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　　　　近来越是遍读史书，这份悸动就越是强烈。

　　☆、43、宋家

林氏就算是气懵了，也仍然记得摆一道，因为她的个性，是绝对不会吃亏的。白致喜碍于流言，还是没有把怜儿带回白府，反倒是老太太记挂上了白家的血脉，时常派红鲤给冬儿送去一些补品。
　　　　燕定伯府的陈夫人一听到流言，直接就被气笑了。他白府多大的脸面，敢把脏水往伯府泼过来？原本打算成全了儿子的心事，抬白流苏进伯府做姨娘，可是白家这样的德行，她可是不想沾上半分关系了。
　　　　又过了几天，奶娘带回白牛的消息，说当初在南山意图劫持白流苏的歹人悉数在前往边疆的路上暴毙了。白流苏绣花的手停了停，便点头当是知道了，复又把心思回归到绷子上。
　　　　白致喜在昨天带着礼物上了林家，好说歹说终于是把林氏劝回了。这些日子沸沸扬扬的流言终于消停了下来。
　　　　林氏因之前在祠堂染了风寒，回来后病还没有全好，白老太太便将掌家的事交到了安氏和孙氏的手上。林氏虽恨，却也无能为力。
　　　　下人们之前见过了安氏的雷厉手段，再没有哪个敢放肆。孙氏倒是与世无争的样子，全力配合着安氏筹备着老太太的大寿。
　　　　白如意回了一趟林家之后，整个人不再像从前那样自得了，反倒是安安静静的坐在自己房里头绣花。白如敏一回白府，就动身去了燕北郊外白家的铺子，大概还是怕白流苏追究到他身上吧。
　　　　长欢从前门绕了几圈回来，把听到的看到的悉数告诉白流苏，她淡淡一笑便不再理会。明天就是浴佛节了，白流苏看着绷子，又加快了速度。
　　　　每年浴佛节，燕北有名望的人家都会出资由当地最有声望的人请金佛绕城一圈，然后送至金盆沐浴，善男信女们跪拜祈福，最后人们再把金佛送回寺庙。
　　　　这一天不仅仅是烧香拜佛，更是全燕北的闺中小姐展示绣技的日子。金佛是在中午从寺庙中请出。而小姐们则在上午进行刺绣比赛，神针娘子徐夫人会选择最好的绣件作为金佛的披风。这不仅是对金佛的尊重，更是对获胜小姐绣技的肯定。
　　　　全燕北的姑娘们没有谁不想得到神针娘子的肯定。而就在今年年初，神针娘子就宣布，今年浴佛节得胜的那位姑娘将成为她的关门弟子。
　　　　这样的荣耀，是每个燕北淑女心中期盼的。而白流苏的目标并不在于神针娘子徐夫人，而在于她身后的宋家。
　　　　宋家是燕北的清贵人家之首，素来不与官宦和商贾人家来往，因此就算是刺史大人的赏花会，也不会看到宋家的小辈参加。
　　　　宋太傅虽然已故，可是他的几个儿子都是当朝有名的翰林院士，在朝中的声望远胜过燕定伯府。现下宋家第三子宋平章正好告假在家，此人性格高傲却又真才学，如果白泽言能拜他为师，绝对比在白家族学要强得多。
　　　　只是要想打动神针娘子，除了有扎实的绣工，对待绣品的灵性和悟性也是一样都少不了。
　　　　等待了许久，浴佛节终于来了。

