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　　　　将知府李茂让进客厅首座上，下人赶紧机灵的上了好茶，知府端坐在首座上，轻轻地拿茶盖撇着浮沫，状若深思。
　　　　“大小姐可在？”知府突然问道。
　　　　“在灵堂守孝呢。”柳云起说半句留半句，打心里不打算让大侄女出来见客，觉得有点不妥，何况也有心和知府拉拉关系的意思。
　　　　“嗯，叫来吧，我好歹和他爹相交一场，怎么样也要安慰一番啊！”知府深深的叹口气，颇有点惋惜的意思。
　　　　柳云起眉头皱了起来，却也不敢反抗知府大人的命令，不得不让下人去喊了若兮赶过来。
　　　　大管家赶紧亲自跑去灵堂，低声凑在跟前说道：“知府来了，非要见您呢，您看？”
　　　　若兮擦了眼泪冷笑一声，“老不休的东西，忒不要脸了。人到了么？”
　　　　“快了，我们的人已经去接应了，最晚明早就能到了。”大管家沉稳的开口。
　　　　“嗯，人到了直接引进来不用跟人禀报。”柳若兮捏紧了拳头，成败在此一举了。
　　　　“小姐让白术跟着吧。”大管家是看着若兮长大的，心里也很是担忧。
　　　　若兮报以一个安抚的笑容，缓缓站起身，镇定自若的说道：“不用，大庭广众之下他还能还干什么呢？”
　　　　大管家深深的叹口气，捏了捏拳头转身出去了，他还有很多事要做，大小姐全靠他在外面联络支应呢，没时间在这里磨叽。
　　　　柳若兮在白术的带领下来到小厅，知府在看到若兮的一刹那间眼骤然亮了一下，嘴角微微勾起，显然性情很好。
　　　　“若兮拜见知府大人。”柳若兮在走到厅堂中间距离柳云起很近的地方行礼。
　　　　知府见了立即起身，大跨步向前连走几步，疾步上前二话不说托起她的胳膊，抓着她的素手连声说道：“柳姑娘不必客气，我与你爹也是好友，如今他去了你要节哀顺变，有什么事只管来找我，我一定为你做主。”双手紧紧的拽着若兮的手，轻轻的抚摸着安慰着。
　　　　柳若兮面无表情挣了几次也没能把手挣脱出来，心里几欲作呕，恨不得挠烂他的脸，偏偏还要忍耐，真是咬碎了牙往肚里咽！
　　　　这一幕落在柳云起眼里，他瞪大了眼睛简直不敢置信眼前自己看到的，好半天才回过神来上前一步拽开知府，赔着笑道：“大人客气了，承蒙大人照顾，小人是感激不尽啊。”他是吓了一跳啊，一时之间嘴里说的尽是客气话。
　　　　知府这会子也回过神来了，轻咳一声松开手回过神懒懒的应了一声，不太愿意搭理柳云起。心里却是在回味着刚才那细腻柔滑的手感，娇媚明艳的脸蛋，吐气如兰的芬芳，真真是醉人啊！
　　　　柳云起趁知府不注意转过头来狠狠瞪了若兮一眼，他是男人怎么会不明白那样的眼光代表着什么，这大侄女是疯了不成，就算我们是商户，嫁个好人家做正室却不难的，怎么惹上了知府呢，真是胡闹！

☆、07章差距

“若兮啊，你先下去吧，这里没你的事了。”柳云起害怕再起什么波澜，干脆挥手让她下去。
　　　　柳若兮差异的扫了眼她这位二叔，心里竟然多了些复杂难言的味道，总算他还没有丧失良心，心头倒是松了口气，这次是真诚的福礼道谢，“侄女就拜托二叔了，侄女先告退了。”
