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　　　　赵元命人拿来地图，他看了看说：“这里地形崎岖，多有沼泽。若是止步，天色黑下来，将更为危险。传令下去，点起火把，继续向前，如遇沼泽，先遣部队就地搭设浮桥。”
　　　　哨兵走后没多久，就气喘吁吁地折返了回来：“禀报主帅，前方诉沼泽地带都被标示了出来，难走的路段全部搭好了浮桥，孙将军怕其中有诈，不敢贸然前进。”
　　　　赵元听了这样的话，心里暗暗称奇。他命部队就地休息，自己带着贴身卫队来到沼泽前面。
　　　　果然，在浓雾中，前路莫测，可是有几块显眼的木牌立在旁边。木牌上面写有前方沼泽的大小，特性，还标出了绕开这块沼泽的行走路线。赵元看了看牌子上的字，倒吸了一口凉气——此地果然是危机重重，若是像刚才一样草率进去，恐怕难以活着出去。因为这此沼泽里，有定时会吐出瘴气的，有会吐出泥泡的，有如沸水般高温的……真是让神鬼都发愁的地方。
　　　　根据先遣部队的汇报，赵元又来到一块泥质稀薄的沼泽前，这里已搭好了浮桥。他下马仔细观察此桥，见木头切割完整，没有打磨，所用皆是一色的黑铁粗钉，不像是民间工匠的手法。
　　　　他看完后对左右道：“速速带兵退后三里，这些皆是益国军队所制，恐怕会有埋伏！”
　　　　入夜，齐军营地里除了站岗的哨兵外，其余的将领与士兵因连日劳累，都已沉沉入睡。
　　　　赵元带着卫队巡夜过后，正往帅帐走去。远远地，就看见扶越穿着一身银灰色的薄麻长衫，手扶长剑站在帐前，似是有话要禀。
　　　　赵元招手让他进来，扶越入帐后拱手道：“父皇，儿臣以为今日沼泽中布置的一切并不是益国的埋伏。”
　　　　赵元一边卸下盔甲一边说：“何以见得？”
　　　　扶越道：“此地这样凶险，如果益国想设埋伏，不需要作任何标识即可，我军只要一踏入沼泽地带，没有指引肯定会有重大伤亡。他们非要做个标识来诱敌，不是多此一举吗？”
　　　　赵元觉得有道理，但他还是问：“如果这正是他们欲擒故纵的手法呢？”
　　　　扶越答道：“若是别国国君还有要能，可是以益国候来说，却是不可能。益国候一向极为看重钱财，就算是与大齐的战事如火如荼，他的边境都没有关闭，还在不断地运送本国的贷物出去。这里的标识多半是给贸易商人留下的。”
　　　　赵元听了，冷笑一声：“朕所知道的益国候还真是如你所言。不过，如果这是益国候的陷阱呢？”
　　　　“父皇所言极是。”扶越接过话，“可是我军要是被他的这些木牌困住不能前进，将来传出去有损军威。”
　　　　“况且若是他有意这样为之，专门指明了道路，搭好了浮桥，我军却不敢过去，岂不是助涨了他的气焰，对战局极为不利。明日一早，儿臣愿为先锋，为大军探路！”
　　　　赵元有些吃惊地看着他：“儿啊，探路一事极为凶险，你是大齐国的皇族贵胄，怎可轻践性命？”
　　　　扶越拱手说：“儿臣从军以来，办成的哪件事不是凶险中得来的，儿臣相信自己的判断，料定益国候没有时间在这里使诈。而且……”他压低了声音“军中的粮草，也容不得队伍停留了。”
　　　　赵元看了看他，陷入了沉默之中。
　　　　第二日，天蒙蒙亮，扶越带着他的亲兵就出发了。他们骑着战马，不着盔甲，穿着薄衫，腰间挂着佩剑，手里握着长竹竿，腕上缠着攀墙索。这是为了如遇不测时，可用长竹竿施救，或是抛出攀墙索，用其利爪勾住树枝，使人不至于陷落于沼泽之中。
　　　　赵元亲自送扶越出营，两人也无多言，扶越一拱手，赵元轻轻点头，算是告了别。
　　　　看着扶越一行渐渐消失在前面沼泽地的浓雾之中，赵元却没有离去。他一直盯着那团迷雾，若有所思。
　　　　约一个时辰后，浓雾之后的马蹄声响起，扶越的一个亲兵快马加鞭赶了回来，到营门前翻身下马，跪下拜道：“禀报主帅，按标牌指引，扶越已顺利渡过沼泽。所经路线，扶越都派人沿途洒下白石灰作为标识，大军只要按照石灰印迹前进，便可平安到达。”
