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　　　　“皇上……”凤霆筠的眼中温意如水，纪明宣面带羞涩垂下头去，“罪民的妹妹身犯谋逆大罪，罪民全家都难逃一死，如今罪民能活命已属侥幸，情愿此生为奴为侍报答皇上不杀之恩。”

　　　　凤霆筠呵呵一笑，“哪里的话？朕怎么舍得叫你为奴为侍？”

　　　　“皇上，罪民蠢笨，身份低贱，做个内侍都怕玷污了皇上……”

　　　　“明宣，你不必妄自菲薄，你既聪明又知书识理，凤都内素有才名，以后朕还指望你能在朕身旁多加提点呢。况且你平叛有功，朕怎能待薄了你？”凤霆筠说着向君太后瞧了一眼。

　　　　轩辕元煦笑着接口道：“就是说呀！纪三公子深明大义，能在晋王作乱之前就大义灭亲，于皇上平叛功劳不小。皇上，如今后宫并不充盈，不如就册封纪三公子……”

　　　　依着君太后的意思，以纪明宣眼下的处境，册封他一个正五品宝林就相当不错了，至多也不会超过正三品卿位。

　　　　岂料凤霆筠话锋接得极快，“朕已决意册封纪明宣为正一品贵君，居青鸾宫。”

　　　　“皇上……”君太后、君后同时吃了一惊，纪明宣则是受宠若惊。

　　　　君后小轩辕氏面色有些绷不住，腾地站起身，“皇上，纪三公子有功不假，但同时纪家也犯下谋逆大罪，倘若纪三公子霸占贵君之位恐怕会惹人非议。”

　　　　“非议？谁会非议？连君太后也说纪三公子深明大义，助朕查清逆党平叛有功，谁还敢非议？”凤霆筠口气不善，“君后，你姐姐轩辕将军对先帝之死有失察之罪，但朕念其平叛有功未加追究，事后更封侯晋爵，可有人站出来非议吗？人无完人，孰能无过？况且纪三公子本身并无罪过，又告发有功，朕难道就不该封赏他？贵君不过是一个称号而已，朕此举就是要叫天下人都以他为表率，更要叫天下百姓明白，只要对朕尽忠，朕就会赏罚分明，与朕作对只有自食恶果！”

　　　　凤霆筠严词厉色，句句在理，吓得君后小轩辕氏再不敢多嘴。

　　　　君太后忙出来打圆场，“皇上的心意父后都明白，既如此，贵君还不谢恩？”

　　　　纪明宣恍然般跪倒，“臣侍谢皇上隆恩！谢君太后隆恩！”他连连给凤霆筠磕头，内心深处难以掩饰一朝得志的狂喜，嘴角也流露出愉悦之色。

　　　　青鸾宫算得上这皇宫内数一数二的宫室，仅次于皇上的凤藻宫和君太后的端贤宫，比起君后居住的昭阳宫都毫不逊色。

　　　　纪明宣入主青鸾宫，依例仅伺候他的内侍便有整整五十六人。内廷呈送了贵君的衣饰，纪明宣沐浴更衣装扮起来，自有一股高贵端庄之态，令人啧啧称赞。

　　　　当夜定更后，凤霆筠亲自前来青鸾宫探望纪明宣。因为孝期内不能传召后宫君卿侍寝，所以凤霆筠与纪明宣一边下棋一边品茗，倒也惬意。

　　　　整整下了半个多时辰，一盘棋还未分胜负。纪明宣态度虽然恭敬，但下棋却不刻意相让，这一点很得凤霆筠的赏识。

　　　　凤霆筠觉得疲倦，于是丢下棋子伸个懒腰，“不下了，朕累了，明儿再说！”

　　　　纪明宣忙起身，“皇上，让臣侍替您捏两下，以前家母疲累的时候都是臣侍亲自替她解乏。”

　　　　“哦？那好，有劳贵君。”纪明宣的手艺的确不差，没多久，凤霆筠便舒坦多了。忽听凤霆筠问道：“贵君，想不想去你娘坟前拜一拜？”