　　　　也许是感受到了侄女的诚意，柳云起看待她的目光温和了许多，，严肃的板着脸，“嗯，你去吧。”
　　　　知府眼里露出惋惜不舍的神色，但想起正事并没有阻止她离开，到让柳若兮心里微微松口气，出了厅堂她拿出帕子使劲擦了擦手。
　　　　刚才他拽着自己的手不放，她差点就破口大骂了，好悬忍住了暴脾气，真想照他小腿骨蹬两脚的，要不是想着爹爹的大事，她真忍不住要出脚踹了。
　　　　“小姐，你没事吧。”白术看见自家小姐满头都是汗，忍不住关切的问道。
　　　　柳若兮摇摇头，满脸疲惫的开口，“我娘他们怎么样了？”
　　　　“小少爷好着呢就是哭的厉害，才刚让奶娘哄睡了，夫人伤心得很，三少爷陪着劝着呢。”白术知道小姐惦记什么，一五一十的说了。
　　　　厅堂里柳云起出来了，也擦了擦汗水，追上柳若兮低声说道：“知府大人打算为大哥守灵一夜，今晚要留在这里，他的人也要留下。他是怎么回事？这么晚了他留下算怎么回事啊？”
　　　　柳若兮捏紧拳头，脸上留露出愤恨悲伤的神色，好半响才说道：“二叔只要尽力而为即可，不管是什么结果，侄女都感激二叔。”
　　　　此时纵是柳云起有自己的小心思此时也顾不上了，真要得罪了知府大人，他们一族都得不了好，此刻更是怀念大哥，大哥的本事的确在自己之上，以前不肯承认，如今却是想承认都找不到人了。
　　　　脸上不仅留露出黯然神伤来，末了忍了又忍还是开口劝道：“兮儿我是你二叔总不会害你了，知府大人不是好想与的，知府夫人更是个厉害的，咱家虽然是商户但嫁个正室还是能过得很好的，你切莫打错主意啊！”这倒是真心话。
　　　　他怎么样也不至于把侄女送去做小去，那对不起地下的大哥，更没法跟族人交代，自己也有女儿呢，这样的事他干不出来。
　　　　柳若兮这次倒是正视了眼前的人，眼里有着泪光，“我知道叔叔疼我，我都记着呢。爹临终前有句话，让你莫学错了路数，千万不要再沾染盐了，我们这样的人家玩不起。”
　　　　柳云起瞪大了眼睛，眼神有些闪躲不敢正面看侄女，大哥怎么知道自己沾了盐了，一时间不敢回话。
　　　　“二叔也别不信，我实话告诉你，我爹跟知府大人有嫌隙，他一直在威逼我，我爹捏了他的短处，目前他不敢怎样，只要我的救兵到了，他就张狂不起来了。”
　　　　柳若兮半真半假的冷笑着。
　　　　“救兵？你还要干什么？”柳云起觉得自己琢磨不透这个大侄女，自己还是小看了她啊。
　　　　“救我自己，也是救柳家上下。”柳若兮微微仰着下巴坦然直视柳云起的双眼。
　　　　柳云起有些迟疑了，大哥从来不是个无的放矢的人，难道说知府真的有什么不妥之处么？嘶！要这样的话，那自己也要有所准备才行啊，看来盐引不能再拿了，手里的也得赶紧卖出去才好，不管怎样平安才是最重要的。
　　　　柳若兮转过身准备去灵堂继续守灵，心里却是着急上火，知府要在家里守着可怎么办呢？这一夜万一他要是有点动作自己那点人根本不够看啊！就算他不动作孤男寡女的，也有很多值得让人说嘴的地方了，自己的名声岂不是完蛋了，到时候真是投鼠忌器了，这可怎么办呢？
　　　　就算留下二叔二婶也是无用的，知府要想要名声上做点手脚，自家真是只能干瞪眼，胳膊拧不过大腿啊！
