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　　于是彩衣急忙的就走下了台基，迎面赶上了郑姨娘三人，来不及行礼，已经先是开口说道：“姨奶奶，我们太太屋里现下都是女眷呢，外来的男人不得随意入内。”
　　一语未了，早被郑姨娘扬起了巴掌，囫囵的就扇了一个耳刮子下去，只打得彩衣立时一个趔趄，就倒在了台基边上。
　　郑姨娘随即也就骂开了：“我把你这狗眼看人低的小贱…货！什么外来的男人？这见着就是我的亲兄弟，你见到了，都该恭恭敬敬的叫上一声舅老爷才是。可怎么就是外来的男人了？”
　　彩衣年岁小，在林太太的屋中时，自来没挨过一次打。便是骂，也不曾挨得过几句，哪里见过现如今这样的阵仗了？
　　一时她脸颊又是痛，又是当着这么多人的面被郑姨娘打了一个耳刮子，面子上过不去的，羞也羞的一张脸通红，于是就哭道：“姨奶奶犯不着这样说。什么舅老爷？舅老爷现下可好好的在前厅的席面上坐着呢。又哪里会这么不三不四的就跑到我们后院女眷的屋中来了？毕竟舅老爷是读书人，也是中了秀才的，最是懂得礼仪二字了，才不会犯这样的浑。”
　　她这不说还好，一说郑姨娘霎时就给气了个半死。
　　她再无二话的，两步走了上前来，双脚跨开，骑在了彩衣的身上，又是一个囫囵的耳刮子扇了下去。
　　扇完了，她就又开始掐着彩衣的右胳膊，只掐的彩衣尖声的哭叫个不住。
　　外面这一番这么大的动静，里屋里的人自然也是知晓了的。一时屋内的众位太太和奶奶都赶着出来看。只是一眼瞧到屋外还站了一位陌生的男人，大多的就都躲回了屋中，可还是透过门缝隙悄悄的往外张望着。
　　别人尤可，彩云一见郑姨娘这般打骂彩衣，一时只觉得火都快要烧穿了肺了，急忙两三步的赶了下来。她也不及去拉的，直接伸手就去推郑姨娘。
　　她这一推用了很大的力气，当下就只将跨坐在彩衣身上的郑姨娘给推了下去，可可儿的额头就正好撞在了石头台基上。
　　只听得砰的一声轻响，郑姨娘哎哟了一声，连忙的就拿手去摸额角。
　　她的弟弟和弟媳妇见状，也立即的就赶了上前来，扶起了她。
　　而那边彩云也已经拉起了彩衣，一把将她塞到了自己身后，转而怒气冲冲的瞪着郑姨娘。
　　郑姨娘这时也已经一手扶着自己的膝盖站了起来，一双眼儿也是圆睁着，只是瞪着彩云瞧。
　　彩云瞧着郑姨娘眼中怒气冲冲的，面上更是因着这番怒气，几乎五官都要移位了的，说不出来的丑恶。于是彩云当即冷笑一声，就道：“姨奶奶今儿个这是唱的哪一出？我们彩衣是招着姨奶奶你了，还是惹着姨奶奶你了？没事竟然对我们彩衣下这么重的手？”
　　郑姨娘便怒道：“这小贱蹄子说话不知高低，欠教训。也是往日你们疏于管教，我今日便好好的管教管教你们。”
　　彩云心中大怒，几乎不曾上前去就直接一巴掌还了回去。但她还是强自的按下了心中的那股怒气，说道：“姨奶奶这可不就是隔着锅台上炕？我们上房的丫头便是再没有规矩，那也轮不到姨奶奶你来管教。”
　　言下之意就是，姨奶奶你越级了。我们上房的事自然是有我们太太来管，还轮不到你这个姨奶奶来管。
　　她这番话一说，郑姨娘岂有个不气的？
　　原就是肚子中窝着一股火的了，现下又被彩云这几句话给撩的火焰更高。当下她望着彩云的目光都似带了火的，恨不能就当场把彩云烧成了灰才好。
　　彩云才管不了这些，直接拉着彩衣就上了台基，站在了林太太的身旁。
　　林太太望着现下有些气急败坏的郑姨娘，脑子中就浮现出一句话儿来。
　　麻子脸照镜子——自找难看！
　　当着这么多家太太和奶奶的面儿，她这般的行为，分明就像是街头上的泼妇一般。既然她自己都不给自己脸面，那她又和何必给她脸面了？
　　于是林太太当即就道：“你这是做什么？没的倒跟一个丫鬟怄气。成个什么样子！还不快与我回去！”
