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　　　　“行啊！”姜宪笑道，“反正宴客还有几天。”
　　　　高妙容突然插嘴道：“我看，后花园里没有湖，到哪里宴客都是热，不如用冰吧！虽说家里的冰不多了，可这是郡主第一次宴客，怎么着也要把这件事圆了过去再说。何况这冰也不是买不到，不过是要的急，价格高了一些而已。”
　　　　何夫人连连点头，和姜宪商量：“郡主您觉得如何？”
　　　　“既然最终还是要去外面买，我看就不要动家里的藏冰了。”姜宪不以为意地道，“到外面去买些回来好了，横竖是多花点银子的事。”她说着，把这件事交给了坠儿，“你这就去跟李大总管说一声，看看能买到多少的冰。”又对何夫人和何大舅太太道，“宴客的地方，还是要去看看。如果有冰更好，万一没有冰，也得找个凉快些的地方。”
　　　　何夫人和何大舅太太连声称好。
　　　　姜宪笑着问起了李冬至的功课：“只是每天下午练字吗？”
　　　　李冬至恭敬地答“是”。
　　　　姜宪就对何夫人道：“反正只写半天，我看不如把练字改在上午，然后去我那里练。一来是天气炎热，让高小姐休息几天；二来是眼看着家里要宴客了，而且我宴请的都是五品以上的外命妇，琐碎的事很多，小姑和表妹练字之余看看那些丫鬟婆子是怎么处理家务的，对她们以后也有好处。”
　　　　李冬至年纪还小，什么时候跟着家中的管事嬷嬷学都不算晚。可何瞳娘却不一样。她这两年就要出嫁了，能跟在姜宪的身边见识一番，何况是如此高规格的宴请，可遇不可求，对她以后待人接物大有益处。
　　　　何大舅太太没等何夫人开口已喜出望外地道“多谢郡主”，并道：“郡主如此地抬举冬至和阿瞳，让她们何以为报！”
　　　　姜宪笑道：“不过是些许小事，大舅太太这么一说，倒让我不好意思了。”然后又开玩笑地对李冬至和何瞳娘道，“到时候我差遣你们跑腿，你们可不能推三阻四地偷懒！”
　　　　“不会，不会！”两个小姑娘连声道，神色间有些激动。
　　　　不知道是因为可以不用天天呆在闺房里？还是因为可以换个地方玩了…？？
　　　　何夫人一如往常，没有任何异议。
　　　　倒是高妙容，犹豫片刻才笑着向姜宪道谢：“那我就趁着这机会好生休息几天了！”
　　　　姜宪笑盈盈地点头。
　　　　大家喝了绿豆汤。姜宪借口不打扰李冬至和何瞳娘的功课，和何夫人、何大舅太太去了上房。
　　　　早有丫鬟得了姜宪的吩咐，在上房的墙角堆了冰山，外面的烈日虽然白晃晃的，屋里却很是凉爽。
　　　　何夫人不免有些心痛越用越少，没了就得拿高价去买的冰。
　　　　姜宪却笑道：“千金散去还复来。这银子本来就是拿来用的，这个时候不用，以后也会用，不如买些自己喜欢的东西。”
　　　　何大舅太太听了直笑，道：“郡主这是太有钱的缘故。”
　　　　几个人笑着聊着天，等到太阳下山的时候去看池塘连亭子和厢房，最终还是如姜宪所想的那样，把宴请的地方定在了东跨院池塘不远处的厢房，临时搭台唱戏。
　　　　何夫人觉得有些对不起姜宪，道：“以后还是想办法换个大一点的宅子。”
　　　　“没事！”姜宪笑道，“宅子不在大小，在请客的人是谁。”