　　　　听了这话，赵元悬着的心才算放下。

　　☆、220。第220章　刀吼重喜城

过了沼泽，齐军大队伍列阵于益国的重喜城外。赵元策马来到一片高坡上观察，只见重喜城建在一片丘陵之间，城不算大，城墙也只有十丈有余，应该说并不算险要之地，若是强攻并不会遇到太多困难。于是，赵元放心让部队先在空旷地方安营扎寨，养精蓄锐之后再叫阵攻城。
　　　　齐军得了命令后，除了部分在外围警戒的士兵外，大部分将士都拴好战马，放下武器，准备安置帐蓬，埋锅造饭。
　　　　就在这时，赵元下意识地抬头环顾了一下四周，重喜城深灰色的城墙和附近的丘陵都安静的可怕，一个人影都没有，甚至连飞鸟都不掠过，只有茂密的蒿草随山风起伏，发出飒飒的声音……
　　　　多年征战的经验，早已经敏锐了直觉，他仿佛已经闻到了血腥气缓缓飘来……赵元飞快地拿起兵器架上的陌刀，翻身上马，大吼一声：“有埋伏！”
　　　　还不等他进一步布置，只听得隆隆的几声炮响，齐军大营四周的丘陵之后、重喜城墙之上，招展的战旗齐刷刷地竖了起来，片刻之间，漫山遍野，已站满了全副武装的将领与士兵，雕翎箭上弦，寒光刃在握，全都虎视眈眈地盯着还没回过神来的齐军。
　　　　扶越此时提着寒月梅花枪来赶过来，护在赵元身侧。他们两个人面色凝重仔细看着周围的敌军。
　　　　这些士兵打的旗号并不相同。重喜城上立着的益国战旗，东面丘陵上站着身着青灰色衣服的鲁国士兵，负责西面包围任务的则是全身墨绿的韩国士兵。而在重喜城与鲁国士兵之间，还有一小股打着紫金相间战旗的小国费国的士兵。粗看一下，韩国与鲁国出兵都在四万以上，益国更不必说，重喜城屯兵五万，只有费国因国小力薄，出了一万士兵。
　　　　这么多的士兵埋伏于重喜城外，不被齐军发觉，可见其间谋划不是一天两天了。赵元与扶越对视一眼，心里都明白沼泽地里的那些标识确实不是益国所使骗术。
　　　　这些牌子实际上是为鲁国、韩国这些士兵准备的，让他们快速平安地到达重喜城外，及时布下天罗网，只等齐军来中这个埋伏。只是当时，他们俩个都没想到这点。
　　　　事已至此，赵元迅速对比了一下敌我兵力，齐军此次出征益国为十万精兵，而对方的人数粗看下来有十三四万，人数上已经占优。敌人以静制动，等候多日，而齐军长途奔袭而来，兵未卸甲，马不解鞍，还没有休息就遇到硬仗，气势上已低了一截。
　　　　再看天时地利，重喜城外虽未有高山险峰，却是湿地纵横，沼泽分布众多，当地人知其深浅，齐军却是难以判断。
　　　　况且，重喜城气候多变，阴雨天居多，有话形容这里是“一日三雨”，这对于北方来的齐军也是大不适应。比了半天，齐军似是一点优势也没有，难道就没有一线生机吗？
　　　　“那也未必！”赵元心里道：“打仗最怕占尽先机与穷途末路。占尽先机看似毫无变数之时，往往就是最大的变数，更易失败，穷途末路看似毫无生机，却能让人破釜沉舟，往往最终逆转。”
　　　　赵元把众将领叫到身边，部署作战安排：“游骑将军沈照与宁远将军左清尘，带兵三万，对付韩国军队，忠武将军沈纲殿后，壮武将军孙奋和宣武将军方台炎带兵四万对付重喜城守军，宣威将军王广陵作侧应，归德郎将孙楚山带兵一万，对付费国军队。”
　　　　“孙楚山出战前不要暴露作战目标，只是装作沈照与左清尘的后应出现，待到离费国军队五十丈内再发动进攻。留五千精兵于大营之中，备好钻天驽，由扶越统一指挥。”
　　　　“还有一万五千士兵，由朕统领主攻鲁国军队。切记此役不能乘胜追击，只要将最多的士兵带出包围圈既可。”
　　　　他话音刚落，扶越就出列抱拳道：“主帅只带一万五千人应对鲁国四万大军，只怕对您不利，末将请令率兵前去，您在营中指挥便可。”
　　　　众将听了，也纷纷上前力劝赵元，九五至尊不可身处险境。
　　　　赵元听罢，摆摆手道：“大敌当前，如何应对，只有合适不合适，没有身份高低。众将之中，只有朕用陌刀，朕仔细看过，破鲁国军队，非用陌刀阵不可。你等若为朕考虑，只当奋勇杀敌，便可缓解这一方的压力。”
