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　　　　邹秀才夫妻顺着岑羡知手指的方向望去。天骄面无表情，就硬挺挺地站着。

　　　　邹秀才似乎很快就看清了天骄的容貌。她相公张氏使劲儿揉着眼睛，仿佛费了一番力气才看清楚。两人一同向堂上叩头，“回禀大人，这位小姐看着面熟，却并非凶徒。”

　　　　“你们确定？你们要看清楚才行！”岑羡知对于邹秀才夫妻有些恨铁不成钢，早些时候她们明明还涕泪横流哀求自己将凶徒绳之以法，现在竟当堂变卦了。

　　　　天骄暗中松了口气，而左阳则微微一笑，“既如此，今日的堂审看来只是一场误会。”

　　　　“是呀大人，草民起初也以为儿媳是被歹人打死，后来才得知儿媳因为当街被债主追债，不慎失足摔死。而竹箫因为一时看不开就自寻短见……”邹秀才说到此处老泪纵横，她相公张氏更是依靠着妻子哭得泣不成声。邹秀才哀求左阳，“草民一日之内失去两位亲人情绪悲痛难免胡言乱语，先前对总捕头说了些不着边际的话，才导致冤枉了好人。草民现在悔不当初，还请大人念在草民下情可悯饶恕草民的罪过。”

　　　　“这样说来，不仅是纪家小姐，就连百里府的四小姐百里夕也与你儿媳儿子之死无关了？”

　　　　“是，一切都是误会，还请大人明察！”邹秀才俯身叩首。

　　　　左阳寻问天骄，“毕竟是因为她二人早先的状告才连累纪小姐来大理寺受审，未知纪小姐是否要坚持予以追究呢？”

　　　　“大人，正如邹秀才方才所言，小民也相信她是因为一时承受不了失去亲人的悲痛才口不择言。俗话说得饶人处且饶人，小民觉得邹秀才一家遭遇极为可怜，又怎么忍心同她们计较呢？还请大人高抬贵手，饶恕她们吧。”

　　　　天骄言辞恳切，左阳一拍惊堂木站起了身，“好！纪小姐深明大义，本官佩服。既然误会开解，邹秀才夫妻当堂画押，纪小姐无罪开释！退堂！”

　　　　天骄连声喊着，“大人英明！”

　　　　岑羡知则出声阻拦，“左大人不可以轻率结案！经仵作验伤，翁眉尸身之上有多处瘀痕，分明是遭群殴致死。”

　　　　“总捕头，小老儿夫妇如今别无所求，只希望早日领回两个孩子的尸身好好安葬，早日叫她们入土为安。还烦劳总捕头高抬贵手，再不要节外生枝才好。”

　　　　“岑大人，你瞧瞧，连苦主都一口咬定儿子媳妇之死与纪家、百里家无关。依本官之见，岑大人就不要再横生事端不依不饶了！本官准许邹家办理具结之后立即将翁眉、邹竹箫尸身领回安葬。”左阳说罢与天骄相视一笑，便挥挥袖子下堂去了。

　　　　天骄由耿六姐陪着走至堂下，阿娥眉开眼笑地迎了上来拉住天骄，“小姐，您没事了，真是谢天谢地！”

　　　　“我早就说过，这一切都与纪小姐无关，纪小姐是清白的！”耿六姐话音未落，天骄已经掏出随身的银票塞进她手里，“多谢姐姐们的关照，这些银子大家伙儿拿去分了吧。”

　　　　“呦！您瞧瞧，这、这足足有五十两呢！就按咱们之前说的，您也给得太多了不是？”耿六姐见天骄出手阔绰，反倒越发不好意思。

　　　　天骄拍拍耿六姐的肩膀，“六姐，钱财易得知交难寻。就凭你刚才在大牢里挺身而出为我说的那几句话，你这个朋友我交定了！以后我就叫你六姐，你叫我妹妹，千万别跟我客气！”