　　☆、44、阴谋

这一天，安氏早早安排了车马，送白家的几个姑娘前去燕北香火最盛的清华寺，刺绣比赛也将在寺内一处偏殿举行。
　　　　据说今年神针娘子改了规则，比试两场，而不是像往年那般，只是将绣品呈上。所以大家一早赶去，只为有个准备。
　　　　白流苏刚上了马车，意想不到的是白如卉跟着上来。长欢诧异道：“四小姐，长房的车马在前头呢。”
　　　　白如卉挨着白流苏坐下，便笑道：“大姐姐嫌弃拥挤，叫我到后头来坐，三姐姐不会也嫌弃我吧？”说完又可怜兮兮的望着白流苏。
　　　　长欢心中腹徘，长房的车马是最宽敞的，就是坐下六个人都没有问题，大小姐嫌弃拥挤？何来此说？
　　　　白流苏倒是淡淡一笑，点了点头当作允许。身子往里一挪，跟白如卉保持距离。见白流苏明显的敬而远之，一向擅长察言观色的白如卉却当没看见，反倒拉着白流苏的手问道
　　　　“三姐姐今年打算用什么绣品打动神针娘子？可否跟妹妹说说？”
　　　　白流苏尚未开口，长欢便冷冷道：“四小姐今个对咱们小姐反倒是格外的殷勤呢？”话里话外透露的讽刺，任谁都能听得清。
　　　　放在平时，白如卉虽然是庶女，却也是长房的小姐，哪里受过一个下人的气？可是今日的她格外的反常，和颜悦色的对长欢说道：“一向谭嬷嬷都夸奖姐姐，我自知绣技入不得神针娘子的眼，还不许我羡慕下你家小姐？”
　　　　白流苏定定看了她一眼并没有急着说话。前世她绣技不专，也加上名声不好的缘故，没有机会参加这次浴佛节的绣技盛会。而白如意也根本没有拿自己当回事。
　　　　今时不同往日，在家中谭嬷嬷已经数次夸赞过白流苏的绣技，白如意怎会不放在心上。实际上白如意对自己的绣或颇为自负。
　　　　白如卉与白如意从来形影不离，今天这反常的行为，是摆明了告诉白流苏此中有诈。
　　　　可叹这二人尚不知晓，还当白流苏是局中之人。她抬头对长欢嗔道：“住嘴，主子岂是你能说得？罚你一个月的月钱，好好思过！”
　　　　长欢吐了吐舌头，淡淡道：“奴婢不敢了！”其实她心知这是小姐护着她，她方才确实不对，白如卉不是个心胸宽阔的人，万一给自己穿小鞋呢？
　　　　白流苏明面上给白如卉出了气，白如卉便不会再把这件小事记在心上。当然白如卉现在的主要目的也不是为了追究长欢。
　　　　她依旧不依不饶的缠着白流苏问绣件的事情，白流苏被缠的头疼了，这才让长欢从马车后箱取出一个金丝楠木的盒子。
　　　　白如卉迫不及待的打开一看，顿时惊得目瞪口呆。此等绣件，说是皇宫中出来的都不为过。
　　　　那丝绢上绣着开的正好的莲花，每针每线都像是有了灵性，就像是真荷花那样的纹理。白如卉忍不住要抚摸上去，长欢忙提醒道：“四小姐当心，这绣线容易污了色。”
　　　　长欢一脸紧张的样子，白如卉只好讪讪的收回手。可是她心里已经有了计较。幸亏这次上了白流苏的马车，得知了她的绣品。
　　　　凭白流苏这件绣品，大姐想要赢是绝无可能，她必须要想个办法。眼看着长欢收起绣件，放回原位。
　　　　忽的外头车夫高声道：“小姐，清华寺到了。”

