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　　看着地上即使精心保养也显出老态的林氏，又看看三个花容月貌的杨柳依。
　　是个男人都知道怎么选啊，夏德容心想。
　　林氏还不知道夏柔蔓竟然用此处拿捏到了侯爷，心下觉得不好。
　　果然夏德容对林氏马上变脸道：“让你回娘家闭门思过，你这是好好思过的样子吗？还不快滚回娘家。”
　　霜姨娘也拿着帕子沾沾眼角：“主母，当初你总说家里营计维持的艰难，我倒也赞同，但怎么亏损严重的都是跟林家合作的铺子，不仅不赚钱，还每年亏损许多，今日正好当着这么多人的面我也跟你求个情，两家人就不要合作了吧。”
　　夏德容听出什么意思，当下气得要死，夏柔蔓还觉得不够，不冷不热道：“若不是这么多亏损，我家买几个美貌奴婢而已，还用得着这么紧张吗？”
　　两个人一唱一和，彻底挑拨了夏德容，夏德容气的说不出话来，又心疼被林氏搜刮走的银子，让人现在就把林氏赶走。
　　林氏走之前，恨恨的对着夏柔蔓说道：“大小姐如今好手段，咱们走着瞧。”
　　原本以为林氏是放狠话。
　　没想到还真的是走着瞧。
　　林氏闹那一场后，夏柔蔓顺便收拾了杨柳依三人，当然现在还是跟着夏德容，但总算是老老实实，不过她们自持美貌，总还有些歪心思。
　　那事三天后，武定侯府突然接到一张宫里的帖子，上面说贵妃办了个小宴，请都城各府中的夫人小姐前去参加。
　　帖子上面写清楚了武定侯府夫人林氏及家中四个女儿。
　　就算是夏柔蔓不想让林氏不去都不行，别的宴会也就算了，贵妃的宴会总不能让她挑出错处。
　　宴会上皇后娘娘依旧称病不出，贵妃自然是主事人，看她春风满面，高贵矜持，不像个精明人。
　　只是贵妃见了夏柔蔓，面上显出一丝阴狠，马上掩饰过去。
　　但宴会上都是人精，不少人都看见贵妃的表情。
　　那德妃吃了个果子，笑得十分可亲，对夏柔蔓招招手：“这个孩子我倒是看着面熟的很，这五官像是在哪见过一般。”
　　夏柔蔓不解，但还是走到德妃身边。
　　当下就有人附和道：“夏柔蔓是温小姐的女儿呀，德妃娘娘以前定是见过的。”
　　谁知德妃摇摇头：“都说人的名树的影，我虽是听说过温小姐才华横溢，国色天姿，但我入宫那年温小姐是已经嫁人了的。”
　　德妃看着温柔的很，拉了拉夏柔蔓的手对众人道：“看这小姑娘的手跟我们这些老太婆就是一样，明明是一样的手，怎么就差别这么大的呢？”
　　夏柔蔓虽然不解德妃说这话的原因，但赶紧解释道：“德妃娘娘的容姿，岂是我能比的，娘娘莫要说笑了。”
　　不管是德妃还是贵妃，夏柔蔓都不敢掉以轻心，只能见招拆招了。
　　德妃看着夏柔蔓紧张的很，轻轻的拍了拍夏柔蔓的手道：“别紧张，我就是看你就觉得熟悉。”说着从手腕褪下一个白玉镯子给夏柔蔓戴上。
　　“这个小玩意儿你就戴着玩吧，去吃些果子吧。”德妃边说边看了看贵妃，说完捂嘴笑了。
　　夏柔蔓下意识的看向贵妃，只见贵妃也在看自己，莫名对视了一眼。
　　两个人都从对方眼里看出来了惊讶，她们两个长得十分像。
　　若不知道身份，肯定以为如同母女一般了。
　　夏柔蔓马上反应过来，转身去吃果子，只是梁支兰过来了夏柔蔓的手还在抖。
　　梁支兰看着不对，小声问了夏柔蔓怎么了。
　　但怎么问夏柔蔓也不敢说。
　　当年陛下恋慕自己母亲茂温的事只有少数人知道。
　　若是别人看见自己跟贵妃长得像只会道句巧合，但夏柔蔓知道其中肯定还有内情。
　　夏柔蔓心里推算了如今的贵妃是在陛下皇子时期就跟着陛下的。
　　大胆来猜，当年母亲茂温被先皇先后护的紧，陛下求而不得，找了个跟茂温十分像的女子收入房中？
　　这样就说的通了，为何贵妃娘家身份低微，还是被陛下抬做贵妃。
　　也说的通，为什么自己第一次去见皇后娘娘，贵妃要赶来看自己。
