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　　林太太的嫂子住在了林宅，安彩萍少不得的也要带着林琼萱来见上一见，这一来二去的，林太太的嫂子就看上了林琼萱。
　　林琼萱的长相原本就是了随了安彩萍，温婉清秀，性子也是温柔可人的，实在是做儿媳妇的上上人选。
　　林太太既然起了这个心思，便挑了个好时机探了探了林太太的口风。
　　她也不敢确保林太太会答应的。毕竟抛却一个士，一个商上身份的区别，真的论起家世背景来，他们一个是天，一个是地。
　　不想林太太不过略略的考虑了一会，也就答应了。
　　林太太想的自然是想往后和娘家常来常往的，所以亲上加亲便是最好的路子了。
　　再者说了，林琼萱虽说是叫她一声大娘的，可说到底那也不是她亲生的，还要考虑男方家的家世做什么呢？
　　林太太让人叫来了安彩萍，对着她说了这事，然后事情就算是这么定下来了。
　　而林琼萱的这门婚事定下来不过一年的功夫儿，安彩萍的身子也终于是走到了油尽灯枯的境地。
　　她让小荷叫来了彩霞，流着泪对她说着：“这些年来我一直硬撑着，总是想着萱儿年岁还小的，若是我走了，可是有谁会疼她呢。说不得也只能用药罐子吊着我这身子了，可现下我实在是撑不住了。彩霞，这些年来，也就你不时的常来看觑我们娘俩，这宅子里，除却你，我也是没人可相信，可托付的了。”
　　说到这里，不但是彩霞，便是旁边站着的小荷也是泪流满面的了。
　　“我死之后，还望你对太太说几句好话的，让她收留了萱儿罢。不指望她能对萱儿怎么样，只要能给她一口饭吃，让她平平安安的长大的也就罢了。说到底，这辈子是我对不住她了，不能亲眼照看着她嫁人的。”
　　彩霞一壁哭，一壁就说道：“彩萍姐你可不是糊涂了？你想着往后太太对萱姑娘好的，让我对太太说管什么用呢？你亲自对太太说不是比我对她说的好？说到底太太这个人其实也不算心眼顶坏的，多少也是念些旧情的。再说好歹你也是服侍了她那些年的，没的让她往后照看下你的女儿她都不肯的道理。小荷，你还杵在这里做什么呢？还不快去上房里请了太太来。”
　　小荷答应了一声，伸手抹了一把面上的泪水，转身飞也似的跑了。
　　而这里，彩霞还在哭着对安彩萍说道：“彩萍姐你放心罢。往后萱姑娘在太太那里，好歹还有我呢。我定然是不会让任何一个人欺负了萱姑娘去。再说了，萱姑娘现下也是九年的年岁了，再过得几年也就及笄了，她婆家那边，定然也是会遣了人来商议成亲的事了。萱姑娘的姑爷你是见过的，人且是和气温顺着呢，想来萱姑娘嫁了过去，也定然不会亏待了她。还有，彩萍姐，昨日我还听太太说，说是姑爷今年的乡试已经是过了的，现下他已经是个秀才了。你想他小小的年岁就中了个秀才，来日不定得有个什么样的成就呢。萱姑娘嫁了他，往后说不定就是戴凤冠穿霞帔，做个官太太了。”
　　安彩萍听了彩霞的安慰，苍白的面上浮现出了一丝笑容。
　　“官太太什么的，我倒是不指望的。只希望着，往后萱儿和姑爷能够相敬相爱，白首一生，那就是比什么都好的了。可不能跟我似的，一辈子活的就跟个行尸走肉是的，一些儿念想都没有的。”
　　彩霞都已经是哭的说不出来话了：“彩萍姐，这都怨你素日太多心的缘故。守着萱姐儿，怎么就不能好好的过呢。你看看太太，老爷不也是把她抛在那里不管不顾的，可她不照样也是过的好好儿的？旁的不说，想那些有的没的事做什么？高高兴兴的活着，寿命长过那些素日你恨的人，不是比什么都好？”
　　安彩萍长叹了一声：“你说的这些我都懂。只是不由人啊，我这但凡只要一静下来，总是喜欢东想西想的。这一想得多啊，愁闷就多了，身子自然也就差了。”
　　彩霞还想说什么，外面小荷已经是飞跑着进来了，口中嚷着：“太太来了。”
　　彩霞闻言，赶忙的就起身站了起来，抬起手，胡乱的抹了一把面上的泪水。
