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　　林涣眯着一双桃花眼看向正从外面缓缓走来的女子。
　　一身朴素的青色袄裙穿在她身上愈发衬得皮肤白皙水嫩，一把小腰细得一只手都能给折断。乌发雪肤、杏眼琼鼻、樱桃小口，真是哪哪儿都精致耐看，举手投足间自有一种说不出的优雅。
　　不说出身很难有人会想到她出自小户人家，且还是一个寡妇。她的第一任丈夫也是个短命的，有命娶却没命享受，白白糟蹋了这个花容月貌的小妇人。
　　妤娘进了正厅后对着林涣浅浅地行了一礼，“林老爷。”
　　“夫子请坐。”
　　林涣连忙招呼下人上茶。
　　一盏碧翠的雨前龙井被丫鬟端放在妤娘手边，瓷白的杯中茶汤淡黄，漂浮着根根翠绿，香味绵长且回味无穷。
　　妤娘看了一眼并没有急着喝，而是看向林涣道：“不知林老爷唤我来有何事要吩咐？”
　　林涣道：“主要想询问一番夫子年后是否有空，若是有空林某还想聘夫子继续为小女授课。”
　　这只是一半的原因，另一半自是因为今日一过他怕是得好一段日子见不到这个小妇人了，心里难免充满了不舍，所以就想把人叫来他好好的见一面以慰相思。
　　当初来林府应聘的琴师那么多，他一眼就在人群中相中了妤娘，不仅仅是为了她难得的好容貌，便是她那一身淡然不惊的气势也让人见之忘俗。
　　后来他亲自考查了一番，更是犹如得了蒙尘明珠，那般扣人心弦的琴声仿佛仙乐在耳，余音绕梁三日不绝。
　　如此集美貌与才华为一身的女子，即便是个寡妇也让人倾心不已，他便是在那时动了娶妤娘为继室的心思。
　　他的原配一年前病逝，此后一直没有女子能入得他的眼，如今见了妤娘便觉得这是老天赐予他的珍宝，让他放在手心里好好宠爱着的。
　　妤娘闻言有些惊讶，倒没有想到林老爷还要继续聘用她，若是年后父亲的人还没有找到她，她应当还是会来的。
　　京中如果一直没有消息，她还可以多赚点银子作为盘缠悄悄的回京。
　　于是妤娘回道：“我若是不来正月十五之前一定遣人上贵府递个消息，如果没有消息十五之后必定登门继续教两位小姐习琴。”
　　林涣闻言点点头，随后轻拍双手，听到声响后从外面鱼贯而入四五个手端托盘的丫鬟。
　　托盘里胭脂水粉、玉簪步摇琳琅满目，件件价值不俗。妤娘看了一眼后便收回目光，不解这是何意。
　　林涣见她对这些珠宝视而不见，更是坚定了娶妤娘为妻的念头。
　　出身乡野却不贪慕富贵，已是极为难得。
　　“夫子教导小女极为尽心，区区礼品是林某的一点心意，还请夫子勿要推辞。”
　　妤娘皱了皱眉头，婉拒道：“林老爷客气了，只是无功不受禄，妤娘教导两位小姐只是尽了本份而已，不敢接受如此贵重的礼品。”
　　并非是她不爱金银首饰，相反她如今急缺一笔银子。只是林老爷如果真想感谢她直接教账房结了她的月银便是，送她一份贵重的首饰若是被下人传了出去，她就是有八张嘴也说不清了。
　　林涣早就料到她会拒绝，仍旧不死心的劝道：“夫子如果看不上这些俗物，不如随在下去一趟府中的库房，里面的东西随夫子挑。”
　　妤娘从座椅上站起身，“妤娘受之有愧，若是老爷无事妤娘便告辞了。”
　　林涣见状有些无奈，只好退了一步唤来了管家。
　　管家从外面进来，手中拎着一个三层外面刻着精美纹饰的糕点盒进来。
　　“夫子既然觉得这些首饰贵重不肯收，那这盒糕点总可以收下吧，拿回去给家中幼子尝尝。”
　　林涣知道妤娘家中还有一个四岁大的儿子，不过没怎么放在心上。他家大业大待妤娘进门后不介意多养一个孩子。
　　妤娘犹豫了下后终是收下了，“多谢老爷。”若是再推辞倒显得她矫情了，再者谨郎喜吃甜食，若是拿回去他必定开心。
　　林涣闻言笑了笑，没再多说什么。
　　如此一番，外面的天色早就暗了下来。漆黑的天空不断往下簌簌地飘着雪花，割人的寒风顺着脖子往衣领里面钻，冻得人直哆嗦。