　　彼时她站在石台基上，而郑姨娘则是站在石台基下，林太太举得自己是有了那么点居高临下的感觉。而且郑姨娘此时是发髻散乱，一脸的不甘，而林太太则是一身锦衣华服，面上平静。两相一对比之下，正在屋中透过门缝观看着外面战况的各家太太和奶奶都暗地里想着，这林太太是真的有正房太太的体统，而这郑姨娘则是太没有规矩了。
　　窃窃私语纷纷而来，郑姨娘岂是没有耳闻的？当下她又是急，又是气，又是怒，又是羞，恨不能直接就冲上石台基，甩开膀子跟林太太干上那么一仗。
　　只是林太太才不会跟她干这一仗的。憋屈了这十年，猛可的今日忽然就在郑姨娘面前终于扬眉吐气了，她怎么会自毁形象的去跟她动手了。
　　当下她高贵冷艳的斥责了一番郑姨娘的无礼之后，转身就要回屋。
　　这时郑姨娘终于是嚷开了：“把我的孩子还给我。”
　　林太太转身诧异的把她望着。
　　“你这话说的倒像是我抢了你的孩子一般。只是你的孩儿不是要叫我一声大娘？便是来日长大了，晨昏定日的也是该先来跟我这个大娘请安问好才是。我自然也会待他们和亲生的孩儿一般，又哪里会抢了你的孩子？”
　　这一番话几欲又把郑姨娘给气了个半死。
　　林太太这话里话外的，你那一对孩子纵然是从你的肚子里生出来的不错，可往后这也得喊我一声大娘，早晚还得先要来向我请安问好，你这个亲娘反倒还要靠边站了。
　　饶是郑姨娘平日里再是嚣张惯了的，可这会子连着被彩云和林太太的这几句话一噎，也唯有干瞪眼的份儿了。
　　扶着她的郑云天这时就道：“天下哪里有这个理儿了？自家生的孩子，倒要管别人去叫娘的？你这也太欺负人了。”
　　林太太于是就笑了。
　　屋里正睁着一双眼儿听着外面动静的林琼玉也笑了。
　　真是不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友啊。
　　林太太笑了笑，随后先是道：“这说话的是谁？”
　　其实她哪里会不知道郑云天是谁了。只是想要不给郑姨娘面子，才故意的这般说罢了。
　　郑云天果然的就道：“我是你们姨奶奶的弟弟。”
　　话落，又急急的加了一句：“亲弟弟。”
　　林太太这时才笑道：“哦，原来是这样啊。”
　　但她忽然话锋一转，面上的笑容也没有了：“当日你姐姐来我们林宅做姨奶奶的时候，就该知晓这个理儿。他日无论她生了多少孩子下来，那都要管我叫一声大娘。便是出去走亲访友的，也是我这个做大娘的带了孩子出去，轮不到她这个姨奶奶。”
　　十年来的憋屈一朝吐尽啊。今日当着各家太太和奶奶的面儿，是她郑姨娘撒泼在先，她不过是出于看不过眼，训斥了几句而已。便是林老爷平日里再如何的宠着郑姨娘，冷着她，那也都挑不出她的半点错来。
　　林太太得胜回屋了。面上满是胜利的微笑。
　　而一众太太和奶奶也是看得解气，恨不能都鼓掌说出个好字来。
　　……谁家里的老爷没有娶过几房的姨奶奶了？平日里她们这些太太和奶奶，谁不是看着这些姨奶奶都恨不得给踩到地上给碾个半死了？只是各自的要么顾忌着老爷，要么顾忌着自家的身份，没得办法而已。
　　于是今日这出戏，看的只教她们觉得大快人心，心情酣畅，一时连席间都多喝了几杯酒儿。
　　而此时屋中正在假睡的林琼玉在想的是，这郑姨娘想来其实也不过就是个刺猬，看着外面浑身都是刺的，其实只要一旦找到了软肋，那还是很好对付的。倒是这林太太，平日里看着倒像是只龟儿，极是胆小怕事的，稍微的碰上一碰，倒要将全身都缩到了龟壳里。可是但凡只要让她张嘴咬到了一口，不生生的咬下你一块肉来，只怕她都不会罢休。
　　所以，做刺猬，还是做乌龟，这是个难题啊难题。

☆、第16章　添福起疑

　　后院中的这一番动静，早就是有好事的丫鬟和小厮传到了正在前厅陪客的林老爷耳中。只是林老爷却并没有动。
