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　　纪思博原本稚嫩的容貌，在旅途上越发坚毅，这个十四岁的少年，肩膀上承担着沉重的担子，他点点头，“姑姑，我会努力的。”
　　纪伏寿轻轻“嗯”了一声，走了一个上午，到了响午，纪伏寿随意找了一间酒楼用午饭。
　　纪伏寿带着纪思博和纪琼枝坐一桌，宿带着其他三个夜鹰坐一桌。
　　纪伏寿正点着菜，门口就落下一片阴影，抬头看过去，就看到一行二十九个壮汉出现。
　　已经有小二上前迎客了，“客官是打尖还是住宿？”
　　一个壮汉开口道，“打尖，店家，给我们上你们的拿手好菜，要有荤有素，还要米饭，米饭分量要多，就在大堂吃。”
　　在这个壮汉身后，有一个穿着跟其他人明显不同的中年男子，板着脸，身上有一股说不出的隐约气势。
　　纪伏寿打量了这个中年男子一眼，没成想这人非常敏锐，直直的对上纪伏寿的目光。
　　纪伏寿被人抓包，也没有慌张，朝中年男子客气礼貌一笑。
　　中年男子看了她一眼，又扫了一眼纪思博他们，才收回目光。
　　这时小二引着他们坐在大堂其他空桌，又殷勤的问，“客官要不要喝点酒？我们店里有上好的花雕。”
　　壮汉摇头，“不用，我们等下还要赶路，喝酒误事，给我们上茶就好。”
　　小二应了一声，利索的上茶。
　　这群人都是身型壮硕的男子，身上肌肉鼓鼓，还带了一些煞气，看着就不好惹，大堂一下子就安静下来。
　　纪思博看了他们一眼，觉得无趣，恰好小二上了菜，他就拿起了筷子开始吃饭。
　　纪伏寿却隐晦的用眼角余光打量着他们，倏地，她目光一凝，落在其中一个壮汉的手腕上。
　　她很笃定自己没有看错，虽然那个壮汉伸手拿茶杯，很快袖子又缩了回去，可她还是看到了手腕上的纹样。
　　文身？
　　难道他们是南越国的人？
　　在大齐南边，有一国名为南越，传承比大齐还要久远，前朝时便已存在，南越与大齐百姓风俗不同，他们多数人喜欢把头发剪短，喜欢在身上文上各种花样，称之为“断发文身。”
　　纪伏寿看了一眼他们头上的发髻，跟大齐男子打扮别无两样。
　　南越语跟大齐官话完全不同，可方才那个壮汉跟小二说话时一腔纯正的大齐话。
　　纪伏寿将心里的疑窦藏在心里，低头吃饭。
　　纪伏寿和中年男子一行人几乎是同时用完饭，结账后，中年男子摆摆手，让纪伏寿他们先行。
　　等离了客栈，纪伏寿招手让宿来她身旁，低声吩咐，“去看看刚刚那一行人往哪边走。”
　　因纪思博和纪琼枝两人在，纪伏寿给宿使了个眼色，宿顿时了然的颔首。
　　纪伏寿一行人继续往北走，过了三天，宿来回禀。
　　“主上，那群人往京城方向走了。”
　　京城方向？
　　纪伏寿蹙了蹙眉，“可有看到他们身上的文身？”
　　宿摇头，“他们穿的袖子太窄，轻易看不到，且他们这行人太警惕，就算是住宿，也是包了客栈的整个院子，夜里还有人暗中防守。”
　　夜里有人暗中防守？
　　纪伏寿玩味的笑了笑，“对外说是客商，客商会在夜里让护卫防守？看来他们领头那人身份不一般，不然护卫也不会这么紧张。他们护卫的功夫如何？”
　　从看到他们那一刻，纪伏寿就闻到了一种似曾相识的气味。
　　曾经同类的气味。
　　那群壮汉身上的煞气，隐隐透着血腥。
　　这是一种在战场上杀敌沾染上的气息。
　　就是感觉到这种气息，纪伏寿才会让夜鹰尾随跟踪他们。
　　“论起暗杀，他们不是我们的对手，但他们行动之间相守相护，看着他们似乎懂结阵防守反击。”
　　最后一句话，宿的语气带了迟疑，夜鹰对军事一窍不通，只能隐隐看出他们行动之间是一个整体，一个人动了，其他人都会跟着动，就跟战场上结阵一样。
　　会结阵？纪伏寿眼中兴致更浓，“可有听过他们开口说话？”
　　宿点头，“听过，好几个人，包括主上让我们密切注意的领头人，都是一口流利的官话。”