　　☆、45、死讯

长欢替白流苏蒙好面纱，一道下了马车。清华寺门口人声鼎沸，所以白家的车马绕到了寺院的一处偏门。
　　　　负责承办绣针盛会的宋家早打发了嬷嬷专门在偏门等候，所以各家小姐都能得到应有的招待，不会怠慢。
　　　　清贵人家把规矩礼数看得极重，纵然是宋家的下人，行事做派也是落落大方，有条不紊。
　　　　其实小姐们不知道的是，神针娘子徐夫人对众人的考验，从入偏门起就已经开始了。
　　　　白如意走在最前头，其他白家诸女按照年纪次第跟在后头。这几日白如意变得乖巧收敛许多，言谈举止颇为不卑不亢，负责引路的宋家嬷嬷眼里满满赞许。
　　　　白流苏淡淡将这一切瞧在眼里，却不说话。众人穿过一道抄手回廊，便进了一处偏殿。燕北有名有姓的小姐已经陆续到了三三俩俩聚在一起说话。
　　　　林家梅兰竹菊四姐妹见着白如意立即热情招呼，白如意点头，便带着长房的妹妹走了过去。
　　　　白流苏不爱那些热闹，便找了个清静临窗的位置坐下。孰料刚一坐下，便有一个声音自身边传来：“流苏妹妹，许久不见。”
　　　　一抬头就瞧见陈慕雪身穿一袭湖蓝色绣鲤鱼的连襟衣裙，清丽无比。她自然而然的捡了个白流苏身边的椅子坐下，满脸透着喜气洋洋。
　　　　白流苏略一挑眉，便笑道：“陈姐姐，好久不见。”四下张望了下，竟不见那两个刺史府的庶女，因又问道：“怎不见另外两位姐姐？”
　　　　陈慕雪眉头一皱，整个人往后一靠，满眼嫌弃道：“妹妹怎么记挂起她们来了？难道你久居家中，竟不知道我那两个庶妹和她们的姨娘都死了么？”
　　　　“死了？！”白流苏颇为惊讶的望着陈慕雪，一时间心血翻涌。她说这话的时候一脸的平静，把人命简直当蝼蚁一般。白流苏忽然有些瞧不明白陈慕雪了，到底当初救她，是对还是错？
　　　　陈慕雪望着白流苏脸色煞白的样子，噗哧一声竟然笑了出来。“妹妹不必如此惊慌，身在囹圄，若不自救，还指望谁来可怜？这些话，当初可是你告诉我的。”
　　　　“我……”
　　　　陈慕雪环视四周，方才凑近白流苏耳边道：“张氏竟妄图谋我性命，我爹亲眼所见，你以为他会留下她？”
　　　　“可是你俩个庶妹……”
　　　　“覆巢之下，焉有完卵。她们同我，只不过是父亲手中的工具罢了。”说到这里陈慕雪眸光暗淡了下来。白流苏也明了，陈大人并不拿女儿当回事，更何况姨娘生的女儿。此时只消正房夫人动动手指，陈大人一不会理会。
　　　　白流苏忽然想起昨天奶娘跟自己提起的一件事来，伯府的张大奶奶意外滑胎了。难道说？她下意识朝陈慕雪望去，不由得神情复杂。
　　　　陈慕雪易不再是当初的那个陈慕雪了。白流苏当初只是为了阻止白如意嫁入刺史府，可是改变了事情的走向，就一定能确定走向正确的方向吗？
　　　　贵女们在偏殿休息的时候，燕北的青年才俊们也没闲着，与绣技盛会几乎同时举办的还有浴佛节的诗会。
　　　　此时另一处偏殿，燕无忌正同陈长卿相谈甚欢。
　　　　今天收到了六张推荐票，虽然不知道是哪些亲爱的读者，不过阿夜还是要说，非常感谢你们！