　　　　这时大管家带着一队人浩浩荡荡的就进来了，柳若兮一转头看到大管家身后跟了一个英武高大的年轻男子，这男子身穿戎装，面容清隽俊朗，双眸璨若星辰，明亮深邃，薄唇微启，看上去英气十足。
　　　　对方大跨步的朝前走来，一眼就锁定了柳若兮，眼神落在她的身上，嘴角微微勾起，眼中带了几分审视的味道。
　　　　柳若兮却是眼一下亮了起来，拎着裙子快走几步，气息微微有些喘，“刘叔这位可是安国候世子大人，民女给世子请安，劳烦世子不远千里来拜祭家父，民女感激不尽！”她声音中带着明显的惊喜和松了一口气。
　　　　大管家也对大小姐的失态感到诧异，可是身后一大队将士，有些话实在不方便问，便介绍道：“这位就是安国候世子，这次靖国候特意派了他过来给咱家帮忙的。”
　　　　柳若兮平稳了一下气息，强笑道：“劳烦众位了，刘叔带这些将士大人们去前院歇息，让人准备热水，备上茶饭好生伺候着，这是贵客万不可怠慢。”
　　　　“是是，老夫明白，小姐放心老夫省得。”大管家连声答应着。
　　　　“哦，对了，刚才知府大人过来了，知府与我父相交多年，此次特意上门拜祭要为我父守灵，我实在推辞不过，哪敢让大人为父亲守灵呢？刘叔你去收拾一间上好的客房给知府大人歇息，这个时辰再回知府路途遥远，想必知府大人是要歇息一下的。”柳若兮扶了下鬓角的碎发，不急不缓的说道。
　　　　刘管家瞪大了眼睛，转身强笑道：“众位大人请跟老奴来，我带你们去前院歇息，客院早已准备妥当了，只等你们来呢。”说到最后已是哽咽难言。
　　　　“我叫萧琪。”他望着柳若兮缓缓开口，声音清润明朗，沉稳清冷直透人心。
　　　　“给世子请安，世子这边厅堂请。”柳若兮扯扯嘴角。
　　　　“给世子请安，小民柳云起，我家中排行老二，目前我负责给大侄女应酬外面的事。世子里面请，请屋里喝茶。正巧知府大人也在呢。”柳云起这才找回自己的神智，赶紧给萧琪请安。
　　　　“嗯，休息不急，你们在外面守着，等我命令。”萧琪冷眼扫了一下身后的两列队伍。
　　　　“是。”众人声音整齐划一，声音亮如洪钟。
　　　　这声音将柳家奴才们吓了好大一跳，可柳若兮听在耳里却觉得倍感亲切，一颗惶然的心也渐渐回落了，她眨了眨眼，喘了口气，“白术去烧水泡茶。”
　　　　“外公让我来帮衬，没想到柳老爷这么早就去了，是我来晚了，抱歉！喝茶不急，烦请带路请允许我为柳老爷上柱香以表心意！”萧琪声音带了些真心实意的沉痛，望着柳若兮眼神清亮清正。
　　　　柳若兮眼泪登时控制不住掉了下来，捂着帕子连连点头转身先一步朝灵堂而去。

☆、08章语出惊人

知府大人来了这么半天都没说去灵堂给父亲上柱香，可萧琪来了连一口茶都来不及喝第一时间就想着给父亲上香，差距如此之大这在个群狼环饲的时候，怎能不让柳若兮泪崩呢。
　　　　柳若兮走前面眼泪划过脸颊，惶恐的心忽然沉静下来，心头恻然，爹，您老人家眼力还是那么精准老辣，女儿还有的学呢。
　　　　萧琪郑重其事的给柳云中上香叩拜，不曾有一丝敷衍，连同身后的将士挨个进来叩拜，柳若兮跪在灵堂前不断地弯腰鞠躬表示感谢，泪水流个不停，百般滋味涌上心头。