　　妤娘跟着管家从账房里结了银钱后，一路被管家往林府大门口送，走到半路上看见小路尽头堵了两名女子。
　　待看清前面少女的容貌后管家暗道不妙，看这情形怕是这位小祖宗故意在这里堵人的。


第8章　林挽夏
　　站在妤娘正对面的少女身材高挑纤细，身着大红遍地锦五彩妆花通袖袄，外面披着一件雪白狐皮连帽披风，头上堆满金银珠翠耀眼逼人。
　　鹅蛋脸，新月眉，一双林家特有的桃花眼里带着鄙夷不屑上下打量着妤娘，红艳艳的樱唇用力抿起，透露出一股倨傲。
　　少女正是先前托病没来上课的林家嫡女林挽夏。
　　跟在她身后的丫鬟是下午来暖阁的芳菲。
　　管家在心里感叹了一声冤家路窄。
　　一边是林家原配嫡女，另一边是将来林家新一任的主母，两边都不好得罪。
　　管家夹在中间两头为难，只好捡了软柿子捏，“大小姐身子不适怎能在外面吹冷风，芳菲你是怎么照看的，还不快将小姐扶回房间休息。”
　　芳菲咬了咬下唇，神色委屈，但终究敢怒不敢言，毕竟管家要想背着小姐给她穿小鞋是轻而易举的。
　　管家当着妤娘的面训斥她的丫鬟，林挽夏觉得自己的面子有些挂不住，出言训斥道：“我的丫鬟还轮不到你来说教，不要以为我爹看中你几分就可以不将本小姐放在眼里。”
　　管家立刻低下头认错：“小姐教训的是，老奴知错。”只是脸上的表情有些难堪。
　　这个大小姐向来是这样，性子来了动辄对下人非打即骂，需知他们下人也不是一点脸面都不要的。
　　如此不拿下人当人看，倒是得罪了府里大半的人。
　　在这一点上，庶出的二小姐要比她高明许多。
　　林挽夏见自己的震慑起了作用，心里得意，这才重新将目光移到妤娘身长。
　　“我听府里的下人说夫子好像是个寡妇，家中还有一个四岁大的幼子？不知这事是真是假？”
　　一双桃花眼里充满了讥诮，在说到“寡妇”和“幼子”时加重了语气，满是恶意。
　　妤娘眼神冷了下来，恼怒道：“也不知道大小姐的规矩是谁教的，堂堂一个千金闺秀竟也学那些奴才们听人八卦嚼舌根。”
　　林挽夏当初在课上与她处处作对便也罢了，她既领了这份差事为了银子也忍了。
　　可如今她居然还扯上了谨郎，泥人尚且还有三分脾气呢！更何况她自出生起也是千娇百宠长大的，性子本就算不上绵软，凭什么要忍受她一而再的侮辱？
　　“你，你居然敢骂我？”
　　林挽夏一张俏脸瞬间涨得通红，瞪圆了的眼睛里仿佛能喷出怒火来，胸。脯起伏不定，看样子就知道被气得不清。
　　芳菲立刻站出来一副忠心护主的样子，“放肆，你一个下人竟然敢这样跟我们小姐说话。”
　　妤娘冷笑：“下人？我竟不知我何时成了林府的下人，你见过我签卖身契了？”
　　芳菲一噎，突然说不出话来。
　　她也是一时被气糊涂了，妤娘是小户人家出身，又是个貌美的寡妇，所以她便下意识的起了轻视之心，将她看成了府中的下人，而自己身为大小姐的一等大丫鬟，便觉高她一等。
　　如今被妤娘一提，她这才想起她根本就没有签卖身契，反而是被老爷聘请到府上的，跟像她这种身家性命被主子捏在手里的奴才天差地别。
　　林府管家见状忍不住在心里感叹，没想到这个夫子看起来柔柔弱弱的，一旦发作起来竟然堵得主仆俩说不出话来。
　　若是日后进了府，怕是也不容小觑。
　　林挽夏甩开芳菲扶着她的手上前几步，眼神如刀子般嗖嗖地往妤娘身上扎，“别以为自己有几分姿色就可以在林府里为所欲为，只要我不同意，你休想嫁给我爹。想做我的继母？做梦去吧！”
　　一个寡妇做了她的夫子就让她在平日的玩伴面前丢尽了脸，如今还痴心妄想当林府的主母，她爹丢得起这个脸她可丢不起。
　　妤娘错愕不已，怎么突然和林老爷扯上关系？
　　当林挽夏的继母？她不是脑子坏了就是嫌命太长。
　　脑子里一丝灵光突然闪过，妤娘恍然大悟。
　　怪不得刚才林老爷要送她那么多的珠宝首饰，原来是想……