　　☆、46、清宵

陈长卿将一本《太平预览》闲闲丢向一旁，一抬手端起桌上冷暖正好的西湖龙井，凑到口边，轻轻啜饮。那动作极其细致不紧不慢，人道燕北三公子，举止间都是一幅画。
　　　　所谓燕北三公子，乃是坊间给燕北青年才俊中最突出的三人的美称，刺史府大公子陈长卿、燕定伯府二少爷燕无忌。
　　　　这还有一位，虽然在燕北三公子之列，却与另外两位从无交情。此人便是清贵人家学士府三少爷宋清宵。
　　　　自他一进偏殿，所有的目光便集中到他身上，即便是燕无忌和陈长卿。可是他表情未变，云淡风轻，自找一处清静无人的地方坐下，闭目养神，并不打算理会任何人。
　　　　燕无忌眯着眼睛打量着宋清宵，今日他还是同往年的打扮无异，一根简单而不失大方的玉簪束发，着宽大的素锦袍子，像是羽化登仙的样子。
　　　　陈长卿冷哼了一声。便同燕无忌说话：“贤弟，我听说你对白家那位大小姐动了心？该不会是在我家赏花会上，你就看上人家了吧？”
　　　　“从你嘴里能不能出点正经？”燕无忌颇有些嫌弃的斜睨陈长卿“那白家长房心术不端，泼我一身脏水。”
　　　　陈长卿意味不明的笑道：“谁教陌上公子如玉，足**呢？”
　　　　这边燕无忌同陈长卿还在争论，那边陈慕雪的话匣子也没有停止。见白流苏不语，陈慕雪又问道：“妹妹，这次盛会的绣品准备了什么？”
　　　　白流苏眉头微皱，怎么今天都想知道自己绣的什么？拗不过陈慕雪，便只好叫长欢再次把金丝楠木的盒子取来。同白如卉的反应相差无几，陈慕雪看见那幅莲花绣的时候，也是惊诧不已。
　　　　只是在惊诧之余，一丝狠厉也在眼眸中闪过，很快恢复了清明。有些不甘心道：“妹妹小小年纪，绣工已经到了如此地步，实在让姐姐惊讶。”
　　　　这种气氛让白流苏有些不适应，便故作小儿女姿态对着一旁的丫鬟兔儿问道：“你家小姐准备的什么？快拿我瞧瞧。”
　　　　陈慕雪神色一敛，又迅速笑道：“姐姐出门太急了，把绣件落在家了。估摸着得半个时辰才能送到呢。”
　　　　白流苏从善如流道：“那真是可惜了。”
　　　　这时候几个嬷嬷进得偏殿来，众人都认出来，那是贴身伺候神针娘子的老嬷嬷，说话颇有分量。
　　　　其中一个青衣嬷嬷亮声道：“今日绣技盛会的第一场比试已经结束，请叫到名讳的小姐随奴婢前往清心殿。”
　　　　林家四姐妹中的林见兰按耐不住，出声问道：“嬷嬷，这第一轮到底比了什么？”
　　　　这时候原先负责引路的嬷嬷站出来道：“这第一试试的乃是一个礼字，我们夫人说了，绣技固然重要，人品更重要，待人以礼者，方能心含天地，绣常人不能绣。”
　　　　一番解释下来，引路嬷嬷便开始抱诸家小姐的名讳，当然嬷嬷不可能直呼名讳，都以形式和家中排行代称，白流苏淡淡听着，不禁为宋家的礼数教养折服。
　　　　最终被报到名字的有陈慕雪、白家、林家、孙家、杜家的小姐们，此外还有一些举止端正的官家商家小姐。余下的无不面红耳赤，表情尴尬。
　　　　那青衣嬷嬷对着挑出来的小姐们，微微一福身，便道：“小姐们，请随奴婢来。”

