钱大人最先入仕的时候,在汾阳做过县丞,管着农桑,养成了习惯,钱夫人也跟着很关心农业。”
何夫人干巴巴地道:“这是好事啊!可我不懂,不然也可以和大家讨论一番。”
“有谁真的听得懂!”钱夫人叹气,道,“我也不过是听我们家老爷说的。去年山西的收成就不好,如果今年收成还不好,怕是要……”她把“民暴”两个字咽了下去,改成了“那些农家的日子越发的艰难了。”
这个何夫人听得懂,她道:“从前我在福建的时候,靖海侯府会领头带着我们这些人施粥。”
钱夫人听了欲言又止。
何夫人忙道:“我是个直性子。是不是我说了不该说的话?夫人您只管告诉我就是了。”
钱夫人看了王夫人一眼,见王夫人神色坦然,这才低声道:“官府都没有开仓放粮,我们要是施粥,岂不是说君主不仁?”
何夫人吓了一大跳,忙道:“您就当我没有说过好了。”
钱夫人见她脸都白了,知道何夫人也是个老实人,倒生出几分结交之心来,她主动转移了话题,说起这些日子北街卖冰饮的乔记据说又出了新品种……
何夫人笑着表示如果有时间肯定会去尝尝。
正说着,施夫人和施家三小姐、庄夫人等人到了。
这次庄夫人还带了个十二、三岁的小姑娘。
那小姑娘和庄夫人长得七、八分相似,长得颇为平常,可一张小脸却扬得高高,看上去显得既倨傲又娇纵。
鲁夫人向大家介绍这是庄夫人的女儿。
姜宪就在她给自己行礼的时候把手上戴着的一个羊脂玉镯子赏给了她。
她大方地行礼道谢,随着管事的嬷嬷去了花厅边的厢房,几家的小姐都在那里玩耍。
紧接着,陆夫人和陆家大小姐也来了。
姜宪不由奇道:“怎么不见二小姐?”
陆夫人笑道:“她早上起来顽皮,打碎了家里的一尊元青花的梅瓶,她爹罚她写五百个大字,她正在家里一边写大字一边哭呢,无论如何也不愿意跟着我过来。”
大家哄然一阵笑。
庄小姐被领了下去之后,庄夫人就坐在了钱夫人的下首。
和刚才在李夫人下首坐着陆夫人不仅左右相对,而且因为钱夫人这边坐得人很多,和陆夫人离得有点远。
姜宪暗暗留心。
发现整个宴席上,庄夫人和陆夫人没有说过一句话,就算是偶尔陆夫人凑了过去,庄夫人也像没有看见似的。
看来陆、庄两家的恩怨并没有因为陆夫人的低头而冰释前嫌。
史家班今天在陆家唱的是《双奇会》,姜宪前世曾经听过一次。不过那时候她已经是太后了,史卿已不再唱戏,接手做了史家班的班主,唱主角的是史珠,算一算,这个时候他还没有进戏班。
姜宪静下心来仔细地听着史卿唱戏,细细地体会着着史卿和史珠的不同之处。
鲁夫人却被陆夫人拉到了花厅外的庑廊下。
☆、第三百三十八章 暗斗
陆夫人是请鲁夫人在庄夫人面前帮她说说好话的。
鲁夫人非常的意外,没有想到这件事到现在还没有完结。
按理说,她们都在一个圈子里面,为着一个所谓的“朋友”,六亲不认的,就有些过分了。
庄家这是要和陆家撕破脸的意思吗?
她想到昨天陆夫人曾经找过丁夫人,不由道:“丁夫人怎么说?”
陆夫人眼神一黯,道:“丁夫人劝过庄夫人了,可庄夫人却委婉地拒绝了。我想着她和你的私交最好,所以想请您帮着出面说说。大家抬头不见低头见,我们诚心和庄大人和解,愿意在太原楼设宴请庄大人吃酒。”
鲁夫人觉得陆家做到这里已经算是弯了腰了。
“我找个机会帮您问问。”鲁夫人道。
陆夫人很是感激。
两人一起进了花厅。
正巧是一折唱完休息的时候。
两人就听见一个清脆的声音倨傲地道:“……我舅父家的大表兄可厉害了,不过比我大两岁,已经是举人了,还有我二表弟,比我小两岁,已经是秀才了。你说的那个人已经十七岁了吧?十七岁的举人,也没有什么稀奇的!”
