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退退退退下-第29部分
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一道惊雷劈过，将半边阴沉的天空照得煞白。主母周沈氏起身站立，隔断沈玹的视线，命令道：“玹儿，回房去读书，这并非你该来的地方。”
母亲出身贵族，虽然冷情狠辣，向来不为父亲所喜，但一向是极为疼爱沈玹的，从未像今日这般疾言厉色。
沈玹并未违抗她，只最后看了一眼那个局促狼狈的孩子，便甩了甩脑袋上的雨水，下去沐浴更衣了。
沈玹一走，周家宅子陷入了死一般的沉寂，唯有雨水哗哗，聒噪地滴落阶前。
“只有六分相像。”周沈氏冷眼打量着面前的私生子，漠然道，“还不够。”
“这已经是老爷所有私……”管家一顿，在周沈氏冰冷的目光中，硬生生把‘私生子’三个字咽回腹中，颤巍巍道，“已经是最像公子的那一个了。且他生母病逝，已是孤苦无依，无人比他更合适。”
“三个月后，便是生死之战。我与夫君为静王之大业殉身，倒不算什么，就是不能连累玹儿。”周沈氏伸手捏住沈七清瘦的下巴，虚着眼打量他半晌，方拧眉嫌恶道，“既然是人鸭，便要做得像一些。好在还有些时日，请孙大夫来，将他的眉眼改一改罢。”
那孩子显然并不清楚‘人鸭’是什么，只是局促紧张地站在那儿，瑟瑟发抖。
周沈氏给了那孩子一个名字，按排行来算，名阿七。
阿七在周家住了下来。
沈玹话不多，同他的母亲一般冷硬强悍，唯独亲近阿七。或许，血缘的力量就是如此的强大且奇妙。沈玹知道阿七是父亲与别的女人生下的‘野种’，一开始是怀着好奇接近，可渐渐的，这份好奇中又夹杂了太多他说不出的情分。
大概因为阿七虽与沈玹容貌相似，却是个安静乖巧的性子罢，每当他用那双温和而虔诚的眼睛注视沈玹时，沈玹总能感觉到身为一个长兄的责任。
那三个月内，沈玹总是带着阿七去骑马、去狩猎，像所有亲兄弟那般从天亮闹腾到天黑，几乎形影不离。
每当看着他们宛若双生子般并肩进出宅邸，周沈氏总会隔着窗棂观望，冰冷的眸子里偶尔会闪过一丝挣扎。
周彦站在她身边，犹豫着开口：“夫人，阿七是无辜的，要不我们……”
仅是一瞬间的柔软，周沈氏很快恢复了往日的冷情。她转过冰凉的美目，红唇弯成一个讥诮的弧度，质问道：“他是无辜的，玹儿难道就不无辜了？你最好弄清楚些，到底谁才是你的嫡子！不管如何，玹儿身体里淌着一半沈家的血，我决不能让他被你连累！至于阿七，那是你背叛我生出来的野种，若非他长得与玹儿相似，还能派上点用场，你以为我凭什么好吃好喝地伺候着他？”
“夫人，你非要如此么？明明你看着阿七和玹儿相似的脸庞时，眼里也是有过挣扎和不舍的啊。相处三个月，难道你就没有一丝一毫把他当儿子看待？”周彦拧起英气的眉头，痛苦道，“我们可以将两个孩子都送走，不管将来成败与否，都可以保住他们的性命。”
“不可能的。如果我们万一失败，锦衣卫不会放过我们唯一的儿子，即便是天涯海角也会将他找出来。所以，必须要有人替玹儿受罪。”周沈氏闭了闭眼，复又睁开，斩钉截铁道，“你不必再劝！否则我就杀了那野种，这是你欠我的！”
墙角传来一声窸窣的响动，似是有人惊诧之下碰倒了角落的盆栽。周沈氏眸色一冷，厉声喝道：“谁？！”
推门一看，墙角并无人影，唯有一支雉羽箭遗落在阶前，正是平日沈玹教阿七射箭的那支。
后院，秋风萧瑟，梧桐滴雨。
“阿七，你的脸色很难看，是生病了吗？”十二岁的沈玹身量紧实，眉眼的轮廓稚嫩，但眼神却有着大人般的沉稳。他收了弓箭，略微担忧地看着面色苍白的弟弟，“我去请孙大夫来。”
一听到孙大夫的名字，沈七苍白的脸又白了两分，脑中又回忆起那冰冷的细刀在脸上游走的恐惧。