　　林太太走的很快，衣裳都有些不整的，头发也没梳，想来是睡梦中听了禀报，急忙的从床上就爬了起来赶了过来。
　　林太太素日心内是有些怨恨安彩萍不错，但说到底她们两个也是有些主仆情分的。这当会猛然的听到了小荷来报，说是安彩萍不行了，她心中也就咯噔了一下，急忙的就起身赶了过来。
　　她走进了屋子，一眼就看到了躺在床上面无人色，双唇苍白的安彩萍。
　　林太太也顾不得其他，三步并作两步的就走了上前来，一把握住了安彩萍的手，问着：“彩萍，你这是怎么了？”
　　随她而来的彩云见着安彩萍这样，也是立时就落下了泪来。
　　安彩萍对着林太太点了点头，还想努力的挤出一丝微笑来。
　　而林太太那边已经是在呵斥着小荷了：“你素日是怎么照顾你们姨奶奶的？怎么你们姨奶奶身子都病成这样了你也不来对我说的？好不好，叫个小厮来，问你一个服侍主子不尽心的罪，敲你二十棍也是轻的。”
　　小荷吓了一跳，嗫嚅着小声的说道：“是姨奶奶，姨奶奶她不让我跟您说的。”
　　林太太闻言就更恼了，由不得的声音也提高了些：“糊涂！你们姨奶奶不让你说，你就真个不说了？看看挨到现下你们姨奶奶都成了什么样的？倒光顾着站在这里掉眼泪做什么？还不快出去叫小厮请了大夫来。”
　　小荷答应着就要去，但安彩萍却开口叫住了她。
　　“太太，”她努力的让自己的声音大些，对着林太太说道，“太太也不要怪罪小荷，这事是我不让她对你说的。也怪我这身子不争气，平日里没事也七灾八痛的，没的老是为这些小事去劳烦太太的理。”
　　林太太听了安彩萍说的这些话，一时又是气，又是急，连带着也有几分羞在里面。
　　…实则往日里她也确实是不怎么管安彩萍的死活的。只是姨娘该有的月例银子，该有的四季衣裳按时给，其他的她倒也没有特意的去关照过安彩萍。
　　于是林太太就道：“你也是糊涂了！你都病成这样了，去对我说，我就真有个不管的？好歹你也服侍了我那么些年的，我有个真的眼看着你死的理？不是我说，你可不是把我想的忒狠毒了些。”
　　安彩萍自是不会说她先前确然是这般想林太太的，她转而就道：“太太多心了。彩萍原没有这样的想法，不过觉得就是自己不是个有福气的人罢了，活在这世上也是没什么意思的，由不得的也就自暴自弃，不想去麻烦太太罢了。”
　　林太太长叹了一口气：“这都是你素日太多愁善感的结果，见着一片落叶都要伤神半日的。依着我说呐，这人呐，还是得粗粗笨笨的才好些，没事的长了一颗七窍玲珑的心做什么？自来都说是红颜薄命的，也只是些美貌佳人，整日的坐在闺房里的红颜薄命罢了，几曾见过田间地头的粗使农妇红颜薄命来？彩萍，你就糊里糊涂的过日子不好么？”
　　安彩萍笑着点了点头：“太太的教诲自来是会别人不同的，彩萍今日又算是长了一回见识了。只是太太的教诲，彩萍往后怕是再听不到的了。”
　　林太太就只叹气，没有说话。
　　仍凭是谁，现下看到安彩萍，也知晓她是走到了油尽灯枯的地步，只怕是华佗在世都不成的了。
　　安彩萍这时用力的挣了起来，竟是将手支撑着上半身坐了起来。
　　“太太，”因着这番用力，她苍白的面上竟是现出了几丝血色来，“彩萍这一辈子，也就这样了，怨不着谁，也恨不着谁。便是现下死了，也没得什么。只是太太，萱儿，萱儿往后还望您看在我服侍你那些年的情分上，看顾看顾她才好。我此生是无以为报了，来世结草衔环，给太太当牛做马罢。”
　　林太太示意彩云和彩霞上前来扶着安彩萍，自己眼中却是不停的落了泪。
　　“你放心。萱儿那孩子素日我也是喜欢的，往后我便让她住在我那里，没事的和玉儿做个伴也是好的。再过得几年，我哥哥家那边来迎娶，我也定然是会给她一份丰厚的嫁妆，让她风风光光的嫁了过去。便是往后，我瞧着我那侄子也是个有造化的，性子又好，定然是不会委屈了萱儿的，你就放心的，去吧。”