　　　　她这话是有根据的。
　　　　前世，她做太后时候的户部尚书梅城也是很小气，赁的院子不仅小，而且还七弯八拐地马车没办法出入。每次家里有什么宴请的时候，不过是四个素菜一个汤，马车却在胡同外面的大街上排成了一长溜，有时候五城兵马司的人不得不出面帮着维护。
　　　　她请客，谁敢不来。
　　　　不过是她素来好面子，不想把宴会弄砸了，让别人在她背后议论。

☆、第三百一十九章　南货　

　　　　第二天，李泰就把需要的冰买了回来。
　　　　解决了宴请的地方，茶酒糖果这些小事就好办了。
　　　　姜宪每天和何夫人、何大舅太太在西跨院正院的东厢房里聊天，李冬至和何瞳娘则上午在西厢房里练字，下行跟着情客，看她怎么打理西跨院的那些琐事。
　　　　因为姜宪的缘故，东厢房里由着几个小丫鬟在打扇，西厢房则在墙角堆了冰山。
　　　　何大舅太太吹着幽幽凉风，吃着由冰鉴冰镇的甜瓜，觉得凉意从心底一直到了四肢百骸，不知道有多舒服。
　　　　她不由叹道：“还是西跨院好啊！瞧东厢房这屋顶上长着的老槐树，把整个屋顶都盖住了，阴凉阴凉的，比堆着冰山还要舒服。”
　　　　姜宪不知道何大舅太太说这话是有意还是无意的。
　　　　按理，家里有好东西都应该孝敬长辈。
　　　　她这边和东跨院的布局都差不多，只因为一个在东一个在西，就由李长青住在了东边，他们选了西边。谁知道西边却比东边凉快，没有住进来之前，谁也不知道！
　　　　姜宪就笑着对何夫人道：“要不您以后中午就在我这边歇息吧！”
　　　　“不用，不用！”何夫人觉得东、西跨院都是买得别人家的，哪边住着舒服，那是天意，她总不能因为这个就常常来打扰姜宪，“我那边也挺好。上房院子里的那两牡丹花我就很喜欢。等到开花的时候，我让小丫鬟摘几朵给你戴着玩。”
　　　　姜宪不由在心里叹了口气。想起前世白愫嫁了人，晋安侯太夫人为了两匣子宫里赏的点心和白愫置气，婆媳关系从此就再也没有好的时候。
　　　　何夫人纵然有千般的缺点，与人却极为友善，就凭这一点，她也应该善待何夫人。
　　　　晚上李谦回来的时候满身是汗，光着膀子在她面前洗漱。
　　　　他身高腿长，腰细肩宽，白皙的皮肤纹理细腻，水珠顺着肩膀滑落，隐隐没于腰间……让姜宪不敢多看一眼，垂着眼帘问他：“今天去了哪里？怎么出了这么多的汗？”
　　　　李谦重新换了件细沙的中衣，喝了小丫鬟端上来的酸梅汤，舒服地透了口气，这才凑到她身边，低声地笑道：“云林他们回来了，收获颇丰，我今天和他们去库房里看了看。”
　　　　姜宪听了，顿时来了兴趣，也顾不得去想刚才的情景，道：“难道云林他们还从福建带了货物回来？”
　　　　李谦点头，笑道：“带了茶叶和布匹过来。”
　　　　姜宪听着眼珠子一转，道：“岩茶和漳绒？”
　　　　李谦一愣，随后哈哈大笑，捧着姜宪的脸道：“你怎么这么聪明？一猜就中！”说着，朝着她的面颊就连亲了两下。
　　　　自从上次他吻了她之后，就再也没有做出过这样的举动。
　　　　姜宪身子一僵，心却怦怦怦跳得厉害，心里不禁暗忖，要是李谦还像上次那样亲她，她是一把将他推开呢？还是随他好了……
