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　　　　谁知在胡同口被人拦住，那人给了丁香一百两银子，说要谢只谢白府三小姐。丁香千恩万谢，拿钱还了赌坊的债。白老太太念其行孝，准了几天假。丁香照顾丁二改直至烧退。
　　　　不过那丁二改病愈之后，烧坏了脑子，神志竟与八岁顽童无异。街坊邻里都说丁二改这是报应。白流苏在抱厦绣花，听着长欢转述这些事情，不由得长叹一声。
　　　　长欢见白流苏面有愧疚之色便安慰道：“小姐，这对丁香来说是福气。她爹虽然傻了，却还认得她这个女儿，有了什么好吃的献宝似得给丁香。比从前那个无赖爹好了不知多少倍。”
　　　　白流苏腻了长欢一眼，笑骂道：“你呀！”
　　　　奶娘打起帘子进门来道：“小姐，太太今儿要去厨房查账，您看要不一起去？”

　　☆、26、立威

白流苏想了想，便吩咐长欢道：“取我的大衣来。”那日之所以在老太太面前争夺厨房的管理权，就是担心母亲镇不住厨房那些老油条。
　　　　白流苏虽说前世娇纵乖张，可是当家主母还是做了几年的。等到长欢奶娘陪着她到了厨房，只见母亲安氏坐在上首，底下跪了一群婆子丫头。其中几个面有愤色，很不服气。
　　　　“娘亲。”白流苏唤了一声，安氏正绷着脸，见女儿来了，只是淡淡道：“过来坐吧。”转而又把目光投向了低下那群人。
　　　　白流苏也跟着安氏的目光打量起下首那几个婆子。跪在最前头的三个婆子分别是掌管厨房进项的赵婆婆，掌管厨房烹饪的钱婆婆，掌管厨房出项的孙婆婆。
　　　　其中掌管一进一出的两个婆子，是白老太太从娘家带过来的人。也就是说白老太太跟前的人，即便是林氏掌家，也是不敢轻易得罪的。掌管烹饪的钱婆婆是林氏好不容易安插下的人，也不是省油的灯。
　　　　这三人算是厨房的最高管事，二太**氏是新来管理厨房的，这三个老油条不约而同的想给安氏一个下马威。
　　　　今日安氏来查账，发现庄子上进贡来的一批五十年的人参还有几框名贵的食材不见了去向。往日林氏对于这些婆子的猫腻行为向来睁只眼闭只眼。
　　　　不过到了安氏这里，却不能容这些人嚣张，否则以后这些人哪里还肯听她的话呢。不过这三个老婆子自恃资历老，一副天不怕地不怕的样子。
　　　　那跪在地上的赵婆婆直起腰版道：“二太太，这历来厨房的账目便是一笔烂账，只怕是老太太都弄不清，不过是几框食材，奴婢劝二太太就不要费那个神了。”言词轻慢，口气不屑。
　　　　白流苏一听这老婆子话里话外都透着威胁，明摆着说我是老太太的人，二太太你打狗还的看主人，行事最好是悠着点。这赵婆婆刚开了腔，那边钱婆婆又说道：“二太太，往日大太太持家一向亲厚，奴婢还望二太太明察，莫寒了我们这些下人的心呐。”
　　　　若说赵婆婆是威胁，那钱婆婆这一手就是在煽情，一硬一软就是不给安氏动她们的理由。两人说完便直直跪着，那样子竟比当家太太还神气。
　　　　“呵~”安氏冷冷一笑，不紧不慢的用手帕擦着指甲，眼神却有一阵没一阵的从这三人身上扫过。那几个婆子顿感周身寒凉，心中颇惊，都说白府二太太是个软柿子，今日这架势怎的和传言不同了？
　　　　直到一众人都跪得发麻了，安氏才道：“这天下没有算不清的帐，只有不靠谱的人。咱们老太太念旧可不代表老太太糊涂。大嫂掌家这么多年，白家这么多事她难免疏忽，既然厨房是我在管，我便要清清楚楚！”
　　　　安氏三两句话就回绝了几个婆子卖人情的想法。接着安氏抬头吩咐杜嬷嬷道：“今日这事儿必须给我查清楚了，杜嬷嬷你去把账册拿来咱们一点点核算，我倒要看看老太太是看重我这个媳妇儿，还是几个家奴！”
　　　　白流苏是时候点到：“祖母自然是看重母亲了，上次伯府给祖母送茶，祖母还特地嘱咐给娘亲一份呢。”
　　　　底下跪着的三个婆子具是心中一惊。她们怎么就忘了，安氏现在可是伯府的红人，那当家的李老太太垂青的人，便是白老太太都要对安氏礼让三分，几个白家的下人算什么东西，竟然敢在安氏面前拿乔。