　　　　“纪小姐……”天骄笑容诚恳，娓娓一番话令耿六姐的眼泪差点儿掉下来。要知道自己只是个看守牢房臭当差的，而人家天骄乃堂堂甄武侯府的少侯，大将军的独生女，能如此客客气气真心实意地与自己讲交情谈感情，真是自己前几辈子修来的福气。

　　　　耿六姐千恩万谢转回班房，天骄领着阿娥刚出了大理寺衙门，岑羡知便于身后喝住了她。

　　　　天骄回眸一笑，口气透着讥讽，“不知岑大人还有何吩咐？”

　　　　“纪天骄，别以为你使钱买通了左阳，又威胁邹秀才夫妻当堂撤供，你就能一劳永逸？告诉你，这件案子我会一直查下去，绝不会叫你和百里夕这对杀人凶手逍遥法外。”

　　　　岑羡知嫉恶如仇，眼见天骄犯案却可以全身而退，心中愤愤不平。

　　　　天骄叹了口气，“岑大人，我就不明白，我到底什么地方叫你这么看不顺眼？凤都为非作歹的人多着呢，你为什么总揪住我不放？算了，你想查就查吧，只不过下次你再没有真凭实据，就不要大张旗鼓跑到纪府去烦我，不然休怪我对你不客气！”……

　　　　天骄回到纪府已经是掌灯时分，本来她早就离开了大理寺，但她有些忌惮纪宛平，所以特意等天黑才偷溜回来。哪知刚进院子，原本空荡荡的四周呼啦啦闪出十几号人。纪宛平怒喝着，“把这个小畜牲给我绑了！”

　　　　于是以管家为首，十几名家丁冲上来按住天骄，也不顾天骄奋力挣扎，用拇指粗的麻绳将她捆了个结结实实。

　　　　天骄冲着纪宛平大喊，“母亲，我是冤枉的！您不信去问大理寺的左大人，我要是真干了坏事她也不能当堂放我走！”

　　　　“呸！你以为她放了你你就清白了！你快说，你到底使了多少银子，她才枉法轻纵了你？”

　　　　“母亲，我真是冤枉的！您哪只眼睛看见我用银子贿赂主审官了？”天骄被人按在地上，眼见纪宛平已经高高举起木杖，当真是有冤无处诉。

　　　　纪宛平重重一杖砸在天骄背上，天骄啊的一声惨叫。纪宛平边打边骂，“小畜牲！你平日不务正业我都懒得管你，如今竟然霸男欺女杀人害命，简直无法无天！我也不用大理寺整天传你那么费事，我今天打死了你为民除害，就叫纪家从此无后我也认了！”说完一杖紧似一杖，一杖快似一杖。天骄起初还叫嚷，渐渐地便没了声响。

　七　垠雪　上

　　　　再说薛崇璟得了阿娥的禀报，带着贴身小侍风风火火就赶到院子里。一抬眼正瞧见手腕般粗硕的木杖狠狠击打在天骄身上，薛崇璟啊的一声惊呼，也顾不得身为甄武侯君当朝二品诰命的仪态，奋力一头撞进纪宛平的怀里，将已经打红了眼且猝不及防的纪宛平撞了一个趔趄。

　　　　薛崇璟大吼着，“女儿再怎么不好你可以管束，下这样往死里打的毒手，你难不成存心要她的性命！”

　　　　“与其叫她在外头作威作福杀生害命，倒不如我打死了她为民除害！”纪宛平举着木杖再次冲过来，薛崇璟与她纠缠一处。然而，毕竟纪宛平能杀善战，力气不是一般人比得了的。薛崇璟抢夺木杖不成反被推倒在地。他索性也不再争抢，而是跪爬两步整个身子伏在天骄之上，嚷嚷道：“你打呀！想打死女儿，就先打死我吧！”