　　　　出阁之前，大伯母曾经和她说过，李谦答应在她及笄之前都不动她的。还告诉她，李谦虽然答应了，可到底会不会遵守，能不能坚持，姜家总不能盯着，最终还是要靠她自己。最好是分房而居，如果他闹得狠了，就让他收了身边的丫鬟做通房。
　　　　她倒赞成分房而居，至于收丫鬟做通房……姜宪觉得，这只会把事情弄得比较复杂，到时候看情景再定。
　　　　谁知道他们成亲的第一天李谦就不愿意分房而居，并且一直恪守着承诺，这让姜宪很是意外，也有点佩服，就想在其他的事上对他好一点。
　　　　谁知道他亲了她两下就放开了她。
　　　　好像那天的纠缠从来不曾发生过似的。
　　　　“你是怎么猜到云林他们带回来的是岩茶和漳绒？”李谦笑眯眯地望她，目光明亮又璀璨，熠熠生辉，漂亮极了。
　　　　“你们带回来的货肯定是想销往关外的。”姜宪望着他的眼睛，有些心不在焉地道，“福建能有什么东西能销往关外的？也就岩茶和漳绒了！”
　　　　李谦就笑着刮了刮她的鼻子，亲昵地道：“我给你带了几匹回来，到了冬天的时候可以给你做几件小袄穿。”
　　　　姜宪抿了嘴笑，道：“谁用漳绒做小袄——那漳绒是用来做斗篷和褙子的。”
　　　　“随你。”李谦笑道，“你觉得怎样好就怎样！”
　　　　只要姜宪高兴就好。
　　　　他问起她这几天的行踪来：“宴请的事都准备好了？真没有要我帮忙的地方？”
　　　　“你就操心你自己的事好了。”姜宪笑道，“不过是请几个内宅的妇人而已，有什么可忙的。到是你，云林回来了，你们又要走趟榆林关吧？上次邵家猝不及防，让你们闯了过去。这次只怕会严阵以待，别把从福建带回来的货都失落在了榆林关，被人抓住了把柄。”
　　　　那么一大批货，从福建运到山西，不可能没有留下痕迹，若是暴露，很容易就被邵家抓住把柄。
　　　　李谦笑道：“你放心好了。如果我就这点本事，还怎么给你赚胭脂水粉钱？”
　　　　“说得你好像是为了我似的。”姜宪撇嘴，“我难道还少胭脂水粉钱不成？”
　　　　“你是不少啊！”李谦笑嘻嘻嘻地道，“可谁嫌多啊！”
　　　　两人你一句，我一句的，都掠过了那句“说得你好像是为了我似的”的话，互相地开着玩笑。
　　　　李府东边那座用来安置高伏玉的小院一片漆黑。
　　　　高妙容热得有些睡不着。
　　　　李家今年的冰不够用，她的叔父也没有分到几块。他们总不能不顾叔父身体去取叔父名下的冰用。
　　　　可这几天也太反常了。这还没有进入三伏，天气已经热得让人随时要中暑般的头昏眼花。
　　　　她再次爬了起来，拿着扇子呼呼地摇着。
　　　　又因为用力，刚刚清洗了的身上又开始流汗，很快就打湿了衣襟。
　　　　她烦燥地把湘妃竹的团扇丢在了床上。
　　　　听到动静的香芷顿时醒了过来，喊了声“小姐”，坐了起来。
　　　　高妙容觉得心里更烦躁了。
　　　　“我没事，你睡吧！”她道，心里却像揣着团火似的，好像下一息就烧起来。
　　　　香芷却起了床，道：“小姐，我给您倒杯茶吧！天气有点热，您喝点水，润润嗓子！”
　　　　“润什么嗓子！”一直压着的火气终于忍不住蹭蹭地蹿了出来，“天气这么热，喝水有用吗？”

☆、第三百二十章　宾客　

　　　　香芷畏缩了一下。
　　　　她知道高妙容的心情很不好。