　　　　言毕，赵元便一马当先，带着一万五千精兵，往鲁国士兵所在方向冲去。
　　　　众将紧随其后，按照军令行事。
　　　　先说东边一线的沈照与左清尘，他们率兵一动身，韩国的军队就已查觉，马上列好阵队，举起武器，快速集结，在首将的带领下向齐军杀来。
　　　　齐军以武器占优，并不怯阵，怒吼着迎着敌军而去。双方迅速混战在一起，此时沈照与左清尘才发现，他们小看了韩国士兵的实力。
　　　　齐军武器十分锋利，同样是刀，双方兵刃相碰，两三下之后，韩国士兵的兵刃就要被崩出口子，一般遇到这种情况，敌军都会大惊失色，进而忧惧担心，战斗力大打折扣。
　　　　可这次不同，这些韩国士兵似乎根本不在意这些，拿着破了刃的刀气势上毫不逊色，倒让齐军一时间有些慌乱了。
　　　　沈照迅速冲到前面，稳定了军心，左清尘策马赶路过来，一边与他并肩厮杀，一边说：“快看这些兵身后！”
　　　　沈照按他说的去看，只见每个韩国士兵身后，都用红线绣了一团复杂的标记，像是咒符之类的东西。“怪不得不怕死，这一定是韩国军人护身符！”沈照心里尽管了然，但还是觉得有些棘手，护身符这种东西在战场上肯定是没什么用的，可是如果只要信了，便会出现令人意外的效果，比如这些士兵在短时间内不怕死，有时候甚至不知道疼痛，一旦碰到这样的对手，谁都会头大。

　　☆、221。第221章　利刃疯牛阵

“看来正面厮杀不是上策，必须想办法分散对方密集的兵力。”沈照心中已有些眉目了，他冲左清尘一使眼色，忽然拨转马头，带着部分齐军向北面冲去。左清尘心中也在想着应对的主意，看见沈照的举动与自己心中所想不谋而合，便非常默契地带着另一部分齐军向东南冲去。
　　　　一时间，两人相背而行，引得追赶他们的韩国士兵一分为二，原本如铁桶一般的防线，稀薄了起来。
　　　　韩国主将一见这情况就知是大齐将领的诡计，着急号令士兵不要去追只要护住当前阵线便可。沈照与左清尘看到对方没有上当，便回马率兵从背后冲杀，韩国士兵无法，只能迎战，可一迎上去，这两人又拨马而走。这样几次下来，鲁国的阵线还是无可奈何地被拉长了，局部的防守不可必免地薄弱起来。
　　　　瞅着这个当口，作为后应的忠武将军沈纲适时地出场了。他率领齐军直冲韩国阵线的正中心，一见中间受攻击，两旁的士兵想要回防，却被沈照与左清尘死死缠住，难以及时撤退，阵形凌乱起来，很快齐军就处于上风。
　　　　孙楚山一直按赵元的部署隐在沈纲之后，见这边已获优势，便招呼士兵慢慢往前靠近，在韩国兵将自顾不暇的时候，快速经过这一阵营，直奔费国列队而去。
　　　　一直以神速著称的孙楚山骑着一匹黄色白斑点的战马，他用鞭子猛抽了几下马屁股，这马长嘶一声，四蹄腾跃，如闪电一般冲到了还没反应过来的费国兵将面前。
　　　　费国是夹在韩国与益国之间的一个面积极小的国家，平日里就多受这两国的排挤，国力羸弱，士兵武器落后，又疏于操练，战斗力与齐军差了不止一两个档次。
　　　　只是由于益国与韩国都不愿对方取得费国，平日里一方如果对费国动手，那另一方必定会出兵相救，这样才使费国勉强没有被灭国。
　　　　此次出兵重喜城，费国也是被逼出奈，强拉了来的，费国士兵无心恋战。刚才韩国军队的防线被齐军冲得七零八落时，费军本想上前相助，怎奈左清尘太过勇猛，根本无法靠近。在这种情况下，费军只能退回自己的阵线上，这厢还未站稳，孙楚山率军就冲了过来。
　　　　他使着一对百斤重的铜纽大锺，战马所到之处，双锺上下纷飞，费国士兵有的应声倒地，有的被甩了出去，筋骨俱裂，场面十分骇人，再加上齐军士兵举着砍刀跟在后面，左右劈杀，使费军根本没有招架之力。
　　　　费军首将见此情景，心道：“本来就是来凑数的，怎能真的拼命？”于是赶紧下令速速后退，鲁国，费国，益国与韩国四军组成的包围圈，瞬间脱了节。