　　　　安氏瞧着底下三人的神色，又冷冷道：“纵然今日我将犯了事的刁奴发卖了出去，母亲也说不得我什么。我劝几个嬷嬷还是尽心尽力助我管好厨房的事情才是正经呢。”
　　　　这段话说的威胁满满，凭安氏现在的地位，发卖了几个婆子又如何，就算白老太太看不惯，又能把安氏怎么样。几个老油条都是宅院风雨里摸爬滚打过来的，心思一转，立刻一副讨好的嘴脸。
　　　　那一直不开腔的孙嬷嬷道：“二太太莫气，许是奴婢们几个人老忘性大，这东西肯定是在的，定是记账的时候漏了。奴婢们这就去查。”
　　　　那赵婆婆还要说什么，钱婆婆已经赔着笑脸帮腔了。安氏同白流苏对视一眼，复又道：“几位嬷嬷都是聪明人，做主子的自不能寒了下人的心，今日这事办得好，个个有赏，办得不好，那就等着吃板子了！”
　　　　这一句说的狠厉，安氏重重一拍桌子，跪着的婆子皆是一颤，点头哈腰，忙得唯唯诺诺。白流苏偷偷冷笑，她是小瞧了母亲的本事，原来不需她动手，也能把这些刁奴收拾的妥当。
　　　　杜嬷嬷已经将账册都拿了过来，安氏迅速翻动这些进出的账册，三个婆子跪在地下，心中发虚，这账册有鬼，恐怕遮拦不住。
　　　　安氏只看了几眼便知此中乾坤，冷笑道：“几位婆婆拿这账册糊弄我呢？杜嬷嬷，带人把这几个刁奴给我拖下去！每人打个十板子！”
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　　　　“你说什么？”林氏猛地从暖榻上站起，身子不稳。
　　　　底下来通风报信的丫头一脸急切：“奴婢说的千真万确，二太太把三个婆婆都给打了，这会儿人都被抬下去了。现下二太太直接从厨房的人里新提上来三个人顶了三位婆婆的职务，已经禀了老太太。”
　　　　林氏身子颤动，眼里却死盯着那丫头：“老太太怎么说？”
　　　　“这事儿是三小姐亲自回禀的，老太太只说了一句，厨房的事情全权交给二太太，以后不必再来问了。”
　　　　这话一出，犹如一盆冷水，照着林氏的头就浇了下来。原以为是给人家一个下马威，没成想人家第一天就卸了自己一条胳膊。
　　　　这么多年她好不容易在厨房插了自己的人，她安氏好手段，就这么把人撵走了！老太太也是，自己的两个人也被撵走居然坑都不吭一声。
　　　　林氏只觉得一阵头晕目眩，恶心不已。偏生屋漏又逢连夜雨。外间桂婆婆打了帘子进来禀道：“太太，不好了。二太太在钱婆婆房里查出了好几只五十年的人参，直接把人打发出去了！”
　　　　“她敢！”林氏急火攻心，只待夺门而出，要去与安氏理论。

　　☆、27、打脸

不同于景合园的愁云惨雾，宁和园里一派祥和。那厨房的丢失的食材和其他一切用具，自然是全部追回。
　　　　下人们瞧见二太太雷霆手段，一时间生怕自己像那几个婆子一般被发卖，各个专心致志的做事。安氏命新上任的三个管事重新整理账册，三天内就要给她一个全面的账册。
　　　　那三个管事新官上任，对安氏已经感激不尽，自然尽心尽力。有了得力助手，安氏反倒从纷繁的厨房杂事当中，脱开身来。
　　　　正房之中，白流苏盯着弟弟白泽言练习描红，一边拿了个绷子练习绣活。杜嬷嬷伺候安氏在里间躺着。毕竟被林氏的药方害了这么多年，这身子到底是虚了。
　　　　杜嬷嬷为安氏解下头饰，忧心道：“太太今日行事这般狠厉，就不怕大房怀恨在心？”
　　　　安氏闻言冷冷一笑“她昔日谋算我孩儿性命之时，就该知道有今日我雷霆报复。”安氏咳嗽了几声，又继续道：“泽言年幼，夫君尚不在家中，我这身子不知还能撑个几年，嬷嬷，时不我待，我必须在最短的时间里，为两个孩子谋算。”
　　　　杜嬷嬷叹了口气，不得不同意夫人的做法。二太太被伯府看重，老太太才不敢发难，可是这伯府与二太太到底关系不深，别人不知道她哪里不清楚。若不是趁着势头除去大房的心腹，难道等大房卷土重来？
　　　　只是林氏却没有安氏想的那般沉得住气。安氏刚躺下，长欢便掀开门帘，一脸急色。白流苏只瞧了一眼，便道：“是大房的人来了？”
