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　　刘贵妃看了一眼阮皇后震惊的神色，唇角勾起笑意，还以为皇后有多聪明呢，到头来还是被人耍了。
　　“你也要争这个位置？”阮皇后目光阴狠的看着萧湛，声音冰冷无波。
　　“有何不可？”
　　阮皇后深吸口气，“可你并非……”
　　“母后慎言，文武百官都瞧着呢。”萧湛下颌一抬，阮家的探子上前禀报消息，阮皇后脸色变了，震怒，“你竟然让魏白潇进城了，你知不知道你这是引狼入室！”
　　“母后此言差矣，魏白潇本是来祝贺的，绝非有意冒犯，这一桩婚事还是母后您赐下的，魏白潇就这么一个妹妹，自然要亲自来。”
　　阮皇后似是想到了什么，怔怔的看着萧湛，刘贵妃听得稀里糊涂，冷声指责，“你勾结魏白潇那个叛贼，分明就是对皇位早动了觊觎之心，说不定先帝的死……”
　　刘贵妃话未落，临淇拔剑相向，吓得刘贵妃往后一退，又气又怒，“你好大的胆子，竟敢忤逆本宫，来人呐！”
　　喊了好几声，外面一点动静都没有，刘贵妃心里咯噔沉了沉，忽然有种不详的预感。
　　不止是刘贵妃，就连阮皇后也察觉了，对着身边的梅姑姑使了个眼色，梅姑姑悄悄退下，片刻后又回来，对着阮皇后耳边嘀咕几句，阮皇后深吸口气，暗叹大势已去。
　　三方各不相让，权势也是旗鼓相当，这一战一触即发，稍有不慎，连累的是整个北缙。
　　从早上一直僵持到晚上，一个消息也没递进来，一个消息也没递出去，连文武百官也不能随意走动，只能在殿内待着，又饿又累，还有些已经坚持不住晕了过去，连恭房都不能去。
　　多少文武百官在心里咒骂，却又不敢得罪人，只能硬生生挺着。
　　夜半三更，小部分人憋不住了，直接在大殿上方便起来，羞臊的一张老脸恨不得找个地缝钻进去才好。
　　刘贵妃坐直了身子，指尖发抖，愣是咬着牙挺着，时不时瞥了眼阮皇后。
　　次日清晨，阮皇后缓缓站起身，当众宣布，“二皇子乃是先帝次子，文韬武略，智勇双全，可继承大统。”
　　这么熬下去，谁也扛不住，阮皇后放弃了，阮皇后一开口，阮家一派立即改支持萧湛。
　　刘贵妃铁青着脸色，“皇后娘娘，这怕是不妥吧，这么轻易就让他得逞了……”
　　“贵妃，先帝骤然逝去，没有留下遗旨，只要是先帝的血统，谁都可以继承，小皇子年纪太小，不足以成大事，二皇子刚正不阿，为人处世皆有先帝的风范，自然可以胜任。”
　　阮皇后已经妥协了，怪只怪小皇子年纪太小了，若是再大一些，就是豁出去性命也要争一争。
　　“可是……”刘贵妃不服气，将皇位白白让给了萧湛，她咽不下这口气，“别说什么皇位不皇位了，不如咱们也效仿南梁，否则一直这么僵持下去，对谁都没有好处。”
　　阮皇后抬眼。
　　“分了北缙！”刘贵妃提议，这是她最后的让步，绝对不会再妥协了，占据封地，各自为王，这样的话刘贵妃也不算太吃亏，否则冲着萧湛低着头，哪还有抬头之日。
　　刘贵妃豁出去了，宁可伤敌一千自损八百，也绝对不让萧湛好过，这个提议让阮皇后也心动，只是面上不显半分，转过头看了一眼萧湛。
　　萧湛高大的身子微微一弯，坐了下来，淡淡的瞥了眼刘贵妃，眼中多了抹讥讽，扬声，“带上来！”
　　刘贵妃眼皮一跳，忽然有一种不详的预感，一抬头竟然看见了侍卫押着好几个人进殿，恒王一眼就看出不对劲，这不是他的手下副将吗？
　　“王爷，是末将无用……”
　　“末将该死，敌不过二殿下的大军，咱们的人死伤惨败，几乎全军覆没。”
　　恒王猛然愣住了，“这怎么可能，一定是弄错了，几位将军，本王八万大军呐，怎么会一夜之间惨败？”
　　这消息他实在接受不了，副将咬着牙，胆战心惊的看了眼萧湛，“二殿下的兵马足足有四十万，全城包围，咱们的兵马插翅难飞，根本不足以抵抗。”
　　“四十万？”恒王惊住了，不是说只有二十万吗，怎么又多出了二十万？