　　都说自己十分似母亲茂温，贵妃怕是这么多年也被蒙在鼓里。
　　一直以为自己是年少跟着陛下，才得了这份恩宠，这是贵妃一直横着走的原因。
　　却不知道，自己这份恩宠，都是因为一个已经去世多年的女人。
　　夏柔蔓此时也不知道该不该同情贵妃了，若是同情，如今贵妃掌管后宫，实在权势大的很。
　　若说不同情，明眼人都看的出来贵妃对陛下的深情，如今这份深情，竟然用错了地方。
　　夏柔蔓不敢再看贵妃的脸色。
　　只知道自己这次出现，无意间竟然知道了个大秘密。
　　那边贵妃用了很久才平息自己心中的波澜，竟然有种意料之中的感觉。
　　当年自己只是一个粗使婢女，被还是皇子的陛下一眼相中，从此收入房中。
　　皇子府里，太子府里，甚至皇宫里，多少女人不见，但自己依然是最受荣宠的那一个。
　　甚至，甚至可以为陛下剩下长子。
　　之前就有人传言，自己酷似一个人，以前不想深究，近几年倒是想深究了，又怕了。
　　贵妃努力沉住心思，自己已经不是当初的那个婢女了，今日的宴会还有大事要做。
　　德妃见此，倒是有些佩服现在的贵妃了。
　　只见贵妃对着众官眷说道：“听闻最近黄河水患严重的很，你我虽是女子，却也要为君分忧才是，今日宴会别无他意，不过是大王爷今日为赈灾款项头疼，我这个当娘的就大着胆子，用大王爷的名号筹集些款项，用以赈灾，只望各位能够守望相助，帮衬那些可怜的灾民吧。”
　　官眷们听了脸色具是一变，捐钱可以，用大王爷的名字算什么？这在场的可不止大王爷的党羽啊。
　　不过德妃似乎早就料到了此事，不冷不热的道：“既然贵妃娘娘这么好的心思，那我有也趁着贵妃娘的宴会，为二王爷筹集一些好了。”
　　贵妃没想到德妃能这么说，这是自己的宴会，这个德妃就这么顺杆子就爬？自己做的这些竟然是替她德妃的二王爷做嫁衣了？
　　偏偏自己还什么都不能说，刚刚说的大义凌然，如今倒是哑火了。
　　德妃心笑，原以为她长进了，不过还是个婢女出身的替身玩意，跟自己斗，她算什么？德妃面上还是温温柔柔，一点看不出端倪。
　　官眷们倒是松口气，捐钱捐物倒是快的很。
　　到了武定侯侯府这边，林氏直接道：“武定侯府愿意跟大王爷一起赈灾。”
　　场上不知道多少人在准备看夏柔蔓的笑话，好歹她也是三王爷的未婚妻。
　　看宴会上，大王爷有贵妃出头，二王爷有德妃，到了三王爷这里，皇后娘娘称病不来。
　　剩下场上数完了，就剩夏柔蔓一个算是跟三王爷有关系的人。
　　若是之前三王爷无意争位就算了，可如今也领了差事，不少人都准备看着夏柔蔓，看三王爷的笑话。
　　夏柔蔓深吸一口气，上前朗声道：“臣女斗胆，也趁着机会，替三王爷筹集赈灾款项。”
　　不管众人如何惊讶，夏柔蔓又道：“我先捐出白银一万两，物件若干，明细单子，改日一一公布。”


第38章　
　　先不说夏柔蔓要捐多少东西。
　　单单说这个勇气，就让在场的人惊讶。
　　势单力薄，一意孤行，说的就是三王爷的未婚妻。
　　三王爷正在为水患的事情头疼，先是从朝中拨款有人贪墨，一层层下来，到了实际用在黄河上的银钱。
　　已经是寥寥无几。
　　单单这还也就算了，不过是银子的事，显如今国库充裕，不过是再调拨一批。
　　但三王爷暂时还不敢调。
　　自古中原黄河两域便是文明发祥地，这里的旧都洛阳，有着无数养老的重臣，还有前朝留下的党羽。
　　只是他们也不足为惧，但大王爷跟二王爷的人在中浑水摸鱼。
　　手下的官员心又不齐，除了真的实际受灾的地方，别的官员则是能退就退能让就让。
　　这些事让三王爷烦的不行。
　　就是这样的时候，三王爷接到都城丰昊的信。
　　三王爷知道里面肯定有关于蔓蔓的事情，但丰昊一向不喜夏柔蔓，多半也不是什么好话。
　　谁知道信上面说的让三王爷一愣。
　　仔细讲了当日宫宴上发生的事。