　　任谁在得知自己最讨厌的人要被父亲娶回家当继母心里都不好受，妤娘尽量缓和语气道：“大小姐多虑了，妤娘并无改嫁的意思。”
　　林挽夏不屑地冷哼一声，显然是不相信的。
　　她爹不过而立之年，潇洒俊逸不说还家财万贯，每日上门提亲的媒婆都能将门槛给踏平了，她就不信这个小寡妇没有起歪心思。
　　“小姐不信就算了，多说无益，日后只管看着便是。”
　　说完也不管林挽夏是何反应，直接绕过她往府门口走去。
　　管家见状连忙跟了上去。
　　林挽夏转身，死死盯着那道单薄瘦弱的背影，眼神狠戾、面容扭曲，吓得芳菲不敢上前。
　　最好是像她所说的那样，不然若是被她发现一丁点苗头，那就别怪她不客气了。


第9章　雪夜接人
　　雪越下越大，纷纷扬扬的似春风吹起了柳絮，从灰暗的空中打着旋儿落下。地上很快就积了薄薄的一层。
　　林府大门口。
　　管家叫来了一早就等在这里的车夫，然后对着妤娘道：“雪天路滑，我们老爷担心夫子不好回家所以特地让府中的车夫送夫子一趟。”
　　妤娘婉拒道：“不必了，我走着回去便是。”
　　既然知道了林老爷对她的心思，她自然不肯再接受他的好意，免得让人误会。
　　管家愣了一下，没有想到她会拒绝。方才与大小姐的一番争执想必她已经知道了自家老爷的一番心思。
　　知道了却还拒绝是真的无意改嫁，还是在欲擒故纵？
　　正待管家还想再劝一下的时候，巷子口突然传来了一道道马蹄声夹杂着车轱辘滚动在青石板上的声音。
　　鹅毛般的大雪里，一人驾着马车停在了林府的大门口。
　　车辕上的男人头上，肩膀上飘满了雪花，脊背却依然挺拔如松，扯着缰绳的手臂健壮且充满力量。
　　男人动作利落地跳下车辕，三两步跨上林府门前的台阶。
　　妤娘在看清来人的面容时忍不住惊呼一声，“秦大哥！”
　　秦毅扫了一眼旁边的管家，随后对妤娘道：“娘担心你自己一个人路上不安全，所以让我来接你。”
　　管家探究的眼神在两人之间打量了几遍，随后上前一步对着秦毅拱了拱手道：“不知这位公子尊姓大名？”
　　他能当上林府的管家自是有几分识人的本事在的。
　　眼前的男人相貌英武，气势不凡，一看就知道不是普通人。
　　方才看他的眼神清冷锐利，仿佛一把出了鞘的宝剑，让他忍不住后背一寒。
　　“免贵姓秦，单名一个毅。”
　　“秦公子。既然夫子有秦公子护送，那我们老爷放心许多。”
　　管家故意说出一句让人误会的话，然后下意识地去看秦毅的反应。
　　没想到面前的男人面无表情，像是没有听到一样，看都没有看他一眼。
　　饶是他识人无数，此刻也拿不准这个男人的想法，难不成是他想错了？但不管怎样还是尽早禀告老爷为好。
　　听到管家含义不清的一句话，妤娘忍不住皱起眉头，道了一句“告辞”，转身便往马车走去。
　　秦毅见她上了马车，跟着跳上车辕驾着马车离开了林府门口。
　　直到马车消失在雪花飞舞的巷子口再也看不见，管家这才收回了目光。
　　然后掉头往林老爷的书房赶去。
　　宽敞的书房内烛光明亮，银丝碳燃烧出的温度让整个房间变得温暖如春。
　　林涣正在看着账本，握着帐册的手白皙如玉，骨节修长。
　　听到外面传来的敲门声，头也不抬地让人直接进来。
　　管家进来行了一礼后道：“老爷，夫子走了。”
　　想起刚才那个气势凛冽的男人，忍不住又加了一句，“是被一个姓秦的公子给接走的。”
　　翻页的动作一顿，林涣目光从账本上移开，落在下方的管家身上。
　　“姓秦的公子？”
　　据他所知，妤娘和幼子寄居在一家姓秦的寡妇家里，难道这个姓秦的和那个寡妇是亲戚？
　　但不管怎样，之前的妤娘身边一直没有异性围绕，所以他才放心的慢慢来，如今不管这位秦公子有没有和他一样的心思，他也要防范起来，免得一不小心让人钻了空子。
　　“你找人去调查一下这个人。”
　　“是。”管家应了一声，悄悄退下。