　　纪伏寿垂眸敛眉，沉思了好一会儿才道，“这群人不用去管他们了，不管是不是我猜的那样，都与我们无关。”
　　不管这群人是不是南越来的权贵，敢孤身二十九个人进大齐境内，必有要事，即便他们想做对大齐不利之事，凭纪氏目前的实力也阻止不了，还是交给皇室去烦恼吧。
　　……
　　纪伏寿他们越往西北走，就看到了一幅跟南边完全不同的风景，南边繁荣奢靡，西北边荒凉疏阔，就连人口也不如南边繁盛。
　　纪伏寿依然带着他们走访田野，纪思博看着田里空无一物，不解的挠头，“这北边的老百姓怎么不在田里种些蔬菜，这些地空着多不好啊。”
　　田里正好有老农在拔除杂草，闻言乐呵呵的抬头看着纪思博，“小公子不是北人吧？我们这地啊，不是空的，田里种了小麦的种子呢。”
　　纪思博闹了个大红脸，但他脸皮厚，听到老农跟他说话，他索性就蹲在田埂上跟老农聊天，“老伯，田里种了麦子？如今都九月了，我看其他地方都是种些白菜、韭菜那些作自家吃的蔬菜呢。”
　　老农看他挺温和的，另外还有两个姑娘家，年纪也不大，和气，就跟他们聊了起来，“我们这儿种的是冬小麦，每年九月下旬左右播种，来年五六月丰收，这田里啊，其实都放了种子，再等个几天，就能长出苗儿了。
　　等丰收之后，我们就会种些花生、豆子，至于小公子你说的白菜那些，我们都是在自己家院子里随便开个三分地来种。”




第78章　采石

　　“老伯，你们这里的米，一斗多少钱？”纪思博每到一个地方，就喜欢问当地的米价。
　　老农一怔，而后失笑，“我们这里很少卖米，小公子是南边来的吧。”
　　“很少卖米？那你们平日里吃什么？”纪琼枝也开口问道。
　　纪伏寿心想，幸好带他们出来看一看走一走，就算出丑也没人看到。
　　“吃馒头、包子、窝窝头、面条、面饼。”老农咧着嘴笑。
　　见小公子和小姑娘都好奇的看他，老农谈兴更甚，“小公子说的大米，我知道，是南边产的，不过我们这边的田地不适合种大米，我们种的是麦子，麦子脱壳磨成粉，成了白面，就用来做馒头包子吃。”
　　纪思博想了想，觉得如果自己每天三餐都是吃馒头包子面饼，打了一个冷颤，还是香喷喷的米饭好吃。
　　“那老伯这地里的麦子，一年产多少？够不够家里人一年的口粮？”纪思博指着尚未发苗的田地。
　　老农摇着头，“这块田是中等的良田，地里的麦子，一年能有个二石，但我们家不会留着自己吃。”
　　纪思博和纪琼枝两个已经见怪不怪了，一路走来，家里田地越少的，越不会留着自家种的粮食做口粮。
　　“老伯是把麦子卖给粮食铺子，然后再买白面回来做馒头包子吃？”
　　纪伏寿对上老农带着古怪的目光，朝老农含笑点头，老农心想，这还真的是不食人间烟火的公子哥儿啊。
　　“小公子，白面只有那种富余之家才吃得起，像我们这种人家是不敢吃白面的，哪有这种福气顿顿吃白面呢，顶多就是逢年过节那会儿才会吃上一顿白面。”
　　老农看纪思博怔忪的样子，又道，“我们家里吃的是黑杂面。麦子脱壳之后粗磨，出来的就是黑面，再磨几次，就是白面了。白面一斗要三百钱，黑面一斗要一百二十钱，老贵了，吃不起吃不起。
　　我们收割完麦子之后，就会种上一些花生和豆子，我们吃的黑杂面，就是黑面加上豆子面混在一起。豆子比麦子便宜，通常黑杂面是七成豆苗，三成黑面。”
　　就这样，老农脸上也带着笑容。
　　纪思博和纪琼枝两人咋舌，两人对视一眼，纪思博先转头看纪伏寿，“姑姑，我们能尝尝黑杂面做的吃食吗？”
　　纪伏寿含笑点头，“你去问老伯，老伯若肯，姑姑没意见。”
　　纪思博于是转头看老农，老农听到他们对话，脸上露出为难之色，眼前这群人明显是富贵人家的子弟，哪里吃得惯黑杂面这种粗粮，万一吃坏了肚子，他也赔不起。
　　纪思博以为老农是要除杂草，撸起袖子自告奋勇下田，“老伯，我来帮你除杂草，咱们早点除完就早点家去。”