　　　　话音未落，纪明宣眼圈红了。他停下手，面色悲戚，“皇上，家母因谋逆罪受了牵连，如今尸身还未下葬呢！”因为触及了伤心事，他边说边揉眼角。

　　　　凤霆筠回头轻轻拍了拍他的手安慰道：“别伤心了，朕明天就下旨派人好好安葬纪大将军。”

　　　　“多谢皇上！”纪明宣跪倒谢恩。

　　　　凤霆筠犹自慨叹，“纪大将军一生忠君爱国，谁也料不到她身后如此凄凉。不过你放心，朕不会不顾念她以往功劳的。”

　　　　“这么说，皇上肯对纪家法外开恩吗？”纪明宣殷切的恳求着，“臣侍知道，臣侍没资格给纪家求情，但臣侍还忍不住想说，请皇上给纪家一条生路，就算要臣侍用贵君之位来交换都成！”

　　　　“听说纪大将军的正君薛崇璟对你很不好，甚至还曾将你赶出纪家，你竟然愿意为了他们舍弃贵君之位？”凤霆筠似有不解。

　　　　纪明宣笃定道：“臣侍愿意！皇上，无论他们对臣侍做过什么，他们毕竟是臣侍的家人哪！臣侍与他们朝夕相处二十几年，臣侍怎么也想不到天骄会犯下谋逆大罪，但臣侍仍愿意把她当作妹妹，把父亲他们当做亲人，血缘和亲情是斩不断的！”

　　　　纪明宣言词恳切，令凤霆筠也不禁动容。

　　　　凤霆筠伸手搀扶起纪明宣，“想不想陪朕去先帝灵前上柱香？”

　　　　纪明宣岂会不愿？于是凤霆筠轻轻拉住纪明宣的手，两人并肩走在漆黑的深夜里。内侍们紧步跟随，但没有人留意到在茫茫夜色中，纪明宣那不经意间流露出的胜利的骄傲与得意。

　　　　今后的命运他要掌握在自己手里。只要能博得帝王的宠爱，就算没有纪家他纪明宣也能飞上枝头做凤凰。早晚有一天，皇上是他一人的，后宫是他一人的，天下也是！

　七十四　作茧自缚的贵君　下

　　　　“阿姐，你说怎么办？皇上已经接连去青鸾宫三天了，这三天里根本没来昭阳宫一次？”君后小轩辕氏一见到轩辕沐风就开始诉苦。

　　　　轩辕沐风也流露出不忿的神色，“皇上实在偏心，不仅是在后宫，今儿大殿上竟公然偏袒纪家。还说什么接连三夜携贵君为先帝守孝，先帝托梦叫她以仁爱治天下不可妄造杀孽，这、这分明就是无稽之谈嘛！而邱丞相那个老不死的借着皇上的话便历数纪家曾经的功劳，皇上和她一唱一和，连带满朝文武多一半都给纪家求情，现在不仅纪家满门，就连纪天骄也逃脱了死罪。”

　　　　“什么？连纪天骄都不用砍头了？”

　　　　“是呀，皇上判了她一个发配边疆，至于纪家其余本族就充没为奴，从族一律罢官流放。”对于谋逆罪来说，这样的处置算是天恩了，难怪轩辕沐风气不打一处来。

　　　　君后小轩辕氏同样不甘心，“俗话说斩草除根，绝不能让纪天骄活着。阿姐，你赶紧召集大臣们给皇上写奏折请求重判纪家！”

　　　　“没用了！你姐姐我连去凤藻宫跪谏这招都想出来了。可皇上呢，朝议散后便跑去太庙祈福，打着的可是先帝的幌子，朝臣们谁敢去打扰？”

　　　　“哼！都是那个狐狸精干的好事！”君后小轩辕氏认定是纪明宣背地里捣鬼。

　　　　他话音刚落，殿门口传来君太后轩辕元煦的声音，“谁是狐狸精呀？”