　　　　长欢忿忿道：“大太太也忒嚣张，都说了太太身子不适睡下了，她还非要见。眼下婆子拦都拦不住了。”
　　　　若说门房婆子拦得住白如敏，却拦不住林氏。毕竟伪君子同没底线的妇人而言，到底是妇人更难缠。白流苏眼中闪过鄙夷。白泽言担忧的扯了扯她的袖子，问道：“阿姐，大伯母是来找娘亲吵架的吗？”
　　　　白流苏摸了摸弟弟的头，安慰说：“泽言你就在这好好描红，阿姐去说。定不叫人吵了娘亲。”
　　　　泽言点头。白流苏起身，吩咐长欢：“把人迎进抱厦吧。”
　　　　林氏一时脑热便来宁和园，要同安氏要个说法，本来到了门口已然后悔了，这不是摆明了让人知道钱婆婆是她的左膀右臂么。
　　　　可是门口两个粗使婆子竟然一脸鄙夷的拦着不让她进去，她林氏在白家多少年，何曾受过这样的气，本来消下去的怒气，蹭了又上来了。
　　　　随侍的婆子见状立刻同看门的婆子拉扯起来。正纠缠时，一个黄毛丫头从门里出来“拉拉扯扯的像什么话！”
　　　　那两个婆子立即停了动作，对那丫头神色恭敬。林氏认出来，这丫头真是白流苏贴身丫头长欢。她虽然对着婆子怒斥，可林氏自然听出她指桑骂槐。先动手的是林氏的人，这丫头分明是在说她的人没规矩。
　　　　正要发作，长欢忽的笑道：“大太太，都怪婆子不长眼。这宁和园不是任谁都进得，您大人有大量，还望海涵。我们小姐等候多时了，太太随我来。”
　　　　一番话又说的林氏脸色发青，这宁和园不是随便什么人都让进，那么她林氏成了什么人。可是长欢是二房的人，她不好当面发难，只得瞪了一眼，啐道：“没规矩！”
　　　　一进抱厦，白流苏坐在暖榻一侧，见了林氏也不见礼。只淡淡笑道：“大伯母来了，这边坐。”随手一指，长欢搬了个锦櫈放在一旁。
　　　　身为晚辈竟不知将暖榻让出，反倒叫丫头搬了个凳子，这不是让林氏难堪又是什么。当下林氏冷冷道：“白家一向守礼，长幼有序，流苏莫不是忘了？”
　　　　白流苏依旧坐着不动，只是又一茬没一茬的翻着桌上的账册。“大伯母，想必是为了钱婆婆的事情而来。这事儿已经禀了祖母，祖母可都答应了。”
　　　　林氏一听火气就上来了，往日老太太一向依着自己，自从二月以来，便处处拘束着自己。白流苏的话还来不及过脑子，便冷道：“甭拿老太太来压着我，定是她老人家信了你的谎话，才答应发卖钱婆婆，我且问你，你都混说了些什么？”
　　　　“流苏什么都没说，流苏只是把这本账册拿给祖母看了而已。”白流苏有意无意的看了林氏一眼，只一眼就叫林氏心惊不已。
　　　　她之所以紧着钱婆婆，正是因为钱婆婆可帮她管着好几本账册。这账册上清清楚楚记着林氏从公中昧下的东西。
　　　　这些年来，大房的生意一直有亏，林氏要给儿女撑门面，又要打通燕北贵人圈子的关系，这些钱从哪来，还能从哪来？
　　　　她本以为钱婆婆是个忠诚的，谁知道还不到一天的功夫，竟然把账册都乖乖交了！白流苏说这账册都让老太太瞧着了，那她之前做下的事情老太太不是全都知道了？
　　　　一时间林氏只觉得当头棒喝，天旋地转，桂婆婆眼尖，从旁扶了一把，林氏这才勉强站住了。
　　　　白流苏冷冷道：“我同祖母说这都是那钱婆婆一人所为，哪能让大伯母但这个责呢，祖母便叫母亲将那吃里爬外的婆子发卖了。可这才一会儿，大伯母便就来了，难道是流苏猜错了？那钱婆婆背后还有别人指使？”
　　　　桂婆婆心中一惊，难怪二太太能放厨房的丫头来通风报信，原来是挖了个陷阱等着大太太来跳了。见林氏还愣着，忙赔笑说：“三姑娘这是哪的话，自是那老刁奴不是个东西！我们太太不是见出了大事，这才来问问，怕二太太应付不过来嘛！”
　　　　几句话就把林氏的干系撇的干净，长欢忍不住挑出来骂道：“呸！三姑娘也是你叫的？”
　　　　桂婆婆一顿，今日居然被个丫头折了面子，可是为了主子，她只得忍住了，硬生生扯出笑脸来：“都是奴婢最笨，三小姐多包涵。”