　　恒王心尖儿疼的厉害，从嗓子眼里蹿出一股浓浓的腥味，硬是咬着牙咽了下去。
　　“你究竟是怎么把四十万大军不声不响的弄进城的？”
　　在他眼皮底下把人弄进京都城脚下，恒王根本想不通，也不信萧湛会有这个本事。
　　萧湛不予理会，只是淡淡的斜了眼恒王，神色淡然，加急文书一个接一个的在大殿内传开。
　　终于，有大臣忍不住了，直接冲着萧湛磕头，“微臣拜见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”
　　刘家的人猛然惊住了，眼看着一个个大臣跪在萧湛脚下，俯首称臣，连阮老爷子都下跪了。
　　萧湛居高临下，目光看向了刘家那一行人，刘家人一哆嗦，腿一软跪在了地上，刘贵妃气够呛，“都是贱骨头，还不快起来，他一个乱臣贼子算什么新皇，都给本宫起来！”
　　刘家人在听闻刘家上下已经被挟持之后，个个放弃了地方，刘贵妃猛然回头瞪着萧湛，“卑鄙！”
　　“论卑鄙，哪比得上贵妃和大皇兄，一个月之前就准备了八万兵马，分批往京都城送，究竟安了什么心思？”
　　萧湛眸光一冷，刘贵妃竟被萧湛的眼神给吓到了，缩了缩脖子，背脊冒凉风，愣是咬着牙撑着。
　　气氛就这么僵着，殿内只有刘贵妃和恒王站着，余下的人都矮了半截，已经匍匐在萧湛脚下。
　　刘贵妃忽然冷笑，“你要做皇帝也要有这个命才行，本宫记着二殿下中了毒，此生不能再娶妻，也不能有孩子傍身，一旦成婚，便是一命呜呼，北缙的皇帝怎么能如此短命？”
　　众人惊了。
　　“贵妃说的可是寒毒？”萧湛勾唇冷笑，“区区寒毒早已经解了……”
　　“这绝不可能，那三种毒压根无解。”
　　“既能制毒便能解毒，天下之大无奇不有，能人异士亦是数不胜数！”
　　刘贵妃噎了，她万万没有想到一个短命鬼不仅没有死，反而解了毒，不声不响大权在握。
　　萧湛抬步，走上了最高的位置，缓缓坐下，“诸位爱卿不必多礼，都起来吧。”
　　“谢主隆恩。”
　　刘贵妃和恒王面面相觑，见大势已去，脸色难看，手脚冰凉，又一句话都说不出来。
　　阮家的人倒是很庆幸没有和萧湛作对，痛快的认了新帝。
　　眼下这个时候由不得刘贵妃和恒王认不认了，结局已经定下，谁也改变不了。
　　新帝已立，三日后举行登基大典，内务府已经着手开始准备，没有人敢阻挠，宫里上上下下气氛有些静谧，平日里不起眼的二殿下登基为帝，谁能想的到？
　　新帝一立，大赦天下。
　　阮皇后，不，应该称作阮太后，抱着刚刚册封为安王的儿子，心情久久不能平复。
　　安王一脸懵懂，根本不知道外面发生了什么，窝在母亲怀里眯着眼睡。
　　梅姑姑放缓了脚步，轻轻唤了一声，“太后，向云宫出事了。”
　　阮太后眼皮一跳，抱着安王的手下意识力气略重了些，安王哼唧两声，白嫩嫩的小手轻轻挣扎，阮太后失了平日的耐心，将孩子递给了宫女。
　　“说说。”
　　“刘太妃侮辱新帝，被杖责三十大板，没请太医瞧，已经有热了，开始说胡话。”
　　阮太后和刘太妃争夺了大半辈子，她怎么会不了解刘太妃的为人，骄傲了一辈子，原以为胜券在握，临了眼睁睁的看着皇位被人抢走了，如何受得了这份打击。
　　“继续作吧，早晚把新帝那点子耐心耗尽，刘家上下都是被她拖累的。”
　　阮太后摇摇头，如今和新帝表面上过得去，一部分也是看在端敏长公主的份上，端敏长公主已经定下了阮家，想来也不会太过为难阮家。
　　“苏家呢？”阮太后又问。
　　梨贤妃已经是如今的贤太妃，并未册封太后之位，如今的太后只有她一个人。
　　“苏家还是老样子，闭门不出。”
　　阮太后笑了笑，“瞧着吧，咱们这位新帝手段不俗，不是个良善之辈，苏家当初那般折腾他，等料理完先帝的丧事，这件事迟早会翻过来算帐！”
　　眼下搁置，只是腾不出手来罢了。
　　“太后，林姑娘来了。”
　　阮太后蹙眉，眼看着魏姎进门，举止优雅，上前冲着阮太后微微附身，“臣女给太后请安。”