　　安彩萍想点点头，再对林太太说上句话，但全身的力气全都在刚刚的那一挣之下用完了。
　　眼见得她眼中的光彩就要涣散了，林太太一壁哭，一壁就对着小荷骂道：“糊涂东西！还不快去将你们萱姑娘带来给你姨奶奶看上一眼，还要等到什么时候？”
　　而那边小荷已经是哭得跟个泪人似的了，胡乱的说着：“姨奶奶先前说，说让我们萱姑娘去睡呢。说是怕吓到萱姑娘，不想让她见着她这样，让我们谁都不要去叫萱姑娘过来呢。”
　　林太太就又骂道：“萱儿是你们姨奶奶唯一的念想，这当会临死前不让她看一眼，怕是到了下面你们姨奶奶也不甘心的。还傻登登的杵在这里做什么？快去叫了萱姑娘过来。”
　　她们这边还在乱着，那边厢安彩萍费力的将面转向了彩霞，艰难的扯了一下嘴角，做了个极淡的笑容出来，而后便闭上了双眼。
　　一缕香魂杳杳远远的投奔地府而去了。
　　彩云和小荷立时便放声大哭了起来。
　　便是林太太，也是在旁边不住的哭着：“你倒是狠心的抛下了我去了。往后教我再想起你来，可要去哪里看你呢？唉，彩萍，彩萍，你让我这颗心都痛的快要碎掉了。”
　　独独只有彩霞，此时却是一丝儿泪水也没有，反倒是平静的开口对小荷说道：“将你家姨奶奶的箱子柜子打开，将她素日爱穿的那些衣裳，爱戴的首饰都拿了来。不趁着现下给你们姨奶奶穿戴好了，难不成是要她这样子就到下面去么？”
　　小荷一壁哭，一壁就去开了箱子柜子，但最后又哭着跑过来说道：“彩霞姐，还是你来看看罢。我实在是不知道该拿哪套衣裳出来才是。”
　　彩霞便跟着她一起去了，林太太随后也一起跟了来看。
　　箱子柜子都是开着了，里面也是有些儿衣裳在的，但要么是些半新不旧的，颜色都不鲜艳了，要么就是些早就不时新的样式了。
　　林太太就问道：“姨奶奶的衣裳都去了哪里？日常每季的衣裳都让你领了来的，怎么说也都是够穿了的。旁的不说，冬日的衣裳可不是上个月才让你拿了来的，可怎么就是不见？怎么现下统共才这么些旧衣裳？莫不成是你偷摸着克扣下，拿出去卖了不成？快些老实说，不让我便让人将你采了出去，先敲了二十棍子再来答话。”
　　小荷只教林太太这番话给吓得立时就双膝一软，扑通一声跪了下来，哭着回禀道：“太太明察。小荷哪里有那样的胆子了？是姨奶奶想着萱姑娘现下是许了人家的，怕嫁妆少了，到时嫁了过去，婆家瞧不上她。于是她便让我悄悄的将她的那些儿新些的衣裙都拿出去当了的。上个月在太太那里领的这季冬季衣裳儿，姨奶奶不过是看了一眼的，随后就让我拿出去当了。攒了的银子都给萱姑娘打了首饰，买了缎子回来绣被面枕套的，太太不信时，看这里就知晓了。”
　　说罢起身站了起来，将旁边的一个箱子打开，里面果然是满满当当的放着一箱子簇新的衣裳和首饰。
　　林太太见了，好半天做声不得，而后才叹道：“彩萍这是做什么呢。论起来，萱儿总归是我们林家的女儿，且她嫁的又是我的侄儿，没得她出嫁的时候我还会少她一份嫁妆不成？唉，也罢，既然她都给萱儿准备了这些，那小荷你便将这些保管好，等到来日你家姑娘出阁的时候，将这些给了你家姑娘，也是彩萍的心意。”
　　一面又回身唤来了彩云，吩咐着：“这些破衣烂衫的，哪里能让彩萍穿着走呢。我记得她素日里最爱的是绿色和蓝色，也罢，你去我屋子里靠最里面的箱子里将那件葱绿色的织锦小袄拿来，再是将那件湖蓝色绣着合欢花的缎子裙拿来。哦，再去我的第二个梳妆盒里将那套碧玉做成的头面拿来。彩萍毕竟是服侍了我一场的，怎么说也得让她风风光光的走才是。”
　　彩云答应了一声，伸手抹了抹面上的泪水，转身就要走的。
　　林太太却又出声喊住了她：“你顺带叫了阿棠过来，让她将萱姐儿带到我那屋子里和玉儿一搭儿里睡罢。待会儿这边遭乱哄哄的，萱姐儿岂有个不知晓的？既然是彩萍的意思，那便暂时的让萱姐儿不要见到她这个样子也是好的。”
　　彩云答应了，这才转身一径的去了。