　　　　这几天天气渐渐热了起来。早上还好，太阳还没有升得那么高，夜间残留的凉爽还没散去，坐下来不动，倒不至于汗湿了衣襟。可一到中午就不一样了，太阳明晃晃地挂在头顶不说，热浪一阵高过一阵地袭来，就算是坐着不动也热得心中烦燥。原本高妙容每天下午去上院教李小姐和何小姐，李小姐屋里有冰山，很凉快，高妙容正好可以趁机消消暑气。
　　　　谁知道嘉南郡主的一句话，就让高妙容歇在了屋里。
　　　　偏偏今年李家没有提前订冰，自家用冰都不够，哪还有给高妙容的！
　　　　她在心里暗暗叹气，小心翼翼地道：“小姐，今天有南风吹进来，不怎么热……是不是帐子太厚了？要不我把窗棂打开好了。这么晚了，内院已经落了锁。郡主前些日子不是整顿内务吗？那些巡夜的婆子可一点也不敢偷懒。据说郡主规定了她们一刻要巡一次，她们就不敢两刻巡一次，晚间值夜的那些婆子也不敢抹牌喝酒了，绝不会有人过来的……”
　　　　香芷不提姜宪还好，她这么一提，高妙容心火烧得更旺了。
　　　　同样是做媳妇的，别人做媳妇的怎么就要处处讨婆婆的欢心，她姜宪凭什么就像大爷似的，反而让婆婆处处巴结，处处忍让，以她为尊呢？！
　　　　高妙容的帕子揉成了一团，她深深地吸了几口气，这才强行压下了心中的不满，慢慢地躺了下去，语气怏然地道：“睡吧！我这是热狠了，心气儿不顺……”
　　　　解释着自己刚才的失态。
　　　　香芷顿时松了口气，道：“小姐，我就知道您只是这两天热狠了，一时心里不舒服。要不，您明天也去嘉南郡主那里串门吧？我听人说，嘉南郡主那边又新添了十个小丫鬟，专给郡主打扇的。她那边屋子又荫凉，听嬷嬷说，夫人和大舅太太每天都去，一去就呆一整天舍不得走呢！”
　　　　姜宪明着就是要赶她走，她可不会没脸没皮地跑去讨好姜宪。
　　　　高妙容轻笑了一声，闭上了眼睛睡觉，再也没有理会香芷。
　　　　第二天，太原知府李奎的夫人杨氏则冒着刺眼的大太阳去拜访了山西布政使丁留的夫人。
　　　　说起来，两家还是姻亲。
　　　　丁留的堂姐嫁给了刑部侍郎姚先知的堂兄，而姚先知的夫人和李奎的夫人杨氏是一母同胞的亲姐妹。如今两家在一处做官，丁夫人看见李夫人自然就倍感亲切。
　　　　她亲自在垂花门前迎接李夫人。
　　　　李夫人见丁夫人身边站着个二八佳人，明眸皓齿，如珠似玉，十分的俏丽，不由笑道：“阿挽回来了！你祖母的病可好些了？”
　　　　那女孩子正是丁留的次女，丁家的二小姐丁挽。
　　　　她口称“世伯母”，笑盈盈地上前给李夫人行礼，道：“祖母不过是年事已高，偶遇风寒，担心自己来日不多，想见父亲一面。可自古忠孝难两全，父亲这里走不开，又不能少了母亲的照顾，母亲这才派了我回乡。祖母病愈之后，心思也就淡了。怕我离开了父母想家，就叮嘱我，让我早点回来。”
　　　　李夫人笑着点头。
　　　　暗忖着丁挽真是会说话。
　　　　明明是丁留的母亲不待见儿媳妇，病了也不让儿媳妇在自己面前侍疾，丁留怕有流言蜚语传出来，派了小女儿回去堵住母亲和族人的嘴，到了丁挽嘴里，却成了一副母慈子孝的模样儿。
　　　　脑海里闪过这些念头，她不禁想起了姜宪。
　　　　那个总是安安静静地坐在角落，就算是有什么事也事不关己，看上去好像对什么事都漠不关心，实则却有颗敏感纯善之心……也不知道这小姑娘嫁到李家之后过得如何？