“哥，我没事，兴许是天太热，闷着了。”阿七眼神躲闪，抠着银护腕细声细语道。
沈玹不疑有他，抬手按了按他的脑袋顶，问：“那支射丢的箭找到了吗？”
“啊……箭？”阿七失神了片刻，方摇了摇头，咬着苍白的唇说，“找不到了。”
沈玹以为他是因丢了心爱的箭而伤神，便道：“找不到便罢了，哥哥会送你更好的。”
阿七只是呆呆地望着他，而后想通了什么似的，缓缓绽开一抹脆弱的笑来，说：“哥，谢谢你对我这么好。你是这世上，对我最好的人啦。”
那时候的沈玹还太年少，并不清楚阿七眼里的决然是什么，等到他明白一切的时候，已经太晚太晚了。
那弓箭终究没来得及送出。
“从今往后，你不再是周玹，随母姓，改为沈玹。”
“马背上的包裹中有盘缠和一封信，你连夜出发，替为娘将信送去漠北燕回山的刘成将军手中……快！立刻走！”
沈玹离开的那一夜，阿七并未睡着。他披衣赤足，提着一盏灯站在廊下，只静静地目送着哥哥远去。
不知为何，已跨上马背的沈玹又折了回来，摸了摸阿七的脑袋，望着他神似自己的容颜，轻声道：“别担心，阿七，哥哥送封信就回来。”
“……好。”阿七嘴角动了动，似乎在笑，声音在风中有些颤抖，说：“哥哥可以慢些，不用……那么着急回来。”
一旁的周沈氏听到兄弟俩的对话，眼中有了一瞬的挣扎和柔软。她张了张唇，可喉咙却像是被人扼住般，什么也说不出来，只能死死地咬住嘴唇，扭头捂住了眼睛。
……
“母亲骗了我。”
漱风楼中，沈玹眸色晦暗，狠狠灌了一碗梅花酒，方道：“我找了许久，可塞北根本没有什么刘成将军，那只是母亲骗我出去避难的借口。”
事实就是如此残酷，等到沈玹再回到京师时，静王兵败，周家已是天翻地覆：所有人都死了，沈七代替哥哥受罪，成了宫中年少的阉奴。
萧长宁听得难受，既是为将内疚深埋心底十余年的沈玹，亦是为了那个身世坎坷的沈七。
她能说些什么？责备沈玹母亲的狠辣无情，还是安慰沈玹逝者将息？
身体里的暖意已随着故事真相的揭开而渐渐凉去，唯留满腔怆然。萧长宁斟了一杯酒饮下，待到浑身又泛起了暖意，这才敛裾起身，走到沈玹身边坐下，与他并肩相抵，轻声道：“那，沈七有怨过你们吗？”
闻言，沈玹嗤笑一声，“他傻成那样，何来怨怼？他入宫后，我安葬了家人，辗转了一年多才托人用书信联络上阿七。阿七在回信中说，其实在事败抄家的那一夜，母亲兴许是于心不忍，偷偷给他备了马匹，让他逃来漠北寻我……那或许是母亲此生唯一一次心软，可沈七那傻子，却拒绝了。”
萧长宁睫毛一颤，语气染上了几分心疼，“他是为了不连累你。若是找不到周家独子，这场风波肯定会牵连到更多的人。”
“的确如此”沈玹眸色深沉，似乎沉入回忆的漩涡中，缓缓道，“或许是愧疚作祟，我一直在想法子救他出宫，直到六年前，先帝出宫狩猎，我得知沈七也是服侍的太监之一。我提前布置好了一切，写信告诉他，我会混入猎场的瀑布下，等他一起离宫……谁知，那傻子又拒绝了。”
“为何？”萧长宁疑问，“这可是千载难逢的好机会。”
沈玹灌了一口酒，身上有清冷的梅香，沉声道：“他说他喜欢上了一个宫女，想留在宫里陪她。”
萧长宁侧首道：“玉蔻？”
沈玹微微点头。
萧长宁道：“即是有了牵挂，那沈七又是因何身亡？”
夜风凄寒，沈玹沉默了一会儿，才继续开口。
“阿七回信与我，说想让我见见未来的弟媳，让我在猎场的瀑布边等他，入夜后，他会带着心爱的姑娘来见我一面。”沈玹握着酒盏的手紧了紧，手背青筋凸起，似是在压抑什么，“都说长兄如父，他想让我给他们证婚，可是那夜，他没能活着来见我。”
“是因为他与玉蔻私会，被人发现了么？”
见沈玹摇头，萧长宁又道：“难道是你藏身在猎场被人发现，给他招来了灾祸？”
沈玹低笑一声，抬眼望着她道：“在殿下眼中，臣会是如此无能之人？”
也对……