　　夏柔蔓的话一说出口，众人的目光都聚集在她身上，夏柔蔓本来就不是很外向的人。
　　也是强撑着才没怯场。
　　最先反应过来的是德妃，德妃笑道：“看看，还没过门呢，就想着自己的未婚夫了。”
　　这话调侃的不好听，但夏柔蔓只当没听出来其中的讽刺只一次，反而故作羞涩道：“别人都有，就他没有，我也抖着胆子说一句了。”
　　原本的党派相争，一句话被夏柔蔓说成了为自己未婚夫讨厌玩具的小孩子情绪。
　　德妃一时间什么话也说不出来，贵妃则是指着德妃跟夏柔蔓，冷笑着连说了几句：“好，好得很。”
　　其余的竟然是一句话也没有了。
　　宫宴上渐渐分成四派，三个王爷各成一派，剩下的则是以梁支兰的母亲，霍家二小姐的母亲，还有几个公府侯爷伯爵为主的不动如山派。
　　就是谁领头的赈灾捐款也不给，就把这个宴会当成普通宴席。
　　贵妃跟德妃也拿她们没办法。
　　但目光转向三王爷，却又有嘲讽之意，说是夏柔蔓领头捐钱，到了众人都表了态，夏柔蔓那边的款项还只是一万两白银。
　　都是夏柔蔓自己捐的。
　　这种事上眠夫人也帮不上忙，毕竟现在她们代表的并不是自己。
　　众人虽不说，隐隐也有些嘲笑，想三王爷朝中无人支持，又笑夏柔蔓自不量力。
　　贵妃是隐隐觉得有些出气的，但总觉得还是不爽利，德妃这个老对手借着自己的势筹集款项，也就罢了，夏柔蔓又算什么东西？
　　一想到夏柔蔓的那张酷似生母的脸，贵妃就心口就隐隐作痛。
　　不是夸张的说法，是真的作痛。
　　眼看宫宴结束，贵妃忍着恶心对夏柔蔓说道：“我竟然是从未见过这个伶牙俐齿的小丫头，今日我那新得了几个小玩意儿，柔蔓你就去我那做做吧？”
　　明眼人都看的出来，就刚刚夏柔蔓做的事，要是去了贵妃宫里，可还有好事情？
　　梁支兰，茂正雪等人刚要试着去拦，只听见有人太监总管匆匆走了过来，对着贵妃说道：“贵妃娘娘，听说你们这宴会要结束了，我家皇后娘娘说正好请柔蔓姑娘去甘泉宫一叙。”
　　宴会刚结束，皇后就过来要人，维护之心显而易见。
　　贵妃看着底下众人，带着嘲讽道：“皇后娘娘还真是大度。”
　　这话让懂的人有些尴尬，茂温，皇后，是没有交集却因为她们的身份改变了命运。
　　有人也想过，陛下为人宽厚，如果没有茂温，是不是能跟皇后相儒以沫？
　　如果在以前夏柔蔓可能也这么想，但那次见过皇后娘娘之后，夏柔蔓明白了，皇后娘娘根本不想争，看她一个人在甘泉宫过的自得其乐。
　　人的状态是装不来的。
　　对于皇后娘娘的回护，夏柔蔓的感激的，去甘泉宫前，夏柔蔓让眠夫人她们安心，自己去甘泉宫吃了会茶。
　　皇后娘娘还是那样的性格，没上次那么生疏了。
　　两人有些心照不宣，你帮我儿子挽回颜面，我就救你于水火。
　　不过皇后娘娘似乎是想深谈的：“你觉得茂家的男人好懂吗？”
　　夏柔蔓踌躇一会，皇后的心思她是最看不懂的，实话实说吧：“好懂。”
　　听此皇后点头：“陛下严于利己，又不失宽厚是个好皇帝好父亲。”说完，皇后看了看夏柔蔓，明显是让她接着说的。
　　“三王爷，三王爷有治世之才，行事不拘小节，心中却有大义。”夏柔斟酌着说了这话。
　　皇后听的算是满意：“他们茂家的男人都是这样，说不上光明磊落，又有自己的做事底线。”说完皇后喝口茶又道：“不过我都没看出来长安有了争的心思，若他想争，我这个当母亲的自然会推他一把。”
　　夏柔蔓听此不知道高兴还是如何脱口而出道：“三王爷定是想让皇后娘娘你做自己喜欢的事。”
　　听此，皇后突然笑了，轻声道：“你们都是好孩子，也应该让我做个好母亲。”
　　皇后似乎想起了当年的事：“我嫁入皇家，是联姻，无所谓喜乐，有了长安也就是多了个人说话，这么多年我一直称病不出，自己是清闲了，不成想苦了孩子。”
　　想想每每三王爷提起皇后娘娘，夏柔蔓忙道：“他不觉得苦的，他是真心爱戴您。”
　　话一出口，就觉得自己维护之心太过明显。