　　　　“我瞧着大伯母脸色不好，莫不是受了风寒，赶紧寻个大夫瞧瞧要紧，我便不多留了。”言下之意便是送客。
　　　　桂婆婆心中不悦，也知道这是白流苏抛了个台阶。便拉着发怔的林氏灰溜溜的走了。
　　　　人一走，屋子都静了，长欢忍不住骂道：“什么东西！”
　　　　白流苏淡淡叹了口气，前世是多蠢，连这种人的算计都能上当。
　　　　奶娘自外间进来，手里拿了张帖子道：“小姐，刺史府陈小姐办赏花会，特地给白府的小姐下了帖子，红鲤姑娘把帖子给咱送来了。”

　　☆、28、花会

往年听说刺史府都会在这个时候办花会，邀请燕北才俊佳人。只是今年这个主办人从陈大人换成了陈慕雪。白流苏拿着帖子却不忙看，有一搭没一搭的敲着桌沿思量。
　　　　长欢掀开屋里的缠丝小篆炉，往里头丢了些新的茉莉香。一副欲言又止的样子，时不时抬头瞧着自家主子。
　　　　终究还是抵不过心中的好奇，捧了杯新茶递给白流苏问道：“小姐，今日咱们搜出钱婆子的账册，本可在老太太面前抖落大太太的事，您为何还在老太太面前替大太太圆说？”
　　　　奶娘端了盘金丝小枣进来，正巧听见女儿的问话，皱着眉头道：“你就是太年轻，小姐这招才叫高明呢！”
　　　　长欢便凑到母亲身边，缠着问起缘由，奶娘为难的看了看白流苏，见主子点了头，这才给女儿解释起来：“大太太不是你想的那么简单，这些年她深得老太太信任，她做下的事情，有些是老太太默许的，而有些甚至可能是老太太指使的。”
　　　　“所以，说大太太是老太太的左膀右臂也可，即使小姐抖了大太太的好事，老太太轻易也是不会动她的。再说，老太太那么喜欢大小姐，看在大小姐面上，老太太不会罚大太太。”
　　　　长欢仔细想想，这才开悟，接着母亲的话继续道：“所以不能伤敌一千，也得伤敌八百。不如把责任全安在钱婆子身上，怎么的也去了大太太一个心腹！小姐真是聪明，长欢可转不过来弯呢！”
　　　　奶娘食指朝着女儿眉心狠狠点了下去“你这点心眼，可得跟小姐好好学学。”
　　　　白流苏抬头俏皮问道：“奶娘这不是说我心眼儿多嘛，流苏可受不起。”言罢便同长欢笑到了一处。惹得奶娘站在原地呐呐道：“小姐，奴婢不是这个意思。”
　　　　景合园中，白如意拿着刺史府的请帖很是高兴。一直听说刺史府的大公子玉树临风，相貌堂堂。近日刚刚从外地的书院赶回家中。赏花会上定是能瞧上一瞧了。
　　　　白如卉坐在一旁，却不似白如意那般得意忘形，淡淡道：“大姐姐莫要高兴的太早，我可听说白流苏也是得了帖子的。”
　　　　白如意闻言，满不在乎道：“她去了又如何，这几年她性子乖张的事情，燕北何人不知？陈公子会看上她？”
　　　　“大姐姐，我总觉得白流苏变了许多，如今她行事进退有度，她母亲又有伯府垂青，你我不可小看了。”眼见姐姐不拿白流苏当回事，白如卉忍不住再劝。
　　　　白如意毕竟是白家的嫡长女，亲妹妹说的话她自然是顾及，一想起白流苏搞砸了自己的及笄礼，她便怒火中烧。“妹妹说的也有道理，这次赏花会，我且要她好看！”
　　　　林氏被桂婆婆拉回景合园，这时才回过神来。想她持家多年，今日竟在一个十一岁的娃娃面前失了分寸，实在是奇耻大辱。桂婆婆端了参茶劝慰道：“太太切莫因小失大，只要大小姐顺利嫁入刺史府，咱们什么委屈都值得，到时候还怕她们二房？”
　　　　见林氏不语，桂婆婆又继续劝道：“老太太见了账册都不说您半句，这心里装的还是您，疼得还是咱大小姐。二房不过是得了伯府的势，太太这节骨眼上，您可不能犯糊涂。”
　　　　林氏喝过参茶，神色缓和，也恢复的往日的冷静深沉：“是了，我怎么能自乱阵脚。眼下最重要的是如意的婚事。你速速给伯府的张婆婆递个信，代我问问张大奶奶的消息。”
　　　　林氏费了好大工夫，才同伯府长房媳妇张氏攀上关系。得知张氏肚子久无消息，更献上送子方子。那张氏不久就怀上了，更对林氏亲近了几分。
　　　　因之林氏便得知了刺史府的一段往事。原来张氏同刺史陈大人是亲戚，刺史府的姨娘是张大奶奶的小姑。陈大人丧偶之后，本来续弦的人选