　　　　柳若兮低下头给父亲烧纸，轻声呢喃：“爹，您安息吧！您没有白白付出，女儿会遵照您的遗愿不会有所违背。”
　　　　抬起头她深深的叹了口气，从袖子里掏出一张白纸，白术赶紧拿了印尼过来，从脖子里掏出玉坠，蘸上印泥按在白纸上，又加盖了自己的手印，转手将白纸交给了萧琪。
　　　　“拿去领银子和东西吧，管家会带你去安排好的。”柳若兮坦然的将一张白纸交给了他，上面一个字都没有。
　　　　萧琪挑挑眉，“你就不怕我多写数目？”
　　　　柳若兮弯弯嘴角笑了，“多写？呵！那你可以试试，若连这点自信都没有，我也不是柳家大小姐了。”
　　　　萧琪点点头没再说什么，但对柳若兮敞亮坦荡的做法还是很感激，很认同的。边关将士真的非常需要银两和粮草，刻不容缓，柳若兮的举动无疑让他身后的将士看了心存感激，不得不说柳家的人做事大气坦荡，让人非常有好感。
　　　　“谢谢世子拜祭家父，民女感激不尽，前院已经收拾妥当了，众位大人们舟车劳顿也很辛苦了，茶饭已经备好还请诸位歇息一下。”柳若兮恭敬的行礼劝说。
　　　　“不了，周坤，你去跟大管家拿东西，该怎么做你心里清楚吧。”萧琪一抬手阻止了柳若兮的劝说。
　　　　“是，末将这就去。”
　　　　柳若兮上前一步，“大人，小女有句话不得不说。”
　　　　萧琪转过脸深深的看她一眼，“说。”
　　　　“如果你们是要运送粮草出去的话，可以考虑我柳家的商道，我们在水路有自己门路，我只是想着多个保险比较好，免得节外生枝。我柳家明早清晨有货物要送出去。嗯，我只是个建议。”柳若兮在心里快速计较着，若能让柳家商道得了这运送的任务，怎么说也能沾点功劳，这样自己在柳家的话语权也能提高一些，多一些谈判的筹码。
　　　　萧琪望着眼前的人，眼睛骨碌骨碌的转着，和他头一次见到她时还是有些差别的，容貌张开了更加娇媚灵动了，眼睛一眨就是一个主意，像个小狐狸似得，挠的人心痒痒的。
　　　　“可以考虑。”
　　　　“是。”
　　　　“谢世子。”柳若兮也松了口气。
　　　　她本来还想为难一下萧琪的，看看这人到底值不值得合作，如今看来还算可以，哼！冷着个脸我又不欠你八百万，是你欠我的好吧，切！
　　　　“知府不是来了么？跟我去瞧瞧。”萧琪淡定的背着双手踱着方步走人了。
　　　　柳若兮耸耸鼻子哼了一声，跟在后面去前院了，柳云起并没有跟来而是去了小厅安抚知府大人，不能把人丢那里不管了。
　　　　萧琪一马当先先走了进去，立刻抱拳，“萧琪给大人问好。”
　　　　知府刚才听柳云起说了安国候世子也过来拜祭，心里突然有种不好的预感，却也不能连人都不见就走掉，坐在这里也是坐立难安。
　　　　“原来是世子啊，侯爷可好？”知府也起身还礼，笑着打哈哈。
　　　　“外公还有军务再身实在抽不开身，故命我来拜祭柳老爷。”萧琪语焉不详，并没有说那么仔细。
　　　　知府大人更加疑惑了，这个柳云中什么认识了靖国候了，看来柳家的能量比我想的还要大一些啊，这可怎么办？那位要干的事可不能再拖啊。
　　　　“哦哦！刚才云起说起你，我还在纳闷呢，你们怎么这么晚才来啊。兮儿你怎么也没告诉我，世子要来的消息啊，弄得我措手不及啊。”知府大人瞅了眼柳若兮，笑眯眯的开口。