　　　　姐弟二人忙起身将君太后迎了进来。三人落座，君后小轩辕氏扁了扁嘴，眼泪便溢满了眼眶，“父后您给评评理，皇上本来就不得意我，如今受了贵君的迷惑，更是昭阳宫的大门都不迈了。贵君难道还不算是个狐狸精吗？”

　　　　君太后看着他叹了口气，“你这孩子，就知道责怪旁人。你从小和皇上就认识，谁亲谁疏呀？你难道不清楚皇上的脾气禀性？但凡女人都喜欢男人顺着她的性子，更何况一国之君。你凡事总和皇上对着干，皇上能得意你？”

　　　　“那、那我也干不出逢迎谄媚迷惑圣听的事儿来！”君后小轩辕氏还挺委屈，“纪家谋反，皇上不严惩反而轻纵，分明就是贵君吹了耳边风！”

　　　　“皇上真的轻判？”君太后注视轩辕沐风。轩辕沐风使劲儿点头，并将朝议始末如实禀奏。

　　　　君太后沉吟片刻，“皇上继位不久，理应大赦天下，安抚朝臣，给百姓一个宽厚仁爱的印象，所以明智的大臣们都不应该再去反对。至于发配边疆嘛，从凤都到边疆路途遥远，只要远离京畿，皇上也就鞭长莫及了。犯人押解途中有个意外都属难免，沐风你不会不明白本后的意思。”

　　　　“是，叔叔高见。”轩辕沐风其实等的就是君太后这话。

　　　　君后小轩辕氏在一旁不依不饶，“我懒得管纪天骄死活，我只是觉得不能再叫纪明宣耀武扬威，该想个法子好好铩铩他的锐气。”

　　　　“你要是出面的话，皇上只会更厌恶你。罢了，谁叫本后自小疼你惯着你，这事儿本后自有主张。”……

　　　　天骄在大理寺等待发配遣送，薛崇璟、乔氏、鲁氏、甘氏连同三个儿子和一家子侍从都被押解到浣衣局。浣衣局位于深宫的偏僻角落，专门收纳入罪为奴的官府家眷们。浣衣局看管极严，薛崇璟等人被押来的头一天，管事拿着鞭子令他们跪在院子里，足足训戒了半个时辰。

　　　　薛崇璟毕竟年岁大了，晌午一过饿得头昏眼花，可管事竟然说不把今天的活儿干完就不许吃饭。众人都强忍饥饿手脚不停的忙碌着，薛崇璟拎着水桶刚想倒水，不妨身子一晃，半桶水就泼了出去。

　　　　只听一个声音怒骂道：“大胆奴才，瞎了你的狗眼！洗衣服的脏水也敢溅湿贵君殿下的衣裳！”

　　　　听闻贵君殿下几个字，院子里的人纷纷跪倒在地大气也不敢出。

　　　　薛崇璟强忍内心的羞辱告饶道：“贵君殿下恕罪！奴才饿得头晕，一时没拎住水桶，不是有意冒犯您！”

　　　　“是呀！我爹不是故意的，还请贵君殿下您大人大量！咦，三哥……？”纪明哲手脚并用爬到薛崇璟身边一同告饶，却不料在抬起脸时便愣住了。

　　　　薛崇璟此刻也抬起头，他乍见纪明宣先是呆了一下，随即便发了疯般扑上去不管不顾地捶打纪明宣，“你这个不肖子！你这个贱种！你说，你为什么要陷害你妹妹！为什么要害纪家！”

　　　　“快把他拿下！”纪明宣身边的侍从冲上来七手八脚将薛崇璟按倒在地。

　　　　纪明宣满脸鄙夷，望着薛崇璟不肯屈服的样子轻笑一声，“纪天骄罪有应得，本君不觉得揭发她何错之有？”他说完又望着浣衣局管事，“这罪奴接连冒犯本君，人可是归你管的，你说该怎么处置？”