到底年轻,丁挽眉宇间闪过一丝恼意,想反驳,又无从反驳起。
她的神色就有点不好看。
鲁夫人和丁夫人不由交换了一个眼神。
庄夫人的哥哥,今年还不到四十岁,已任大理寺少卿。
这也是庄夫人的底气。
一时间屋子里静悄悄的。
丁夫人和李夫人的脸色也有点不好看。
刚才不知道说什么,说着说着就说起了去年的秋闱,李夫人的儿子中了解元,丁挽对这个世兄素来佩服,不由称赞起来。庄家大小姐却突然跳了出来,说起自己的表兄来。
任哪个母亲听到这样的话心理都会有些不高兴。
更何况那庄小姐不过是个未及笄的小姑娘,在座的又都是她的长辈,就算她们想和她计较也失了身份。
庄夫人忙起身给丁夫人和李夫人赔不是:“她是长女,十一个月之后我又立刻生了长子,我母亲怕我一下子带两个孩子太辛苦,就把她接到身边抚养,她是跟着舅舅长大的,脾气不免有些娇纵,还请两位夫人不要放在心上。”
说来说去,还是要拿庄小姐的舅舅压人。
丁夫人和李夫人的神色更冷了,连应酬的话都懒得说了。
鲁夫人忙出来打圆场,笑问众人:“今天的甜瓜怎样?我觉得比往年的都要甜,随便买点回来都个个是好的。我听家中的仆妇说,那是因为今年的雨水好,天气热。只是苦了我们了,出个门就一身汗,哪里也不敢去。”又吩咐身边的嬷嬷,“给史家班的送点解暑的绿豆汤去,他们也很辛苦。”
那嬷嬷笑着应是,退了下去。
丁夫人和李夫人也缓过气来,笑着和鲁夫人说起今年的天气来。
这方面王夫人最熟悉,大家的话题慢慢移到了王夫人那里,何夫人因为之前曾经和王夫人、钱夫人讨论过这件事,现学现卖,倒也和几位夫人能说得上话了。
鲁夫人就一把将庄夫人拉到了花厅外,问她:“你到底是怎么一回事?得罪了陆家不说,还得罪丁夫人,你们家老爷是不是要高升了?还是你们家老爷别谋了个好差事?”
庄夫人抿了嘴笑,神色间有些得意,道:“有了好消息我第一个告诉你。”
也就是说,庄大人升官了。
鲁夫人原还想给陆家做个中间人的,看样子这中间人也别做了,庄家是不会和陆家解怨的。
她暗暗叹气,找了个机会把这件事告诉了陆夫人。
当然,她没有说庄大人可能会升职的事,只是告诉陆夫人这件事她也无能为力,并暗示她,这件事要是现在不解开,以后恐怕会更麻烦。
陆夫人也个十分机灵的人,不然以陆大人的脾气,早就被人捋了。
她想了想,最后求到了姜宪的名下。
姜宪彼时正在和何夫人商量去施家吃酒的事。
那天在鲁夫人家用了晚膳,大家正准备散去,施夫人突然开口邀请大家去参加施家三小姐生辰。
大家自然是纷纷应好,可到底会不会去那就两说了。
昨天,李府接到了施家的帖子。
据姜宪了解,施家还单独给高妙容下了张帖子。
高妙容拿着帖子去见了何夫人,说到时候会跟李冬至、何瞳娘一起去施家,并对何夫人说她到时候会看着点李冬至和何瞳娘,不会让人欺负她们的。
因为是施家三小姐的生辰,除非是通家之好,不然长辈是不会出席的。
在姜宪看来,李家和施家还称不上通家之好,她也不会拿着自己的名头给施家三小姐贴金,回来就和何夫人商量好了,到时候只派李冬至和何瞳娘去。
李冬至还从来没有单独去参加过这些世家官宦小姐的宴请,何夫人不免患得患失的,高妙容一席话顿时让她感激涕零,送了一对点翠珠花给高妙容。
高妙容无论如何也不愿意收下,说何夫人再这样,她就再也不会来拜访何夫人了,她对李冬至好,是因为李冬至是她看着长大的,李冬至在她的心目中,就像她的妹妹一样。
何夫人只得作罢,挽着她的手亲自把她送出了上院。
姜宪冷笑着,去了趟何夫人那里,让何夫人去跟高妙容说一声,到时候李冬至和何瞳娘会跟着丁家二小姐一起,丁家二小姐会照顾她们俩人的:“……小姑和表妹一个是李家正经的嫡小姐,一个是正经的表小姐,由一个幕僚的侄女带着去参加一个官宦小姐的生辰,这算怎么一回事?难道我们家就找不出个能指点小姑和表妹的人了?要一个连自己都弄不清楚的人去陪着参加宴请?还是说这个幕僚的侄女出身显贵,我们家小姐的教养都是由她教导的?小姑和表妹还嫁不嫁人?”