　　　　“你！”纪宛平高高举着木杖，盯着夫君眼中那股宁死也不躲避的劲头儿，终于无奈地重重叹了口气，将木杖狠狠地往地上一扔，怒斥道：“她有今天都是你宠出来的！慈父多败儿！你再纵容她，她迟早还会变本加厉的作恶！”

　　　　“大理寺不是已经判她无罪了吗？你宁愿相信外人的流言蜚语，也不肯相信自己女儿说的话。依我看，漫说女儿干不出抢亲的事，就算抢了，一个秀才家的儿子能抬到咱们府上，也决不辱没他的身份！”

　　　　“你！你扪心自问，说这话还有没有良心！”纪宛平被薛崇璟护犊子的一番话气得够呛。她跺着脚，“我、我上辈子也不知造了什么孽？先娶了你这么个不明事理的蛮夫，然后又得了一个终日游手好闲为非作歹的小畜牲！你们父女两个是存心要把我气死才肯罢休！”

　　　　“好哇，我没指责你，你倒先来编排我！我可不许你颠倒是非诬蔑我和女儿！”薛崇璟性情刚烈，又颇好面子，听到妻子当着一干下人的面骂他刁蛮，委屈得眼泪在眼眶里直打转。他的声音渐渐透着哽咽，“你瞧女儿不顺眼，可她在我心里千好万好，总归比你值得依靠一百倍一千倍！你常年征战在外，家里独我撑着，伺候二老，照顾家事，我自十六岁嫁你为夫，可有一星半点对不起你们纪家的？你奉旨戍边少则一载、多则三年，每次回来都带着新纳的夫侍和孩子进门。你想过没有，你在外头香玉满怀浓情蜜意的时候，我一个人独守空闺多么寂寞多么孤单！女人三夫四侍的确平常，我不敢指责你薄情寡义，但我也是人，也需要被关心被爱护。你总说天骄难成大器，她虽不能像你一样征战沙场为国效力，但全府上下谁不知道她是个孝顺的好孩子？三九严冬她知道为我披衣裳，炎炎盛夏她晓得为我打扇子。但凡我喜欢的中意的，她想尽一切法子讨我欢喜。更别提有一次我心疾犯了，她整整在床边守了我三天三夜不吃不喝。而你呢？你当时又在哪里？我只记得没过半月，你就把甘氏弟弟领进了门！”

　　　　往事不堪回首，薛崇璟越说越激动，扑在天骄身上号啕大哭。

　　　　纪宛平的侧夫乔氏、侍夫鲁氏、甘氏此刻正一并站在不远处的廊下。他们原是得了消息相约来替天骄求情的，但薛崇璟的话清清楚楚飘进他们耳朵里，他们脚下仿佛灌了铅，谁也不好意思再往前迈一步。特别是纪宛平最后纳进门的侍夫甘氏，他的年纪并不比天骄大多少，薛崇璟对于他当年进门一直耿耿于怀。甘氏听了薛崇璟的话，头垂着脸红着，更是大气都不敢出。

　　　　乔氏在三人中年龄最大，他暗自寻思一刻轻声道：“都各回各的院子吧。另外，再派个人去长春馆把顾大夫请来，以往小姐不舒坦都是她照料的。”说罢摇着头率先离开，鲁氏、甘氏对望一眼，也都噤若寒蝉一般悄然离去。

　　　　天骄被抬回明烨斋的时候仍陷于昏迷。顾方之为她施针，她这才呻吟一声悠悠醒转。周身上下火烧火燎的疼，天骄气若游丝，“好、好疼……，不如……死了算了……”

　　　　“不许说傻话！等顾大夫给你上了药，忍一晚就好了。你放心，以后爹再也不准任何人欺负你！”薛崇璟的泪水滴在天骄脸颊上滑进天骄口中，充满了咸涩的味道。

　　　　天骄强忍疼痛任凭顾方之给自己上药。薛崇璟送走了顾方之后质问阿娥，“怎么没看到苏垠雪？他身为小姐的侍夫，小姐伤成这样，他都不来跟前伺候成何体统！”