　　“林姑娘，不，应该是魏姑娘才是，早就听说魏家姑娘貌美倾城，果然如此，你我之间不必客气，坐吧。”
　　阮太后看着魏姎总觉得很熟悉，好似在哪见过，却又说不出个所以然来。
　　梅姑姑不敢怠慢，亲自端着凳子递了过去。
　　眼前这位可是将来的皇后，三日后入主后宫，就差昭告天下了。
　　“魏姑娘今日来可有什么事？”阮太后语气温和，对魏姎却仍有防备，无事不登三宝殿，能特意拜访她，肯定有事。
　　魏姎环顾一圈，阮太后斜了一眼梅姑姑，梅姑姑顿时领着宫女退下。
　　“臣女是想知道顾太妃一事。”
　　阮太后眼皮一挑，魏姎紧接着把从苏老夫人的嘴里知道的话说了一遍。
　　“你想问什么？”
　　魏姎不躲不闪，“顾太妃究竟是怎么死的？”
　　阮太后抿了抿唇，忽然脑海里想起了那个温婉动人的女子，极美，只可惜命不好，进宫还没来及的得宠，皇帝就死了，她一个无宠的妃子就只能被充入后宫养老，一辈子都熬不出头。
　　偏偏北缙帝瞧上了顾太妃，一心想占为己有。
　　说起来也是一桩孽缘，若不是北缙帝，顾太妃兴许还会安安静静的活着。
　　“她的确是跳井自尽的，承受不住世俗的眼光，生下孩子没多久，情绪崩溃了，一气之下跳了井。”
　　阮太后语气毫无波澜，仿佛在说一件很平常的事。


第245章　往事
　　魏姎眉头轻皱，许久又轻声问，“顾太妃究竟是一个什么样的人？”
　　阮太后恍惚了片刻，似是在想些什么，缓缓开口，“顾太妃是顾家嫡女，天真烂漫，倾国倾城，是替顾家嫡长女入宫的，顾家当年丑闻一桩接着一桩，否则依照她的身份，位列四妃也不是不可能，只可惜了，先皇病入膏肓，忽然暴毙，顾太妃才十五岁年纪就被掩埋后宫了，花一样的年纪，什么都没经历过，就要孤苦一辈子，多可惜。”
　　“先帝为何会误会顾太妃和侍卫有染，二殿下的身份……”
　　阮太后斜了一眼魏姎，“魏姑娘，有些事还是不知道的好，过去的事已经过去了，最要紧的就是当下，新帝马上就要登基了，多一个人知道对先帝来说就多一份危险。”
　　看着态度是打算闭口不谈了，或是刻意躲避，魏姎敛眉，一只胳膊搭在了桌子上，不经意的说，“臣女早上的时候去见过刘太妃，刘太妃倒是提过一件事，臣女也不知道该不该相信，还请太后解惑。”
　　阮太后眸光一紧，顿时不悦的看向了魏姎，“流言蜚语止于智者，魏姑娘怎么会轻信了刘太妃的话呢，刘太妃可是一向不安份，巴不得不安宁呢。”
　　魏姎先是点了点头，紧接着又说，“刘太妃说，当年顾太妃一事是太后娘娘处置的，还有那个侍卫……”
　　“哀家当年是先帝皇后，主掌六宫，先帝对六宫诸事不闻不问，哀家秉公办理，绝无半点私心，刘太妃不过是嫉妒哀家，说了一些不该说的话，魏姑娘可不要轻易相信。”阮太后及时开口打断了魏姎的话。
　　魏姎若有所思的点点头，“臣女也觉得如此，刘太妃挨了棍子，脑子一时糊涂，胡言乱语也是有的，只是当时臣女看着刘太妃说的煞有其事，又不像是假话，一时摸不准，所以来找太后求证，当年的事，太后一定知道。”
　　阮太后心紧绷着，不自觉背脊都是汗，垂着头笑了笑，“魏姑娘聪明伶俐，一定能看出有人存心挑拨的，这么多年哀家膝下就只有一个皇子，临老了也不盼着什么，不像刘太妃，膝下有一个大皇子，争了这么多年，到头什么都没捞着，心里肯定怨恨，巴不得北缙不安宁。”
　　这话也是在提醒魏姎，当初阮太后没有皇子，犯不着和顾太妃争执，只有刘太妃有这个动机，多一个人和大皇子争，就多了一份危险。
　　“臣女听闻太后娘娘诞下长公主以后，还曾怀过一个孩子，只是后来不慎小产，伤了身子，因此再难有孕……”
　　阮太后眼皮跳了跳，她不懂魏姎究竟要说什么。
　　“刘太妃说，当初皇后娘娘去找顾太妃，是想要过继顾太妃的儿子到膝下，和顾太妃起了争执……”