沈玹要是那么容易被抓，那他就不是沈玹了。
萧长宁酒意上头，脸颊发烫，干脆将昏沉的脑袋搁在沈玹宽阔的肩上，叹道：“沈七究竟在那晚遭遇了什么呢？”
沈玹的目光慢慢变得凌厉起来，眼神都像是淬着毒的利刃，冷冷说：“他运气不好，在密林中撞见了太后和霍骘私会。”
第48章 醉心
“玉蔻； 等到明日丑时； 你在猎场瀑布边的小树林里等我。记着，要小心些； 莫要被他人察觉。”
猎场密林外的空地中，趁着亲卫安营扎寨的空隙，一名身蓝靛色穿司礼监太监服的少年宦官悄悄拉住一名清秀的小宫女，低低笑道：“记得带上你新做的衣裳，兄长会在那儿等我们。”
沈七有着一张英俊的脸，但眉眼却十分温和； 玉蔻一直都觉得； 那样的温柔的眼睛不该生在这般张扬的一张脸上； 有些略微的违和，却不知这种莫名的违和之感从何而来。
此时沈七眼睛晶亮； 笑得又傻又天真。玉蔻是服侍太后的宫女； 虽然心中欢喜； 但仍保持了几分冷静； 四下环顾一番道：“你那兄长是什么人，真能混进这猎场里？不会被发现吧？”
“放心，玉蔻，兄长从小就很厉害的。”沈七的言辞中带着几分骄傲，眼也不眨地望着玉蔻，低声说； “真想马上带你去见他。以天为鉴； 以月为媒； 让兄长给我们证婚……”
“嘘！急不死你。”玉蔻低嗔一声，一向淡然的面容难得浮现了一层羞恼的红晕，捂着脸匆忙道，“我不能出来太久，先回去了。”
“丑时，小树林，你要记得！”
“知道啦，回去罢！”
沈七从未想过自己这般身残之人，也能找到一个温柔体己的姑娘。玉蔻是个聪明豁达的好姑娘，这份感情来得太不容易了，沈七不想委屈她做短暂的对食，他想和她成婚，一辈子照顾她。
时辰怎么过得这么慢呢？真想立刻让兄长见到玉蔻啊……
更漏声声，沈七躺在冷硬的床板上，又激动又幸福，难以入眠。哪怕是同伴此起彼伏的呼噜声，也不显得聒噪了。
巡逻的侍卫持着火把经过他的营帐，到了丑时换班的时辰，沈七立即掀开薄被，轻手轻脚地拾起衣物穿戴整齐，随即越过通铺上的几名太监，穿好鞋偷偷溜了出去。
月光阴冷，密林森寒，冷雾缭绕的树林安静得好像是一头蛰伏的怪兽，时不时传来几声怪鸟的鸣叫。因是偷溜出来，怕被人发现，沈七并没有提灯，只借着冷清的月光努力辨别方向，朝着瀑布流水声传来的方向悄声摸去。
灌木丛杂乱，沈七在枝叶的掩护下深一脚浅一脚地超前走着，心想：不知玉蔻顺利溜出来了不曾？
正想着，前方忽然传来了细碎的窸窣声，在寂静的夜里尤显诡谲。
沈七忽的一惊，停下了脚步，躬身藏在灌木丛后朝前望去，模模糊糊地看到前方林子里有个人影，似乎是个女子……
莫非玉蔻提前到了？
沈七心下一喜，稍稍站直身子低声道：“玉……”
很快，他发现事情不太对！一颗心由狂喜直坠冰窖……那不是玉蔻！
那个女子的面前还站着一个男人。先前那男人藏在树干后，沈七并未发现，现在站起来一瞧，才觉得那个男人的身影高大而又熟悉，那身御赐的飞鱼服不是什么人都能穿上的，赫然就是锦衣卫指挥使霍骘！
霍骘和那女子低声交谈了几句，很快拥抱在一起，吻得如漆似胶。女子被霍骘抵在树上缠绵，不由低吟一声，哑声道：“霍骘，抱紧本宫。”
恍如惊雷劈下，沈七瞬间瞪大眼，冷汗涔涔。
这个声音是……皇后！！
“谁？！”霍骘警觉，立即抬起鹰隼般锐利的视线，紧紧锁住沈七身在的方向。
被发现了，沈七无处可藏，极度慌乱之下他只能转身就逃！手臂和脸颊都被灌木丛给划伤，他却无暇顾及，只能拼了命地朝瀑布的方向逃去。
“霍骘，快！杀了他！”梁皇后匆忙拢起凌乱的衣裳，凤眸中迸射出仇恨的光芒，颤声命令道，“决不能让他活着离开这！”
霍骘眸色一寒，抬手握住绣春刀的刀柄，眼睛紧紧地盯着那个倒霉的小太监。下一刻，刀光闪过，绣春刀从他掌心飞离，狠狠地掷向那太监的后心。
寒鸦振飞，太监扑倒，从斜坡上一路滚下，噗通一声坠入瀑布的深涧之中。