　　纪思博太热情，都不等老农劝阻，就像模像样的除起杂草来，他一路上被纪伏寿赶着跟老农学收割，学锄地，学施肥，也不嫌弃脏累。
　　纪伏寿看出老农的难处，直接就笑道，“老伯不用怕，我们就是想尝尝味儿，不碍事的。”
　　见他们坚持，老农只好在除完杂草之后就带着他们回家。
　　“老婆子，来客人了，做点好菜上桌。”老农回到家就叮嘱迎上来的妻子。
　　大娘看了看纪伏寿一行人，不解自己老头子怎么带这种贵人回家，拘谨的笑了笑，手脚麻利的应了一声，先去灶间倒了四碗茶水上来，大娘不好意思的道，“家里就只有这点子茶叶沫子，小公子姑娘们别怪。”
　　纪伏寿看了一眼，茶叶沫子细碎，泡出来的茶色浑浊，这种茶叶沫子非常便宜，大概十文钱就有半斤，但茶碗没有混上这种浑浊的茶色，可见平日里这些茶叶沫子老农自己一家也不怎么舍得喝，见是客人来了，才拿出来待客。
　　纪伏寿温和的笑了笑，面不改色的端起茶碗喝了一口茶，“谢谢大娘，正好口渴。”
　　她前世打仗之时，艰难起来有口水喝都算好了，她并不是娇养在闺阁的小娘子。
　　大娘和老伯两人齐齐松了一口气。
　　大娘笑着出了堂屋，准备去菜地再择点萝卜茄子白菜回来，还得去别家看看能不能淘换点肉，总不能让客人一点荤都不吃。
　　大娘手脚利索，纪伏寿跟老农聊了两刻钟，她就端了饭菜上来。
　　一个肉沫茄子，一个肉沫炖萝卜，一个清炒白菜，一个蛋花汤，主食是面饼。
　　老农虽然有些肉疼的看着这两道荤菜和蛋花汤，还是热情的招呼着纪伏寿他们，“家里伙食不太好，你们不要见怪。”
　　纪伏寿摇摇头，拿起一张面饼，吃一口，看着大娘赞道，“大娘和面的手艺好，面饼很筋道。”
　　大娘舒了舒脸上的皱纹，“小娘子觉得好吃就多吃点。”
　　面饼是用黑杂面做的，有一股豆香味，纪伏寿一口面饼一口汤再一口菜，吃得面不改色津津有味，纪思博和纪琼枝两个，吃饭的速度明显及不上纪伏寿。
　　对他们来说，面饼太粗糙了，咯嗓子，没有什么油，盐也少，没滋没味，吃一口面饼就要喝两口汤，面饼吃的少，菜吃的多。
　　然而他们依然很努力的把手中的面饼吃完，因为纪伏寿不会允许他们在老农面前浪费粮食。
　　这一顿饭后，纪伏寿已经跟老农聊开了，她颇有些奇怪的问道，“老伯，您家的孩子呢？”
　　来了这么久，也不见这家的年轻人，大娘就连饭菜都没有留下。
　　“跟着村子里的年轻人一道，去采石了。”老农叹了一口气，“家里穷，就只有一亩田，交了租子，一年也才挣一两银子，这些年我跟他娘苦巴着过日子，也才堪堪挣够儿子成婚的彩礼钱，家里屋子少，成亲又要建一间新屋，等到孙子出生，要用钱的地方就更多了。
　　许是老天爷知道我们日子艰难，前段时间突然有贵人来我们村子招工，去三里地远那边采石场里采石，包一顿午饭，采一斤石头就给三文钱。
　　这么好的事情，村子里的年轻人都去了，要不是我这把老骨头不行了，我也想去呢，只要勤快点，一天采个二三十斤石头，一个月就能有两三两银子。”


第79章　胆子很大

　　纪思博算账算得很快，“如果一个年轻的劳力，一天能采三十斤石头，一个月就要二两又七百钱，确实是比老伯种麦子来得挣钱。这么挣钱的行当，这附近村子里的劳力岂不都去了？”
　　不想老农摇头，“那采石场的管事只要一百人采石，多一个都不要，我们附近几个村子的人都捂得严实，根本不敢告诉其他人。”
　　要是被其他人知道了，找到采石场去想上工，那管事就会把所有人都辞掉。
　　虽然老农也不懂为什么采石场的管事定下这么奇怪的规矩，也不懂为什么采石场为什么不肯要多一些人采石，但不让其他人知道村子里的年轻人去采石，是几个村子的共识，其他人问起来，都说是去外面打短工了。
　　老农也不是个傻的，他看得出纪伏寿一行人是富贵人家，这种人怎么可能会去采石，而且他们还是南方来的，估计就是走商，也不会在这个地方停留，于是纪伏寿问起来，他就如实回答。