　　　　柳若兮瞪圆了眼睛，不敢相信他怎么那么无耻，竟然喊自己兮儿，一口气顶到胸口，气的她满脸涨红，她上前一步正欲说些什么，不想萧琪却不留痕迹的挡住了她。
　　　　缓缓开口，“我刚才给柳老爷上香去了，所以来晚了还望大人赎罪。听说大人和柳老爷相交多年，待柳姑娘如侄女一般，想来柳老爷泉下有知也该瞑目了。”唇角勾起带出一抹嘲讽的笑容，眼光里有些冷光。
　　　　“呵呵呵！客气，客气！”知府大人有些不自在了，到现在为止他还没去给柳云中上过香呢，不由得有些尴尬难堪。
　　　　“两位坐下说吧，白术倒茶。”柳云起在旁边也不敢胡乱插话，心里也是惴惴的。
　　　　“不了，天色已晚，老夫就先回去了。”
　　　　“恭送大人。”柳若兮立刻出声，长长吐了口气，瘟神终于送走了。
　　　　“大人慢走。”萧琪含笑点头示意。
　　　　送走了知府大人柳若兮总算松了一口气，还好这个萧琪还算聪明没有把捐款的事说出去，吓得她寒湿衣襟了。
　　　　“侄女，世子大人怎么安排的？要不去我院里先住着，你们老弱妇孺的，难免与名声有碍啊。”柳云起心里犯嘀咕。
　　　　“不用了，我是若兮的未婚夫，理当帮衬着些才是正经。”萧琪突然语出惊人。
　　　　柳若兮也是瞪目结舌，计划不是这样的啊，原是打算找个合适的时机与他好好谈谈的，门不当户不对的，人家也未必看得上自己，勉强嫁进去做一对怨偶何苦来哉，还不如好生侍奉母亲教养弟弟来的如意，壮大父亲的店铺好生经营才是正经呢。
　　　　“那个不是这样的，额……！”一时间柳若兮也不知道该怎么说才能圆过去，越说越卡壳，不由恼怒的瞪了眼萧琪。
　　　　萧琪俊美的脸上含着一抹笑，目光温柔溺水，这幅表情更是不言而喻，这下气的柳若兮干瞪眼。
　　　　“生前外公钦佩柳老爷的人品，我们已经私下定了下来，只等着来年就下聘的，没想到柳老爷突然去世让我们措手不及，不过小生愿意等三年后迎娶姑娘。”萧琪再次表态，言语中诚意十足。
　　　　柳云起也被这个消息炸的差点厥过去，这什么时候的事，嫁给侯府世子，这简直是天下掉馅饼的好事啊，可这样一来自己的那点小心思怕是不能用了啊。
　　　　柳若兮想解释事情不是这样的，但偏又不能在这个档口坏了大事，因此气的是频频那眼去瞪萧琪，恨不得扑上去咬他两口方才解恨呢。

☆、09章据理力争

柳云起恍惚了一下才回过神来，小心翼翼的探问道：“这可不是玩笑话，您有什么证据么？虽然我们出身商户但好歹也是清白人家，我侄女名声要紧，可不能乱说啊。”
　　　　“我有书信为证，我外公也曾当面允诺过柳老爷的。”萧琪镇定自若的开口。
　　　　柳云起皱着眉头不敢相信，要知道他家是最末流的商户啊，等闲小官家都不要的，能嫁个举人都是很不错的婚配了，没想到这大侄女竟然有本事嫁给侯府世子，简直是太不可思议了。
　　　　柳若兮瞧见二叔一脸梦幻惊喜的表情就觉得牙疼的厉害，你只知道侯府名声好听官夫人，你哪知道他家简直是豺狼窝啊，一家子都是饿虎豺狼，京城里找不到合适的女儿嫁给他，又欠了八十万两白银，要不然着天大好事还轮不到我呢。
　　　　“二叔不用惊讶，我爹用八十万两给