　　既然事情都已经是发生了，他这家丑也算是传了个四面八方，众人皆知的了。他这时就算再赶了去，又有何用？再者，他是宠妾冷妻没有错，但宠妾灭妻这种事他却做不出来。毕竟今日的事，是郑姨娘做差了，林太太做对了，那他赶后院做什么去呢？表扬林太太一番，再是训斥郑姨娘一番？还是训斥林太太一番，再是表扬郑姨娘一番？两样他都做不出来，所以索性还不如直接做了聋子哑巴的。再加上最近他刮刺上了周秀兰，正是蜜里调油，打得火热的时候，未免对郑姨娘的迷恋也就较往日减少了些，就便是她今日受了些委屈，他也懒得去哄她了。
　　于是林老爷就继续在厅中与各位高朋亲邻觥筹交错，高谈阔论了。
　　至于郑姨娘，那自然是在屋中气了个半死。
　　原就是被林太太那一番话给噎的差点没背过了气去，最后灰头土脸的回了来，在屋中坐着的，暗暗的使人将后院中发生的事告知林老爷去。当然是添油加醋了一番，说的好像就是林太太欺侮她一般。不想在屋中等了这半响，竟然都是没有等到林老爷来。亏的她还早就在将自己的头发给扯散了，连着身上的衣裙也都撕了好几道口子来，就想等着林老爷来的时候，做出一副楚楚可怜的模样儿来，不想最后却都是白忙活了一场。
　　郑姨娘只气的在屋中不住的转着圈子。
　　偏偏她那没眼力见的弟弟口中还在旁边不住的咕哝着什么，他现下靠着给人做衣服是多么苦的一件营生。大冬天的，日日赶早抹黑的，一双手上都起了茧子了，还得看人脸色之类的，可就算这么着，一家人的衣食还是有了今日，没有明日的。现下家里的爹娘，还有侄子侄女的，可都指靠着郑姨娘之类的话。
　　郑姨娘实在是被他咕哝的烦了，张口就道：“你们把我当什么？摇钱树？还是票号了？想要银子就来我这取了？当初你们有没有想过我？爹娘当初都恨不能把我论斤卖了，给你娶媳妇儿。现下你们看着我表面光鲜了，就想着来我这里挖银子了？我可告诉你们了，一个子儿都没有！”
　　郑云天就道：“姐姐你不可不能这样……”
　　话未说完，郑姨娘就接口冷笑道：“我怎样儿了？打量我傻呢。你倒是做舅舅的人呢，可今日我哥儿和姐儿满月，你这个做舅舅的是带了一根针来，还是带了一根线来？张口闭口的倒是在下人面前说着你是舅老爷，可别教我替你们害臊了。别忘了，当初爹娘和你可是相当于把我卖断给林家了。张口要的那一大笔彩礼钱，卖女儿卖姐姐不是？统共我现下都是林家的奴才了，你这会子倒是来这自称舅老爷来了？啊呸！你倒是想得美！赶紧的，往后你们也别上门了，我只当就没有你这个弟弟就是了。”
　　郑云天只被她这番话给气的紫涨了脸色，拍着桌子，起身就要走。他媳妇儿赶忙的就拉住了他，然后扭头就对着郑姨娘说道：“姑奶奶，话不是这般说。到了日后你才会知晓，还是娘家的人可靠些。总不成靠了林家里的这些人不成？”
　　郑姨娘反倒是被她给气笑了：“娘家的人可靠？亏的你倒还有脸说出这句话来呢。莫不成我现下落魄了，你们这些做娘家的人还会接济我不成？拉倒吧。不过就是现下看着我生了一对哥儿姐儿的，指望着林家里我就是正房太太一样的，手上不定得有多少银子呢，所以没事的就赶着来我这里打秋风了。你们自己倒是想一想，这些年来，我给了你们多少银子了？可是你们每次来的时候，倒是给我带了些什么来？每每都空手来的，回去却是兜里鼓鼓的，倒也好意思来跟我说可靠二字？没得倒叫我替你们害臊！赶紧的滚吧。别在我面前丢人现眼的了。”
　　她这一番话说出来，饶是郑云天和他媳妇儿脸皮再厚，那也是待不住的。两个人一甩衣袖子，就那么气愤愤的走了。
　　郑姨娘见他们走了，转身也是气愤愤的就躺到了床上。
　　接下来一连好几日，林老爷都没有来郑姨娘的房中走走。
　　他自然是忙着和周秀兰打情骂俏了。
　　要说妻不如妾，妾不如偷，这话是再正确不过的了。
　　自从那日林老爷刮刺上了周秀兰，那是对她念念不忘啊。但凡只要趁着周秀兰家的那口子不在的功夫，总会暗地里将她叫了来。或是书房中，或是后院中，再至于周秀兰和添福儿的床上，那都是滚了个遍了。