　　彩霞这时却是走到了林太太的面前，也无二话的，直接是跪了下去，趴在地上朝着林太太磕了个响头。
　　“太太，”她的面上现下是一些儿泪水也没的，声音听起来也较刚刚更平静了些，“彩霞谢太太给了彩萍姐这么大的体面。”
　　林太太叹息了一声，弯身俯身就想去扶她。
　　“彩霞，我晓得你素日和彩萍关系是最好的。你心里难受，便索性痛痛快快的哭一场罢。这么忍着，对你自己也是不好的。”
　　但彩霞却并没有起身，她依然是直挺挺的跪在那里，随后又趴下去朝着林太太磕了个响头，而后直起身来才说道：“彩霞有一事求太太，还望太太能恩准。”
　　“什么事，你说。”
　　“我求太太恩准，往后就让我照顾萱姑娘的。”
　　林太太想了一想，而后便道：“也罢。萱姐儿是彩萍唯一放心不下的，有你在她身边照看着，不说是彩萍放心，我也放心的。”
　　彩霞闻言，便又俯身下去对着林太太磕了个响头。
　　“彩霞谢太太成全。”
　　林太太望了她一眼，慢慢的说着：“难得你对彩萍倒是这样忠心的。”
　　言下之意自然是有些责怪彩霞，对自己这个她名正言顺的主子都没有对安彩萍那么忠心的了。
　　彩霞也不回答的。只是起身站了起来，让小荷去打了盆水来，拿了干净的布巾给安彩萍擦着身子。
　　不一会儿的功夫，彩云便将林太太先前吩咐的那些衣裙和首饰都拿了过来了。而这边彩霞也是给安彩萍擦洗好了，于是她们两个连带着小荷，便七手八脚的给安彩萍穿衣裳，梳头发，插戴首饰之类的。等到这一切都做好了，便找了块白底四角绣着兰花的手帕子给安彩萍盖了脸，再是卸了块门板下来，将安彩萍抬到了门板上，这才出去告知全宅里的下人，安姨奶奶没了。

☆、第37章　另眼相看

　　安彩萍的丧事，林太太办的很是风光。
　　于是一时众人都说道，林太太可真是个菩萨心肠的好人。
　　但也有个把人说着，死后的风光有什么用呢，活着时的受用才是真的。
　　可不管如何，林太太最终是大操大办的将安彩萍给发送了出去。
　　林琼萱次日就知晓自己的亲娘没了，自然是哭得跟个泪人儿似的，几次哭晕过去。
　　她现下已经是九岁的年纪了。这个年纪端的是有些尴尬，说她懂事吧，可说到底她又毕竟是个孩子，可要说她不懂事吧，有些事她偏生又是懂的。
　　只是林琼萱这孩子，生来便不得自己爹爹喜欢，而安彩萍又是那般的一个性子，只怕是见着落叶都能落几滴眼泪下来的，长此以往，林琼萱跟着她也就养成了一个纤弱得跟草茎似的性子。
　　她原本就是生的瘦弱的，现下更是数日都是水米不粘牙，眼见得整个人就要瘦成一根麻杆儿了。
　　彩霞自然是急得跟热锅上的蚂蚁似的。
　　那日晚间她求过林太太之后，林太太当即也就答应了，让她往后只服侍着林琼萱。而小荷原本就是服侍着安彩萍的丫鬟，林太太便也让小荷继续的跟着林琼萱了。
　　不但如此，她还将自己上房里的西厢房收拾了出来，又添置了一些东西，随后便让林琼萱搬了过来。一应饮食起居，和自己的亲生女儿林琼玉都是一样的了。
　　只是这孩子天生和她娘一样敏感，别人的一个眼神儿都是能揣摩半日的，林太太有时就觉得对着这孩子实在是有些累。
　　但她毕竟话已经是说了出来的，大善人的样子也已经是做了出来的，总是不好再反悔的吧？所以说不得的也只能对着林琼萱做了一副慈母的样子出来劝导着她，让她好好儿的吃饭，保养好自己的身子。
　　可是这孩子这次却是软硬不吃的了，总是一日到晚的关在房门里独自的哭着，仍凭别人怎么去说她都是不吃不喝。
　　林太太后来就有些不耐烦了，只是吩咐着彩霞和小荷好生的照看着你们姑娘，也就不再如先前那般殷勤的一日要去看她好几次的了。
　　可彩霞也是一筹莫展的。别看她对着其他人说话是绵里针似的，但凡一句话说出去别人都是不大扛不动的，可对着林琼萱，她都恨不能将自己说出来的话先去蜜罐里泡上一泡，而后再拿给林琼萱听。
　　最后还是林琼