　　　　话音未落，苏垠雪捧着一碗鸡茸米粥走进屋内。

　　　　薛崇璟劈头盖脸斥责道：“你死哪里去了！不知道小姐身边现在离不开人吗？”

　　　　“回禀侯君，我看到小姐屋子里有很多人，一时也插不上手，又担心小姐醒来肚子饿，就到厨房为小姐煮了碗鸡茸粥……”苏垠雪在薛崇璟面前一向都显得唯唯诺诺。

　　　　薛崇璟朝鸡茸粥瞄了一眼，满脸不屑，厉声道：“你过来！”

　　　　苏垠雪眼神中透着惊惧，他小心翼翼向前挪了两小步。薛崇璟哼了一声，起身狠狠一巴掌抡在苏垠雪脸颊之上。苏垠雪啊的一声惊叫摔倒在地，手里的碗也砸碎了。

　　　　苏垠雪捂着滚烫的脸颊呜呜哭了起来。天骄精神恍惚行动不便，来不及阻止父亲，但听到苏垠雪的哭声，心中极为不忍。她连喊了两句，“别闹了……，别闹了！我、我就想喝鸡茸粥！”

　　　　“傻孩子，你受伤之后需要补气补血，爹已经命人炖了鲍参翅肚给你。鸡茸粥一点营养都没有，你别总护着这小贱人，他心里却未必有你，不然怎会拿这种随随便便的东西来打发你？”薛崇璟说着对苏垠雪猛一瞪眼，“滚！到廊下去跪着，瞧见你就心烦！”

　　　　“爹……”天骄轻轻扯着薛崇璟的衣袖不停摇晃，“女儿此刻什么也吃不下，爹若是真心疼女儿，就留垠雪在女儿身边伺候吧。”她话未说完只觉得眼前发黑，一阵眩晕之后又昏睡过去。

　八　垠雪　下

　　　　醒来时已经定更，阿娥在外间侯着，榻边坐着一人似乎有隐约啜泣之声。

　　　　天骄轻唤，“垠雪……”

　　　　苏垠雪慌忙抹了两把眼泪，起身蹲下看着天骄，“谢天谢地你总算醒了！伤口还疼不疼？侯君走后我给你用了大内特制秘药，绝对比顾方之自吹自擂的祖传秘方强百倍。”

　　　　“我说怎么觉得身上忽然一下子轻松多了。”天骄伸手去摸苏垠雪依旧红肿的脸颊，苏垠雪犹豫了一下还是避开了。天骄很抱歉地说：“对不起，我爹今天心情不好，所以故意为难你，你大人大量，千万别跟他认真。”

　　　　“他一向都是瞧不上我的，你又不是不知道。”苏垠雪杂夹着调侃的语气令天骄不由自主地笑了笑。在薛崇璟面前，苏垠雪不得不扮演一个胆小怯懦出身梨园的侍夫，而当只有她们两人相处时，苏垠雪骄傲、自信，本来清丽脱俗的容貌更显得光芒熠熠。

　　　　天骄想起白天大理寺过堂的事便说道：“邹家的事多谢你了，若不是你及时摆平了邹秀才夫妻，我今天没那么容易被无罪开释的，岑羡知也断不会轻易放过我。”

　　　　“我也没料到岑羡知这么利索就抓了你，差点就措手不及了。想来她是拿捏住了你娘的脾气秉性。若换成百里府，她就算再神勇也不可能从骁骑营手中要得出人来。”苏垠雪说完这番话后天骄陷入沉默。苏垠雪窥她神情如何不明白她的心事，便好言宽慰，“你别胡思乱想，你娘只是恨铁不成钢。你要理解她的一番苦心，千万不要因为挨打就影响你们母女之间的感情。”

　　　　“她几时真的把我当成女儿对待？别人说一句胜过我说十句，从小她就不喜欢我，按道理讲，我是她唯一的女儿，却恐怕是她所有子女中最不待见的。”