　　　　还没容孙楚山松口气，就见西南方向尘烟滚滚，密集又沉重的声音伴着轻微的阵颤从地面上传来。他
　　　　放眼望去，见齐军最西端的队形已经开始混乱，伴着惨叫声士兵们正在拼命地往回逃，可是在奔跑当中似乎有人在不断摔倒，却极少见人能重新站起来。
　　　　孙楚山虽不知西面敌人具体放了什么利害的武器，却能推断此物移动快速，冲击力大，不能正面迎敌。他大声命令左右：“速速闪到两边，让出中间的道路！”
　　　　齐军听令后双双向两边躲去，中间的路还未全部让开之时，敌军的秘密武器就已冲到近前。原来是百余头南方常见的水牛，两角被绑上利刃狂奔过来。
　　　　益国军人为了让水牛冲击力更大，每头牛屁股上都刺了一支锐箭。箭在皮肉之中，疼得水牛左右乱蹦，想把箭甩出去，可它们怎知这箭上都有倒钩，进去容易出来难。
　　　　任凭水牛如何挣扎，终是取不出箭，反而增加疼痛，备受折磨的水牛一会功夫就双目充血，呵气如斗，行动癫狂，此时再将它们放出来，便是一门心意往前扎，根本不知道回头。
　　　　齐军的武器虽然厉害，但面对飞奔而来的水牛群，却也没法阻挡。有手疾眼快的齐军，用刀劈向水牛，可是怎奈水牛皮糙肉厚，如同劈在石头上，自己却被水牛的惯性冲撞得翻到了旁边。
　　　　益国的水牛军出乎了齐军的预料，之前没听过传闻，战前细作也没传回这方面的情报，看来益国是处心积虑保守这一秘密，要给齐军当头一棒。
　　　　孙奋见重喜城门大开放出这一群头顶利刃的发疯水牛，一时不知如何应对，只能下令躲闪。后面的章台炎急令士兵取来绊马索，想要栏住水牛军。齐军手忙脚乱拿来绊马索，有的刚扯开，有的还没扯开，那水牛就已到眼前，有的水牛被绊马索勒得摔倒，有的则径直冲了过去。摔倒的牛还没起来，后面的水牛又到，前后相踏，混乱了起来。前面一乱，后面的水牛军没了方向，四散奔逃起来。
　　　　原本面对直线向前的水牛军，齐军还可以向两边闪开以躲避，现在水牛在队伍中四处乱跑，齐军根本无处可躲，队列一下子没有章法。
　　　　宣威将军王广陵在后面一看，刀砍，砍不动，拉弓搭箭，这些牛又跑得太快，没法瞄准，绊马索作用也不大。这样下去队伍定会乱作一团，益国之所以让水牛军冲在前面，定是怕他们的军队与齐军正面厮杀占不到便宜，就想出了这招。可见，益国军队正在重喜城中伺机而动，想趁齐军大乱之际，将他们一举歼灭。
　　　　在马背上急得跳脚的王广陵看到有的士兵背着火把，想起因为连日行军，干粮火把之类的东西还未放下。
　　　　“水牛就是再厉害，也不能没有牲畜的天性吧！”想到这，他让士兵把火把取下来，赶快点上，举着火把拦住水牛的去路。
　　　　果然，癫狂的水牛群并没有真疯，见到火终是害怕，绕了过去。
　　　　王广陵见这招有效，喜出望外，命士兵拿着火把，挨在一起，形成一道人墙挡住水牛群的路，如果它们折返，就在后面哄赶，把水牛群往重喜城门口赶。

　　☆、222。第222章　马上横陌刀

在重重火把的近逼下，水牛群真的返身往城门方向跑去，站在前面的孙奋怕敌人会放箭或落下滚石，下令齐军不得过于靠近城楼。
　　　　齐军就站在原地用尽全力把火把往水牛群里扔，火把如流星一般落了下来，断了水牛群的后路，水牛们无法只能往前，到了城门口，竞相用头使劲抵门，发出震耳欲聋的咣咣声。
　　　　城楼上的益国守将看到这一幕，想开门把水牛放进来，可旁边有人进言：“将军不可，若是此时开门，齐军趁乱跟进来怎么办？”
　　　　可是这么多水牛聚在城门口撞门，难保城门过一阵子不会受损，到时齐军攻城岂不是更加方便？
　　　　想到这他命弓箭手上前，对着城下密集放箭，令齐军不能靠前，趁这个空档将水牛放进城来。
　　　　孙奋、方台炎见重喜城上箭雨如瀑落下，急令队伍后退。
　　　　益国士兵打开城门，放入水牛群。由于水牛军的冲击并没有达到预想的效果，益国守将见齐军损失不大，估算此时出城，胜算不高，于是便紧闭城门，严守不出。
　　　　重喜城西面丘岭较