　　　　看样子李家的长子是很喜欢嘉南郡主的。
　　　　不过，话又说过来了。任何一个人娶到了像姜宪这样的媳妇，头几年都会有些新鲜的，只是等这新鲜劲一过，却不知道嘉南郡主能体面几年。
　　　　她在心里摇着头，和丁夫人一起进了内宅。
　　　　茶过半盏，丁夫人问起李夫人的来意。
　　　　李夫人含蓄地问：“嘉南郡主宴请，妹妹准备穿什么衣服去？”
　　　　丁留要比李奎小两岁。
　　　　丁夫人原来在京城的时候也是个谨生之人，可自丁留外放做了封疆大吏之后，她成了品阶最高的几位夫人之一，她慢慢也就恢复了待嫁闺中之时的爽朗。
　　　　“姐姐是想问我去不去吧？”丁夫人笑道，“这是嘉南郡主嫁到山西之后第一次宴请，我怎么能不去呢？我不仅准备自己去，还准备带了阿挽去。”
　　　　言下之意不仅要去给姜宪捧场，还要和姜宪交好。
　　　　这和李夫人的打算不谋而和。
　　　　李夫人舒了口气，笑道：“我也是这么想的。可惜我们家没有适龄的姑娘，不然倒可以和阿挽做个伴！”
　　　　丁挽正指使着几个小丫鬟置放装着瓜果的水晶碟子，闻言朝着李夫人笑了笑，道：“世伯母，我听人说，施家三小姐在嘉南郡主那里碰了个软钉子，有这件事吗？”
　　　　在丁、李这样世代耕读的人家眼里，寒门出身的施家就如同一个笑话。
　　　　李夫人就若有所指地看了丁夫人一眼，不仅把施家在姜宪那里碰钉子的事告诉了丁夫人母女，还把姜宪进门不到一个月就整顿了李府的内务，还打发好几个服侍的仆妇去了田庄告诉了她。
　　　　丁夫人听了直皱眉。
　　　　李夫人就笑道：“这种事都轻易地就传了出来，奇怪的是我到今天也没有打听出来郡主都喜欢吃些什么？平时有什么爱好？”
　　　　这是宫里的规矩。
　　　　如果不是姜宪本人御下严厉就是她身边有知道怎样御下的得力仆妇。
　　　　不管是前者还是后者，她们都要小心对待，不能留下什么话柄，最后因小失大。
　　　　丁夫人沉默半晌，正色地对丁挽道：“你去把我们给嘉南郡主准备的礼单拿出来给我看看，有些东西恐怕要添减。”
　　　　李夫人见丁夫人已经明白了自己的来意，放下心来，笑道：“既然如此，初二的时候那我们就一起去李府吧！”
　　　　丁夫人欣然应允。
　　　　施家这边却等着丁家的消息。
　　　　可直到六月的最后一天，丁夫人也没有表态去不去参加姜宪的宴请。
　　　　这让施夫人很着急。
　　　　她派了贴身的嬷嬷悄悄去见高妙容。

☆、第三百二十一章　参加　

　　　　李家今非昔比。
　　　　施夫人贴身的嬷嬷前脚进了高妙容住的小院，后脚姜宪这边就得了消息。
　　　　而且印彩禀告姜宪的时候，还是当着何夫人和何大舅太太的面。
　　　　两位并没有觉查到这有什么不好的。
　　　　在她们看来，高家就像借居在她们家的邻居一样，虽说平时有什么事要多加关照，却不能邻居家来个客人她们都要干涉一番。
　　　　姜宪对何夫人和何大舅太太这样的认知很满意。
　　　　她也就不去提醒何夫人和何大舅太太了，朝着情客使了个眼色，她就陪着何夫人和何大舅太太去了东跨院的后花园。
　　　　前两天她养在宫里的几株兰花送