霍骘追上前，只见前方斜坡之下竟是断崖，崖下是瀑布聚积的深潭，并无活路。霍骘抬手摸了摸湿润的灌木叶子，在上头摸到了新鲜的血液，沉声道：“娘娘放心，他活不成了。”
“不行，本宫不能冒这个险，活要见人，死要见尸！”皇后咬牙，狠声道，“你看见他的样貌了吗？”
霍骘伸手扶住皇后微颤的肩头，低声示好道：“天黑，没看清脸，只知道是个太监。”
皇后已然没有缠绵的心思了，用力挣开霍骘，冷声道：“他受了伤，一定逃不远。你即刻回去，就说本宫遇刺，召集所有太监于营帐前集合，看看是谁缺席或身上有伤，一切自会分晓……不要惊动皇上，快去！”
而另一边，玉蔻收拾好了拜堂用的新衣，刚走出营帐不远，便听见霍骘召集锦衣卫搜查太监，隐约传来几声‘有个太监’‘刺客’等字眼，她心下一紧，一种不祥之兆如阴云般笼罩在心头。
她不敢深思，紧紧捂着布包朝瀑布下一路狂奔过去。
玉蔻不信佛，却从未向今夜一般渴望神明的庇佑。寒气入喉，她忍着几乎要炸裂的肺痛，一边狂奔一边祈祷，多么希望那个‘刺客’不是她的阿七……
月光西斜，流水声越来越近，她不要命似的跑到树林边的瀑布旁，只见光影交错的岩石之上，坐着一个身量修长高大的少年。
“阿七！”玉蔻低唤一声。
那少年按着刀，猛然转过头来，一双狭长凌厉的眼睛倒映着寒潭月影，如剑光出鞘。
这个人有着和沈七一样的容颜，却并非沈七……沈七的眼里总是带着卑怯而又温暖的笑意的，不会有如此凶狠的眼神。
玉蔻倒退一步，声线颤抖道：“你不是阿七，你是谁？”随即，她想到什么，眼睛一亮：“你是……阿七的兄长？”
那与沈七容貌一般无二的少年目光沉痛且复杂。他没有点头也没有摇头，只微微侧开身子，露出岩石的一角，嗓音清冷道：“他一直在等你。”
月光从云层中透出，阴影褪去，露出了岩石上躺着的一条身影。
见状，玉蔻瞳仁一缩：躺着的那个人穿着司礼监靛蓝的太监服，血迹斑驳，呼吸微弱，正是她最心爱的沈七！
“皇后和霍骘……有染，哥……求你带玉蔻……离开……”
沈七是强撑着最后一口气爬出深潭，一寸一寸爬到约定之处来的。那柄绣春刀插在他的后背，又因坠水冲击而加重了伤势，刀刃几乎贯穿了他整个胸膛。他拖着一路斑驳的血迹，眼神已经开始涣散，却怎么也不愿咽气，直到玉蔻的到来。
他死死地揪住兄长的衣袖，嘴角带血，气若游丝道：“求你……哥。我一死，皇后一定会……查到……玉蔻头上。求你……保护她……”
玉蔻满脸是泪，咬着唇，哆哆嗦嗦地抹去他嘴角的血沫，却怎么也抹不干净。
“玉蔻，你抱抱我。”鲜血浸透了沈七身下的岩石，在潭水中晕开一抹紫红色。他直愣愣地望着天空，忽然低叹道，“今晚的月光……好冷啊……”
而后，他眼中的光彩一点一点覆灭，再没有了声息。
……
“我折断了那柄绣春刀，冲刷掉血迹，将他的尸首草草掩埋在瀑布之下的乱石当中，直到四年前才将他的遗骨送回青州安葬。”
漱风楼中，沈玹连饮了大半坛梅花酒，深黑色的眼眸中带着微红的血丝，继而道：“我并未带玉蔻逃离，而是穿上他准备拜堂用的新衣裳，顶替他回到了营帐中。”
仍记得那夜秋风萧瑟，遍地成霜，锦衣卫将所有太监都赶到了空地之中，挨个点名，点到‘沈七’之时，司礼监掌印太监连念了两遍名字，皆无人回应。
一旁的霍骘面色一冷，缓缓蹙起眉头。
“沈七！沈七在否？”
念到第三遍的时候，营帐后的阴影中缓缓转出一个少年太监，沉声应答道：“小奴在。”
眉眼依旧是曾经的眉眼，沈七却不再是曾经的沈七。
受到往事的感染，萧长宁心中沉痛不已，低声问道：“你迟到而归，霍骘就不曾起疑？”
“自然起疑，可他并未在我身上找到伤痕，只好作罢�
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