　　☆、47、何生

嬷嬷们把众家小姐们领到清心殿，清心殿建于巨大的放生池之上，白流苏临水而立，几个小姐也三三两两走到水台边。
　　　　正是四月时候，放生池中的荷花自然没有开放，不过荷叶连天也是一番景色。嬷嬷带着几个丫头为小姐们布置好了绣架。
　　　　第二场比试马上就要开始，可是众女仍然没能见到神针娘子徐夫人的面容。前世白流苏并没有见过这位神针娘子，心中也是好奇不已。
　　　　不过是白流苏，就是陈慕雪也有此感。她虽然是刺史之女，出入达官贵人家的宴会，但是宋家清贵人家，轻易不肯出席这样的宴会，就算是她，也见不着。
　　　　婆子丫头们都料理停当，身穿青衣的嬷嬷这才和颜悦色的请大家入座。白流苏挑了个临窗的绣架，陈慕雪紧挨着白流苏坐下。
　　　　其他各府的小姐也依次挑选了自己的位置。白家长房三女自然同林家四女坐在一处。嬷嬷命丫鬟将试题挂在殿堂中央，那锦缎横幅上只有一个字：生。
　　　　嬷嬷缓缓道：“今日第二试便是请诸位小姐绣出这个生子，限半柱香内完成。”言罢便不再多说，伸手用蜡烛将殿中的檀香点上。
　　　　众人大多陷入苦思。一个字，没有其他线索。到底神针娘子想要什么样的绣品。有些像林见梅这样七窍玲珑的，决不愿白白浪费了时间。先勾了写边边角角的装饰，图个好看。
　　　　白如意稍作思考，便胸有成竹的勾花样了。长欢看着更加着急了，自家小姐看上去一点想拿针的样子都没有。
　　　　那檀香不长，烧完只需半个时辰。长欢忍不住低声提醒道：“小姐，你倒是绣啊！”白流苏闻声依旧不动，只淡淡道：“我还没想到。”
　　　　抬头又把目光放在殿外的荷塘上，到底什么才是生呢？想她白流苏经历重生，活了两世。经历了死的绝望，又经历的生的狂喜。重生以来她步步为营，谋算着复仇，谋算着保护家人，却从来没考虑过重生后的自己。
　　　　我欲生而何为？
　　　　几只红色的蜻蜓立在荷尖之上，当真是万绿丛中一点红。这点红色突然让白流苏的眼眶暖了起来。她脑海中忽然灵光一闪，立即拿起绣针穿线，很快投入其中。
　　　　半个时辰之后，众人纷纷完成各自的绣品，青衣嬷嬷将诸位小姐的绣品收齐，笑道：“诸位小姐稍等片刻，待我拿去与我家夫人品鉴。”
　　　　约摸又过了半个时辰，那青衣嬷嬷便带着丫头将绣品还给诸位小姐，唯独留下了白、杜、林、孙以及刺史府家的小姐没给。
　　　　众人即知何人落选，何人晋级了。嬷嬷又道：“拿到绣品的小姐可以回去了。还请没拿到绣品的小姐们稍作休息，备好此次为金佛准备的披风。我家夫人稍后便同燕北四大绣娘前来，品鉴各位的绣品。”
　　　　一些小姐叹气离开了。留下来的人也没有多么高兴，因为神针娘子和燕北四大绣娘代表了燕北绣技的顶峰，想要经受她们的考验，不是容易的事。
　　　　白流苏深呼了一口气，终于要见到那位传说中的徐夫人了。

　　☆、48、破坏

方才比赛匆忙，众人都把行头放在了侧殿，这会儿各家小姐们纷纷差遣丫头们回侧殿去拿比赛用的披风。
　　　　长欢也同白家长房的其他丫头去了侧殿。清心殿中，留下的小姐们坐在一处谈笑。白流苏噙着一抹恬淡的笑容，依旧瞧着外头的放生池。
　　　　陈慕雪扑哧打趣道：“怎么这是要把这放生池看穿了不成？”众人都被陈慕雪的目光吸引，纷纷看向了白流苏。
　　　　杜、孙两家也是燕北的大族，杜家这次晋级的是长房的大小姐杜春燕，三房的六小姐杜秋月。孙家这次晋级的只有大小姐孙尚茗一人。杜孙两家相交甚笃，倒是和白、林两家的小姐没太多的交流。
　　　　这杜家大小姐杜春燕是个颇为玲珑的人，早前刺史府的赏花会上，她就注意到了白流苏与从前的不同，因此也有心结交。见刺史府陈大小姐打趣，便接了话头问道：“不知白三小姐方才绣的什么？”
　　　　白流苏微微有些诧异