　　　　“有娘总比没娘好……”苏垠雪慨叹，“你好歹还有个娘管束你。我呢？打记事起就不知道爹是谁娘是谁。如果可以，哪怕我娘我爹成天打我骂我，我也想留在她们身边。”

　　　　苏垠雪神情哀婉，他自幼就是孤儿，初次见到天骄时也并不曾隐瞒他的身世。于是天骄连连晃悠脑袋，“罢了罢了，咱们不提那些不开心的事。”

　　　　“小姐，您醒了吗？”阿娥轻声叩门，“您要是醒了，奴婢有事儿回禀。”

　　　　苏垠雪忙起身开了门，阿娥拎着个包袱闪身进来。“小姐，按您先前的吩咐，给翁小姐和邹公子的银票都预备好了。奴婢还拾掇出两件您平日不常穿的素净衣裳给翁小姐路上换洗。”

　　　　“既如此事不宜迟，垠雪你速速赶去邹家，务必连夜将她们一家四口送出凤都。”

　　　　“好，你放心吧，一切包在我身上。”苏垠雪接过阿娥手里的包袱趁着夜深人静离开纪府前往城西邹家。二更时分，邹秀才一家四口围坐在灯下焦急地等待着苏垠雪。

　　　　苏垠雪轻轻叩打门环，邹秀才忙将苏垠雪迎进屋里。她连同丈夫、儿子、儿媳一起跪倒给苏垠雪磕头，口称，“恩公大恩大德生同再造，邹家上下感激不尽！”

　　　　苏垠雪连说使不得，并将这四人一一搀起。“我其实并没做什么，一切都是听从我家小姐的安排。这里有一些银票和随身物品，我一会儿护送你们连夜出城。你们要记住自此之后世上再无邹家，你们离凤都越远越好。无论任何人问起，你们都不要说认识我家小姐和我，更不要透露你们自己的真实身份。”

　　　　“苏公子您就放心吧，纪小姐和您对我们邹家的恩情我们铭感五内。此生若无法报答，愿来生做牛做马结草衔环报答二位。”……

　　　　苏垠雪送邹家四口出了凤都回转纪府已经临近三更。天骄的屋内黑着灯，苏垠雪料想天骄已经休息，心道邹家之事明早再告诉她也不迟，于是便走回自己的房间。

　　　　刚一关门，斜刺里有两个黑影便扑上来一左一右扭住他的胳膊。苏垠雪本能的想用内力震开二人，却意外地听到薛崇璟的声音，“点灯！”

　　　　苏垠雪忙敛了内力，屋子里顿时亮如白昼。苏垠雪看清了扭住自己的人正是薛崇璟房内两名侍从。他被按跪在薛崇璟脚下，薛崇璟顺手抄起床铺上一个包袱猛砸在他脸上，“这是什么？你倒给本君好好解释解释！”

　　　　“这个……”苏垠雪愣了片刻，随即想起来这包袱中有几件自己的旧衣服和一些散碎银子，本来是因为自己同情邹竹箫为他特意准备的，却不料因为天骄受伤自己一时心急方才又走得匆忙竟全然将这码事抛诸脑后。

　　　　薛崇璟见苏垠雪支支吾吾解释不出个所以然，越发笃定了心中想法。他起身捏住苏垠雪的下巴，双眸逼视着他，“你想夹带私逃是不是？”

　　　　“我……”此时此刻，苏垠雪自知不能将实情和盘托出。为了邹家四口的安危，他把心一横，用力点了点头，“侯君所言不假，我方才受了您的责打心中委屈，于是一心想要离开纪府。谁知混出府门之后才发现匆忙之间忘带了包袱，想回屋取，却不料已经被您发现。”

　　　　“你这个贱人！你是小姐花了二百两银子从梨园买回来的！俗话说小倌无情戏子无义，果然你心里全然都没把小姐当成你的主子。好！既