　　“胡说！”阮太后蹭的一声站起来，又气又怒，“简直胡说八道，刘太妃这贱人竟敢如此污蔑本宫！”
　　“太后娘娘莫要动怒，臣女今日来就是想了解当年事情真相，毕竟皇上很在意这件事。”
　　阮太后深吸口气，看着魏姎淡漠的神色，眸光暗暗发沉，缓缓坐了下来，“顾太妃诞下皇子之后就病了，当时后宫已经有不少流言蜚语，顾太妃高傲倔强，哪受得了这个，寻死觅活好几次都被宫人发现了。”
　　魏姎默默听着，指尖轻轻攥着，她可以想象一个矜贵高傲的女子入宫后，顶着非议过日子，简直就是一种煎熬，生不如死。
　　可腹中怀着孩子，顾太妃又不忍心，对这个孩子，顾太妃应该是又爱又恨吧。
　　许久，阮皇后忽然说，“顾太妃并不是跳井自尽的。”
　　魏姎挑眉，略有些诧异，她打听过很多人，都说顾太妃是一时情绪激动跳井自尽。
　　“是明德太后将人绑住手脚，连带着那个孩子一块沉入井里，哀家赶到的时候人已经断气了，明德太后唯恐先帝会有什么手段，给顾太妃安了一个私通侍卫的罪名。”
　　魏姎指尖紧攥，“明德太后为何……为何要这么做，顾太妃是无辜的，何况还有那个孩子，孩子也是先帝的血脉！”
　　阮太后笑了笑，“那是你不知道先帝多痴迷顾太妃，先帝知道顾太妃被人猜忌，那个孩子也未必能活得长久，为此，将梨贤妃的儿子抱给了顾太妃，两个孩子调换，瞒过了明德太后。”
　　“先帝和顾太妃是不是在宫外就认识了？”
　　除此之外，魏姎实在想不到一国之君能做出这么荒唐的事，就算是喜欢一个女子，也不会这么疯狂，后宫佳丽三千，数不胜数，又不差顾太妃一人。
　　阮太后诧异的看了一眼魏姎，眼中划过一抹赞赏，“是，顾太妃就是先帝的未婚妻，若不是顾家嫡长女犯了事，如今哀家这个位置就是她的。”
　　竟还有这么一桩往事，两个人阴差阳错，身份上有了束缚，若非如此，萧湛应该是北缙最尊贵的皇子。
　　可惜了。
　　离开凤栖宫，魏姎整个人都有些压抑，仰着头看着阴沉沉的天，一如她此刻的心境。
　　“姑娘？”碧红迎上前。
　　魏姎微微笑，“殿下呢？”
　　“殿下在处理公务。”
　　先帝刚逝没多久，还要忙着处理一大堆烂摊子，魏姎叹气，“走吧，回林家。”
　　半路上遇见了端敏长公主，见着魏姎快走几步，“小七。”
　　“这几日后宫都在传顾太妃的事，我刚才去看望母妃，母妃情绪很激动，这究竟是怎么回事？”
　　魏姎手拉着端敏长公主，“长公主不要多想，那些只是有心人的猜测和诋毁，长公主和殿下是亲兄妹，这一点毋庸置疑，长公主应该竖立威严，凡是诋毁殿下的，统统抓起来，狠狠严惩，以儆效尤。”
　　端敏长公主松了口气，“小七，你说的极是，我知道很多人不服二皇兄登基，我知道该怎么做了，我也该替二皇兄分担一些了。”
　　三日后新帝携手新后登基，共同祭天，大赦天下，改国号新元，魏姎封号元昭皇后，入主凤栖宫。
　　阮太后早在一天前搬走，诺大的宫殿已经空出来，魏姎暂时先住在偏殿，等着正殿修葺一番再入住。
　　折腾了足足一日，魏姎两腿发软，险些没站稳，终于在天黑之际回了殿，次日一早又要接受诸位妇人的朝拜。
　　一袭明黄色凤袍奢华大气，端庄优雅，坐在椅子上，气势威严，多少人惊叹。
　　皇后娘娘真好看！
　　中午，魏姎见着了咏阳郡主，激动的眼眶都红了，咏阳郡主手拉着魏姎，“这是你的福气。”
　　“母亲，家里一切都好吗？”
　　“不必担心，都好着呢，你四姐姐原也是要来的，出发前被诊断有了身子，吐的厉害，所以没来，让我转告你等来年一定来看你。”咏阳郡主喜极而泣，拉着魏姎问长问短。
　　“四姐姐有喜了？”魏姎惊喜，魏梓珠一直念叨着想要一个女儿，这会算是如愿以偿了。
　　“不止呢，还有你大嫂也怀了，这一路颠簸不敢让她来。”
　　魏姎笑了，“大哥岁数不小了，是该有个孩子了，母亲这下可高兴了，事事如意，都齐全了。”
　　咏阳郡主点了点头，颇有些惋惜，“美中不足的就是日后见你有些麻烦