　　皇后笑着拍了拍夏柔蔓：“若是做个闲散王爷，我倒可以继续怡然自得，但如今你都站出来为他争的一分两分，我这个当母亲的也不能落后啊。”
　　她们二人说到这里，夏柔蔓就知道这就是母子情谊，自己不用多劝：“那您要出来了？”
　　听了夏柔蔓的话，皇后淡然的笑笑：“什么叫出来？我是皇后，自然是我在哪，后宫也好，官眷也好，我就是中心。”
　　等夏柔蔓回到家第三天，眠夫人就喊着她去说话。
　　原来皇后娘娘在宫宴第二天，就恢复了各宫的请安，有品级的后妃都要早早去甘泉宫拜见皇后。
　　皇后称病已久，这个规矩从她当上皇后以来就没认真做过。
　　但就像皇后自己说的那样，她是皇后，她是中心。
　　不过贵妃德妃等人再怎么不情不愿，还是要早早的去甘泉宫等着。
　　接着又让人传旨下去，说是自己要替受灾的灾民们做法事祈福捐钱捐物开粥棚，当时请各位朝廷命妇，贵族官眷，一同观看法事。
　　都看的出来皇后是为了什么做这场法事，也明白祈的是什么福。
　　那你有什么办法吗？这下不管是哪个党派的人，能不去祈福不去开粥棚吗？
　　三王爷收到的信，前面写了自己的未婚妻站了出来，后面写了自己母亲做的事，这两个女人，都用不同的方式在保护自己。
　　三王爷低声笑了，自己当然不会愧对她们的这份“保护”。
　　其实以前外面的风言风语三王爷跟皇后都知道，但他们不想争，就过着母慈子孝的小日子。
　　之后出了前边两个未婚妻的事，这才把三王爷打醒，有些事情不是你说你不想，别人就信的。
　　接着又牵扯到了自己的心上人，在被人设计跟夏柔蔓订婚的时候。
　　三王爷就准备好了战斗。
　　自己是为了蔓蔓战斗，母亲是为了自己战斗。
　　他们这边的感情，让皇帝心里嘀咕，知道皇后“病好了”，还特意亲自送去了赏赐。
　　只是看皇后脸上还是淡淡的，陛下无奈道：“你们这样，倒像让我成了个坏人。”
　　皇后觉得陛下说的有趣，直接道：“早点立太子，你就不是坏人。”
　　听此，陛下也不准备走了，屏退宫人：“你说立谁？”
　　皇后一挑眉：“当然是我儿子。”
　　陛下笑了，笑的不停：“没人敢跟我这么说啊。”
　　“因为我是你的正宫皇后，夫妻一体有什么话不能说？我儿德才兼备，又是正宫出身，样貌才学品德样样拿得出手。”皇后还真的跟陛下分析起来。
　　说的这些，陛下都同意，他对前两个儿子早有些不满，对自己的继承人挑剔的很。
　　总觉得他们失了茂姓男人的光明磊落。
　　当然这个词用在皇帝身上是有些好笑，可是大茂传承到现在已经三百余年。
　　陛下自认血统高贵，像大儿子，喜爱是真的喜爱，出身陛下也是真的不喜。
　　二儿子，母妃家族还可以，那也只是还可以，跟皇后的家族差的还远的很。
　　在三个儿子相对来说差不多的情况下，陛下自然觉得会选出身最好的那个，退一万步说，就算三儿子茂长安做不好一个皇帝。
　　有皇后的娘家支撑，茂和安就不会垮台。
　　至于别人就不一定了。
　　最后一点则是出在贵妃的宫宴上。
　　四个派系，二王爷派系的人做多，其次是大王爷，再接着是中立的臣子，最后三王爷那边孤孤单单的一个人。
　　陛下听了都心疼啊。
　　你要说为什么皇后敢这么跟陛下谈立储的事，因为他们婚姻的开始就是合作关系。
　　没有掺杂什么情爱，什么荣宠，在某种程度上是平等的。
　　换个方面讲，若是这么多年一直“称病”的是贵妃或者是德妃，那宫中怕是早没她们这号人了。
　　但皇后不一样，皇后有她的家族，有她的地位，还有陛下心中隐隐承认的那份平等。
　　如果让夏柔蔓来说，那夏柔蔓肯定说，茂姓男人真的好懂，但他们后宫里的人，则太难懂了。


第39章　
　　皇后出手跟夏柔蔓的小打小闹完全就不一样了。
　　别看皇后“病了”这么多年，她一出来，后宫该还权的还权，该归心的归心。
　　任贵妃咬碎银牙也没办法。