　　　　“回贵君殿下的话，依宫规该处三十行杖。”都说贵君正得宠，管事正好顺势拍拍马屁。

　　　　纪明宣冷笑道：“既如此，就行刑吧，本君看着！”

　　　　“不要啊！贵君殿下开恩！贵君殿下开恩！”纪明哲与乔氏等人纷纷给纪明宣磕头。

　　　　薛崇璟大吼着，“谁也不许向这个贱种哀求！就算我今天被打死，我也不许你们向他哀求！”

　　　　转瞬之间，薛崇璟已经被绑在了长凳之上。管事命人取来刑杖刚要打，纪明宣阴狠地笑道：“大秦律法明文规定，男犯应去衣受杖，却不知宫规与律法是否相同？”

　　　　“自然相同！”管事心知纪明宣是有意羞辱薛崇璟，便亲手把薛崇璟的裤子扒了，又惟恐行刑中薛崇璟因为羞辱咬舌自尽，于是找来破布塞住薛崇璟的嘴。

　　　　三十行杖一杖重似一杖，可疼痛尚在其次，对于出身名门的薛崇璟来说，众目睽睽之下去衣受杖足令他生不如死。

　　　　离开浣衣局时，纪明宣扬眉吐气，心底从来没有这么痛快过。今天凤霆筠给了他恩旨许他出宫去拜祭纪宛平，他拜祭后特意绕道有凤来仪，想趁机见见自己的亲生父亲李阆。

　　　　侍从进门去通报，不多时慌慌张张脸色惨白的回来了，“贵君殿下，出大事了！”

　　　　“什么事？”纪明宣忽然有了不好的预感。

　　　　侍从接下来的话犹如晴天霹雳，“李老爷他、他自缢身亡了！”

　七十五　梅花暗香来　上

　　　　纪明宣带人冲进李阆房间的时候，李阆的尸体高高悬在房梁上，已经咽了气。

　　　　房间内站着几名宫廷的内侍，为首一人对纪明宣躬了躬身，“奴才们奉君太后懿旨前来办差，既然贵君殿下来了，李老爷的身后事奴才们再不便插手，就此告退。”

　　　　“你们别走！你们这些杀人凶手！还我爹爹命来！”本以为自己一朝得志，李阆的下半辈子再也无后顾之忧。然而纪明宣千算万算都没有算到，君太后竟会对亲生父亲下毒手！

　　　　纪明宣悲痛之余扑了上去，大有替李阆手刃仇人的架势。

　　　　然他身边的侍从都认得对方为首乃是端贤宫副总管，君太后跟前的红人。对方又口口声声说是奉君太后旨意而来，此刻就算借他们几个胆子也不敢上前造次。

　　　　侍从无奈只能拉扯劝阻纪明宣，端贤宫的人则趁机溜走了。

　　　　纪明宣抱着李阆的尸身大哭一场，他安葬了李阆后回宫已是深夜。今晚凤霆筠留宿在太庙并不在宫中，纪明宣悲愤交加闯入端贤宫吵闹着要见君太后轩辕元煦。

　　　　君太后命人放他进殿，纪明宣连礼也没行就冲到君太后面前怒吼着，“为什么杀我父亲！你到底是何居心？”

　　　　“贵君，你要懂得尊卑，本后面前岂容你大呼小叫？”君太后说话倒是不急不缓，挥挥手屏退了全部侍从。

　　　　纪明宣高高地仰着头，“君太后可别忘了，当初若没有我，你们怎么可能会拿到纪天骄谋反定罪的书信？你还说过会论功行赏，难道就是现在这样下旨将我父亲逼死吗？这哪里是论功行赏，分明就是恩将仇报！”

　　　　“贵君，你现在在后宫之中地位仅次于君后，你想得到的不都已经得到了吗？”君太后睨着眼睛冷笑，“你是什么身份？有凤来仪的小倌又是什么身份？他配当你父亲吗？”