　　纪伏寿眸底划过一抹暗光，没在追问采石场的事，反而问起村子里有没有野物，说自己一行人外出走商，怕等一会儿上路会在野外停宿，想收购一些野物带着备用。
　　老农脸上乐呵呵的，“我叫我婆娘去问问别家有没有打到野物，小娘子，收菌子吗，我们家没有野物，但有不少菌子。”
　　纪伏寿含笑点头，“老伯有菌子，那正好，菌子炖野鸡也是一道美味，或者菌子汤也是鲜美的很，您有多少？我们全收了。”
　　大娘乐开了花，“我们这两天去大山采了四五斤菌子，这就拿来给小娘子看。”
　　“大娘，您去问野物的时候，别家若是有菌子或者好吃的、新鲜的食材，也让他们拿来，我们都收的。”纪伏寿又添了一句，喜得老两口脸上的皱纹都皱一起了。
　　收菌子和收野物，纪伏寿让纪思博和纪琼枝两姐弟一起完成。
　　纪琼枝负责定价，纪思博负责算账。
　　纪琼枝虽感性，却明白在商言商，虽然看村民过得不好，也没有故意把价钱往高了收，省得让村民以为他们年纪轻好欺负。
　　菌子要新鲜的才鲜美，于是新鲜采摘的菌子，纪琼枝一斤收四文钱，半干的不收，晒干了的菌子收两文钱一斤。
　　至于野物，野鸡全都是一斤收七文钱，野狍子贵一点，一斤收十二文钱，野猪肉不好吃，一斤收五文钱。
　　有些村民见两人年纪虽轻，价钱却跟自己拿去镇上卖的一样，想着拿去镇上卖还要费时间和脚力，于是一股脑都拿来给两人。
　　一过称，纪思博张嘴就念了一个价钱，同时还拿出碎银递给村民。
　　只短短用了两刻钟，来淘换的村民就离去了。
　　纪伏寿见野物和菌子那些都被收拾好放进箩筐里，拿出三两银子放在桌子上，“老伯，这是饭钱，叨扰了。”
　　老农连连摆手，“不能收不能收，本来就是客人，哪有请客人吃顿饭还收钱的道理？”
　　纪伏寿笑了笑，不容推辞，“老伯收下吧，我们也不缺这点银子，就当是我们给您儿子成婚的随礼了。”
　　话说到这份上，老农家也确实缺钱，腼腆的收了三两银子，一路把纪伏寿他们送出了村子。
　　等离了村子，纪伏寿见纪思博和纪琼枝两人在后面，招来宿，低声吩咐，“去探探那个采石场。”
　　竟然还有只招一百人劳力的规矩，这里头透着一股古怪，反正采石场里这里不远，夜鹰一来一回也不费多少时间。
　　等车队整理好行李，继续上路一个时辰之后，宿来敲了敲纪伏寿马车的车窗。
　　纪伏寿打开车窗，就看到宿手中拿着一个包裹。
　　“主上，这是亢去采石场里偷偷拿回来几块石头。亢还说，采石场里头，那些劳力采了石头之后，就不让再碰这些石头了。”
　　宿把布包裹着的几块石头递给赶车的星，星转手就放进马车里。
　　纪伏寿解开布结，拿起一块石头，放在车窗下细细的观看，阳光投射进来，她用小刀轻轻刮着石屑。
　　倏地，她眸光凝住。
　　这是铜矿石？
　　她放下手中的石头，又拿起布袋里其他的石头，等她一一查验所有石头之后，发现这些石头全都是铜矿石。
　　她眯了眯眼，铜矿石是用来铸造铜钱必不可少的原料，只要发现了铜矿，那都是属于朝廷的。
　　她想起了老农说的那番话，采石场只要一百劳力，且添多一个人都会把所有劳力辞退。为了每个月能挣二三两银子，那些去采石场采石的年轻人家里，肯定守口如瓶，根本就不用采石场的管事担心他们会说出去。
　　再加上都是从村子里找的劳力，这些年轻人未必认得铜矿石。
　　有人瞒着朝廷，私底下采铜矿石，最大的可能，是要私铸铜钱。
　　到底是谁，这么大的胆子。
　　她伸了伸手在窗外，宿立时就骑马来到马车旁。
　　“去打探一下采石场背后是谁，还有武阳这一片地方官背后的人脉都查一查。”
　　按照老农说的，采石场是前不久才有，而自己地界上突然多了一个采石场，没道理地方官不知道。
　　怕是武阳这片地界的官府都跟采石场背后的东家沆瀣一气了。
　　宿见她