　　回程的路上雪愈下愈大，吹得人睁不开眼，冰冰凉凉的砸在脸上，刺骨的冷意蔓延全身。
　　冬季天黑得早，四周光线昏暗，秦毅不敢赶得太快，雪天路滑很容易出意外。
　　马车里没有放炭盆，除了屁股底下硬邦邦的座子和对面放的一把竹伞之外什么都没有，妤娘冻得牙齿打颤，身子忍不住蜷缩在一起。
　　不知怎的，脑海里突然闪过秦毅雪花满头的样子，看了看对面的那一把竹伞，妤娘伸出冻僵了的手握住，一把掀开厚重的棉布帘钻了出去。
　　人家冒雪赶来接她，她总不能再让人继续淋雪回去吧。
　　刚一出来妤娘便被一团雪花糊了满脸，有的顺着衣领钻进脖子里冰得她一激灵，下意识地将脖子缩起来。
　　秦毅见状眉头皱起，呵斥道：“出来做什么？进去。”
　　“给…给你…撑伞。”
　　妤娘哆哆嗦嗦地说完，撑开竹伞罩在两人头顶上，握着伞柄的两只小手冻得指尖发白。
　　“不用，进去。”
　　下午他在村中的一个木匠家订制了马车后就赶来接人，竹伞是他娘递给他的，路上他嫌一手驾车一手撑伞不方便，所以就给扔车厢里了。
　　妤娘没吭声，仍旧举着伞。
　　秦毅见身旁的人一动不动眉头皱得都可以夹死一只苍蝇，转过头正想训斥时又给忍了下来。
　　旁边一张精致的小脸被冻得惨白惨白，没有一丝血色，一双大大的杏眼被风雪吹得泛着泪花，水汪汪的像是要滴出来。
　　蜷缩起来的身子单薄又瘦弱，在冷风中瑟瑟发抖，看起来柔弱又可怜。
　　一双纤细白皙的小手固执地举着，不肯挪动一分。
　　秦毅紧皱的眉头下意识松动，伸手夺过她手里的竹伞。
　　肌肤相触的刹那，柔软冰凉的触感迅速传遍他整只手臂，健壮的身子突然僵硬了一瞬，随后才放松下来。
　　秦毅恶声恶气道：“再不进去我就把你扔下去。”
　　好心撑伞却挨了骂，妤娘再好的脾气也忍不住生气，狠狠地瞪了旁边男人一眼，随后气鼓鼓地挑起帘子进了车厢。
　　好心没好报，就该让他在外面吃雪吃个饱才好。
　　被瞪了一眼秦毅也没恼，就这样一手驾车一手撑伞往慢慢往回赶。
　　脑海里莫名地闪过方才那一双水汪汪的还含着一丝怒火的明亮杏眼，抿直的嘴角下意识地往上扬。
　　马车速度快，即使秦毅路上放慢了速度等到家时也比平日快了半个时辰。
　　谨郎在屋里听见动静不顾大雪就要往外跑，被秦氏一把捞住。
　　“没看见外面还在飘着雪？摔倒了怎么办？”秦氏点了点小家伙挺翘的鼻尖没好气地道。
　　谨郎可是妤娘的命根子，哪里蹭破点皮都能心疼死。
　　谨郎倒是乖乖的没有再要往外跑，只是眼巴巴的盯着外面。
　　直到院子的木门被推开，从外面进来一个纤细熟悉的身影，谨郎眼睛一亮，像是待在窝里的雏鸟见到了觅食归来的雌鸟一般，迈着小短腿跑到门边。
　　“娘～”
　　妤娘应了一声，叮嘱他乖乖待在屋子里别出来，然后将手里的东西放回屋里。
　　洗了手后进厨房帮秦氏端了晚饭，秦毅停好了马车进来饭菜刚好摆上桌面。
　　秦氏晚上烙了饼，又用平日里晒干的野蘑菇做了蘑菇汤。简简单单的晚饭却透着别样的温馨。
　　妤娘小口小口地喝着汤，冻僵了的身子这才开始回暖，蘑菇鲜美的滋味让她满足的杏眼微眯，在心里舒服的喟叹一声。
　　秦毅瞥了她一眼，感觉她这个样子像极了冬日里在大暖阳下晒暖的小猫崽。
　　秦氏往院子里看了一眼，雪势变小了许多，应该过不了多久就会停了，但仍免不了担忧地对妤娘道：“明天不去了吧？和林老爷说了吗？”
　　年关将至，天气也越来越冷。整天风里来雪里去的让人遭罪。
　　妤娘连忙咽下口中的汤道：“不去了，银钱都结好了。”
　　秦氏这才放心下来。
　　用罢晚饭后，妤娘去厨房里端热水洗漱，出了门眼神随意一瞥正好看到秦毅正站在棚下喂马。
　　高大的身子挺拔如松，双腿随意地站着，却给人一种说不出的随性感觉。
　　廊下的灯笼透出暖黄色的微光，洒在那张轮廓硬朗的脸上，一双黑眸深邃深沉，正紧盯着她。