　　　　“他生我、养我，这辈子都是我的父亲！”纪明宣的眼泪夺眶而出。

　　　　君太后神色不屑，“他生了你不假，但他从来没养过你。俗话说生父不比养父，这二十年来薛崇璟将你带大，纵然他对你不好也是你名正言顺的父亲。你连他都可以去衣杖责，难道还会在乎一个青楼小倌的生死？”

　　　　君太后的话令纪明宣身子一颤，他盯着君太后好久，语气不无威胁，“您就不怕臣侍将实情禀报给皇上吗？您就不怕轩辕氏的阴谋败露吗？”

　　　　“实情？阴谋？什么是实情？什么是阴谋？”君太后哈哈大笑，“实情就是你怨恨养父，阴谋就是你为了报复，故意引诱纪天骄为你抄写经书，然后将她的字迹都誊沓下来编造成谋反的书信。贵君，你的心肠真够歹毒的！你觉得皇上要是知道了，她还会喜欢你吗？”

　　　　“我、我还不都是受了你和凌陌晓的指使与迷惑！”纪明宣原本一直挺立的胸膛开始不停的颤抖，说话的口吻也变得怯懦。

　　　　君太后眼中射出两道凌光，“你不是受旁人的蛊惑，你是受了心魔的蛊惑，你本来就不是什么好东西！本后这辈子最看不上两种人，一种是唯唯诺诺的懦夫，另一种就是你这般的，凡事总喜欢把责任推给别人，做了坏事还找借口不肯承认。本后实话告诉你，别以为当了贵君就可以耍弄你那些个小心眼儿。君后斗不过你，你试试和本后斗斗？如果你安分守己的话，本后不介意在后宫赏你口饭吃，可若你起了什么不该有的心思，本后绝对不会姑息，李阆的死只是给你一个教训！来人，送贵君回青鸾宫！”……

　　　　“纪小姐，此去边疆路途凶险，这些药你带着，万一有个用处。”耿六姐将几瓶伤药塞进天骄的包袱里，“我打听过了，这次负责押解的头儿是生面孔，另一个则是宋成。我已经叮嘱她，叫她沿途多关照你。”

　　　　“多谢六姐。”天骄扛着刑枷对耿六姐躬了躬身，“自我蒙冤入狱之后，只有六姐你待我如初，我纪天骄倘若侥幸有朝一日能重返凤都，一定报答六姐的大恩大德。”

　　　　“哎，纪小姐，你拿我当朋友，我才把你当姐妹。只可惜我被降了职，没资格一路护送你。”

　　　　“是我连累你了，要不是因为我，你也不会受到排挤。”耿六姐在大牢里处处维护天骄，终于惹怒了那些趋炎附势之徒，被从牢头的位子上撸了下来。

　　　　耿六姐嘻嘻一笑故作不屑，“这不算什么，别再提了。”

　　　　天骄又低声问，“上次我托你打听的事情如何了？”

　　　　耿六姐警觉地看了看四下无人才说：“陆小姐一直在逃，人不知逃到什么地方去了。我听说轩辕大将军派兵围了凤都与外埠的两处安恬郡府，可宅子里一个人都没有，别说人影儿，连只耗子也没瞧见。”

　　　　“这么说赫嵘很可能还活着？”

　　　　“应该是！大理寺一直没有撤销对陆小姐的通缉，陆小姐十有**是找了个隐秘的地方藏起来了。”耿六姐的话令天骄心安了不少，她再次对耿六姐表示感激。此刻天光放亮，五更锣响，她也要随即动身了。

　　　　耿六姐亲自领着天骄出了牢房。院子里已经有差役在等候。天骄除去三十斤重的死囚枷换作二十斤的发配刑枷，依旧被钉死了手铐脚镣。负责押解的差役有两人，为首那个长得面目凶恶，天骄稍稍看她，便被她狠狠一棍子扫在腿肚子上。

　　　　天骄扑通就跪到在地。那人骂骂咧咧的，“臭囚犯，路上要是不老实，看我怎么拾掇你！”

　　　　天