　　这般滚过几次之后，林老爷发现，自己对周秀兰的兴趣非但是没有下降，反而是上升了。
　　实在是这娘们穿上衣服跟扒下衣服那完全就是两个人啊，让他压根的就把持不住。
　　于是为了和周秀兰能日日的滚那么一次，林老爷就想了个法子支走了添福。
　　毕竟现下明着的周秀兰还是添福的媳妇儿，总不好当着他的面就下手的。不把他支走了，等自己欲…火焚身，想做好事的时候，还得忌惮着他，这得有多扫兴啊。
　　林老爷便打算让添福跟着自家铺子里的伙计跑一趟苏杭，去那里贩卖绸绢丝线去。
　　添福自然还不知晓自己头上已经是戴了一顶绿油油的帽子了，反倒是开心的要死。
　　出去跑一趟，自然就是会有些油水可捞。因此上他在林老爷跟他说了这个话之后，喜滋滋的就转身回来，打算去屋中收拾行李，明日一早就同铺子里的伙计动身去苏杭。
　　路上碰到了小厮添添禄。
　　添禄手中正拿着一把笤帚，要去扫庭院的。见着添福一脸喜色的转了回来，便笑着问道：“添福哥，你这是捡了顶帽子戴了？怎么面上这般喜滋滋的。”
　　林老爷和周秀兰的那点子事，阖宅的丫鬟小厮就没有不知道的。不过就是瞒着添福一个人罢了。这不，添禄就暗地的嘲笑添福拣了一顶绿帽子戴了。
　　添福压根就听不出他这话里的意思来，反倒是喜气洋洋的说着：“老爷让我明日和铺子里的伙计一起去苏杭贩卖绸绢丝线呢。”
　　添禄听了这话，心中自然是妒忌的要不的，由不得的就酸溜溜的说了一句：“你这前程可都是你家的婆娘给你挣来的，你还不赶紧的回去谢谢你婆娘去。”
　　说罢，拿着笤帚转身就走了，只剩下添福一个人在原地，丈二和尚摸不着头脑，硬是不明白他这句话是什么意思。
　　一路琢磨着添禄这句话，添福一步一步的挨回了自己的屋子。
　　一回到屋里，可巧的就见到了周秀兰正背着他，不知道在忙些什么。
　　这几日以来，大多都是他回来了好一阵子，然后周秀兰才回来。所以现下一推开门就见到了周秀兰，他不免的就怔了一怔。
　　而周秀兰听到了推门声，转过了身来，一见是添福，便道：“老爷要遣你去苏杭贩卖绸绢丝线？这不，行李我都已经是给你整理好了。今儿晚间你就早些睡，明日一早我自会叫你起来的。”
　　她身后的炕上，果真是有一个已经整理好的包裹和褡裢。
　　添福不由的就变了脸色。
　　林老爷是要遣他去苏杭贩卖绸绢丝线不假，只是林老爷也不过是刚刚才对他说的，怎么周秀兰倒像是早就知晓的一般？
　　再是想到了先前添禄说的那一番话，添福不由的就起了疑心。
　　……原先这几日周秀兰做了一套簇新的衣裙，他就心中有些疑惑了。问了问，不想却反被周秀兰一顿骂，说是他是长了一颗莲蓬的心，心眼儿太多了。做这套衣裙的料子，原不过是前几日太太嘉奖她办事勤劳，所以特地的寻了出来赏她的，倒教他想到什么龌蹉事上面去了？
　　这番话，倒将添福自己给弄的讪讪的，于是他就再也不敢多疑了。只是现下，综合这么多事来看，他心中的那点疑火由不得的就又死灰复燃了。
　　三步并作两步走上前来，他一把抓住了周秀兰的手腕，张口就问道：“你与老爷是什么关系？”

☆、第17章　反客为主

　　添福这句话问出来，周秀兰心里就打了个突的。
　　毕竟瞒着丈夫养汉，而且养的还是自家老爷的这个事，说到哪里都是她理亏了的。
　　但好一个周秀兰，关键时刻她虽是心里怵的厉害，但面上却是一丝都看不出来。非但如此，她还镇定的说着：“你脑子里是装了浆糊还是怎么的？我和老爷能是什么关系？你是老爷的家生小厮儿，我是你的媳妇儿，你倒是说说我和老爷能是什么关系？不过就是主仆的关系罢了。”
　　添福明显的不信：“那怎么添禄开口闭口的说我的前程是你给我挣来的？还有我明日要去苏杭贩卖绸绢丝线的事老爷不过刚刚才告诉我的，当时并没有第二个人在，怎么一回来你就已经是知道这件事了？可不就是你和老爷早就有首尾的。所以你们两个才一早就商量好了要将我弄到外地去，好让你们两个在家自在