何夫人羞得满脸通红。
何大舅太太则狠狠地拍了拍大腿,道:“我就说,这件事我听着怎么有些不对劲。要说是陪伴,我们家阿瞳去就行了,她从中插一手,算是怎么一回事?还好郡主知道了,不然我们到了宴会上又要闹笑话了!”
何夫人急得眼泪都快落下来了。
姜宪不由心软,温声道:“还好及时发现,丁夫人也答应让丁家二小姐领着小姑和表妹一起过去。这件事就此打住。当是一个教训好了。”
☆、第三百三十九章 担忧
何夫人连连点头。
姜宪告诉她:“以后能陪伴小姑出席各种宴请的只能是表妹。若是因为小姑的年纪太小需要有人指点,同辈的人里得找个比李家更显赫的,长辈里得找个德高望重的,小姑和表妹走出去才会被人高看一眼。这一点您一定要记住了!”
“我记下了。”何夫人保证。可怎么去跟高妙容说,却成了她的心病。她求姜宪:“要不,还是郡主派个人去说一声吧!之前我已经有些对不住她,现在又……她到底是个未出阁的小姑娘,性子高傲,我怕到时候坏了我们家大人和伏玉先生之间的情份。”又道,“我知道这件事是我做的不对。郡主您就当是帮我的一个忙好了。以后有什么事,我再也不会自作主张了。”
姜宪笑道:“我若是出面,高小姐会不会以为是我从中做梗呢?”
谁知何夫人却道:“您是郡主,就算妙容心中不悦,也只能忍着。”
姜宪气极而笑。
这个何夫人,果然是烂泥扶不上墙。
可总比遇到了喜欢闹心眼子婆婆强上那么竹篾。
姜宪安慰着自己,当着何夫人的面吩咐小穗:“你去跟高小姐说一声,就说到了宴请那天,小姑和表小姐会和丁大人家的二小姐一起过去。那天丁家二小姐穿蓝,让她别和丁家二小姐撞了颜色。”
丁家二小姐的身份地位高出她良多,这样一来,高妙容若是要和李冬至等人一起过去,就成了她们的陪衬了。
高妙容显然也意识到了。
她躲在屋里大哭了一场。
服侍高伏玉用晚膳的时候,眼睛还是肿的。
高伏玉不免要问她缘由。
她支支吾吾了半晌,才断断续续地把事情的经过告诉了高伏玉。
高伏玉的筷子“啪”地一下就拍在了桌子上,望着满桌子的鸡鸭鱼肉,顿时失去了胃口。
高妙容在一旁劝道:“叔父您也别生气。是从前李世伯和何夫人对侄女太好了,让侄女忘记了身份地位,这才屡屡越僭,自受其辱。以后侄女再也不会这样了,不会丢叔父的脸了。”说着,又哽咽了几声。
说得高伏玉脸色铁青,好一会才起身径直往书房去。
高妙容在背后喊他,他却置若罔闻。
以至于高伏玉和刚刚进门的高妙华碰了个正着,高妙华恭敬地给高伏玉行礼,却被高伏玉视而不见地擦肩而过。
高妙华不由惊讶地问高妙容:“叔父这是怎么了?”
“没什么事。”高妙容道,把姜宪明明知道她会陪着李冬至去施家赴约,却安排了李家二小姐陪同初次单独出现在山西官宦世家圈里的李冬至的事告诉了高妙华。
高妙华闻言脸色也变得阴沉起来。
他道:“照你这么说,嘉南郡主很不好说话啰?”
“也不算吧!”高妙容一副我不会在人背后说是非的样子道,“只是有些傲气,不太好接触,若不是会偶尔在何夫人那里遇到,平时根本见不到她,有些事就很容易产生误会。实际上这次我也是好心,想着冬至还只有八岁,从前也是我陪着她出席这些宴请的,却没有想到郡主会另有安排。照我看来,何夫人好像也不知道。不然何夫人也不会求我带冬至一起过去了……”
她一面说,一面观察着高妙华的表情。
高妙华的表情显得有些奇怪。
晦涩不明的,但绝不是生气或是忿愤。
高妙容不由打住了话题,轻声道:“哥哥,你这是怎么了?”
高妙华像是被惊醒了似的,突然道:“今天中午我和李解元几个一起用的午膳,李解元说,想借嘉南郡主的藏画看看,我一口答应帮他在宗权面前说项的……这,这可怎么办?”
高妙容一口气赌在胸口痛得半天说不出一句话来。
她被姜宪这样欺负了,她的哥哥,一母同胞的嫡亲哥哥,不想着妹妹的委屈,却为姜宪是否会借画给他的朋友看而苦恼……这�
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